[Фолси]

 

Кубик || Таблицы || Механика

 

Считалочка фей

 

Раз - и злоба гонит нас.

 

Два - забыли все слова.

 

Три - от ярости горим.

 

Четыре - ну а ты зевай пошире.

 

Пять - ложись-ка крепко спать.

 

Шесть - как хочется нам есть.

 

Семь - не кормит нас совсем.

 

Восемь - снов мы у бабули просим.

 

Девять - феям можно верить.

 

Десять - сны твои придём мы резать.

 

 

Путники с заснеженной тропы

 

      

 

      

 

      

 

 

Повесть

Акт I: Враг

Глава 1: Вьюга

Глава 2: Шалость или пакость

Глава 3: Кто смеётся последним?

 

Тиннир, рыбацкое село

 

 

[JMarvin]

Хатран сказала отступать к порталам.

 

Секунду дикая магичка колебалась, обдумывая, что делать. Не хотелось бросать хатран одну. Но чародейка понимала, что раз уж им сказали бежать, то следует послушаться опытную ведьму. И сделать, как она говорит. 

 

И Амелия побежала. Стена огня сейчас перекрывала путь на лестницу, но возле обрыва никого не было. И именно туда ранее спрыгнул крот. 

 

Встав на краю, синий человечек телепортировался, рассыпавшись на страницы, на нижний ярус. И чуть качнувшись, сбил стоящий там горшок, из которого высыпались две монетки. Золотые! Рефлексы торопыги или потаенная любовь к грошам, но добычу лапки быстро забрали. 

 

А затем новый скачок и она оказалась на выступе повыше. После она будет жалеть, что не переместилась сразу ниже, к порталу, а услышав звуки боя, ринулась помогать. Хатран же говорила им уходить, а Амелия вдруг загеройствовала. 

 

Рядом на большой площадке уже стоял один синий собрат, а чуть дальше возле лестницы Тень окружили еще двое. Чародейка быстро заплела заклинание, и из рук сорвались четыре огненный луча. Все снаряды нашли цель. И хоть ближайший враг вынес ожоги, зато один, обгорев, упал замертво у ног полуэльфа. 

 

И чародейка побежала, понимая, что подставилась и теперь озлобленный и обожженный торопыга устремится мстить ей. Она уже добежала до лестницы, ведущей вниз, как из воздуха появилась фея. Но кроме хихиканья ничего ей не сделала. Зато прилетевший откуда-то болезного мутно-зеленного цвета луч, который не просто прожег ядом кожу куда попал, но и отравил, проникая в кровь.

 

А затем... Затем мерзкое хихиканье позади и резкая боль. В глазах темнота. Синее тельце упало. 

[Фолси]

Бабушка, когтистая лапа, визгливый смех. Картина вмиг сложилась перед хатран, как часто и бывает в минуты наивысшей опасности. Но догадка всё равно была слишком безумной, чтобы в неё верить. 

 

Бабушка. 

 

Вокруг гибли феи, подвергались опасности чужеземцы и её собственный сын (который для Рашемена был, по сути, тем же чужеземцем). В иной ситуации сердце женщины кровью бы облилось от желания их защитить. Но сейчас опасность была слишком велика. С холодной ясностью хатран поняла, что она должна выжить. Любой ценой. Выжить и предупредить остальных сестёр в масках о том, что древние легенды прямо на глазах превращались в такую явь, что любой кошмар заткнула бы за пояс. 

 

Лайриса ошиблась. Обвинила не того. Вилласа ещё настигнет кара за бегство, но руну Врага чертил не он. Ломал её и перекраивал не он. 

 

- Уходим. Сейчас же, - несмотря на шок от осознания, ведьма в маске оставалась лидером общины. Её слова ждали, ему подчинялись. Поэтому голос Лайрисы не дрогнул, а пальцы уже плели из нитей силы новый узор. - Я открою нам портал. Беги..

 

Это случилось одновременно. Сработало заклинание хатран и окончательно сломалась преграда между планами. Ярмарка рухнула в завывающую ветром по обтёсанным камням Тень. А нить, которую плела Лайриса, порвалась и хлестнула мироздание в двух местах, создав две арки порталов в материальный план. 

 

Вокруг сгущались тени. Они принимали форму крупных гончих с человеческими лицами, покрытыми чёрной лоснящейся шерстью, искажёнными яростью. Чародейка скривилась от омерзения, разглядев собственные черты на этих лицах. Оживала на глазах ещё одна легенда - про то, что несчастные, которых задрали гончие йет, сами становятся псами Дикой Охоты. Скорее всего, выдумки, но теперь ясно, откуда эти выдумки произошли. 

 

Издавая звук, больше похожий на стон невыносимой боли, вокруг серой скалы, на которую их всех зашвырнуло, свивал кольца то ли червь, то ли дракон колоссальных размеров. Он был так велик, что казался продолжением тьмы, затопившей план теней. 

