Схватка

Не прошло и недели с момента его возвращения в Имперский город, как Соломон снова отбыл из столицы. О путешествиях в своё удовольствие пришлось забыть - у Ордена Добродетельной крови опять появилась работенка. Тревожные вести шли из Коррола. Не успели жители графства прийти в себя после нападений вампирского клана, уничтоженного Солом в руинах айлейдов, как кровопийцы снова дали о себе знать серией дерзких ночных налётов.

Держа путь вперёд по Красной кольцевой дороге, Сол внимательно разглядывал округу, выискивая укромные места, в которых могли бы скрываться вампиры. Почти миновав развалины имперского форта, он остановился, вдруг услышав истошные вопли, и с мечом наизготовку вбежал под своды крепости, ожидая застать там одного из коррольских кровопийц и его жертву... но ошибся.

Посреди двора форта схлестнулись в битве не на жизнь, а на смерть молодая орсимерша и сухопутный дреуг.


Силы их были явно не равны - закованная в хитиновый панцирь тварь наседала на девушку, лишнную доспехов и вооруженную коротким железным клинком, тесня её к стене. Решив помочь ей, Сол в два шага поравнялся с дреугом и рубанул, с хрустом рассекая панцирь чудища, но паукообразная тварь, даже не заметив удара, кинулась вперёд...


...И, лишив орсимершу жизни страшным ударом клешней, атаковала Соломона.


Но недооценила противника.
Сверкнувший на солнце меч пронзил лапу твари насквозь, и Сола забрызгало горячей кровью.


Впрочем, дреуг быстро пришел в себя и снова ударил раненой конечностью, чуть не снеся противнику голову. Реакция не подвела Соломона и здесь - нырнув под лапу монстра, он атаковал его в слабозащищенное брюхо...


...Затем, чудом избежав мощного удара клешнями, вогнал меч под грудную пластину...



...И налёг на него всем весом, с хрустом вбивая клинок в тело чудища по самую рукоять. Мгновение - и дреуг, оглашая округу жутким шипением, рухнул наземь, конвульсивно дёрнул лапами и затих.


Переведя дух и отерев с меча липкую кровь, Сол склонился над телом орсимерши, проверяя пульс, хотя и был уверен, что сокрушительный удар клешни дреуга убил ее. Вглядевшись в лицо, он удивленно присвистнул, узнав убитую. Это была Огаш гра-Магул, торговка скумой и агент Камонна Тонг из Чейдинхола.

-Что ж, сотня-другая септимов никогда не помешает, - философски рассудил Сол. Нужно будет заглянуть в Чейдинхол и получить у графа награду за голову преступницы, напомнил он себе и решил было покинуть развалины крепости, но все же задержался. Отнеся тело Огаш гра-Магул в залы форта, он нашел среди тамошних саркофагов пустующий и опустил в него бренные останки.
-В конце концов, - пробормотал он с мрачной усмешкой, -я обязан тебе своим будущим вознаграждением... Покойся с миром, контрабандистка!