Кира
Беспокойство усиливалось с каждым шагом, а от ледяных сквозняков, гулявших по коридору, бросало в дрожь. Кира сжимала в руке лямку переброшенной через плечо медицинской сумки, то и дело оглядывалась, но боковых ответвлений у тоннеля не было, и никаких посторонних звуков не слышалось ни позади, ни впереди отряда. Она едва успела пригнуться, когда свод вдруг неожиданно стал ниже, возникло неприятное ощущение зажатости в узком пространстве, стало труднее дышать. Но чувство, что направление выбрано неверно, не посещало девушку ни разу, даже, когда команда оказалась в пещере и не обнаружила из неё другого выхода, кроме того, по которому они пришли. А в какой-то момент Кира стала просто безразлична к происходящему. Странное чувство, когда всё воспринимается, словно во сне: окружение, мысли, действия.
Струи песка взметнулись ввысь, закружились в причудливом танце. Прежде чем увидеть кротов и осознать, что произошло нападение, доктор услышала крики: мужские - предостерегающие, женские - испуганные. Бросив рюкзак и аптечку у входа в тоннель, Кира вскинула винтовку, активировала тактический фонарь, приготовилась к стрельбе. Под градом выстрелов и нещадными колющими, рубящими, режущими ударами оружия Лео твари отступили, но ненадолго. Так как все члены команды оставались на ногах, никому не нужна была экстренная медицинская помощь, девушка достала пистолет, рассудив, что перезаряжать оружие стоит только после того, как число нападающих сократиться. Неподвижные кроты, в нелепых позах застывшие на полу пещеры были красноречивым свидетельством того, что отряд довольно успешно отражал атаку, несмотря на её внезапность.
Перезаряжая винтовку, Кира отступила к стене пещеры. Когда одна из тварей метнулась к стоявшей неподалёку Элен, девушка выхватила пистолет, уронив магазин от автомата, но на помощь специалисту по ИИ пришёл Лео, оттеснив от неё разъярённого противника.
Бой закончился так же внезапно, как и начался, но убирать оружие доктор не спешила. Убедившись, что со всеми нападавшими покончено, никто из команды не ранен, Кира решила поискать свою потерю, всё же, боеприпасами разбрасываться не стоит. Она присела на корточки, принялась осторожно шарить в песке рукой, а когда, обнаружив пропажу, подняла голову, замерла на месте: в нескольких метрах впереди, в перекрестье лучей фонарей кружилась в танце Двойник, рассыпая вокруг себя песок из ладоней. Заметив, что Кира на неё смотрит, Двойник остановилась, уперев руки в бока, тряхнула волосами, улыбнулась.
- Не ожидала? - усмехнулась она. - Вот так вот, мы будем вместе ещё какое-то время. Здорово, правда? Забавная штука, этот нейротоксин, да? В определённой дозировке накапливается в тканях центральной нервной системы, вызывая галлюцинации. Постарайся больше ни во что такое не вляпываться, мне надоело тебя выручать, - девица надула губки, топнула ножкой, щелкнула пальцами и рассыпалась серым песком.
Прохладный металл болезненно врезался в ладонь. Кира немного разжала пальцы, поднялась на ноги, убрала полный магазин для автоматической винтовки в поясной карман, направилась к рюкзаку и аптечке.