- Грейсвилл! - Озвучил очевидное Горазд, когда они вдвоем, наконец-то, миновали городские ворота. Купец со своей помощницей ехали верхом. Горазд озирался, разглядывая дома и людей. В прошлый раз он бывал тут лет десять назад проездом с небольшим караваном. Ему казалось, что с тех пор город ни капли не изменился. - Нам нужны припасы, фургон, а может и два, шахтеры и охрана. Столько трат! - Купец покачал головой и стянул шапку, солнце припекало. - Разделимся, соберем информацию, а потом решим, кого нанимать. Уверен, тут есть из кого выбрать. Или двинем вместе?
- Может, кузнеца еще?... - поглядывая по сторонам, задумчиво предложила Заира. За своим оружием она следила сама, но там, куда они направляются, вряд ли будет возможность перековать лошадей или быстро отремонтировать броню или меч. - Давай в таверну заглянем, там у хозяина и разузнаем все. Эти пройдохи всегда в курсе всего, что, где и почем.
Город был... Совершенно таким же, как любой другой. И если исходить из того, что люди везде одинаковы, то самым лучшим местом для сбора информации всегда оставалась таверна, расположенная на бойком месте.
- Кузнеца неплохо, но за такой вояж он денег поди сдерет целую кучу. А вот таверна... Сейчас ведь как раз время обеда! - Воскликнул Горазд и сразу же повеселел. - Клянусь, если мне опять придется жевать эти дорожные сухари, которые по какому-то недоразумению называются "дорожным рационом Коммерциума", я сойду с ума. Значит, решено!
Путники оставили лошадей в конюшне, которая обнаружилась недалеко от рыночной площади, и пешком двинулись на поиски нужного заведение. Оное отыскалось очень быстро, солидное трехэтажное здание, выходящее фасадом прямо на площадь. Солидное, добротное, сразу чувствовалось, что владелец не бедствует. Они вошли.
Гил сидел в таверне. Жизнь в городе отличалась от деревенской или на природе. Приходилось платить за все. От денег, которыми его снабдили старые товарищи по труппе, осталась только пара золотых монет, которые юноша зашил в пояс, чтобы не соблазнять воров блеском золота. Часть денег он послал матери, другие ушли кузнецу: ему пришлось купить кольчугу и заказать наконечники для стрел. Еще несколько дней - и юноша был готов сдаться и найти какого -нибудь бродячего торговца, чтобы на его телеге доехать до родной деревни. Там на несколько золотых монет можно было купить участок земли, пару волов и семена. Земля в их деревне была плодородная, он уже начал рассчитывать, через какое время он сможет завести сельскохозяйственных животных и поставлять на рынок молоко, шерсть и мясо. Мысли Гила были практичные, но сердце его жаждало увидеть что-то новое и только уж потом осесть в деревне.
В зале было людно, похоже, местные предпочитали обедать тут. Хороший знак. Озирая собравшихся, Горазд прошествовал прямо к стойке. Расстегнутая шуба тяжело колыхалась на его плечах, а сапоги звонко топали стальными набойками по дощатому полу.
- Эгей, хозяин! Что тут у вас есть, чтобы червячка заморить? - Громко осведомился Завидо, добравшись до стойки. - Смотрю, людно у вас, хотя и еще даже не вечер.
- Чего орешь-то? - хамовато откликнулся держатель питейного заведения, лысый и горбатый старикан, который, несмотря на уродство, выглядел весьма крепко. - Вот, гляди, написано же, что мы сегодня подаем: картошка печеная, рагу из кролика и отварная оленина. Или ты, деревенщина, читать не умеешь? Что ж тогда вырядился так? А народу у нас в последнее время полно, ошиваются всякие дармоеды. Хотя, если подумать, мне это на даже на руку. Так что, будешь харчи заказывать?
Гил в это время как раз заказывал себе еду. Потому, что хозяин намекнул парню, что тот заказывает себе что-то или пусть идет сидит в другом месте. Заказав себе местный чай и рагу из крольчатины и тушенных овощей. В этот момент он и увидел купца может это его шанс. Но пока он не спешил предлагать свои услуги. Он стал ждать пока служанка принесет ему еду перестав глазеть на богатого гостя.
