Итак, у меня появились идеи для нового рассказа. Не спрашивайте, почему тема называется "мой первый рассказ", если у меня есть отдельная тема "мой первый фанфик". Дело в том, что написание фанфика не требует создания и прорисовки новых миров со своей историей, народами и тд - в фанфике мы берем за основу чужое готовое творчество, дополняя его. Поэтому я могу с уверенностью назвать этот рассказ первым моим собственным творением. В данной теме я прошу читателей ознакомиться с первыми главами и обязательно оценить их, оставив комментарии. Мне интересно знать, стоит ли, на ваш взгляд, продолжать эту затею.
P.S. Если кому-то интересно, что будет с моим старым скайримским фанфиком, отвечу прямо: за неимением идей и вдохновения, я пока не могу продолжать работу над историей Деймона. Быть может, в скором времени придет что-то на ум - и тогда вы увидите 7 главу =) Но пока - я намерен работать над новым рассказом.
========================================================================================================================
Пролог
- Итак, начнем, - объявил Багумир Донарийский, король Донарии. – Дункан, читай.
Три короля – три брата сидели в закрытой зале с круглым столом по центру. Старший брат, Багумир, владевший королевством Донария, восседал на резном стуле из красного дерева. Поглаживая свою темную короткую бородку, он внимательно и властно поглядывал на своих братьев, следя за реакцией на их лицах, и тем самым производил впечатление рассудительного и мудрого человека. У него было пухлое лицо и глубоко посаженные черные глаза. Пробивающийся сквозь высокие узкие окна свет падал на его роскошный плащ, вышитый золотом и дорогими каменьями.
- Завещание нашего любимого всеми отца, - торжественно проговорил Дункан, король Маэрны, и развернул на столе свиток. – Составлено позапрошлой ночью.
Дункан был загорелым, в отличие от полного Багумира стройным и позволял себе носить лишь легкую щетину на лице более худом, чем у старшего брата. У него были длинные черные волосы по плечи, завивающиеся от малейшей влаги. Так же глубоко посаженными черными глазами, он читал строки завещания. Облачен он был в походную одежду: легкий плащ до пят, запылившиеся от долгого пути сапоги со шпорами и кольчужная накидка на случай, если по пути встретятся разбойники. Средний брат сидел не на таком роскошном стуле, как Багумир, ибо тот хотел подчеркнуть то, кто здесь являлся гостем, а кто хозяином.
Третьим королем был высокий и статный эльф, которому на вид было всего лет тридцать, а то и меньше. Стройный, с гордой осанкой он восседал на своем стуле и зорко поглядывал на своих братьев изумрудными глазами, в коих солнечный свет отражался волшебным огоньком. На его тонких сахарных губах кривилась легкая улыбка. Длинные белоснежные волосы его были распущены, и лишь челка была заплетена в косичку и убрана назад. Острые уши наполовину выглядывали из-под волос. Слегка вытянутое лицо его отличалось от округлых лиц Дункана и Багумира. Одет он был в длинный тонкий плащ, стянутый кожаными ремнями, к которым были прикреплены многочисленные дротики и метательные ножи. То был Таленэль, повелитель эльфийского королевства Альсорны – младший, сводный брат.
- Первым делом, Багумиру, старшему сыну, завещается сто тысяч золотых монет, - продолжил Дункан. – Поздравляю, брат, без денег не останешься.
Багумир молча улыбнулся довольной улыбкой.
- Дункану, среднему сыну, завещается пятьдесят тысяч золотых монет. – Повисла небольшая пауза. – Таленэлю, млашему сыну, достается пятьдесят тысяч золотых монет… Что ж, все по-честному – да, Таленэль?
- Более чем, - пропел, улыбаясь, король эльфов.
Багумир прищурено заглянул в глаза Дункану, чувствуя в его словах фальшь. Убедившись в своей правоте, он молча поправил свои короткие черные волосы под короной.
