Старый город.
Зверь тихо рыкнул, лизнув неофита в щеку.
«Осталось час... может, два».
Арсений обнял волка, уткнувшись носом шерсть.
- Угу…
Животное вздохнуло, почти как человек, и положило большую голову мальчишке на колени. Арсений тут же начал мягко гладить волка по голове, изредка почесывая за ушами. Зверь тихо сопел, изредка облизываясь, и вдруг встрепенулся - зазвонил телефон. Неофит мягко сдвинул голову волка и вскочил, бросаясь к аппарату.
- Алло... Да, здравствуйте... что-то случилось?..
- Здравствуй, щеночек... по моим подсчетам... через час Дарэл начнет принимать свой прежний вид... послушай внимательно... ты должен оставить его одного... ему будет больно, и он может напасть... - Рогнеда помолчала. - И еще не давай ему крови... как бы не просил... иначе процесс не обратится.
Мальчишка молча выслушал, возвращаясь на диван и повел рукой по голове волка.
- Это будет сложно... По крайней мере мне.
- Ты должен... и еще... после превращения возможен побочный эффект... слабость, лихорадка... не бойся, его жизни ничто не будет грозить... а теперь дай ему трубку... и помни... никакой крови в течение суток... как бы не просил.
Арсений удивленно посмотрел на телефон, но спорить не стал и, пожав плечами, протянул телефон волку.
- Это Рогнеда... просила тебя...
Зверь приложил к трубке, слушая голос женщины и слегка кивая.
- Дарэл... слушай... будет больно... пока не кончится превращение... очень больно... надо терпеть... я уже сказала Арсению, чтобы не подходил к тебе.
Волк тихо зарычал и кивнул птенцу, чтобы он продолжил разговор. Неофит кивнул и вернул себе телефонную трубку.
- Щеночек... помни... он будет опасен.
- Хорошо. Постараюсь...
На том конце провода повесили трубку. Мальчишка сидел на диване, задумчиво кусая нижнюю губу. Зверь тут же встрепенулся, садясь и начиная лизать его лицо. Неофит со вздохом обнял животное за шею, глядя по умной голове.
- Всё хорошо... успокойся...
Волк тихо заскулил, чувствуя пока слабую, ноющую боль в груди.
«Мне страшно... но когда я скажу... уйди из комнаты».
Арсений крепко сжал зубы, но кивнул, не отпуская наставника.
- Хо... хорошо... как скажешь...
«Молодец», - зверь снова лизнул его руку, опуская голову на колени птенца. Спустя полчаса, волк задышал тяжело, дрожа всем телом и скалясь. Наконец, он тихо зарычал.
«Уходи... закрой дверь... оставь меня... все будет хорошо».
Как бы неофиту не было страшно за Дарэла, ослушаться он не посмел: мальчишка встал, в последний раз проведя рукой по серой шерсти, и вышел из комнаты, заперев за собой дверь.
Сперва все было тихо, но постепенно за дверью послышалось яростное рычание, вой, полный боли, грохот падающей мебели и срежет когтей по паркету. Послышался звук бьющегося стекла, видимо волк бросился на зеркало, и затем в тишине послышался слабый стон, принадлежащий киндрэт в его нормальном обличие.
Арсений рванул было в комнату, но одернул себя, помня слова Рогнеды и чуть дрожа, застыл возле двери, мертвой хваткой вцепившись в дверную ручку. Стон повторился, но гораздо тише, перемежаясь с сухим кашлем.
«Больно…» - услышал одно единственное слово неофит. Мальчишка тихо выругался и провернул ручку, буквально врываясь в комнату.
Телепат лежал на боку в изодранных джинсах - том, что осталось от прежней одежды, прикрыв глаза и тихо дышал. На полу виднелась светлая шерсть. Арсений замер, судорожно сглотнув, но пересилил себя и стал потихоньку подходить к вампиру.
- Дарэл?..
Сенсор открыл слезящиеся глаза и посмотрел на неофита, дрожа как в ознобе.
«Все... нормально... просто… здесь... холодно», - несмотря на мертвое тело, на лбу у сканера выступила испарина. Его начинало лихорадить. Мальчишка понимающе кивнул, стащил с кресла плед, и, подойдя к телепату, укрыл его им, с трудом перевернув на спину, и устроив голову вампира у себя на коленях, стал мягко перебирать светлые волосы.
- Шшш... все хорошо... я здесь...
Даханавар кое-как справился с дрожью, и тяжело задышал, прикрывая глаза.
«Спасибо... мне… мне... страшно... не уходи...» - он облизал сухие губы. Помня предупреждение Рогнеды, Дарэл даже не заикался про кровь, хотя ему ужасно хотелось пить. Арсений кивнул, убирая со лба сканера волосы и положил на него же руку.
- Не уйду... и не надейся... даже если гнать будешь...
Телепат повернулся на бок, устраиваясь поудобнее, и, наощупь найдя вторую руку ученика, мягко, но крепко сжал ее, чувствуя, что дрожь понемногу затихает. Эриксон с трудом выталкивал из себя воздух, чувствуя, как на коже выступал пот. Адская боль в груди понемногу затихала, но, словно не отделавшись от звериного обличия, сенсор тихонько скулил, когда она возвращалась.
Неофита просто разрывало от жалости и сочувствия. Мальчишка чуть сжимал руку телепата каждый раз, когда на него накатывали приступы боли. Арсений в кровь закусил губу, но продолжал мягко гладить сканера по голове.
- Тише... всё будет хорошо... я с тобой...
- Я... я хочу пить... пожалуйста, - вздохнул телепат, пытаясь подняться, но снова лег на колени ученика, прижатый слабостью и температурой.
Неофит отрицательно помотал головой, чувствуя, что по щекам текут слезы.
- Нельзя Дарэл... пока нельзя... потерпи... пожалуйста... потерпи...
Новый приступ боли скрутил тело сканера, но как только его хватка ослабла, сенсор вздохнул, опираясь на руки и садясь. Протянув руку он утер слезы младшему.
- Я справлюсь... только не плачь... я не хочу... чтобы из-за меня... - Эриксон опустил голову на плечо неофита, стараясь отдышаться и справиться со слабостью. Мальчишка кивнул, обнимая вампира и снова опуская руку ему на макушку.
- Прости... но... мне так страшно за тебя...
Телепат тихо рассмеялся, но тут же тихо застонал от нового приступа боли, больше не шевелясь, полулежа на плече птенца, и судорожно втягивая воздух.
«Глупости... не смертельно... магия Даханавар уничтожает в моем теле чужеродную силу... уже почти все...»
Прошло еще около десяти минут агонии, во время которой сканер на некоторое время впадал в забытье, тихо прося пить, но боль отступила, и телепат мягко разжал руку неофита, проваливаясь в забытье, теперь тихо дыша, расслабляясь и чувствуя тепло, исходящее от мальчишки. Так прошло около получаса, прежде чем сенсор вздохнул, открывая глаза. При попытке заговорить, из горла сперва вырвался тихий рык, и лишь потом имя птенца.
- Ар-р-рсений... ты не устал?.. Тебе нужно отдохнуть... со... мной... все хорошо…
Мальчишка все это время находился рядом. Так таковой усталости он не чувствовал, Арсений отрицательно помотал головой.
- Дарэл, не волнуйся... я не устал... отдыхай...
Неофит с трудом встал на ноги и из последних сил «долеветировал» наставника до кровати, и с тихим стоном рухнул туда же, упираясь руками в свои же колени.
Почувствовав под спиной мягкую ткань, Дарэл блаженно вздохнул, наощупь касаясь плеча ученика, и укладывая его рядом. Во-первых, Эриксон не поверил ему, а во-вторых, проклятый озноб все еще мучил сенсора. Телепат вздохнул, облизывая сухие губы. Ужасно хотелось пить, но он молчал, отвлекая себя.
«Не скучаешь по мохнатому пуфику?»
Мальчишка закрыл глаза и глубоко вздохнул.
- Нет... я скучал по тебе... такому...
Сканер тихо рассмеялся, зайдясь сухим кашлем, и поворачиваясь набок, потянулся и осторожно коснулся губами лба неофита.
«Я рад... прости, что заставил волноваться… обещаю, больше не делать глупостей без твоего ведома».
