Переписка Чарвич-Кониинг

Переписка Чарвича и Кониинга

Книга первая

[hr]

Шестой день Месяца Солнцеворота, 411 год Третьей Эпохи.
Камбрия, Хай Рок.

Мой дорогой Кониинг,

Я надеюсь, это письмо дойдет до тебя в Садрит Мора. Я уже много недель не получал от тебя никаких вестей, и надеюсь, что твой адрес не устарел. Я дал курьеру чуть больше золота, так что если он тебя не найдет, то начнет расспрашивать всех о твоем местонахождении. Как ты можешь видеть, после довольно утомительного перехода, я в конце концов дошел из Бориана в свое любимое княжество в Хай Рок, удивительно просвещенную и всегда очаровательную Камбрию. Я сразу же укрылся в одной из лучших здешних библиотек, заново знакомясь с местными жителями и их фольклором. Рискуя оказаться слишком оптимистичным, я думаю, я наткнулся на что-то очень интересное об этом таинственном субъекте, Хадвафе Нейтвире. Многие в этом городе помнят его, хотя немногие этому рады. Когда Хадваф Нейтвир покинул город, начался великий мор. Никто не считает это совпадением.

Как утверждают мои здешние собеседники, Азура не единственный его повелитель. Возможно, когда он вызвал Даэдру и принял ее Звезду, он делал это для некоего Балиазира. Очевидно, Нейтвир работал на этого Балиазира какое-то время, но я так и не смог ни от кого узнать, ни чем занимался Балиазир, ни что Нейтвир делал для него. Зенитар, Бог Работы и Торговли, более всего почитаем в Камбрии, что хорошо служит моей (то есть нашей) цели, раз уж люди так восприимчивы к взяткам. Это, однако, мало чем помогло. Я не смог найти ничего особенного о нашем деле. После дней расспросов, один старик посоветовал мне отправиться в деревушку под названием Сад Гримтри, и найти там смотрителя кладбища.. Я тут же отправился в путь.

Я знаю, как ты нетерпелив, когда дело касается деталей, и не имею большого вкуса к Бретонсколй архитектуре, но если ты когда-нибудь окажешься в центре Хай Рок, заставь себя посетить эту оригинальную деревню. Как и во многих похожих городах в Хай Рок, ее окружает высокая стена. Не говоря уже о том, что она живописна, это остатки бурного прошлого этого края, и подходящий барьер против сверхъестественных созданий, которые иногда рыщут по округе. Чуть ниже -подробнее об этом.

Я обнаружил, что, по сути, кладбище находится по внешнюю сторону городских ворот. Местные жители предупредили меня, чтобы я подождал до утра с разговором со смотрителем, но я жаждал информации, и не хотел терять времени. Я прошел через лес к одинокому кладбищу, и моментально заметил шаркающего старика, который и был смотрителем. Он попросил меня уйти, поскольку местность населена призраками, и если я останусь, то подвергну себя величайшей опасности. Я сказал ему, что не уйду, пока он мне не расскажет, что знает, о Хадвафе Нейтвире и его покровителе Балиазире. Услыша эти имена, он побежал в глубину хаоса разбитых надгробий и ветхих усыпальниц. Естественно, я побежал за ним.

Я заметил, как он спустился в огромный склеп, и рванулся за ним. Внутри не было света, но у меня с собой был предусмотрительно запасенный фонарь. Как только я его зажег, я услышал долгий, жестокий вой, пронзивший тишину, и понял, что смотритель сбежал так быстро не только оттого, что боялся разговаривать о Нейтвире и Белиазире. До того, как я увидел эту тварь, я услышал тяжелое дыхание и цоканье когтей по каменному полу. Из сумрака вырвался вервольф, коричнево-черный, со слюнявой пастью, глядя на меня глазами кладбищенского смотрителя, теперь полными лишь животным голодом.

Инстинкт побуждал меня сделать три очевидные вещи. Первое, конечно, было бежать. Второе - драться. Но если бы я бежал, я мог никогда снова не найти смотрителя, и не узнал бы того, что он знает. Если бы я начал драться, я мог бы повредить или даже убить это создание и это было бы еще хуже. Так что я выбрал третье: держаться на месте и удерживать эту тварь внутри гробницы, пока ночь не станет днем, и смотритель не вернется в человеческий облик.