 

- Нам нужен свет, чтобы бороться с этими тварями, - Лайриса продолжала отдавать команды сразу всем, надеясь, что её голос не заглушит вой ветра. Вселенная была устроена логично: водой побеждай огонь, светом разгоняй тьму. И даже магия подчинялась этим базовым законам. На теневом плане жили те, кому солнце и луна были враждебны - значит, настало время превратить вечную ночь в день. 

 

Жемчужные нити взвихрились вокруг ведьмы, сплетаясь в плотный клубок полной луны. Та вспыхнула, опаляя вирма лучом своего бледного ока, но этого оказалось мало. Тогда посреди тьмы зажглась вторая луна. Скользнув лучом по гончей йет, око Селунэ обратило тварь в костёр белого пламени. Два ярких шара жгли огромное чудовище, но были бессильны его даже остановить, не то что уничтожить. Впрочем, вирм явно имел вкус не к мясу, а к материи потоньше - из его пасти снова и снова вырывался поток чёрных миазмов, который не трогал тело, но оставлял странное чувство пустоты. Словно прибой, который смыл и забрал с собой что-то очень важное. 

 

Ба.. ба.. Лайриса помнила, что должна передать викларан что-то очень важное. Но забыла, что именно. И это надломило ведьму. Забыв про остальных, она продолжала и продолжала нещадно жечь чудовище, словно от его гибели зависела теперь её возможность вспомнить. 

 

Увы, даже магия рашеменской ведьмы пасовала перед той силой, что породила вирма. 

 

***

 

Выучка не изменила Хедвину. Хатран приказала: отступаем, свет. Друид сделал и то, и другое. Над серой горой взошло рукотворное солнце, заливая мёртвые земли столь непривычным здесь тёплым светом. Гончие заскулили, а мерзкие феи, которые прятались в тенях, лишились своего укрытия. Не врал Ветроход, когда рассказывал, что довелось ему бывать в заброшенных гробницах. В темноте подземных коридоров таилось множество опасностей, и свет был там столь же спасителен, как и здесь. 

 

Щуря слепые глаза, крот неуклюже засеменил в сторону светящегося овала на фоне серых пятен, наудачу опознав тот как портал. Хедвин даже не предполагал, что от него ждёт спасения Эрдан, который бегство променял на желание наживы. Или гордый одиночка Тень, который всячески подчёркивал свою независимость от остальных. Впрочем, последнему помощь была оказана - три уса Квазилевса, способные перемещать своего владельца в пространстве, так и остались у чародея. Но тот почему-то ими не воспользовался. А синее пятнышко, которое крот опознал как Амелию, скакало рядом, избрав одну с кротом тропу. 

 

Несколько раз Хедвин грохнулся с уступов, и только упитанная туша его нынешнего облика спасла друида от серьёзных ушибов. Портал уже был совсем близко.. как вдруг лапа, занесённая над пёстрым цветочком с разноцветными лепестками, так и замерла в воздухе. Наследие львов-одуванчиков, здесь? Крот едва его не растоптал. Повинуясь желанию сохранить хотя бы этот кусочек гибнущей грёзы, друид быстро сорвал цветок. И тут же в его голове зазвенели голоса: 

 

- "Съешь меня!"

 

- "Нет, меня!"

 

- "А я со вкусом солнечного апельсина!"

 

- "Покажи мне свой внутренний мир!"

 

Голоса звенели в голове, как колокольчики. Крот замешкался, и шкуру его тут же опалил едкий кислотный луч хихикающей феи. Может, даже той самой, которая обратила его в это шерстяное недоразумение! 

 

- Ай, дьявол с вами, - в сердцах выругался Хедвин и снова наудачу отцепил зубами лепесток насыщенного голубого цвета. Напоследок в голове раздалось радостное "Уииии", рот обдало холодком и ярким вкусом черники, а неприятное чувство вытягивающей тепло пустоты, родное теневому плану, разжало свои когти. Следом за голубым лепестком усохли остальные, и Хедвин испуганно бросил увядший стебель на землю. Но чувство чего-то правильного так и поселилось в животе, с любопытством изучая внутренний мир оборотня. 

 

Собравшись с силами, которые уже начали таять, крот побежал вперёд и бомбочкой прыгнул в портал. 

 

Хедвин получает постоянное сопротивление морозному урону

 

***

 

- Да ну нахер, - ёмко высказал Кэйлао своё мнение о ночи вокруг, в которой становилось слишком много страсти. Такой, на любителя, смешанной с насилием. 

 

Для популярного рецепта не хватало только капельки огня. 

 

Генаси взмахнул обеими руками, и ревущее пламя протянулось лентой между ним и безумными сатирами, что пердели во все стороны какой-то разноцветной дрянью. В благородство писатель играть не стал, а поэтому тут же исчез в облаке искр, чтобы появиться ближе к спасительному порталу.. и какой-то чёрной шавке. Шавке с его, Кэйлао, лицом! Красивым, надо сказать, лицом, - подумал генаси, быстро наводя рукой в пламени волос романтичный беспорядок. Но как же авторские отчисления за столь наглую эксплуатацию его образа? Псина начала скакать прямо по воздуху в попытке цапнуть бесподобный оригинал за шею, но и не от таких фанатов Кэйлао уворачивался. 

