«Пламя и картечь. Небесный мост»: Игровая тема

[Kurasagi]

— Хмм они просят нас о кредите? Это странно, поручите это министерству экономики и экономических взаимоотношений. И да, поручите внешней разведке проследить, зачем им именно нужны эти деньги. Я не собираюсь тратить налоги граждан на...необдуманные авантюры. — Канцлер положил трубку телефона и задумался сейчас Гейденстарх был далеко не в самом лучшем положении. Как по вооружению так и экономике потому пока что нужно очень осторожно разбрасываться деньгами. Кстати о гражданах и о деньгах.

Министерству внешней политики Гейденстарха.
Отто Штильмен глава министерства внешней политики. 

Пока что, наша дипломатическая миссия не увенчалась особым успехом, наш дипломат Натан Шприце не обнаружил никаких радикально настроенных элементов для дальнейшей дестабилизации ситуации, но мы продолжаем поиски. 

***

Сегодня с поддержки лично канцлера и правительства, было созвано первое научное собрание Гейденстарха, первое за времен правления канцлера разумеется. Приоритетами и темой обсуждения стало дальнейшее научное развитие республики, дабы не отставать в техническом и научном плане от передовых государств системы трех мечей. Помимо этого на собрании сочли не целесообразным участие в Аграрной программе директории Картензия. Считая, что экономика республики не сможет потянуть данный проект и что сейчас есть более важные направления развития такие как здоровье и безопасность солдат республики и ее граждан, а потому было принято решение сосредоточиться на изучении эфира и способах его обработки.

Распоряжения:
Начать изучение технологии Эфирный наркоз.
Построить госпиталь в Кронлау.
Поручить разведке выяснить назначение средств которые хотят занять Лесовики
Тратим все токены на влияние.
Отклонить предложение директории на участие в их проекте.
 

[Криадан]

Отрывок №1 (День Эллы-Пастыря)

Лиофгар, Посольский квартал.
Территория Посольского квартала сверху напоминала огромную восьмёрку – одна «петля» была укрыта бетоном и предназначалась для всевозможных демонстраций под открытым воздухом; другая, парковая, служила целям отдыха. Ровно в центре этой восьмёрки и находился прямоугольный белый особняк Посольского двора.
Широкие балконы на западной стороне сейчас были полны публики – членов герцогского семейства, посланцев иностранных держав, высокий военных чинов, представителей различных служб. Внизу, на временных возвышениях, располагалась публика рангом ниже – репортёры и жители, которым благодаря связям удалось попасть на смотр. По паладианской традиции, крупные празднования в честь святого проводились не чаще, чем раз в пять лет, поэтому этот день Эллы Пастыря Лис, третий с момента окончания войны, собрал немало зрителей.

 

- Сидгард! Сидград!!
- …А в колонне герцогских фельдегерей сегодня будет идти сын нашей соседки! Она так жалела, что не может попасть сюда сегодня…
- Анхелианцы? Вон, на балконе по левую сторону от входа, видишь? В таких чёрных шапочках…

 

Герцог с сестрой занимали балкон третьего этажа. Эйлит, в строгом платье, положив узкие белые ладони на мраморные перила балкона, задумчиво разглядывала волнующуюся внизу толпу. Там и здесь мелькали ослепительно-белые звёзды фотографических вспышек.

 

«Итак, до момента открытия парада остались считанные минуты. Ровно в десять на звоннице главного собора герцогства, посвящённого Хранителям Сидгарда, раздастся удар большого колокола, и в этом момент по площади перед Посольским двором начнётся шествие многочисленных колонн. Здесь можно будет увидеть не только действующие или резервные военные части, но и различные государственные службы и ведомства».

 

В стороне стоял полковник Сиверд, задумчиво проглядывая что-то в блокноте. На тёмно-зелёной форме тускло поблескивали металлические планки.

Осбеорн сдержанно кивал, попеременно поднимая руку, словно приветствуя в толпе кого-то.
- Послушайте, полковник, что вы там решаете в своей книжице? Становитесь рядом.
Сиверд сдержанно поклонился, убрав свой блокнот, и подошёл ближе, сохраняя, тем не менее, дистанцию с герцогиней. Эйлит вздохнула:
- От этих вспышек у меня всегда разыгрывается мигрень. Если бы не протокол… - Герцогиня слабо улыбнулась, - Впрочем, подданные не должны чувствовать себя обделёнными вниманием.
Герцог перевёл взгляд на Сиверда. Начальник тайной канцелярии понимающе кивнул.
- Когда начнётся само шествие, фотографов попросят воздержаться от сьёмок. Несколько колонн будут верховыми, а гигоиппусы не любят вспышек.
- Отлично. Было бы неудобно, если бы какое-нибудь испуганное животное наскочило на иностранную делегацию. Скажем, картезианскую. Как бы мы все это пережили?...

Герцог взглянул на Эйлит - весёлые зелёные искорки, плясавшие в глазах сестры, передались и ему. Сиверд тут же вновь извлёк свой блокнот, невозмутимо добавив:

- Если миледи настаивает...

- Я даже не знаю, чья шутка пугает меня больше. - Осбеорн осуждающе покачал головой. - В конце концов, ваша обязанность - беречь наших дорогих гостей и предупреждать все их капризы... почти все, пока они здесь. Запишите лучше это.

 

* * *

 

«Грозно чеканя шаг, мимо ступеней посольства движется колонна особого подразделения Воздушной стражи герцогства. Расчёты противо-аэростатических батарей хранят небо над нашей славной столицей от нежданного вторжения. Тысячи разрывных игл вонзятся в брюхо любого воздушного корабля, вторгшегося в сектор планеты без высочайшего дозволения герцога; будь это даже «Чёрная корона» проклятого Истана – ей не пройти сквозь смертоносный заградительный огонь наших артиллеристов».

 

Вслед за колонной артиллеристов в сине-зелёных мундирах показались стальные громады дизельных тягачей ремонтно-эвакуационной роты столичного гарнизона. Несколько огромных машин, лязгая гусеницами по бетону, пронеслись мимо Посольского двора, вызвав восторженный рёв толпы, перекрывший даже рычание двигателей.

Эйлит недовольно поморщила носик, когда машины оказались рядом с балконом, но вслед им посмотрела с явным интересом.
- Любопытные игрушки раздобыл себе наш славный Дагмунд… не помню, чтобы у шеньшианцев такие были. Столько вони и грохота…
- У них и не было. Ни у нас – ни у кого. За пятнадцать лет военная мысль шагнула далеко вперёд, сестра.
На прямую дорогу перед посольством уже выступила очередная колонна, а герцогиня всё не сводила взгляда с уходящих с площади машин, оставлявших чёрный дымный шлейф.
- Многое сложилось бы иначе, будь у нас, или императора… или Истана, такие монстры.

Сиверд тактично покашлял, словно испрашивая разрешения присоединиться к беседе.
- Эти тягачи – не самые крупные стальные звери, миледи. Поверьте: в ближайшие годы многие из представленных здесь миров заполучат себе подобное. Кроме морских и небесных, у нас будут и сухопутные крейсеры.

«На смену зверям из огня и стали приходят более привычные нам одушевлённые создания из плоти и крови. Рота верховых констеблей. На долю сил правопорядка в годы войны выпало не меньше испытаний, чем на долю кадровых войск. Как мы знаем, гигоиппусы, как и их младшие собратья, лошади, легко поддаются дрессировке и приручению. Но это ничуть не умаляет профессионализма кавалеристов, уделяющих огромное внимание изучению психологии этих сильных и преданных существ…»

 

* * *

 

Официальная часть встречи осталась позади. После представления иностранных послов герцогу, военного смотра и нескольких речей, выражающихся в пожелании мира и процветания принимающей стороне, начался банкет. Десятки столов были уставлены блюдами, способными поразить воображение даже самого избалованного гурмана, а слуги с подносами сновали туда-сюда, действуя как слаженный механизм по наполнению посольских бокалов, фужеров и рюмок. В конце концов, дипломаты, не смотря на свой высокий чин и возложенную ответственность – тоже люди со своими слабостями и пристрастиями, и с каждым последующим часом пиршества эти слабости становились всё заметнее и заметнее.

Айкен обеспокоенно огляделся по сторонам в поисках своего товарища. Официальную часть он пропустил, свалив репрезентативные функции члена правящего дома на старшего брата с сестрой. Сейчас же наступило время светских увеселений, и юный принц поглядывал на многочисленных прибывших на банкет и бал красавиц, родственниц всяких «первых лиц», планируя провести остаток дня (а может быть, и ночи) с пользой и удовольствием. А романтические похождения, как и всякий мужской вид спорта, лучше всего подогреваются соперничеством…

 

Новоявленный корпусной командир обнаружился рядом с лестницей. Эск Хейдвин, сияющий ярче значков на своей груди, в парадном красно-голубом доломане скайлендеров, загадочно улыбался, вертя в руках бокал с игристым вином, и смотрел куда-то в толпу, в сторону чёрных фраков и серо-зелёных гейденских мундиров. На кивок принц он почти никак не отреагировал.

- Всё никак не можешь прийти в себя, Эск? Расслабься, гроза миновала – стать пешкой нашего кузена тебе не грозит. Пойдём, я познакомлю тебя с парочкой очаровательных…

- Нет.
- Что?
Принц озадаченно взглянул на друга. Лихой командир и рубака, словно загипнотизированный, смотрел в одну точку. Айкен оглянулся. Ах, вот оно что…

Среди фраков и мундиров промелькнула стройная женская фигурка. Высокие ботинки армейского образца, белая рубашка и жилет… Внезапно принц вспомнил эту женщину. Капитан «Террора», полномочный представитель директорианцев. Представительница. Не смотря на внешнюю хрупкость и грацию, от картезианки явно исходила сила. И угроза. Вот она небрежно подхватила бокал с подноса пробежавшего мимо слуги. Что-то сказала своему собеседнику, седому джентльмену во фраке, от чего тот захлебнулся хохотом. Взгляд, проницательный и колючий, между тем то и дело скользил по залу, цепко выхватывая, считывая детали. Все движения, повадки - словно у хищной кошки, притворяющейся спящей, чтобы ближе подпустить добычу.

- Ты знаешь, кто она, Эск?
- Хм… она из инопланетных гостей? Да какая разница. – Скайлендер залпом допил бокал и ловко перебросил его оказавшемуся рядом слуге. Он явно настроился на небольшую авантюру.
- Не совсем. Вернее… Это один из ведущих офицеров Военно-воздушного флота Директории. И попала она туда, уверяю, не за ямочки на щеках.
- Это же баба, Айкен. А я – скайлендер. Брать на абордаж воздушные крепости – наша работа, а? Врядли ей прежде приходилось иметь дело в герцогским особым корпусом воздушной пехоты – иначе она выбрала бы себе компанию поинтереснее этих гейденских пушколюбов. Ты только взгляни на её корму, м-м-м…
- Я вижу, тебя уже не переубедить, Эск.
- Да и с чего бы – разве мы здесь не за этим? Сегодня отличный день, и здесь полно отличных девушек…
- Вот-вот, их полно. Помимо одной капитанши. – Видя, что скайлендер уже собирается уходить, Айкен негромко добавил. – В любом случае будь осторожен. Она дипломат, и отнюдь не наивная провинциалка. На твоём месте… я бы поберёг свой бушприт от всякого рода случайностей.

 

* * *

 

Парк Танцующих нимф, или более официально – парк имени герцога Этельвульфа – располагался прямо позади Посольского двора. Был он оборудован множеством уютных тупичков, фонтанов, ажурных беседок в тайных и явных местах и как нельзя лучше подходил для приватных дипломатических встреч. Но лишь до тех пор, пока было достаточно светло, а посетители парка – достаточно трезвы.
Ни одно подобное мероприятие не могло бы обойтись без небольшого казуса. Перепив, гости имели привычку отправляться в сад «дышать свежим воздухом», бродить по аллеям и тропинкам парка в одиночку или небольшими группками, и, конечно, теряться. Именно поэтому практичный и предусмотрительный Сиверд распорядился усилить освещение на территории парковой зоны, а также расставить дополнительный наряд охраны, которая вовремя пресекала бы попытки гостей застрять где-нибудь в темноте до утра.

 

 

Гринольв щёлкнул зажигалкой, поднеся неровный жёлтый огонёк к кончику сигареты. Затянувшись, огляделся по сторонам, кивнул своему коллеге в таком же сером сюртуке с нарукавной повязкой, и, развернувшись, зашагал по отведённому маршруту.
Рукав, ведущий от фонтана вправо, освещался достаточно хорошо и располагался далековато от Посольского двора, так что шансы, что какой-нибудь нетрезвый атташе или корреспондент забредёт сюда, напевая себе под нос, и потребуются его, Гринольва, профессиональные услуги, были малы. Поэтому госбез мог позволить себе расслабиться и неспешно прогуляться до конца аллеи, наслаждаясь сигаретой и видом звёздного неба, усеянного россыпью серебряных искорок.
Шум в кустах слева привлёк его внимание. Сидгардец остановился в раздумье. Мог этот шум издавать случайно забежавший в парк дикий зверёк? Мог, но слишком уж крупным он тогда должен был быть. Скорее всего это ломится через заросли, пьяно озираясь, какой-нибудь заблудившийся гость. Но… может же оказаться, что гость этот не так уж пьян и совсем не заблудился, а напротив, ищет уединения. Со спутницей. И тогда вынырнувшая из кустов рожа госбеза может добавить проблем. Иногда лучше не смотреть, что творится в кустах – бережёного Святые воители берегут. Но, стоило Гринольву, утешив себя этой мыслью, развернуться в другую сторону, как…
- …гите!
- Заткни этой свинье рот!..

Гринольв настороженно развернулся, машинально сунув руку в карман, коснулся успокаивающе холодного металла кастета.
- Помогите!!

Это совсем не похоже на невинные шалости подвыпивших гостей! Гринольв мгновенно нырнул в зелёные заросли, прикрывая лицо от лезущих отовсюду веток. Источник шума был рядом. Звуки борьбы, азартное сопение – судя по всему, участие в драке принимали как минимум три человека. Вот послышались два глухих удара, короткий вскрики.
Гринольв, выставив руки перед собой, вылетел на небольшую поляну, образованную «завитком» зелёной изгороди.
Свет парковых фонарей едва добирался сюда, но госбезу на помощь пришла необычайно звёздная ночь. На земле лежало нечто тёмное, а над ним склонились два тёмных силуэта. Шум движения привлёк их внимание – вернее, отвлёк от избиения лежащего на земле человека.
Гринольв коснулся повязки, скороговоркой выпалив:
- Капрал Гринольв, парковая стража. Немедленно предъявите свои документы!

Силуэты замерли, покачиваясь. Появление постороннего их явно смутило. Впрочем, выполнять требования сотрудника охраны они тоже явно не торопились. Гринольв сделал шаг в сторону от зарослей, стараясь не сокращать дистанцию между ним и незнакомцами. Лиц было не разглядеть – ближайший фонарь, как назло, светил им в спину, контрастно затемняя обращённую к госбезу сторону.
- Повторяю: выйдите и назовите ваши имена. Именем герцога!
Мужчины переглянулись. Один из коротко бросил:
- Приберём и этого.
- Работаем…
И через секунду тот, что стоял над головой пострадавшего, кинулся на сидгардца, а его подельник решил описать дугу, зайдя с фланга.

«Может случиться всякое, но если уж иностранцы решат позадираться – сделайте им пару переломов. В качестве сувениров с Сидгарда. В конце концов, у нас тут военный праздник, а не День объятий и поцелуев».
Если бы не это напутствие, сказанное утром при инструктировании нарядов, Гринольв, быть может, и растерялся бы. Но если уж сам Сиверд, изволивший лично наставлять своих подопечных перед заступлением, дал добро на применение лучших методов убеждения…
Нарушители были явно неплохо подготовлены, но и госбеза недооценивать не стоило. Первый же противник, явно не принимая стражника за серьёзного соперника, попытался нанести ему удар в челюсть. И тут же сложился пополам, в коротком вскрике опустошив лёгкие. Удар пришёлся точно в сплетение – Гринольв даже почувствовал, как что-то хрустнуло где-то глубоко внутри, под слоем сукна и мышц. Кастет позволял ему уровнять шансы и даже выйти из поединка победителем… или просто живым. Что речь пойдёт о самых высоких ставках, сидгардец понял, едва увидев тело на земле.
Второй противник в это время оказался рядом, нанеся удар в голень. Зашипев от боли, Гринольв едва сумел сохранить равновесие – окажись он на земле, встать ему было бы уже не суждено. Атаковать противника в кулачном бою из этого положения было не удобно, поэтому сидгардец резко запустил руку за пазуху, выхватив из внутренней кобуры пистолет.
Мужчина попятился, увидев столь весомый аргумент, в тот момент как Гринольв поднял дуло вверх и нажал на спусковой крючок. В посеребрённое звёздами небо унеслась зелёная ракета.

- Дерьмо! Сейчас сюда сбегутся «сюртуки»…

Мужчины не приняли поединка. Поверженный нарушитель уже поднялся и поковылял к разлому в зелёной ограде, поддерживаемый оглядывающимся подельником. Гринольв глядел им вслед, не предпринимая попыток начать преследование. Дождавшись, когда треск веток и ругательства стихнут, он склонился над раненым. Трава вокруг была сырой, но дело оказалось не в росе: коснувшись земли, Гринольв увидел на ладони тёмные пятна. Видимо, прежде чем он примчался сюда, злоумышленники успели-таки пустить несчастному кровь…
Раненный застонал. Гринольв опустился на колени, сбросил сюртук, подложив его мужчине под голову. Достал зажигалку из кармана брюк, засветил небольшой огонёк.
Лежавший перед ним человек был смугл, на сколько это можно было понять в трепещущем свете язычка пламени. Короткая стрижка, крючковатый нос, тонкие тёмные губы – он явно не походил ни на одного из уроженцев крупных миров. Расстегнув верхние пуговицы глухого воротника пострадавшего, Гринольв некоторое время прислушивался к прерывистому дыханию. Веки мужчины дрогнули, он открыл глаза.
- Теперь всё в порядке. Я прогнал их… Как вы себя чувствуете?
Незнакомец с трудом сглотнул. Блуждавший взгляд наконец остановился на лице сидградца.
- Кто?..
Голос его был едва слышен.

- Капрал Гринольв Магниссон, служба безопасности Сидгарда. Вас ранили, я должен оказать вам помощь…
- Послан…
- Вы посланник?
- Н-нет… у меня пос… послание.
Гринольв оглянулся. Да где же этот оперативный наряд? Если этот иноземец сейчас истечёт кровью, не дав никаких объяснений по поводу случившегося – и никаких наводок на то, как обнаружить нападавших, не только у Гринольва – у всей службы начнутся немалые проблемы.
- Вам вредно сейчас говорить. Не напрягайтесь. Вас ранили в живот.
- Это… не важно. В кармане… там послание.
Осторожно отведя в сторону подрагивающую кисть мужчины, прижатую к груди, сидгардец сунул руку во внутренний карман. На свету блеснула небольшая брошь, приколотая к лацкану – восстающая из пламени птица в солнечном круге.
«Что-то знакомое… Птица Феникс – это… Дархан? Но зачем кому-то нападать на слугу негуса здесь, на Сидгарде?»
На парковой дорожке послышался топот приближающегося наряда…

 

 

Распоряжения:
1. Построить – Теплостанция (Роклейн); 20000 сидгардских фунтов.
2. Увеличить влияние герцогства; 7 токенов.

 

3. Служба межпланетных связей (лорд Селвин):

3.1. Выразить официальные сожаления в связи с инцидентом в ходе смотра, однако особого внимания на этом событии не заострять, от критики воздержаться («Видимо, качество сидгардских закусок пока сильно уступает крепости сидгардской же выпивки» - прим. герц.).
3.2. Представителей Гейденстарха, Картезии наградить в знак дружбы и признания заслуг в области установления добрососедских отношений между нашими мирами «орденом св. Эдиты I-й степени».

3.3. Одобрить дополнения к мирному договору, внесённые Картезией. Предложить начать деятельность комиссии по оценке платёжеспособности Шеньши в самое ближайшее время.

 

4. Военное ведомство (ген. лорд Дагмунд) – по итогам смотра выделить скайлендеров, в прошлом разновидность наземных подразделений, в самостоятельный вид войск, наряду с сухопутными силами, военно-морским флотом и воздушными (астро-экспедиционными) силами. Командующим 1-м полком и, по совместительству, скайкорпусом герцогства становится майор Эск Хейдвин, почётным «шефом» – принц Айкен.

Изменено 10 октября, 2019 пользователем Криадан

[Криадан]

VI-й ход (Система Трёх мечей, Июнь, 463-й год).

 

Общее событие - Рупор прогресса. Председатель Директории выступил в заявлением, последствия которого могут повлиять на ход истории...

 

Постановление Совета Пяти, цитата:

Я, Уильям Келлер, временно исполняющий обязанности Генерального директора правительства Асваита, довожу до сведения всем представителям мировой системы следующее. Случившееся на Сидгарде между послами двух держав является недопустимым. Мы осуждаем не только обе стороны конфликта, но и все мировой сообщество за то, что оно позволило случиться подобному. Нарастание противоречие между различными державами неминуемо и по этой причине, необходимо создание платформы или иначе межправительственного органа, способствующего регулированию конфликтов между государствами.

 

В связи с вышесказанным, Директория выступает с инициативой создания следующего органа — Организации Планетарных Сообществ, призванного разрешать противоречия между правительствами планет. Это важно для сохранения мира. Для создания и утверждения фундаментальных положений, касающихся структуры, работы и полномочий ОПС, Директория обращается к правительствам Сидгарда и Республики Гейденстарха со следующим:

а) сформировать временный орган из числа представителей трех планетарных держав (Директория, Сидгард и Гейденстарх);

б) сформировать фундаментальные положения, согласно которым будет осуществлять свою деятельность ОПС;

в) определить степень участия малых держав в работе ОПС и определить формы воздействия будущего органа на государство-агрессор

 

Для Директории важным является поддержания мира среди планетарных сообществ. Открытые кровавые конфронтации недопустимы. Государства-агрессоры должны получать отпор со стороны объединенной коалиции сообществ.

 

Общее событие - "Вера наших отцов". Итак, гражданская война на Шеньши началась - или точнее будет сказать, возобновилась. Националистов, последние годы крепко державших власть в своих руках, потеснили офицеры "Нефритового корпуса" - группа ветеранов, преданных идеям старой Империи и видевших в политике, проводимой на Шеньши последние годы, что администрацией Ду Ног нойона, что сторонниками Тэтцу Такаги, изощрённое предательство интересов своего мира. Едва весть о недееспособном состоянии Временного президента (иностранный след не исключен) дошла до широких масс, на улице начались сперва выступления, а затем и столкновения сторонников различных партий - националистов, республиканцев и сторонников реставрации. 

 

Подробнее:

Другие страны могут (при желании) оказывать влияние на развитие событий, выбрав сторону, которую желают поддержать. Задача: набрать 50 дип. очков; набирать их можно следующим образом:

1 ед. влияния - 10 ДО.