Случалось, я бился без защиты доспеха, но никогда не так многое не стояло на карте, и никогда у меня не было такого яростного противника. Я думал не о ранении, а о ликантропии, ужасной болезни. Я отбивал каждый удар когтя, отпрыгивая на каждый щелк покрытых пеной челюстей. Я уклонялся вбок, когда он пытался сбить меня с ног, но держал близкую дистанцию, чтобы не дать ему сбежать в ночь. Мы бились долгие часы, я все время защищался, он все время пытался освободиться, убить меня, или и то, и другое. Я не сомневался, что вервольф сильнее человека, но он всего лишь зверь, и не знает, как сдерживаться, сберегая силы. Когда начался рассвет, мы оба были почти без сознания от усталости, но я получил свою награду. Существо снова стало человеком.

Он был гораздо дружелюбнее, чем накануне вечером. По сути, когда он понял, что я помешал ему отправиться в свой ночной набег, он стал просто любезен.

Вот что я узнал: Нейтвир никогда не возвращался в Хай рок. Насколько старик знал, он все еще в Морроувинде. Я посетил могилу его сестры Периры, и узнал, что, возможно, благодаря ей Нейтвир впервые встретил своего покровителя. Кажется, она была в свое время известной куртизанкой, и много странствовала, хотя и решила вернуться умирать дома. В отличие от Нейтвира, Балиазир оказался близок ко мне. Он таинственная фигура, но недавно, если верить смотрителю, он ухаживал за Королевой Элисаной в Вейресте. Я сейчас же отправляюсь в путь. Пожалуйста, напиши мне как можно скорее, каковы твои успехи. Через неделю я буду в Вейресте, где остановлюсь в доме своего друга Леди Элисбетты Морлинг. Если Балиазир окажется при дворе, Леди Морлинг сможет организовать, чтобы меня ему представили.

Я уверен, что мы очень близко подошли к Звезде Азуры.

Твой Друг,
Чарвич

Книга вторая

[hr]

3-е число месяца Урожая, 411-ый год 3-й эпохи
Тель Арун, Морроувинд

Мой добрый друг Чарвич,

Я только на прошлой неделе получил письмо от тебя, датированное шестым числом месяца солнцеворота, которое ты написал мне в Садрит Мору. Я не знал, как мне можно было раньше рассказать тебе о моих успехах в поиске Хадвафа Нейтвира, но теперь я посылаю тебе это письмо. Пожалуйста, позаботься о женщине, про которую ты рассказал в письме, о леди Элисбетте Морлинг из Вейреста. Я надеюсь, что если ты уехал из дворца, то она знает, куда, и сможет переслать тебе это письмо. И я надеюсь, что оно дойдет до тебя быстрее, чем твое письмо дошло до меня. Нам необходимо скоординировать наши дальнейшие действия.

Мои приключения здесь состоят из двух актов, один был разыгран до получения твоего письма, а второй сразу же после этого. Пока ты искал обладателя Звезды Азуры на его родине на западе, я искал его здесь, где он по нашим сведениям призвал принцессу-даэдру и получил от нее артефакт.

Как и тебе, мне без труда удалось найти людей, которые знали Нейтвира. На самом деле, спустя некоторое время после того, как мы расстались, и ты уехал в залив Илиак, я повстречал человека, который знал, куда он отправился для проведения обряда, поэтому я сразу же уехал в Тель Арун. Ушло какое-то время, чтобы найти моего информатора. Это жрец-раскольник по имени Минерат. Храм и Трибунал, значимые силы Морроувинда, недовольны его Орденом. Они пока еще не начали открыто противодействовать, но, скорее всего скоро начнут. Поэтому жрецы, подобные Минерату, очень скрытны. С ними трудно договориться о встрече.

Наконец, мне сказали, что он встретится со мной в 'Заговоре и Зелье', небольшой таверне, в которой даже нельзя снять комнату. На первом этаже несколько человек в плащах сидели вокруг единственного стола. Они обыскали меня, надеясь найти оружие. Конечно же, его у меня не было. Я так дела не веду.