- Далее идут всякие приписки и пояснения касательно более мелкого имущества, - сказал Дункан, пробегая глазами по свитку. – И наконец, раздел земли.
На лице эльфа улыбка стала чуть холоднее. Старший брат снова сощурился, внимательно слушая слова среднего. Дункан, в свою очередь, размял шею и стал зачитывать громко и отчетливо, выговаривая четко каждое слово:
- Императорский Великий лес отдать – угадайте кому? – правильно, младшему сыну, Таленэлю.
- Надеюсь, позовешь на охоту? – шутливо спросил Багумир.
- Смотря какую роль ты захочешь играть на этой охоте, - также в шутку ответил эльф.
Багумир захохотал и стукнул кулаком по столу, якобы одобряя остроумие своего сводного брата. Тем временем, Дункан становился все мрачнее и бледнее. Он зачитал следующее:
- Остальную часть Рокии, включая все деревни, крепости, озера и поля, присвоить на совместное управление Багумиру из Донарии и Дункану из Маэрны…
Снова повисла пауза. В оцепенении были все. Таленэль, ставший резко серьезным, поглядывал то на Дункана, то на Багумира, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Багумир разглядывал портрет их отца на стене, словно не обращая внимания на услышанное. Дункан уставился на завещание в поисках хоть каких-то пояснений к вышесказанному, но таковых не было. Наконец старший брат заговорил, не отводя глаз от портрета:
- Насколько я понимаю, границ между твоим и моим наследством указано не было? Совместное управление?
- Именно, братец. Совместное. Это значит я и ты на одном троне. В одной короне на двоих, - ответил Дункан. – Понимаешь?
- В том-то и дело, что нет. Ведь титул императора отходит старшему сыну по нашим законам. Однако как император может делить с кем-то свою корону? Что наш отец хотел этим сказать? Быть может, это была его шутка? Он любил пошутить в свое время.
- В свое время? – переспросил эльф, словно его задели эти слова. – Прояви уважение, брат. Ты говоришь о нашем отце!
- О нашем, отце, - поправил его Дункан. – Не о твоем, Таленэль. Не забывай, кем ты приходишься нам на самом деле. – Эльф прыснул и скрестил гордо руки на груди, Дункан обратился к старшему брату. – Быть может, отец хотел таким образом сказать, что не хочет отдавать власть в империи тебе? Думал, что ты не справишься с этой ношей сам?
- Чушь! – рявкнул Багумир неожиданно, оторвав наконец взгляд от портрета. – Наши законы гласят, что старший сын наследует титул владыки империи и становится единым властелином в стране. Это завещание – фальшивка! Дай мне его сюда!
Багумир вскочил со стула, обошел стол и схватил свиток. Найдя обсуждаемый пункт в завещании, он просмотрел его полностью. Затем, убедившись, что на свитке стоит императорская печать и личная подпись покойного императора Бальтазара IV, король швырнул его на стол. Свиток свернулся и покатился прямиком в руки эльфу. Тот развернул его и сам взглянул на завещание.
- Не может у Рокии быть два господина! Не может! – кричал покрасневший от злости Багумир.
- Я понимаю твою ярость, брат мой, - уже не так спокойно проговорил Дункан. – Но не хочешь ли ты сказать, что именно ты должен теперь править Рокией?
- Я старший сын и законный наследник…
- Да, да, да, - перебил его Дункан. – Ты старший сын. И именно ты стал бы законным наследником, если бы вдруг завещание не было составлено. Но оно составлено, Багумир. И в нем не сказано, что ты наследуешь трон Рокии. Ты сам видел – мы оба стали властителями этих земель.
- Ты сам хоть понимаешь, что говоришь?! У империи не может быть двух императоров одновременно! Не может!
- Да, Багумир, это я понимаю. И полностью с тобой согласен. Но возникает вопрос: кто, если не мы оба, должен занять императорский престол?
- Старший сын!