1 отряд / единица в резерве - 5 ДО (учитывается только один раз для каждого полка; резервисты никуда не пропадают);

1000 д.е. - 5 ДО

1 токен - 1 ДО

 

Об участниках конфликта:

1. Реваншисты - считаю условия переговоров с Сидгардом неприемлемыми, а многочисленные уступки со стороны "прихвостней Ду Ног нойона" - государственной изменой. Сторонники сильной армии, экспансионистской политики и возобновления агрессии против герцогства.

 

2. Националисты - существовавший до настоящего времени режим, гибко сочетающий как черты традиционализма, так и отказ от имперских амбиций. Это государство разумного сосуществования на позициях взаимной выгоды (торговля и дипломатия).

 

3. Республиканцы - не смотря на ошибки генерала Юи Бо, у республиканцев по прежнему полно сторонников среди граждан Шеньши. Основной девиз - политическая открытость, технологический прогресс и отказ от отживших своё институтов в пользу эволюционистского подхода. 

 

 

Директория Картезия

Республика Гейденстарх. Канцлер ответил своё железное "нет!" на столь выгодное предложение, поставив тем самым крест на совместной программе экологического развития Асваита. Видимо, милитаристов хлебом не корми (в буквальном смысле), а дай повод что-нибудь отвергнуть или кого-нибудь заподозрить. 

 

Герцогство Сидгард. Монархисты, кажется, смогли оценить рациональность предложения, сделанного Советом Пяти, по созданию комиссии о изучении вопроса послевоенных репараций. Осбеорн I поставил под проектом свою августейшую закорючку, соглашаясь также и с предложением научного сотрудничества. Похоже, визит на эту планету принёс немало пользы - полномочного представителя там даже чем-то наградили...

 

Паршивая овца - Последствия. Конечно, без небольшого скандала не обошлось - и больше по эту сторону баррикад. Многие представители т.н. прогрессивной общественности остались недовольны, что, клеймя "оголтелых фанатиков" Савонары в официальных органах пропаганды, Директория, однако, находит возможным протягивать руку помощи её представителям. Но так ли важен этот писк, когда деньги, реальные и осязаемые, получены и внесены на счёт?

 

Влияние: 2

Бюджет: 33000 д.е.

Токены: 6.

 

Республика Гейденстарх

Бретёры пера. Разведка наконец принесла долгожданную весть - на Анхелии есть организованное движение недовольных королевской властью. Вернее, не движение, а... кружок. Группа юных дворян, получивших образование за рубежом, по возвращении на родину поставила себе цель добиться социальных преобразований, и в качестве основного инструмента воздействия они выбрали публикацию анонимных памфлетов, очерняющих власть, обличающих общую отсталость государственного устройства и призывающих к проведению реформ. А у каждого написанного слова найдётся свой читатель...

 

Бюджет: 34000 д.е.

Токены: 7

 

Герцогство Сидгард

Республика Гейденстарх. Внятного официального ответа на запрос о предоставлении кредита не последовало. Но к отказу герцогство было готово... А вот то, что служба внешней разведки канцлера решила выяснить цели кредитования "другими способами", не прибегая к помощи дипломатии, вызвало немалую заинтересованность лорда Сиверда. 

 

 

Влияние: 4

Бюджет: 30000 д.е.

Токены: 29

Изменено 11 октября, 2019 пользователем Криадан

[Negaduck]

Директория Картезия

 

[spoiler="Радиопередача новостного канала "Мыслить успешно с Эдвардом Блэквудом"] 

 

 Раз, два

Раз и два и,

Голову влево — раз

Голову вправо — два.

А теперь круговые... 

 

  Отличный солнечный день. Сегодня, мои дорогие друзья, мы учимся мыслить успешно... С кем? Правильно, с Эвардом Блэквудом! Каждый директорианец в курсе — Асваит движется к Прогрессу. Да что там, даже каждая живая неразумная тварь понимает это. К слову, о тварях... Как там поживают наши соседи? Время для новостной своди. Ушки на макушки — слушаем внимательно и ловим мысли. 

 

  Канцлер общеизвестного государства отказался от крайне выгодного предложения Директории. Как? Вот так, взял и отказался, сославшись на отсутствие денежных средств. Но мы то знаем, что денег у этих бородачей навалом да вот только всаживают они их в свои элитные боевые отряды... Брр, лучше бы подумали о том, чем будут питаться эти бравые ребята. Раз за разом мы идем на сближение с Республикой, а в ответ получаем отказ за отказом. Друзья мои, похоже, Республика хочет порвать связи с внешним миром. Что ж... Воля их. 

 

 Тем временем, сидгардцы идут на сближение с Прогрессивным Государством: ряд договоров о сотрудничестве потряс все мировые сообщества. Стоит ли ожидать, что сотрудничество Сидгарда и Асваита не только принесет плоды, но и продлится ни один десяток лет? 

 

 Сенсационная новость. Самая настоящая бомба! На Шеньши вспыхнула гражданская война. Что это значит? А то, что в скором времени наиболее активные игроки выйдут на политическую арену и начнут творить настоящие чудеса; каким будет будущее Шеньши — как бы это печально не звучало, но оно зависит совсем не от шеньшианцев. Какова позиция Директории по этому поводу? Уильям Келлер, временно исполняющий обязанности Генерального Директора, высказался по этому поводу: "Мы больше всего боялись этого — войны. Ее пламя вновь вспыхнуло на Шеньши, грозясь перекинуться на другие государства. Надеюсь, что в свете последних событий, мое предложение о формировании Организации Планетарных Сообществ будет единогласно поддержано. Мировые сообщества должны выступить с активной позицией и вмешаться в дела Шеньши. Такова позиция и Директории". Вот что сказал Картезий, наш лидер, и мы, конечно же, поддерживаем его в этом. А сейчас минутка торжественной радости и преисполнения чувством гордости — прошу всех встать. 

 

[/spoiler]

 

Выступление Уильяма Келлер перед палатами Мирового Конвента

 

— Дорогие друзья, для всех нас не было неожиданностью то, что произошло на Шеньши. Мы предупреждали об этом правительство старой Республики — оно осталось не услышанным. С любой монархией будет покончено тогда, когда последний ее носитель будет уничтожен. Старое правительство Шеньши предпочло ослабить хватку, смягчить гонения на тех, кто грезил об имперском прошлом. Результат этот необдуманной политики оказался закономерным — гражданская война. Осознавая всю опасность для Асваита — Директория должна вмешаться в дела Шеньши и оказать поддержку республиканцам, придерживающихся прогрессивных взглядов касательно будущего устройства государства. 

 

 Картезий выдержал небольшую паузу, промочив горло водой из граненного стакан. В это же время депутаты обеих палат и члены Совета Пяти переглядывались и что-то нашептывали друг другу. 

 

— Касательно формирования Организации Планетарных Сообществ... Герцог поддержал наше предложение, и не остается никаких сомнений в том, что другие государства поступят тем же образом, кроме достопочтенного Канцлера. Позиция Гейденстарха смущает не только нас, но и Сидгард — в выборе потенциального партнера по ряду дел мы склоняемся в сторону Герцогства, но это ни в коем случае не значит, что мы поддерживаем монархический строй. Увы, приходится закрывать глаза на этот факт, в виду крайне неудачной политики канцлера. Руки у нас связаны, как и у сидгардцев, увы. Я уверяю, что в случае того, если Гейденстарх откажется от реализации проекта ОПС — мы не откажемся от своего. Организация будет сформирована в любом случае. 

 

 Вопросы внешней политики занимали умы директорианцев еще несколько часов, затем Картезий выступил, огласив ряд проектов по развитию экономики Директории. Можно было сделать вывод, что недавний визит Картезия в Нью-Фледо в значительной степени повлиял на разработки этих программных документов. 

 

 

Где-то

 Назойливые мошки неустанно крутились где-то поблизости, не давая покоя. Покрасневшая кожа на открытых участках тела зудела, вынуждая постоянно чесаться и проклинать того, кому взбрело в голову придумать тропические леса. Мишель Кларк, пробираясь сквозь джунгли, думал лишь о том, как бы побыстрее выбраться из этого адского места, избавиться от всех этих кровососущих насекомых. Мог ли он себе представить подобное, погружаясь на аэростат в порту на Асваите — нет, голова его была забита более высокими мыслями. 

  Узкоглазый низкорослый проводник бодро продвигался сквозь тропики, отдалившись от Кларка на двадцать-тридцать метров. Спешил ли он отработать свои деньги или был солидарен в чувствах с Мишелем и хотел поскорее выскочить из зеленого ада — черт знает этих "шайтанов". 

 

— Многоуважаемый, простите. Эй, вы! Эй! — прокричал Кларк, размахивая руками и тщетно пытаясь сократить расстояние между ним и проводником. — Ученый Пакк, да куда вы так несетесь?! 

 

Проводник застыл на месте, напоминая хищника, почуявшего добычу. Он подергал одним ухом (второе у него было откушено каким-то ползучим гадом, живущем на деревьях), а затем развернулся и расплылся в детской улыбки, прикрыв глаза. 

 

— Догнал, наконец-то, — восторженно огласил Кларк, запыхавшись. — Как скоро мы уже выберемся отсюда? Ни дорог, ни указателей, ничего — одни лишь деревья и эти... Мишель застыл в ужасе, обнаружив у себя на плече огромного зелено-коричневого жука. Он вскрикнул и встряхнул плечом. 

 

— Скорося будимся на месте. Скорося, итися тут не таку ся и далеко, — ответил проводник, качая головой, словно болванчик. 

 

Кларк выругался про себя и промычал в ответ, направившись за проводником, сбавившим скорость. Через несколько часов он выбрались из джунглей и вышли на дорогу, ведущую в населенный пункт с очень длинным и трудным для произношения названием. Оказавшись на подступах к городу, Мишеля и его проводника встретил ряд лачуг и хибар с ржавыми металлическими листами заместо крыш по обе стороны дороги. По мере продвижения в глубь города картина ухудшалась — но именно за этим и пришел сюда Кларк. Он выудил из туристического рюкзака фотоаппарат и вставил в него пленку, обкусывая губки от нетерпения зафиксировать местные "красоты". 

 

Группа девушек легкого поведения приблизилась к Кларку, который возился с причудливым для них прибором. Одна из девиц с оголенным животом провела пальцем по щеке Мишеля, отчего тот подскочил и чуть не выронил фотоаппарат. 

 

Девушка определила по нравам и внешности жителя Асваита в лице Кларка и произнесла одно единственное слово, которое знала: — Хочешь? Она встала в откровенную позу, чем еще больше смутила Мишеля. 

 

— Хо-хочу... — произнес в ответ Кларк, несколько не поняв намека проститутки. Та, в свою очередь, взяв его за руку, повела в подворотню и там же начала снимать с Мишеля штаны. Много времени ушло у Кларка для объяснения того, что он всего лишь хотел сделать фотографии города, а не вот этого. Но куда уж там объяснять верзиле, закрепленного за проститутками, мыслящему двумя командами: подойти и ударить. 

 

 

 

Распоряжения

 

- строим ГЭС в Ордо 

- тратим 10.000 на поддержку республиканцев в Шеньши + посылаем идейных директорианцев, целью которых будет помощь в создании нового прогрессивного государства на Шеньши (желательно, близкого по форме к Директории)

Изменено 13 октября, 2019 пользователем Negaduck

[Kurasagi]

— Значит у них есть реформистские силы? — Канцлер сложил руки в замок и посмотрел на принесенный ему доклад от министерства внешней политики. Это открывало новые возможности, пока что все шло в соответствии с первоначальным планом, а потому канцлер пока был спокоен. Теперь дело было за малым, начать финансирование данных активистов, а потом дело оставалось за малым, но нужно будет внимательно смотреть за развитием событий и если что подкорректировать план. 
После этого Оркен достал лист и начал на нем, что-то писать. Когда он закончил он поставил широкую роспись и положил свою авторучку на написанное. 
***

— Добро пожаловать в первый полк Данфрингской пехоты, теперь вы сыны и дочки Гейдестарха которые решили засвидетельствовать свой долг перед отечеством, так бы сказал любой пафосный политик но не я, храни мудрое руководство канцлера эту страну. Но если у нас будут такие солдаты то мы опять развалимся и ЭТО БУДЕТ ВАША ВИНА, а не моя. Вы первые кто будут настоящими солдатами, а не как эти черные пальта, чего ты лыбишся, когда мужикам пиво будешь разносить, тогда и будешь лыбиться.  Сюда вы пришли что бы стать полноправными гражданами, которыми будет гордиться наша республика, пройдя мою муштру, вы сосунки станете мужиками, а вы барышни кисельные железными девами, что каждый мужчина будет о вас мечтать днем, а тем более ночью.

Распоряжение: Создать пехотный полк в данфриге.
Начать финансирование активистов еа Анхелии выслать им тайно 10000 в качестве гумманитарной дипломатической помощи.

[Криадан]

Отрывок №1 - Последствия...

Лиофгар, «Лисье логово»
- …И как это понимать, Сиверд?
Оррик, недовольно пожевав губы, оглядел присутствующих.
- Некие дерьмецы… прошу прощения, ваша милость… пыряют ножом одного из наших гостей. Поножовщина, на официальном мероприятии! Где было не протолкнуться от журналистов, всяческих аккредитованных при посольствах соглядатаев и прочих вынюхивателей. Что они расскажут у себя на родине? Что в парке, почти в центре столицы, как в какой-нибудь вонючей… э-э, прошу прощения, милорд – так вот, вонючей подворотне можно запросто проделать в человеке пару новых дыр? Это недопустимо!
Осбеорн молча дождался окончания гневной тирады старика и взглянул на начальника службы безопасности, словно приглашая: «Парируйте». Полковник пожал плечами и повернулся к окну.
- Вы правы, лорд Оррик, в главном – это недопустимо. И, уверяю вас, никто не допустит, чтобы информация об инциденте просочилась наружу.
- Но его же хватятся! Как можно утаить шило в мешке!

 

- Подождите, милорд. – мастер Селвин поднял ухоженную белую ладонь, прерывая мастера казначейства. – Прошло уже достаточно времени, но, на сколько нам известно, в адрес Службы межправительственных связей не поступало ни одного запроса об исчезновении сотрудника. Пострадавший – не член какого-либо из посольств. Так что со своей стороны могу сказать, что мы не располагаем о нём никакими сведениям.
Он развёл руками, неуверенно улыбнувшись:
– Думаю, сам он, когда позволит здоровье, сможет дать достаточно исчерпывающий ответ на те вопросы, которое ему непременно зададут ваши люди, полковник...
- Я тоже очень на это надеюсь.
Оррик нетерпеливо поёрзал в деревянном кресле.
- Ну так и кто же он тогда?

Сиверд выдержал внушительную паузу, прежде чем сообщить:
- Доверенное лицо негуса Озайи Одиннадцатого Метжади.

Осбеорн нахмурился.
- Вы это знаете наверняка, Сиверд?
- Моя работа, милорд, учит относиться к любым фактам – даже самым неоспоримым, на первый взгляд – с определённым недоверием. Я могу лишь констатировать: этот человек – явно дарханец, если судить по внешности и акценту; его личность можно идентифицировать, хоть это и займёт некоторое время. У него и в самом деле были при себе некоторые документы, защищённые некоторыми системами шифрования… предварительно, с использованием дарханского кода для закрытых дипломатических линий.
Пока собравшиеся переваривали услышанное, Оррик разразился очередным потоком брюзжания:
- «Если судить», «предварительно», «возможно», «вероятно»… так и я могу! Требуется время – сколько именно времени требуется, каким образом будет проверена достоверность данных? По-моему, это всё здорово попахивает провокацией! Если их солнцеликое величество хотят что-то сказать, пусть скажут – но, ради Чертога, каким-нибудь менее оригинальным способом, чем подбросив истекающего кровью бедуина нам на порог! Всё это бессмысленно и неубедительно, Сиверд!

 

Герцог прочистил горло, призывая к тишине, и взглянул на своего «кузена»:
- Как здоровье пострадавшего?
- Стабильное, без ухудшений. Счастливая случайность, что наш человек вовремя обнаружил его, дал отпор нападавшим и вызвал наряд. Ещё несколько минут промедления – и потеря крови довершила бы то, что не успели сделать эти джентльмены, даже если бы они предпочли остановиться на достигнутом к моменту появления охранника.
- Их разыскивают?
- Это было бы куда проще, имей мы описание. Но, к сожалению, на газоне не осталось никаких отметин или улик, кроме следов борьбы…

 

- Ваш человек не сумел их опознать?
- К сожалению, нет. Только слышать их речь, но… на военный смотр прибыли сотни иностранных гостей и тысячи подданных из других областей герцогства. Эти двое могли находиться здесь уже долгое время. Сейчас мы проводим усиленные проверки, изучаем списки пассажиров межпланетных рейсов за последние недели; тех, кто был приглашён на бал, сведения об иностранцах, длительное время проживающих на Сидгарде. Вы знаете, те же картезианцы…
- Да, конечно. Последние годы на Сидгарде работают многие иностранные граждане. Но сколько среди них есть дарханианцев? Кажется, у нас не заключен с ними ни один контракт.
- Нападавшие не обязательно были дарханианцами. Это могли быть и обычные уголовники, чьими услугами решил воспользоваться заказчик этого преступления, предоставив им наводку и поставив цель – проникнуть на банкет и устранить посланца негуса. Возможно – похитить послание. В любом случае, они не были дилетантами.
- И тем не менее один наш стражник обратил их в бегство?
- Счастливая случайность, милорд. Ещё одна, кхм… - Сиверд едва заметно улыбнулся; было видно, что последнее замечание, явно добавляющее очков его ведомству, ему приятно.
- Я хочу получить ответы, полковник. – Осбеорн встал. Вслед за ним поднялись из своих кресел присутствовавшие мужчины. – Почему послание было отправлено столь экстравагантным образом. В чём его суть. Кто и по какой причине пытался устранить человека негуса. Подозреваю, впрочем, что на эти вопросы будет один ответ.

 

Днём позже, госпиталь св. Милдрет…
Пробуждение наступало постепенно, словно подъём с глубины. Темнота со свистом проносилась мимо; белые искорки звёзд смазывались, превращаясь в полосы, сходящиеся далеко впереди в одну яркую точку. Минуты, годы, целые эоны продолжался этот полёт. Свет рос, приближался…
- …чувствует себя нормально, однако долгая беседа ему противопоказана. Прошу принять это во внимание, господин полковник.
Скрипучий и смутно знакомый голос принадлежал, видимо, доктору. Нередко в последние дни он пробивался сквозь тугую мембрану беспамятства, словно сквозняк, просочившийся в незамеченную прежде щель. А вот другой, негромкий и вместе с тем такой, который нельзя не услышать, был Аширу не знаком.
- Я вас понял. Однако этот разговор важен, и…
- Конечно, я подожду. – Лекарь, кажется, был не слишком доволен тем, что его выставляют за дверь в собственном учреждении, но готов был смириться с этим. – Однако, если что-то случится...
- Конечно. Поверьте, я не меньше вас заинтересован в выздоровлении нашего подопечного.
Подопечный – это я, подумал Ашир. Обо мне ведут разговор два голоса из темноты. Обсуждают моё состояние и какой-то разговор. Но о чём?

Любопытство, как это ни странно, поспособствовало скорейшему пробуждению. Ашир почувствовал нетерпеливое дрожание век, стремящихся поскорее разомкнуться. Нечто важно происходит рядом. Нечто важное случилось совсем недавно…

Ашир вспомнил. И это осознание, как отпущенная пружина, высвободило всё волнение последних дней – нет, недель, бывшее с ним неотступно.
Раненый открыл глаза, тут же испытав лёгкий шок от переизбытка белого. Белый солнечный свет падал сквозь кружевные занавески на столь же белые стены. Комната словно была сделана из бумаги, чистых листов. Только пара деталей выбивались из этого царства стерильной белизны – несколько цветных пузырьков с лекарствами, зелёный ромб одеяла, видневшийся в разрезе пододеяльника, и посетитель в бурой форме армейского покроя, сидевший справа от больничной койки.
- Здравствуйте.

Мужчина, сидевший перед ним, производил впечатление двоякое. Приятное впечатление от внешности – не старый (по виду ему было едва за тридцать), гладко выбритый, с типичным для сидгардцев чуть вытянутым лицом – отходило на второй план, стоило встретиться со взглядом внимательных карих глаз. Волевой подбородок, сжатые губы, слегка прищуренный изучающий взгляд характеризовали его посетителя, как человека, привыкшего думать и приказывать. И сделавшего эти привычки частью себя, своей судьбы.
- Мастер Вилберт, ваш лечащий доктор, сказал мне, что ваше состояние заметно улучшилось. Он опытный хирург, один из лучших в герцогстве – поверьте, в вашем положении мы бы не доверили вашу жизнь другому. Но всё же мне хотелось бы услышать это лично от вас – как вы себя чувствуете?

Ашир непонимающе взглянул на гостя. На покоящиеся на коленях ладони, красивые и, между тем, не похожие на тонкие кисти интеллигентов. Этот может пальцем пробить грудную клетку. Почему-то эта мысль особенно прочно засела в воображении Ашира.

Мужчина терпеливо ожидал ответа. Видимо, грудной клетке пациента сегодня ничего не угрожало.
- Благодарю… хоро-шо. – Ашир совсем было уже настроился добавить, что-нибудь вроде «для столь убедительного кандидата в вечные молчуны», но передумал. Его гость едва заметно кивнул. И неожиданно улыбнулся, взглянув на лежащего на койке мужчину заметно теплее.
- В таком случае… давайте знакомиться. Полковник службы безопасности герцогства Сидгард и личной охраны его герцогского величества Осбеорна Первого из рода Аркеллов, лорд Хонн Сиверд.
- Ашир Халфани. – Пострадавший постарался сесть в кресле, чтобы принять более официальный (и менее беспомощный) вид, но внезапно поморщился, машинально потянувшись к левому боку. Рана впервые за долгое время дала о себе знать не только с момента пробуждения, но и с тех пор, как полная белых искорок приятная тьма окутала его несколько дней назад… Дней?

 

Видимо, боль помогла, наконец, очистить его разум от тумана долгого сна. Он обеспокоенно взглянул на гостя, поднявшегося было из кресла, чтобы вызвать лекаря.
- Который сейчас день?
- Пятнадцатый день июня. Вы пробыли в беспамятстве два дня. Два долгих и довольно плодотворных дня. Впрочем… вынужден принести вам свои извинения, достопочтенный Ашир: людей, столь бесчеловечно поступивших с вами, нам задержать не удалось. Пока. Я надеюсь, что с вашей помощью мы прольём свет на многие вопросы – в том числе и на личности нападавших. М-м… быть может, вы нуждаетесь в помощи лекарей?
Боль в боку к этому моменту из острой перешла в ноющую. С этим Ашир готов был мириться – получить ответы на некоторые вопросы, но главное – сообщить то, ради чего он, собственно, и проник на Сидгард, было важнее. Пациент взглянул на свои руки, словно собираясь с мыслями, и…
- Божественный негус! Простите… - руки судорожно метнулись к горлу. Напрасный труд: он был в больнице, перенёс несколько операций, и, само собой, был переодет в больничный халат. Глупо было надеяться найти то, что единственное составляло предмет его забот последние недели.