 

- А ну-ка снимай, - потребовал он, направляя поток огня в харю жалкой подделки. С блеском защитив свою интеллектуальную собственность, писатель резво побежал вниз по грубо обтёсанным ступенькам. Два раза его накрывал какой-то тёмный туман (ой, да чем только его не накрывало в моменты творческой депрессии!), в стороне отбивалась от своей синей братвы Уголёк. Да, Кэйлао её запомнил. Но спасать, разумеется, не стал. Если уж девица за автографом пролезла в мир снов, то и обратно вылезет. "Как вошло, так и выйдет", - гласил один из фундаментальных законов вселенной. 

 

Перед тем, как нырнуть в спасительный портал, оскорблённый таким уровнем мероприятия писатель решил хлопнуть дверью, да погромче. Высосав из гримуара пламя самых жарких сцен, Кэйлао бросил огнешар себе за спину, и обугленные тушки фей посыпались дождём. 

 

Мировой он был мужик, этот генаси. 

 

***

 

У них не получилось дать отпор. Не получалось и бежать. Чужаки отвлекли на себя фей, но этого времени всё равно было мало, чтобы хатран сумела одолеть вирма. 

 

И тогда Лайриса последовала собственному приказу. Отступила. 

 

Ставни бледных порталов открывались по всей горе, когда ведьма переносилась к раненым и забирала их с собой. Амелия и Тень скрылись с хатран в материальном плане, Эрдана весьма удачно столкнула с уступа громовая волна хихикающей феи, и эльф упал в овал портала вместо того, чтобы затылком встретить каменистую землю. 

[Фолси]

Едва порталы выбросили их в холодную рашеменскую ночь, Лайриса тут же нитями силы зашила проход между планами. Но этого было мало. Враги всё ещё могли пройти следом, нащупав брешь. 

 

- Вашими ранами займусь чуть позже. Потерпите, - сказала ведьма раненым. Амелия уже вернулась к человеческому облику - полиморф не выдержал полученных ранений. А вот Хедвин снова пережил бой без единой царапины, но платой за это оставалось тело крота. Тем не менее, друид был нужен для задуманного ведьмой, поэтому Лайриса ударила в чужие чары, опутавшие сына, своей магией. Пуф - и крот развоплотился сиреневым дымком, снова обретая тело человека. Наконец друид мог увидеть и оценить состояние спутников. 

 

Амелии. 

 

- Хедвин, мне понадобится твоя помощь. Я передам тебе управляющее заклинание для призыва телторов. Вы должны разрушить менгиры, когда я с ними закончу, - Лайриса обратилась к сыну, поскольку только он пребывал в ясном сознании. Голова друида пухла от происходящего, сердце взволнованно стучало, но он кивнул. Пока хатран покрывала менгиры льдом, обращая камень в хрупкие сосульки, Хедвин всё-таки присел возле Амелии. Сжал её ладонь. Жизнь не утекала из волшебницы, а раны - дело наживное. Как пришли, так и уйдут. 

 

- Готово. Ломайте их, - велела уставшая ведьма, взглядом указав на промёрзшие менгиры. Друид закрыл глаза, посылая зов к Лесовику, а от него - к телторам. Прося их о помощи так, как показала мать. И духи фей откликнулись. 

 

Телторы

 

 

 

Два призрачных медведя вышли из ночи. Они не скалились и не ревели - здесь, в селе рашеми, у них не было врагов. Хедвин и сам обратился медведем, лапа в лапу ступая вместе с феями вперёд. В молчании, сосредоточенно они валили менгиры на землю, кололи их друг о друга или просто крошили лапами. 

 

- Теперь так просто они сюда не пройдут, - выдохнула хатран. Решение сломать мост между мирами, который викларан десятилетиями возводили в Тиннире, далось.. легко. Рашеми привыкли жертвовать комфортом ради выживания. И жители села, и остальные сёстры всё поймут. 

 

Не тратя лишних слов, Лайриса начала исцелять раны чужеземцев, пока Хедвин принимал свой человечий облик, а телторы-медведи растворялись в ночи, из которой появились. 

 

Хатран, массовое лечение: +15 хп Тени, Эрдану и Амелии. 

 

Глава "Шалость или пакость" завершена.

[Iriena]

- Я как-то от арбалетного болта сумел увернуться, - закинув ногу на ногу, Блэйкор мечтательно улыбнулся. - Видела бы ты глаза тех гоблинов. Стрелки они так себе, но арбалет это арбалет. Наверно, эпичнее было бы только отбить ее на лету, но это байки.

 

-Если ты достаточно ловок-не байки.У брата в монастыре практикуют такую ерунду.Но лучше старого  доброго доспеха ничего нет.

Полуорка  потянулась еще раз,закинув руки  за голову и  поднялась.Пар вырвался наружу из приоткрытой жрицей двери.Запахло свежестью и хвоей,тем особым запахом,что бываем лишь  на иглах высоких елей,растущих в нетронутом лесу.