Арсений открыл глаза, какое-то время смотря в голубые глаза вампира и слабо улыбнулся.
- Ловлю тебя на слове... вернее... мысли... - с трудом приподнявшись, неофит дотянулся до сканера и коснулся его волос. - Таким ты мне нравишься больше...
Слабая улыбка подтвердила его слова, и телепат просто притянул к себе мальчишку, набросив сверху одеяло, глубоко вздохнул и закрыл глаза.
«И никогда не дуй мне в уши...»
Неофит улыбнулся.
- А ты не смей меня за них таскать... - мальчишка вздохнул, чувствуя, что нервное напряжение спадает. - Давай спать, а?..
Но телепат не ответил: слабость взяла свое, и он уснул, склонив голову набок.
***
Дарэл тихо зарычал и сильнее прижал к себе птенца, взлохматив темные волосы. Тот, не оставшись в долгу, извернулся и дернул телепата за нос.
- Не рычи. Тебе не идет.
Сенсор недовольно помотал головой и по старой памяти лизнул ученика в нос. Арсений недовольно завозился и пихнул эмпата в грудь. Эриксон усмехнулся, слегка кашлянув, но мальчишку не выпустил. Неофит чихнул и неожиданно обнял телепата за шею. Последний рассмеялся, потрепав птенца по голове.
- А все-таки, волком быть не так уж и плохо… если бы не приходилось зайцев на ужин гонять.
- Лучше не надо… я умываться бы замучился…
- А ты меньше пачкайся.
- Лизаться меньше надо… - оскалился мальчишка. На это сенсор пожал плечами.
- Ну словесно я изъясняться не мог… А противиться этому желанию очень трудно… Это тоже самое, что сказать «ты мне очень важен».
Арсений снова пихнул Дарэла в бок и затих. Телепат улыбнулся, пытаясь приподняться с кровати.
- Двенадцать часов еще не прошло? Я не могу больше… Я есть хочу.
Неофит посмотрел на часы, что-то мысленно прикинул и одним жестом вернул Дарэла обратно на кровать.
- Лежи, я сейчас, - мальчишка встал и вышел из комнаты, вернувшись через несколько минут с бокалом теплой крови. – На, держи.
Эриксон благодарно кивнул, принимая бокал, и сделал пару глотков, почти сразу согнувшись пополам от боли в животе, но все же допил и снова откинулся на подушку. Арсений отобрал у Дарэла пустой бокал и, поставив его на тумбочку у кровати, обеспокоенно склонился над телепатом.
- Ты как?..
Сенсор провел рукой по лбу, стирая испарину и втянул носом воздух.
- Подташнивает немного… это из-за того, что я ел живую пищу… ничего… пройдет… спасибо.
Неофит вздохнул, усаживаясь на кровать спиной к эмпату.
- Ясно. Отдыхай.
Телепат привстал и положил руку на плечо птенцу.
- Сам бы отдохнул… я ведь чувствовал, что ты со мной сидел все это время… мы тоже устаем, не смотря на бессмертие.
Арсений кивнул, накрыв своей ладонью руку сканера.
- Не беспокойся… я в норме. Выспался.
Дарэл кивнул, но вдруг нахмурился, втянув носом воздух – инстинкты зверя еще не угасли.
- Кто-то идет. Не человек.
Неофит встрепенулся, резко вскакивая на ноги.
- Лежи здесь, - мальчишка медленно пошел по направлению к входной двери, в которую через пару минут постучали, и в воздухе повеяло холодом. Арсений вздохнул и обреченно открыл дверь, прекрасно понимая, кто стоит за ней.
«Атас, брат… Это Кристоф…»
Колдун молча посмотрел на неофита сверху вниз изумрудом глаз, и прошел в квартиру, давая закрыть за собою дверь.
- Я ничего не хочу знать пока, кроме того, что сейчас этот придурошный телепат не выбежит, виляя хвостом…
- Уже нет… - мальчишка старательно отводил свой взгляд.
- Ну для тебя могу поскулить или порычать, - телепат застегнул новые джинсы, опираясь о дверь спальни и привычно нагловато улыбаясь. Кадаверциан только покачал головой и провел пальцами по лбу приятеля.
- Сколько прошло времени?
- Сорок семь часов…
- Ясно. Как сейчас?
- Голова немного кружится, но жив… Рогнеда звонила?
- Издеваешься? Чтоб мне твои любовницы названивали? Вы телевизор хоть смотрите? – колдун подошел к плазме на стене и включил выпуск новостей.
- «Очевидцы утверждают, что из здания, после взрыва, выбежал большой белый волк или большая собака… очевидно, зверь был жертвой экспериментов фармацевтической компании… ведется следствие. Возможно…» - вещал диктор.
Арсений вытаращился на экран и, уже с каким-то немым ужасом – на сканера. Неофит очумело мотнул головой и ушел на кухню, где, дойдя до мойки, открыл холодную воду и сунул голову под струю. Постепенно мысли перестали путаться.
Телепат раздраженно отобрал у Кристофа пульт и выключил телевизор.
- Ну и что? Где теперь этот волк?
- А ты не думал, что Иована это заинтересует?..
- С Иованом я как-нибудь сам разберусь… моя цель – обезвредить эту организацию…
- Хм… ну в этом ты преуспел… Хотя, это опять чуть не стоило тебе жизни.
- Оно того стоило… Сеня, ты там живой? – Дарэл поежился от легкого холода.
Мальчишка чихнул, закрывая кран, но какое-то время простоял склонившись над раковиной, словно его только что вырвало. Капли воды медленно стекали с носа, скул и подбородка.
- Относительно…
Телепат, явно не удовлетворившись таким ответом, вошел в кухню и подошел к птенцу, положив руки ему на плечи.
- Сеня… что ты?..
- Все нормально… просто болит голова…
Эриксон покачал головой, наклоняясь, и легко подхватил мальчишку на руки.
- Ты просто перенервничал... прости меня... - вернувшись со своей ношей на руках в комнату, он кивнул колдуну. - Мы поживем пару дней у тебя… я хочу убедится, что моя квартира не нашпигована ловушками… а ему, - последовал легкий кивок на неофита. - Ему надо как следует выспаться и отдохнуть.
Кристоф только молча кивнул.
- Жду вас в машине.
Арсений открыл глаза и моляще посмотрел на сканера.
«Дар... поставь меня на пол... со мной все нормально... не беспокойся...»
Телепат покачал головой, но поставил мальчишку на пол. Открыв шкаф, он быстро натянул футболку и куртку, оглядел квартиру, и убедившись, что забрал все, что нужно, взял птенца за руку и вышел из квартиры, закрывая дверь.
Неофит вздохнул, пятерней «расчесывая» свои волосы, и покорно пошел следом, на ходу одевая плащ и мельком оглянулся на портрет Флоры и вздрогнул: ему показалось, что картина улыбнулась. Арсений помотал головой, предпочитая промолчать, дабы Дарэл не обзывал его потом психом.
Сенсор, выйдя на улицу, вдохнул ночной воздух, и тихо заскулил, но тут же одернул себя. Открыв заднюю дверь «БМВ», Дарэл пропустил неофита в салон, а сам упал на пассажирское сидение рядом с Кристофом.
- Ну... поехали... я есть хочу... а у тебя дома есть первая положительная...
- Ты же ел недавно...
- А ты не знаешь понятия «волчий голод»?
Арсений уселся на сидение, почти сразу начав клевать носом. Дежурная перебранка телепата и колдуна как ни странно, но успокаивала, и мальчишка сам не заметил, как задремал - сенсор оказался прав: неофит не спал весь день, присматривая за Дарэлом.
Когда машина плавно затормозила, сканер вышел, и, открыв заднюю дверь машины, осторожно взял ученика на руки, и отправился вслед за колдуном в дом, жестом сделав Босхету знак, что если рискнет раскрыть пасть - он его удавит, и ему плевать на то, что он дух. Пройдя в пустующую комнату на втором этаже особняка, Дарэл осторожно снял с неофита плащ и кроссовки, уложил на кровать и, укрыв сверху одеялом, сходил на кухню за едой. По возвращении Эриксон сел в кресло рядом с постелью. Все вроде бы было хорошо, но какая-то тоска сжималась в груди телепата, пока лишь слегка царапаясь.
