Огромные когти вонзились было в грудь умирающего воеводы, но Зандер затормозил, передумав рвать тело.
Показалось Эльзе, или в налитых кровавой яростью глазах преображённого Яромира плескалось отчаяние, когда одержимый земными лалеками ваампир был вынужден вновь и вновь бросаться на своих товарищей?
Нет, не показалось. И тоскливый вой, который вырывался из глотки горгульи пополам с рычанием, только подтверждал суровую догадку.
Снова его заставляли сражаться со своими. Ещё в бытность человеком — заставляло правительство, угрозами расправы принуждая шпионить за другими революционерами. За дорогими сердцу юноши парнями и девушками, родителей которых так же поглотило пламя мятежа. Кроме друг друга у них никого не было, они стали неразлучной семьёй, скованной кровавыми цепями и готовой на любые жертвы. И Яромир их предал… за что с радостью поплатился, когда жизнь вытекала из его молодого тела в мрачных стенах Кокоржина, а клыки Ритки рвали бледную шею. Но вот ирония, парень воскрес, и для чего? Чтобы снова оправдать свой титул Иуды — на этот раз по указке злобного Сира.
Зарычав, горгулья отшвырнула Эльзу в сторону мощным ударом наотмашь. В этом была своеобразная забота — секундой позже Яромир выдрал из пола огромный кусок камня и, раскалив его в руке до огромной температуры, швырнул в Церну. Задержись малкавианка рядом с одержимым колдуном чуть дольше, и горящая глобула досталась бы ей.
Воля Ритки была слишком сильна. Даже Яромир, его потомок, не представлял истинных пределов силы своего прародителя. В Кокоржине Ритка был почти неуязвимым… и даже коварное слово «почти» блекло в своём значении, когда древний цимисх отбивался от пяти старейшин, чьё поколение было ниже его собственного. Яромир просто не мог противиться такой силе, такой безжалостной хватке. Но он полностью осознавал себя, и эти ментальные страдания лишь распаляли жажду мести. И не позволяли забывать, зачем молодой колдун действительно явился в Кокоржин.
Когда грудь Янека пронзили когти, Яромир чуть не закричал от обрушенного на него… потока? От слабости подкосились мускулистые ноги — духи земли больше не питали своей силой птенца воеводы. Вместе с тем уши оглохли от… тишины. Тишины потусторонней, незаметной многим. Угасающая нежизнь воеводы стала ключом к свободе привязанных к Кокоржину духов, и те стремительно бежали. Замок, лишённый шёпота, что наполнял его столетиями, тут же превратился в покинутый и забытый склеп. Печальная участь для одного из самых могучих оплотов колдовства Старого клана.
Упав на подкосившиеся лапы, Яромир на исходе сил пополз к умирающему Ритке. Он должен успеть выполнить задуманное, пока его Сир слаб и повержен, но ещё цепляется за своё проклятое существование. Каменная броня пластами отваливалась от Яромира, грудой осколков осыпались крылья. Но Яромир всё полз и полз, как новорождённый, что должен глотнуть воздуха.
Или вкусить первой крови.
Бледные руки вцепились в камзол Янека. Яромир подтянулся по одежде Сира и жадно впился клыками тому в горло, поглощая густое, вкусное витэ. Мстительная радость во взгляде молодого колдуна быстро сменилась эйфорией — ни один напиток не мог сравниться с витэ древнего вампира. И не только вкус был заключён в пьянящей крови, но и сила. И что ещё ценней — воспоминания.
Ритуалы Старого клана. Управляющие заклинания. Наконец-то Яромир мог не жертвовать своей плотью для задабривания лалеков, а сковывать их цепями, что из столетия в столетие ревностно ковал его Сир. Аура молодого колдуна наполнялась чёрными разводами порчи, присущей диаблеристам. Вместе с воспоминаниями Ритки в разум Яромира проникали частицы сознания древнего цимисха. Но такую цену за обретённое могущество Черны был готов уплатить.
Ему надоело бегать. Ему хотелось охотиться. И не только за чужими тайнами.
— Как… хорошо, — прохрипел колдун, улыбаясь окровавленным ртом. Не стесняясь собственной наготы (плоть есть плоть — всего лишь кусок мяса, форма которого непостоянна и податлива), Яромир перевернулся на спину и свободно раскинул руки в стороны, лёжа на полу.
— Цимисхи Старого клана не записывают ритуалы. Они помнят их, передают потомкам устно… или иначе, — Яромир скосил глаза на обескровленного Ритку. — Чтобы Старый клан не ополчился на Дом Волка за уничтожение бесценных ритуалов, я принял на себя их ношу. Теперь я — хранитель высокого колдовства. И мои ритуалы ещё больше укрепят позиции Дома. Вы сделали правильный выбор, что поддержали меня.
Говорил Яромир неожиданно сухо, по-деловому. Поневоле задашься вопросом — а действительно ли именно Ритка желал гибели старейшинам, действительно ли его люди преследовали аласторов и Дом? Но теперь это уже было неважно. Прага получила ещё одного могучего союзника и устранила потенциального врага.
***
В комнатах замка нашлась одежда — большей частью старинные роскошные костюмы с каменьями и дорогой вышивкой. Поэтому двое цимисхов и Эльза теперь напоминали или актёров из дешёвой пьесы о буднях Средневековья, или…
Тех, кем являлись. Богатых и опасных реликтов прошлого.
— Я виноват перед тобой. Самые страшные битвы — это те битвы, которые мы ведём с собственной совестью, — Яромир обнял Эльзу, не спрашивая её разрешения. Словно уловил ту теплоту, которая зажглась для него в груди мёртвой воительницы. Руки цимисха были неожиданно крепкими и тёплыми, словно Яромир не научился ещё полностью контролировать отголосок тех стихий, которыми теперь повелевал.
— Я планирую отдохнуть от всех этих дрязг какое-то время. Но так много ночей впереди. Не хочешь составить мне компанию и рассказать, как было… в твоё время? — мягко попросил Яромир, ласково проводя носом по волосам девушки. Собственную эпоху цимисх запомнил как тёмное время бесконечных репрессий и конфликтов, и было бы приятно ненадолго убежать от этих воспоминаний, окунуться в омут чужой жизни.
Вряд ли этот омут будет радужным и тёплым, но…
Не боги горшки обжигают. И ни один герой своего времени не родился на мягких подушках с золотой ложкой во рту. Яромир улыбнулся — вечно молодой и пылкий идеалист, он всегда видел себя героем. И сегодняшняя ночь была особенной. Они повергли страшного дракона прямо в его зачарованном замке.
Время практичности закончилось. Вновь наступало время больших надежд.
https://www.youtube.com/watch?v=exJoRBSyWTU
Тема закрыта
