OST
Земля - колыбель человечества
When you commit to a path
I guess you were on your own
Follow your dreams to a place, a space, the grace, that takes you home
You don't have to tell me once, or twice, wonder why we're here
We just gotta stop the flood, before we lose it all and drown from fear
"Тень" медленно, но уверенно прорывается через топь - они далеко на юге - все шесть колёс порой вязнут, облепленные густой, вязкой грязью и тиной, тогда спасает или лебёдка, или ускорители, выбрасывающие вездеход из гиблого места. Джалейла давно не решалась отправиться в эти места - слишком тут было опасно одному, но она была не одна. Прорыв продолжается ещё примерно с час. Машина выезжает на относительно твёрдую почву - уже темнеет, а по ночи в такой местности передвигаться уже слишком опасно. Так проходит ещё два дня, после чего "Тень" выезжает на каменистое морское побережье. Не то, что-бы результат был неожиданным, но всё-же. Более интересным было другое - останки большого шестиколёного транспорта. Листы брони вскрыты и вывернуты, некоторые отслоились от огромных температур - вездеход буквально выпотрошен - не было возможности его восстановить, слишком обширны были повреждения. И внутри два полуистлевших трупа, состояние которых не давало возможности определить, кто это. Но вот бортовой журнал - до последнего Джалейла надеется, что это не "Тень" родителей. Её надеждам не суждено сбыться, и вскоре на пляже появляются два небольших холмика. Сняв с развороченной "Тени" всё, что ещё могло пригодиться, Джалейла покидает это место. И об этом эпизоде она с Луарой не разговаривает никогда, уводя разговор в сторону или попросту отмалчиваясь.
Walking through the dark, alone, no clothes, striking a light
Burning for the heat, the fire,the sparks, the love to keep me alive
I'm captured for a gift, the thrill is how they live
One way track, to heard and to forgive
So i lift my head, open my arms, give the swords in my heart
Луара же, в свою очередь, сильно изменилась после путешествия с Джалейлой. На самом деле это не так, впрочем. Меняться она начала уже достаточно давно, когда с горящим от восторга взором, среди ветра, насыщенного пылью, под жарким солнцем пустыни чинила вездеход. Жёсткий доспех, сотканный из безразличия, пессимизма и уверенности в бесполезности собственной жизни начал медленно, очень медленно... распадаться на куски. Самую большую трещину он дал в момент согласия Флёр помочь Джалейле в поисках её родителей. И окончательно рухнул, когда они достигли цели. Луара больше не хотела убегать от собственного прошлого. Даже если его обретение будет страшным, болезненным. Она больше не боялась, что дыхание далёкой трагедии разрушит её личность. Ведь рядом - человек, всегда готовый поддержать в трудную минуту. На несколько часов Флёр углубилась в исследование архивных материалов экстранета - и нашла там то, что искала.
"Новость месяца
Чудовищная трагедия в Sunrise Village
Экспериментальный комплекс суперсовременных эко-небоскрёбов обрушился. Правительство материнского города подозревает, что случившееся было результатом террористического акта. Сотни тысяч погибших. Миллионы раненых. Расследование продолжается.
Джон Эллин, криминальный журналист.
The Whitestone Times"
Преодолев первый приступ чудовищной душевной боли, Флёр ещё глубже погрузилась в Сеть. Через полчаса она уже знала, что экспериментальный комплекс действительно существовал далеко на севере, совсем рядом с великой горной цепью, которую никто не переходил уже много десятков лет. По задумке девять башен должны были простираться до самого неба и пронзить облака, достигнув звёзд. Обычным способом заставить функционировать и даже просто держаться в воздухе эту противоестественную конструкцию было, разумеется, невозможно. Инициаторы привлекли некий благотворительный фонд, пожелавший остаться анонимным. Представители фонда снабжали исследователей неограниченными запасами энергетических кристаллов и голубого топлива (именно из него, кстати, сделан тот самый бесценный голубой аккумулятор, благодаря которому Флёр смогла принять участие в экспедиции и познакомиться с Джа). Наконец, идея была реализована. В башнях поселились представители самых богатых семейств севера. Много лет стояли они, служа живым доказательством гордыни возродившегося человечества.