Неофит глубоко вздохнул и открыл глаза, с удивлением смотря в потолок. Потом мальчишка приподнялся на локтях и с трудом сел, почти сразу увидев наставника.
- Ты... как? - Арсений подавил зевок.
Дарэл тут же отвлекся от своих мыслей и, поставив бокал на тумбочку, присел на кровать рядом, погладив птенца по голове.
- На двух ногах, как видишь... а ты никогда не ври сканеру... лежи и отдыхай...
Телепат посмотрел за окно, где начинало понемногу светлеть, и поспешил задвинуть ставни взглядом, и щелчком пальцев зажег свечи в комнате. Непонятная грусть понемногу затихала.
Мальчишка стоически вытерпел поглаживание и улыбнулся.
- Ты... ты ведь видел солнце, да?.. - в глазах неофита был неподдельный интерес.
Только было унявшаяся тоска с новой силой вгрызлась в телепата.
- Да… пусть и не прямо, а урывками... и то поплатился глазами... но это странное чувство... ужасно страшно, все внутри тебя рычит и умоляет бежать, но вместе с тем ты чувствуешь его тепло и тебе хочется остаться... пусть даже ты умрешь... - сканер покачал головой, стараясь отогнать эти мысли. Арсений склонил голову на бок и подался вперед, обняв брата, и положил голову ему на плечо.
- Все хорошо... Успокойся... Радовался бы... Твоя мечта сбылась...
Неожиданно сенсор сильно обнял младшего, чувствуя, что ни с того, ни с сего по щекам текут слезы, и тихо вздохнул:
- Прости меня... я тебе соврал... я не хотел возвращаться в свой прежний облик... но... я сделал это только потому, что видел, что нужен тебе...
Мальчишка закусил губу и кивнул.
- Дар... прекрати нести чушь... Я не могу на тебя злиться... ты же знаешь... И вообще... я бы принял любое твоё решение...
- Не правда... но я рад, что все идет так, как идет... - сенсор справился с невольной слабостью, ощущая, как слезы застывают и исчезают с лица, но продолжал обнимать птенца. Если бы мог, он непременно бы взвыл.
- Не правда... Но... Я не хочу видеть как ты мучаешься... Я даже не знаю чем тебе помочь...
Телепат ухмыльнулся, выпуская ученика, и привычно спокойно улыбнулся.
- Не говори ничего Кристофу... это пройдет... просто, такова натура сенсоров… мы все чувствуем острее чем другие, а собственные чувства проявляем крайне редко... но я справлюсь... в моей крови еще бродит зелье грейган... скоро оно растворится и воспоминания притупятся...
Неофит скривился, мол, дурак ты, наставник, и резко рванул вперед, впечатывая сканера в кровать.
- Так... отставить депр-р-р-ресячить... - тихо рыча, мальчишка потянулся за подушкой. - Иначе получишь...
Дарэл растянулся на кровати, тихо смеясь и закрываясь руками от подушки.
- Это запрещенный прием... что угодно, только не подушка... - в такие моменты он переставал жалеть о выборе, который он сделал. Все таки были киндрэт, ради которых стоило сохранить человеческий облик. С демоническим хохотом Арсений опустил подушку на голову телепату.
- Нет тебе прощения, Дарэл Даханавар! Вот твоя кара! - хохоча, неофит откатился от сенсора по кровати.
Эриксон тихо рыкнул, отбивая подушку, поймал мальчишку, стиснул в руках и прикусил за ухо, тут же выпуская и давая разразиться праведным гневом. Арсений наигранно злобно зарычал и снова припечатал наставника к кровати.
- Вот кусаться - это запрещенный прием!
Телепат ухмыльнулся, не сопротивляясь, глядя на мальчишку снизу вверх и пожал плечами.
- Это тебе за мои уши...
Неофит состроил обиженную физиономию и откатился в сторону.
- Да ну тебя... – мальчишка показал вампиру язык и показательно отвернулся.
Дарэл поднялся, взъерошив рукой волосы неофита и рассмеялся.
- Вот... хотя бы ради этого стоило вернуть себе руки... ты как? Выспался?
Арсений обернулся, чуть морщась, ибо не любил, когда ему лохматили шевелюру, но стерпел.
- Мняф?.. Выспался, куда ж я денусь... – неофит соскочил с кровати и блаженно потянулся.
Сканер тоже потянулся, вставая на ноги.
- Отлично... пойдем, разбудим Латерова... он же обещал нам информацию… я лично тоже спать не хочу, а до заката недалеко…
Мальчишка с тихим гиканьем запрыгнул на кровать и уже оттуда прыгнул на спину вампиру.
- Ну давай... нефиг ему спать...
Телепат вытаращился на птенца, повернув голову, явно озвучивая «а вы, батенька, не охренели?», но смолчал. Арсений, на выразительный взгляд ответил наглой улыбкой и соскочил со спины сканера в гостиной. Дарэл сел на диван и включил веб-камеру, ожидая соединения. Вскоре на экране появилось лицо Охотника. Мужчину явно выдрали из душа, потому что половина лица была в пене, а в руке был станок. Неофит, устроившись позади наставника, ядовито захихикал, пряча лицо в спинке дивана, при виде Латерова. Мужчина открыл было рот, чтобы сказать все, что думает, но, заметив сканера, усмехнулся и стер пену полотенцем.
- Что... уже полинял, волчонок?
- Ну как видишь...
- Сильно досталось от лучей солнца?
- Терпимо... видел новости?
- Да... теперь фирму, которой они прикрывались «зеленые» по судам затаскают за издевательство над животными... а там уже какой-то фонд в твою защиту организовывают...
Дарэл прыснул со смеху, выковыривая из-за спины ученика и сажая рядом с собой. Арсений громко возмутился, но сопротивляться не стал. Усевшись поудобнее, неофит дружелюбно улыбнулся человеку.
- Доброе утро.
- Привет, малыш, - Охотник сам улыбнулся при виде мальчишки. - Как настроение?
- Дерется, но вполне бодро, - ответил за птенца телепат и потер переносицу. - Что удалось узнать из их базы?
- Она зашифрована. Нужно время… только я вам одно скажу… мы сковырнули вершину айсберга. В Москве был лишь один из филиалов «Носферату».
- А фирма-то, видать процветала… - Арсений вспомнил того мужичка, который пытался пристрелить его в парке и откинулся на спинку, скрестив руки на груди. Латеров кивнул.
- Да... и я думаю, что как только станет известно о происшествии, они подтянут в столицу свои силы... не хочу вас расстраивать, Дарэл... но это будет война.
Сканер слушал молча, чуть кивая, затем посмотрел на ученика. В памяти снова всплыла картина взрыва и его последствия.
- Значит, будет война... мы - киндрэт, а не редкий вид для сафари... мы живем в мире людей и управляем им... мы не потерпим смены ролей... мы тоже имеем право на то, чтобы мы и наши птенцы жили спокойно...
Алексей снова кивнул.
- Приезжайте вечером ко мне, поговорим... я как раз закончу расшифровку.
- Окей, будем. До встречи.
Неофит чуть вскинул брови, на взгляд наставника. Стоило Охотнику отключить связь, как мальчишка скрестил руки на груди, и прикрыв глаза, проворчал:
- А меня, как я понял, опять оставите сидеть здесь...
Телепат чуть смягчился после мимолетной вспышки гнева и мягко поправил ученика:
- Ты же его слышал... он сказал «приезжайте»... я не взял тебя тогда лишь потому, что солнце убило бы тебя... а это самое страшное, что может случиться в моей не жизни.
Мальчишка покосился на вампира, но потом кивнул.
- Ну... с тебя станется... - немного помолчав, Арсений вздохнул. - В моей тоже. Но относительно тебя.
Неофит повернул голову, рассматривая наставника, словно видел в первый раз. Сенсор снова улыбнулся на этот изучающий взгляд и рассмеялся.
- Дырку протрешь... не бойся, больше в жизни не попрошу у тебя сырого мяса... - он закрыл ноутбук и откинулся на диване, заложив руки за голову, мечтательно улыбаясь, вспоминая утреннюю пробежку с Латеровым по лесу, когда под лапами шуршала трава.
Арсений пожал плечами, забираясь на диван с ногами.
- И не дам... Вон как тебя переколбасило...
Дарэл притянул птенца к себе, мягко поглаживая темные волосы кончиками пальцев.