Разгира и впрямь решила попариться с комфортом,притащив в пахнущий теплым,обструганным деревом  предбанник пузатый чайник с кружками,мед в плошке  и  румяные сдобные кольца,по здешнему зовущиеся баранками.

 -Значит юга любишь?-жрица протянула Блэйкору наполненную до краев кружку.-А  Рашемен тебе  зачем?

[JMarvin]

Веки дрогнули и девушка медленно приоткрыла глаза. Слабость еще была, но ясность сознания пришла. Первой она увидела хатран, которая закончила плести лечебную магию. Откуда-то сбоку послышались звуки приходящих в себя Дана и Тень. Взгляд зеленых радужек коснулся лица Хедвина. 

 

Кроме очевидного облегчения, что она сама жива, Амелия смогла спокойно выдохнуть, зная, что мужчина цел и невредим. За остальных она тоже переживала, конечно, но за одного красивого друида все же больше. Намного. И это легко читалось по мимике и глазам.

 

- Ох, - чародейка выдохнула и присела на снегу. Провела рукой по лицу, не сразу отметив, что она была не синей, а ее обычного цвета и размера.

 

Вокруг были булыжники и осколки от разбитых менгиров. Похоже, порталов тут в ближайшие годы не открыть. Наверное... Амелия почему-то не могла вспомнить ничего про особенности и сложность настройки порталов. Как будто внезапно забыла прочитанное когда-то.

 

- Спасибо, - сказала девушка обращаясь к Лайрисе, которая ее поставила на ноги своими лечебными заклинаниями. Вновь. Чародейка испытывала большую благодарность, естественно. Но еще и чуть корила себя за слабость, не хотелось ей превращаться в даму в беде из книг. Хотелось помогать и защищать других. Наверное, вместо поделок и чтения романов, ей следовало тренироваться с братом, чтобы укреплять тело. Но кто ж знал, что ей придется когда-то драться с такими грозными противниками?

 

Амелия посмотрела на то, что осталось от круга камней. В голове все еще не укладывалось, как старуха могла напасть на них из воспоминания. 

 

- Это карга, верно? Наш враг? - девушка даже не задумалась, что сказала "наш", а не "ваш". Хотя, казалось, что она же чужестранка и дела Рашемена ее касаться не должны. Но похоже, что чародейка искренне считала угрозу общей. 

[Shunt]

-Значит юга любишь?-жрица протянула Блэйкору наполненную до краев кружку.-А  Рашемен тебе  зачем?

 

- Спасибо, - Блэйкор благодарно кивнул, принимая кружку. - Юга я люблю со всей страстью - родился и жил там. И у него есть такое приятное свойство, что тебе не грозит отмороженная задница, если ты решил переночевать на свежем воздухе. А в Рашемен... Да не знаю даже. Записать для будущих читателей историю этой земли и народа, которую на западе едва ли знают. Хотя, как-то не тянется последнее время рука к перу или карандашу.

 

Он сделал небольшой глоток, задумчиво уставившись в кружку. По-хорошему надо было махнуть на все рукой и бежать еще после стычки с медведями, но он не воспринял это всерьез.

 

- Расскажи о себе. Что хочешь - байку, историю, да хоть про любимое блюдо, - казалось, что он слишком перетянул одеяло болтовни на себя.

[Фолси]

- Это карга, верно? Наш враг? - девушка даже не задумалась, что сказала "наш", а не "ваш". Хотя, казалось, что она же чужестранка и дела Рашемена ее касаться не должны. Но похоже, что чародейка искренне считала угрозу общей.

 

- Карга? - голос Лайрисы звучал удивлённо. - Я.. не знаю. Не.. помню. 

 

Ведьма рассеянно коснулась лба, но пальцы уткнулись в маску. Хатран тяжело вздохнула. 

 

- Идите в дом. Я расскажу фирре о том, что мне пришлось сделать, - она посмотрела на осколки менгиров, - и тоже вернусь. 

 

Хедвин с тревогой наблюдал за тем, как мысли хатран разбегаются от неё по углам. Что произошло на теневом плане такого, чего он, как крот, не увидел? Ладно, потом разберутся, сейчас ноги действительно подкашивались от усталости. Потом же, когда Лайриса придёт в себя, друид передаст ей камень зрения. А пока заветная линза была убрана в сумку на поясе. 

 

Мужчина помог подняться тем, кто был ещё слаб, и все вместе горе-путешественники по царству фей поплелись в высокий дом, хрустя замёрзшим снегом под ногами. 

 

Конечно же, они тогда ещё не знали, что следом из портала до разрушения менгиров успел выбраться кое-кто ещё. Невидимый. голодный. 

 

Снег мягко падал, кружась в чернильной зимней ночи. Казалось, что наконец-то все напасти позади. 