- С торговыми гостями можно быть и повежливее сказал Гил. Он заметил, что вместе с купцом зашла смуглая девица. Не та которая предложит гостю подняться наверх, а в ее стати и взгляде было что-то от воина. - Так вы откуда поинтересовался он, смотря на одежду гостя городские так не ходят Он заказал стаканчик местного кислого пойла потому, что от чая пахло так, словно в него окунали половую тряпку, а только уж потом подали уважаемым гостям. Гиллиан надеялся поскорее покинуть этот гостеприимный кров и пуститься в странствия. По крайней мере в пути можно ночевать под открытым небом не боясь, что стража схватит тебя за бродяжничество.
- Да, черт возьми! - Горазд уже собирался разразиться по-настоящему гневной тирадой, но парень умудрился передать её суть совершенно без брани, что сбивало настрой. Он окинул трактирщика сердитым взглядом и переключился на второго собеседника. - Из столицы, парень, из самого Лорьента. - Удостоив наглого трактирщика мимолетным взглядом, купец немного высокомерно щелкнул пальцами (ужасно вычурный жест, Горазд сам его терпеть не мог, равно как и людей, его употребляющих, но подобное поведение надлежит пресекать на корню) и озвучил заказ - Картошки и оленины нам всем троим. И хлеба. - И, словно полностью утратив интерес к трактирщику (внутренне Завидо поморщился, вести себя так с людьми было совершенно не в его духе), снова переключил своё внимание на парня. - Отобедаешь с нами? Сам-то откуда?
Пока Горазд общался с хозяином заведения, Заира оглядывала таверну, по возможности, не привлекая излишнего внимания. Уже не раз ей приходилось попадать в ситуации, когда, привлеченные возможностью легкой наживы, за пару кварталов от таверны Завидо уже поджидали те, кто "положил" глаз на его добротную одежду и звонкие золотые, которыми расплачивался купец с тавернщиками. Но пока, кажется, все было вполне чинно, только какой-то почти мальчишка с луком "грел уши", незаметно прислушиваясь к разговору Горазда и хозяина таверны, хотя и старался это делать, не глазея явно на них. Заира окинула парня изучающим взглядом. На разбойника вроде не похож...
-Спасибо за угощение, - сказал парень. Он не стал набрасываться на еду, а спокойно и чинно начал есть, пользуясь приборами - Из Примостья, - ответил Гиллиан. Это был небольшой город, который жил за счет того, что через их поселение проходил оживленный тракт. А стражники графа собирали плату за проезд по мосту иначе можно было потерять много времени на поиски другой переправы, через реку или брод. Так что приходилось купцам пополнять казну графа. Тот, конечно, содержал дороги в надлежащем виде и не давал лихим людям воли. Сам-то Гил жил в деревне, но часто наведывался в город, там часто устраивали ярмарку. Там же матушка Лютера продавала свои мази и травы, взамен покупая настоящие чернила и бумагу.
- Примостье? Ну, далековато тебя занесло. - Хмыкнул Завидо. Городок был ему хорошо знаком, не раз случалось проводить через него караваны, да и местная ярмарка, несмотря на скромный размер города, была весьма примечательна из-за того, что на ней встречались купцы из самых разных областей Дориниала. - Славный город, случалось платить подати вашему графу, ох случалось. Правда, оно того точно стоило. Безопасность, ровные дороги, постоялые дворы, патрули и наблюдательные пункты вдоль тракта. С некоторых пор - Горазд с улыбкой метнул мимолетный взгляд на свою помощницу, вспоминая, как именно они познакомились - начинаешь ценить такое. Тут вот дороги совсем никуда, придется, видимо, искать охранников. Да и проводника тоже. - Как-будто вскользь упомянул Завидо, наблюдая за реакцией собеседника.