- Мда… ощущения не очень приятные... да и лапы на чертовом паркете вечно разъезжались... но все таки... надо как-нибудь попробовать еще разок… втихаря...
Мальчишка молча сунул наставнику кулак под нос.
- Вот только попробуй. Я тебе волчьи уши оторву... – неофит чуть оскалился, прекрасно помня, как Эриксона, что говорится, «штырило». Тот рассмеялся, дунув на кулак и прижал ученика к себе поближе.
- Я тебе сначала напою...
Он шутил, зная, что ни за что не даст неофиту пройти через такую адскую боль, но не подтрунить над ним не мог - и так молчал слишком долго.
- Да ни за что... Вот только попробуй! - мальчишка скорее дурачился, чем злился на самом деле.
Даханавар улыбнулся, пожав плечами.
- А из тебя бы получился симпатичный мохнатик...
- Не люблю бегать на четырех лапах... С племянником напрактиковался в свое время...
Эриксон чуть кивнул, но вдруг встрепенулся, резко вставая на ноги.
- Сеня... уйди в комнату... живо...
Во дворе раздался визг тормозов, и черная «Ламборджини» влетела во двор. Из нее выскочил мужчина в меховой шубе и быстрым, уверенным шагом направился в дом. Арсений удивленно покосился на сканера, но спорить не стал, встал с дивана, и пошел в нужном направлении.
Рывком распахнув двери и отодвинув обалдевшего Вивиана, мужчина громко зарычал:
- Где эта скотина?! Мне нужен Дарэл Даханавар...
И, не обращая внимания на протесты, он рванул в гостиную, уперев в телепата горящие глаза. В общем, мальчишка уйти не успел: неофит едва успел извернуться, чтобы на него не наступил ворвавшийся в комнату киндрэт, и просто вжался в стену, ошарашено переводя взгляд с Дарэла на неизвестного. Эриксон успокаивающе поднял руки.
- Иован... тихо... спокойно... дыши глубже... давай поговорим спокойно.
- Я тебя убью! - с этими словами Грейган прыгнул, в воздухе обращаясь в огромного черного волка и сбивая телепата с ног, клацнул челюстями у его горла.
- Ну почему никогда нельзя по хорошему, - оскалился сканер, пытаясь стащить с себя зверя, и собирая силу для нейронной атаки.
Арсений, видя что происходит, просто не мог не внести свои пять копеек. Пусть он был лишь неофит, слаб, но стоять и просто смотреть на все происходящее он не мог. Мальчишка закрыл глаза, скорее интуитивно создавая между сканером и волком некое подобие щита, конечно слабое, которое надолго не хватит, но раздался недовольный рык, и неофит, сглотнув, вжался в стену еще сильней, надеясь, что если волк кинется на него, то Арсений успеет просто «взлететь» под потолок.
«Арсений... не надо... перестань!»
Сканер, видя что происходит, сам боялся, что зверь кинется на ученика, что незамедлительно и лучилось, но телепат был быстрее. Рывком вскочив, он оказался рядом с учеником, закрывая его, и вскинул руку - нейронная атака, и волк рухнул на пол, завыв, и принимая прежний вид. Не долго думая, телепат скомандовал:
- Не дай ему подняться... придави, как меня тогда в спортзале... теперь и поговорить можно.
- Скотина! Тварь! - рычал Иован, вырываясь.
Телепат сделал шаг, медленно наклонился, и с размаху зарядил главе калана хорошую пощечину, так что клыки того разорвали губу и она закровилась.
- Заткнись! - зарычал Дарэл, превращаясь из мягкого телепата в настоящего сурового вампира.
Арсений вздрогнул, но смог удержать щит, не давая вампиру подняться. Рык сканера заставил неофита похолодеть: он не узнавал своего наставника. Как ни странно, но услышав рык даханавар, Иован успокоился и тихо пробурчал:
- Пусть твой щенок меня отпустит...
- А ты готов поговорить... бешенство прошло? - холодно осведомился телепат и, получив кивок, повернулся к птенцу. - Отпусти.
Мальчишка облегченно выдохнул, снимая щит. Ноги предательски подкосились, и неофит сполз по стене на пол. Иован поднялся, хмуро смотря на сканера.
- Что... понравилось?
- Не понимаю о чем ты. Я твою жену не трогал и даже не пытался, - фыркнул телепат, обходя мужчину и садясь на диван. Вриколакос стоял, слизывая кровь с губы.
- Причем тут Рогнеда... я про зелье... тот волк - ведь это был ты...
- И что с того? - нагло ответил Дарэл, не обращая внимания на злящегося гостя.
- И что? Да по твоей милости в лесу с утра снуют чертовы ученые... ищут зверя!
- Дурак... спасибо бы мне сказал...
- Это за что?
- За обеспечение тебя пищей...
- Что ты затеял, даханавар? - Иован сел напротив, буравя телепата взглядом.
- Не важно... я хочу обезопасить наш мир...
- От кого же?
- От людей...
Грейган расхохотался, но тут сканер рывком поднялся, оказавшись рядом с ним и оскалился, заглядывая в глаза.
- Ты слепо уверен, что твоих щенков тогда убили асиман... так вот... я тебя огорчу!
- Что ты об этом знаешь? - Иован снова рванулся, схватив телепата за ворот футболки, но тот даже не дернулся.
- Прекратите! - Арсений с беспокойством смотрел на ругающихся киндрэт. хоть он и устал, но мозги не потерял, понимая, что когда ему страшно или он сильно волнуется, дар, много сильный для него, начинал чудить самостоятельно, причем, последствия могли быть совершенно непредсказуемы.
- Убери своего щенка! - зарычал вриколакос, но телепат только покачал головой и прищурился. От этого нехитрого действия Иован снова схватился за голову.
- Он прав... прекрати вести себя как в своем доме... ты в гостях... знаешь… я не жалею, что вернул себе прежний облик... ваши звериные повадки не для меня, - Эриксон поправил футболку и чуть улыбнулся птенцу.
«Тебе и правда лучше уйти... с ним нельзя разговаривать по-другому... он понимает только язык силы».
- Ты не ослышался... люди, называющие себя «Носферату», охотятся на нас... на киндрэт.
От удивления грейган открыл рот и забыл его закрыть, в таком состоянии встретив Кристофа, который вошел в комнату с бокалом коньяка в руке. Неофит моргнул, и склонил голову, соглашаясь с телепатом, глубоко вздохнул, успокаиваясь, и пошел было вон из комнаты, но едва не натолкнулся на колдуна. Арсений вздрогнул и отскочил назад, пытаясь отдышаться.
Кристоф только покачал головой, пропуская мальчишку, которого тут же подобрал Вивиан.
- Совсем Грейган оборзели... уже к нам врываются... пойдем, перекусим... это надолго…
Неофит посмотрел на Вивиана как на спасителя, и позволил увести себя в библиотеку, где дорвался до все той же копии книги из дома Даханавар. Ученик Кристофа поставил ему под нос бокал крови и уселся напротив.
- Должно быть это интересно... ну видеть своего наставника не в человеческом облике…
Арсений проигнорировал «завтрак», отрешенно листая книгу.
- Ну... должно быть... – мальчишка чуть скривился, вспоминая, как выглядел Дарэл, когда принимал свой истинный облик.
- Ладно... понял, - вздохнул Вивиан, бросая взгляд на книгу.- Что ты там ищешь?
- Не знаю... - увидев знакомые строчки, неофит перелистнул лист и чуть нахмурился. - Забавно... стоит прочитать один лишь раз, и я запоминаю... но смысла понять не могу...
В это время из дальней комнаты снова послышался рык Словена, ответный выпад Дарэла и спокойный голос Кристофа. Услышав шум, мальчишка вскинул голову, и тут же с полки слетела какая-то книга, выдавая напряжение юного даханавар. Арсений поморщился, но чуть повел рукой, и та вернулась на место.
Вивиан покачал головой.
- Ну... все мы поначалу так... потом привыкаешь... - заметив жест даханавар, кадаверциан продолжил. - Да не переживай... мэтр не допустит, чтобы Грейган полез в драку...
Постепенно диалог в гостиной пошел на менее высоких тонах. Мальчишка тихо заскулил, роняя голову на руки.
