https://tesall.club/blogs/entry/2375-kosmicheskie-zarisovki-bez-nazvaniya/ – Далеко еще, Джош?
– До расщелины полтора километра. – ответил по радио голос с валлийским акцентом, – Все еще нет необходимости идти туда самому. Ровер выполнит работу, ты ходишь уже два дня без перерыва.
– Ты знаешь, я предпочитаю доводить дела до конца.
– Признаюсь, всегда это в тебе восхищало. Не хочешь заправиться?
Сергей опустил глаза и дважды стукнул костяшкой пальца по датчику давления возле запястья – последнему представителю ушедшего в историю класса аналоговой техники, установленному в скафандрах этой серии. Стрелка указывала чуть левее отметки в восемьдесят бар. Этого должно было хватить примерно на полчаса.
– Нет, спасибо, предпочту еще немного прогуляться налегке.
– Я напомню тебе позже. В любом случае, я бы поторопился, до захода осталось двадцать шесть минут.
– Ну так веди.
Британец ничего не ответил, но ровер, до этого момента стоявший неподвижно, подбросил ледяную пыль в воздух всеми шестью колесами и покатился вперед. Космонавт, тяжело вздохнув, двинулся следом. Он вспомнил, как они учились управлять этим ровером на Земле, во время арктических тренировок. Ребята тогда прозвали машину Свистуном, за почти музыкальные звуки, которые издавали электродвигатели. Но здесь он не свистел: атмосферы на Европе почти нет, а это означает полную тишину. Поначалу эта тишина пугала членов экспедиции, но, со временем, все привыкли. Кроме того, она служила постоянным напоминанием о том, что, как бы ни хотелось, открывать скафандр – донельзя тупая затея. Сергей зацепился взглядом за нарукавный шеврон с эмблемой FEM – Первой Европейской Миссии. Это название выглядело забавным сразу по двум причинам: во-первых, среди шести участников не было ни одного гражданина Европейского Союза, а во-вторых, несмотря на сходство аббревиатуры с движением за права женщин, представительниц прекрасного пола в составе так же не оказалось.
– Среди женщин сумасшедших меньше. – вслух сказал Уханов.
– Не понял? – встрепенулся валлиец на том конце, – Повтори?
– Прости, разговариваю сам с собой. Я вот, что подумал, дружище: давай назовем эту расщелину "Адамс".
– В честь актрисы из фильма "Прибытие"?
– Боже, Джош, какого он года?
– Две тысячи шестнадцатый.
– Кошмар, ну ты и вспомнил. Представить не могу, что происходит в твоей голове. Ладно, чтобы у стариков вроде тебя не возникало разночтений, расширим название: "Расщелина Джоша Адамса, самого древнего астронавта на свете".
– Остроумно, но строка слишком длинная, будет занимать много места на дисплее навигации. Ты уверен?
– Хорошо-хорошо, просто расщелина Джоша Адамса. Доволен?
– Принято.
На дисплее шлема высветилось уведомление об изменении навигационной информации. В качестве цели значилась точка все с теми же координатами, но теперь с новым названием. Сергей всегда старался свести количество отображаемой информации к минимуму, потому как считал все эти карты, диаграммы и строки состояний скорее отвлекающими, нежели полезными. Кроме того, загруженный дисплей портил эстетическое удовольствие от наблюдения пейзажа. Остальные члены экспедиции и, в особенности, Адамс считали такое поведение беспечным и не упускали возможности напомнить об этом коллеге.
– Ну вот. – вздохнул Сергей, – Теперь я последний, у кого нет своего места на карте.
– Тебя это беспокоит?
– Немного. Но, думаю, я еще успею. Найду какую-нибудь ледяную пещеру поприличней. Распишу наскальной живописью.
– Прекрасная идея.
– Я тоже так думаю.
Уханов посмотрел в небо. Исполинская тень Юпитера неумолимо надвигалась на Солнце, и в его лучах завораживающе переливались вихревые водородные облака. Атмосфера планеты находилась в постоянном движении, образуя причудливые узоры, которые Сергею так нравилось рассматривать в детстве на страницах школьных учебников и журналов. Тогда ему казалось, что во всей этой красоте должен, просто обязан быть какой-нибудь скрытый подтекст или хитроумный замысел. А еще он был уверен, что рано или поздно человечеству хватит куража отправить экспедицию к планете-королю Солнечной системы. Удивительно, но даже годы изучения космоса не смогли до конца вытравить в нем этой романтической жилы.
– Ты никогда не думал о том, как выглядят эти газовые шторма с поверхности планеты, Джош?
– Нет, никогда. – сухо отрезал валлиец, – Строго говоря, у Юпитера нет поверхности.
– Знаю-знаю, это бесконечный океан жидкого водорода. Но мне все равно кажется, что там должно быть красиво до невозможности.
– Может быть, тебе и не кажется.
– Просто не может быть, чтобы самая большая планета в системе оказалась... обычной.
– Я готов поверить тебе на слово, Сергей.
– Неужели в тебе сегодня наконец проснулась душа романтика Джош? Скептицизм предал тебя, или ты просто устал со мной спорить обо всем подряд, а, старик? Я тебя прямо не узнаю.
– Не хочу начинать. Можешь считать, что у меня нет настроения.
Уханов снова тяжело вздохнул. Раньше не проходило ни дня, чтобы британец не прицепился к какой-нибудь безобидной фразе кого-то из членов экспедиции и не превратил ее в лекцию на полтора часа. Для него никогда не было особенно важно, о чем именно была эта лекция, он просто наслаждался процессом. Но, вероятно, именно эта дотошность и была его главным преимуществом, как руководителя миссии здесь, на Европе. В космосе мелочей не бывает, и с этим были согласны все.
– Четыреста метров до цели. – вновь прозвучал голос капитана Адамса.
– Вижу.
Впереди стало виднеться начало расщелины. До сих пор казавшаяся абсолютно гладкой бесконечная ледяная плита расступалась, образуя довольно широкий спуск с рубленными краями. Тропа уходила вглубь и поворачивала в сторону. Сергей чуть сбавил шаг, опасаясь поскользнуться: было бы довольно глупо проделать весь этот путь и оступиться у самой цели. Юпитер еще не заслонил Солнце, но здесь, внизу, было слишком темно, чтобы полагаться на человеческие глаза.
– Свет. – скомандовал мужчина.
Система скафандра незамедлительно отреагировала, включив два светодиодных фонаря на шесть килолюменов каждый. Кроме них в стандартное оборудование входил прибор ночного видения, проецирующий на головной дисплей изображение с камеры инфракрасного диапазона, но им космонавт предпочитал не пользоваться, так как считал, что все вокруг при этом выглядит слишком ненастоящим, похожим на видеоигру. А он не для того пролетел семьсот миллионов километров, чтобы испытывать те же ощущения, что и любой современный человек может испытывать в своей гостиной. Так или иначе, в этой пещере обычный белый свет прекрасно справлялся со своей работой: откровенно говоря, это был скорее грот, чем пещера. Газовый пузырь, застывший вместе со всей поверхностью Европы и откупоренный появившимся позже разломом. Но и имевшегося здесь места было вполне достаточно для того, что задумал Уханов. Он обернулся к только что спустившемуся следом Свистуну и ловко снял с бокового крепления ледоруб. Резкими, размашистыми движениями он принялся дробить ледяную стену. На Земле такая затея была бы полным безумием, но здешний лед из-за своего состава был куда менее устойчив к ударным воздействиям. Он бил опять и опять, следуя только ему одному известному алгоритму, пока на головном дисплее не всплыло предупреждение о перерасходе кислорода.
– Я настоятельно рекомендую заправиться, Сергей.
– Все под контролем. – он оперся на ледоруб, чтобы перевести дыхание, – Я уже закончил. Прекрасное тут местечко, Джош... Скажи, тебе ведь нравится?
– Думаю, ничуть не хуже других десяти тысяч ледяных пещер.
– Я буду считать, что это значит "да". – мужчина улыбнулся, – Открывай грузовой отсек.
Амортизаторы ровера плавно сжались и покрытые фотоэлементами створки кузова отодвинулись в стороны. На представшей взору космонавта металлической платформе лежал человек. На груди его легкого скафандра модели ITS-71 была закреплена плашка с именем: "Джош Р. Адамс".
– Конечная, старик. Поезд дальше не идет.
Мужчина аккуратно поднял тело и примерил его к только что сделанному углублению в своде. Глазомер его не подвел: капитан лежал ровно, скрестив руки на груди, подобно королям древности, в центре своего ледяного саркофага. Лицо его было спокойно: смерть нашла его так же тихо и незаметно, как и остальных. И сколько бы космонавты не бились над причинами произошедшего, ответ от них ускользал. Даже японец Танака, чей интеллект граничил с гениальностью, разводил руками, глядя на результаты анализов крови и тканей. Члены экспедиции были абсолютно здоровы, все они просто однажды ложились спать и больше не просыпались. Уханов поднял руку в армейском салюте.
– Прощайте, командир.
– До свидания, Сергей. – ответил голос валлийца в последний раз, и его место занял другой, более приятный, но немного металлический баритон, – Программа симуляции личности завершена. Чем еще могу быть полезен, сэр?
Уханов не ответил. Он с трудом оторвал взгляд от тела Адамса и медленными шагами направился к выходу из грота. За работой он вовсе не заметил, как наступила темнота – космический исполин вновь загородил Европу от солнечного света. Не оборачиваясь и не останавливаясь, космонавт поднялся на поверхность и вновь тяжело вздохнул. В звездном свете ледяная пустыня выглядела еще более завораживающе. Он действительно хотел бы что-нибудь еще попросить у робота, но просить больше было нечего: в случае гибели двух или более членов экспедиции миссию следовало немедленно прекратить и вернуться на Землю, но даже самый зеленый новичок в центре подготовки знал, что человек может пережить только один пролет через радиационный пояс Юпитера. Обратный путь означал неизбежную и очень тяжелую лучевую болезнь. Все шестеро с самого начала понимали, что это будет дорога в один конец и еще до старта заключили пакт: ни при каких обстоятельствах не выполнять предписания эвакуации.
– Критический уровень кислорода. – голос компьютера вырвал Сергея из его размышлений, – Немедленно заправьтесь.
Свистун подъехал ближе и протянул мужчине свою гидравлическую "руку" с воздушным клапаном на конце. Стрелка датчика давления дрожала возле отметки в пятнадцать бар и головной дисплей мерцал красным. Космонавт медлил.
– Приготовить к исполнению протокол шестьсот шестьдесят. – отдал команду мужчина.
– Данная программа предусматривает гибель всех членов экспедиции. Ее запуск не может быть осуществлен принудительно. Вы уверены?
– Я знаю, выполняй.
– Принято. Все данные скопированы в хранилище возвращаемого аппарата. Произвожу проверку технического состояния. Все системы в норме. Модуль подготовлен к аварийному возвращению. Вы проигнорировали предупреждение об уровне кислорода. Вы в порядке, сэр?
– В порядке. Все равно не надышусь. Отключить головной дисплей.
Все уведомления исчезли. Уханов медленно обвел взглядом окружавший его пейзаж: ледяное плато, освещенное яркой солнечной короной космического титана.
– Красиво.
