Osidius the Emphatic

Был на моей памяти человек, который просто сказал вслух то, что все думали.  :crazy: но private dance achievement unlocked все равно лучше :3 

- Что придаст моим словам больше весу - это мое дело. Ступай, - знак рукой не столько отпускал, сколько подтверждал его уход, словно брезгливо смахивал с грязного стола мусор. Морвен недолго посмотрела вслед наемнику, а после отступила с того места, где стояла, в сторону, и любой наблюдающий, если бы он был, потерял бы в этот миг ее из виду.    В Гильдию Магов леди Дрес вернулась так же тихо, как и покидала ее несколько часов назад. Наскоро поднявшись в свои комнаты, она осталась незамеченной служанками, но именно это и было ей сейчас нужно. Войдя внутрь, она сей же час заперла за собой дверь и, сделав несколько быстрых твердых шагов, подошла к кровати, поставив на нее правую ногу, согнутую в колене, и поспешно - а ведь на людях леди была так степенна, что казалось, будто она вообще не умеет производить суетливых движений - поспешно высоко подобрала подол хламиды и платья, обнажая пепельное бедро и одним, почти ласкающим движением ладони снимая с него небольшой сверток. Будешь неаккуратна, и хитрая застежка поцарапает кожу, заставив кровь выступить и что-нибудь испачкать, ведь Морвен так и не изучила ни одного заклинания школы Восстановления.   Однако в этот раз все прошло успешно, и леди Великого Дома, убрав ногу и опустив подол, быстро оказалась у столешницы, на которой развернула драгоценный сверток. Небогатое, на первый взгляд, содержимое предстало перед ее глазами, но она принялась аккуратнейше перебирать стебельки пальцами, избегая лишний раз касаться их. Убедившись, что условия сделки соблюдены, Морвен с великой осторожностью завернула редкие ингредиенты и, спрятав их среди кое-каких других вещей, которые лежали приготовленными, открыла дверь и кликнула служанок.    Волнующиеся из-за того, что проворонили ее прибытие, дурехи едва не разбили все, что несли, но наконец леди осталась одна: маги из Гильдии "любезно" предоставили ей возможность поработать с их алхимическим оборудованием. Главный алхимик попытался было провести ей лекцию, объясняя, что такое перегонный куб, но быстро передумал, и ей даже не пришлось тратить лишние слова, чтобы добиться этого.    Закатав рукава, Морвен усердно работала пестиком и ступкой, измельчая драгоценные травы. Базовые ингредиенты найти было несложно, их было хоть отбавляй даже в оранжерее самой Гильдии. Она просила во время работы ее не беспокоить, но была уверена, что найдется идиот, который не понимает распоряжений, поэтому поначалу то и дело отвлекалась, поглядывая на закрытую дверь. Но вскоре процесс так увлек ее, что она перестала поднимать голову, сосредоточившись на том, что происходило под ее руками на столе.    Капелька пота от напряжения и усердия - пропорции были очень хрупкими и должны были быть очень точными - выступила на ее левом виске, прядь, выбившуюся во время прогулок по городу, Морвен торопливо, одним пальцем заправила за ухо. Наконец настала минута, когда жидкостью можно было наполнить флакон. Снадобья получилось немного, и ей едва хватило, чтобы большей частью заполнить два небольших сосуда, которые она запечатала тугими пробками, быстро перевернув и проверив, не течет ли содержимое.    Говорят, если хочешь, чтобы что-то было сделано как надо, сделай это сам. Дома она посчитала, что необходимость того, чтобы иметь при себе полезный флакон, может быть подвергнута сомнению, но теперь, когда Вивек окончательно произвел на нее свое отвратительное впечатление, что-то подсказывало ей, что дальше лучше не будет.

Морвен выпрямилась и вышла из-за угла. Одной рукой она проверила, как лежит капюшон, но тот накрывал голову надёжно, в этот раз, кажется, зацепившись за одно из украшений. - Как давно ты работаешь на Дом Хлаалу? - как ни в чем ни бывало спросила леди Дрес. Тон её голоса был таким, будто это каджит перешёл ей дорогу и теперь обязан этим ответить на её вопросы. Словом, это был тон Хозяйки, всегда помнящей о своём хозяйском праве и сросшейся с ним, дарованным ей по праву рождения, так, что в иных случаях она попросту не могла заставить свой голос звучать иначе.