Внимательно наблюдавший за ним Сиверд понимающе покивал.
- Да, ваши вещи были сохранены нами. Однако вы должны понять – рана была серьёзной, и предугадать, чем закончится для вас эта несчастливая встреча в парке, мы не могли. Как не могли и ждать вашего прихода в себя. Было совершено преступление, и нам потребовались все источники, способные дать ответы. Этот – тоже.
Он достал из нагрудного кармана френча нечто небольшое, блеснувшее золотом. Ашир взволнованно протянул было руку, но тут же опустил её. Наверняка, эта вещь конфискована. А сам он – если и не арестован, то, уж в любом случае, задержан. Но полковник, словно разгадав эти мысли, покачал головой:
- Мы не видим в вас врага. Было бы странно так рисковать, чтобы доставить нам некое послание и при этом пытаться навредить. И, я надеюсь, вы с пониманием отнесётесь к тому, господин Халфани, что мы начали работать над расшифровкой кода, едва медальон попал к нам в руки. Всё же ваше состояние здоровья…
- Я понимаю. Поверьте. И… - Ашир вздохнул и взглянул посетителю прямо в глаза. – Я готов дать ответы на любые ваши вопросы.

 

* * *

 

- Итак, военный переворот?
Сиверд, сидевший в кресле у массивного письменного стола, пожал плечами, чего герцог, впрочем, не увидел. Пришлось добавить:
- Не первая попытка за последние годы. Беспокойный Эскер Неби - довольно упорный человек. Контроль нескольких крупных поселений обеспечивает его сторонниками и мобилизационным потенциалом.
Герцог, стоявший у окна, резко отвернулся и порывисто махнул рукой:
- Кто это делает, Сиверд? Мятежники не имеют выхода к «червоточине», а значит, не могут получать военные поставки напрямую. Тем не менее диверсионные и ударные части маршала Неби оснащены самым передовым вооружением!
- Это оказалось довольно просто. Удар, который в этот раз подготовил маршал, сейчас в меньшей степени опирается на военную силу. Последние несколько лет, читая доклады о положении дел на Дархане, я сделал для себя несколько неожиданных открытий. Выявляется закономерность: у какого-нибудь крупного чиновника вдруг пропадает сын, супруга, брат, ещё какой-нибудь близкий член семьи… потом вдруг пропадает сам чиновник. Потом его якобы видят на территории, контролируемой мятежниками. Либо остаётся, но диаметрально меняет курс, которого придерживался ранее. Издания, которых на Дархане всегда было немного и которые были, как правило, одноголосым хором, славящим негуса, теперь позволяют себе довольно недвусмысленные выпады в адрес установившихся порядков. Большая часть таможенных постов занята лицами не-дарханианского происхождения. Эскер Неби готовится нанести удар изнутри. Половина Хет-Кунара уже перекуплена, завербована или взята в заложники.

- И этот посланец, Ашир Халфани...
- Да, его преследовали люди маршала Неби. Даже покинуть столицу империи теперь для тех, кто не является сторонником мятежных генералов – большая проблема.
Осбеорн устало вздохнул и сел в кресло, положив голову на руки. Сиверд отвёл глаза, принявшись рассматривать носки своих сапог.
- Ты помнишь, он как-то приезжал к нам до войны? Негус.
- Да. Ваш отец, достойный герцог Элверд, довольно уважительно отзывался о нём – кажется, они даже стали хорошими друзьями.
- Что не слишком помогло, когда пришли шеньшианцы.
- Негус думал о своей империи. Компромисс с императором Шеньши и Истаном был шансом для сохранения независимости хотя бы до тех пор, пока шла кампания. Да и помощи он им не оказывал.
Осбеорн поднял задумчивый взгляд на Сиверда – герцог, которому не исполнилось ещё и тридцати, сейчас выглядел ровесником своего «кузена».
- А что сделать нам? В свете грядущих переговоров с Картезией и Шеньши любой выход сидгардских астро-экспедиционных сил из воздушного пространства Ардала может быть расценен, как попытка срыва мирного договора. Агрессия на кануне переговоров о мире!

Сиверд позволил себе лукавую улыбку – редкую гостью на его лице, как, впрочем, и любые другие улыбки.
- Есть один нюанс. Наш уважаемый гость, господин Халфани, оказался инспектором по делам информации государства.
- Хм, это не последний человек. Негус решил рискнуть одним из ближайших подчинённых?
- Негус… не вполне в курсе произошедшего. Как я понял, в последние годы император Дархана порядком сдал. В плане сохранения рассудка…
- Так это была личная инициатива его подданного? Сиверд, но в таком случае всё обстоит решительно скверно! Кружок преданных людей – пусть даже больших роялистов, чем сам негус – не может просить у на помощи от его имени!
- Есть другие обстоятельства. Власть негуса священна, и сместить его не получится даже в интересах сохранения целостности империи. Вы правы, просьба исходила не от него – но кроме негуса, есть царствующий дом. Его сыновья и дочери. Которым придёт конец от рук Неби.
- Эти обстоятельства не оправдывают ровным счётом ничего, Сиверд.
- Эти – пожалуй, нет. Но есть кое-что ещё. Среди боевых подразделений мятежной армии обнаружился один очень приметный аэростат, милорд…

 

Отрывок №2 - Тучи сгущаются...

Окрестности Хет-Кунар, оазис Махийя
Ветер трепал края тентованного навеса. В тени, спрятанные от немилосредного дарханского солнца, прятались дизельные тяжеловозы песчаной расцветки; вокруг суетились рабочие.
В главном лагере мятежников царило оживление. Война на Дархане не прекращалась последние несколько лет – диверсии, рейды и обмены ударами случались здесь чаще, чем дожди. Но в последние месяцы, едва прошёл слух о скором решительном штурме столицы – втором, и на этот раз окончательном – позиции сподвижников Неби вовсе уподобились разворошенному муравейнику.
Сам маршал в это утро, как и последние дни, безвылазно находился в штабе преданных войск. Всякое большое дело требовало долгой подготовки и строгого контроля. А дело, затеянное им, было не просто большое. Последнее усилие, и ветхая династия этих ретроградов Метжади, погрязших в придворных этикетах и религиозных суевериях, будет сметена, уйдёт в историю, а ей нас смену придёт он, Эскер Неби, блистательный маршал и первый Протектор Дархана…

- Прибыли отряды конной милиции из Сейгаруза!
- Склад вооружений на восточной окраине столицы раскрыт, ведётся перестрелка с частями городской стражи…
- Получен доклад от досточтимого Яузи-хана – его кордон беспрепятственно пропустят наши силы на южном направлении.

Эскер молча выслушивал доклады и кивал, снисходя до ответа лишь для того, чтобы дать новые команды. Картина предстоящего наступления, складывалась перед ним, словно огромная и невообразимо сложная мозаика, где каждая цветная чешуйка – это донесение, сводка или отчёт.
- Ваше превосходительство, наш разъезд наткнулся на разведку регулярных сил. Шпионы негуса разбиты и обращены в бегство, есть убитые.
- А пленные?
- Ни одного – роялисты обратились в бегство почти сразу.
- Преследовать!..
Голос скрипучий, похожий на клёкот птицы-падальщика. И сам маршал, высокий, с ежиком серебристых волос, крючковатым носом и жёсткой линией рта, профилем напоминает стервятника. Его тень падает на карту, словно грозовая туча.

- Господин маршал… - рядом возник, благоговейно вытянувшись по стойке «смирно», адъютант.
- …
- На связи экипаж «Танца смерти».

На столе рядом с горкой тактических флажков возникла массивная коробка аппарата связи. Поднеся слуховую трубку к уху, маршал услышал знакомый бодрый голос, искажённый помехами, на том конце.
- …не пора? Ш-ш-ш… конечно, не моё дело, но подходящий ветер не будет дожидаться, пока ты – ш-ш-ш! - …ся со своими подручными, Эскер! Моя рыбка – это тебе не шеньшианский экспедиционный крейсер класса «Тай-Лао»! не хотелось бы… ш-ш-х… болтанку, когда зенитные батареи негуса откроют по нам огонь!

Эскер Неби поморщился. Его «подручные» боготворили его и боялись, как ангела смерти – сказывалось дарханское воспитание. Но этот беглый боевик из шайки Истана, которого мятежный маршал считал равным себе, позволяет себе вести себя с ним, как подельник, а не подчинённый. Впрочем, отчасти так и было. Уцелевшие командиры Вольного корпуса, спасаясь от герцогских спецслужб по всей системе, нередко присоединялись к различным военным авантюристам. Больше всего их было на Коригоне, но и здесь, в песках Дархана, где вот уже четыре года шла гражданская война, имелся спрос на профессионалов своего дела. А в команде «Железного генерала» все офицеры были настоящими легендами. Кровавыми, но выдающимися…
- Я планировал выдвижение вашего зонда на девять часов, после вечерней молитвы. – маршал поморщился. – Это тебя устраивает?
- Да, вполне!! Уверен, такого они не ожидают!

"Танец смерти" не был аэростатом в принятом смысле слова, так как был кустарного производства. В бою ему было не тягаться даже с простым патрулём. Но для корректировки ударов артиллерии и точечного снайперского огня из гондолы – на это делался основной расчёт – годился вполне.

 

Хет-Кунар, Дворец негуса негести
- Прошу нас простить, принц, но к вашему отцу нельзя.
Старик церемониймейстер низко поклонился, демонстрируя должное уважение, но был непреклонен.
- Это важно! Почему я, дери вас всех асуры, не могу войти туда!
- У вашего отца час молитв. Его нельзя прерывать!
Старик опять поклонился. Отойти от массивных створок дворцовой часовни он даже не подумал. Принц Джахи попробовал сердито буравить его взглядом, то старый царедворец, начинавший свою карьеру его при его прадеде, явно был из более прочного материала.
- Прошу вас уйти, принц. Вам не подобает быть здесь, когда ваш божественный отец возносит молитвы Творцу.
- Он, вы… вы губите Дархан.
Гневно всплеснув руками, принц резко развернулся и поспешил удалиться. Отполированные до зеркального блеска плиты пола отражали его молодое и красивое, но искажённое яростью лицо. Сквозь витражные двери часовни доносились позвякивание кадил и аромат благовоний.

Когда Джахи миновал очередную колонну, из её тени выскользнули два силуэта.
- Брат, он не пустил тебя?
На принца взволнованно смотрели две пары дивных тёмных глаз. Лица девушек укрывали белые полупрозрачные платки – сквозь них были видны высокие дарханские скулы и полные чувственные губы. Джахи нахмурился и бросил:
- Меня не пустили! Старый пень Фарух встал там насмерть. Если бы верные негусу солдаты проявили такое упорство при первом штурме столицы… асурово отродье маршал Неби давно бы уже плескался в лавовых реках их тёмного царства!
Одна из принцесс подошла ближе, положив руку ему на локоть.
- Остынь, брат. Если что-то ещё можно исправить – неужели Творец допустит, чтобы дому негуса что-то грозило?
Принц хотел что-то ответить, но за их спинами раздался глухой стук распахнувшихся дверей. В зал, подобно шуму улицы из распахнутого окна, раздались стихающие звуки песнопений, бренчание кадильных чаш и приближающиеся шаги. Принцесса отпрянула, потащив за собой в спасительную тень колонны младшую сестрёнку. Джахи оглянулся. Навстречу им, через зал, всё ещё в клубах воскурений, стремительно приближалась высокая фигура, облачённая в длиннополые одеяния, волочащиеся сзади по плитам дворца. Позади с церемониальными позолоченными мечами-хопешами двигались два темнокожих гвардейца.

- Отец!
Принц шагнул было навстречу, но один из гвардейцев качнулся в его сторону, преграждая путь. Негус, в золотой тиаре, с каплями масла на лице, груди и руках, на мгновение остановился, скользнув мутным, затуманенным взглядом по лицу принца, заставив того отшатнуться. Не задержавшись на его лице, взгляд скользнул куда-то в сторону и вверх, поднявшись под потолок. Потрескавшиеся губы разомкнулись, прошептав…
- Божественная милость… спасение…
Негус качнулся, как пьяный, и тут же резко тронулся к выходу, вмиг забыв об всё, продолжая бормотать что-то на ходу. Дворцовая стража тут же затопала следом. Джахи покачал головой, испытывая сильное желание разреветься. Отец… давно перестал быт негусом, их родителем, да и вовсе разумным существом.

 

Отрывок №3 - Дым коромыслом...

Лиофгар, Скай-Порт
- Эй, милаха, прыгай ко мне на коленочки!
- Господин скайлендер, пустите… я не могу… меня лишат зарплаты!
Раздаётся треск удара кулаком по столу.
- Кто посмеет!! Эй, я спрашиваю!..
Официанточка предпринимает ещё несколько попыток убраться от греха подальше и спрятаться на кухне, но вскоре уступает напору подвыпившего скайпеха. Если денежный клиент хочет, чтобы кто-то из персонала посидел у него на коленках, и это поспособствует тому, что он больше закажет и, следовательно, больше оплатит – пусть! И, все святые Чертога тому свидетели, такой клиент – настоящий подарок. Конечно, если не станет лезть официанткам под юбки…
В кабаке не смолкают пьяный хохот, вопли и пение. Кто ещё умеет отдыхать так, как скайпехи? Только другие скайпехи – например, только вернувшиеся с боевого задания и получившие все причитающиеся выплаты. Но, раз войны нет, рекорд «обычного» скайпеха так и останется непобитым. В отличие от многих случайных лиц, которым остаться непобитыми в этот вечер увы, не придётся.

Впрочем, официантки в заведениях скайпорта тоже с норовом. Если бы количество крепких затрещин, которые отвешивались самым зарвавшимся посетителям, было чем-то сродни участию в рейде, то выходило, что разносившие спиртное и закуски цыпочки были все как одна бывалыми ветеранами.
У стойки надрывался огромных размеров патефон. Какая-то компания в центре зала явно поставила себе цель его перепеть, но даже пяти лужёным глоткам эта задача оказалась не по силам. Гул в заведении стоял такой, как в центре взрыва. А дым сигарет скопился под потолком столь плотным облаком, что едва не касался голов сидящих. Поэтому случившееся в следующее мгновение не всеми было понято в первые мгновения…
Дверь в кабак была внезапно открыта молодецким пинком. И по дощатому полу покатилась чёрная металлическая шашка, из которой вовсю валил угольно-чёрный дым.
Внимание привлёк визг официантки. Сразу десятки бритых голов развернулись к проходу, стремительно заполняющемуся чёрным облаком. Минутное оцепенение и…
- Пожа-а-ар!!!
- Это шашка! Боевая тревога!!
- Атака, парни!!

Посетители, все как один бритые низкорослые «небесные пехотинцы герцога», мигом протрезвели – даже те, кто ещё пять минут назад примеривался, как бы удобнее устроить свою физиономию на столе, среди объедков. Кружки и тарелки полетели на стол. Поваленные в сторону входа столы, сколоченные из толстых досок, образовали что-то вроде эшелонированной обороны. Официантки были мигом повалены на пол и утащены «в обоз», подальше от предполагаемой линии огня. Ножи, вилки, осколки битых кувшинов – всё, что было острого, тут же оказалось в руках. Дым всё наползал и заполнял собой помещение, но было видно, что шашка выдыхалась – заряда не хватало даже на такое относительно небольшое помещение. Через пару минут чёрное облако, прогнувшись под порывом сквозняка с улицы, влетевшим в распахнутую дверь, качнулось и посветлело. В кабак, пригнувшись, вошёл человек, за ним ещё один. Он оглядел в установившейся тишине несколько дюжин глаз, поблескивающих из темноты зала – все светильники были предусмотрительно погашены – и одобрительно усмехнулся:
- Ну вот! А ты говоришь, твоё высочество – «на ногах не держатся»! Орлы!
Его спутник, облокотившись о дверной косяк, согласно хмыкнул.
- Ладно, ладно…
- Видишь, не один ты умеешь устраивать неприятные сюрпризы, мой друг!
Прокашлявшись и помахав руками, разгоняя дым, он снова повернулся к скайпехам.
- Орлы! Вижу, вы не теряете зря времени… но у меня для вас есть новость, и я о-очень спешил, чтобы поделиться ею со всеми! Наш славный герцог нашёл наконец работку по наши задницы! Хватит пускать пузыри, мои ягнятки – пришло время битвы!!!

 

Распоряжения:
1. Построить – Университет (Лиофгар); 20000 сидгардских фунтов.
2. Увеличить влияние герцогства; 7 токенов.

 

3. Служба межпланетных связей (лорд Селвин):
3.1. Выразить заинтересованность в инициативе Картезии, положительно оценить создание подобного надгосударственного органа. Внести предложение по его организации:
– высший совещательный орган включит в себя 1 представителя от крупнейших планет (с централизованной и признаваемой большинством населения планеты властью), а также отдельную палату представителей малых миров;
– при принятии решений Гейденстарх, Картезия, Сидгард и Шеньши (участие подлежит обсуждению) имеют 1 голос, представители малых миров – 1 голос совместно (большинством голосов);
– решение принимается большинством голосов, право «вето» отсутствует;
– несогласие с резолюцией автоматически влечёт исключение из совета.
3.2. Не предпринимать никаких действий в отношении начавшегося на Шеньши конфликта. В свете недавней войны и довольно натянутых отношений между Сидгардом и Шеньши любое вмешательство со стороны герцогства, не зависимо от мотивов, которыми оно будет продиктовано, вызовет рост недоверия в отношениях.
3.3. В связи с ситуацией на Шеньши и риском срыва переговоров по выплатам компенсации и возвращению пленных, согласиться на снижение размеров репараций до 30000 сидгардских фунтов – в случае победы националистов или республиканцев (крайние условия).

 

3.4. Предложить Директории Картезия альтернативный вариант приобретения технологии дуговой сварки (в рамках договора о научном сотрудничестве) – обмен на технологию развитой селекции.

 

3.5. Уведомить Республику Гейденстарх (и лично канцлера), что деньги Герцогство Сидгард планировало одолжить для мирного строительства, каким оно, в отличие от некоторых других правительств системы, и занимается последние годы. И вежливо порекомендовать в следующий раз выяснять такие вещи у герцога и лордов Хайгемота на прямую, не прибегая к помощи внешней разведки.

 

4. Военное ведомство (ген. лорд Дагмунд):
4.1. Потребовать у мятежной клики Неби немедленно прекратить военные выступления против законной власти, сложить оружие, выдать своих предводителей войскам негуса.
4.2. Потребовать выдачи Зейда Таури по прозвищу «Чёрный капитан», военного преступника и одного из самых жестоких военных командиров Вольного корпуса генерала Истана.
4.3. Разместить 1-й полк «небесной пехоты» в десантных отсеках скайфорта «Герцог Этельвульф».

Изменено 16 октября, 2019 пользователем Криадан

[Криадан]

 

VII-й ход (Система Трёх мечей, Июль, 463-й год).

 

Общее событие - К бою готовсь! Стали доступны межпланетные перемещения, боевые и иные недружественные действия (использование влияния).

 

Общее событие - "Вера наших отцов". На счастье народа Шеньши, измученного войнами и политическими кризисами, нашлась сторона, решившая вмешаться, оказав поддержку одной из конфликтующих сил. Помощь серьёзного участника внутрисистемной политики, Директории Картезия, многократно усилила позиции республиканцев. Представители оппозиционных сил бежали, ушли в подполье или признали своё поражение, приняв свершившееся. Гражданская война на Шеньши завершилась. Сейчас идёт формирование правящего кабинета. Среди основных кандидатов на пост президента - лидер прогрессистов Йен Шин Линь. 

 

 

Директория Картезия

Вера наших отцов - Последствия. Влияние Совета Пяти простёрлось за пределы Асваита - многие шеньшианские чиновники, сотрудничавшие с государственными органами Картезии и обзаведшиеся немалым багажом полезных связей, в скором времени займут решающие посты в молодом государстве.

Эффекты: 

– Республика Шеньши (автоматически) готова выкупить любую технологию Картезии (5000 д.е.);

– Политическое воздействие на Республику теперь всегда требует на 1 ед. влияния меньше.

 

Герцогство Сидгард. Очередной жест солидарности от герцогства - их так называемый правящий совет, Хайгемот, одобрительно отозвался о предложении Уильяма Келлера о создании Организации Планетарных сообществ. Кроме того, от герцогства пришло предложение научного обмена.

 

Влияние: 2

Бюджет: 28000 д.е.

Токены: 10.

 

Республика Гейденстарх

Бретёры пера - Последствия. Похоже, юные анхелианские вольнодумцы сами не ожидали столь решительной поддержки от иностранного правительства. Вложенные средства будут немедленно освоены, и, само собой, при этом не будет забыт и щедрый спонсор...

Эффекты: в случае штурма Анхелии можно будет убрать любой один отряд гарнизона (на выбор канцлера).

 

Герцогство Сидгард. От лица герцога и Хайгемота полковник Сиверд ("глава службы безопасности, приятно познакомиться!") порекомендовал впредь выяснять все интересующие любознательного канцлера вопросы по дипломатическим, а не "соглядатайским", каналам. Неодобрительный взгляд прилагается.

 

Бюджет: 38000 д.е.

Токены: 8

 

Герцогство Сидгард

Дворцы и песок. Факт номер один - на стороне генеральской клики Эскера Неби воюют наёмники Вольного корпуса, ускользнувшие от правосудия. Факт номер два - негус негести последние годы пребывает в состоянии одурманенного сознания и не может направить официальный запрос об оказании военной помощи ("никого нет дома!"). Каков же будет вывод?

 

Доклад о событиях. Завершено строительство продбазы (Лиофгар). Доходы герцогства возросли: +3000 сидгардских фунтов.

 

Влияние: 5

Бюджет: 35000 д.е.

Токены: 39

Изменено 17 октября, 2019 пользователем Криадан

[Negaduck]

Директория Картезия

 

 

Как развлекаются директорианские чиновники?

Две тени выскользнули из главного входа в Министерство Разумности — Эрнст Руппель и Борис Гринвуд, два рядовых чиновника, по большей части занимающихся маловажной работой во славу Прогресса.

— Слышал последние новости? — Борис Гринвуд пригладил жидкие пепельные волосы на голове и накинул шляпу, вопросительно уставившись на собеседника.
— Сидгардские монархисты, — пространно ответил Эрнст Руппель, задумчиво разглядывая серые облака, облаченные в причудливые формы, — в последнее время они прямо в центре внимания.

 

Гринвуд едко усмехнулся. Его распирало от счастья и гордости, ведь он наконец-то превзошел Руппеля хоть в чем-то — в знании. Почесав щетину, он наблюдал за своим собеседником, ожидая того, когда тот поинтересуется у него насчет этих “последних новостей” — но этого не последовало. Надув щеки, Гринвуд тяжело выдохнул и проговорил скороговоркой:
— Шеньшианская Революция завершилась. Победа в руках республиканцев. “До здравствует Республика!” — кричат шеньшианцы в едином порыве.