Он нащупал пальцами пару заглушек в нижней части шлема и вскрыл их, высвобождая две длинные алые бирки механизма экстренного извлечения. Система жалобно запищала. Голос робота раз за разом повторял об опасности разгерметизации. Но мужчина не слушал, лишь продолжал всматриваться в мельчайшие детали окружения, с иррациональным усердием стараясь отпечатать эту потрясающую картину в памяти. Он опустился на колени и сидел так несколько минут, пока наконец стрелка датчика не подобралась к нулю, а компьютер, игнорируя указания человека, не перекрыл весь обзор огромными красными буквами.
– Я передумал, Джош. – наконец произнес Сергей, устало прикрыв веки, – Не хочу пещеру. У меня будет целое плато.
И рванул ленты обеими руками.]]>2375Thu, 02 Apr 2020 10:17:00 +0000https://tesall.club/blogs/entry/2040-jestokaya-alik-39-r-chast-7-vozvraschenie-domoy/ Сейдро оторвал ухо от стены и перевернулся на другой бок, вперившись взглядом в серое лицо сидящего на своей постели боевого мага.
– Нет, я все-таки не понимаю, как можно было не найти мою руку, капитан. – Эльстер уже в который раз осмотрел обмотанную бинтами культю и сделал паузу, – Хоть я и левша, но буду по ней скучать.
– Прости меня. – глухо ответил имперец.
– Ох, да ладно вам, Сейдро. Давайте посмотрим правде в глаза. Чудо, что вообще кто-то из нас вернулся. Мы с вами дали Мерунесу Дагону такую пощечину, какой не видали со времен Бэттлспайра. И выжили.
Бретонец принялся шарить по тумбочке около кровати в поисках трубки и, наконец нащупав ее, облокотился спиной о стену и закурил. На минуту в комнате стало тихо.
– Знаете, я всю свою сознательную жизнь думал о том, что мне суждено совершить что-то большое. Не знал что и когда, но я искренне верил в свою судьбу. И вдруг я слышу о новой центурии под командой капитана Веллиндуса, – он снова сделал паузу, – Тут я понял: время пришло. И знаете что, сэр?
– Что?
– Я не прогадал.
Сейдро снова уставился в потолок и вяло улыбнулся.
– Может ты и прав.
– Конечно прав. – неожиданно захрипел редгард с койки у стены, – Он дурак, но дурак умный.
– Талим, ты очнулся! – офицер с трудом приподнялся на локте, – Мы боялись, что не выкарабкаешься.
– Ну, это капитан боялся. – добавил Эльстер, пуская дым изо рта, – Я нисколько не сомневался в твоей редгардской живучести.
– Вот как. Ну ладно. А где братья?
Талим переводил взгляд с одной койки на другую в поисках знакомых лиц и нигде их не находил.
– Неужели обоих?
– Нет, только Лукреций. – бретонец принялся теребить мундштук в руках, – Младшего уже отпустили домой. Ну, как домой...
– Выходит, он решил остаться и выменял свою жизнь на жизнь брата. – Талим опустился на подушку, – Это благородно. Далекие Берега встретят его с распростертыми объятьями. Как и всех нас.
Солдаты сентинельского гарнизона провели в госпитале четыре дня, прежде чем последнего из них признали поправившемся. Несколько раз за это время их навещал центурион ам-Шадаль, всегда улыбался и шутил. Если бы легионеры тогда не знали, что его отряд потерял на пустошах Обливиона половину людей, то никогда бы не могли по нему об этом сказать. Герой, вытащивший на себе с поля боя капитана, остался все тем же жизнерадостным и беспечным сорвиголовой. Теперь же, спустя неделю после того, как все началось, два командира вновь стояли на стене и вновь смотрели вдаль - туда, где исходили черным дымом остатки Врат.
– Да, ты виноват, Сейдро. – неожиданно выпалил редгард, глядя на угрюмого товарища.
– Что?
– Ты виноват во всем, что случилось. А я виноват во всем, что случилось с моими. Виноват с того момента, как стал их командиром.
– Что ты несешь, Денар?
– Такова доля каждого, кто берется вести за собой людей. Это поганая ответственность. Но тем мы с тобой и отличаемся от всех остальных – мы стойко принимаем последствия своих решений.
– Ха, а эти двое пытались убедить меня в обратном.
– Им не понять, пока сами не попадут в такую ситуацию. Не отрицай вину, Сейдро. Прими ее, прими, как горькую микстуру. И забудь. Никто не сделал бы все, что мы провернули, за нас. Никто не полез бы вместо нас в пекло. Я знал, что делаю, а ты доверился мне. Ты думаешь, лучше было бы, если бы тебе довелось погибнуть за них?
– Да, именно так я и думаю. – имперец опустил голову.
– Верно. Это было бы лучше. Но это не так. Значит мы еще нужны богам в этом мире. И лучшее, что ты можешь сделать, мой друг – продолжать делать то, что делал.
– «Служить гражданам Тамриэля до тех пор, пока император или смерть не освободят меня.»
– Слово в слово, Веллиндус. Слово в слово... Пойдем.
– Куда?
– Увидишь.
Денар повел имперца по занесенным песком улочкам к центру города. Сейдро удивляло, насколько хорошо редгард знал всю округу. Возможно, он уже был здесь раньше, а, может, это была просто врожденная способность редгардов хорошо ориентироваться в незнакомых местах. Так или иначе, вскоре они оказались у входа в местную кузницу. Внутри их уже ждали.
– Ах, мы все сделали, как вы просили. – засуетился подмастерье, завидев гостей на пороге.
Темнокожий мальчишка скрылся в глубине помещения и вскоре появился с большим свертком в руках. Следом вышел и владелец кузницы.
– Здравствуйте, господин ам-Шадаль, – он почти незаметно поклонился, – А вы, я так понимаю, сэр Веллиндус?
– Да, это я.
– Тогда могу лишь поздравить вас с тем, что у вас такие прекрасные друзья. – он принял сверток из рук подмастерья и положил на прилавок, – Нечасто люди делают такие подарки. Впрочем, нужно признать, что повезло и мне. Я еще никогда не ковал ничего подобного.
Мастер аккуратным движением развернул ткань и перед взором офицеров предстали два прекрасных клинка. По форме они напоминали мечи легионов Хаммерфелла: рукояти и гарды были выполнены в типичном для провинции стиле, в то время как лезвия были почти прямыми, как делали западные коловианцы. Отблески света причудливо играли на серебряных гранях.
– Я назвал их «хегатские близнецы», – гордо произнес кузнец, – Ну же, берите!
– Такой тяжелый? – имперец взвесил клинок на ладони, – Из чего он?
– Из серебра. И даэдрического металла.
– Я... я не могу принять, – он серьезно посмотрел на Денара, – Этим мечам нет цены.
– Если клиент не предоставляет материал, – улыбнулся центурион, – Видишь ли, я прихватил из царства Дагона сувенир.
– Господин ам-Шадаль принес нам даэдрический клеймор и попросил перековать его на два меча. Так что, строго говоря, это две части одного целого.
– Верно, клинки-близнецы для братьев-легионеров, так что давай без глупостей и бери меч. А то ведь обижусь.
– Ты настаиваешь?
– Настаиваю.
Сейдро широко улыбнулся, наверное, впервые с тех пор, как оказался в Хегате. Он принял украшенные серебром ножны из рук кузнеца и, поблагодарив его, вышел на улицу под лучи палящего алик'рского солнца. Он чувствовал себя... хорошо.
– Видимо, теперь пора прощаться? – спросил центурион, выходя из лавки следом.
– Прощаться? Тебе пришли распоряжения?
– Да, я с моими людьми уходим в сторону Гилана. – он достал из под нагрудника помятый конверт, – А ты, друг мой, судя по всему, возвращаешься в Сентинель.
– Для разжалования в интенданты?
– Хо-хо-хо, капитан Веллиндус обретает чувство юмора! – редгард хлопнул офицера по полечу, – Чую, наши битвы еще впереди. Вот выберешься живым из этой даэдической кутерьмы – тогда и пойдешь на пенсию. И ни днем раньше, Веллиндус, ты понял?
– Спасибо, Денар.
– Э, да что там. Береги себя, Сейдро.
Он развернулся и широкими шагами направился прочь, быстро скрываясь в базарной толпе. А капитан так и стоял, глядя то на медные купола городской ратуши, то на голубое небо, то на причудливо одетых горожан. И ничто не напоминало ему о войне, что нависла над всеми. И он улыбался.

Шестая часть | Первая часть]]>2040Thu, 19 Oct 2017 12:33:00 +0000https://tesall.club/blogs/entry/2049-jestokaya-alik-39-r-chast-6-vpered-i-vverh/Дисклеймер: это перезалив второй половины пятой части по причине того, что мне так захотелось.

Дреморы гнались за солдатами по пятам, подстегиваемые яростью и жаждой крови. Счёт времени для легионеров теперь шёл на минуты и они бежали, что было сил, пока подъем не уперся в очередные створки.
– Давайте через боковой зал!
– Сейдро высадил дверь ударом плеча и ринулся дальше по коридору.
Фигура выскочившая навстречу была на две головы выше капитана, но это не помешало ей через секунду стать двумя разными фигурами – останавливаться он не собирался. Они миновали несколько залов, и стальные сапоги загрохотали под высокими сводами галереи. Силиан упал.
– Подъем, солдат!
– Не могу...
Лукрет схватил брата под ребра и попытался поставить на ноги, но без толку.
– Ему нужно помочь, сэр! – взмолился имперец.
– Он же принял зелье!
– Стрела все ещё внутри, капитан, ткань не может регенерировать. – пояснил Эльстер.
– Так вытащи!
– Нельзя, сэр, плечо пробито навылет, наконечник сложной формы: если дернем его ждет шок, а сердце и так на пределе из-за действия декокта.
– Черт! – офицер возвел глаза к потолку и его взгляд остановился на огромном подвешенном на цепях подобии тарана, – Все сюда! Усадите его здесь, да. Займем оборону.
– Что вы делаете, капитан?
– Видишь ту штуку, Талим? Бьюсь об заклад, она приводится в действие этим рычагом. Если заведем под неё наших преследователей – сможем здорово их проредить.
– Умно.
– А это мы сейчас узнаем.
По приказу все выжившие члены отряда спрятались в конце галереи с оружием наготове, а Сейдро остался стоять по середине в ожидании врагов. Долго ждать не пришлось.Когда добрый десяток воинов-дремор ввалились в галерею их встретил лишь один человек в когда-то белоснежных, а теперь запачканных пылью и кровью доспехах, опирающийся на двуручный клинок.
– Меня ищете? – непринужденно спросил он.
– Умри-и! – возопили в ответ дэйдра.
– Так я и думал.
Коротко замахнувшись, он ударил по рычагу, и тяжёлая конструкция с диким скрежетом сорвалась вниз, сметая противников, как игрушечных солдатиков, а вслед за ней уже неслись бойцы Имперского легиона, неистово размахивая оружием, нанося удары налево и направо. Спустя три секунды все было кончено.
– Хорошо, это мы пережили. Что дальше, сэр? – первым спросил капитана Талим, когда пыль осела.
– Эм, так... Силиан, ты можешь идти?