Когда стало ясно, что я безвреден, один из людей в плащах сказал, что он и есть Минерат. Я заплатил ему, сколько обещал, и спросил, что он знает о Хадвафе Нейтвире. Он очень хорошо его помнил. После того, как он завладеет Звездой, Хадваф собирался вернуться в Хай Рок. Похоже, у него там какие-то незаконченные дела, возможно, насильственного характера. Звезда Азуры может ему в них помочь. Другой информации у Минерата не было, а я не знал, о чем еще его спросить.

Мы расстались, и я стал ждать твоего письма, надеясь, что ты нашел Нейтвира, а возможно даже и Звезду. Признаюсь, пока я ехал в Морроувинд, не получая сведений от тебя, я начал в тебе сомневаться. Прости меня за эти слова, но я начал бояться, что ты заберешь артефакт себе. Я уже сам собирался поехать в Хай Рок, когда, наконец, получил твое письмо.

Узнав о твоих приключениях на кладбище в саду Гримтри, а также о том, что ты узнал от оборотня, я решил еще раз встретиться с Минератом. И начался второй акт моей истории.

Я вернулся в 'Заговор и Зелье', считая, что жрец может часто там появляться, раз он назначает там встречи. После недолгих поисков я смог его найти. На счастье, он был один. Я окликнул его, и он поскорее завел меня в темную аллею, боясь, что нас могут заметить ординаторы Храма.

Очень редко так бывает, что жертва сама ведет убийцу в уединенное место.

Я сразу же спросил его о этом таинственном патроне Нейтвира, Балиазире. Он не слышал этого имени. Мы очень спокойно поговорили, и затем я внезапно напал на жреца. Он был застигнут врасплох. Такие нападения иногда даже эффективнее, чем удар сзади. Я уже много раз так делал, и никто еще не был готов к нападению человека, который только что так мило беседовал.

Я нажал на мою любимую точку на горле под щитовидной железой. Он не сразу смог отреагировать и начать сопротивляться. Он начал терять сознание. Тогда я прошептал, что если он будет молчать, я ослаблю хватку, а если будет пытаться позвать на помощь, я перережу ему глотку. Он кивнул, и я немного ослабил давление.

Я еще раз спросил его о Балиазире, но он продолжал утверждать, что не знает этого имени. Он был смертельно напуган, поэтому, скорее всего, говорил правду. Тогда я спросил, знает ли он кого-нибудь еще, кто бы мог рассказать что-нибудь о Хадвафе Нейтвире. Он ответил, что на обряде присутствовала женщина. Хадваф представил ее, как свою сестру.

Я вспомнил, что в своем письме ты упоминал, что видел могилу сестры Нейтвира, Периры. Я назвал имя жрецу, и он кивнул. Я понял, что наши с ним переговоры окончены. Всегда наступает такой момент после запугивания, когда человека начинает со всем соглашаться. Я свернул шею Минерату и вернулся домой.

Я опять не знаю, что делать. Я навел еще кое-какие справки. Еще несколько человек подтвердили, что видели Нейтвира с женщиной. Кое-кто даже вспомнил, что это была его сестра. Несколько человек припомнили имя Перира, но точно сказать они не могли. Но никто, однако, не слышал имя Балиазир.

Если я не получу ответа от тебя в течение двух недель, я поеду в Хай Рок. Большинство свидетелей говорит, что именно туда направился Нейтвир. Здесь же я остаюсь, чтобы получить ответы еще на несколько вопросов, которые могут помочь нам найти Звезду Азура.

Твой друг,
Кониинг

Книга третья

[hr]

13 Месяца Урожая, 411-го года Третьей Эры
Вейрест, Хай Рок

Дорогой Кониинг,

Пожалуйста, прости мне мой почерк, ибо у меня мало времени. Подробно я смогу ответить лишь на одну часть твоего письма и, боюсь, Балиазир, невзирая не то, что ты слышал, весьма реален. Будь он фикцией, порожденной воображением того уборщика, я бы не чувствовал, как жизнь выходит из меня вместе с чернилами этого письма.