 

Руппель даже не повел бровью. Шагая через пешеходный переход, он оглядывал столичные постройки: вот новостройка, такая серая, безвкусная и неприметная; вот памятник революционному деятелю, застывшему в величавой позе и удерживающим секстант; вот небоскреб, тянущийся в облака, покрытый мириадами прозрачных стекол, за которыми трудились прилежные и трудолюбивые директорианцы — все движет Прогресс.
— Закончилась, так и не успев начаться, — ответил Руппель, кивнув какому-то прохожему в толпе, видимо, знакомому, — еще месяц назад было понятно, что Директория не пустит все на самотек на Шеньши — там наши национальные интересы, друг мой.
— Да-да! — Гринвуд гаркнул, невежественно перебив Эрнста. — Все то ты у нас знаешь. Посмотришь на тебя и не скажешь, что ты у нас обычная бюрократическая сошка… Кстати, чем ты там занимаешься? Кажется, отвечаешь за стандарты в области изготовления школьных парт, а?
— Именно, школьные парты. Все должно быть сделано качественно для воспитания разумности — только так и достигается Прогресс, — развел руками Руппель, бросив взгляд на собеседника.
— Как тебя угораздило попасть на столь неприметную должность?
— А ты как думаешь? — Руппель перевел взгляд на Гринвуда, и тот лицезрел мертвецко-бледное лицо — ответ сам себя нашел.

 

Борис отвел взгляд в сторону, смутившись. Несколько минут они шли по главной улице, не проронив ни слова. Когда они свернули на более свободную от пешеходов и машин улицу, Гринвуд заявил:
— Кто хорошо потрудился — тому хорошо и отдохнуть. Раз уж рабочий день сегодня у нас был плодотворным, то может быть это…
— “Это”, — прервал его Руппель, осматривая содержимое своего бумажника, — а разве мы изначально не шли ради этого?
Гринвуд колебался: соврать или признаться — сложный выбор, особенно для рядового чиновника, привыкшего обычно подчиняться и не принимать самостоятельные решение.
— Не утруждай себя, — мягко бросил Руппель, плавно взмахнув рукой, — мы хотим этого и ничто нам не сможет помешать.
— Угу.
— Через два квартала будем там.

 

Через десять минут они свернули в переулок в конце которого уперлись в стену с одной единственной дверью, над которой ярко выведенными буквами значилось “Бездонная яма” — местный клуб и по совместительству притон со всякого рода девушками легкого поведения.
Руппель несколько раз ударил кулаком в металлическую дверь. С той стороны послышался шорох, а после дверца отворилась — в проходе появился типичный амбал, характерный для подобного рода заведений. Окинув хмурым и оценивающим взглядом пару, он покивал и уступил дорогу.
— Родные стены, — тихо пролепетал Борис, потирая ручки, предвкушая хороший вечерок. — Когда мы были здесь в последний раз? Кажется, два или три месяца назад — вот бы зарплата директорианского чиновника соответствовала его ежедневным потребностям в…
— Вон, — хищнически бросил Руппель, кивнув головой на один из небольших залов, в котором находилась группа проституток, отличающихся пестрым этническим составом: девица с Шайдена, облаченная в излишне откровенный наряд, демонстрируя всю степень распутства, которым она располагала; девушка 16-17 лет с Коригона, видимо, проданная в рабство одной из сражающихся сторон в Гражданской войне — чего не сделаешь ради винтовки; дама с внушительными формами, суровое выражение лица которой говорила о том, что она родом с Анхелии — там, где тяжеловесная дубина отца, мужа и монарха решает многое.

 

Гринвуд прищурился, бегло пробежавшись по девушкам и возмутился:
— А где сидгарские пламенные?!
Посетители из соседнего зала, обласкиваемые прелестными дамами, обратили внимание на Бориса, отчего лицо которого раздулось, напоминая помидор.
— Обойдешься, Осбеорн не только печется за свою миловидной сестренку, но и за всех сидгарских потаску…
— Не смей. Скажешь — так в морду и дам, — гневно процедил сквозь зубы Борис, остановив Руппела и схватив того за плечо.
— Не скажу, — развел руками Руппель с видом побежденного.
— Называть сидгарских красавиц таким мерзким словом — это не уважать прежде всего самого себя. Гринвуд завел тираду, — но Руппель по привычке пропустил монолог товарища мимо ушей.

 

Оказавшись в небольшом по размерам зале, они разместились на уютном красном диване. Заказав все необходимое у старухи-администраторши — они ожидали своих девушек. Совсем не подалеко от них уже располагались и другие посетители, вкусившие сладкий плод.
— … сказали, что следующая партия придет с Анхелии. Обычно, редко такого дождешься, но что-то тамошние руководители решили заработать на своих женах — подло с их стороны, зато богатыми будут, — говорил статный мужчина средних лет, покуривая сигару.
— Анхелийские — это всегда хорошо, но хотелось бы чего-то экзотического. Например, девиц с Гейденстарха, если только их величественный канцлер не испоганил молодые женские тела.
— Говорят, он тот еще садист — плетки там, шарики и прочие побрякушки. Распустил даже кто-то слушок, что вместо политики этот “величественный” закрывается в каких-то катакомбах и потешается над несчастными…
— Все, все, не надо продолжать, — возмутился второй посетитель, размахивая руками, словно отгоняя нечистую силу. — Лучше скажи, вышли уже на связь эти подпольные воины из Крертона?
— Еще бы при Совете Пяти это спросил, идиот, — шикнул на него первый, покосившись на Руппеля и Гринвуда, но те были слишком увлечены своими “заказами”.
— Чего боишься? Сюда захаживает один лишь сброд… ну и мы. Вон, те, например, на которых ты пялился — два ублюдочных специала, не видящих дальше своих бумажек, которые им подают каждый день начальники — бюрократическая чехарда одним словом.

 

Гринвуд одной рукой натягивал штаны, а другой благодарственно сжимал хрупкую ручку девицы, которая обслужила его по всем стандартам. Руппель закурил, впившись взглядом в затылок наиболее развязанного на язык посетителя впереди.
— Ну, что — дело сделано, жаль что зарплаты на большее не хватило, — сказал Гринвуд, застегивая пиджак.
— Да, не хватило — возьмем другим, — ответил Руппель, переведя взгляд на Бориса.
Они направились к выходу и, огибая диванчик, на котором располагались те самые два посетителя, Борис резко остановился и сжал обеими руками шею одного из них, сидящего к нему спиной.
— Твою мать! — Завопил второй, вытягивая из внутреннего кармана пиджака миниатюрный пистолет. Он навел его на физиономию Бориса и опустил палец на спусковой крючок. Раздался выстрел.

 

Борис стоял с выпученными глазами, не ослабляя хватки. Мертв, все кончено — допрыгался.
— Все никак успокоиться не могут, — выдохнул Руппель, удерживая в руках ствол, — чертовы монархисты.

 

Мужчина обмяк, выпустив из рук маленький по размерам пистолет. Кровь уже начала стекать с дивана и впитываться в шеньшианский ковер.
— Чего встал? — Эрнст перевел взгляд на Бориса. — Самого Пакка увидел на том свете? Кончай с этим и идем.
— Как кончать… В-вы кто? — Оставшийся в живых посетитель трясся от страха, поглядывая то на Бориса, то на Руппеля.
— Как кто? Гроза всех монархистов и деспотов — пришли по ваши жалкие душонки.
— Сукины дети, вот кто!
— Ну-ну. Побереги силы для трибунала, хотя еще до него над тобой как следуют поработают кое-какие ваятели-скульпторы.

 

Кто тут заговорщик?

 

 

  Уильям Келлер находился в своем кабинете, просматривая программные документы, представленные ему Советом Пяти — в последнее время, его члены повысили активность во внесении различных законопроектов и предложений на рассмотрение Картезию и Мировому Конвенту. Это было с чем-то связано, и для Картезия было очевидно с чем — Совет не хотел мириться с тем, что в скором времени Келлер получит большие властные полномочия. 

 

— Что они могут сделать? Лишь барахтаться, подобно утопающему — потом смиряться, — мягко сказал Келлер, обратившись к женщине со светлыми волосами, обращенной к строгому по очертанию и форме окну. 

— Самоуверенно, — отозвалась она, прикусив губу, испытав на мгновение страх — а что если директора в эту минуту ворвутся сюда и вонзят нож глубоко в сердце горячо любимого ею Картезия. 

— У них нет возможностей и способностей, — ответил Картезий и встал, разглядывая спину женщины, — нет момента, в конце концов. 

 

Момента. Женщину передернуло после этого слова — момент был, и она это прекрасно понимала, но донести это до Уильяма — задача тяжелая и непосильная. Она встряхнула волосами, не обернувшись. 

 

— На что ты полагаешься? На свой острый ум, на холодный расчет, на анализ... Брось, брось и еще раз брось! 

— Сильно же ты печешься обо мне. На лице Келлера заиграла счастливая и жизнерадостная улыбка, улыбка мужчины, находившегося рядом с тем, кто ему дорог, кто его понимает. Картезий подошел к женщины и обхватил ее за талию, опустив подбородок ей на плечо. — Пахнешь розой. С виду колючая, но внутри такая... 

 

В кабинет ворвалась группа людей, чуть ли не выбив дверь прямо с петлями. Двое человек остались в проходе, запустив руки под свои плащи — видимо, там находилось оружие, которое они были готовы применить в любую секунду. Другая часть направилась к Келлеру. 

 

— Момент... — выдавила из себя Аманда, а после бросилась вперед и прикрыла собой Картезия. 

 

Наиболее неприметный из пришельцев подался чуть вперед — по его лицу было невозможно что-либо прочитать — самая настоящая чистая доска. 

 

— Уильям Келлер, — начал тот, снимая шляпу, — вы должны проследовать за нами. Революционное дело всей нашей жизни еще не закончено — Директория в опасности. 

— Пакк с этой Директорией! Картезий в опасности! — Крикнул другой пришелец. 

 

Аманда набрала воздуха в грудь и обернулась. 

 

— Не расчет и не анализ... — Ласково проговорил Уильям, положив ладонь на щеку Аманды, — вера в общее дело и преданность. Картезий расплылся в широкой улыбке — торжество самой рациональности. 

 

*** 

 

  Столица жила прежней жизнью — директорианцы занимались своими делами: кто выполнял госплан, кто слонялся без дела, а кто просто развлекался, приятно препровождая время в компании дам. Никто даже и подозревать не мог о том, что правительственное здание, где заседал Мировой Конвент была захвачено вооруженными группировками. Заговор был раскрыт преждевременно, но для заговорщиков это было неожиданностью, когда они узнали, что были подлым образом заточены в здании. Во главе заговора стояло несколько директоров из Совета Пяти, связанными с подпольными монархическими группировками. 

 

Знаменитая 32-я пехотная часть была направлена к зданию Мирового Конвента первоначально под указанием одного из директоров, за которым числилось военное министерство — он и был один из заговорщиком, но кто бы мог подумать, что солдаты откажутся выполнять его приказ: захватить всех депутатов и самого Уильяма Келлера. Немногочисленные боевые отряды монархистов, оказавшихся в задании, были зажаты — они понимали, что спасение не придет. 

 

— Полковник, — начал офицер Революционного Трибунала, — от вас требуется несколько групп. Штурм пройдет с нескольких направлений — выделите самых способных. 

— Уже, лишь самые умелые и смышленые — не зря они из знаменитой 32-й, — произнес полковник с гордостью. 

 

Агент лишь покивал и удалился. В это же самое время, молодой Джозеф Петен был назначен в группу солдат, штурмующих здание со стороны входа "В" вместе с некоторыми представителями Революционного Трибунала. 

 

Вырезка из труда Артура Кларка "Общество новой модели: эксперимент удался?"

"Штурм закончился в 18:00, заняв двенадцать минут — тогда ко всем директорианцам обратился Уильям Келлер с обращением, начавшимся со слов "друзья мои, наша революция не окончена..." Мало кто знал подробности того, что случилось в здании Мирового Конвента — и это было не важно, ведь Директория в очередной раз сумела одолеть назойливых монархистов. В этот вечер начался карьерный взлет Джозефа Петена, о чем еще напишут ни одно историческое сочинение". 

 

 

Распоряжения: 

 

• Директория соглашается на предложение Сидгарда, касательно научного обмена. Директория так же выражает заинтересованность в тесном научном сотрудничестве между двумя державами
• Структура ОПС, предложенная Сидгардом, устраивает Директорию — она объявляется перед мировой общественностью. Картезий инициирует сбор всех держав, желающих войти в Организацию Планетарных Сообществ, который пройдет на Асваите. Цель сбора: решение вопросов — состав ОПС, штаб-квартира ОПС, методы регулирования конфликтных ситуаций между государствами, юрисдикция и полномочия ОПС (другие державы так же смогут вынести и другие вопросы). 
• Директория признает легитимность новой власти на Шеньши, а также выражается заинтересованность в тесном сотрудничестве. Директория поддерживает решение Герцогства о снижении репарационных платежей.
• Формируем танковую часть ("Стальные черепахи")
• Покупаем за творческие очки влияние (догоним и обгоним!)

Изменено 17 октября, 2019 пользователем Negaduck

[Kurasagi]

— Пока что наше состояние весьма плачевно Генрих по сравнению с другими государствами по крайней мере я так — Канцлер потер палец об палец — Ощущаю. Как у нас с энергетикой ...энергетика канцлер подошел к своему столу и постукивая пальцами посмотрел на листы лежащие на столе энергетика в таком же плачевном состоянии это нужно исправить. У меня появилась небольшая идея, если она сработает то мы сможем немного ускорить нашу индустриализацию. 
После этих слов канцлер опустился в свое кресло и посмотрел на Генриха который стоял немного недоумевая, ведь первостепенная задача была в восстановлении военной мощи, а теперь канцлер вдруг задумался об энергетике науке и промышленности. Это немного настораживало Генриха, но кто он такой что бы спорить с канцлером, а потому он откланялся и ушел. 
На следующий день было выдано распоряжение которое предписывало. 

Отто Штильману.
Генриху Шпице
Герману Штейну особенно Герману Штейну как главе научного конгресса. 
Принять все возможные меры, что обеспечить курс научно индустриального развития. Который включал в себя переоснащение армии и модернизации быта республики. 
Герман Штейн был человеком 36 лет отроду имел длинные черные волосы до плеч и носил причудливые круглые очки, которые гармонично подходили к его весьма скромному жилету, который изредка выглядывал из научного халата. По характеру Герман был весьма покладистым человеком, исключением были вопросы "научного прогресса гейденстарха" в этих вопросах этот мужчина проявлял неслыханную энергию, которой могли бы позавидовать некоторые политики и управленцы. 
Герман прочитал глазами распоряжение и ухмыльнулся.
— Что ж великий канцлер и мой давний приятель наконец начал вспоминать о нас все больше сейчас, а не только когда были времена "Лоскутной войны" и ему вдруг потребовались энергетические мощности хмм... — Ученый взял распоряжение в руки — Надеюсь тебе хватит денег на то, что ты задумал. Ибо судя по твоему указу ты явно задумал, что-то многоступеньчатое. 

Распоряжения:
Построить теплостанцию в Ягерсбурге.

Официальный ответ от министерства внешней политики (Отто Штильман):

Принять предложение о создании органа взаимодействия государств системы трех мечей пусть и отношение республики к этой затеи довольно прохладное.

[Криадан]

Отрывок №1 - Хроники Сидгарда...

Вторжение «чёрно-серых»…
Отдельные люди способны творить историю целых народов. Одним из авторов истории современного Сидгарда был «железный генерал» Истан, а его чернилами стали кровь вражеских, союзных и собственных солдат. Герцогство стало первой и последней крупной жертвой этого выдающегося, совершенно экстраординарного человека – бывшего командира, подавшего в отставку у себя на родине, чтобы создать собственную армию, верную лишь ему и служащую его амбициям.

То немногое, что достоверно известно о личности самого Грейба Истана, укладывается в несколько страниц. Офицер подразделения специальных операций, благодаря своим данным он быстро дослужился до высоких чинов. Но когда перед ним замаячил высочайший пост армейской иерархии – военного министра, он подал в отставку. Это был человек войны, и ловушка комфортного кабинета и мягкого начальственного кресла, бумажной рутины и смазливых податливых секретарш была для него сто крат опаснее огненного шквала многочасового боя. Истан ушёл, поставив в тупик всех своих знакомых – исчез, растворился… а всего через пару месяцев инкогнито объявился на Коригоне. Затем были Гейденстарх, Савонар, Дархан – везде, где возникал хоть намёк на вооружённый конфликт, оказывался и Истан. Довольно долгое время при этом он не попадал в поле зрение разведок, ограничивая свою активность тем, что наблюдал, анализировал, обзаводился связями. Постепенно вокруг него сформировалось ядро лояльных офицеров со всех концов системы – таких же, как и он сам, адептов силы, мастеров своего дела, боготворящих войну, ищущих её, а если нет – создающих сами. Группа узких специалистов разрослась до небольшой наёмничьей дружины, затем – Вольного батальона, полка и, наконец, когда накопленные после многих контрактов деньги, опыт и авторитет это позволили – Вольного корпуса.

Именно тогда и возникла идея занять силами корпуса какую-либо планету, создав что-то вроде огромных казарм, где проживали бы, восполняя силы в промежутках между боями, солдаты-«подданные» Истана, решившего стать диктатором или императором. Как нельзя более кстати подвернулась и военная кампания империи Шеньши, решившей усилиться за счёт технически отсталого соседа (по одной из версий, главной причиной нападения были огромные запасы леса, отсутствовавшие на Шаньши, но зато имевшиеся в избытке на Сидгарде). В качестве платы за свои услуги Истан выторговал часть областей герцогства и долю от общей добычи.

Когда верные ему отряды собрались для решительного удара, было поздно что-либо предпринимать… 
Военный гений Истана позволил провернуть операцию молниеносно и с максимальным эффектом. Солдаты печально-известного Вольного корпуса, прозванные «чёрно-серыми» за особую расцветку формы, в течение первых же часов подавили сопротивление в большей части Лиофгара, разгромив дезориентированный гарнизон, в то время как гвардия находилась на юге, сопровождая герцога во время инспекции. К вечеру столица пала, военные и полицейские части рассеяны или разбиты, а планета и заодно весь мир узнали о триумфе «железного генерала».

 

Лишь чудом членам герцогской семьи удалось покинуть резиденцию, прихватив с собой и регалии Дома Аркеллов. Герцог был ошеломлён случившимся, но не опустил рук – Сидгард, как бы то ни было, был их домом, который они знали и в котором существовали не одну сотню лет. Отовсюду на зов правителя начали стекаться добровольцы – для первой из многих битв с захватчиком. Партизанская война растянулась на долгие восемь лет и девять месяцев. Она завершилась триумфальным возвращением в столицу. Истан, возглавлявший в тот день оборону, неотлучно находившийся на передовой, был убит… и одно это во многом решило исход боя. «Железный генерал» был знаменем для своих солдат и пугалом, воплощением тьмы для сидгардцев. Когда знамя упало на землю, не нашлось руки, способной вновь его поднять.

Прошло двадцать четыре года с момента вторжения – но герцогство до сих пор с завидным упорством отслеживает и устраняет офицеров Истана. Наступит примирение с Шеньши и пролитая кровь будет забыта, но демоническая для сидградцев фигура Истана и его последователей, история людей, едва не поставивших на колени целую планету, не забудется никогда.

 

Отрывок №2 - Дворцы и песок...

Хет-Кунар, Дворец негуса негести
Джахи вглядывался в темноту, ловя редкие вспыхивающие огоньки. Каждая вспышка – очередь, или взрыв – с небольшой отсрочкой долетала до башни в виде звука.
На западной окраине города с утра шла перестрелка. Неби, видимо, не торопился наносить сконцентрированный удар, объединив в одном кулаке все преданные ему войска. Его люди, словно хозяйка курицу, щипали город – то здесь, то там. Взрыв, перестрелка – то здесь, то там. Крики, жуткие вопли бедуинов – то там, то здесь.

От окраины до дворца – несколько километров. Сколько часов понадобится мятежникам, чтобы добраться сквозь простреливаемые немногочисленными силами роялистов улицы, смести заслон из гвардии негуса – ряженых солдатиков, имевших дело чаще с ритуальным, чем настоящим боевым оружием? К утру маршал уже мог вступить во дворец. Но, быть может, старому шакалу захочется поиграть со своей жертвой, помучить ожиданием.
Лейтенант гвардии, ровесник Джахи, кашлянул, привлекая к себе внимание:
- Принц, самое время вернуться. Ваши сёстры просили вас не покидать их надолго.
Сёстры… к рассвету одна из них может стать «невестой» маршала – если он пожелает узаконить свою власть, породнившись с негусом. Эскер – политик, а не фанатик. Зачем упускать шанс подсластить пилюлю государственного переворота многочисленным подданными, чьи деды и прадеды служили Метджади с момента заселения мира? «А остальные сёстры?..» Маршал – политик… и прагматик. Можно подержать их в заложниках, обеспечив себе покорность молодой жены. Но не дольше, чем нужно, пока не появится здоровый наследник мужского пола.
Джахи сжал руки, уцепившись в каменный подоконник смотрового окна. Обернувшись, сурово кивнул лейтенанту.
- Конечно, Керим.

 

* * *

 

Решив не рисковать понапрасну своими солдатами в ночном городском бою, Эскер перенёс активные действия на раннее утро. Едва звёзды начали тускнеть, а на востоке поднялся тёмный полог ночи, сразу в нескольких районах затрещали ружейные выстрелы. С визгом и воплями неслись по узким улочкам десятки бедуинов, снося тонкие цепи из жандармов, городского гарнизона. Почти не встретив сопротивления, они продвинулись ко дворцу.

- Фарух!
Царедворец, вздрогнув, обернулся. Через пустующий сейчас огромный зал, разлинованный светлыми полосами оконного света, к нему решительно двигался принц Джахи. За ним, отставая на пару шагов, приближался молодой лейтенант, в песчаной с красными эполетами форме дворцовой гвардии.
- Фарух, я желаю видеть отца!
Старик замялся на мгновение. Но – только на одно.
- Это никак невозможно, принц.
- Почему?
- Ваш отец… э-э, боюсь, его самочувствие в настоящий момент таково, что нарушать его уединение было бы… Вы должны подчиняться! Керим – отведите принца в его покои!

Молодой офицер охраны отступил на шаг. Принц решительно качнулся к двери, оттерев старого царедворца плечом. Когда-то этот старик был его воспитателем. Как многое поменялось с тех пор – сейчас принц охотно отдал бы его под стражу.
- Что вы делаете, принц! Это святотатство – вырваться в покои негуса!
Покраснев, принц пробормотал:
- Да есть ли там негус?..

Высокие арочные двери, украшенные резьбой, наконец распахнулись, поддавшись под его напором, и начали медленно расходиться. В покоях царил сумрак. Пол, устланный толстыми коврами, бархатные занавески, слишком толстые и покрытые пылью, не пропускали не то что свет или звук – даже воздух здесь был спёртый. В трёх метрах над полом покачивалось бронзовое кольцо светильника; к полу тянулись желтоватые сосульки восковых потёков.
- Я прошу вас уйти, принц!.. – сердито шипел Фарух. Даже лейтенант Керим в нерешительности остановился, по привычке отступая перед старшим царедворцем – по традиции, едва не вторым человеком в государстве.