Почему всё рухнуло?
До сих пор никто этого не знает. Расследование не увенчалось успехом. Официальная версия - непростительная халатность обслуживающего систему подавления гравитации персонала. Но вероятность этого, конечно, ничтожно мала. Одно время в экстранете циркулировал слух, будто случившееся было делом рук некоей религиозной секты, верхушка которой восприняла строительство таких масштабов как вызов Небесам. Но за отсутствием фактических подтверждений данная версия так и осталась на уровне виртуальных легенд. В любом случае, Луара вспомнила очень многое из своей прошлой жизни. Разрозненные осколки начали складываться, боль и ужас возвращались. И возвращались стремительно. Флёр сломалась бы, единственное, что удерживало её от окончательного впадения в безумие - неизменная поддержка Джа. Через несколько дней Флёр решила отправиться на север и узнать всё, что только возможно. Быть может, ей удастся восстановить последние фрагменты утерянной памяти. Быть может, они даже смогут выяснить что-то. Смешная надежда, ведь этим делом занимались почти все крупнейшие СМИ. Но всё-таки... эта цель - более осмысленная и достойная, чем слоняться по брошенным руинам в поисках ценностей, как раньше.
Pick me up off of the desert, feed me water, walk me through the hills
Wait until the sun shines upon us, as we cross the haunted hills
Pick me up off of the desert, feed me water, walk me through the hills
Wait until the sun shines upon us, as we cross the haunted hills
Тундра - хорошее место для путешествий, если, конечно, у вас достойное транспортное средство. У Джалейлы и Луары такое было, и оно сейчас мчалось вперед, не замечая всех неровностей поверхности. Чёрная поверхность бронеплит была покрыта тонким слоем грязи и снега, но стёкла кабины всегда были чистыми. Оная кабина, кстати, очень напоминала по устройству кокпит самолёта - два сидения с кучей консолей вокруг, разве что не одно за другим, а "плечом к плечу". Одно кресло сейчас пустовало - Луара зачем-то спустилась вниз, и потому то, что увидела Джа, заставило девушку передёрнуться.
- Лу, поднимайся, ты должна на это взглянуть! - окликнула подругу мисс Орвани, разглядывая то, что лежало перед ней. Когда Флёр поднимется наверх, то увидит жутковатое зрелище. Обломки циклопических башен на фоне гор, чуть подёрнутые дымкой, выглядели словно гнилые зубы, непокорно торчали вверх и вбок, не желая разрущаться под влиянием природы.
Флёр же копалась в своём рюкзаке, ставшем почти родным. Нужно было обновить прошивку многофункционального лазерного клинка - первый апдейт за несколько лет. "Наконец-то разработчики Миррор-сити вспомнили о существовании моей модели," - думала она. Услышав, голос Джа, Лу нервно подключила оружие к голографическому браслету и побежала наверх, оставив технике доделывать всю остальную работу.
– Что тут такого интересного, на что я должна вз... взгля... - Лу застыла на месте, когда её широко раскрытым глазам предстал постапокалиптический пейзаж в заснеженной долине. Что бы вы ощутили, вернувшись после долгих лет странствий к родному очагу, но найдя на его месте лишь обгоревшие, сожжённые развалины? Примерно то же самое чувствовала Флёр. С той лишь разницей, что она наконец вспомнила - а это делало удар ещё более, если такое вообще возможно, тяжёлым.