- Почему? Потому что закон так гласит? Но ведь закон этот действует только тогда, когда завещание не было составлено. А тут оно составлено было, да к тому же, были названы наследники. Ты и я.
- И вы опять приходите к началу, - вмешался Таленэль тоном уставшего слушателя. – Господа, так вы ничего хорошего не добьетесь. Пошутил отец или болезнь помутила его рассудок – это уже не важно. Единого наследника нет, а значит, придется решать этот вопрос нестандартными методами.
Старавшийся все это время сохранять внешнее спокойствие Дункан сильно сжал кулаки на столе. Глубоко вдохнув и выдохнув, он вновь расслабился и обрел контроль над собой. Тогда средний брат повернулся к эльфу и сказал:
- При всем моем уважении, Таленэль – это не твоя проблема. А значит, изволь не вмешиваться. Ты получил свой лес, где можешь целыми днями бегать в компании своих зверят – оставь нам с Багумиром право решить этот вопрос самим.
- Зачем ты меня обижаешь, брат? – жалобно пропел Таленэль. – Я всего лишь хочу предотвратить развязку военного конфликта, к которому все так стремительно близится в вашем споре. Вы так просто не решите, кто станет править в Рокии. Багумир не отступится от своего законного права старшего сына, ты будешь тыкать его носом в завещание – в результате вы поссоритесь, подеретесь, затем подерутся ваши солдатики…
- Тален…
- Помолчи, Дункан! Я хочу услышать, что он скажет! – заткнул его Багумир. Затем умерив пыл, он обратился к эльфу вежливой просьбой. – Продолжай, брат, мы с Дунканом внимательно слушаем твое предложение.
- Прежде всего, - улыбаясь, начал Таленэль, - вам стоит уяснить: по закону вы оба претендуете на престол Рокии. И если прикрываться лишь законом, то ни один из вас не будет править там единолично. Но! Мы можем… Вы можете решить все честным путем, который покажет, кто из вас более всего достоин стать императором. Кто из вас более желает им стать.
Тонкие алые губы эльфа на его светлом лице искривились в ухмылке, изумрудные глаза ехидно сощурились.
- Ты предлагаешь нам решить все на поединке? – возмутился Дункан. – И это честный способ? Все знают, что фехтовальщика лучшего, чем Багумир, во всей империи не найдется!
- Не стоит преувеличивать, - улыбнулся Багумир. – Я давно уже не брался за меч. В свои сорок шесть было бы не удивительно, если я растерял форму…
- Нет же, господа! – разочарованно покачал головой Таленэль. – Я вовсе не об этом говорю!
- Тогда о чем же? – удивился Багумир. – Что за честный способ, если не дуэль?
- Дуэль лишит одно из наших королевств господина. А законных наследников у вас, насколько я знаю, нет. Если вы конечно не хотите спровоцировать войну между бастардами за престол, я предлагаю вам мирный способ уладить ваш конфликт. Все мы прекрасно знаем, кто был основателем нашей прекрасной империи Анаман.
- Император Бальтазар I, - ответил Дункан. – В сорок четвертом году эры Рассвета.
- Именно. Этому человеку удалось подчинить многие народы – военным путем или же мирным. Чаще всего конечно же военным. И вот в одном из своих походов, он терпит поражение. Бальтазар был убит, будучи в пустыне Фалькоме, что далеко на юге отсюда. И символ его власти, символ всего Анамана – Драконья корона была утеряна…
- Не хочешь ли ты сказать… - попытался, было, его перебить Дункан, но эльф не прервал рассказ.
- Враги сняли корону с головы поверженного императора, как трофей. С тех пор она переходила от одного народа к другому в качестве добычи, пока наконец не исчезла совсем. Сейчас никто не знает, где она находится. Но если один из вас сумеет ее отыскать, если один из вас войдет в тронный зал Рокии с Драконьей короной на голове – ему безоговорочно присягнут на верность все подданные.