Морвен, поспешившая покинуть таверну до того, как юркого спутника Хлаалу невозможно будет отыскать в толпе (а учитывая количество народа, заполонившего улицы, время это было очень ограничено), с досадой поняла, что упустила шанс. Но простая случайность - возмущение от столкновения или что-либо подобное - обратили её внимание туда, где мелькнула огненная шкура. Догонять сына мохнатой зверорасы никогда не было просто, а для Морвен, которая с самого начала шла, появляясь и растворяясь в тенях, оставленных послеполуденным солнцем, эта задача становилась ещё интересней. Чуткие уши у каджита, нельзя не признать, но гомон прохожих и, должно быть, сосредоточенность на собственном делаемом деле сыграли свои роли, добавив на чашу Морвен несколько монеток, обеспечивших перевес в её пользу. Что ищет этот н'вах здесь? Что он здесь делает? Быть может, выполняет поручение своей хозяйки? Но что за поручение может быть выполнено в таком странном месте? Морвен, прятавшаяся довольно искусно, едва не ощутила, как останавливается сердце, когда помощник Доротеи направился прямо в её сторону, но по счастью изменил направление, пройдя мимо на достаточном для сохранения позиции наблюдателя расстоянии. Когда Морвен услышала, что шум стих, она осторожно выглянула из-за угла. Она была готова увидеть, что угодно... Что угодно... В первую секунду Морвен моргнула, точно не поверив своим глазам и от изумления и нарастающего разочарования почти позабыв обо всякой осторожности.

Выходные, выходные, а сами в выходные по ночам все спят Ну или другими делами занимаются, но не играют же хД

В отличие от своего собеседника Морвен не поддержала общий тост. Суматоха начинала её раздражать. Но чу! Свита Доротеи укоротилась на одного. - Мне нужно идти, - быстро проговорила леди Дрес, поднимаясь и ожидая, что имперец в отличие от Маркхаса её пропустит.

Кто-нибудь может объяснить, почему некоторые дом Дрес упрямо пишут с двумя с? Мы ж не Дом Домашнего Халата хД

- В этом городе столько наблюдательных жителей, - проговорила Морвен. - Но откуда всем им, включая тебя, знать правду? Возможно, я и принадлежу к одному из Домов. Но кто я? Наемница? Служанка одного из господ? Родственница главы Дома? - за гомоном голос Морвен мог слышать, пожалуй, только её собеседник, но взгляд её поймал знакомую половину маски, и в памяти тотчас всплыли собственные неосторожные слова. Колдун оказался приближенным той, чьим именем она хотела прикрыться, точно зачарованной Хамелеоном накидкой.

Кажется, каждый второй знал в Вивеке Визиря из Дома Дрес в лицо. Такая мысль на секунду скользнула липкой холодной змеей в сознании в голове Морвен. - Что тебе известно о моем ранге, имперец? - голос Визиря снова наполнился спокойствием, и только ладони слегка сжали одна другую. Она повернула к нему свое лицо, и поскольку он все ещё стоял, то черты данмерки стало можно разглядеть получше. Морвен отклонилась, чтобы увидеть, есть ли все ещё позади него женщина, которой принадлежал жующий голос.

- В совершенном, - ответила имперцу Морвен. Бокового зрения было недостаточно, чтобы вновь выцепить Хлаалу среди других, но Морвен слышала шутку, которую рассказывал её охранник, поэтому знала, куда нужно смотреть. Другой момент заключался в том, что она не могла этого сделать, поскольку имперец ради "спасения" данмерки отвлекся от своей компании или поспешил на тот чей-то зов, демонстрируя благожелательность. Морвен не питала иллюзий: узнай он, кто сидит перед ним, и сколько стоят хотя бы безделушки, скрытые тканью на её голове, он вполне вероятно повел бы себя хоть и умнее, но в сущности так же, как тот мужлан из Скайрима.