[JMarvin]

Девушка шла к высокому дому молча, погруженная в собственные мысли. Прокручивала в голове произошедшее. Ярмарку, бойню, пустоту, сражение, ранение. И полубессознательное состояние, в котором она видела, как хатран ее забрала к порталу. И еще как генази запустил огненный шар, так похожий на тот, что однажды она наколдовала случайно, и сожгла таверну. Видела она, как и писатель зашел в портал, спасаясь. Хорошо, что все они покинули то место. Правда, тут, рядом с ними, полуэлементаля не было. Наверное, они больше и не встретятся, но Амелия будет обязательно ждать новую книгу.

 

Усталость ломила тело, кости. Мышцы ныли. Так некстати, вспомнилось, что ранее топили баню. Наверное, уже поздно туда идти? Хотя... об этом она подумает чуть позже.

 

Дом уже был близко, но девушка все равно опустила руки в карманы, чтобы согреть их. Пальцы сразу нащупали две кругляшки. Точно, она же забрала их из опрокинутого горшочка. И надо же! Они не испарились. Схватив одну, Амелия подождала пока они не зайдут внутрь. Чтобы уже спокойно вручить ее друиду. Не хотелось откладывать. По многим причинам.

 

- Хедвин, - позвала она парня. - Хотела сказать еще раз спасибо - за помощь с покупкой. И как я и обещала - вот, - из кармана вырвалась ладонь, в которой лежала золотая монета. Чародейка протянула ее Хедвину. - Видишь, я вернула деньги еще до начала следующего дня, - позволила себе улыбнуться Амелия. По правде, она не знала сколько сейчас времени - может уже наступило завтра. - Я нашла две, перевернув какой-то котел, пока убегала, - объяснила она чудесное появление монет.

[Iriena]

- Юга я люблю со всей страстью - родился и жил там. И у него есть такое приятное свойство, что тебе не грозит отмороженная задница, если ты решил переночевать на свежем воздухе. А в Рашемен... Да не знаю даже. Записать для будущих читателей историю этой земли и народа, которую на западе едва ли знают. Хотя, как-то не тянется последнее время рука к перу или карандашу.

 

-И какая страна?-полуорка опустилась рядом,обхватив свою кружку ладонями.-Юг...Говорят жители севера тяжело его переносят.Обгорают на солнце и все такое.-она усмехнулась.-Рашемен красивый.И дикий.Здесь меньше чем где-либо чувствуется влияние  ... циви..цви...В общем с этим самым.

 

- Расскажи о себе. Что хочешь - байку, историю, да хоть про любимое блюдо, - казалось, что он слишком перетянул одеяло болтовни на себя.

-Мясо.-кажется жрица ответила даже быстрее ,чем он закончил.-Жареное,вареное,печеное.Много мяса.А еще я хочу поесть кракена.Ну не целого.Только щупальце.Говорят,это деликатес.Ну и разных устриц.В борделе где я работала,таких подавали клиентам.Правда они выглядят странно.Склизкие как сопля,и на один укус.Но если выдастся случай-почему и нет.

[Shunt]

-И какая страна?-полуорка опустилась рядом,обхватив свою кружку ладонями.-Юг...Говорят жители севера тяжело его переносят.Обгорают на солнце и все такое.-она усмехнулась.-Рашемен красивый.И дикий.Здесь меньше чем где-либо чувствуется влияние  ... циви..цви...В общем с этим самым.

 

- Амн. Не самая южная из стран, где мне довелось побывать, но... самая удачная для жизни, если у тебя есть деньги или умение убивать, - Блэйкор прищурился, оценивающе оглядел девушку, чуть задержав взгляд на ее груди, и добавил. - Тебя бы ждал там успех. А про юг и север... Южанам тяжело на севере, северянам - на юге. Старая история. Цивилизация мне милее безлюдных пустошей, но мир надо познавать во всех его проявлениях, иначе взгляд на него получается излишне однобоким.

 

-Мясо.-кажется жрица ответила даже быстрее ,чем он закончил.-Жареное,вареное,печеное.Много мяса.А еще я хочу поесть кракена.Ну не целого.Только щупальце.Говорят,это деликатес.Ну и разных устриц.В борделе где я работала,таких подавали клиентам.Правда они выглядят странно.Склизкие как сопля,и на один укус.Но если выдастся случай-почему и нет.

 

- И запить всю эту красоту пинтой доброго эля? - выгнул бровь Блэйкор, улыбаясь. - Но к устрицам рекомендую вино. Кракен... Один раз видел его в море и гастрономических желаний он у меня как-то не вызвал. Интересно...

[Фолси]

- Хедвин, - позвала она парня. - Хотела сказать еще раз спасибо - за помощь с покупкой. И как я и обещала - вот, - из кармана вырвалась ладонь, в которой лежала золотая монета. Чародейка протянула ее Хедвину. - Видишь, я вернула деньги еще до начала следующего дня, - позволила себе улыбнуться Амелия. По правде, она не знала сколько сейчас времени - может уже наступило завтра. - Я нашла две, перевернув какой-то котел, пока убегала, - объяснила она чудесное появление монет.