"Не поддавайся, держись, ты выдержишь, всё будет..." - но увы, несмотря на бессильные попытки заглушить яростно вгрызающуюся в сердце сокрушительную боль, ноги подогнулись, а из глаз брызнули слёзы. Память вернулась мгновенно. Теперь она знала, что жила вместе с семьёй в той вот отдалённой башне, самой высокой из всей девятки, даже сейчас возвышающейся над пейзажем, и развалины которой особенно ярко выделялись в долине своей... чернотой. Она знала, что вместе с Розой Флёр, своей любимой старшей сестрой, попала в плен к культистам, где они пережили поистине страшные вещи. Она знала, что Роз пожертвовала своей жизнью, чтобы дать Лу шанс сбежать. Она знала, что о происшедшем не известно никому в этом мире. Ибо когда девушка, прикрытая лишь разорванным знаменем Солнечной мечты - подарком матери на День Звёзд, в слезах выбежала из лифта на горящие улицы, в башне "Компас" прогремел взрыв, и здание стало стремительно рушиться. Чудом, на одном лишь инстинкте Лу смогла убежать достаточно далеко и потеряла сознание в безопасном месте - а очнулась, не сознавая себя. Никто не выжил. Нет свидетелей. Теперь место, когда-то бывшее её домом - проклятая, забытая обитель, где властвуют лишь тьма и призраки разбитых надежд...
С большим трудом взяв себя в руки, Лу сбивчиво рассказала своей подруге всё, что вспомнила. Она надеялась, что Джа ей поверит. Надеялась, что не придётся до конца своих дней носить в себе этот мучительный секрет. Найти виновных теперь, конечно, уже невозможно, но просто достичь понимания и ощутить чью-то поддержку - уже стоит немало.
Джалейла молча выслушала Луару, и, когда та закончила, просто обняла девушку и утешающе погладила по голове. Машина остановилась, не доехав до руин около полукилометра. Примерно через час, когда Джа убедилась, что подруга успокоилась, "Тень" двинулась дальше. Тряска усилилась, а скорость была меньше, чем раньше - горы обломков лежали повсюду, но Джа уверенно вела вездеход к тому самому небоскрёбу, что был когда-то для Флёр домом.
- Я знаю, как тебе тяжело, но... Лу, со своими демонами надо встретиться лицом к лицу. - вздохнула Орвани, и, в задумчивости прикусив губу, добавила, - И... я знаю, это цинично, но... мы можем тут найти что-нибудь ценное. Но, если ты против, я разверну машину. Решать тебе.
Флёр слабо улыбнулась сквозь слёзы. Джа права. Она и так слишком долго убегала от своего прошлого.
И лучшего случая, чтобы преодолеть его, уже не представится. Никогда.
- Я согласна. Едем дальше, - выдохнула Лу.
Её всё ещё слегка беспокоила мелкая дрожь, но в целом... стало намного лучше. И, в конце концов, сколько лет она зарабатывала на жизнь исследованием руин? Можно просто постараться отнестись к этому, как... к ещё одной экспедиции, да... Медленно они приближались к огромным, отбрасывающим на землю вязкую тень останкам "Компаса". И, наконец, добрались до своей цели.
- Джа, я пойду возьму оружие, на всякий случай. Мало ли, что тут завелось... за прошедшие годы, - заметила Флёр, спускаясь вниз и отключая оружие от браслета. "Установка апдейта успешно завершена. Чего и следовало ожидать, на самом деле. Работают медленно, но крайне качественно," - подумала она, мысленно благодаря инженеров города зеркал.
Убедившись в устойчивости окружающих их руин, Джалейла остановила "Тень" в нескольких десятках метров от места, что некогда было центральным входом в "Компас". Девушка слышала про это место, но и только - не интересовалась никогда. И теперь размах трагедии и амбициозность проекта поражали - судя по радару вездехода, этот небоскрёб был практически три сотни метров в диаметре в своей самой широкой части. "Компас", как и несколько других комплексов, частично уцелел - большая часть рухнула вниз, но одна часть, порядка двух сотен метров в высоту, осталась относительно целой. Слабо улыбнувшись Луаре, Джа открыла аппарель, впуская вовнутрь холодный северный воздух, и выходя наружу. Предстояло много работы.