Леди Морлинг послала за целителями, но я не уверен, что они поспеют вовремя. Мне нужно лишь объяснить, что случилось, чтобы ты понял, и с тем все мои дела в сем мире будут окончены. Единственное преимущество моего состояния в том, что я вынужден быть краток, избегая моих привычных красочных живописаний людей и мест. Я уверен, что, по крайней мере, ты оценишь лаконичность моего нынешнего стиля.

Все началось, когда я прибыл в Вейрест, и, при помощи моего друга леди Морлинг и ее связей при дворе, был представлен самому Балиазиру. Мне приходилось соблюдать осторожность, ибо я не желал посвятить его в наши планы в отношении Звезды Азуры, которой, как я предполагал, он владел, получив ее от своего вассала Хадвафа Нейтвира. Его назначение при дворе Королевы Элисаны представлялось чисто декоративным, как и многих ее придворных, и мне не составило труда выделиться из числа прочих, когда мы повели беседу о школах мистицизма. Многие праздные иждивенцы дворца умеют велеречиво рассуждать на предмет магических искусств, но, похоже, лишь он и я имели глубокие познания в сем ремесле.

Многие аристократы или путешественники, не являющиеся магами по роду занятий, разучивают заклинание-другое из весьма полезных школ сохранения или разрушения. Я признался Балиазиру вполне искренне, что никогда не учил подобного (о, как мне хотелось бы овладеть какими-нибудь врачующими чарами школы сохранения теперь), но что мне удалось достичь некоторых успехов в мистицизме. Не таких, конечно, чтобы считать себя Псиджиком, но в телекинезе, пароле и отражении чар я обнаруживаю некоторые любительские способности. Он разразился комплиментами, что позволило мне перевести тему на другое заклинание мистицизма, Душелов.

Я сказал ему, что не обучен этому заклинанию, но очень интересуюсь им. Так мне удалось весьма естественным и удобным образом завести речь о Звезде Азура, бесконечном колодце душ.

Представь себе, чего мне стоило сдержать волнение, когда он пригнулся ко мне и прошептал: 'Если вас это интересует, давайте сходим к Пирамиде Клифика, что в западной части города, завтрашней ночью.'

Я вовсе лишился сна. Единственное, о чем я мог думать, так это о том, как я завладею Звездой, когда он покажет ее мне. Я по-прежнему знал так мало о Балиазире, его прошлом и его могуществе, но шанс был слишком велик, чтобы упустить его. Опять же, вынужден признать, у меня сохранялась надежда на твое прибытие, как ты грозил в прошлом письме, ибо мне в моей затее мог пригодиться кто-либо, наделенный физической силой.

По мере того, как я пишу это, я становлюсь все слабее и слабее, поэтому далее я будут придерживаться лишь канвы. Я явился к гробнице на следующую ночь, и Балиазир провел меня по лабиринту в склеп, где хранил Звезду. Мы говорили негромко и мало и, как ты часто поговариваешь, казалось, что настало время для засады. Я схватил Звезду и выхватил клинок из ножен движением, показавшимся мне молниеносным.

Он обернулся, и внезапно я ощутил себя не проворнее улитки. В единой вспышке Балиазир сменил обличие, представ самим собой: не человек, не мер, но даэдра. Колоссальный даэдра-лорд, который с легкостью отобрал Звезду из моих рук и засмеялся над моим жалким мечом, безвредно лязгнувшим по его непробиваемой шкуре.

Я знал, что уже побежден, и потому бросился в коридор. Меня пронзила голубая вспышка энергии, испущенная клыками Балиазира. Как-то разом я начал ощущать смерть. Он мог бы уничтожить меня тысячами разных заклинаний, но он предпочел такое, которое бы уложило меня в постель, заставило страдать, а он слушал бы мои стоны и смеялся. Что ж, по меньшей мере, такого удовольствия я ему не доставлю.