– Рану тревожить нельзя! – повысил голос маг, – Вы его убьете!
– Бросьте меня. – захрипел раненый, – Нас догонят.
– Ни за что! – Лукрет сделал шаг навстречу командиру, – Брата оставить не позволю!
– Да нас всех тут порешат из-за него! – крикнул в ответ редгард.
Легионеры схватились за мечи.
– Замолчите оба! – рявкнул Сейдро и поднял ладонь вверх призывая солдат к дисциплине; в тишине его голос зазвучал уверенно и грозно, – Находиться тут всем нам больше нельзя. Силиан двигаться не может. Поэтому он остаётся.
– Но...
– Молчать! – он вздохнул, – Лукрет и Эльстер, вы остаетесь с ним. Постарайтесь спрятаться где-нибудь и продержаться как можно дольше. Мы с Талимом двинемся дальше и вернёмся за вами... Приказ понятен?
– Так точно.
– Хорошо. И не вздумайте умирать. – имперец отхлебнул обезболивающего отвара из фляги и протянул её подстреленному лучнику, – Капрал?
– Я готов.
– Тогда бегом.
Коридоры вскоре опять вывели их у центру башни и оказалось, что верхушка была уже совсем близко: от потолка их отделяло всего несколько витков каменной тропы. Легионеры ускорили шаг. Вой дремор с нижних ярусов тонул в монотонном гуле и шипении пульсирующего луча. Теперь, выбираясь на ровную платформу, офицер подумал о том, что не может сказать, сколько времени они уже здесь, ибо каждая минута этого кошмара тянулась целую вечность.
– Пригнись! – вдруг крикнул прямо в ухо Талим и машинально отреагировавший капитан чудом успел убрать свою голову из под удара меча незаметно подкравшегося стража, пожертвовав лишь куском гребня со шлема. Больше дремора ничего сделать не успел, так как через секунду его шею настигло лезвие легионерского клинка.
– Спасибо. – хрипло выдавил Сейдро, нагибаясь, чтобы снять с пояса дэйдра удачно примеченный блестящий ключ, очевидно, принадлежавший к единственной двери впереди.
Легионеры шагнули за порог и их обдало горячим воздухом с запахом пепла. Кто бы ни был тут, на вершине башни, они уже был в курсе о прибытии гостей. Капитан шагнул в свет, прикрывая глаза рукой. Луч, который они видели на нижних ярусах здесь казался еще ярче и наверху венчался темным пульсирующим шаром. Окруженный пламенем, он производил поистине неизгладимое впечатление. Но взгляды воинов застыли не на нем, а на огромных размеров гуманоиде, стоявшем напротив них на высоком балконе. С этого же балкона, окружавшего теперь бойцов подобно трибунам арены, вниз не мигая смотрели несколько дремор в темных с алым тиснением мантиях, будто бы ждали чего-то. Гигант взревел и одним прыжком покрыл расстояние в половину зала, тяжело приземлившись в нескольких ярдах от легионеров. В унисон захрипели дреморы – представление началось.
– Ложись! – командир повалился на пол, стремясь понадежней убраться из под удара тяжелого дэйдрического молота, откатился, занял стойку.
Талим, зеркально повторив то же самое, оказался с другой стороны от гиганта.
– Сейдро, бей его по ногам! – закричал он, – По ногам!
Капитан ловко, насколько позволяла увечная нога, сделал кувырок вперед, уйдя от прямого удара сверху, выпрямился, с размаху рубанул чудовище по бедру и, не давая опомнится, догнал ударом в низ спины. Талим в тот же момент полоснул дэйдра вдоль позвоночника. Но противник и не думал сдаваться. Взвыв, гигант широким ударом левой руки смел редгарда, отбросил его в дальний конец зала и занес молот для нового удара по офицеру, но тот ответил движением навстречу и ударом под мышку, перерубившим, по-видимому, большую артерию, потому что темная кровь пульсирующим фонтаном ударила из раны. Тут же второй удар пришелся гуманоиду по икроножной мышце и он, содрогнувшись всем телом, опустился на колени.
– Добей его! – раздался крик поднимавшегося на ноги капрала, и Сейдро с диким воплем обрушил меч на голову чудища, раскроив череп надвое. Даэдра на балконе затихли, глядя на поверженного монстра. Казалось, на их уродливых багровых лицах на секунду возникло удивление, но ни один из людей этого не увидел, потому что в следующее мгновение слуги Принца Разрушения сорвались со своих мест и ринулись к лестницам.
– Нам нужна та штука, капитан! – скороговоркой выдал редгард и указал вверх на темный артефакт, – Быстрее!
Они устремились вверх по окровавленным ступеням, тесня яростно бившихся дремор. Летели огненные шары, неслись удары тяжелых даэдрических палашей, все смешалось перед взором Веллиндуса и он смог с трудом различить возглас товарища сквозь собственное тяжелое дыхание.
– Беги дальше, я их задержу! – Талим толкнул его в спину, будто бы подсказывая командиру, чего от него хочет и, очертя голову, бросился в лобовую атаку.
И офицер побежал, что было духу. «Вперед! Вперед! Выше!» – говорил он себе. Все тело будто одеревенело от, казалось, бесконечной битвы. Где-то сзади боевым кличем заходился Талим, и, не осознавая того, Сейдро тоже кричал, взбегая вверх по пандусу. Будь на его месте ученый или кто-либо еще, хоть что-то понимающий в даэдрической магии, он остановился бы теперь чтобы разглядеть камень, проверить его на наличие защитных барьеров, прежде чем извлекать его. Но у капитана Первой когорты Десятого легиона не было на это времени. Он занес клеймор и ударил прямо по темному силуэту артефакта, вышибая тот прочь со своего места. Башня содрогнулась и хриплый голос из-за спины произнес: «Ты молодец, смертный.»
Легионер не успел обернуться. Меч рассек панцирь доспеха на спине как спелый арбуз. Имперец инстинктивно накренился вправо и махнул клинком наугад. Не попал. Дремора занес руку для нового удара... И все исчезло.
Сейдро падал. «Так вот оно как, умирать.» – подумал он, когда вдали показался свет. Свет быстро приближался, становился шире и вдруг врезался мокрым песком прямо в лицо капитана.
– Вон они! Вон они! – раздались знакомые голоса.
Веллиндус перевернулся на спину и уставился в темное небо. В лицо били холодные капли. В пустыне шел дождь.

Пятая часть | Седьмая часть]]>2049Thu, 19 Oct 2017 12:25:00 +0000https://tesall.club/blogs/entry/2020-jestokaya-alik-39-r-chast-5-adskoe-plamya/ – Не может этого быть! – разочарованно воскликнул Талим.
– Должен быть вход, они как-то должны попадать внутрь.
– Может быть, вход в башню... не в самой башне, капитан?
– Что ты имеешь в виду, Эльстер?
– Посмотрите туда.
Бретонец поднял руку и указал на башню поменьше, что была рядом. В основании виднелась каменная двустворчатая дверь, а несколькими десятками ярдов выше нависал над пропастью мост такой узкий, что, казалось, два взрослых мужчины были не в состоянии на нем разойтись. Проход соединял малую башню с центральной и, судя по всему, по нему можно было попасть сразу на верхние уровни.
– А ты молодец. – покачав головой, признал редгард, – Капитан?
– Все к малой башне.
Повинуясь недвусмысленному приказу, солдаты затрусили в ко входу. Сейдро уже начинал чувствовать ноющую боль в туго затянутой бинтами ноге, но старался о ней не думать. Он подошел к двери и безуспешно попытался раздвинуть створки пальцами.
– Будем надеяться, внутри нас никто не ждет. – с этими словами мужчина резким движением всадил лезвие клеймора в щель и использовал его как рычаг. С гулким грохотом части двери в разные стороны.
Командир ошибся. Посреди залитого кровью и заставленного столами с оружием зала их уже ждали несколько воинов-дремор. Коротко рыкнув, Веллиндус ринулся вперед, но стоило только ему миновать проход, как вся центральная часть пола дернулась и с оглушительным скрипом и грохотом шестерней начала подниматься вверх.
– Они пытаются нас отрезать! Живей, парни!
Обгоняя капитана, Лукреций и Талим устремились к платформе и разом вспрыгнули на нее, вступив в бой с дреморами. К несчастью, плита оказалась скользкой и, помимо того, была испещрена здоровыми дырами подобно кругу скинградского сыра, из-за чего молодой имперец, проехав полярда, угодил ногой прямо в одну из этих дыр и был бы тут же пронзен одним из дремор, если бы не подоспевший следом Гаррус. На пару с Талимом они сразу оттеснили тварей к дальнему краю, давая остальным возможность забраться. Последним забросил свой торс на платформу Сейдро, ведь высоко прыгнуть он был не в состоянии, но Силиан и Эльстер без особых проблем втащили его на плиту. Тем временем Талим ударом ноги сбросил последнего дремору вниз.
– Отлично!
– Рано радуетесь. – Гаррус указал наверх, где по витовой лестнице бежали четверо лучников.
– Щиты поднять! Силиан, сбей их!
– Есть сэр!
Парень натянул тетиву и выстрелил, но снаряд лишь просвистел рядом с ухом противника, не задев его. А вот дремора не промахнулся и стрела с зазубренным наконечником засела глубоко в плече у имперца.
– Сил! – вскрикнул Лукреций и кинулся к брату, чтобы накрыть его щитом.
– А, чтоб вас! – ругнулся Веллиндус и, подняв меч одного из павших на платформе врагов, что было сил метнул его в нападавших и, как ни странно, попал: один из лучников рухнул навзничь. Платформа была уже совсем близко и дэйдра, бросив луки, обнажили мечи.
– Приготовиться! Пошли!
По команде все за исключением братьев перешагнули на твердую поверхность и принялись крошить дремор. Ровно по одному на человека. Более, чем посильная задача. Дверь, судя по всему, выводившая на видимый снизу мостик была прямо перед глазами. Офицер уже отработанным движением вставил меч в зазор и раздвинул створки.
– Парни, давайте сюда! Живее!
Поддерживая раненого брата, легионер рванул прочь с платформы и очень вовремя: стоило только ногам Силиана коснуться твердого камня, как лифт с грохотом сорвался вниз.
– Давай-давай! Гаррус, вперед! Ходу!
Коротко кивнув, имперец выскочил на мост и легким бегом направился к противоположной стороне, а за ним и все остальные. От высоты у Эльстера кружилась голова, но он не мог не смотреть. Раскинувшиеся на десятки миль пейзаж поистине завораживал: рыжим пламенем горели лавовые реки и озера, выделяя на своем фоне черные островки выжженной земли, а к небу вздымались столпы дэйдрических бастионов.
«Кажется, нам здесь не рады.» – выдал Гаррус, неожиданно остановившись и указывая пальцем вперед. Из двери на противоположной стороне показалась фигура тяжеловооруженного дреморы-пехотинца. Легионер вжал в голову в плечи и выставил вперед щит, готовясь к обороне. Дремора замер и наклонил голову вбок.
– Ну, чего ждешь, дагоново семя?
Издав дикий, ужасающий в своем звучании сиплый вопль, дэйдра выпрямился во весь рост и помчался вперед, выставив левую руку со щитом перед корпусом. Он был слишком велик для Гарруса, на две головы выше и почти в полтора раза шире. Имперец видел это.