- Тебе легко говорить «не переживай»! Тебе с Кристофом много легче! У Дарэла же семь пятниц на неделе... я, конечно понимаю, что мы с ним, как ты однажды выразился «два сапога пара», но вот это - уже перебор...
Вивиан рассмеялся и уселся рядом.
- Это ты к чему? Не забывай кто он... он сканер... он как зеркало - отражает чужие эмоции... гнев грейган настолько силен, что поглощает и его... попробуй понять...
Арсений скривился, но замолчал, решив пока тупо отмалчиваться, покосился на улыбающегося некроманта и снова вздохнул. Вивиан не понял «улыбки» и пристально посмотрел на даханавар.
- Ну колись… как неофит неофиту.
- Ну и что ты хочешь знать?.. - мальчишка устало вздохнул и повернул голову, смотря на ученика Кристофа.
- Ну… например, почему ты можешь довериться своему наставнику? – хитро прищурился некромант. - Ведь в этом твоя главная проблема, так? Ты смотришь на нас... но Кадаверциан совсем на вас не похожи.
Арсений отвел взгляд, смотря перед собой и помолчал какое- время, подбирая нужные слова.
- Скажешь, что я глупец, но я ему доверяю. Сложно не доверять тому, кто не раз спасал тебе жизнь... Да знаю я, что Кадаверциан и Даханавар - разные кланы... Вы - друг за друга горой, а мы - интриганы, ищущие себе выгоду... но... как говорится, в семье не без урода...
Мальчишка снова вздохнул. Вивиан по-дружески похлопал собеседника по плечу.
- Нет... все правильно... я бы не сказал, что вы с Дарэлом - Даханавар... вы-то как раз ведете себе не как интриганы… хоть иногда сканер и пользуется своей силой, как выгодой... но именно поэтому он особенный… Дарэл - самовлюбленный и гордый, но он также готов на все, чтобы защитить тех, кто ему дорог... - парень вздохнул. - Я до сих пор не могу смотреть ему в глаза... Кристоф не рассказал, что произошло в «Лунной крепости»... но Дарэл это сделал ради меня, хотя виноват был я один...
Арсений тихо рассмеялся.
- Так. Все, хватит самоедством заниматься... Что было, то прошло... Не нужно жить прошлым... Это так... личный опыт... - неофит повел плечами. - Слушай... а куда твой наставник дел тот браслет со змеями?..
- Браслет... не знаю... я не спрашивал... я после того, что там творилось в гостиной, еще долго в себя приходил... одно дело, когда с трупами возишься... а тут...
- Ясно... Ну ладно... Блин, скучно... - мальчишка завозился на диване. Некромант рассмеялся, прикрывая рот рукой. Слишком ему сейчас Арсений напоминал телепата, когда он раньше один приходил к колдуну и ставил весь дом на уши. Мальчишка подозрительно покосился на Вивиана.
- Что? Ну чего ты ржешь-то?! - возмутился неофит, поворачиваясь к некроманту. Кадаверциан сделал непробиваемую морду лица и только покачал головой.
- Все в порядке... птенец сенсора...
Арсений, с тихим рыком рванул вперед, припечатав некроманта к дивану.
- А ну колись...
Вивиан прыснул со смеху, пытаясь стащить с себя мальчишку, фырча и барахтаясь.
- Хм... очень символично... - послышался голос колдуна.
- Не правда... ты никогда не давал тебя повалять по дивану, - тихо рассмеялся телепат, стоящий рядом и вместе с другом и наблюдая безобразие.
Неофит фыркнул, отталкиваясь от сидения дивана, и тем самым выпуская Вивиана, всем своим видом показывая, что ему не больно-то и хотелось.
- Все нормально? - мальчишка посмотрел на Дарэла.
Оба некроманта молча переглянулись, а телепат только слегка кивнул.
- Да... бешеная волна гормонов унеслась домой... сожрет по пути грибника… и будет довольна.
Арсений вздохнул, покачав головой.
- Ясно...
«Я, правда, испугался...»
Телепат понимающе кивнул.
«Извини, что сорвался при тебе… но с ними иначе нельзя... почувствуют слабинку - вцепятся в горло».
Неофит улыбнулся, вставая.
«Да ничего... Я все понимаю».
Эриксон подошел к птенцу, похлопав его по плечу.
- Пойдем... нас позвали в гости на вечер… помнишь? Крис, я позвоню.
Некромант только развел руками, мол, делай, что хочешь и сделал знак Вивиану, чтобы шел за ним в кабинет.
- Конечно, помню...
Сканер взял куртку, ключи, вышел на улицу и завел машину, любовно поглаживая руль - он соскучился по машине.
- А ты ещё возвращаться в это тело не хотел... дурак ты, брат... - Арсений мягко улыбнулся, усаживаясь рядом.
- Укушу... никакого уважения к старшим, - телепат снова погладил руль и плавно тронулся, набирая скорость, направляясь в центр, туда, куда указал Латеров. Машина летела темной молнией, обгоняя другие. Гаишники, казалось, вообще ничего не замечали. Наконец, машина остановилась возле небольшого коттеджного поселка, и сканер вышел на улицу. Тут же завыли собаки, почуяв нежить. Калитка дрогнула, и в дверном проеме появился Алексей.
- Я совсем забыл, что звери вас боятся… сейчас загоню их в гараже, - коротко кивнул он и пропустил гостей в небольшой сад перед домом, кивнув на открытую дверь.
Мальчишка захлопнул дверь машины, с интересом огляделся и, чуть коснувшись калитки, прошел за наставником в дом, с удивлением отмечая, что Охотник спокойно пригласил в гости двух киндрэт... уму непостижимо! Дарэл вошел в дом и принюхался. Там было тепло, уютно, пахло деревом и коньяком. Последний стоял на журнальном столике.
- Вот так Охотники живут, - улыбнулся сенсор, спокойно плюхнувшись в мягкое кресло.
Мальчишка хмыкнул, пристраиваясь на подлокотник.
- И, причем, весьма неплохо, стоит заметить... - неофит с неподдельным интересом оглядывался, ни дать, ни взять - само воплощение детского интереса ко всему окружающему.
- Хм... я вижу в клане Даханавар стесняться не привыкли, - усмехнулся мужчина, запирая дверь и садясь на диван напротив. - Юнцу не предлагаю, а ты Эриксон, попробуешь? - он кивнул на бутылку.
- Ну раз хозяин угощает, грех отказаться... только учти, яд туда мешать бесполезно - мы уже не дышим...
- Ты все еще мне не доверяешь....
Сканер беззлобно оскалился.
- Я никому не доверяю... - выдержав паузу, телепат продолжил, - кроме моего птенца.
Рука киндрэт опустилась на плечо неофиту. Мальчишка с интересом посмотрел на немного расдасованного Охотника, а на последнюю реплику сенсора повернул к нему голову, чуть склонив ее на бок.
«Польщен...»
«Я сказал правду».
Латеров усмехнулся, наливая коньяк и протягивая бокал телепату.
- Наверное, ты прав... что ж... мое здоровье...
- Люди очень забавны... ты прав, твое здоровье, - сканер улыбнулся, делая глоток и переходя к делу. - Что удалось узнать?
- Много... значит так, главный офис них в Праге... и... что такое? - при упоминании города, Дарэл резко перестал скалиться и стал серьезен.
- Дай я угадаю... этот офис находится на улице Розенхайт... - медленно произнес сенсор, и теперь был черед охотника удивиться.
- Откуда ты...
- Все ясно... опасность, что грозит нам, куда больше, чем я предполагал... - телепат вытащил мобильный и набрал номер. Голос был спокойный, но тон ледяной. - Кристоф, ты нужен… срочно... да очень... да, мои опасения подтвердились... я жду, - он продиктовал адрес Охотника, и вновь сел.
- Продолжай... пока не приедет Крис… он вам обоим расскажет очень интересную историю.
- Опять загадками говоришь... - неофит встал с кресла и прошелся вдоль стены, разглядывая какие-то снимки.
- Если бы... просто я не владею информацией… единственное, что я помню в ту ночь, это море крови... крови наших братьев, - вздохнул Дарэл, расстегнув рубашку и показывая след, как от когтей возле сердца слева.
Арсений обернулся, и в глазах мелькнуло беспокойство. Почему-то этого шрама он раньше не замечал.