Я был уже сражен, было слишком поздно применять противочары мистицизма, чтобы развеять магию или поглотить ее и сделать своей. Но я по-прежнему был в силах телепортироваться оттуда тем способом, который мистики зовут 'Возврат', в любое место, куда я в последний раз закинул спиритуальный якорь. Признаться, в то время я даже не помнил, где я его оставил. Возможно, в Бориане, когда я прибыл в Илиакскую бухну, а может и в Камбрии, или в Саду Гримтри, где я встретил того уборщика, или во дворце моей покровительницы в Вайресте. Я молил лишь, чтобы якорь не оказался брошенным в Морроувинде, где мы были с тобой, ибо говорят, что если расстояние слишком велико, то можно затеряться между измерений. И все же я решился лучше использовать свой шанс, чем сделаться игрушкой Балиазира.

Я применил заклинание и очутился на лестнице дворца леди Морлинг. Бегство из склепа и от даэдры было уже избавлением, но все же я так надеялся, что мне хватит благоразумия оставить якорь где-нибудь поблизости от Гильдии Магов или храма, где бы можно было сыскать целителя. Однако, зная, что я слишком слаб для дальних переходов, я постучал в дверь и меня отвели туда, где я сейчас и пишу это письмо, лежа в постели.

Когда я выводил эти слова, милая Элисбетта, леди Морлинг, вошла сюда, исполненная слезами и негодованием, и сказал, что целители будут здсь с минуты н минту. Но я уже бду мерв кога они приудут. Я знаю эт мои послдн слва. Дор дрг, држись пдалше т этго проклтго места..

Тв дрг,
Чарвич

Книга четвертая

[hr]

Восьмое число месяца Восхода, 412-й год 3-ей эпохи
Амиглит, остров Саммерсет

Мой добрый друг, лорд Гемин,

Прошу простить меня, что я не встретил вас лично во дворце, но у меня были дела, совершенно не терпевшие отлагательства. Я оставил входную дверь незапертой, и если вы это читаете, значит, вы вошли. Может быть, вы уже осмотрели здание, прежде, чем прийти в эту комнату. Здесь множество достопримечательностей: семь фонтанов из мрамора и порфира, бассейн, различные растения и колоннады. Я не думаю, что вы уже добрались до второго этажа и западного крыла, так как, чтобы попасть туда, вам необходимо пройти через эту комнату. Но поверьте мне, там тоже есть на что посмотреть: красивейшие балюстрады, витые лестницы, уютные комнаты и спальни.

Стоит все это, конечно, безумно дорого, но для такого человека, как вы, который пользуется только лучшим, подходит только такой дом. Как вы без сомнения заметили, когда входили в ворота, перед виллой располагается несколько небольших домиков, которые идеально подходят для размещения охраны. Я знаю, что вы очень печетесь о безопасности.

Я очень жадный человек. Я бы с радостью встретил вас, провел по всему дому, уговорил на сделку и сорвал бы фантастический процент. Но мне пришлось уйти, а поводом к этому стал мой приход в этот дом сегодня утром, чтобы проследить за приготовлениями к нашей встрече. Человек по имени Кониинг поджидал меня. Он напал на меня сзади. Зажав левой рукой мой нос и рот, он нажал на какую-то точку у меня на горле и очень быстро задушил меня.

В данный момент я зарыт в куче листьев в районе северной скульптурной группы, как раз рядом со статуей, изображающей Трансформацию Тринимака. Я думаю, меня довольно скоро обнаружат: кто-нибудь в банке обязательно заметит мое отсутствие. Кониинг, скорее всего, зарыл бы меня глубже, но он хотел подготовиться к встрече своего компаньона, Чарвича.

Возможно, вы хотите прекратить чтение, лорд Гемин. Вы осматриваете прихожую, но видите только двери. Та дверь, через которую вы вошли, теперь закрыта. И так как вы плохо знаете расположение комнат, я бы не советовал вам бежать сломя голову по коридору, так как он легко может привести вас в тупик. Нет. Лучше читайте дальше. Вы узнаете, что происходит.

Похоже, Кониинг со своим компаньоном пытался добыть Звезду Азура. Они считали, что она находится у некоего Хадвафа Нейтвира, человека, который вызвал саму принцессу даэдр Азуру, чтобы заполучить артефакт. Нейтвир начал свою деятельность в Хай Роке, поэтому Чарвич поехал туда, а его партнер обыскивал Морроувинд. Они общались посредством писем, доставляемых курьерами.

