- А подкинь его Мастарна, - ухмыльнулся Марк, окончательно нацепив на себя все свои вещи. - Как раз предмет достойный его положения. Только в руки не отдавай, а то арестует, если сразу не спалит.
- Ах, так! Мой подарок ничего для тебя не значит? Ну и ладно! Не хочу тебя больше видеть!
Дениза схватила бесценный артефакт и запустила в окно, едва не попав в Марка, а сама убежала к себе в номер, накрепко закрыв засов на внутренней двери и задвинув скрывающий проход шкаф на место.
***
Утро началось с новостей. Агент доложил, что орлессианцы прекратили поиски и возвращаются в Вал Руайо - в лесу была найдена растерзанная волками лошадь пропавшего члена делегации и все решили, что он погиб. Кроме одного, особенно упертого, шевалье, твердившего что не вернется в Орлей, пока труп не найден. Эти мелочи Мастарну не волновали, гораздо хуже было другое. Подкупленный секретарь посольства показал агенту содержимое тщательно охраняемого посольского кейса - там не было ничего, кроме бумаг. Кое-что, безусловно, представляло интерес на будущее, но главного - кольца - там не было. Он не мог, не мог так ошибиться!
В ярости, Андреас в щепки разнес тренировочный манекен - будучи боевым магом он не оставлял ежедневные занятия с мечом, к тому же физические упражнения проясняли голову и помогали думать.
Было одно, крайнее средство. К нему опасно было прибегать, но выхода, похоже не было. Ставить временные алтари его учил сам Крисп, драконьей крови должно было хватить на ритуал. Пара остроухих в качестве жертвы - не проблема, этого добра везде хватает. Взять того же ТраХтирщика - вряд ли его хватятся, а кровь мутанта, да еще с привкусом магии, должна прийтись по вкусу Думату. Да и проблема с местом для жертвоприношения решается тут же - аппартаменты эльфа как нельзя более для этого подходят.
Андреас довольно улыбнулся и отправился на конюшню проведать своего любимца, жеребца Бриза.
Но до конюшни маг так и не дошел. Сперва наверху раздались гневные женские вопли, а потом... потом прямо перед ним на песчаную дорожку упало то самое кольцо, которое он так долго и безуспешно пытался заполучить.
Магистр быстро огляделся. Несколько окон второго этажа были распахнуты, но никого рядом с ними не видно, так что понять откуда именно прилетело кольцо невозможно. Казалось бы, вот оно, искомое - теперь можно с чистой совестью возвращаться к Люциусу. Он так соскучился по своему учителю, другу, возлюбленному... Но нет, воссоединение будет еще слаще, если вместе с пропажей он предъявит и вора, укравшего у них двоих столько бесценного времени. И, кажется, он знал, как это устроить. Но сперва надо запереть артефакт в рунный футляр, пресекающий его магические эманации - с красным лириумом не шутят.