За стенами рявкнул взрыв. Стёкла тонко задребезжали, сверху упало что-то, гулко запрыгав по плитам дворца. Люди испуганно переглянулись.
- Это артиллерия!.. – потрясённо проговорил Керим.
- Они обстреливают дворец!! Отец, где ты прячешься! Если ты ещё негус, ты должен сделать что-то!! – Джахи рванулся в тёмные покои. Воздух за порогом упруго прогнулся перед ним, а затем окутал непроницаемой пеленой. Ярко-красные ковры и гобелены в слабом свете казались почти чёрными. Справа, в узком проходе, были набросаны небольшой горой какие-то тряпки – в этой груде что-то шевелилось.
Грянул ещё один взрыв – здесь, в царских покоях, даже он прозвучал приглушенно, словно сквозь плотно прижатую к уху ладонь. Фарух вполз следом; впрочем, он больше не препятствовал принцу, а только глядел тому в спину, бессильно опустив руки.

- Кто… тут?
С самодельного ложа из груды сваленных на пол одеяний, поднялся человек.
- Фарух… Фарух! Почему здесь… голоса?

 

Голос правителя оказался неожиданно звучным и сильным. Видимо, сейчас его сознание было свободно от призраков и дурмана. Прежде чем старик успел ответить, вмешался Джахи.

- Дворец обстреливают! Маршал уже второй день ведёт штурм! Наши люди держатся лишь потому, что собака Эскер тянул с решающим ударом, но сейчас его люди движутся ко дворцу! Выйди – ты должен быть там! Дворец до сих пор защищают: гвардия, добровольцы… ты должен поддержать их!! Это может спасти положение!..
Выпалив всё это, принц замолчал, выжидательное уставившись в темноту. Туда, где сидел, согнувшись и покачивая головой, как человек, который никак не может прийти в себя после крепкого сна, его отец.
- Дворец… это ложь!! Эскер – лишь жалкий червяк. Он не посмеет напасть на нас – он не способен повредить нам. Мне…
Негус поднялся. Не смотря на бедственное положение, в котором уже длительное время пребывал его рассудок, физически это был весьма крепкий человек. Высокий, на голову выше самых рослых из своих гвардейцев, он поднялся и медленно пошёл навстречу. Джахи, шагнув навстречу («отчего так пересохло в горле?») предпринял последнюю попытку достучаться до него.

- Ты должен спуститься…
- НЕТ!!
Негус подскочил к нему стремительно, как тигр. Две сильные руки схватили принца за грудки, подняли вверх. Джахи, сам отнюдь не слабого сложения, онемел от ужаса.
- Я – Солнце! Я мои лучи спалят маршала, спалят город, спалят саму пустыню!! Прочь!
Джахи стал вырываться, вцепившись в тёмные запястья отца, унизанные золотыми браслетами. Негус отшвырнул его, выбросив из своих покоев. Принц гулко ударился о плиты, несколько раз перекатившись, и замер, согнувшись.
- ПРОЧЬ!!

Фарух выскочил из покоев, испуганно пятясь, кланяясь и не поднимая глаз. Едва двери за ним захлопнулись, Керим бросился к телу на полу.
- Принц Джахи! Вы целы?
Молодой человек пошевелился, сквозь стиснутые зубы вырвался стон.
- Отец безумен… И губит Дархан.
Внезапно дворец содрогнулся. Взрыв прозвучал совсем рядом – стёкла, бесценные витражи из топазового стекла, печально звеня, осыпались на пол медовой крошкой. Двери покоев дрогнули и раскрылись от ударной волны, выпустив в зал облако пыли и гари.
- Снаряд попал в царские покои! Негус… – помертвевшими губами прошептал Фарух.
Из дыма, бредя, словно слепой, с выставленными вперёд руками, показался Озайя. Сделал несколько неверных шагов, попытался облокотиться на дверной косяк, но рука соскользнула, черкнув красной полосой по стене, и огромное тело упало, громко ударившись о плиты.

 

Два часа спустя, мостик «Герцог Этельвульфа», воздушное пространство Хет-Кунар…
- Похоже, дела негуса хуже некуда?
Командор Винхейм, отхлебнув кофе, отставил чашку на столик и поднял микрофон.
- Лейтенант, проследите визуально – наш знакомый вышел на охоту?
- Будет исполнено!
В лучшие времена великий город Хет-Кунар представлял собой зрелище, способное поразить даже самое избалованное воображение. Дома простых подданных, победнее и побогаче, словно круги на воде, расходились от Золотого Квартала, а его центром, жемчужиной города и всего этого мира, был Дворец. Неправильная ступенчатая пирамида, с пристройками, по одной на каждую сторону света, увенчанными остроконечными башнями, уменьшенными копиями центральной вершины. А внизу – переплетения внутренних открытых дворов, куполов, садов, огромных каменных статуй фантастических животных…
Сейчас Золотой Квартал находился в осаде. Отсюда, из гондолы, отлично были видны то и дело вспухающие в небе белые, как коробочки хлопка, облака взрывов.

 

Стоящий рядом офицер связи с напускной беззаботности прокомментировал:
- Как скоро они поймёт, что небо вышло из-под их контроля, и перенесут свой огонь на нас?
Винхейм горделиво усмехнулся.
- К этому времени будет поздно что-либо менять. Уже поздно – с тех пор, как герцог решил вмешаться в эту… хм, операцию.
Командор едва не сказал «авантюру». Ею решение поддержать негуса и было – кому, как не Сидгарду, было знать, как непредсказуемы бывают войны в чужих мирах. Однако необходимость иметь на своих рубежах государство со стабильной (и дружественной, а ещё лучше – чем-то обязанной) властью, диктует свои условия.
Аппарат связи едва слышно тренькнул.
- Да?
- Командор, объект на 70 градусов по текущему курсу. Ост-норд-ост.
- Принял. Благодарю…
Винхейм отложил микрофон и слуховую трубку, на секунду задумавшись. Вот он, враг – рядом. Тот, кого герцогство столько искало. Но как же это трудно – открыть огонь первому? Почему такие люди, как Зейда Таури, не испытывают подобных терзаний?
- Командор, - над ухом раздался встревоженный голос офицера связи. – Зафиксирован разворот воздушных батарей. Идёт пристрелка по «Герцогу Этельвульфу»…
- Наконец-то.
Винхейм поднялся. Руки зудели от ощущения близости боя, но командор, хоть и не без труда, подавил в себе желание стянуть перчатки. Торжественно коснувшись рукоятки кортика – люди на мостике с благоговением смотрели на своего командира – набрал в грудь побольше воздуха, и скомандовал:
- Экипаж!! Разворот носовыми орудиями к батареям противника. Наблюдатели – осуществить наводку. За герцога и Сидгард!.. Огонь!!

 

Распоряжения:
1. Построить – Промысловый док (Иггхем); 20000 сидгардских фунтов.
2. Увеличить влияние герцогства; 7 токенов.

 

3. Служба межпланетных связей (лорд Селвин):
В качестве посредника попросить Директорию Картезия поспособствовать скорейшему разрешению вопроса с выплатами и возвращением пленных (а также заключения мира), задействовав «рычаги влияния» в новом правительстве Шеньши.

 

4. Военное ведомство (ген. лорд Дагмунд):
Выдвинуть воздушный крейсер "Герцог Этельвульф" (с десантом: 11-й полк скайкорпуса) в сектор Дархан. Оказать поддержку силам негуса в борьбе против мятежников (отыгрышно). Принять участие в сражении. Членов правящей фамилии эвакуировать на борт, обезопасив от возможных покушений уцелевших сторонников Эскера Неби. «Чёрного капитана» по возможности пленить.

Изменено 21 октября, 2019 пользователем Криадан

[Криадан]

VIII-й ход (Система Трёх мечей, Август, 463-й год).

 

Общее событие - "Вторжение во благо?" Не успели ещё остыть пушки, расстреливавшие царский дворец на Дархане, как поднялась буря обсуждения: имел ли право Сидгард вмешиваться в конфликт на своей границе без официальной (подписанной покойным негусом Озайей XI Метжади) просьбы о помощи? Дипломатам всех стран предстоит выбрать - какие факты принимать во внимание, как отреагировать на случившееся; осудить, проигнорировать или поддержать решение Хайгемота.

 

 

Директория Картезия

Герцогство Сидгард. Не смотря на тенденции к потеплению, наметившиеся между герцогством Сидгард и бывшей Шеньшианской империей, решающий шаг - выплата репараций и обмен пленными, по прежнему не осуществлён. Герцог не считает возможным первым обращаться с предложениями примирения (как потерпевшая сторона), и поэтому просит Картезию, как страну, взявшую на себя обязательства посредника, поспособствовать в их возобновлении. 

 

Доклад о событиях. Завершено строительство продовольственной базы (Филдвайт). Доходы возросли: +3000 д.е.

 

Влияние: 3

Бюджет: 32000 д.е.

Токены: 11.

 

Республика Гейденстарх

Доклад о событиях. Завершено строительство промысловых доков (Неймарк) и эллинга (Гейденстарх). Доходы возросли: +3000 д.е.

 

Бюджет: 45000 д.е.

Токены: 9

 

Герцогство Сидгард

Дворцы и песок - Последствия. Итак, герцогство вступило в войну (если можно так назвать краткосрочный конфликт с нелегитимным маршалом-узурпатором). Официального призыва о помощи не было - однако нестабильность на границах не пошла бы на пользу и экономическим, и политическим перспективам Сидгарда. Тем более учитывая сомнительных союзников разбитого маршала. Одно лишь можно сказать точно - вмешательство Сидгарда во внутренние дела Дархана не останется незамеченным.

 

Сражение (Хет-Кунар). Воздушный крейсер "Герцог Этельвульф", 11-й ("дважды первый") полк небесной пехоты получили опыт (+1). Область занята.

 

Доклад о событиях. Завершено исследование дуговой сварки. Скорость строительства возросла: -1 ход.

 

Влияние: 3

Бюджет: 45000 д.е.

Токены: 41

Изменено 21 октября, 2019 пользователем Криадан

[Negaduck]

Цезари...

Семейству де Бофремонов некогда принадлежали большие земельные массивы Асваита — в их руках была целая империя. От империи не осталось ничего. Остались лишь воспоминания о былом величии и ненависть к сумасбродам-экспериментаторам, установившим новый порядок - Директорию.

 

Великая Революция смела все то, что было ей неугодно — монархов, аристократов, города, культуру и саму историю. Не выстояв перед гневом народа, Бофремоны, воспользовавшись связями, тайно и в спешке покинули планету.
— Отец… - прошептал молодой человек, склонившись над старым, дряхлым и разваливающимся телом ниспровергнутого императора.
Эжеф де Бофремон - один из сыновей Альфонсо IV, правителя Империи Цезальп, разрушенной директорацинами. Он был так молод перед ношей, свалившейся на его плечи — уход за отцом, потерявшим рассудок.
— Отец, вам нужно поесть, - сказал Эжен, протягивая ложку с кашицей к лицу старика.
— Во дворце… - промычал он в ответ, едва шевеля губами.

 

Эжен вставил ему в рот ложку, не обращая внимание на бормотания.
— Они во дворце! - Внезапно заверещал император с выпученными глазами, вылюнув кашицу на лицо Эжену. — Стража! Стража! Где моя гвардия?! Защищайте меня! Меня!

 

Эжен выудил из нагрудного кармашка изысканный платок и очистил ошметки со своего лица с досадой разглядывая скрюченную от безумства физиономию собственного отца. Вот что тебя превратили, подумал он, вцепившись в запастье старика. Тот утих и поник, уставившись в потолок.
— Стеклянный взгляд — настоящий мертвец, — угрюмо бросил Эжен, вставая с края кровати. - Одной ногой ты уже там — у матушки. Эжен прищурился и недоверчиво поглядел на небо за окном.

 

Двадцать с лишним лет кануло с тех пор, как Цезальпа рухнула. В те годы Эжен был всего лишь младенцем, не осознающим всего того, что происходило вокруг. Последний гвоздь в крышку гроба Империи был тогда, когда сторонники директорианского режима вторглись во дворец де Бофремонов. Личная гвардия императора не долго оборонялась — а потом с их плеч полетели головы.

Жена Альфонсо IV, мать Эжена, не сумевшая сбежать, была растерзана толпой, а тело ее после смерти было подвержено всякого рода унижениям.

 

Выжившие члены имперской семьи бежали в Королевство Анхелия, с которым они активно сотрудничали, пока Империя не пала. Так они и обосновались там: обезумевший император Альфонсо его старшие сыновья и дочери и Эжен. Один из старших братьев Эжена в скором времени отправился на Коригон, где разгорелась самая настоящая Гражданская Война. Людвиг - человек авантюрного склада, вечно любящий вступать в сомнительные предприятия. Он покинул Анхелию, когда Эжену исполнилось двенадцать лет, после этого все связи с Людвигом пропали. Умер он или остался жив — не ясно и до сих пор.

 

***

 

— Но все же… какого же отменного качества здесь вино, — воскликнул Жан де Бофремон, дядя Эжена, отличающийся не только своей любовью к вину, но и мясным животиком, напоминающим вздутый барабан.
— В чем секрет, как думаете, дядя?

 

Он состроил ядовитую мину и задумался на несколько секунд, а затем звонко пропел, размахивая руками: — Секрета не-е-ет, один лишь фарс, но дубиной гонимый — все как надо.

 

Эжен со скучающей миной разглядывал покрасневшее от напряжения лицо дяди. “Какой же у него отвратительный фальцет, “ — подумал он, подперев голову рукой и морщась.

 

— Ну что, мой мальчик, — дядя пыхтел, как жеребец, да и пах точно животное, покрывшись потом, - как дела наши насущные?
— Дела семьи, вы имеете в виду?
— Да-да, они самые, - ответил дядя, склонившись к столу и начав вытирать лицо куском скатерти.
— Все протекает в том же ключе: нас содержат, а мы сидим и ждем у моря погоды. Сколько уже так продолжается? Десять лет или двадцать? Вам виднее, дядя, — произнес Эжен с нотками упрека в сторону дяди.
— Сидим и сидим… А что плохого, собственно? Тебе что мало роскоши, которую вокруг тебя обставили эти милые богатые люди да еще и настоящие ценители вин. Тебе мало знатных потаскушек, которых к тебе посылают изо дня в день?

 

Дядя насупился, уставившись на Эжена. Его подбородок дрожал, а глаза невольно косились на бутылку откупоренного винишка.
— Да вы зажрались, - огласил он после недолгой паузы и схватился за бутылку, облизав розовые мясистые губы с потрескавшейся кожицей.
— А вы пьянь, дядя, — Эжен ударил ладонью по тянущейся руке. — Я не собираюсь так сидеть и дальше - пора действовать. У нас было столько возможностей, а ни одной так и не воспользовались. Неужели вы смирились, дядя?
— Кто? Я-то? Я всего лишь мыслю трезво, — щелкнул тот пальцами с самодовольной псиной мордочкой. — Все те “возможности”, о которых ты упомянул — козни этих грешных директорианцев со своими РАПами, Картузиями, директорами. Хоть я и пьяница, но ума еще не лишился, в отличие от некоторых.

 

Дядя усмехнулся, откупоривая бутылку с вином и поглядывая одним глазом на Эжена. Того этого нисколько не тронуло.
— Одна большая возможность всегда крутилась перед глазами.
— Какая еще такая “возможность”?
— Союзник.
— Чушь не мели - нет у нас союзников, - махнул рукой дядя, наливая в бокал вино.

 

Только Жан де Бофремон собирался опустошить бокал, Эжен выхватил его и проделал это сам, а после изрек:
— Вы правы и неправы.
— Это как?
— Увидите, дядя, увидите.
— Кому пить нельзя, так это точно не мне…

 

 

 

Крысы...

 

 

Манифест “О восстановлении старых порядков и реставрации монархии”:

 

Мы, тайное общество “Славные ребята”, призываем всех тех, кто неравнодушен к былым временам, начать мобилизовывать силы и приближать Контрреволюцию, которая изничтожит коррупционный директорианский режим.

 

Мы предлагаем образовать единое унитарное государство во главе с выбранным монархом из числа знатных семей путем закрытого голосования, когда Контрреволюция будет осуществлена.
Мы считаем, что успех Контрреволюции во многом зависит от помощи, оказанной иностранными державами. Мы призываем начать активное сотрудничество с государствами, желающими восстановить Асваит и избавить его от назойливого директорианского диктата.

 

Мы считаем, что превыше всего независимость будущего государства и нераздельность народа Асваита.
Мы призываем распространять сведения, обличающие нынешний режим. Мы призываем сабботировать производство и всячески вредить диктаторскому правлению.

 

Все силы должны быть вложены в Контрреволюции. Все должны объединиться для того, что скинуть неугодную гиену и восстановить благочестивые, праведные и справедливые порядки.
Мы считаем, что наиболее оптимальная форма будущего государства - конституционная монархия, во главе которой будет находится избранный монарх и двухпалатный парламент. Мы признаем роль Конституции, мы признаем права и свободы человека. Мы считаем, что либерализация - неотъемленная часть будущей державы.

 

***

 

Тускло горела керосиновая лампа, слабо освещая небольшое помещение, расположенное на цокольном этаже одного из продуктовых магазинов Крертона.

 

— Мы еще ничего не сделали, а Директория уже трещит по швам, - сказал один из мужчин с уродливыми шрамами на лице, - Эта кучка директоров борется за власть.
— Долго же до них доходило, - хмыкнул другой, одетый в рабочую одежду.
— А сейчас вспохватились и получили дубиной по лицу от этого жалкого диктатора, болеющего комплексом бонапарти…
— Диктатор, - прервал его второй, выудив из пачки сигарету, - правильно ты охарактеризовал Келлера. Этот демон так просто власть теперь не отдаст - здесь нужно будет что-то серьезное.
— Серьезное?
-—Помощь канцлера, скажем, - ответил мужчина, пуская клубы дыма в сторону настенной картины, внизу на которой красовалась надпись: “Собрание выдающихся мужей славного и прославленного княжества Борне”
— Да-а, было время, когда Асваит цвел, проживая цикл за циклом. Хотелось бы вновь вступить в ту эпоху. И за что нас поразила такая напасть? Какому безумцу пришла в голову мысль свергнуть всю монархию и построить царство Прогресса, Пакка… Какую же дурь предлагают эти директорианцы?
— Знатная дурь вышла, - успехнулся второй, разглядывая свое изображение на картине, где изображалось заседание совета пятнадцати князей - некогда руководящего органа в княжестве Борне.
— Кто тогда был первейшим?
— Раньше помнил - а теперь оно зачем? Этот человек уже давно мертв во всех смыслах. Даже вычеркнут из истории. Был человек и нет. Он развел руками и усмехнулся собственным словам.
— Делов то эту историю восстановить. Этот будет первейшим князем, этот предателем, а это и вовсе будет потаскушкей. Историю пишут …
— Да-да, пишут. Помолчи лучше. У нас много дело, помимо вот этого дерьма, что наверху. Он указал пальцем на потолок.
— Работать в этом сарае и месить грязь — такое себе удовольствие.
— И это тоже. Еще выше смотри.
—  А-а, ловко ты сравнил “это” с дерьмом.
— Раньше бы в стихотворной форме принизил бы все это, а сейчас в голове одно лишь это мерзкое слово.
—  Да что ты все “раньше” да “раньше”, - возмущенно процедил первый.
—  Все, молчим.

 

На столе была сложена пачка писем. На одном из них красивыми красными буквами было выведено: “Достопочтенному герцогу Осбеорну… от Тито Младича, десятого князя Борне, некогда входящего в собрание пятнадцати выдающихся мужей…”

 

 

 

[spoiler="Общество новой модели. Эксперимент удался?" под авторством Артура Сиднея"] 

 

Деспотические режимы были свергнуты, но дело Великой Революции не окончено.

Любой, придерживающийся монархических взглядов, должен быть наказан.

Мы призываем к поимке преступников...

Из речи одного из членов "Квинтилианского кружка"

 

  Что можно сказать об устройстве Асваита периода, предшествующего Директории, установленной после проведения Великой Революции? Асваит делился на целую плеяду монархических государств. Здесь мы упомянем лишь наиболее важные из них.

   Империя Цельзапа — наиболее могущественное, обширное и аграрное государство, занимавшее центральные и южные районы Асваита, где земля отличалась плодородием. Вся власть концентрировалась в руках императора. Перед Великой Революцией правящей династией в империи являлось семейство де Бофремон. Стоит отметить, что именно Цельзапа отличалась всякого рода сношениями с монархиями других миров, куда входили и династические браки. 

   Княжество Борне — государство, находившиеся в западных районах Асваита. Власть здесь находилась в руках выборного монарха, Первейшего Князя, который избирался собранием пятнадцати из числа князей, то есть тех, кто владел наделом. Борне представляло из себя пятнадцать областей — наделы, закрепленные за определенным аристократическим семейством. 

   Королевство Гизо, располагавшиеся в северных областях, где власть монарха отличалась крайней степенью деспотизма. Государство делилось на целый ряд каст, где наиболее бесправными являлись рабы. Стоит отметить, что рабовладение существовало лишь в Гизо. 

 

  *** 

 

 Необходимо отметить следующих личностей, эмигрирующих после завоеваний Великой Революции. В дальнейшем это будет очень важно для понимания политических действий Директории и ряда зарубежных планетарных государств. 

 

де Бофремоны

 

 Альфонсо IV де Бофремон — низложенный император, заработавший психическое расстройство в виду событий на Асваите. На момент событий ... ему было 71 год.

 Жан де Бофремон — брат Альфонсо IV. После эмиграции обзавелся виноградниками на Анхелии и открыл дело по производство вина. Практически не занимался делами семейства. На первых этапах [неразборчиво] выступал советником [неразборчиво]

 Эжен де Бофремон — младший сын Альфонсо IV, активно пытавшийся свергнуть Директорианский режим и реставрировать монархию. По большей части представлял семейство и принимал решение. 

Людвиг де Бофремон — старший сын Альфонсо IV, участвующий в гражданской войне на Коригоне на стороне милитаристов. 

Симона де Бофремон — старшая дочь Альфонсо IV. Находилась в браке с дворянином, представляющим Анхелию. 

Люта де Бофремон — младшая дочь Альфонсо IV. На момент событий [неразборчиво] она была старше Эжена на два года. 

Поль де Бофремон — старший сын Альфонсо IV, младший брат Людвига. Отличался скверным характером. Гедонист и выскочка. 

 

 

[/spoiler]

 

 

Распоряжения: 

• Строительство университета в Ордо
• Подготовка к принятию делегатов
• Заявление о том, что действия Сидгарда являются целесообразными и правильными в деле сохранения мира между мировыми сообществами. Решение вопроса о судьбе Дархана отложить до первой сессии ОПС, которая вот-вот состоится. До вынесения вердикта Сидгард имеет право держать на Дархане войско. 
• Поспособствовать решению вопроса о репарациях между Шеньши и Сидгардом
• До мировых держав дошла информация о двух группах асваитских монархистов, готовых к любому сотрудничеству.
• Покупаем влияние за творческие очки 

Надеюсь, допишу еще кое-что по поводу монархистов. Пока что так. 