- Что-то мне все это дело ой, как не нравится... - неофит дошел до камина и присел рядом, чуть склонив голову и смотря на огонь.
Латеров только хмыкнул, принявшись рассказывать про акции, проведенные в последнее время, списки потенциальных жертв, про средства финансирования… телепат слушал внимательно, иногда перебивая и задавая вопросы. Мальчишка сел на пол, и, подперев рукой подбородок, вяло слушал, хотя, особо не заморачиваясь по этому поводу. Неофит повернул голову, и вдруг воровато оглянулся на увлеченных разговором мужчин, которые совершенно не обращали на него внимания, и поднял вверх раскрытую ладонь. Тлеющий уголек, сорвавшись, завис над ней. Арсений моргнул и чуть дунул. Дерево, потухшее было, вновь стало обрастать языками пламени, и создавалось впечатление, что мальчишка держит в ладонях самый настоящий лепесток огня, подобный магам из фэнтэзийных фильмов. Сканер оторвался от беседы и вытаращился на ученика.
- Черт возьми... ты и это можешь...
Латеров тоже посмотрел на парня и улыбнулся.
- Как я понял, с огнем у вас играются Асиманы.
Неофит подскочил на месте, и, естественно, потерял концентрацию, чуть было не уронив уголек на паркет, но вовремя «поймал» его при помощи дара, и снова дунул, заставляя пламя вновь разгореться.
- Блин, Дар... не пугай так... Я задумался... Это просто уголек... – Арсений был немного сконфужен тем, что его «раскрыли».
Старший брат задумчиво следил за мальчишкой, думая о своем, но вслух извинился. Во дворе послышался новый вой собак. Если просто киндрэт они боялись, то почуяв ауру смерти просто сходили с ума от ужаса.
- А вот и кадаверциан.
Арсений, услышав о прибытии Кристофа, скорбно вздохнул, отправляя свою «игрушку» обратно в камин, но с пола вставать не стал, и так и сидел возле камина, жмурясь на огонь. Колдун прошел в дом, скидывая плащ, и сел в соседнее кресло, рядом с телепатом, мельком глянув на неофита.
- Итак... Дарэл, видимо, решил просветить вас в то, почему киндрэт живут в столице... да будет вам известно, что пятьдесят лет назад нашей столицей была Прага... - он взял предложенный бокал и начал свой рассказ. - Нас, киндрэт, было девять кланов... сильнейшими были два из них... Кадаверциан и Лугат... маги Смерти и маги Стихий... однако, последние решили взять власть в свои руки и подчинить себе всех остальных... Мой учитель... чтобы спасти нас от гибели, призвал из мира некромантии существо, описать которое трудно... имя его - Витах... оно питалось кровью нас... киндрэт... оно должно было убить Лугат, но расправившись с ними... оно принялось за остальных... я смог спасти только троих... из своего клана... мой ученик погиб у меня на глазах...
- Как и десятки даханавар и других киндрэт, - вставил телепат. - В ту ночь город захлебнулся в нашей крови...
- Ценой невероятных усилий мой учитель смог усыпить Витах в подземельях под Прагой... но стоит ей почуять нас, и она вновь пробудится... вот почему мы ушли из города, где обитали со Средних веков, - подытожил Кристоф.
- Я начинаю понимать… те, кто-то решил разбудить зверушку… - потер нос Латеров.
Колдун не ответил, а даханавар тихо фыркнул.
- Это могут быть фанатики... но я боюсь, раз уже в нашем клане есть предатели... у кого-то появилась безумная идея подчинить Витах себе... а с ее помощью подмять нас под себя... - Дарэл оскалился.
- Скорее всего, это молодняк... старики слишком хорошо помнят все это... и даже ты, - рука кадаверциан легла на грудь телепата на то место, где был шрам.
- Но, раз уничтожают только вампиров... людям боятся нечего, - выдал Латеров, следя за реакцией, но Дарэл, и так читавший его презрительно фыркнул.
- Как ты думаешь... перебив нас… откуда она будет брать кровь?.. Ваша, конечно, много слабее… но на безрыбье и рак рыба.
Неофит вдруг сморщил нос и оглушительно чихнул, утер нос и помотал головой.
- Будь здоров, - по инерции пожелал Охотник, чуть улыбнувшись.
- Ахха... шпа...шпашыбо... - мальчишка снова чихнул. - Правду говорите...
Некромант с телепатом переглянулись, и на лицах обоих мелькнула улыбка, прежде чем они посерьезнели.
- Нужно что-то делать... нельзя сидеть и ждать... - начал Дарэл, поднимаясь, но колдун поймал его за руку и усадил на место.
- Ты уже побегал в шкуре... с тебя пока хватит... за птенцом своим смотри... - строго осадил его Кристоф.
- В любом случае, нужно осмотреться на месте, - поддержал Латеров, - и кровососам там делать нечего... значит, туда еду я.
Некромант смотрел на человека изумрудными глазами.
- Откуда такое рвение?
- Профессиональное любопытство.
Арсений с интересом посмотрел на Охотника, а потом на сканера.
«Он странный...» - мальчишка оглянулся на огонь, и встал с пола, оправляя брюки.
«Он потерял свою семью... и так и не знает... кого винить», - ответил Дарэл, допивая спиртное.
- Завтра придешь ко мне, я расскажу тебе все, что тебе пригодится, - резюмировал колдун, поднимаясь.
«Ясно... Мне... мне его жаль... я знаю что это такое... но меня удивляет, что он не смотрит на нас как на животных... Тот человек в парке... мне безумно хотелось взять его за химон и впечатать пару раз в дерево... а его... Не знаю... Он так иногда странно на меня смотрит...» - неофит потянулся, и пошел по направлению к наставнику.
«Его сыну сейчас было бы столько же, сколько и тебе… посмотри справа… там фото его и его жены».
Сканер поднялся следом, но Кристоф покачал головой.
- Ну нет... я вас не тороплю... общайтесь... а мне нужна тишина для работы... от вас слишком много шума.
- Да, Дар… оставайтесь с мальчишкой... до рассвета еще далеко, - по-дружески улыбнулся Охотник. Эриксон впервые выглядел немного растерянным и посмотрел на ученика. Неофит, успевший оглянуться на фотографию, вдруг улыбнулся и развел руками.
- Ну давай останемся. Все равно пока дел особых нет...
«Дар...» - во взгляде Арсения мелькнула неуловимая боль. – «Я... черт... не могу отделаться от этой проклятой жалости... К тому же, насколько я понял, эта поездка будет для него... опасной... конечно, я не его сын... но... Давай останемся. Можешь потом сколько угодно звать меня дураком...»
- Да без проблем, но с тебя коньяк, - усмехнулся телепат и кивнул Кристофу. Латеров пошел провожать колдуна.
«Я начинаю думать... что при желании, ты сможешь стать сенсором... не все вампиры могут сопереживать... а насчет поездки… да... она опасна...» - в голубых глазах зажглись лукавые искры.
«Я? Сенсором? Издеваешься? Да большего бездаря, чем я ещё поискать!» - мальчишка фыркнул, устраиваясь на диване и, протянув руку под журнальный стол, достал автомобильный журнал, бегло просмотрел и убрал на место. – «Если опасна, то тем более…»
Улыбка Эриксона стала шире.
«Ну... раз ты так переживаешь за него... нужно за ним там присмотреть», - Дарэл сделал вид, что изучает содержимое в бокале.
«То есть?..» - неофит удивленно посмотрел на сканера и склонил голову, услышав, что Охотник закрывал дверь и шел обратно. – «Что ты имел сейчас в виду?»
Латеров подбросил дров в камин и сел напротив киндрэт.
- Слушай... спроси ты уже ... извелся же весь, - рассмеялся Дарэл. - Сам ведь сенсор… чувствуешь, что я слышу твои мысли.
Мужчина нервно рассмеялся, подливая себе коньяк.
- Ну в общем да... скажи… почему ты обратил Арсения?
Телепат только улыбнулся и позволил ученику ответить самому. Мальчишка задумчиво посмотрел на человека и ответил.
- Вообще-то Дарэл меня не обращал. Я – найденыш, - неофит смотрел мягко, внимательным, спокойным взглядом.