– Omnes vel nihil.
Солдат взял такой разбег, какой только был возможен в оставшемся пространстве и на всем ходу столкнул свой щит с щитом противника. Сталь взвизгнула и обломки скутума Гарруса посыпались на мост, в то время как сами противники, не совладав с энергией удара разлетелись в разные стороны. Тяжеловооруженный дремора, сразу после столкновения получивший восьмерку мечом от бежавшего следом за сержантом Талима, разом отправился вниз. Легионер же, отброшенный тараном, сумел зацепиться за один из зубцов, обрамлявших мост, и повис над пропастью. Сейдро прыгнул к нему и ухватил за правую руку, в последний момент не дав товарищу упасть. Теперь Гаррус, висел на нем.
– Дай левую, Гарр! – крикнул редгард, протягивая ладони вниз.
– Не могу... Раздробил, скотина.
И вправду, левая конечность имперца безвольно болталась веревкой. Сейдро сильно покраснел и начал отчаянно пыхтеть.
– Я не могу его вытащить, парни. Слишком тяжело... Доспехи...
– Ничего не выйдет, капитан. – удрученно выдавил Гаррус, медленно раскачиваясь над пропастью, – Триста фунтов веса на одной руке.
– Не отпускай! – Сейдро попытался подтянуть солдата, но вместо этого сам сдвинулся на несколько дюймов дальше.
– Я упаду. С вами или без вас, командир.
– Отставить, сержант! – рявкнул офицер и снова потянул руку раненого на себя, вынуждая Талима и Эльстера переключиться с попыток дотянуться до Гарруса на то, чтобы удержать на мосту хотя бы самого Веллиндуса.
– Я вынужден ослушаться приказа, сэр. – легионер сглотнул, – Моя кровь за Империю.
Он резко крутанул запястьем, высвобождаясь из хватки, и, не издав ни звука, пролетел до земли. Удар эхом отразился от стен башни. Сейдро по пояс висел над пропастью и смотрел на тело пустыми глазами.
– Идем, капитан. – прервал молчание Талим, – Нечего тут торчать.
Сейдро медленно поднялся и вытер нос наручем.
– Что я скажу их родным?
– Во имя Стендарра, сэр, соберитесь. Вы скажете им все, как есть. Они знали, на что шли... При всем уважении, капитан. Здесь еще есть живые и стоит думать о себе самих, а не о тех, кому уже не помочь.
– Да. Да, верно. Силиан, ты держишься?
– Так точно. Держусь. – ответил лучник и залпом осушил извлеченную из сумки склянку.
– Тогда вперёд.
Центральная башня в которую они попали, хоть и была снаружи намного больше бастионов-спутников, внутри таковой не ощущалась. Было темно. И тихо. Отряд продвигался медленно, но стук тяжелых сапог все равно разносился эхом по коридорам, которые то сужались, то расширялись, соединяя залы с высокими потолками. В первом из них все стены были заняты стойками с ужасающего вида оружием из красно-черного, едва заметно сияющего в полумраке металла.
– Где же все, капитан?
– Может, обедают? – высказал свою догадку Эльстер.
И какой бы эта догадка не показалась на тот момент идиотской, так оно и было. По всей видимости, весть о вторженцах пока не дошла до этих этажей и когда легионеры вошли в следующий зал, то застали нескольких низших дэйдра мирно сидящими на каменных скамьях за столом, заставленным едой. Мирное сидение, впрочем, продолжалось недолго, так как легионеры, воспользовавшись неожиданностью собственного появления, сходу сделали кровавый обед из самих едоков.
Осмотревшись, Сейдро указал на дверь в середине стены, судя по всему, ведущую к центральной части башни. Зрелище, представшее глазам в следующий момент, поразило всех: бастион был пустым в центре и лишь идущая винтом каменная тропа висела над огромной пропастью, пронзаемую сверху донизу ярким лучом огненно-желтого цвета.
– Потрясающе. – прошептал боевой маг.
– Вперёд, ребята, не так уж далеко осталось.
Они двинулись дальше. Уклон был большой и подъем давался с трудом, поэтому Веллиндус уже собрался разрешить сделать привал на следующей ровной площадке, когда снизу раздался кошмарный вой.
– Они нашли трупы.
– Наверняка. Бегом, парни, бегом!

Четвертая часть | Шестая часть]]>2020Tue, 08 Aug 2017 12:50:00 +0000https://tesall.club/blogs/entry/1929-jestokaya-alik-39-r-chast-4-shag-za-porog/ – Строго говоря, сэр, вашими людьми никто и не распоряжается. - возразил Сейдро.
– Верно, в порталы войдем только мы вдвоем с группой отборных бойцов!
– Да... Что?
– Ах, прости, я разве не сказал? Тебе нужно выбрать нескольких из своих, кто сопроводит тебя внутрь. Думаю, будет правильней выбрать их добровольно.
– То есть, ты предлагаешь пойти горсткой на бесконечные полчища Обливиона.
– Сейдро, где же твоя имперская смекалка? Если ввалиться туда всем скопом, то нас точно приметят и на части порвут, как ты правильно заметил, бессчетные орды. Но если зайти небольшой группой, то есть шанс проскочить. Наверное.
– А куда, собственно, проскочить? - вновь встрял местный начальник.
– Замечательный вопрос, капитан! Разведка докладывает, что ключом ко всему являются Большие Башни. – центурион произнес последние два слова так, будто от них должны были мурашки по коже побежать, – Большие Светящиеся Башни.
– Какая разведка, Денар?
– Этого я тоже не сказал? Пока ты отдыхал...
– Отдыхал? Я чуть на свидание с праотцами не направился. – зло процедил Веллиндус.
– Ну да, я знаю... А, прости... Так вот, пока ты был в отключке я послал в портал одного из твоих парней, Талима. Способный бродяга!
– Что?
– Что да что! Дашь ты мне рассказать или нет?! Не волнуйся, все было продумано, мы дали ему каких-то склянок невидимости и пустили вперед. Так вот, он несколько часов бродил по пустошам и даже план нарисовал.
Ам-Шадаль сунул руку за пазуху и достал мятый листок бумаги.
– Одаренность его, впрочем, к живописи не относится... На, сам посмотри. Стража сосредоточена вокруг центральной башни. По словам Талима верхушка этой самой башни источает яркий свет, что наводит нас на мысли о...
– Мощном источнике энергии.
– Я хотел сказать «магической штуковине», но ты выразился явно компетентнее.
– Но вы оба можете ошибаться и на вершине башни ничего нет.
– Можем. Но мы с тобой это уже обсудили. Мы можем либо трясти поджилками тут и ждать, пока нас с землей сровняют, либо действовать по плану. У вас есть план лучше?
– Нет. – хором выдохнули командиры.
– И поэтому вылазке быть! Сегодня же ночью. Так что, не знаю, как вы, а я себе людей уже отобрал и иду спать. Увидимся на закате!
Не придумав ничего лучше, Бодеан лишь пожал плечами и удалился в сторону городских казарм, оставив Сейдро один на один с его спутанными мыслями. «Командир, не ориентирующийся на местности, не представляющий, что делать и ведущий на верную смерть. Великолепно.» – думал он. Сзади на плечо легла чья-то рука, и повернувшись, он увидел лицо Талима.
– Не стоит грустить о том, чего еще не произошло, командир. Мы прорвемся, будьте уверены.
– Страшно там?
– В царстве лавы и огня? Не слишком. Скорее неприятно, хочется смотаться поскорее.
– Ясно. Собирай людей, капрал, будем искать добровольцев.
Через полчаса все те, кто пережил переход через пустыню и находился в состоянии держать оружие в руках, собрались на улице возле таверны. Речь капитана была долгой и витиеватой, будто бы он старался сгладить углы неприглядной истины положения, но с каждым шагом он ближе и ближе подходил к моменту, когда ему придется попросить солдат самих решить за себя, кто пойдет с ним, а кто останется. И больше всего Веллиндус боялся, что его люди слишком дорожат своей жизнью. Но опасения были напрасны. Первым вызвался, конечно, Талим, ведь он был единственным возможным проводником. Следующим волонтером оказался Бьорк, вечно жадный до боя, за ним Гаррус, пообещавший поддерживать боевой дух, следом братья Лукреций и Силиан, молодые и энергичные парни-имперцы, недавно переведенные из Эвермора и, наконец, боевой маг Эльстер, чья кандидатура вызывала у остальных наибольшие опасения. Утвердив такой состав экспедиции, Сейдро отправился в постель и забылся тревожным сном.
Когда же Магнус спустился к горизонту, два офицера Легиона уже стояли на стене и вглядывались в порталы.
– Ты боишься, Сейдро? – неожиданно спросил редгард.
– Разве что, что бинт на бедре размотается. Будет неудобно.
– Шутки шутишь? Неплохо. Не давай им чувствовать своего страха. Думаю, эти твари его и впрямь чуют.
– Слушай, ты не помогаешь. Давай о чем-нибудь еще.
– Ладно. Откуда ты?
– Из Кватча. У моего отца там большой особняк, с двором и садом. Летом там яблоки растут, большие такие, красные, сладкие, как мед. Зелень кругом, детишки на площади играют. Как все закончится, обязательно вернусь туда с семьей. Заживу как человек...
Денар медленно повернул голову и остекленевшим взглядом вперился в песчаные барханы. Он знал, что Кватч пал неделю назад под натиском даэдра. Он знал, что из всех жителей спаслось всего пару десятков. Он видел отчет. Но даже такому бескомпромиссному человеку, как центурион, было абсолютно ясно, что совершенно незачем сейчас об этом заикаться.
– Денар?
– Да-да, прости, я задумался. Хороший город, должно быть. А я родился в Драгонстаре. Не слишком приветливое место, но родину ведь не выбирают, верно?
– Господа, мы готовы! – послышался оклик начальника стражи.
– Мы тоже. Начинаем представление.
Все было продумано. Залп лучников, за ним наступление пехоты, чтобы создать суматоху и вырезать весь скопившийся у Врат зверинец, в то время как группы под предводительством офицеров постараются прорваться внутрь. Надо сказать, проблем было даже меньше, чем ожидалось. Скампы и кланфиры были крайне слабыми противниками для двух сотен солдат, а дремора, следившие за ними, по-видимому, вовсе не были воинами и их смели заодно со всей остальной живностью. Негромко ругнувшись, Сейдро шагнул в портал.
– Тише, тише, капитан! Давайте все в кусты! Да разуйте ж вы глаза! – зашикал Талим, стоило только группе оказаться по ту сторону, и начал буквально утаскивать товарищей в заросли жесткой красной травы. И, как оказалось, не зря. По тропе, ведущей к порталу бежали около десятка дремор с булавами наперевес.
– Чуть не засыпались. – шепнул Силиан, когда фигуры исчезли во вратах, – Куда дальше?
– Хорошо. – начал Талим, – Видите три башни? Центральная, самая большая, это наша цель. Для начала идем по этой самой тропе, она поднимется чуть выше и потребуется пересечь небольшой мост. Минут десять ходу. Дальше потребуется подняться на ярус вверх... и искать вход.