В первом письме Чарвич написал, что он узнал о таинственном патроне Нейтвира по имени Балиазир. Информацию эту Чарвич раздобыл на кладбище, у могилы сестры Нейтвира, Периры, ему сообщил ее оборотень. Кониинг ответил, что он ничего не смог узнать о Балиазире. Он считал, что Нейтвир вернулся в Хай Рок вместе с Перирой после того, как завладел Звездой. Последнее письмо Чарвич написал, будучи при смерти. Он был смертельно ранен в поединке с Балиазиром, который оказался могущественным лордом-даэдра.

Кониинг сожалел о смерти друга. Он отправился в Вейрест, чтобы выразить свои соболезнования леди Морлинг, женщине, в чьем доме жил Чарвич. Но Кониинг узнал, что эта дама внезапно уехала из города. Она ухаживала за своим гостем по имени Чарвич, который, похоже, скончался, только никто не видел тела. И конечно же никто не звал лекарей в ее дом 13-го числа месяца Урожая в прошлом году. И никто в Вейресте, как никто и в Тель Аруне, не слышал ни о каком Балиазире.

Бедный Кониинг стал во всем сомневаться. Он прошел по следам своего партнера и узнал, что семейный склеп Нейтвира был не на кладбище Гримтри, а в небольшом городке во владениях барона Двиннен. Оборотень там действительно обнаружился. К счастью, Кониинг встретил его, когда тот был в человеческом облике. Он допросил монстра (используя способ: придушил-отпустил) , и тот рассказал ему то, что он много месяцев назад рассказал Чарвичу.

Хадваф и Перира Нейтвир вернулись в Двиннен, собираясь исполнить задуманное. Звезде для подпитки необходимы сильные духи, поэтому они решили начать с малого, захватив дух оборотня, который, как они знали, живет на семейном кладбище. К сожалению, они переоценили свои силы. Когда однажды утром оборотень пришел в себя в человеческом обличье, он обнаружил рядом с собой разорванные в клочья тела Нейтвиров. Испугавшись содеянного, он отнес тела и все, что с ними было, в склеп. Они так и лежали там, когда пришел Чарвич. Там же была и Звезда Азура.

Теперь Кониинг все понял. Он получал лживые письма от Чарвича. Его приятель хотел провернуть все в одиночку. Вместе с леди Морлинг они придумали историю его гибели, чтобы обмануть Кониннга и заставить его отказаться от поисков Звезды. Это была ошибка, которую необходимо было исправить как можно скорее.

Полгода Кониинг искал своего партнера. Чарвич и леди Морлинг использовали силы Звезды, чтобы разбогатеть и сделаться очень могущественными. Они сменили несколько имен, пока ехали из Хай Рока и Скайрима в Валленвуд и на остров Саммерсет. По пути, Звезда, конечно же, исчезла, как все великие артефакты даэдр. Они все еще были очень богаты, но их любовь, к сожалению, переживала не самые лучшие времена. Прибыв в Алинор, они расстались.

За время их общения, Чарвич, без сомнения, много рассказал леди Морлинг о Кониинге. Как должно быть смеялись молодые, придумывая историю о мифическом Балиазире. Но Чарвич, должно быть, не очень хорошо описал внешность своего партнера, потому что когда леди Морлинг (уже под именем графини Зильяны) встретила Кониинга, она его не узнала. Поэтому она очень удивилась, когда он стал задавать вопросы о ее бывшем любовнике.

Прежде, чем она умерла, она рассказала Кониингу, какое имя и титул взял себе Чарвич, а также где он собирался купить себе особняк. Она даже рассказала ему обо мне. После всех приключений последних месяцев, узнать, какой дом собирается покупать Чарвич, для Кониинга было очень просто. Он даже узнал точное время встречи с агентом. Поэтому ему нужно было всего лишь прийти пораньше, устранить меня, и ждать.

На этом наша история заканчивается. Надеюсь скоро вас увидеть.

Всегда ваш,
Сирикс Гойнити,
Бывший агент по недвижимости.

P.S.: Чарвич - обернись. Или не оборачивайся. Как хочешь. Твой друг, Кониинг.