 

- Может, и здесь все горшки перевернёшь? Вдруг ещё монет насыпет, - Хедвин кивнул в сторону кухни, когда они вошли в дом. Золотая монета сменила ладонь, приятно легла в руку. Мужчина с одобрением взглянул на девушку. - Спасибо. Думал, что как забегаемся, так и не вернёшь. Иногда приятно ошибаться. 

 

Замешкавшись, рашеми всё же обнял Амелию. Возвращение долгов того не требовало, но вот то, что чародейка и в смертельном бою умудрялась помнить о его, Хедвина, помощи, заслуживало похвалы. А словам оборотень всегда предпочитал поступки. 

 

Наконец, монетка исчезла в кошеле на поясе, а сам друид сел на лавку за столом и с тихим мычанием несильно стукнулся лбом о стол несколько раз, сбрасывая напряжение. Плечи опустились, руки упали с колен. Наверное, им стоило обсудить тот поцелуй на ладье, но жизнь Хедвина уже давно не крутилась вокруг отношений и эмоций. Приятное - оно просто приятное, а вот собачья усталость давала о себе знать настойчиво. Как и провонявшая ароматами грёзы одежда. Её бы простирнуть, а себя умыть. 

 

- Пока мы шли, я над баней столб дыма видел. Надеюсь, котёл с водой ещё не окончательно остыл. Схожу помоюсь, - глухо из-за того, что всё ещё плющил лицо о стол, сообщил Хедвин Амелии. На тот случай, если кто-то будет его искать. Друид поднял голову и посмотрел на чародейку. - Тебе воду оставлять?

 

Ого, похоже кто-то решил ни в чём себе не отказывать. Впрочем, если бы Хедвин знал, что в парной уже вовсю развернулось застолье, то сначала заглянул бы туда. 

 

Хедвин: +1 зм

[Selena]

В открывшихся зеленых глазах отразились далекие звезды. Что означало - он снова в нормальном, материальном мире. Качнув головой - и недовольно поморщившись от ощущения холодного, колючего снега под щекой, Эрдан неторопливо сел, оглядываясь. Вокруг валялись обломки камней-менгиров; да уж, дверцу закрыли основательно, ничего не скажешь. Вновь всплыли мысли об упущенных самоцветах, и он решительно пресек их, выкидывая из головы. Хватит об этом думать, главное живой, остальное приложится.

Улыбнулся друиду, принимая его помощь, поблагодарил, поднимаясь на ноги. Хотя, если начистоту, испытывал благодарность лишь к ведьме в маске, но подходить не стал, судя по виду последней - ей сейчас не до него. Утром скажет спасибо, а заодно и спросит, как избавиться от той пакости, что прилипла к нему от дыхания того червяка-переростка, что то ли змей, то ли дракон без крыльев... Мерзкая штука. Она притупила почти все чувства и это состояние его безумно раздражало. Хотя улыбаться Эрдан не перестал, друиду, звездам, почти-уже-не-дикой чародейке и даже севшему на снегу хмурому некроманту. Одно другому никогда не мешало. Интересно, в доме хатран есть выпивка? Бутылка вина или крепкой настойки сейчас была бы очень кстати.

 

 

* * * * *

 

 

Из беспамятства Тень выдернул грохот. Сморгнув, он повернул голову на шум, и, приподнявшись, сел, наблюдая, как рушатся менгиры. Чувствуя, как растворяется, уходя, разлитая прежде в воздухе чужая сила. Двери между мирами более не существовало. Жаль... он собирался принести рыбы одному зубастому котику... При мысли о Квазилевсе ладонь вдруг коснулась кармашка на поясе, мрачно сузились синие глаза. Он отчего-то совсем забыл о его подарке... Тихо вздохнув, он тяжело поднялся на ноги, огляделся вокруг. Все на месте, разве что генаси нет, видимо, сразу же ушел своим порталом. Чужое проклятие все так же ощущалось грязной кляксой на ауре, надо узнать, как его можно снять. Но уже утром - разбитое тело откровенно требовало отдыха. Хотя чай и ванна перед сном тоже бы не помешали.

[JMarvin]

- Может, и здесь все горшки перевернёшь? Вдруг ещё монет насыпет, - Хедвин кивнул в сторону кухни, когда они вошли в дом. Золотая монета сменила ладонь, приятно легла в руку. Мужчина с одобрением взглянул на девушку. - Спасибо. Думал, что как забегаемся, так и не вернёшь. Иногда приятно ошибаться. 

 

 

Чародейка улыбнулась. Никаких сожалений о передачи денег она не испытывала. Наверное, еще никто так не радовался, отдавая долг. 

 

- Тут переворачивать ничего не буду, - рассмеялась она. 

 

Потом Хедвин ее внезапно обнял. Амелия даже опешила на мгновение, но тут же ответила, давая себе понежиться чужим теплом и отдать свое. Она тихонько выдохнула, расслабляясь на секунду. 

 

 

- Пока мы шли, я над баней столб дыма видел. Надеюсь, котёл с водой ещё не окончательно остыл. Схожу помоюсь, - глухо из-за того, что всё ещё плющил лицо о стол, сообщил Хедвин Амелии. На тот случай, если кто-то будет его искать. Друид поднял голову и посмотрел на чародейку. - Тебе воду оставлять?