– Тоже мне, разведчик. – буркнул Бьорк.
– Заткнись. Я не смог подойти, ибо зелий мне дали всего два. Одно на вход, одно на выход, а там кордон охранников.
– Обойти можно?
– Нет, Сейдро, не выйдет. Я проверил все возможные подходы, картина везде одинаковая.
– Значит будем прорываться с боем. – вновь подал голос норд, потирая ладони.
– Да. Придется. И потом ищем вход как можно быстрее. Ну что, всем ясен план?
– Да, сэр!
– Тогда вперед, и да благословят нас боги.
Расчет Талима оказался верен. Несмотря на остановки и игру в прятки с проплывавшими мимо огненными атронахами путь к подножию скалы, на которой стоял бастион, занял менее четверти часа. И не менее верными оказались его слова о страже. Там, где тропа резко заворачивала вправо и вела вверх стояли два гуманоида, вооруженных булавами и щитами. На краю яруса виднелась фигура вооруженная длинным и тяжелым на вид луком.
– Силиан, твоя забота – тот, что наверху. Постарайся сделать все быстро.
– Понял, капитан.
– Остальные – в наступление, нужно убить тех двоих... Уф. Готовы? Вперед.
Гулко звякнула тетива и, издав приглушенный всхлип, дремора ухнулся с уступа вниз, а к двум другим уже несся, обгоняя других, Ледяной Взор. Но что-то здесь было не так. Сейдро понял это теперь, когда было слишком поздно. Почему стражи спокойно стояли в ожидании, когда противник приблизится? Почему вовсе не двигались? Ответ пришел спустя мгновение, когда мелкие камни под ногами норда взметнулись вверх и из горелой земли показались огромных размеров костяные шипы. Тело Бьорка чуть подскочило вверх, пронзенное шипом насквозь, и пустошь огласил истошный вопль, полный ужаса и боли. Бежавшие следом Гаррус и Талим, не сбавляя скорости, проскочили между остриев и налетели на часовых. Те были куда крепче своих сородичей снаружи, но в навыках так или иначе уступали солдатам, а потому те изрубили обоих прежде, чем шипы сдвинулись вновь, уходя по землю и оставляя продырявленного легионера на камнях. Подбежавший командир перевернул его на спину в надежде увидеть признаки жизни, но напрасно: боец был мертвее всех мертвых. Сейдро провел ладонью по лицу норда, закрыв ему глаза и, сдвинув пряжку на его ремне, извлек медный жетон – такие были у каждого здесь – с номером части, именем и датой рождения. Офицер сунул пластину в подсумок и витиевато выругался. Боевого мага стошнило.
– Вернемся, сэр? – спросил Лукреций.
– Ни за что. Теперь уже дороги назад нет. – он встал и направил взгляд к башне, – Теперь нет.

Сам не ожидал взять такой перерыв, но, тем не менее, надо уж закончить сию эпопею. Gorv.
Третья часть | Пятая часть]]>1929Wed, 15 Mar 2017 13:09:00 +0000https://tesall.club/blogs/entry/1687-jestokaya-alik-39-r-chast-3-chernye-nebesa/ – Где я? – задал закономерный вопрос имперец и тут же получил ответ.
– Госпиталь города Хегат, командир.
– Гаррус?
– Так точно, сэр, это я.
– Какой сегодня день?
– Одиннадцатое число Огня очага. Четыреста тридцать третьего года, если это вас интересует.
– Одиннадцатое?! – капитан попытался сесть, но тут же рухнул обратно.
– Тише, сэр, тише. Лекари сказали, вам нужно двигаться аккуратней.
– Мы шли... мы шли двенадцать дней?
– Никак нет, сэр. Мы шли десять. Вечером восьмого числа вы потеряли сознание от того, что яд скорпиона добрался до сердца и пульс резко замедлился. Признаться честно, я уже и не надеялся, что вы выкарабкаетесь. Но вы превзошли все ожидания. Сомнительный комплимент, но все же.
– Мы не опоздали?
– Смотря что считать опозданием, сэр. Мы появились на сотню часов позже, чем от нас того ожидали, но никто от этого особо не пострадал, кроме нас самих. Как оказалось, параллельно с нами был отправлена центурия из Мирквасы. Они были здесь уже седьмого и успешно сдерживали дэйдра до нашего прихода...
– Помоги мне встать.
Опираясь на подчиненного, Сейдро опустил ноги на пол. Тело еще помнило действие яда и плохо слушалось. Имперец сделал шаг и не загремел лишь благодаря поддержке товарища. Нога была едва управляема. Колено то не сгибагось, то резко подламывалось, команды доходили с задержкой и движения отзывались слабой остаточной болью. Он попробовал шагнуть еще раз. Уже лучше, но все равно никуда не годится.
– Они сказали, ходить получится не сразу, сэр.
– Да я уж вижу, спасибо! Дай мне меч.
Гаррус протянул руку и вложил клеймор капитану в ладонь. Веллиндус поймал на себе обеспокоенный взгляд солдата.
– Все нормально, я отлично себя чувствую. Отойди. Отпусти меня, – сержант не двинулся, – Прочь! – он оттолкнул парня в сторону и навалился на рукоять клинка.
Переставить меч. Трудно, но не невыполнимо. Собравшись с духом, Сейдро дернул оружие вверх и тут же вонзил его на полярда дальше вперед. Шажок. Еще шажок. Переставить. Еще пару. Говорят, человеку трудно научиться плавать в тридцать лет. Научиться ходить еще труднее. Но когда мир не ждет, приходится осваивать материал быстрее. Сейчас он был лишь большим ребенком, а гарда – рукой отца, направляющего его. Еще шаг. Мужчина упер правую ладонь в стену и отпустил клинок.
– Я не старик еще, чтобы с тростью ходить, так?
– Думаю, я должен бы пошутить, сэр, но что-то в голову ничего не идет.
– Разрешаю просто подбодрить.
– Эм... Давайте, капитан, вы можете!
Сейдро прыснул, но тут же вернул себя в серьезное расположение духа. Он сделал еще пару шагов, стараясь перенести побольше веса на ноги и поменьше на руку. Выходило недурно, хоть и выглядел он, как раскорячившийся лесной тролль. Теперь оставалось последнее – пойти на двух ногах, как и полагается человеку. Он выпрямился, слегка пошатываясь.
– Давай.
Командир запнулся и со всего размаху шмякнулся об пол.
– Зенитарова наковальня! – выдавил он, пытаясь встать.
– Вы в по... Хотя какое там. Еще попытку?
– Угу.
Гаррус помог начальнику встать и снова отступил назад. Хоть в его голове и мелькнула мысль о том, что стоило бы подстраховать бедолагу, но обижать его было еще хуже. Шаг. Колено повело, но Сейдро устоял. Приставил вторую, еще шаг. Левая нога вновь дернулась, но, казалось, Веллиндус наконец понял, как держать равновесие. Он медленно выдохнул и сделал три шага к ряду. Он повернул и прошел обратно. Да, он отчаянно хромал. Да, по его лицу было видно, что ему больно. Но он снова ходил. Наскоро облачившись в поддоспешник, имперец вышел на улицу и обомлел. Все небо было темно-алым, будто бы в трещинах, а молнии то и дело сверкали тут и там. Улицы города были пусты, а лица жителей, обеспокоенные и испуганные, смотрели в окна. С востока раздавались отрывистые возгласы, очевидно, являвшиеся командами. Проковыляв полсотни ярдов командир и впрямь обнаружил своих людей, бегающих взад-вперед по стенам, стреляющих из луков, таскающих мешки и переругивавшихся между собой по поводу того, что же именно нужно делать.
– А ну, кто пустил гражданского?! – вдруг заорал прямо в ухо Сейдро здоровенный редгард, футов семь в высоту и три в плечах, производивший воистину устрашающее впечатление, – Я спра... Слезы Зета! Да это ж капитан Веллиндус! Эй, ребята, капитан снова с нами! Раз познакомится. – он бесцеремонно схватил имперца за руку и тряхнул так, что тот чуть опять не упал, – Центурион Девятого легиона Денар-ам-Шадаль.
– Да, э-э, взаимно. Какова ситуация, центурион?
– О, все очень-очень плохо, если хочешь знать мое мнение. – офицер взбежал на стену, – Сам посмотри.
Сейдро аккуратно поднялся по ступеням и посмотрел вперед. На расстоянии полета стрелы от стен зияли два алых портала, а около них копошилась масса отвратительного вида тварей явно не местного происхождения.
– Когда мы пришли, эта штука была одна, а потом их стало две и живности тут же прибыло. И посмотри-ка, – он указал пальцем на нескольких гуманоидов, – У них и пастухи есть. И ставлю пятьдесят септимов, что если будем и дальше сидеть и смотреть на все это, то рано или поздно они двинутся и размажут нас в лепешку.
– Поэтому вы приказали строить укрепления?
– Конечно. Но даже они нас не спасут, если Врат... кстати местные из Гильдии Магов так их и назвали. Я бы назвал Дырами... Наверное, поэтому я и не маг.
– Я понял, если Врат станет больше, то вы сомневаетесь, что наши люди смогут их удержать. Что вы предлагаете?
– Ради всех богов пустыни, Веллиндус, перестань мне выкать!
– Но это же...
– Дурость! Мы в Легионе служим или где? В любую минуту из нас могут сделать жаркое! А я хочу среди друзей умирать, а не среди тех, кто ко мне на "вы " обращается... Уж прости мою пылкость.
– Кхех. Хорошо. Будем на "ты". Меня зовут Сейдро.
– Другое дело!
– Так что ты предлагаешь, Денар?
Центурион выдержал театральную паузу и выпалил.
– Сейдро, мы войдем в эти врата!

Продолжаем наш сериал. Хорошая критика, как всегда, приветствуется. Gorv.
Вторая часть | Четвертая часть]]>1687Mon, 11 Jan 2016 06:08:00 +0000https://tesall.club/blogs/entry/1466-jestokaya-alik-39-r-chast-2-nochnye-shorohi/ – Капитан, нужно сделать привал! – умоляюще стонал кто-то.
– Даже не думайте. – хрипел в ответ Сейдро, – Остановимся значит умрем.
И упрекнуть имперца в излишней жестокости было бы неправильно, ведь большая часть отряда уже еле волочила ноги, разреши им лечь – они не встанут. Дотянуть до ночи, иначе никак. И легионеры продолжали идти, опираясь друг на друга, продолжали тянуться к своему последнему шансу выжить. Солнце палило, не зная пощады, и казалось, что земля под ногами вот-вот загорится. Жар чувствовался даже через толстые подметки сапог.
Было четыре часа дня, когда солдат, раненный еще в схватке со змеем, упал на песок лицом вниз.
– Ну что же ты, брат, поднимайся. – Талим попробовал поднять товарища, но тот не шелохнулся. Тогда редгард перевернул его на спину и пощупал пульс.
– Капитан, он умер!
– Нильс... Тогда оставьте его. Возьмите припасы, если у него что осталось.
– Что, прямо вот так?- возмутился Бьорк.
– Пустыня сама похоронит его. – вздохнул офицер и, втыкая клеймор в землю, поплелся вперед.