- «Найденыш»... - искренне удивился Охотник. - А если тот, кто обратил тебя из другого клана? Или ты уже знал, что даханавар?
Ему действительно было интересно, без выгоды, просто для себя.
- У нас с ним одна мать… обратившая нас, - кивнул телепат.
- Именно. И... я киндрэт вот уже лет пять... - мальчишка мягко улыбнулся. - Хотя, для нас это не возраст.
Латеров вернул ему улыбку и посмотрел на Дарэла.
- Ну а тебе сколько?
Телепат опустил глаза.
- Ну по нашим меркам я тоже еще юнец... мне сто двадцать девять… - он посмотрел на календарь на стене, - через месяц будет сто тридцать...
Мальчишка тут же расхихикался и не смог удержаться, чтобы не подковырнуть:
- Да... «Взрослый киндрэт»... Как же, как же...
На всякий случай, неофит стал отползать от наставника по дивану. Дарэл беззлобно рыкнул, чем вызвал у Латерова смешок.
- Кажется, я начинаю понимать, почему вы не похожи на ученика и наставника... честное слово... вы очень необычные вампиры...
Арсений рассмеялся и, показав Эриксону язык, повернулся к человеку, до которого было рукой подать.
- Ну... И чем же? - мальчишка склонил голову, ожидая ответа. Мужчина пожал плечами, смотря на вампиров.
- Вы, как настоящая семья... младший и старший брат… никакого превосходства и давления авторитетом...
Неофит удивленно вскинул брови, оглянувшись на Дарэла, мол, слышал, что человек сказал, каково, а? Раскусили... а потом рассмеялся. Телепат поигрывал бокалом в пальцах.
- А что ты смотришь… он же сенсор и отличный психолог... он хорошо знает нас... кровных братьев, чтобы уметь отличать.
- Ну, да... Где уж мне, непутевому неофиту сообразить...
Оба мужчины дружно рассмеялись, наблюдая за мальчишкой.
- Знаешь... я думаю... если бы мой сын был жив... он был бы на тебя похож… - вздохнул человек, залпом выпивая коньяк и морщась.
Арсений посмотрел на человека, прекрасно понимая, как тому дались эти слова, а потом покосился на сканера, что-то про себя решил, и, подвинулся к Охотнику ближе.
- Он всегда будет жить. Вот здесь, - неофит протянул руку, коснувшись груди человека в том месте, где было сердце. - Точно также, как и я буду жить в сердцах тех, кто когда-то знал меня.
Латеров удивленно посмотрел на него, похлопав глазами, а Дарэл одобрительно кивнул, наблюдая за птенцом.
«Потенциальный сенсор Даханавар».
- Алексей... мой брат прав... для вас, людей, все иначе: ваша память стирает боль, а наша остается с нами, но мы точно знаем, что вслед за ночью приходить день... а за печалью - радость...
«Блин, ну вот заладил... Я просто говорю то, что думаю! Какой я тебе сенсор...» - мальчишка убрал руку, кивнув в такт словам наставника.
- Это правда. Поверьте в это и вы. И будет легче. Ничто плохое не может длиться вечно. Когда-нибудь, на смену дождю приходит солнце.
Человек смотрел на двух вампиров, широко распахнув глаза.
- Честное слово... я долго буду помнить эту ночь...
Дарэл только рассмеялся и подошел к Латерову.
- Ну лирика лирикой… а вот братишка не хочет отпускать тебя одного в Прагу... и мне думается... ты сможешь помочь нам обойтись без крови... ведь так? - голубые глаза хитро сощурились. Неофит чуть скривился, посмотрев на телепата, мол, не стыдно своих закладывать со всеми потрохами, и на удивленный взгляд человека развел руками.
- Ну... да... есть немного...
Удивление Латерова сменила настороженность.
- Но Кристоф сказал, что...
- Кристоф - некромант, который ее выпустил... а мы - два безобидных даханавар... которым ты дашь то, что хранишь у себя в ящике в кабинете... - в такие минуты Дарэл напоминал Флору: мягко, но настойчиво прижать собеседника и получить то, что хочется.
Арсений с интересом посмотрел на Дарэла, а потом на Алексея, явно не понимая о чем речь, но выражая искренний интерес. Наконец, под напором сенсора, человек сдался и вышел, чтобы через пару минут вернуться с коробочкой, которую он бросил Эриксону, а тот птенцу.
- Мы назвали это «зк-112». Заменитель крови, - кивнул Латеров на коробку с красными таблетками. Мальчишка недоверчиво покосился на обоих поочередно, и аккуратно открыл коробочку, рассматривая непонятные таблетки.
- А зачем этот... «зк-112»?.. Верно?
Сканер тихо рассмеялся.
- Арсений батькович... ну вспомните ваши любимые анимахи про вампиров...
Латеров недоверчиво посмотрел на телепата, но тот продолжал улыбаться. Неофит скривился, закрывая коробочку, и в тон вампиру ответил:
- Что-то я все равно не врубаюсь. Не объяснишь ли более распространенными предложениями, ибо я сегодня малость тугодум?..
Латеров взял труд на себя.
- Это искусственно спрессованная плазма крови. В теории, одна таблетка заменяет вампиру пол-литра обычной крови... но мы их не испытывали... не было случая...
- Ну теперь есть, рискнем Сень? - улыбнулся телепат.
- Та-а-а-ак... - Арсений подозрительно прищурился, глядя на брата. - В подопытные кролики меня записываешь, да?..
Мальчишка откровенно веселился.
«Ты чего задумал?..»
«Ничего, кроме того, как попробовать эти конфетки и поехать на мою малую родину... там все пропитано нашей силой... думаешь, я упущу такой шанс?»
Телепат жестом попросил коробочку и выудив одну пилюлю, закинул в рот, кидая коробку обратно. Мальчишка поймал ее, с интересом наблюдая за сканером.
«Прага, говоришь? Я там был. Красивый город».
- Ну как? Относительно функционирующий?..
Неофит кусал губы, сдерживая смех. Дарэл разгрыз пилюлю и поморщился.
- Фу... мерзость... сплошная химия... но это и правда плазма... жить можно... - он оскалил клыки, продолжая хрустеть.
- Блин, ты мне моего племянника сейчас напоминаешь... такая же довольная морда лица, как у него, едва ему леденец вручишь... – мальчишка аккуратно поставил коробочку на стол.
Эриксон проглотил остатки и прикрыл глаза.
- Слабовато, но, думаю, если не тратить много сил... мы продержимся на таком пайке...
Латеров нахмурился.
- Ну ладно ты... но стоит ли брать с собой... брата?
В ответ на слова охотника, Арсений громко фыркнул.
- А кто сказал, что я его одного пущу? Не-не-не... сам подвязался а мной присматривать и обучать, пусть уж и тянет лямку до конца, - неофит с мягкой улыбкой посмотрел на человека. - И, поверьте, Дарэл это прекрасно знает.
Эриксон только развел руками, мол, сам все слышал.
- К тому же... оставь я его одного... тут такое случится...
Телепат рассмеялся, подмигнув младшему.
- Да... а, учитывая, что мой дар для меня... малость... великоват... было бы весело... Правда, Кристоф оторвал бы тебе потом голову по возвращении... ибо от особняка мало бы что осталось...
Человек только тихо рассмеялся и потер глаза.
«Пойдем... он устал... ему надо поспать».
Сенсор поднялся, протягивая руку человеку.
- Поговори с Крисом... но ни слова про нас... свяжешься со мной, когда наметишь отъезд...
Мужчина задумчиво посмотрел на протянутую ладонь и крепко ее сжал.
- Хорошо, Дарэл...
- Эх, Сенька... исторический момент, - не удержал улыбки телепат.
Мальчишка фыркнул, складывая пальцы рук, на манер окошка фотоаппарата.
- Внимание! Улыбочку! Снимаю! - рассмеявшись, неофит встал, не забыв про коробочку, и, стоило телепату отойти от Охотника, Арсений тоже протянул руку человеку для рукопожатия. - До свидания.
Мужчина снова удивленно посмотрел на них двоих, но улыбнулся.
- Всего хорошего, Арсений... поторопитесь, я уже видел, что с вами делает солнце... - он пожал руку парня и в глазах мелькнуло что-то похожее на грусть и радость одновременно.
Мальчишка кивнул, выпуская руку Охотника.