Изменено 25 октября, 2019 пользователем Negaduck

[Kurasagi]

— Директория принялась реставрировать монархию? 
— Скорее это совместное предприятие по усилению влияния в системе Сидгарда и Директории, многоуважаемый канцлер. — Отто Штильман стоял практически с военной выправкой стоял перед канцлером, хотя и не был военным. 
— Расслабитесь Отто мы не на войне, мы не с кем не воюем. Хотя сигналы же конечно тревожные. Вы говорили, что там есть две группы монархистов, свяжитесь с ними, узнайте, что им нужно если их цели будут нам стратегически выгодны, я разрешаю вам немедленно направить любую необходимую им поддержку хоть деньгами хоть военными силами. Мы тоже имеем право на кусок этого пирога.
Отто кивнул и вышел.

***
Тем временем, в одном из цехов машиностроительного завода гейденстарха, рабочие получили в распоряжение новые дуговые сварочные аппараты. Эффективность данного цеха возросла в полтора раза, данный эксперимент показывает эффективность сидгардских дуговых сварочных аппаратов. К сожалению пока данное чудо техники не получило массового спроса, но наши инженеры работают над созданием собственных прототипов с использованием данной технологии. 
(Заметка в газете Гейденстарх вечерний)

Распоряжения:
Начать исследование технологии дуговая сварка которая была куплена у Сидгарда.
Если хватает денег строим транспортный дережабль.
Послать делегацию к асваитским монархистам с целью разведки их политических целей.  

[Криадан]

Отрывок №1 - Нелёгкий выбор...

Капитанская каюта небесного крейсера «Герцог Этельвульф», воздушный сектор Хет-Кунар…
Пространство гондолы крайне ограничено и потому организовано максимально рационально. Каждый дюйм жилого или рабочего пространства в стократном размере отражается на баллоне. Чтобы нести небальную гондолу, нужен большой баллон, а, чтобы иметь возможность ещё и размещать десант или грузы – просто огромный. Именно поэтому небесные крейсеры размерами таковы, что их тень может целиком накрыть небольшой городок.
Капитанский мостик, выведенный в застеклённую переднюю часть (которая, впрочем, может быстро «укутываться» навесными бронелистами) совмещён с рубкой и узлом управления огневыми средствами. Это – самая многолюдная часть аэростата, где постоянно находятся канониры, связисты и офицеры.
Середина отдана техникам; находятся выходы к моторным гондолам, установленным по сторонам от основной, и люк, ведущий внутрь баллона, с герметичной камерой перехода. Там, в огромной пузыре, всё время дежурят два техника в непроницаемых костюмах-скафандрах, лазая по переборкам в поисках утечек, латая дыры и следя за состоянием металлического остова дирижабля.

 

 

Самая комфортная часть гондолы находится на корме. Вслед за небольшими кубриками для офицерского состава располагалась каюта капитана. Скромных размеров, по сравнению с земными помещениями, здесь, в небесах, в условиях эргономичной тесноты, она казалась настоящими хоромами. Книжные полки были уставлены пособиями по алгебре, навигационной астрономии, географическими атласами, редкими изданиями энциклопедий о флоре и фауне миров системы. Широкий рабочий стол перегораживал каюту посередине, на рабочую и личную зоны; в углу находилась кровать с закреплённым над ней ночником и тумбочка. Всю заднюю стенку составляло большое нестандартное окно, поделенное, подобно витражу, на многие элементы – только из обычного стекла.
Небесные крейсеры – это могучее оружие, но сражения – не единственное их предназначение. Государство, правящее в небе, оказывает огромное влияние на политику. Аэростаты – это символ могущества, материализованный специально, чтобы поражать воображение дипломатов и атташе, посещающих каюту капитана и ведущие переговоры о мире и войне на высоте многих сотен метров над землёй. А исход переговоров сильно может зависеть от того, насколько «высоким» был уровень встречи…

 

* * *

 

Принц Джахи сидел в кресле, стараясь сохранять важный и уверенный вид. Давалось ему это не совсем просто. Капитан пригласил принца – теперь уже кандидата в негусы – на свой корабль, а прежде забираться настолько высоко юному дарханианцу не приходилось. Ощущение было необычное – тот, кто вступает на палубу аэростата впервые, прожив перед этим на земле многие годы, сразу чувствует всю неустойчивость своего положения. Буквально.
Командор приветствовал вошедшую царственную особу поклоном. Не слишком глубоким – всё же он находился на своей территории.
- Ваше высочество. Рад приветствовать их на борту.
- Капитан…
Джахи огляделся. Винхейм указал на кресло перед столом.
- Прошу вас. Как поживают ваши досточтимые сёстры? Надеюсь, случившееся никоим образом не повредило им? Этот штурм... И – прошу принять мои соболезнования в связи с безвременной кончиной вашего отца.
- Благодарю.
На этом формальный обмен любезностями закончился. Заняв свои места, мужчины замолчали: капитан – выжидающе, предоставив принцу первому начать разговор, а Джахи, воспользовавшись паузой, просто разглядывал каюту.

 

Сидгардцы, так неожиданно возникшие над городом в точке перехода как раз в момент штурма Дворца, не просто привели стороны в замешательство – проход тяжёлых военных судов всегда оговаривался заранее. Они вмешались в конфликт, из чего стало видно, что их появление было спланированной операцией, а не случайностью. И в то время, пока немногие уцелевшие защитники дворца (и старого строя, в лице принца и его сестёр) обивали атаку бедуинской кавалерии маршала Неби, батареи крейсера зацепили и принудили к посадке корректировочный аэростат, а затем совместно с десантировавшимися бойцами герцогской воздушной пехоты подавили артиллерию, с возвышенности обстреливавшую город.
Винхейм выдвинул один из ящиков стола.
- Возможно, сейчас не самый подходящий момент… я знаю, по дарханианским обычаям смерть монарха влечёт за собой длительный траур. Но, быть может, вы не возражаете против символического тоста за победу? – На столе возникла бутылка из толстого стекла, с прозрачным содержимым и тёмно-красной этикеткой. Принц отрицательно покачал головой.
- Извините. Боюсь, я – не тот человек, который способен оценить всю прелесть даров лозы.
- Это зерновой напиток. Но как пожелаете.

Джахи сделал глубокий вдох. Предстоящий разговор был отнюдь не из лёгких.

«Неплохая закалка перед тем, как взять в свои руки бразды правления, хм. Прежде, чем наступит время, когда судьбоносные решения придётся принимать, как пилюли – до и после еды. Что-то ты приготовил для меня, сидгардец…»
- Адмирал.
- Я всего ли командор. Капитан судна и… исполняющий обязанности командующего флотом, - Винхейм развёл руками. – До тех пор, пока у герцогства не появится настоящего флота.
- У вашего лорда большие планы. – Джахи старался быть вежливым, но эта фраза прозвучала… завистливо? Его августейший сосед явно придерживался какой-то долгосрочной программы. Какова роль Дархана, преддверия герцогства, в предстоящий событиях. Юный принц закусил губу, бросив исподлобья взгляд на убирающего джин обратно в ящик стола капитана.

- Едва ли герцог Аркелл будет строить флот, чтобы держать его на привязи… верно?
Капитан кивнул, подтверждая очевидное. Принц, нахмурившись, продолжил:
- И, уж конечно, для преследования своих целей за… границами герцогства флоту лорда Осбеорна потребуется преодолевать воздушное пространство Дархана.
Последовал ещё один лаконичный кивок. Капитан не прерывал цепь рассуждений, со спокойным вниманием наблюдая, как юный сын покойного негуса, представитель старейшего Дома системы Трёх мечей, загоняет сам себя в ловушку выводов.
- …И вряд ли при этом он будет руководствоваться интересами законного правительства?
Джахи с вызовом посмотрел на командора, ожидая – собственно, чего? Извинений, оправданий? Винхейм поднялся из кресла, подошёл к окну и встал, заложив руки за спину.
- Совершенно верно.
- Но это же… вторжение?
- Милорд. Я – сидгардец. Мы знаем о вторжениях больше, чем какой-либо другой народ в системе. И поверьте… это – что-то другое.
- И что же?!

Возраст и пылкий нрав бедуина взяли своё – Джахи, до этого момента пытавшийся сохранять самообладание, резко поднялся, в упор глядя на капитана. Крылья тонкого аристократического носа гневно трепетали, чёрные дарханианские глаза горели яростью. Принц был довольно красив, как и все дарханианцы, впрочем – чёрные вьющиеся волосы, оливковая кожа, полные губы. Дарханицаны явно заботились о чистоте царской крови – в жёны и мужья отпрыскам негуса доставались только самые лучшие (не только с финансовой или политической, но и генетической точки зрения) партии из числа влиятельных семей планеты.
- Помощь. Разве не было помощью то, что оказали мы вам не так давно? Что мог сделать старейший из домов системы против одного авантюриста? Как оказалось – ничего. Простите меня за то, что я вам скажу, милорд, но – где были бы вы, ваши сёстры, честь и регалии вашего рода, не приди мы вовремя?
- Я полагал, помощь должна быть бескорыстной! Но вы… город занят патрулями Сидгарда! Они заняли все блокпосты, установили свои порядки…
- …Потушили пожары, обезопасили город.
- И за это теперь будут взимать налоги с моих подданных?
- Вы хотите, чтобы мы ушли? Как долго вы продержитесь – до следующего маршала? Или до следующего… вторжения? Что, если в следующий раз «захватчик» не будет приглашать вас к себе на борт? Я уже говорил это; я – сидгардец. Будь шеньшианцы так деликатны, как мы сейчас – кто знает, когда закончилась бы война. И сколько людей смирились бы с участью жителей «захваченных территорий», если бы их не жгли и вешали. Сидгард – это растущая сила, милорд. Силе свойственно искать границы своего могущества.

Джахи сделал слабый жест правой рукой, словно хотел коснуться ножен. Впрочем, на борт он поднялся без оружия. Чёртовы «Лесовики» припёрли его к стенке. Вот чем обернулся парящий в небе скайфорт, открывший огонь по его врагам.
- Итак, это вторжение…
- Это зависит от вас.
Принц поднял брови, с недоверием глядя на капитана.
- Не думал, что волки будут спрашивать у овцы, желает ли она стать их обедом?
Капитан кисло улыбнулся, покачав головой.
- Мы волки до тех пор, пока вы видите нас таковыми, принц. Когда состоится ваша коронация?
- Через две недели, когда завершится положенный траур.
- Желаете ли вы блага своему народу?
Джахи покраснел и нахмурился. И уже собрался выдать едкое: «А ты как думаешь, сидгардец?», но вовремя взял себя в руки. Острый взгляд тёмных глаз и без слов подсказал ответ.

 

 

- Присягните герцогству, - Джахи дёрнулся было, но, сжав зубы, заставил себя дослушать. И был вознаграждён. – И останетесь правителем Дархана. Нового Дархана, члена Монархической лиги, объединения, способного самостоятельно защитить себя и свои традиции.
- Монархическая лига? Это один из… проектов вашего герцога?
- Да. Объединение домов системы Трёх мечей, связанных присягой, общими интересами… и кровными узами. И Дархан может занять своё место в этом созвездии, став частью новой силы – и будущей славы. Мой герцог, светлейший Осбеорн I Аркелл и лорды Хайгемота, уполномочили меня сделать вам это предложение. Так каков будет ваш ответ, принц?
Джахи попытался проглотить вставший в горле комок. «Новая сила… на смену наркотическому бреду моего отца, утратившего связь с реальностью. Поставившему нас на край гибели. Достойная ли замена?»
Капитан ждал, словно обратившись с статую. «Скажи, что согласен, ради Чертога… поверь, данные мне Сивердом инструкции на случай отказа ужасают меня не меньше, чем ужаснут тебя…».
Принц провёл рукой по лицу, словно отгоняя какую-то пелену. Ответил, почти прошептал:
- Я… согласен.

 

 

Распоряжения:

1. Построить – Военная академия (Лиофгар); 20000 сидгардских фунтов.
2. Исследовать – Рельсовые пути; 20000 сидгардских фунтов
3. Увеличить влияние герцогства; 7 токенов.

 

4. Служба межпланетных связей (лорд Селвин):
4.1. Направить делегацию на Асваит для представления герцогства (и империи, из числа лоялистов) в рамках первого заседания Организации планетарных сообществ.
4.2. Отстаивать позицию о включении Дархана (по решению монарха из дома Метдажи) в состав Сидгарда на правах вассального королевства (с прямым контролем). Временное управление, до момента коронации и присяги, осуществляет Сидгард.
4.3. Повременить с признанием легитимности Республики Шеньши; включить этот пункт со своей стороны в договор. Т.о., помимо обмена пленными и репарационных выплат, заключение договора (через посредника) означает автоматическое признание Сидгардом законности власти на Шеньши.
4.4. Проигнорировать обращения монархистов об оказании помощи в возвращении Асваита. Сидгард не заинтересован в нагнетании нестабильности в системе и увеличения напряжённости в отношениях с соседями.

 

5. Служба безопасности (п-к. лорд Сиверд):
Изучить сведения об императорском доме Асваита в изгнании (всех его членах, их состоянии, связях, местоположении, но главное – убеждениях и планах).

 

6. Военное ведомство (ген. лорд Дагмунд):
6.1. Транспортировать пленного Зейду Таури на Сидгард для суда.
6.2. Разместить 1-й полк «небесной пехоты» в десантных отсеках скайфорта «Герцог Этельвульф».

[Криадан]

IX-й ход (Система Трёх мечей, Сентябрь, 463-й год).

 

Общее событие – Новый бестселлер. Долгие века образованные люди задавались вопросом – что же случилось с пропавшей экспедицией Конфедерации, затерявшейся на Шайдэне. Однако недавно вышла в свет книга скандально известного картезианского исследователя, археологу и писателя Алана Куотерхорна под названием: «Затерянная цивилизация Тридена. Тайны сайхонских петроглифов». В научных кругах «творчество» проф. Куотерхорна оценивается неоднозначно – одни называют его выдающимся исследователем, другие – авантюристом и дешёвым сказочником от науки. Так или иначе, творение профессора, даже по меркам его прошлых книг (вспомним хотя бы «Со звёзд или из глубин – откуда пришло человечество? История подводных цивилизаций») является весьма революционным. И нуждающимся в проверке, ведь новый мир (если он существует) – это великая сокровищница…

 

Эффект: при вхождении аэростатов любой страны (мирным или военным путём) в воздушное пространство Шайдэна, будет открыта новая планета.

 

Общее событие - Слитный хор голосов. Первая сессия Ассамблеи Организации Планетарных Сообществ (ОПС) может считаться открытой. Прибывшим из самых отдалённых уголков системы делегатам дано право высказаться, не боясь, что голос их затеряется среди "сильных". 

 

Эффект: государства могут направлять ноты, протесты, вносить предложения, обсуждать всё, что касается событий последних месяцев.

 

 

Директория Картезия

Доклад о событиях. Завершено строительство продовольственной базы (Бивелл). Доходы возросли: +3000 д.е.

 

Влияние: 4

Бюджет: 39000 д.е.

Токены: 13

 

Республика Гейденстарх

"Мечтают ли террористы о коронах?" Как оказалось, нет ничего проще, чем выйти на представителей различных организаций, ратующих за восстановление старых, монархических порядков на Асваите. В большинстве своём это немногочисленные группы бывших офицеров, денно и нощно строящих грандиозные планы по свержению директорианского режима - но если хотя бы малая часть их пожеланий осуществима, это обойдётся не дёшево. И уж точно не пройдёт незаметно для Картезии. Предстоит всё взвесить. Монархисты де Бофремоны или "Славные ребята" княжества Борне? И стоит ли игра свеч?

 

Доклад о событиях. Завершено формирование 1-го противовоздушного артиллерийского полка (Данфриг). 

 

Бюджет: 42000 д.е.

Токены: 10

 

Герцогство Сидгард

Директория Картезия. Правительство Келлера с пониманием отнеслось к военной операции в Хет-Кунаре - либо же сделало такой вид. До доры директорианцы готовы смиряться с подобным расширением рубежей влияния герцогства - но, по их же собственным словам, это признание - временная мера. 

 

 

Доклад о событиях. Завершено строительство промысловых доков (Эофгар). Доходы возросли: +3000 д.е.

 

Влияние: 4

Бюджет: 38000 д.е.

Токены: 41

[Криадан]

Отрывок №1 - Дом, где деньги лежат.

Ордо, Деловой квартал
Жёлтая машина столичного такси остановилась через дорогу напротив по-настоящему огромного здания. Даже среди небоскрёбов, стеклянных и бетонных коробов деловой части Ордо, официальная резиденция О.Н.Б. выделялась внушительными размерами. Здесь, в доме многим за сотню этажей, и находился центр колоссальной финансовой паутины, опутавшей всю систему.
Несмотря на то, что с той стороны дороги до парадного входа, украшенного серыми статуями мускулистых титанов, было рукой подать, Леофвайну пришлось потратить несколько минут, чтобы добраться до ступенек – машины дорогих марок, поблескивающие полировкой, как огромные чёрные жуки, так и мелькали перед ним, отчаянно сигналя и не желая уступать дорогу.
Массивные деревянные двери – вернее, три двустворчатые двери – едва справлялись с потоком посетителей и тех, кто покидал здание. Придерживать створки даже не требовалось; не успевая захлопнуться, они открывались вновь, чтобы впустить или выпустить очередного спешащего картезианца в деловом костюме и с традиционным дипломатом.

 

 

Под сенью каменных колоссов, невозмутимо поглядывая на толпу сквозь полуприкрытые веки, стояли колоссы из плоти и крови – «привратники», в которых, судя по комплекции и ломанным ушам, легко узнавались вышибалы. Напрягаться им явно не приходилось – среди визитёров О.Н.Б. не было буйных. Однако, когда Леофвайн подошёл ближе, один из великанов едва заметно пошевелился. Просто повёл широченными плечами. Но и этого хватило, чтобы внятно продемонстрировать: «Будешь создавать проблемы – и тебя раздавят, как гнилую сливу». Леофвайн хмыкнул и поспешил смешаться с потоком посетителей.
Приёмное отделение было огромным, как чрево кафедрального собора. Быть может, в каком-то смысле небоскрёб и был собором – храмом новой религии, культом прогрессивных отношений, расчётов и цифр, финансовых потоков и информации. Культом нового времени. И всюду, в вестибюле, на многочисленных скамеечках, в порхающих скаленных коробках лифтов, у стойки справочной службы, мелькали её преданные неофиты.

 

Туда, к огромному колесу, внутри которого расселись консультанты финансового центра, и направился Леофвайн. Решительно остановившись перед свободным (о чудо!) окошечком, он улыбнулся молоденькой девушке-секретарю в чёрном жакете и представился.
- Леофвайн Анхорн, советник II класса Посольства герцогства Сидгард. Могу я встретиться с мистером Элизери?
Большие тёмные глаза секретарши широко раскрылись. Леофвайн вновь улыбнулся, на этот раз менее искренне.
«Интересно, что её так поразило: что посетитель пришёл на встречу к Хайрему Элизери вот так, без свиты, или что он оказался сидгардцем? Ах да, эти их «просветительные» радиотрансляции… Наверное, она думает, что я должен был бы прийти в набедренной повязке, с обглоданной костью подмышкой и с приняться давить вшей».
Леофвайн улыбнулся снова – хотел подбодрить, но получилось это довольно криво.
«Ну же, давай, жертва картезианской пропаганды – спроси хоть что-нибудь. Ты же видишь, я умею разговаривать».

 

- Вам было назначено? – наконец нашлась секретарша.
- Боюсь, что нет.
- В таком случае, мистер, э-э…
- Просто Леофвайн, - подсказал сидгардец, стараясь казаться галантным. Но девушку это, кажется, смутило ещё больше. – Представитель герцога Осбеорна в этих славных местах.
Несколько посетителей у соседних окошек испуганно оглянулись на него, но тут же вернулись к своим делам. Может, подумали, что им послышалось.
«Или решили, что монархизм – это заразно. Точно, вон как они сразу заторопились. Не растеряйте свои бумаги, парни!», ухмыльнулся про себя Леофвайн.
- Я сожалею, сэр, но не думаю, чтобы мистер Элизери принимал без предварительной записи.
- Не вижу в этом никакой проблемы. Позвоните и сообщите обо мне.
- Боюсь, что он занят…
- О, но это же так просто проверить!

 

Девушка, кажется, всё-таки решилась сделать звонок. Пока она набирала номер, бросая опасливые взгляды на посетителя, Леофвайн огляделся. Не смотря на угловатость сооружения, вестибюль оказался круглым – или, вернее, овальным. Образовавшиеся в углах «лишние пространства», недоступные для посетителей, но занимающие немало места, были превращены в настоящие лужайки, в каждом углу – своя. Слева от входа росли пальмы, а справа – бамбуковые заросли, окружающие небольшое, выложенное камнем, озерцо. Леофвайн не заглядывал туда, но готов был поставить на спор свою голову, что в искусственном водоёме плескались золотистые «императорские» карпы. Кто же ещё?
Между тем соединение было установлено. И оказалось, что небожитель с одного из самых верхних этажей небоскрёба (и всей финансовой иерархии О.Н.Б.) действительно не прочь встретиться «с этим сидгардцем».
Леофвайн кивнул девушке, к этому моменту уже отправившейся от потрясения (дикий сидгардец в святая святых Ордо, да ещё и без поводка!) и даже изобразившей что-то вроде вежливой улыбки и решительно направился к лифту.

 

* * *

 

Хайрем Элизери оказался респектабельным джентльменом в дорогом, хотя и довольно консервативном, костюме с жилеткой и традиционной золотой цепочкой от часов, увешанной кучей брелоков. Сияющие лакированные туфли были отполированы до такой степени, что в них можно было смотреться по утрам во время бритья. Пышные седые усы, переходящие в бакенбарды, пробор по центру дополняли образ «картезианского воротилы», какими их обычно изображают в карикатурах. Те, кто вообще осмеливается делать карикатуры на одних из наиболее могущественных людей системы. Видимо, мистер Элизери был достаточно мудр, чтобы не стесняться стереотипов о себе.
Взгляд проницательных тёмно-зелёных глаз упал на гостя, как луч невидимого прожектора – Леофвайн почти физически ощущал его давление, и то, как его собеседник запустил в голове какой-то сложный мыслительный процесс, оценивая и взвешивая каждый его шаг, движение, слово.

 

- Мистер Элизери. – Леофвайн с удивлением понял, что непроизвольно понижает голос в присутствии этого человека. Стереотипы имеют и обратную сторону. Вежливо поклонившись, он поднял глаза на хозяина огромного и роскошно обставленного кабинета, если только это помещение было обычным кабинетом.
- Рад приветствовать вас, мистер Анхорн. – голос у старика был глубокий, оперный. – Позвольте предложить вам присесть.
Леофвайн поблагодарил и плюхнулся в ближайшее же кресло, прежде чем понял, что так ему придётся сидеть, развернув голову на бок, чтобы увидеть гостя. Однако сам хозяин пришёл ему на помощь – поднялся и пересел ближе.
Леофвайн мысленно поблагодарил его. По-видимому, Хайрем занимал свой пост ещё со времён де Бофремонов – другого объяснения тому, откуда в Ордо, городе торопливых клерков и автомобильных пробок, нашёлся человек с такими царственными аристократическими манерами, у него не имелось.