-Я лет пять назад покинул Примостье, - сказал Гил. Но он регулярно писал матери и когда удавалось посылать ей не много денег. Хильда уже давно перестала быть простой служанкой, но все же он хотел, чтобы мама бросила эту работу. Он начал рассказывать купцу про то, как путешествовал с труппой бродячих артистов и намекнул Горазду, что знает не только окрестности столицы, но и практически весь Дориниал. Так же он умел стрелять из лука достаточно метко, чтобы не только выступать на ярмарках, но и мог в случае чего добыть пропитание подстрелив добычу, а также был обучен лекарскому делу матушкой Лютерой. Конечно, ему было далеко до ее умения, но парень знал травы, а к тому же наизусть вызубрил состав травяных отваров и симптомы разных хворей, а также – как остановить кровь и вправлять кости. Племянника она учила на совесть жаль, что церковники помешали этому. Он не хотел думать, что тут в этом городе матушку Лютеру осудили и приговорили к заключению в церковных казематах. От казни ее спасло письмо графа к высокопоставленному церковному иерарху, но старая женщина все не пережила допрос с пристрастием и скончалась в тюрьме.
Пока всё складывалось для Гила удачно. Экспедиция была его шансом, потому что у такого купца есть много полезных связей. Так что Гиллиан, поработав с ним, мог получить хорошую рекомендацию, а что еще интереснее, купцы нередко путешествовали за пределы королевства. Молодой человек мог повидать чужие страны и возможно, где-то там, вдали от церкви, могли укрываться маги. Гил подумал, что он может увидеть настоящую магию, узнать что-то новое о мире, а не строго следовать церковным догмам. Гил верил в четверых, но люди могут им молиться и сами. Тогда зачем им посредники в лице святых отцов? Он знал, что это мысль крамольная, а скажи он это вслух, так его могли и самого отправить в церковные казематы. Но эта мысль глубоко засела в нем. Поэтому он не часто появлялся в церкви, лишь только когда это было совсем необходимо.
Из раздумий его вырвал голос купца, который уже вовсю планировал экспедицию. Торговые люди всегда были теми, кто не откладывает дела в долгий ящик, а сразу готовы браться за них.
Паренёк, назвавшийся Гилом, показался Завидо способным. Они немного побеседовали, купец узнал, где можно купить припасов (а смысла держать экспедицию тайне не было совершенно - завтра весь город все равно будет об этом знать, слишком уж шумное мероприятие), а где поспрашивать насчет людей, безумно желающих помахать киркой за деньги. Горазд решил проведать местного кузнеца. Побарабанив пальцами по столешнице, Горазд обменялся взглядами с Заирой и, утерев губы (трапеза была обильной), произнес:
- Разделимся? Я проведаю кузнеца, а вы вдвоем могли бы аккуратно поспрашивать насчет охраны. Я знаю, что воины охотнее слушают воинов, а не купцов. Только пока не обещайте никаких денег, просто узнайте, ищут ли здесь такой вот караванной работы!
Гил согласно кивнул. Было интересно поработать в паре с девушкой-воином. Ее внешний вид был экзотичным для него. Она была высокой, стройной и гибкой. Двигалась она словно дикая кошка, а под гладкой кожей перекатывались мускулы. На какое-то время он залюбовался ее смертельной грацией, но потом все же вспомнил, что ему приходилось страховать акробаток, а те носили наряды, по сравнению с которым одежда телохранительницы могла считаться даже приличной, и сумел скрыть свой интерес. Гил знал, где можно найти тех, кого может заинтересовать предложение купца. За прошедшую неделю он неплохо изучил город. Сам он давно искал возможности наняться в караван, но все так и не решился пойти к таким путешественникам и открыто предложить свои услуги, считая это пустой фантазией. До сих пор.
- Разделиться? Ладно. Только будь осторожнее. Да-да, я знаю, что ты ударом кулака лошадь укладываешь, но лучше не рисковать. - Заира еле заметно кивнула, соглашаясь с предложением Горазда. - До торговых рядов дойдем вместе, а там разделимся.
Все пока складывалось совсем неплохо - у них уже есть проводник и стрелок, а с остальными участниками все решится уже скоро. Заира скупо улыбнулась Гилу, принимая в компанию.
- Ну, лошадь может и нет, но тот пони определенно своё получил. - Засмеялся Горазд - Хорошо, до Рядов идем вместе.
забавные перчатки - прямо с когтями) А крылышки летают?