- То есть ты предлагаешь нам все бросить, - уточнил Багумир, - и отправиться на поиски этой несчастной короны? Ты серьезно, Таленэль? Я думал, эльфы умнее своих ровесников-людей.
- Нет, нет! – запротестовал эльф. – Что ты! Я ни в коем случае не предложил бы такую глупость, Багумир! Я же не сказал, что вы лично должны отправиться неведомо куда и найти эту несчастную корону. У вас есть армия, есть солдаты, есть лазутчики. У вас есть наемники, в конце-то концов!
- Доверить такой артефакт, как Драконья корона, каким-то наемникам? – спросил Дункан. – Право, это была бы величайшая глупость. Даже если бы от этой короны не зависело то, кто взойдет на престол Анамана.
- Допустим, мы бы согласились на такой способ, Таленэль, - рассудительно и медленно проговорил Багумир, пытаясь уловить ход мыслей младшего брата. – Но кто тогда станет править в Рокии, пока мы ищем корону? Ведь это мероприятие займет не один день. Может, даже годы. Столица Анамана не может оставаться без управителя. К тому же Рокии нужен гарнизон. Чьи, по-твоему, солдаты должны войти в столицу для поддержания порядка и обороноспособности, пока мы будем заняты поисками?
Эльф помолчал, обдумывая его вопрос. Ухмылка с его лица исчезла, теперь он нахмурил свои белые густые брови и чесал задумчиво подбородок, пока полуденное солнце слепило ему глаза. Багумир, стоящий спиной к солнцу, заворожено глядел в эти глаза, переливающиеся изумрудами. Дункан недоверчиво посматривал то на эльфа, то на старшего брата.
- Это могу быть я, - наконец ответил эльф, и на его лице не проскочило и тени коварства, словно он был безразличен к трону Рокии. – Вы можете оставить регентом Рокии меня, пока один из вас не найдет корону. Мне эта корона не нужна, и я не собираюсь тратить время на ее поиски, довольствуясь – как сказал Дункан – лесом и зверятами. Мне вы можете всецело доверить управление столицей, а моим верным эльфам – ее безопасность.
- Ха! – взорвался Дункан. – Ловко это ты придумал, эльф! Воспользоваться неопределенностью с правителем и самому прибрать к рукам Рокию! Знаешь что, играйся лучше ты со своими звероподобными остроухими родичами, а государственные дела оставь королям!..
Таленэль перестал спокойно сидеть, поглядывая на братьев. Дункану удалось нанести ему серьезное оскорбление, и теперь гордый эльф уже не мог игнорировать подобное неуважение к себе и своему народу. Он вскочил, яростно сверкая глазами, заставляя среднего брата от страха вжаться в спинку своего стула.
- Не смей оскорблять священный народ эльфов! – Таленэль поднял правую руку, согнув ее в локте, ладонью кверху. Из кончиков его пальцев вырвались синие лепестки волшебного огня. – Я мог простить тебе то, что ты из неуважения ко мне даже не зовешь меня своим братом – но оскорбления моего народа прощать не стану!
- Довольно! – вмешался Багумир, видя, как Дункан едва дышит от страха. – Дункан усвоил урок. Таленэль, присядь. – Эльф послушался старшего брата и сел, развеяв магическое пламя. – Итак, мы выслушали предложение Таленэля. Других способов я предложить не могу, и ты, как я понимаю, тоже. Потому я предлагаю решить, согласиться с ним – или развязать войну.
- Багумир, опомнись! – умоляюще простонал Дункан. – Ты думаешь, он так просто отдаст Рокию, когда придет время? А если мы не найдем эту корону? Если это вообще миф? Что тогда? Будем вечно ее искать, пока он сидит на троне? Он-то нас в любом случае переживет – сколько лет живут эльфы? Двести? Триста? Может, больше? Для него двадцать лет наших тщетных поисков – это ничто. Для нас – это треть жизни.