 

 

- Давно вы на Асваите?
- Уже около полугода… но покидать пределов столицы мне не приходилось. – Развёл руками Леофвайн. – Так что, не знаю, имею ли я право делать какие-то выводы о Картезии в целом.
- Будьте уверены – такой возможностью не наделён ни один из наших сограждан. Нынешняя Директория – я говорю так, потому что помню старую, прежнюю страну, и помню не плохо – это очень сложный механизм.
- По-видимому, этот механизм – мотор, – попытался пошутить сидгардец. – С тех пор, как я прибыл сюда, меня не перестаёт удивлять энергичность и, э-э, – «бесцеремонность»? – предприимчивость местных жителей.
- Такой Картезия кажется всем иностранцам. Мне уже очень давно не доводилось покидать Асваит. Директория сейчас взяла сильный разгон во всём. Это культ движения, культ лидерства… Порой мне кажется, окажись я вновь – на Чкатецу или Гофрейне – я смогу найти там следы своих ботинок на месте прошлой прогулки.
Оба мужчины непроизвольно взглянули на туфли банкира.

 

- Желаете выпить? Сигару?
- Нет, спасибо. – Леофвайн задумался было, какие напитки могут храниться в баре. Учитывая положение его собеседника – божественные. «Или согласиться?» Но стоило подумать о цене этого удовольствия, и искушение ушло, уступив место благоговейному ужасу.
Леофвайн улыбнулся, стараясь скрыть свою глубокою печаль по этому поводу, и начал:
- Полагаю, сэр, вам не часто приходится иметь дела с коммивояжерами?
- Совсем нет. Порой я сожалею об этом – в коммивояжерах живёт подлинный Ордо наших дней. Со всеми его преимуществами и недостатками. Но те ребята внизу, они почему-то уверены, что я страшно занят и рассержусь, если меня будут отвлекать по пустякам.
«Ребята внизу?» Леофвайн тут же вспомнил скуловоротов у входа в здание. Намёк на то, что мистер Элизери не любит пустых бесед (и пустых собеседников), оказался более чем прозрачным.

 

- А вы в самом деле… - Мистер Хайрем шутливо улыбнулся.
- Нет, нет, я не собираюсь предлагать вам купить у меня шеньшианские мази от подагры или многофункциональные кухонные ножи из анхелианской стали. И тем не менее – я пришёл сюда с выгодным предложением. «Специально для вас» - так, кажется, они говорят?
- Я всё-таки закурю, вы не возражаете?
Элизери поднёс сигару, с которой не расставался с момента появления Леофвайна, к краю громоздкой бронзовой пепельницы, нажал на какую-то маленькую кнопку – и на краю вспыхнул огонёк. С удовольствием затянувшись, банкир объяснил:
- Я очень люблю всякие механизмы. Особенно если они включают функции, которых никак нельзя от них ожидать. Пепельница – и зажигалка в одном лице. Хм, кто знает, быть может, я бы и не отказался от анхелианских кухонных ножей… Так в чём состоит ваше предложение?
Зелёные глаза, укрытые в тенях по краям орлиного носа, внимательно смотрели на сидградца сквозь дым сигары, словно глаза пифии.

 

- Я пришёл предложить вам… запасной ключ от двери. Чёрный ход. Или вторую корзину для яиц, если угодно.
- «Вторую корзину»? – выдохнул вместе с дымом Элизери. На мгновение пожилой джентльмен задумался, коснувшись пальцами висков. – Хм, а чем же так плоха первая?
- Это не вопрос качества. Это вопрос риска. И выгоды. – Леофвайн значительно кивнул. – Я уполномочен предложить вам расширить своё представительство. Два – это всегда лучше, чем один.
- Если только речь идёт не о сломанном ребре. Или геморрое… - вздохнул финансист, повернувшись к окну. Небо успело потемнеть, только на западе пламенел карминовой полосой закат.
- В этом случае можно сказать – «ничего лучше, чем один». Но не будь «один лучше, чем ничего», мы бы не находились здесь, в вашем, м-м, дворце!
«В первой корзине», захотел добавить Леофвайн, но сдержался.
- «Корзина», о которой вы говорите, это дорогое удовольствие. Требующее немалого доверия от… тех, кто положит в неё что-то.
Мужчины переглянулись. Сторонний слушатель подумал бы, что присутствует при беседе двух душевнобольных. Но слова были и не нужны – каждый отлично знал, о чём думал и что собирается сказать другой. Тем не менее сидгардец ответил.
- Это «новая корзина» будет не менее вместительной. Но куда лучше защищена.
«От произвола революционеров, ставших диктаторами», не договорил Леофвайн. 

* * *

 

Леофвайн покинул Асваит на следующий день. Шумный, суетный и блистательный Ордо остался позади. Через несколько «реальных» суток, с учётом задержки на Савонаре – бдительные стражи правопорядка и нравственности тщательно досматривали багаж всякого, кто недавно покинул Директорию, выискивая следу «разлагающей революционной пропаганды» – он снова окажется «на зелёных полях Сидгарда». Посланник сладко потянулся на своём месте в пассажирском аэростате, представив, как прямо в скайпорте Лиофгара снимает ботинки и зарывается пальцами ног в нагретую осенним солнцем землю. У него-то проблем на Савонаре возникнуть не должно…

 

Отрывок №2 - О птицеловах...

Магистраль "Дархан - Ардал"
«Чёрный капитан» сидел, прислонившись виском к холодному стеклу иллюминатора. Слева, да и вокруг, была узенькая каюта; рядом, вне поля его зрения, сидели два человека, тщательно разыгрывающие безмятежность. Вот один попросил подать ему бутылку с водой и открывалку – другой дал. Вот они начали лениво переговариваться, обсуждая, кто чем займётся по прибытии. Сосед Капитана почесал колено. Пассажир в буром костюме напротив развернул газету трёхдневной «свежести». Даже Капитан, не прикасавшийся к ней ни разу за время путешествия, уже успел выучить, казалось, наизусть все статьи передовицы. Но мужчина в костюме упорно делал вид, что читает и даже – что ему интересно.
Глаз под повязкой невыносимо зудел, но пассажир даже не пошевелился. Тело словно сковала анемия. «Интересно, если бы меня сейчас, прямо здесь, начали бы пилить на части, я бы стал отбиваться?» За подобными размышлениями Капитан не заметил, как пришло время перекуса. На откидном столике перед ним появился стакан с морсом и сэндвич.
«Выпей ещё морса, Зейда. Он из ягод – все аэронавты пьют морс, чтобы быть здоровыми и летать выше всех».
«Хорошо, мама!»
Таким, наверное, будет его ад. Бесконечное путешествие в неизвестность в крохотной каюте-купе, одноместной, но с двумя попутчиками, с которыми нельзя перемолвиться ни словом. Кажется, он должен трястись, малодушно размышлять о том, что ему ждёт. Только вот «Чёрному капитану» Зейде Таури было уже всё равно.

 

 

Капитан Таури незадолго до пленения (на службе маршала Неби).

 

В скайпорте их встречала машина: большой, с массивными дугами над колёсами, транспортник. Судя по толщине мутноватых стёкол и небольшим задвижкам на дверцах – бронированный.
Впрочем, пассажиры – или, вернее, конвоиры капитана не торопились. Они продолжали сидеть, молча пялясь друг на друга и дожидаясь, пока пройдут другие пассажиры, мирные обыватели. Весь багаж троих мужчин составляла крупная сумка. Нести её пришлось Зейде.
Он вышел вслед за одним из соседей по каюте – второй замкнул шествие, задвинув дверь. И едва они сошли по трапу, как от машины отделился по-военному подтянутый мужчина с бледным аристократичным лицом и цепким взглядом. Встречающий и пленник переглянулись. Впервые за последние две недели в душе Зейды что-то дрогнуло, шевельнулось.

 

«Коль попалась в силок,
Поздно крыльями бить
Пусть увяз коготок,
Целой пташке не жить».

 

- Рад приветствовать вас на Ардале, капитан Таури. Снова. – Проговорил мужчина.
- Думаю, не так рады, как хотите показать... полковник Сиверд.
- Ну что, вы. Говорю вам совершенно искренне – мы все очень ждали новой встречи. – Ответ начальника герцогской службы безопасности прозвучал саркастично, но в глазах всё было холодно и мертво.

 

* * *

 

- И что дальше?
Не то, чтобы Зейде были в самом деле интересно. Впрочем… ему было любопытно. Как ребёнку, наблюдающему через увеличительное стекло на ползающими в траве жуками. Всё происходящее воспринималось словно со стороны, и в первую очередь – его собственная судьба.
Сиверд не ответил. В допросной комнате они были одни. Серо-стальные стены, большое чёрное зеркало слева, квадратный стол. Руки пленника прикованы наручниками к кольцу в центре стола. Зейда только усмехается на этот счёт: «Ну, отстегну я их – и что дальше? Куда я денусь из этого кабинета, сбегу на Коригон?»
- Я несколько удивлён. Мне доложили, что ты… м-м, не сопротивлялся?
- Я же не безмозглый костолом, Сиверд. Особенно если это угрожает в первую очередь моим собственным костям.
- Хм.
Госбез явно скептически отнёсся к этому заявлению.

 

- Кажется, за эти пятнадцать с лишним лет ваши воспоминания о войне обросли каким-то фольклором, Сиверд. Я никогда, кажется, не устраивал массовых избиений младенцев. Или поеданий. А меня едва в клетке сюда не доставили. – Губы пленника скривила усмешка. Он даже почувствовал веселье. – Боитесь?
- Не я от тебя сбежал, Зейда. Боится тот, кто прячется.
Злобный огонёк в глазу «Чёрного капитана» потух, снова уступив место чёрной меланхолии.
- Метко. Но, всё-таки… что дальше?
- Решать тебе.
- Вот как?
Такого ответа Зейда не ожидал. «Хм, психологические шуточки госбезовских дознавателей. Может, ещё снимешь наручники и предложишь выпить с тобой на брудершафт, Лис Сидгарда?»
- Конечно, выбрать придётся из того, что предложу тебе я.
Зейда Таури мотнул головой – дескать, кто бы сомневался в вашем великодушии!

 

- И выбор состоит в следующем… - на стол лёг шприц. Небольшой стеклянный шприц с хромированными ободками, заполненный ртутно-поблескивающей жидкостью – или же самой ртутью. Зейда не удержался от усмешки:
- Метаксенол? А выбор, как я понимаю: это – или виселица? Или расстрел? Рад видеть, Сиверд, что твоё чувство юмора осталось при тебе, несмотря ни на что. Если что, я предпочитаю получить пулю в лоб, чем превратиться в слоёный пирожок после укола этого зелья.
- В шприце – препарат под названием «Серые грёзы». – Сиверд пропустил болтовню собеседника мимо ушей. – При попадании в кровь вскоре возникает сонливость, расслабленность, лёгкое чувство эйфории. Сам не заметишь, как всё будет кончено.
- И это все?
- Ты не заслуживаешь такого простого выхода. – Полковник поджал губы. – Но да, это – всё.
- Хм. Спасибо.

 

 

- Ты ещё не услышал второго варианта.
- Меня устраивает этот. – Зейда решительно поднял взгляд единственного глаза на сидгардца. – Я давно собирался уйти на покой, но твой путь – самый короткий.
«И приятный. Интересно, я в самом деле буду грезить?»
- И тебе не интересно, от чего ты отказываешься?
- Ну… разве что ради поддержания беседы. – Таури явно почувствовал себя увереннее. Теперь, когда выход был найден, он и правда не отказался бы выпить. Оцепенение, державшее его последние дни, отступило.
- Второй вариант – это жизнь. Пожизненное заключение. На севере, в крепости Хонмут. Сейчас тебя отведут обратно в камеру. Я даю тебе время подумать. Сутки. А это… – Сиверд поднялся, прихватив со стола шприц. – я заберу с собой. И не думаю, что стоит хвататься за первый же предложенный выход. Знаешь, мне стоило немалых усилий убедить Хайгемот в разумности подобной альтернативы.

 

Отрывок №3 - Возвращение.

Данволд, трудовой лагерь
Дизельные тяжеловозы, фыркая, словно норовистые лошади, ожидали, пока закончится погрузка. Для шеньшианских военнопленных – бывших военнопленных – оборудовали несколько колёсных составов. Получился этакий сухопутный паровоз: каждый тягач тянул за собой два «вагона», под завязку забитые отбывающими.
Кенги стоял в хвосте своей очереди, с переброшенным через плечо ремнём от большой серой сумки, в которой помещалось его имущество: сменная роба и грубые ботинки, полотенце, кружка – всё, что было предусмотрено Договором о защите прав военнопленных. Там же лежала его старая форма, изъятая ещё пятнадцать лет назад. Постиранная и сложенная, она дожидалась своей очереди – сидгардцы запретили одевать её, пока последний шеньшианский солдат не покинет пределы герцогства. Кенги криво усмехнулся, представив, как в первом же нейтральном скайпорте – им был теперь порт Торквемы – сожжёт свою робу и ботинки, эти вонючие атрибуты «сидгардского радушия», и оденет брюки и куртку императорского капрала. Или всё-таки лучше продать, обменять на сигареты или мыло?
Впрочем, императорского ли… по-прежнему? Сидгардцы не ленились в часы информирования (такая же лицемерная уступка Договору – всё равно на три четверти это была герцогская пропаганда) доводить все «свежие новости» - об очередной гражданской войне, о бесчинствах на Шеньши, беженцах, чудовищной инфляции, эпидемиях, разгуле военщины. Мало кто этому верил, но теперь, когда дом был ближе, чем когда-либо за последние полтора десятка лет, сомнения в неискренности сидгардцев чёрными ядовитыми змеями вползали в душу.
Теперь там «воцарилась» Республика – последователи тех, кто некогда и довёл страну до упадка, сдав их герцогу и его присным. Как-то встретит их новый Кёмачи?

 

 

- Эй, не задерживаемся! Живее, живее!
Стражи в зелёной форме бросали на пленных хмурые взгляды. Седоусый комендант, поднявшись на вышку, охраняющую южные ворота лагеря, покусывая губы, тревожно поглядывал на цепочки бывших солдат, бывших пленных. Сидгардцы словно ждали какой-то подлянки напоследок – неподчинения, выкриков. Над строем висела атмосфера напряжённости.
Кто-то рядом с Кенги насмешливо пробормотал:
- Гляди, переживает.
- Ну ещё бы, почти породнились – за столько-то лет!
Сержант усмехнулся и поправил ремень.
- Эй, Кенги!
Из темноты салона крайней платформы выглядывала радостная вытянутая физиономия Найро.
- Я уже занял нам места!
- Тихо!!
Охранники продолжали поддерживать порядок, но той суровости, что была прежде, уже не ощущалось. Во взглядах читалось скорее что-то, похожее на сочувствие – впрочем, довольно успешно скрываемое. А может, сидгардцы просто были рады, что шеньшианцы наконец – только теперь? – покинули их мир. Возможно, навсегда.

 

 

Распоряжения:
1. Построить – Банк (Лиофгар); 20000 сидгардских фунтов.
2. Увеличить влияние герцогства; 7 токенов.

 

3. Служба межпланетных связей (лорд Селвин):
3.1. Направить предложение об обмене технологиями (как альтернативу продаже) Республике Гейденстарх – дуговая сварка на эфирный наркоз.

3.2. Подтвердить готовность к выполнению обязательств по возвращению пленных, признанию законности нового правительства на Чкатэцу.

3.3. Выступить с защитой проведённой в Хет-Кунаре военной операции, плана по интеграции империи Дархан в состав Сидгарда.

 

4. Военное ведомство (ген. лорд Дагмунд):
Сформировать – 33-й полк скайлендеров (Хет-Кунар); 15000 сидгардских фунтов.

Изменено 1 ноября, 2019 пользователем Криадан

[Negaduck]

Спойлер

   Приватное заведение "Айзек" отличалось особой прихотливостью к своим посетителям — не для всех открывались двери. Лишь заветная кругленькая цифра в айди-документе, свидетельствующая о степени интеллектуального развития, позволяла туда войти. 

   Исаак Брумфилд, пригладив волосы и оправив воротник, приложил раскрытый документ к подозрительному на вид темному окошку. За ним определенно кто-то скрывался, а иначе зачем оно вообще нужно? Исаака передернуло от той мысли, что чей-то взгляд жадно его раздевает, соотнося с показателем, красовавшимся в документе. Лампочка над дверью моргнула несколько раз — приглашение войти. 

  "И кто додумался до подачи сигналов при помощи этих злосчастных лампочек? Еще год назад ничего подобного не было — а теперь везде и всюду: в министерствах, в больницах, в магазинах..." — пронеслась мысль в голове Исаака. 

 

   Исаак вошел внутрь. И опять он был поражен тем, что его встретило. Казалось, что в таких заведениях ничего не изменилось еще со временем монархий. Может, по этой причине на входе установлен пропускной пункт? Такого рода закрытые заведения — самые настоящие ассамблеи, в которых еще не так давно резвились аристократы. "Нравы изменились, но не эстетическое чувство прекрасного, " — сделал вывод Исаак, выискивая взглядом группу знакомых.

 

 — В последнее время больно уж много всего свалилось на наши плечи, — говорил один из мужчин в солидном деловом костюме — явно чиновник одного из министерств. Он заметил в стороне Исаака и махнул тому рукой, а когда тот подошел к столику, заявил с непринужденной улыбкой: "Явился все-таки, сто пятьдесят шестой!" 

 

— Явился, — повторил в ответ Исаак, пожав руки миловидным господам. 

 

— Смотрю, на тебя так же неожиданно свалилась куча работы. За последнюю неделю все министерства активизировались и ведь не просто так. Ты только посмотри, — мужчина показательно поднял руку и начал загибать пальцы, — оккупация Дархана, скорое заседание Организации, строительный бум, дипломатические сношения с Республикой и ... 

 

— Терра Инкогнито, — прервал его Исаак, покручивая кончики усов. 

 

— Она самая. Да еще и скорое избрание гендиректора. Хотя здесь, я думаю, и так всем все уже понятно — власть определенно за Картезием. Никто не усомнится в его способностях. 

 

— Продовольственный вопрос был решен всего лишь за полгода, — развел руками Исаак, одобрительно кивая, — а чего стоила победа на Шеньши? В скором времени стоит ожидать радикальных преобразований в Республике. Рупор Прогресса делает свое дело. 

 

— Быть сытым — хорошо, конечно, но вот неотесанным и тупоголовым... Почему это сидгардцы превосходят нас в научном плане? Только и приходят новости о том, что герцогство в очередной раз вкладывается в очередную разработку — непорядок. И откуда только они берут средства? 

 

— Монархисты — те еще плуты и бандиты. Живут одними лишь завоеваниями, что только и подтверждается захватом Дархана — две псины сцепились друг с другом, вот только одна оказалась более мясистой, — ответил Исаак, сложив руки на столе. 

 

— Следующая жертва? 

 

— Не знаю, но лучше бы два диктатора разорвали друг друг — вот тогда и ничто не будет мешать установлению царства разумности и прогрессивности. 

 

— Почему это "два?" — возмутился мужчина в насмешливом тоне. 

 

— Действительно, — угрюмо признал за ним Исаак, опустив голову и пробормотав: — но все это явно к лучшему. 

 

 

 

Разведка докладывает

  ... его светлейшему величеству герцогу Осбеорну и Министерству Безопасности от сидгардской разведки по делу [НЕТ ДОСТУПА] излагаются следующие результаты разведывательной деятельности (Примечание: в досье указаны лишь наиболее интересные и способные личности, готовые послужить правому делу Сидгарда]:

 

Досье

 

Жан де Бофремон — представитель династии, некогда правящей Империей Цельзапа на Асваите, младший брат Альфонсо IV. Возраст: 49 лет. Внешность: средний рост, светлые короткие волосы, овальное мясистое лицо, брюшко. Характер: вдумчивый и своенравный, высокого ума; всей своей натурой не напоминает выходца из знатного семейства, особенного такого высокого ранга, но аристократические манеры и повадки специальным образом пародирует, зачастую неловко. Предпочитает спокойную и размеренную жизнь, далекую от всякого рода потрясений — по этой причине и приобрел виноградники. Отсутствует стремление к реставрации монархии на Асваите. Способности: анализ, прогнозирование и планирование — развитые навыки и достаточные познания в сфере экономики; на Асваите при дворе Альфонсо IV выступал в качестве министра экономики. Убеждения: приверженец конституционной монархии. Планы:  продолжить деятельность в королевстве Анхелия на ответственном посту. Местоположение: Анхелия

 

Эжен де Бофремон — третий сын Альфонсо IV. Возраст: 25 лет. Внешность: высокого роста, темные волосы, статный, приятные черты лица. Характер: импульсивный и фанатичный; образ настоящего аристократа высоких нравов. Желает реставрировать монархию на Асваите, восстановить Цельзапу и вернуть трон де Бофремонам. По этому поводу искал поддержку в лице мировых монархий — таковую не получил. Способности: развитые навыки и достаточные знания, касающиеся военной сферы; обладает минимальными познаниями в области управления. Убеждения: сторонник просвещенной монархии. Планы: установить связи с подпольными монархическими организациями Асваита, заручиться поддержкой иностранных монархий и свергнуть с их помощью Директорианский режим. Местоположение: Анхелия

 

Поль де Бофремон — второй сын Альфонсо IV. Возраст: 36 лет. Внешность: высокого роста, светлые волосы, атлетичное телосложение, смазливость. Характер: гедонист, эгоист и выскочка. Большую часть времени отдает любовным романам и всякого рода дворцовым интригам. Присваивает себе большую часть средств де Бофремонов и пользуется тем, что иностранные монарх покровительствует им. Планами по восстановлению трона не горит. Способности: достаточные познания в сфере управления — хороший управленец. Убеждения: сторонник абсолютной монархии. Планы: как таковых не имеет, но готов занять ответственный пост, если поступит соответствующее предложение. Местоположение: Анхелия

Ричард Олдстейн — бывший генерал-полковник [неразборчиво] дивизии империи Цельзапа. Возраст: 40 лет.  Внешность: ничем примечательным не отличается, за исключением отсутствия левого глаза и наличия на теле множества шрамов. Характер: требовательный, рассудительный, высокомерный, честолюбивый. Выходец из аристократического семейства. По службе достиг высокого военного чина. Способности: отличительные навыки в военной и управленческой сферах. Убеждение: сторонник парламентской монархии; против возвращения на трон де Бофремонов. Примечание: оказывал наиболее активное и успешное сопротивление Великой Революции; попал в плен, но был освобожден и вывезен за пределы Асваита. В данный момент сражается на стороне милитаристов на Коригоне, где получает кругленькие суммы. Планы: установление на Коригоне режима, дружественного монархическим силам Асваита и реализация контрреволюции.