 

 

Ей, честно, тоже бы хотелось погреть тело в бани. И смыть с себя все плохое после боя. Физическое и духовное. 

 

И тут ей закралась мысль в голову. 

 

"А могло это быть приглашением?" - сердце куда-то упало вниз живота и тут же взлетело обратно.

 

Девушка волнительно поерзала на скамье, на которую присела чуть ранее. Наверное, она просто додумывает. А если нет? Хотела ли бы она оказаться с Хедвином в бане?

 

"Конечно, хочу." - Амелия не смогла солгать себе. Но правда была еще в том, что эта мысль ее чуточку пугала. Но будоражила воображение. 

 

- Да, пожалуйста, оставь, - наконец-то игры разума пришли к решению. - Тоже хочу искупаться, - кивнула чародейка.

 

Даже если это был просто вопрос, а не приглашение, то она все равно собиралась пойти. Разница будет только в том, где она будет находиться. Внутри комнаты или за дверь, ожидая своей очереди. 

[Iriena]

- Амн. Не самая южная из стран, где мне довелось побывать, но... самая удачная для жизни, если у тебя есть деньги или умение убивать

-Как и везде.-Разгира усмехнулась.-А еще не задавать лишних вопросов.Но вроде в Амне и у Арфистов есть логово,нет?

 

- И запить всю эту красоту пинтой доброго эля? - выгнул бровь Блэйкор, улыбаясь. - Но к устрицам рекомендую вино. Кракен... Один раз видел его в море и гастрономических желаний он у меня как-то не вызвал. Интересно...

-Настойки.-поправила жрица.-Хвойной настойки,дварфийской.Кракена я не видела никогда,только слышала о них.Но раз он такой здоровый-в нем должно быть много мяса.А еще в странах,что восточнее-морских гадов едят живьем.И даже русалок.Говорят,кто сьест мясо русалки-станет бессмертным.В Рашемене есть что-то похожее.Сильный колдун может заключить свою силу в какой-то предмет и продлить свою жизнь.Смерть твоя на конце иглы-ну и прочие бабкины байки. 

[Shunt]

-Как и везде.-Разгира усмехнулась.-А еще не задавать лишних вопросов.Но вроде в Амне и у Арфистов есть логово,нет?

 

- Не слышал, - покачал головой Блэйкор. - Вполне вероятно, что они пробрались и к нам, но у нас есть свои тайные и полутайные организации, которые не особо любят чужаков. Те же "Теневые воры", про которых я, впрочем, мало что знаю кроме того, что они есть.

 

-Настойки.-поправила жрица.-Хвойной настойки,дварфийской.Кракена я не видела никогда,только слышала о них.Но раз он такой здоровый-в нем должно быть много мяса.А еще в странах,что восточнее-морских гадов едят живьем.И даже русалок.Говорят,кто сьест мясо русалки-станет бессмертным.В Рашемене есть что-то похожее.Сильный колдун может заключить свою силу в какой-то предмет и продлить свою жизнь.Смерть твоя на конце иглы-ну и прочие бабкины байки.

 

- Если все закончится хорошо, то надо будет обязательно тебе попробовать полынного самогона, по рецепту моей матушки. Лучшее, что можно пить в этом мире, - он мечтательно улыбнулся, вспоминая мягкий вкус означенного напитка. - Хм, про русалок не слышал, но, мне кажется, если бы это было правдой, то они бы давно были съедены и мы бы видели целые толпы бессмертных разумных. Но смысл жить вечно? - Блэйкору, как представителю долгоживущей расы, казалось странным так бояться смерти и тратить годы на поиски избавления от нее. - Главное, на мой взгляд, - он потянулся, сделал глоток чая и подхватил одну из баранок. - Это прожить жизнь так, чтобы перед концом единственная мысль была: "я сделал все, что хотел". Хм, такие разговоры надо за вином вести. Знаешь, о смысле жизни и всем таком.

[Lord RZ]

Итак, Рейн занимался самым что ни на есть бардским занятием: сочинял. Для этого он в виде рассеянного призрака то и дело блуждал по коридору, иногда ел, чаще пил, почти не спал, короче, делал все, что должен делать увлеченный своим делом поэт. Рекомендуется еще для загадочности быть худым, лохматым и в шарфе, но так далеко Рейн не заходил. Как ни странно, ему приходилось то и дело драться, а драться, когда ты тощ, уныл и то и дело сдуваешь с глаза челку - это нужен особый талант убийцы. Рейн им не обладал. Он пытался писать стихи о приключениях в подозерном кармане реальности, но выходило плохо. По свежим следам вечно ничего не получалось.

 

И тогда он занялся написанием славословия мариду. Тут тоже надо было избегать глупых клише вроде "солнцеподобный, затмевающий своим солнцеподобием само солнце". Титул не должен быть утомительно длинным, не должен быть опасно коротким. А вот эпитетов жалеть не стоит. Переводить же Рейн советовать не будет. А то получится, что вместо "факел начальствования и благочестия" там окажется "факал плакал на кол шествования", после чего на упомянутом колу окажется твоя же бренная тушка. 