Следующую жертву жара и обезвоживание забрали в шесть часов, и еще одного – в семь. И никто ничего не мог поделать. Да и не до того было. Каждый солдат, которого с самого начала обучали думать о других, теперь думал о себе. Звания, награды, уставы, все это не стоило ничего в сравнении с желанием дышать и чувствовать. И тень накрывала пустыню.
– Привал. – выдохнул капитан и эхом прокатилось слово по отряду. В изнеможении легионеры бросали мешки на землю и валились прямо на них. Чья-то фляга зазвенела, падая на песок и раздосадованный голос произнес: «Ничего.»
– Воду разделить поровну. – скомандовал капитан.
– Не моя вина, что он все выпил! – заголосил один из легионеров, прижимая бутыль к груди.
– Сколько еще у тебя? – с трудом поднял глаза Веллиндус.
– Четверть.
Глаза у всего отряда загорелись жадным блеском и к солдату потянулись десятки рук.
– Делись!
– Мне дай!
– Да он из фляги Нильса спер!
– Бей его!
– Отставить! – заревел Сейдро и все разом притихли, – Сегодня умерло трое ваших друзей. Вам мало? Мало, спрашиваю я?! Если мы сгинем, то все вместе! Легион своих не бросает. Строй не устоит, когда люди в нем не помогают друг другу... – он протянул оставшемуся без воды свою флягу, – Таков наш принцип. В этой пустыне или в любом другом забытом всеми богами углу Тамриэля. Вам ясно?
– Так точно.
– Да, сэр.
– Хорошо. Тогда отбой. Утро уже скоро. – с этими словами офицер расстелил спальник и, бросив меч вместе с рюкзаком в общую кучу, погрузился в тяжелый болезненный сон. Костров не разжигали.
Сейдро несся сквозь глубины собственного сознания, разрезая мрак и двигаясь к чему-то, как ему казалось, очень важному, когда его прервал голос жены.
– Давай же Сейдро, вставай. Пора вставать, дорогой. – перед ним возникло лицо миловидной редгардки с заплетенными в две косы волосами, лежащее на подушке рядом.
– Тише, Нидира, я сегодня никуда не пойду.
Неожиданно лицо исказилось и надрывно закричало голосом Гаргуса: «Поднимайтесь, капитан!» Сейдро очнулся и увидел, что вся стоянка копошилась в полумраке ночи. Солдаты рычали и стонали, будто их всех мучала диарея или какая еще хворь. Все еще продирая глаза, Веллиндус потянулся за факелом и чиркнул кремнем. Площадка осветилась оранжевым светом и перед командиром предстала ужасающая картина: члены отряда сражались с пустынными скорпионами, здоровыми, как и вся живность в этой пустыне, около двух футов в длину неистовыми тварями. Легионеры сбрасывали их с себя, давили и били стальными перчатками. Некоторым везло, а некоторым удача уже была не нужна. За долю секунды капитан сообразил, что надо делать. Вскочив на ноги он ринулся к месту, куда были свалены все мешки, а скорпионы, уже оставившие своих жертв, среагировав на факел, погнались за ним.
– Факелы, жгите факелы! – кричал где-то невдалеке сержант Гаргус.
Добежав до собственного рюкзака, офицер вытащил меч и широко взмахнул, разрубив тем самым несколько членистоногих. Еще взмах. Еще и еще. Изуродованные хитиновые туловища падали на песок, продолжая скрипеть и корчиться. Сейдро чуть скосил глаза и заметил мелькнувшую слева тень, но было уже поздно: острая боль пронзила колено, в которое вцепился скорпион. Повалившись набок, имперец выронил оружие и прижег нападавшую тварь факелом. В агонии, скорпион засадил жало в открытую часть ноги над стальным щитком сапога. Капитан сдавленно вскрикнул и сильнее прижал скорпиона горящим трутом. Паразит дернулся еще пару раз и, наконец, замер. Опершись на клеймор, офицер поднялся. Напуганные огнем десятков факелов, скорпионы уходили.
– Вы в порядке капитан? – спросил Талим,вытирая перчатки от зеленой слизи.
– Жить бу... – Сейдро попробовал шагнуть, но левая нога вновь отозвалась адской болью и отказалась идти. Командир загремел лицом вниз, но тут же перевернулся и, тяжело дыша, ухватился за поврежденную конечность, – А-а-гх.
Подбежал Эльстер.
– Отравление ядом.- констатировал бретонец.
– Можешь что-нибудь сделать?
– Отсасывать эту дрянь смерти подобно. Только задержать. – боевой маг принялся делать пассы над раной, блокируя пути распространения смертельной жидкости по телу, что, судя по тому, как Сейдро скрипел зубами, продолжало вызывать еще большую боль.
– Но мне нельзя полностью закрывать кровоток, или вы потеряете ногу.
– Меня всего парализует, если он распространится, да?
– Нет, сэр, – снова подал голос Талим, он приставил ладонь поперек горла, – Когда яд дойдет до шеи, вы задохнетесь.

Решил вернуться к крупному формату. ФРПГ это, конечно, круто, но немного другое. Надеюсь, понравилось. Gorv.
Первая часть | Третья часть]]>1466Tue, 28 Apr 2015 19:17:00 +0000https://tesall.club/blogs/entry/923-neuyazvimyy/ Гилур Фенти – пожилой темный эльф, был мастером-ассасином Мораг Тонг, впрочем, уже больше трех лет назад отошедшим от дел и поселившимся в Имперском городе, в большом каменном особняке на Талос Плаза. В деньгах мужчина не нуждался, ведь он все еще был почетным членом организации и получал от этого неплохой доход, позволявший жить на широкую ногу. Семьи, которая, как он считал, становится обузой при подобной работе, у него не было. Характером мер обладал сильным, но неприятным: всегда стоял на своем, не признавал компромиссов, частенько был слишком резок в суждениях, скрытен и холоден, говорил редко, слушал – еще реже. Такой характер неизменно оставляет след во внешнем облике человека: лицо Гилура было угловатым, как бы высеченным из дерева, щеки и подбородок большую часть времени покрывала жесткая щетина, а цвет глаз был необыкновенно ярким даже для уроженца Морровинда.
Единственным хоть сколько-нибудь значимым для него человеком был Кейл, его слуга и помощник – редгард средних лет, один из немногих оставшихся Рыцарей Ястреба. Знакомство этих двоих вряд ли можно назвать обычным...

После расформирования ордена жизнь Кейла практически потеряла смысл, ведь его сызмала учили лишь верно служить королевской семье, которой больше не существовало. Некоторое время бродяга перебивался с хлеба на воду и, наконец, угодил в тюрьму за то, что имел неосторожность нагрубить капитану стражи города Элинхир, что на границе с Сиродиилом. По стечению обстоятельств, редгард оказался в одной камере с Гилуром, задержанным за попытку проникновения в казармы (что уж ему было нужно – никто не знал), и который явно не планировал засиживаться в такой дыре. Как только тюремщик захрапел, ассасин вскрыл замок и выскользнул. Не долго думая, молодой человек последовал за ним. После нескольких минут петляний по темным переулкам они оказались за пределами города.
– Здесь наши пути расходятся. Возвращайся домой. – твердо сказал данмер.
– Но... мне некуда идти.
– Видишь ли... добродетель – не мое кредо. Сходи в церковь, помолись своим Девяти, и то больше пользы, чем от попыток меня разжалобить.
Парень не двигался с места.
– Прошу, возьмите меня с собой, слугой или, может, учеником. – вымолвил он.
– Ты в своем ли уме? Ты решил, что раз тебе некуда идти, то навяжешься ко мне в попутчики, даже не зная, кто я такой и куда направляюсь?! Да ты же и недели и протянешь!
– Я хороший боец, меня...
– Да? А по-моему, ты лишь хвастливый мальчишка!
– Я докажу. – голос его стал тверже, – Дайте мне меч.
– Смотри не поранься! – данмер, ухмыльнувшись, вынул из ножен один из тех мечей, которые он забрал по дороге из сундука с вещами заключенных, и бросил его парню, – А то мне будет неловко.
«Защищайтесь!» – крикнул редгард и размахнулся клинком. Гилур без особого труда уклонился от удара, а затем, захватив руку оппонента, и дважды ударил его ногой: в нижнюю часть спины и под колено; юноша повалился, как подкошенный.
– Ты слаб.
Впрочем, Кейл явно был другого мнения: он перекатился и снова попытался дотянуться до эльфа, на этот раз получил удар в челюсть.
– Может уймешься?
– И что тогда? – он поднялся на ноги и сплюнул кровью, – Вернуться и сдохнуть в какой-нибудь канаве? Сдаться? Это не по мне... Лучше уж так!
Редгард предпринял еще попытку и был возвращен на землю новым ударом. Теперь он не спешил подниматься.
– Лучше если я убью тебя? Почему?
– Погибнуть в бою всегда лучше, чем умереть подобно старому беззубому псу. – Кейл, опираясь на меч, с трудом поднялся и уже приготовился к атаке.
– Ох уж мне все эти кодексы чести! Они затуманивают ваше сознание, мешают видеть.
Еще бросок. Конец лезвия рассек воздух в непосредственной близости от лица мера, но все же не задел его. Гилур лихо извернулся, нанес парню удар коленом в грудь, одним движением руки обнажил меч и приставил его к горлу измотанного противника.
– Беззубый пес, а? Дай подумать... Хм. Хорошо. Пойдешь со мной.
– Но я же не победил. – опешивший рыцарь широко раскрыл глаза.
– Да, но ты неплохо держался. Ты безмерно глуп, но твой дух крепок, а это многого стоит. К тому же это избиение мало походило на честную схватку, которой ты ищешь.
Лицо юноши на секунду озарилось улыбкой.
– Но ты должен будешь подчиняться всем моим приказаниям, не важно, что я попрошу: принести мне выпить или ограбить старика, ясно? И еще кое-что: предашь меня, и я отправлю твою душу к праотцам жесточайшим способом из возможных.
– Не беспокойтесь, я не подведу. Вы сегодня спасли мою жизнь, когда-нибудь я отплачу вам тем же.
– Я надеюсь.

С тех пор прошло чуть менее десяти лет, и они вместе прошли немало передряг, Кейл многое узнал от господина (в том числе и в области искусства боя), поэтому изредка называл его учителем. Но, как ни странно, за прошедшее время шанса отдать свою жизнь достойно представился редгарду лишь один раз...

Гилуру в тот злополучный день поручено было убить орка в городе Балмора. Казалось, все было тщательно обдумано и спланировано, но жертву кто-то предупредил. Пробравшийся в дом темный эльф встретил жестокое сопротивление: орк ударил его сзади по голове, схватил за горло и швырнул с такой силой, что Гилур вылетел на улицу вместе с оторвавшейся с петель дверью, потеряв сознание. Его компаньон, оставленный у входа, встрепенулся, рванул меч (тот самый, что получил при их первой встрече) из ножен и вступил в неравный бой с разъяренным орсимером. На него обрушивался шквал ударов, чудо, что ноги еще держали бедолагу. Наконец, уличив момент для удара, он полоснул громилу наискосок, что последнему явно не понравилось: тот взревел, вырвал из стены уже болтавшийся кусок дверного откоса и принялся им размахивать. Молодой человек уворачивался, как мог, но все же импровизированная дубина настигла его. Редгарда буквально размазало по стене , и если бы не пришедший в себя данмер, все закончилось бы плачевно.