Их поиски продолжались уже третий день. Не совсем безрезультатно, они смогли найти несколько ценных образцов, но... но ничего крупного. Орвани медленно шла по коридору, водя лучом фонаря по стенам - не смотря на практически отказавшее освещение и выбитые стёкла, тут всё равно было довольно темно. К счастью, тут, далеко на севере, солнце садилось очень поздно, чем облегчило подругам задачу. Кстати, об энергии. Как выяснила Луара, на минусовых, подземных уровнях, находились технические помещения. Но проблема была в том, что после катастрофы всё полетело к чертям, и системы теплообмена и отвода воды не работали, от чего самые нижние уровни затопило. И Джа не хотела думать о том, что случится, когда вода хлынет в реакторную.
Но упорные всегда получают награду. Награду, соразмерную упорству. В этот раз это был рабочий, и даже запитанный сервер. Что на нём хранилось, Джалейла узнать нет смогла, но рядом всегда была Луара. И та услышала по комму чуть возбуждённый голос Орвани, - Лу! Иди на мой маячок. Уровень минус сорок семь. Тут рабочий сервер. Надо узнать, что на нём.
Флёр исследовала то немногое, что осталось от частных секторов внутри "Компаса", когда услышала звонок от Джа. Кое-где сохранились записи, повествующие о жизни, работе, творчестве и проблемах людей, когда-то обитавших в заброшенных ныне залах башни. Слушать о невозвратимом прошлом. Это приносило ей болезненное чувство ностальгии, но в то же время - парадоксальным образом исцеляло. Страшные воспоминания уже покрылись сепией. Осталось лишь окончательно сдать их в архив, а потом - перевернуть страницу. Загрузив в карманный компьютер очередную копию чьего-то дневника ("Потом придётся навести порядок в документах," - думала она), Флёр спустилась к нетронутому серверу, и её глаза широко раскрылись от переполнявшего сердце восторга, что был не менее сильным, чем то чувство, с которым она принялась чинить вездеход Орвани - ах, как давно это было! Луара почти сразу поняла, как поступать дальше. Ряд знаний сохранился ещё с юности, когда они жили здесь всей семьёй. Поэтому процесс взлома был сродни общению со старым, вновь обретённым другом.
И через несколько минут. Они увидели.
Пыльную комнату озарил свет фиолетовых, голубых, красных, оранжевых, желтых и множества иных разноцветных голограмм. Висевшим в воздухе текстом оказалось возможно управлять руками. Открыв сначала папку со странным названием «Проект "Мета"», подруги обнаружили, что в ней содержится детальное описание многолетних космических исследований, проводившихся персоналом "Компаса". Представленных данных вполне может хватить для того, чтобы покорить звёзды. И только теперь Флёр поняла, что на самом деле значило для её родителей то порванное знамя... На глаза навернулись слёзы, когда она увидела трёхмерные модели базовой станции и космического корабля (совершенно удивительной элегантной формы). Открыв папку "Процесс", Флёр осознала, что тут лежит бесчисленное количество строго рассортированных видео- и аудиодневников от исследовательской команды - несколько недель просмотра. Многие документы были написаны на изысканном северном диалекте, а своеобразное написание букв делало процесс прочтения нелёгким, хоть и реальным.
Несколько часов девушки разгребали колоссальный массив данных. В конце концов Флёр решила загрузить всё, что только возможно, в защищённое хранилище внутри своего карманного компьютера-браслета. Перед ними лежали завершённые исследования, и лишь злой рок помешал учёным окончательно воплотить в жизнь мечту основателей Sunrise Village. Луара с Джа могли бы завершить это дело, но единственная проблема, которая перед ними стояла - безнадёжное отсутствие денег. Флёр предложила отправиться в Миррор-Сити, чтобы встретиться там с безымянной группой энтузиастов, когда-то создавших её уникальный лазерный клинок. Это был единственный и неповторимый в своём роде индивидуальный проект, и с тех пор они пользовались полным доверием Луары. Возможно, это далеко не идеальный вариант, но он станет первым камешком, заложенным в основу новой эпохи. Первым шагом навстречу возрождению человечества. Первым шагом навстречу звёздам.
Теперь у Флёр есть новая мечта.
И новая жизнь.
The world is round so that friendship may encircle it.
© Pierre Teilhard de Chardin
Но нельзя вечно оставаться в колыбели
by Darth Kraken & Setsuna