«Дар... Не поверишь...» - неофит пошел к выходу вслед за наставником. – «Мне впервые захотелось забрать его боль... И пережить ее вместо него... ведь люди... они так слабы... не то что мы...»
Телепат только покачал головой и по привычке почесал затылок. Слова воспитанника заставили его задуматься: слишком сильная для вампира эмпатия грозила тем, что у клана Даханавар может появиться два сканера.
- Ну… зато они живые... умеют любить, дружить... страдать и прощать, - отстраненно произнес Дарэл и сел за руль. Арсений пожал плечами, усаживаясь на переднее сидение и устраивая коробку с таблетками у себя на коленях.
- Ну... да... ты прав. Они живые.
Телепат плавно тронулся, разгоняя машину, и тенью пролетая по ночным улицам.
- Сень... тебе Флора никогда не говорила... почему тебя обратила?
Неофит вздрогнул, оторвавшись от созерцания местности, проносящейся мимо.
- Нет... Я спрашивал... но она лишь улыбалась, - мальчишка пожал плечами и вновь отвернулся к окну. Сенсор кивнул, снова переводя взгляд на дорогу.
- Ясно… мамочка всегда любила интриги и недомолвки...
Мальчишка не ответил, откидывая голову на валик сидения и закрывая глаза.
- Ну... откуда мне знать что она любила... - Арсений устало улыбнулся. - Я знал ее лишь около двух месяцев. Потом она пропала...
Дарэл снова кивнул, похлопав брата по плечу.
- Извини, если расстроил... я просто так спросил...
Неофит фыркнул, поворачивая голову и задумчиво смотря на сканера.
- Нет... не расстроил... Просто... мне иногда самому интересно становится... почему я?.. Теряюсь в догадках... – мальчишка провел пальцами по ремню безопасности, смотря в никуда.
Эриксон свернул с шоссе.
- Иногда, я боюсь ее потаенных сюрпризов…
Арсений усмехнулся, закрывая глаза.
- Не ты один... Знаешь как мне влетело, когда я, вопреки ее запрету, поехал с родственниками на дачу?..
- Могу поверить... из меня она чуть дух не выбила, когда я попытался сбежать...
- По поводу? – вздохнул мальчишка. - Эх... Видел бы ты как она орала, когда я отказывался пить кровь людей...
Дарэл вздохнул, а затем улыбнулся.
- Вот я поэтому и сбежал... она думала, если я не поем несколько дней, то будет проще... нифига... я улучил момент и сбежал. Через пять дней после обращения... и погиб бы, наверное... если бы Крис не любил гулять по улицам Парижа.
Неофит расхихикался.
- Мда... Весело живете...
Сенсор пожал плечами.
- Я потом, конечно, еще не раз огребал... но было неважно... я понял, для чего она на самом деле меня обратила.
- Да? Не расскажешь?
Сканер горько усмехнулся, на секунду потеряв привычную беззаботность.
- Я думал... что она взяла меня с собой потому что я был особенным... что ей было интересно со мной... а на самом деле она просто хотела власти... а птенец-сканер... это большая сила...
- Думаешь... что со мной возможна подобная ситуация?.. – мальчишка отвернулся к окну. - А что... вполне возможно...
- Арсений... - телепат замолчал, не зная как сказать. - А ты никогда не думал... что ты так сказать... вариант «б», если я... устарею...
Неофит резко обернулся.
- Дар... Тебя, когда ты был в виде волка, по голове сильно не били? Скажешь тоже... «вариант б»...
Мальчишка фыркнул, откидываясь на сиденье и скрещивая руки на груди. Эриксон попытался улыбнуться.
- Сам подумай... ты - телекинетик... очень сильный... и сегодня я заметил, что твоя аура поглощает мою… иными словами... в тебе просыпается эмпат...
- Не говори ерунды! – взорвался в конце-концов Арсений. - Да, я - телекинетик, да, мой дар сильнее, чем мне сейчас нужно... но я - не эмпат! И не собираюсь никого и никуда свергать!
Вызверившись, неофит замолчал, раздраженно постукивая ботинком по машинному коврику.
Дарэл поморщился, чувствуя злость птенца.
- Тише... я знаю, Сень... я все знаю... но, если твоя сила начнет прогрессировать, я буду обязан ее развить... как наставник прежде всего.
- Слушай... не ищи себе приключений на голову, а? Хватает и того, что я телекинетик... Мне лично этого - с головой... Так что не надо... Я просто не буду об этом думать и все «заглохнет» в зародыше... – Арсений вздохнул пару раз, пытаясь успокоиться.
Телепат покачал головой, но промолчал, сам прекрасно зная, что если того потребует ситуация, дар не станет спрашивать: хотят его видеть или нет. Сенсор остановил машину при въезде на мост и задумчиво посмотрел на отражение луны в воде. Неофит прикрыл глаза, успокаиваясь, постепенно понимая, что в какой-то степени он опасен.
- Послушать тебя, так я получаюсь прямо идеальной машиной для убийств... Я явно ошибся кланом... - горько усмехнулся мальчишка. - Чего же тогда Флора хотела добиться?..
Дарэл оперся на руль.
- Мы этого не узнаем... я одно тебе скажу... для меня ты никакая не машина… ты - мой брат... хоть временами совершенно невыносим, но я люблю тебя и уж точно не дам ни клану, ни Гранд леди, ни кому бы то ни было, использовать тебя, как используют меня...
- Извини... Просто... Я не знаю как объяснить...
Телепат улыбнулся немного грустно.
- Не надо ничего объяснять... я понимаю... давай не будем больше об этом... я же вижу, что тебе не приятен это разговор, - сканер закрыл глаза, внезапный приступ головной боли пришелся некстати. Арсений покосился на наставника, словно что-то почуял.
- Как ты? Выглядишь неважно... Может, я поведу?
Сенсор фыркнул, потерев виски.
- Все хорошо... это просто спазм... бывает иногда...
Машина снова плавно тронулась и вскоре остановилась во дворе дома некроманта. Дарэл молча вышел из нее, смотря в ночное небо, словно ища там ответ.
- Интересно... как бы я прожил жизнь... если бы не умер в двадцать четыре года?..
Неофит вылез из машины следом, аккуратно закрывая дверь «Понтиака» и, проследив взгляд наставника, пожал плечами.
- Как говорила одна моя хорошая подруга... У всех все одинаково: рождаемся, старимся и умираем... Я бы, наверное, все-таки ушел в реконструкторы... Кстати, Саша так меня в покое и не оставил, хотя ему прямым текстом сказал, что держать связь со мной опасно... Зовет на тренировку... Вот думаю что делать...
Киндрэт сунул руки в карманы джинсов, развернулся и весело подмигнул.
- Что делать... что делать... блин, Сенька… тебе всего девятнадцать лет... идти конечно. Будешь со своими клыками там бешеный успех иметь.
Арсений вздохнул и покачал головой.
- Мда... учитывая, что там исключительно та колда, с которой мы с тобой общались... Ну не знаю я... – неофит вытянул вперед руку ладонью вверх. Три взлетевшие камушка тут же завертелись над ней, образуя некую модель электрона. Мальчишка думал, а когда он думал, то ему нужно было будучи человеком что-нибудь вертеть в руках. В облике вампира же он заставлял предметы левитировать, но левитировать контролируемо. Сканер сел на ступеньки дома колдуна.
- Именно потому, что там та кодла, ты можешь чувствовать себя спокойно… не все же тебе со мной маяться... ты все-таки должен иметь личную жизнь, - телепат как-то виновато улыбнулся и потянулся за сигаретами. Мальчишка вздохнул, отпуская «игрушки» и потоптался на месте, обернувшись на особняк Кадаверциан.
- Кто с кем мается, Дарэл... Ну... я попробую, конечно... С ними... Но... Мне как-то всё же неспокойно... Не знаю... так странно...
Телепат щелкнул зажигалкой, втягивая дым, и выдыхая его через нос.
- Для нас никогда не будет спокойно… пойми... но нужно постараться справится с этим... иначе умрет наша душа… а тогда мы превратимся в ходячие трупы, которые сосут кровь и прячутся в своем углу от дневного света.
- Я постараюсь... - неофит уселся на ступени, сразу став каким-то уставшим, словно бежал своим ходом от Питера до Москвы.