В тот день гильдейские маги на протяжении нескольких часов приводили оруженосца в чувства, залечивали раны и сращивали сломанные ребра. Как бы то ни было, путешествие в Этериус откладывалось...

За прошедшие годы Гилур, хоть и отказывался это признавать, сильно привязался к мальчишке, ставшему настоящим мужчиной и воином. После того, как Мастер закончил активно участвовать в делах организации, Кейл взял на себя обязанности дворецкого и домоуправителя, ведь он все еще считал себя в долгу перед эльфом. Вот и теперь, обнаружив, что бутылка на столе пуста Гилур крикнул:
– Кейл! Кейл, где же ты?
На лестнице послышались частые шаги.
– Сэр? Чем могу помочь?
– Что там у нас с запасами провизии?
– Сейчас припомню... Еды полно, а вот винный погреб почти пуст. Завтра же займусь.
– Не стоит, сейчас зайдем в "Тайбер Септим" и закупим все необходимое.
– Но вре...
– Никаких "но"! Тем более, что я давненько не был на воздухе, собирайся.
Слуга коротко кивнул и удалился, ассасин же потянулся и, не торопясь, поднялся с кресла. Когда он спустился вниз, Кейл уже стоял у двери с мешком за плечами и мечом на поясе (его он всегда держал при себе).
– Пошли.
Заперев за собой дверь оба двинулись в сторону отеля, благо, особняк был буквально в паре шагов от него. Ночь была тихая, безветренная, редкие звезды украшали небо, излучая едва заметный голубоватый свет.
В отеле почти все уже легли спать, что неудивительно. Только трое кутил играли в карты изредка поругиваясь на неблагосклонную фортуну, да какой-то толстяк лениво жевал яблоко, развалившись на диване и производя впечатление откормленного борова. Редгард сразу же направился к хозяйке, сонно прикрывшей глаза за стойкой. Гилур, тем временем, прислонился к стене и принялся рассматривать здешних клиентов. "Сброд, сколько бы денег у него не было, остается сбродом",- думал он. В этот момент его глаза остановились на человеке, которого он сначала не заметил: в углу, скрестив руки на груди, сидел мужчина в черной мантии, он нисколько не обращал внимания на происходившее вокруг, а смотрел прямо перед собой. «Странный он какой-то, бродяга? Вряд ли – мантия явно недешевая. Высоченный. Альтмер, должно быть. Хм...»
– Готово! – радостно объявил управившийся с покупками оруженосец и, как бы в доказательство своих слов, дернул лямку мешка, в котором звякнуло стекло.
– Отлично, делать тут все равно нечего. – сказал темный эльф, оторвав взгляд от таинственного незнакомца.
Назад мужчины шли медленней, наслаждаясь ночным воздухом. Навстречу показался патрульный.
– Эй, служивый! А богачи не жалуются на то, что ты гремишь латами у них под окнами? – воскликнул данмер, стараясь быть компанейским.
–Жалуются, сэр, куда ж без этого! – улыбнулся стражник, подходя ближе, – Да только это моя работа и плевать мне, что они думают.
Тут мер краем глаза заметил какое то странное движение на крыше и поднял взгляд. Звон отпущенной тетивы пронзил ночную тишину. Гилур резким движением схватил солдата за нагрудник и заслонился им от выстрела, стрела угодила точно в голову легионера и он навалился на эльфа. Ассасин вынул меч имперца и, все еще придерживая левой рукой тело убиенного, метнул оружие в лучника. Сделав несколько оборотов, лезвие глубоко вошло в грудь стрелка, тот захрипел и шлепнулся на мостовую. Этот костюм нельзя было не узнать – Темное Братство. С противоположной крыши спрыгнули еще трое убийц, двое из которых набросились на Кейла. Редгард обнажил клинок и завязался жестокий бой: сталь звонко билась о сталь, высекая искру. Тем временем безоружный эльф сражался с третьим, то и дело пытавшемся снести ему голову боевым топором, но у Гилура было явное преимущество в скорости. Ловким движением он выбил оружие из рук нападавшего. Колено. Живот. Кадык. Противник повалился замертво. Схватив топор, данмер в два прыжка пересек улицу и уложил оставшихся врагов, неспособных обороняться от атак с двух сторон сразу.
– Раньше все было проще. – он отдышался, – А?
Помощник хотел было засмеяться, но смех быстро перешел в болезненный кашель, а рука сильнее сжала правый бок.
– Что с тобой?
– Да так... задели меня.
– Убери руку.
Слуга нехотя отодвинул ладонь, под которой скрывалась глубокая рана , кровь темными струйками стекала к ноге.
– О боги. Скорее! Тебя нужно отвести домой.
Кейл сделал шаг, но ноги его подломились, он упал на четвереньки, лицо мужчины сделалось бледно. Ассасин перекинул одну руку раненого через себя и помогал ему идти.
– Брось ты этот чертов мешок! Только держись.
Когда они наконец вошли в особняк, темный эльф уложил оруженосца на скамью. Дышал он часто и тяжело, глаза были полузакрыты.
– Сейчас я найду лекарство, погоди умирать.
Гилур принялся шарить руками по полкам в поисках целительного зелья, но оно никак не попадалось на глаза. Склянки звенели под его пальцами и падали на пол, разбиваясь.
– Да где же оно?! – он все хватал разные бутыли, пытаясь найти нужную. И вот, взяв одну, он увидел за ней то, что искал – колбу с жидкостью розовато-сиреневого цвета. Не медля ни секунды, он подбежал с ней к редгарду, уже не подававшему признаков жизни, раскрыл ему рот и влил туда вязкое варево.
– Ну же, пей!
Нижняя челюсть молодого человека безжизненно раскрылась. Поздно. Он был уже мертв.
– А-ах! – данмер с силой рассадил пустой сосуд об пол, потом схватился за крышку стола и в гневе перевернул его.
– Почему?! – надрывный крик, наверное, был слышен во всем квартале.
Он бессильно оперся о стену, согрогнулся всем телом и всхлипнул, лицо его исказила непонятная гримасса: старик давно разучился плакать. Но это продолжалось недолго, через минуту он успокоился, открыл глаза и сжал кулаки, твердыми шагами направился к одному из шкафов, потянул дверцы на себя. Внутри находился манекен с его доспехами, доспехами, которые он уже три года как не надевал. Гилур аккуратно снял броню со стойки и стал надевать на себя, тщательно застегивая каждый ремешок. Облачение было поистине великолепным: поддоспешник из нескольких слоев кожи отменного качества, костяные латы с декоративными стальными выштамповками, подобное сочетание материалов позволяло достичь невероятной легкости и прочности. Своим оружием он выбрал длинный одноручный меч, метательные ножи и копье: больше было просто не унести. В последний раз проверив снаряжение, он подошел к телу Кейла и скрестил его руки на груди.
– Я найду их... Найду и вернусь за тобой. Мы им еще покажем.
Ассасин резко развернулся и вышел вон. Он закрыл глаза и стал перебирать в памяти все, что произошло. «Незнакомец в отеле!» – при этой мысли он встрепенулся и двинулся в сторону "Тайбера Септима", как и следовало ожидать, того мужчины уже и след простыл. Но темный эльф и не думал отчаиваться, он подошел к стражнику у ворот и заговорил голосом совершенно лишенным эмоций.
– Альтмер. В темной мантии. Он был здесь. Где он сейчас?
– А почему... – было возразил стражник, когда данмер прижал его к стене и зашипел сквозь зубы.
– Говори. – от этого взгляда кровь у обыкновенного человека буквально стыла в жилах.
– Я... я патрулировал мост, когда он прошел мимо меня, направился к таверне по ту сторону озера, может, он еще там.
Гилур молча отпустил стражника и побежал к мосту. Спустя пять минут, он уже стоял у двери с вывеской «Таверна Ваунет». Теперь нужно было действовать осторожно. Бесшумно войдя, мер аккуратно высунул голову из-за угла: мужчина в мантии сидел у дальней стены, около него были еще четверо в плащах, рубахах и тряпках , накинутых на доспехи Братства, дабы не привлекать лишнего внимания. Ближе ко входу стоял легионер, который что-то хлебал из оловянной кружки и даже не смотрел в сторону подозрительной компании. Темный эльф крепче сжал в руках копье, нащупал ножи на поясе, закрыл глаза... резко выдохнул и начал наступление. Первый удар получил тот самый солдат – древко пришлось ему по затылку, следующим стал пронзенный насквозь метко брошенным копьем каджит, затем сполз со стула бретонец с тремя ножами, застрявшими в туловище. Таверна наполнилась криками и женским визгом, постояльцы вместе с хозяйкой выскочили на улицу. Двое оставшихся шагнули к Гилуру и преградили ему путь, тогда эльф вытащил меч из ножен, руны на лезвии которого блеснули в полумраке зала зеленоватым светом. Разбежавшись, старик пригнулся под удар первого и перерубил ему ноги, затем выпрямился и снес голову второго. Пол на несколько ядров вокруг сплошь залила кровь. Теперь ассасин смотрел в глаза того, за кем он пришел, желая увидеть его страх, но нет... ответом ему были лишь редкие хлопки и истерический смех.
– Что? Ждешь, что я буду просить пощады? Ха-ха-ха! Я так долго тебя искал, а ты пришел ко мне сам! Знаешь, даже ходили легенды, что ты абсолютно лишен чувств. Какой вздор! Стоило прихлопнуть твоего слугу, и твоя истинная сущность показала себя. Сентиментальный данмер, о Ситис, меня сейчас стошнит.
– Так я избавлю тебя от этого! – Гилур в прыжке разнес стол, за которым сидел оратор. Последний сделал кувырок в сторону и запустил в противника молнию. Темный эльф отлетел, больно ударился об стену и привалился к ней, глаза застилал туман. Нагрудник на нем дымился и источал противный запах жженой кости. Мужчина в мантии подошел ближе и присел.
– Решил отомстить за друга? А сколько моих братьев ты убил? А? – он тряхнул хранившего молчание мера, – Полсотни? Не-ет. Ты же великий Гилур Фенти, Тень Востока! Намного больше, верно?!
– Да кто ты такой?
– Ох, где же мои манеры! Семиндур – уведомитель Темного Братства. – он наиграно поклонился, – И теперь, когда все формальности соблюдены, я заберу твою жизнь.
Альтмер занес руку, вокруг которой стали закручиваться языки пламени. «Ну уж нет!» – подумал Гилур и, собрав все силы, подсек врага – выпущенная им струя огня ударила в потолок, доски которого чудом не вспыхнули, и мужчины сцепились. Они боролись, выворачивая друг другу конечности и измазываясь в крови. Каждый пытался дотянуться до валявшегося неподалеку меча, но оппонент препятствовал этому и драка продолжалась. Данмер, воспользавшись более выгодной позицией, прижал руку Семиндура коленом и обвил жилистыми пальцами его горло. Альтмер судорожно раскрывал рот и размахивал руками в попытках сделать глоток воздуха, но тщетно.
– Отправляйся в Обливион. – процедил сквозь зубы Гилур.