Морвен напряглась, но хватка норда оказалась крепче, чем она ожидала. Где-то на заднем плане она услышала громкий возглас, но разобрать его не смогла, потому что была сосредоточена на своей цели. Глаза её сузились, губы разомкнулись, и выражение рта стало чем-то похоже на оскал. Так же резко, как и сам норд ранее, Морвен коснулась его руки, и он почувствовал что-то сродни уколу. "Большой палец примыкает к среднему..." Норд выплюнул свой хохот на данмерку, точно скопившуюся во рту слюну. - Какие-то проблемы с этой дамой? Хохот норда как будто поцарапал ему глотку на выдохе, заставив захлебнуться собственным смехом и огласить таверну своим кашлем, словно очередное проглоченное им пойло попало не в то горло. Хватка ослабла. Норд вытаращил глаза и тут же опять взглянул на ту, кого все ещё держал. Возникший вежливый имперец ничего не сделал, как и сама леди Дрес, но норд убрал руку так стремительно, будто пепельная кожа была раскаленней лавы. Истошный крик огромной детины на миг заставил посетителей умолкнуть. Но только на миг - норд схватился за голову и выбежал из таверны так быстро, что сбил не успевших увернуться входящих и едва не вынес собой двери. Таверна же мгновенно вернулась к прежнему ритму. - Незнание меры никогда не доводит до добра, - изрекла Морвен из-под края капюшона, сложив ладони одна в другую. Нижний край лица ныл, его ужасно хотелось потереть-успокоить пальцами, но данмерка подавила это желание, пряча от "доброжелателя" неудобство. Разумеется, примененный магический знак мог заметить только знающий маг. Морвен была уверена, что ни один из находившихся на достаточном для этого расстоянии участников и очевидцев им не являлся.

В таверне "Чёрный Шалк" было многолюдно и шумно, здесь потеряться среди посетителей труда составляло ничуть не больше, чем на городских улицах. Морвен даже не понадобилось прибегать к искусству скрытности, с которым она была знакома, поскольку на неё попросту никто не обращал внимания. Оказавшись в углу зала, обычно наверняка облюбованного местными маргиналами, а сейчас из-за раннего (для них) часа пустующего, леди Дрес обратила внимание на представительницу дома Хлаалу, чьё имя слетало с её уст совсем недавно. Дело было даже не в способности Визиря подмечать многие мелочи, на которые другие часто не обращали внимания, а в том, что Доротея так и осталась полна глупостью и не скрывала ни своего имени, ни своего происхождения в этом задрипанном прибежище всякого сброда. Впрочем, возможно, она полагалась на своих спутников - данмера и каджита, которых Морвен из-за загораживающих обзор посетителей разглядела не сразу. - Желаешь, угощу тебя, крошка? - тень упала на столешницу, а тело загородило и без того не самый удобный обзор погрузившейся в созерцание леди Дрес. - Скройся с глаз моих, ничтожество, - проговорила Морвен в ответ, пытаясь откинуться назад так, чтобы хотя бы не потерять Хлаалу с её прихвостнями из виду. - Что ты сказала, серая шлюха? Норды. Кругом одни Норды. На улицах, в зданиях. Диковинку, которую в Тире не увидишь, в Вивеке Морвен встречала на каждом шагу. Возможно, ей так только казалось, потому что каждая встреча с этими широкоплечими дуболомами не могла не запомниться. Им было плевать на порядки и обычаи данмеров, будто здесь было позволительно вести себя так, как привыкли они на своём варварском севере среди льдов и овец. Здесь и сейчас этот кретин, нависший над нею, одним сильным движением схватил её за подбородок, сжав скулы так, что они слегка занемели. "Ты будешь смотреть мне в глаза, когда я с тобой разговариваю, дрянь", - услышала она, встретившись с ним взглядом. Презрения в рубиновых глазах было так много, что оно с готовностью могло выплестнуться из них прямо на его мерзкую пьяную рожу.

— "В чем дело, М'Айк? Что случилось?" — донеслось до слуха Морвен, когда она приостановилась для того, чтобы не угодить в как будто намечающуюся потасовку: в толпе жителей города какой-то мужлан толкнул или ткнул ножом одного из н'вахов, но затем так быстро скрылся, что драки не последовало, и леди Дрес смогла обойти замешкавшуюся группу. Их судьба была ей безынтересна, а действия неизвестного не вызвали удивления: кажется, это был норд, а они высоким культурным уровнем не отличаются. Морвен сморщилась под капюшоном, продолжая идти.