Он долго парился над текстом, но наконец остался доволен, достал самый приличный из своих листков, бегло написал придуманное, потом взмахнул пальцами и крохотное трансформирующее заклинание, которому их научили в классе, превратило его беглый почерк в красивый печатный шрифт, а чернила стали отливать золотом. Вот теперь это славословие можно было отдавать Филиппу. 

 

 

Это, конечно, лишь вступление, далее следовало изложить свое дело. Но подобного должно хватить. Рейн аккуратно сложил лист и валялся в комнате с чувством выполненного долга. 

[Фолси]

- Да, пожалуйста, оставь, - наконец-то игры разума пришли к решению. - Тоже хочу искупаться, - кивнула чародейка.

 

- Купаются в проруби, - усмехнулся Хедвин. - У карги-то вы с братом где мылись?

 

И тут замечательная во всех смыслах идея пришла мужчине в голову. Когда ещё Амелии удастся сойтись с другим рашеми, да и натопленную баню в зимнюю ночь получить? Шевел - он другой. Тёплый (на взгляд северянина), золотой, шумный и пьяный. Там не падает снежок на покрасневшее от жара лицо. Не сияют колючие звёзды на чёрном небе без облачка. Не извивается змеёй сияние. 

 

- Тебя когда-нибудь парили веником? - эдак исподволь спросил друид, хитро улыбаясь. 

[Фолси]

Это, конечно, лишь вступление, далее следовало изложить свое дело. Но подобного должно хватить. Рейн аккуратно сложил лист и валялся в комнате с чувством выполненного долга.

 

В дверь Рейна тактично постучали. 

 

- Господин Талиндор, вы у себя? - донёсся сильно приглушённый, но знакомый голос Винзеля Вездешмыга. Со свойственной полуросликам прытью артисты поспевали и грошики в шляпу получать за выступление в таверне, и почти все слухи минувшего дня собирать. Явились они в высокий дом только за полночь. И как не побоялись такие малыши ходить по Тинниру в темноте? 

[JMarvin]

- Купаются в проруби, - усмехнулся Хедвин. - У карги-то вы с братом где мылись?

 

 

- Ну, у нас была бадья. И ручей рядом, который впадал в небольшую речку. Летом можно было искупнуться, - поделилась чародейка. Так же она вспомнила, что у нее была идея небольшой постройки во дворе. Небольшой помещение, а сверху бочка металлическая (чтобы можно было греть огнем или солнечными лучами), в которой есть отверстия внизу и сверху разного диаметра. Одно - чтобы заливать воду, другое - чтобы открывать (снимать затыкательную пробку). Тогда бы шла вода и можно было купаться. Амелия считала эту идеей потрясающей, но у них не было металлической бочки. А заказать такую у кузнеца было дороговато. 

 

 

- Тебя когда-нибудь парили веником? - эдак исподволь спросил друид, хитро улыбаясь. 

 

 

Ох эта улыбка - сердце сделало еще один кувырок.

 

- Парили веником? - переспросила Амелия. Она слышала кое-что о банях. Про то, что после жара прыгают в сугробы, а еще пью чай с липовым медом. Но вот о вениках - впервые. Все же нельзя все знать. - Нет, - подаваясь чужому хитрому настрою, она тоже улыбнулась. Будто подписывалась на какую-то авантюру. - Рас... покажешь? - схватила она мимо пробегающую храбрость. Но несильно, а то с губ может еще слететь что-то мощное. По типу:  "Отпаришь меня?"

[Iriena]

- Если все закончится хорошо, то надо будет обязательно тебе попробовать полынного самогона, по рецепту моей матушки. Лучшее, что можно пить в этом мире, - он мечтательно улыбнулся, вспоминая мягкий вкус означенного напитка. - Хм, про русалок не слышал, но, мне кажется, если бы это было правдой, то они бы давно были съедены и мы бы видели целые толпы бессмертных разумных. Но смысл жить вечно? - Блэйкору, как представителю долгоживущей расы, казалось странным так бояться смерти и тратить годы на поиски избавления от нее. - Главное, на мой взгляд, - он потянулся, сделал глоток чая и подхватил одну из баранок.

 

-Женщина,которая знает каким концом держать в руках меч и  делает самогонку-хохотнула жрица.-Уникальная личность.Что же до русалок-поймать их совсем непросто.К тому же, с их мясом есть и другой вариант-ты можешь стать бессмертным.А можешь и помереть на месте.Как  монетка упадет-Разгира хитро ухмыльнулась.-Брат как-то продавал корову как русалку.И продал.

 

- Это прожить жизнь так, чтобы перед концом единственная мысль была: "я сделал все, что хотел". Хм, такие разговоры надо за вином вести. Знаешь, о смысле жизни и всем таком.

-Может.Но уж больно лень за вином переться после бани.-полуорка зевнула.-К тому же всегда будет что-то,что ты хотел-и не доделал.Побоялся или денег не хватило.