Уведомитель дернулся в последний раз и обмяк, смысла держать его больше не было. Темный эльф, поднявшись, подобрал меч и вышел из таверны, но, заметив бегущих к ней легионеров, юркнул в кусты. Рядом с одним из них шла хозяйка и испуганно лепетала.
– Данмер лет пятидесяти, узкое лицо, раскосые глаза, серый доспех и алый, алый шарф...
– Ясно, мэм. Парни! Ищем агента Мораг Тонг! Будьте осторожны!
«Нельзя попадаться на глаза страже... Не страшно.» Пройдя через ворота торгового района, где охраны не было, Гилур двинулся в направлении своего дома, правда, было уже раннее утро и приходилось прятаться в тенях, но ему было не привыкать. У входной двери дежурил очередной стражник. Подкравшись из-за угла, данмер оглушил солдата рукоятью меча, аккуратно положил его на землю и лишь потом открыл дверь: внутри был еще один, он что-то рассматривал, склонившись над столом. Ассасин тихо подошел к нему и, что было сил, шарахнул имперца лбом о столешницу так, что тот мгновенно потерял сознание. Мер приблизился к телу Кейла, лежавшему все на том же месте, только теперь уже прикрытому белой тканью.
– Я обещал, и я вернулся.
Он подхватил помощника на руки, затем спустился в подвал, открыл ногой люк, ведущий в канализацию и спрыгнул в него. За спиной раздавались крики стражников, обнаруживших небоеспособных сослуживцев. Гилур пнул рычаг, и тяжелая железная дверь закрылась за ним, оставив легионеров не у дел. Вскоре в конце туннеля забрезжил свет солнца – это был восточный выход из подземелий, тот, что в сторону Чейдинхола. Румарское озеро в этом месте было совсем мелким, и пересечь его вброд не составляло труда. Добравшись до леса, эльф положил тело на землю, собрал все камни, которые нашел поблизости и сложил из них могилу, снятый с Кейла меч он воткнул у изголовья.
– Прощай... – он положил руку на могилу и замолчал, задумавшись, – друг.
План дальнейших действий сложился в голове Гилура уже давно: нужно было добраться до города, починить снаряжение и пополнить запасы, чтобы пересечь границу с Морровиндом, где имперские власти не смогли бы его достать. Он посмотрел на компас и зашагал к Чейдинхолу сквозь полог леса. Весь путь занял около суток, и к середине следующего дня он уже был у ворот. Заскочив к торговцам, он взял все необходимое и спешно покинул город, так как решил, что лучше будет перекусить за пределами стен. «Последний обед в Сиродииле.» – сказал он себе. Когда трапеза близилась к концу, невдалеке показались трое стражников во главе с капитаном, который держал в руках какой-то листок и указывал рукой на данмера. Опытный ассасин сразу смекнул, что к чему. Он опрометью бросился в сторону леса, блюстители порядка – за ним. До леса было ярдов сто. «Только дотянуть.» – думал Гилур. Девяноста. Стражники не отставали. Восемьдесят. «Это тебе не имперцы в тяжелой броне.» Семьдесят. Старик тяжело дышал – годы давали о себе знать. Шестьдесят. «Да, раньше все было проще.» Пятьдесят. «Пристрелите его!» – прозвучала за спиной команда капитана и стрела просвистела над ухом. Сорок. Вторая стрела прошла между костяными пластинами доспеха и застряла в плече, вызывая нестерпимую боль, но данмер, стиснув зубы, продолжал бежать. Тридцать. Еще одна угодила в ногу, Гилур упал и прокатился по земле. Не успел. Двое стражников приблизились, подхватили старика под руки и поставили на колени.
– Гилур Фенти. – чопорно произнес капитан, беря в руки лук, – Довольно ты побегал, старик... Гхм. За свои преступления перед Империей ты приговариваешься к смерти. Приговор будет приведен в исполнение немедленно.
Но эльф не слушал его слов и не смотрел на натягивающуюся тетиву: перед глазами у него стоял Кейл, побитый и шатающийся. «Сдаться? Это не по мне...»
– И не по мне! – данмер оттолкнул одного из державших его солдат, дернул меч и... схватился за пробитое стрелой горло. Он шагнул два раза, выпустив оружие из пальцев, безжизненно хлопнулся на спину и провалился во тьму...

– Хм, я ожидал тебя.- эхом прозвучал над ним голос.
Гилур с трудом открыл глаза – его слепил свет, исходивший от невиданных доныне звезд, и он больше не чувствовал боли, лишь покой. Над ним склонился Кейл, только моложе, как при их первой встрече, он весь будто светился.
– Ты же и недели без меня не протянешь! – редгард по-ребячески звонко рассмеялся.
Темный эльф вскочил на ноги и крепко обнял товарища.

Gorv.]]>923Mon, 24 Mar 2014 19:21:00 +0000https://tesall.club/blogs/entry/732-jestokaya-alik-39-r-chast-1-po-ushi-v-peske/ «Так и зажариться недолго, никакого намека на ветер.» – вздохнул Бьорк Ледяной Взор, – «Долго нам еще шагать? Эй, кочевник! Я с тобой разговариваю!» Последний лишь бросил презрительный взгляд на норда и отвернулся. «Он вообще хоть слово произнес? Что-то не припомню.» – поинтересовался сын Скайрима у шедшего рядом редгарда, по имени Талим, одного из немногих опытных бойцов в этом подразделении. «Он просто знает цену воздуху и попусту не тратит его.» – съехидничал тот. Имперский сержант Гаррус негромко засмеялся.
– Ты то чего ржешь? – возмутился Бьорк.
– Я подумал, что твоей отмороженной заднице будет полезна ванна из горячего песка! Ха-ха-ха! – бойцы в ответ грохнули дружным смехом.
– Да мы все тут загнемся! – продолжал причитать северянин, – Разве что кроме мага: у него хоть капюшон есть!
– Только, вот незадача, он черного цвета, дурень! Я тут как в паровой бане! – вмешался Эльстер, молодой бретонский волшебник, срывая с головы бесполезную тряпку.
– Ну так наколдуй чего нибудь! Чего-то же ты должен уметь.
– К сожалению, я пропустил лекцию по магическим щитам в Университете волшебства. – чародей почесал затылок, – Помнится, тот день я провел в Плавучей таверне. Ха... Но я прекрасно владею ледяной стихией, могу вам что-нибудь подморозить.
– Сам себе подморозь.
«Хватит уже чесать языками и пошевеливайтесь! А то даэдра доберутся до Хегата раньше нас!» – крикнул властным голосом Сейдро. Сам капитан в этот момент думал о том, что пару месяцев назад он, перекладывая бумаги в Сентинельском штабе, и представить себе не мог, что направится с наспех собранным отрядом через всю Алик'р в сопровождении странного вида бродяги спасать жителей побережья от вторжения Обливиона. Все с этим Кризисом встало с ног на голову... Мысли офицера прервал непонятный шорох и песок в нескольких футах перед ним стал уходить вниз, образуя яму.
– Стой! Зыбучий песок!
– Не-ет, нечто много хуже. – прошептал проводник.
Земля содрогнулась так, что многие не удержались на ногах: подняв целую бурю, из песка вынырнул огромный двухглавый змей, каких, казалось можно было встретить только на картинках в старых записях хаммерфельских путешественников. «Легионеры, к бою! В шеренги! Живо!» – заорал не своим голосом командир. Солдаты, надев шлемы, сгрудились и приготовились к обороне.
– Лучники, залп!
Приказ тут же привели в исполнение, но стальные стрелы крепко засели в толстой чешуе зверя. Монстр громко зашипел и изогнул шею, готовясь нанести удар. «Поднять щиты!» – прогремела команда капитана. Змей рванулся вперед и врезался в стройные ряды солдат, опрокинув две первые шеренги.
– Сильнющая тварь! – как бы с долей удивления сказал Гаррус, вставая на ноги.
– Сильнющая, не сильнющая, а только сейчас она у меня получит! – взревел Бьорк и кинулся на врага, как безумный. Удар хвостом и северянин, пролетев несколько ярдов, бухнулся ничком. Капитан вдруг вспомнил о еще не использованном боевом маге.
– Эльстер, адская подагра меня скрути, не стой столбом, сделай что нибудь!
– Сэр, есть сэр! – радостно отрапортовал бретонец и, собравшись, выпустил в голову змея тугую струю пламени, что, кажется, только разозлило последнего.
– С ума сошел?! Эти сволочи ползают в раскаленных песках десятками лет! Ему даже жарко не станет от огненной магии! – взбесился Талим.
– Самое время... тьфу... для твоей хваленой заморозки! – подсказал оклемавшийся Ледяной взор.
– Ну что ж, значит заморозка! Э-эх! – с силой выдохнул маг, сдвинул руки и... ничего не произошло, – Не выйдет! Все на огонь потратил! Надо подо...
– Берегись! – заорал капитан и солдаты попрыгали в разные стороны, уворачиваясь от пытавшегося накрыть их ударом сверху зверя.
– Нет времени! Гаррус, отвлеки ее а я зайду сзади! – принял решение Талим.
– Хорошо, только быстрей, ради всех богов! – отозвался имперец.
«Эгей! Тварь!» – крикнул он, бросив свой щит в змею, – «Хочешь свеженького Сиродильского мяса?! Подойди и возь...» – легионер осекся, осознав, что ему будет нечем закрыться от атаки, что, без всякого сомнения, на него обрушится. Было уже поздно: обитатель пустыни уставился на него четырьмя желтыми глазами и зашипел. «Ла-дно, я передумал, предложение отменяется!» – замахал руками имперец. Шея рептилии резко разогнулась, выбросив обе головы с раскрытыми пастями в направлении жертвы. Гаррус закрыл глаза. Пожалуй, это было бы последнее, что он видел в своей жизни, если бы в этот момент его не сшиб с ног подоспевший капитан. Зубы змеи громко лязгнули у них над ушами. «Второй раз нам так не повезет.» – выдавил Сейдро, отталкивая подчиненного вбок, – «Талим! Давай!» Редгард, зашедший в это время с тыла, вспрыгнул твари на хвост и, вонзив меч чуть пониже того места, где одна шея превращалась в две, ловко подтянулся, оседлав зверя. Достигнув таким образом головы он вонзил меч в череп по самую рукоять. Животное взвилось, выбросив воина прочь, и с громким визгом закрутилось на песке в предсмертной агонии. Веллиндус долго смотрел на него, не мигая.
– Сержант, проверьте раненых. Нужно дальше двигаться... Проводник! Эй! Где он?! – вдруг спохватился капитан.
– Так и знал, что он трус и предатель, грязекраб меня зашиби! Видимо, свалил в начале заварушки! – в гневе крикнул Ледяной Взор.
– Надо найти его следы!
– Бесполезно, со здешними ветрами их заметает за считаные секунды. – удрученно произнес Талим, – Капитан, у вас есть еще идеи?
– Я... Я не знаю...
Офицер огляделся вокруг. А вокруг была бесконечная пустыня.

Как и обещал, отправился в "свободное плавание", получилось или нет – судите сами. Но продолжение, теоретически, предполагается. Благодарю за прочтение, Gorv.
К блогу | Вторая часть]]>732Wed, 15 Jan 2014 19:29:00 +0000