Все спят, да? А то я, если что, готова порпшить :3

Как только путь оказался свободен, Морвен ускорила шаг, оказавшись впереди Маркхаса и направившись вперёд. На какое-то мгновение ей даже показалось, что она сумела оторваться от нежеланного спутника, но каждый раз поворачиваясь в сторону, она неизменно видела лицо, наполовину скрытое маской. Квартал чужеземцев был полон такого сброда, что Маркхас, должно быть, и не слишком выделялся. По крайней мере у снующих в пестрой толпе были другие интересы кроме того, чтобы обращать внимание на скрывающего часть лица колдуна и тем более его данмерскую спутницу, лицо которой было затруднительно разглядеть и запомнить из-за тени капюшона. Морвен не видела смысла продолжать идти, поэтому, так и не покинув квартал, остановилась на площади, наблюдая за простолюдинами. - Что тебе от меня нужно? - спросила она, обернувшись, но вопрос был пойман пустотой. Там, где должен был стоять новый нежеланный знакомый, не было никого и ничего. Впору было подумать, что странный мужчина был миражом. Морвен едва слышно хмыкнула и, постояв ещё немного, направилась дальше, то и дело оглядываясь и готовясь поймать на себе взгляд тех странных бледных глаз.

Если колдун был достаточно близко к лицу Морвен, он непременно должен был заметить, как скулы "распорядительницы" едва заметно двинулись из-за плотно сжатых зубов, а он теперь был очень близко. - Не понимаю, о чем вы говорите, - все также холодно отозвалась она. - Мою леди зовут Доротея, и если такова будет её воля, я могу представить вас ей, - Морвен сделала ещё шаг вперёд, но новый знакомый не сдвинулся с места, и она оказалась практически прислонившись к нему. Рубиновые глаза сузились. - Пропусти, н'вах, из-за тебя я опаздываю.

Морвен окинула взглядом внешний вид нового знакомого. Назвать его причудливым было бы определённым преуменьшением. - Я встречаю свою госпожу, - Визирь дома Дрес соображала быстро. - Моя леди должна прибыть в город сегодня, и, как распорядительница её поместья, я не могу доверить это дело кому-то из своих бестолковых подчиненных, - прежде чем Маркхас открыл рот, чтобы наверняка задать свои вопросы, Морвен продолжила. - Леди Хлаалу не любит излишней помпезности, когда навещает нас, но её приезд - всегда праздник для нас. А теперь, сударь, я должна идти, поэтому пропустите меня, - она сделала шаг вперёд, ожидая что хозяин маски посторонится, чтобы дать ей дорогу.

Всем отсыплю лайков, когда перейду с утюга на комп <3

Морвен свернула на узкую улочку, разминуться на которой представлялось не слишком лёгким, но и народу здесь почти не было. Однако появившийся перед ней незнакомец был столь внезапен, что она отпрянула, и капюшон спал с её головы, открыв вплетенные в волосы дорогие украшения. Данмерка, потратив мгновение на то, чтобы оглянуться и с облегчением не заметить никого идущего позади, поспешила аккуратно водрузить ткань обратно на голову, вновь скрывая то, что не должно было быть увиденным. - Кто ты? - голос её звучал так холодно, что даже не упади капюшон с головы, всякая маскировка была бы нарушена, ведь было ясно, что этот голос привык отдавать приказы и распоряжения, а значит хозяйка - уже вряд ли простая прохожая, спешащая по своим мелким дневным делам. Также совершенно точным было ещё одно: голос Морвен не выдавал страха. Тем не менее её руки не потянулись к якобы спрятанным ножнам, а её пальцы не сложились в готовом выпустить заклинание жесте.