Багумир вздохнул и посмотрел на Таленэля. Не отводя от него взгляда, продолжая следить за его выражением лица, он ответил Дункану:
- Я не стану как дурак бегать за короной двадцать лет. Если найти ее не удастся – мы в любой момент можем заколоть друг друга на поле битвы. Но по мне так лучше хотя бы попытаться решить проблему без крови – и лишь потом хвататься за меч. Я согласен начать поиски короны Бальтазара I, если это спасет нашу страну от междоусобицы. И нашу семью от братоубийства. И я готов доверить Таленэлю временное правление Рокией, пока вопрос с наследником не решится.
Дункан сидел на своем стуле и изумленно глядел на то, как Багумир с Таленэлем обмениваются взглядами взаимопонимания и согласия. Он поражался тому, как легко согласился его одновременно импульсивный и рассудительный в делах политики брат на такое безумное предложение. Ему не просто не верилось в существование легендарной Драконьей короны – он не мог даже понять, зачем тратить время и силы на ее поиски, если можно решить вопрос здесь и сейчас.
Таленэль тем временем, обменявшись взглядами с Багумиром, в ожидании посмотрел на Дункана, пытаясь предугадать его ответ. Всем было ясно, что на престол Рокии претендовали оба – и оба хотели выиграть в этом споре. Но проливать родственную кровь и погружать страну в междоусобицу никто не хотел, – какими бы корыстными они ни были. Потому выражение лица Дункана постепенно сменилось с изумленного на смиренное, и он ответил:
- Хорошо. Я соглашусь с тем, что Таленэль предлагает разумный выход. И, так и быть, поверю ему на слово, что он не планирует узурпировать трон, пока мы заняты поисками. Однако я требую присутствия моих уведомителей при дворе Рокии. Ибо я хочу быть в курсе всего, что происходит там, пока наследник не определился.
- Конечно, Дункан, - согласился Багумир, - там будут и мои уведомители, чтобы следить за деятельностью регента. Теперь, как я понимаю, мы можем заключить пакт?
- Мы обязательно заключим пакт о ненападении, и вы подпишете указ, - улыбнулся эльф, встав со стула и начав прохаживаться вокруг стола. – Указ о том, что полномочия регента Рокии на себя принимаю я, - и немного погодя, добавил: - под присмотром ваших доверенных лиц, разумеется.
Багумир кивнул и позвал писаря. Седой старичок, ссутулившись, вошел в залу с кучей бумаг подмышкой и чернильницей в руке. Сев у самого окна, он писал под диктовку указ королей, после чего те по очереди расписывались в нем и ставили свои печати. Затем был заключен пакт о ненападении, подписанный Дунканом и Багумиром и означающий, что во время поисков Короны ни один из них не посмеет напасть на другого и попытаться узурпировать трон.
То был день, когда три короля – три брата выбрали мирный путь решения вопроса о престолонаследии. Это был день начала соревнования за титул императора – начала великой охоты, объявленной по всей империи от южных лесов Рокии до северных гор Донарии – Охоты за Короной. Дункан и Багумир назначили огромную награду тому, кто принесет эту корону одному из них – и толпы охотников за сокровищами отправились на поиски мифического артефакта по всему миру.
Таленэль же наблюдал за подписанием пакта, а после – за тем, как глашатаи на каждом углу Донара, столицы Донарии, возвещали о несметных богатствах, обещанных нашедшему Корону счастливчику. Видел он и то, как отряды конных латников покидают город. Каждый из них был отправлен своим полковником на поиски артефакта в разные части мира. В путь за приключениями отправлялись и наемники, коих было с два десятка – некоторые в одиночку, некоторые группами. Вся эта суматоха вызывала на лице короля эльфов довольную ухмылку, переходящую в оскал.
Но были и те, кто даже ничего не слышал о начале Охоты за Короной, будучи далеко за пределами Анамана. Среди них был один из героев нашего повествования – Айден Вудкорт, наемник, который предстанет перед вами в следующей главе… На эшафоте.
Сообщение отредактировал Nerest: 29 ноября 2013 - 16:02