Завтрак был окончен, и после него брат и сестра оказались разлучены. Мейлур отправился изучать одному ему ведомые вещи в библотеках Гильдии, тогда как Морвен оказалась представлена сама себе. От тех, кто собирал делегации Великих Домов в Вивеке, не было вестей, а сидеть без дела никогда не входило в правила Визиря дома Дрес, а в наставшее время особенно не следовало и начинать. - Чего изволит Ваша Светлость? - Леди изволит отправиться на прогулку. - Я прикажу собрать свиту... - Нет, - тон прозвучал точно нож, одним движением отрезавший ломоть хлеба. - Я все сделаю сама. - Но, леди Дрес, это невозможно: для женщины вашего сословия ходить по улицам города одной... Я хочу сказать, вы не знаете, какие вас могут подстерегать опасности, вы не... Поднятая ладонь оборвала речь слуги. - Вы уверены, Салаар, что хотите, чтобы вам напомнили о том, что влечет за собой неповиновение приказу? ... - Нет, госпожа. Укрыв прическу слишком идеальную для простолюдинки под плотной тканью капюшона, сняв дорогие украшения с пальцев и шеи, Морвен вышла из ворот Гильдии Магов Вивека, мгновенно смешавшись с уличной толпой. (пс-с, кто хочет, может наткнуться на улице практически в любом районе :3)

Вопрос на миллион: в таве все должны собраться сейчас или перед началом логчасти?

Распорядок дня был неумолим, и провести за исцеляющим от усталости сном ни Морвен, ни ее брату не было суждено. С неизменно безразличным выражением леди дома Дрес позволила служанкам одеть себя и заниматься иссиня-черными волосами, с точно такой же бесстрастностью сейчас она проводила завтрак, за которым  к ним присоединился архимаг, что, должно быть, могло быть воспринято оказанной честью, но увы. Честью для них на взгляд Морвен это не являлось. Это они оказали Гильдии честь своим визитом, а потому леди Дрес не считала нужным ободряюще улыбаться в ответ на неловкие попытки иронизировать да и вообще поддерживать каким-либо образом беседу, потому что слова сыпались, словно мусор, и ничего такого, ради чего следовало бы открыть рот, архимаг за все время не произнес, и над столом то и дело повисала тишина, натянутая, точно струна в руках неумелого настройщика.   Мейлур, будучи в сущности единственным собеседником, перехватил инициативу и повернул "беседу" в более деловое русло.     Морвен сжимала между пальцев тонкую ножку кубка. Единственный раз за все время трапезы она подняла взгляд, чтобы направить его на архимага, и в этот раз он осекся, не закончив то, о чем болтал его язык. И дело было не словах, что слетали с него, не в их возможной неуместности или чем-то подобном. Просто волею случая он заглянул Морвен в глаза, и она тотчас прочла в его взгляде все, что думал хозяин этого "гостеприимного" места. Об их высокомерных взглядах, о неулыбчивых лицах, об упрямстве чертова аристократа, который свято уверен, что ему должны все лизать зад за один лишь факт его существования. Квинтэссенцию этого увидела леди Дрес в глазах архимага, и отчего-то ему это не понравилось. Она опустила взгляд.   Было бы высшей глупостью предполагать, что будь архимаг искусным дипломатом, виртуозно прячущим своим мысли под маской, она не понимала бы всего этого.     

Сорян, Драж, поздно увидела твоё предложение :/

На востоке занималась холодная в своей красоте заря, когда Великий Дом Дрес прибыл в Вивек, и его процессия миновала непроснувшиеся улицы. Несмотря на приказ принца, Дом, впитавший в себя стоны и кровь сотен тысяч рабов, не остался без слуг. Не отвернулись от них и друзья. Встречающий Гильдии Магов был суетлив и оттого не слишком расторопен, но Гильдия готова была дать отдых и приют, и это было самым ценным и важным. Не стоило, впрочем, уверовать в их добрую волю: они намеревались извлечь свою выгоду из таланта, знаний и исследовательской жажды Мейлура за время их пребывания здесь. Пройдясь по отведенной комнате Морвен уже ощутила колкий толчок тоски по дому, но лишь знаком отпустила всех кроме одной служанки, которая должна была помочь леди раздеться и смыть дорожную пыль с пепельной кожи.

ЯННП, откуда можно начинать? Своего квартала в Вивеке у Дрес нет?