 

Распоряжения: 

• Покупаем влияние за творческие очки
• Строим генштаб в Ордо
• Получаем право прохода через Шайден

 

Деятельность на заседании Организации Планетарных Сообществ: 

1. Предложения: разместить штаб-квартиру ОПС в столице Директории, Ордо; заседания собираются раз в шесть месяцев, но возможность созыва в срочном порядке, ввиду чрезвычайных обстоятельств; 
2. Дарханский вопрос: признание вассальной зависимости Дархана от Сидгарда, но при условии установления на Дархане международной транзитной зоны (возможность свободного прохода для Директории, Шеньши, Гейденстарха);
3. Шеньшианский вопрос: признание нового правительства Республики Шеньши (Директория признала, а позиция Сидгарда понятна и учтена); Республика получает за собой право голоса наравне с первой секцией ОПС (Директория, Сидгард, Гейденстарх); 
4. Регулирование конфликтов: призыв к предварительному совещанию в ОПС, перед применением активных действий

[Kurasagi]

Сегодня великий день для нашей республики. Сегодня было положено начало воздушному флоту Гейденстарха.  Сегодня начато проектирование первого дережабля "Ангел Лофтгара". Это великолепно спроектированное судно имеет статус грузового, что достаточно таки странно, но великий канцлер Оркен мудр в своих решениях, а потому мы будем наблюдать за событиями.
Заметка в газете Гейденстарх вечерний.

 

Рабочие тем временем загружали деньги в транспортное судно Сидгарда. И Все шло хорошо, до того времени пока один рабочий не уронил ящик и из него посыпались Гейденстарские марки. Как только это случилось к нему подбежали двое военных и прораб и начали отчитывать. Бедный рабочий  аж дрожал весь белый пока на него смотрели двое из отряда мертвецов смотрели своими пустыми, безэмоциональынми глазами.
— В этих ящиках деньги? — Спросил рабочий глядя на сцену.
— Угу, так что грузи и помалкивай. Говорят это за какие-то станки из-за рубежа.
Распоряжения:
Отправить сидгарду деньги за технологию духовой сварки. 
Дать название дережаблю "Ангел Лофтгара"
Принять положения о ОПС
Узнать стоимость поддержки монархистов в Шеньши и по возможности направить им средства.

[Криадан]

X-й ход (Система Трёх мечей, Октябрь, 463-й год).

 

Общее событие – Гуманитарная миссия. Первым из миров, решившим воспользоваться благами новой организации, стал... Коригон. Комитет Национальной ассамблеи, официальное правительство, контролирующее скайпорт планеты, направило запрос, сообщая об ужасающей гуманитарной ситуации, нехватке медикаментов, продовольствия, сильных потерях в жилом фонде, из-за чего множество мирных граждан вынуждено существовать в ужасающих условиях. Валент Морис выражает надежды, что заявления ведущих стран системы о принятии курса на достижение мира и стабильности - не пустой звук, а потому ожидает отклика на этот зов о помощи. Сколько средств при этом осядет на личных счетах ушлых чиновников из К.Н.А., остаётся тайной.

 

Подробнее:

Государства могут направлять на Коригон деньги и медикаменты (готовые), получая влияние (до декабря включительно; влияние растёт на следующий ход).

Эффект:

1) 4000 д.е. - 1 ед. влияния;

2) 1 ед. медикаментов - 1 ед. влияния.

 

 

Директория Картезия

 

Событие - Райские кущи. Группа фермеров-энтузиастов из провинции Жарон недавно опубликовала свой проект по превращению засушливого региона Асваита в территорию, пригодную для "перспективного земледельческого использования". Их идея, не слишком своевременная, тем не менее получила немалую поддержку среди их земляков. 

 

Подробнее:

Эффект: начало исследования ирригации до конца года принесёт дополнительно +1 ед. влияния.

 

Республика Шайдэн. Директория получила право прохода через воздушное пространство "республики контрабандистов", которое, само собой, не ограничивается одним лишь скайпортом.

 

Доклад о событиях. Завершено исследование развитой селекции. Доходы от продбаз возросли: +1000 д.е.

 

Влияние: 3

Бюджет: 48000 д.е.

Токены: 10

 

Республика Гейденстарх

Событие - Бретёры пера (II). Общество прогрессистов на Анхелии, призывающих к реформам (а в более радикальных вариантах - свержению) власти, начало испытывать трудности с местными службами безопасности. Само собой, королю не пришлись по вкусу их идеи - так что без поддержки извне им долго не продержаться.

 

Республика Шеньши. Гражданская война завершилась несколько месяцев назад - поддержка монархистов явно запоздала. Кроме того, стремление поддержать реакционные круги Шеньши, стремящиеся реставрировать монархию (и возобновить войну с Сидгардом), могут осложнить дипломатическое отношения с некоторыми соседями. 

 

Герцогство Сидгард. От герцогства пришло предложение (теперь неактуальное, т.к. средства на приобретение технологии дуговой сварки уже отправлены) об обмене этого открытия на формулу эфирного наркоза. Не смотря на то, что обмена уже не выйдет, подобный запрос говорит о том, что Сидгарда заинтересован в приобретении этой технологии. Возможно, стоит подумать над ценой?

 

Доклад о событиях. Завершено формирование 2-го противовоздушного артиллерийского полка (Гейденстарх) и строительство Арсенала (там же).

 

Бюджет: 58000 д.е.

Токены: 10

 

Герцогство Сидгард

Директория Картезия. Мистер Келлер не стал устраивать скандалов, благоразумно решив поддержать вхождение империи Дархан в состав герцогства в обмен на открытие скайпорта Хет-Кунар для общего свободного перемещения. Подобное решение в дальнейшем может ослабить безопасность страны, однако с дипломатической точки зрения подобная "ответная уступка" будет более чем уместна. Так как поступить?

 

Республика Шеньши. Репарационные суммы наконец были перечислены. Теперь (если опустить эмоции, неизбежно вмешивающиеся в отношения Шеньши и Сидгарда), оба государства расплатились по своим счетам. Историческая справедливость восстановлена, пусть и не все с этим согласятся. 

 

Республика Гейденстарх. Пришли средства, назначенные за предоставление технологии дуговой сварки. Необходимо направить представителям канцлера всю необходимую техническую документацию.

 

Доклад о событиях. Завершено строительство лесопилки (Вейнхольм). Доходы возросли: +3000 д.е.

 

Влияние: 5

Бюджет: 74000 д.е.

Токены: 49

Изменено 4 ноября, 2019 пользователем Криадан

[Negaduck]

Картезий

  

Даже мешок с дерьмом не возникнет просто так

Мистер Берджесс, крупный директорианский промышленник

 

 Несколькими днями ранее директорианцы ликовали — Уильям Келлер был избран Генеральным Директором, отныне представляющим интересы Директории. Избирательная система нового прогрессивного режима представляла из себя следующее: вся планета делилась на ряд Управлений (иначе - Дистрикты), где "специалы" отдавали голоса за представителей, которые в свою очередь формировали коллегию выборщиков. Представителем мог выступать либо "гражданин", либо "гений" (преобладали последние - 98 %). Выборщики избирали на пост гендиректора кандидата из числа "гениев".
  Картезий сидел за письменным столом и читал сводки, любезно предоставленные министерствами. "Повышение урожайности злаковых культур в 5 раз!", "За полгода завершено строительство трех крупных промышленных предприятий!", "Активно идет разработка нефтяного источника!" — гласили документики. "Слишком уж много макулатуры проходит через меня. Нужно перекинуть часть на органы, " — подумал Келлер, складывая в стопку очередной бумажной лист. Раздался телефонный звонок.

— Мистер Келлер, — раздался сладкий женский голос секретаря, — прибыл мистер Гилберт.

— Приготовьте две кружечки кофе, миссис Ли, будьте так любезны, — ответил Келлер и повесил трубку, оправляя синий галстук. Он знал, что Гилберт пьют лишь кофе — в последние годы простая мода на напиток переросла в откровенную ненависть по отношению ко всем остальным, кроме воды, разумеется.

  В кабинет вошел мужчина средних лет в строгом коричневом костюме. Лицо его выражало спокойствие и уверенность. Келлер встретил его и они обменялись рукопожатиями.

— Присаживайся, — сказал Картезий, указывая на мягкое кресло, выполненное искусным образом.

— Благодарю, мистер Келлер. Могу с уверенностью заявить, что поставленные задачи выполнены, — начал Гилберт. Его речь отличалась строгостью и фамильярностью. — Порученные вами Министерству Модернизации и Коммерции проекты успешно разработаны.

— И в очень подходящий момент. За несколько месяцев доходы существенно возросли, как вы можете знать, благодаря разработке неосвоенных земель. Сложно себе представить, во что превратился бы Асваит, если разум не восторжествовал над чувствами господ, владеющих рабами.

— Прогресс, — ответил Гилберт, машинально вытирая лицо белым платком, хотя для того особой нужды и не было — его лицо практически никогда не потело. — Касательно проектов... Вы могли с ними ознакомиться, но стоит уточнить ряд моментов.

— Действительно ли нам стоит уделить внимание именно этим отраслям? Келлер изогнул бровь, выискивая в стопке нужные листки.

— Расчеты пока еще не врали, мистер Келлер, — едва заметно улыбнулся Гилберт, но внутри его распирало от гордости за собственные математические и аналитические способности. Расчеты для него — святая святых. К ним он подходит ровно с таким же трепетным отношения, как и некогда пастор к священному писанию. — Директория нуждается в расширении возможностей для развития морских промыслов, а это поспособствует...

— Верно, я такого же мнения, но это не мешает мне сомневаться в целесообразности данного предприятия. Внешние события располагают к тому, чтобы Директория начала развитие оборонной системы планеты, — прервал его Картезий. Он помрачнел и скрепил ладони, установившись на переносицу Гилберта. — Как же это было дерзко и нахально со стороны Сидгарда.

— Монархисты живут экспансией. Не будет войны — не будет и режима, — невзначай бросил Гилберт.

— Общеизвестный факт, но, видимо, не для канцлера, — нервно выдохнул Келлер, сжимая и разжимая пальцы рук. — Его пассивность, думается, поражает не только меня, но и бесноватого герцога. Если ситуация не начнет меняться, то Сидгард в конечном счете обретет такое влияние над сектором, что уже будет сложно что-то сделать.

Гилберт поерзал на стуле. Вопросы внешнеполитические его не сильно трогали. Он предпочитал цифры и уравнения, но особенно любил интегралы.

— Это меня и беспокоит. Наращивание обороны или благодатное процветание. Что послужит на пользу Прогрессу? — Картезий обратился вопросом к неведомой сущности, ощущаемой только им, бросив взгляд на окно. И кто еще здесь бесноватый?

— Расчеты, мистер Келлер.

— Верно, расчеты, они нас еще не подводили... пока что, — бросил Картезий, ставя свою подпись на ряде документов. Тем самым он определил вектор развития Директории. Гилберт сиял от счастья и он сгорал от нетерпения: когда же цифры станут материей?

 

Шеньши

 Новая власть — новые порядки. Республика Шеньши начала разительным образом преобразоваться после смены власти, чему во многом поспособствовали действия Директории. Теперь в секторе появилось дружественное директорианцам государство, на которое возлагаются большие надежды — это и потенциальных союзник и партнер. Никто не знает, когда Сидгард прервет все связи — этакая темная лошадка. 

  С недавнего времени на Шеньши обосновалась группа ученых-идеологов, представляющих Директорию. В их задачу входит не только заключение взаимовыгодных для обеих держав договоров, но и направление молодой Республики на путь Прогресса. Высшие круги власти Директории не скрывают надежд на то, что через какое-то время Шеньши добровольно образует с Асваитом единое государство в противовес монархическим силам.

  Сегодня руководство Республики решило устроить для представителей Директории демонстрацию их достижений в области промышленности. Группа, возглавляемая Эдвардом Нэшем, двигалась вдоль рядов сельскохозяйственной техники, выставленной на показ. 

 

— Господа, а это наши новейшие разработки — сельскохозяйственные машины, предназначенные для сбора урожая, — сказал шеньшианский чиновник, указывая на громоздкую машину с огромными колесами и неподвижной лапой-ковшом. — Разумеется, все по образцам, которые вы нам любезно предоставили.

 

— Впечатляюще. К слову, хочу вас обрадовать: в скором времени мы предоставим вам очередной пакет новейших разработок в области агрономии. Вы уже могли заметить, что на Асваите в несколько раз повысилось количество урожая, — ответил Нэш, сняв шляпу и любезно улыбнувшись чиновнику, вздернув брови. 

 

— И мы будем счастливы воспользоваться такой возможностей. Хоть за последние месяцы наши финансы существенно сократились, ввиду сделки с Сидгардом, тем не менее, у нас имеются средство на приобретение ваших технологий. 

 

— Не подумывает ли ваше руководство о расширение сфер сотрудничества? Скажем, совместные боевые учения, командировки военных офицеров и прочие вещи из той же оперы? — Нэш закурил, осматривая очередную шеньшианскую машину. — Не подумайте ничего такого. Никаких указаний сверху я не получал. Это лишь моя любознательность и только. 

 

— Честно говоря, об этом мне ничего неизвестно, — развел руками шеньшианец. — Но было бы замечательно, с учетом того, что сидгарская монархия встала на путь завоеваний. В этом никто и не сомневался, но случилось это слишком уж неожиданно. 

 

— Они наращивают влияние в секторе. И было бы очень дурно и глупо сопутствовать этому и всячески потакать. Думается, вашему правительству следует сделать соответствующее заявление, — бросил Нэш, достал из нагрудного кармашка пальто записную книжку и сверился с записями: "14:15 — посетить встречу Комитета Развития и Прогресса (примечание: будет присутствовать Йен Шин Линь)". 

  

  К группе подошла немолодая шеньшианская женщина в сопровождении двух мужчин. "Все точно по расписанию. Педантичные и пунктуальные, " — подумал Нэш, криво улыбнувшись и бросив недокуренную сигарету в урну. 

 

— Мистер Нэш, господа, через пятнадцать минут начнется заседание. Мы вас сопроводим, — протараторила чиновница, смотря сквозь него. — Прошу, следуйте за нами. 

 

— Не найдется ли у вас... 

 

— Конечно, вот, — бегло ответила женщина, передав тому скрепленные листы бумаги, на которых были зафиксированы вопросы, вынесенные на обсуждение Комитета. 

 

— Благодарю, — кивнул Нэш и оглядел список: "Достижения промышленного производства, успехи в области сельского хозяйства... идеологические вопросы". — Интересно. Простите, а не найдется у вас... 

 

— Да, конечно, — вновь прервала его дамочка, кивнув одному из сопровождающих. 

 

"Как предусмотрительно..." — подумал Нэш и ухмыльнулся, поглядывая на то, как шеньшианец выуживает что-то из большой сумки. 

 

 

Распоряжения: 

• Продаем технологию "селекция" Республике Шеньши;
• Выполняем часть сделки, заключенной с Сидгардом: предоставляем технологию "селекция" в обмен на их технологические разработки ("дуговая сварка");
• Начинаем исследование технологии "ирригация"; 
• Отправляем небесный крейсер "Террор" на Шедэн;
• Направить предложение республике Гейденстарх об обмене технологиями: "селекция" на "эфирный наркоз"
• Приобретаем влияние за творческие очки; 
• Отправляем гуманитарную помощь на Коригон (8.000 ед.);
• Строим промысловый док в Ордо; 

Изменено 4 ноября, 2019 пользователем Negaduck

[Kurasagi]

Художка чуть позднее
Распоряжения
Начинаем изучение дуговой сварки.
Отказываемся продавать технологию и уточняем, что чисто в теории мы ее можем продать любому, кто предложит лучшую цену.
Обучить первый гейдестаркий полк пехоты и снадбить их кирасами.

[Криадан]

Отрывок №1 - Старые связи...

Лиофгар, герцогская резиденция…
- …приблизительно таков итог более чем полугодового пребывания моего агента в Ордо. Выдача Пайка, изучение общих настроений на Асваите, ряд немаловажных переговоров.
Герцог кивнул, отвернувшись к пейзажу за окном. Деревья дворцового парка уже сбросили свой наряд, усыпав территорию парка золотистыми резными листьями – Осбеорн, любящий краски осени, попросил не убирать их ещё какое-то время. Перед тем как наступит зима с её мертвенным однообразием, пусть в этом году останется ещё хоть немного цвета.
- Впечатляюще. Благодарение Святым, если последние переговоры в самом деле принесут ожидаемые плоды. Кстати, кузен, - герцог задумчиво потрепал край русой бороды, прежде чем задать вопрос. – Как поживает наш новый пленник?
- Благополучно. Акклиматизация прошла не самым лёгким образом, всё же последние годы он провёл на Дархане. За время первого его… визита на Ардал ему не доводилось добираться так далеко на Север.
- Как и никому другому из армии вторжения. Ну так что же?
- На Хонмуте, не смотря на всю суровость этого места, есть немало вещей, в которые можно влюбиться. Даже из окна камеры. Не сожалейте о данном согласии, милорд. Капитан Таури ещё может быть полезен Сидгарду.

 

- Знаешь, Сиверд – я первый из своей фамилии, кто так церемонится с врагами. Боюсь, многими это будет понято неверно. Мой благородный отец, полагаю, велел бы вздёрнуть Чёрного капитана, на третий рассвет со дня его прибытия. А дедушка… - герцог нахмурился, вспомнив своего сурового, жёсткого и воинственного предка. Этельвульфа уже не было в живых, когда началась война. Как скоро она закончилась бы, веди её Сидгард под его началом? Быть может, шеньшианцы предпочли бы убраться с Асваита через месяц – после того, как пару раз столкнулись бы со специфическими проявлениями «гостеприимства» от герцога, прожившего большую часть жизни на севере. Обезглавливания, сжигания заживо и сажания на кол были бы, пожалуй, самыми мягкими мерами, которые применялись бы к тем из солдат противника, кому не посчастливилось бы подпасть в плен к местным. Какая участь выпала бы тому же Чёрному капитану? Быть разорванным между притянутыми друг к другу соснами? Или воспарить к небесам впереди собственного вопля, заживо превратившись в «кровавого орла»? Эта трансформация и в прежние-то времена считалась одной из ужаснейших казней, изобретённых человечеством, а уж с появлением метаксенола из жестокого, но красочного ритуала превратилось в жестокую обыденность.
- Благородство – это не слабость, милорд. Любой из ваших предков уже вывесил бы голову Зейды, Пайка и других на шестах, на страх врагам. Вы поступили иначе.

 

Герцог кисло улыбнулся в ответ на эти попытки его подбодрить:
- Представляю, что написали бы на это в картезианских газетах. «Звериной морды монархического чудища не спрячет даже метровый слой румян».
Глава службы безопасности пожал плечами:
- Они пишут это и теперь. Ничего бы не поменялось. Монархисты для них – непонятные архаичные монстры. Впрочем, если вспомнить о рабовладельческих режимах Асваита, отчасти подобную ненависть можно понять.
- Отчасти, Сиверд. Всему есть предел.
- Остаётся надеяться, что и Келлер того же мнения.
- Хорошо, что ты заговорил об этом, Сиверд.

 

Герцог поднялся и подошёл к книжному стеллажу. Тёмные корешки книг поблескивали позолоченными номерами томов. Белая рука коснулась их, задержавшись рядом с XVI и XVII томами. Между книг оказался спрятан желтый конверт со взломанной сургучной печатью.

- Думаю, мой дорогой кузен, тебе то объяснять не нужно, от кого это письмо и что в нём изложено?
Сиверд чуть улыбнулся:
- Подобная неосведомлённость просто несовместима с моей должностью. Это – судя по довольно разборчивому клейму – письмо от потомков одного низложенного монарха.
- Потомка, Сиверд, потомка.
- Эжен. Я, надеюсь, милорд…
Герцог вздохнул и покачал головой.
- О, Святой Блэйз! Полковник, сколько можно? Я уже не дитя!
- Простите…

- Само собой, я не собираюсь ввязываться в эту затею. Чёрт… мне странно думать, что кто-то считает Аркеллов столь наивными авантюристами. Реставрация монархии на Асваите! Причины моего интереса были совершенно иными.

 

Глава службы безопасности достал свой блокнот. Герцог кивнул:
- Именно, полковник. Вы собрали сведения о личностях, которые могли бы быть полезными для осуществления военного переворота в Директории. Но, во-первых, в нём то мы как раз не заинтересованы – в любом случае, пока господа-революционеры не перейдут той самой грани нетерпимости, о которой мы уже говорили. Во-вторых, сама возможность подобного… предприятия, представляется мне сомнительной. Империя Шеньши не смогла поглотить герцогство при прямом военном вмешательстве – странно было бы думать провернуть такое дистанционно!
Увлечённый своими рассуждениями, Осбеорн поднялся из кресла и несколько раз прошёлся к окну и обратно. Остановившись и стряхнув невидимые пылинки с рукавов своего мундира, он продолжил:
- Тем не менее, у меня есть некоторый интерес к де Бофремонам. И не только к ним…

 

* * *

 

Сиверд, восседавший за столом, придвинул к посетителю папку с несколькими личными делами, едва тот сел.
- Итак, Элрик.
- Милорд…
- На изучение информации у тебя осталось не так много времени, поэтому лично введу тебя в курс дела. – Госбез на мгновение прикрыл глаза, обращаясь к своей памяти – возможно, самому надёжному и вместительному хранилищу секретной информации во всём Сидгарде, а то и целой системе. – Эта командировка… командировки, будут включать в себя несколько перекрёстных задач. Во избежание привлечения внимания к деятельности нашего департамента ты будет действовать в одиночку.
Сотрудник едва заметно пожал плечами – мол, другого он и не ожидал.
- Тем не менее, для тебя предусмотрены несколько групп для «подстраховки». Прибегай к их услугам только в крайнем случае. Выделенные тебе фонды рассчитаны для работы на Шайдэне – действовать в этом краю в одиночку и со значительной суммой денег…
- Самом собой, я пониманию.

 

- Ты достаточно хорошо знаком с историей войны?
Вопрос был несколько неожиданным. Агент, впрочем, замешкался лишь на мгновение.
- Ну, спецкурс… было бы странно, работая здесь, плохо знать историю своей родины. Да и личный интерес…
- Меня интересуют последние годы. Как ты знаешь, постепенно противостояние переместилось за пределы Ардала. Мгогие эмигранты, проживавшие на других планетах, из патриотических побуждений стали создавать группировки, действовавшие на подконтрольных Шеньши территориях, по паспортам других государств. Крупнейшей из них были, как ты возможно знаешь…
- «Красные вороны», - выдохнул Элрик.
- Верно.

 

Вожаком «Воронов» был Тунор – простой докер из Ордо. Он, как и многие другие сидгардцы его лет, отправился на заработки в иные миры, пресытившись патриархальностью и пасторальными пейзажами Сидгарда – и едва ли планировал когда-либо возвращаться обратно. Однако, когда над зелёными лугами вотчины Аркеллов поднялись чёрные дымовые столбы пожарищ, в среде эмигрантов внезапно обнаружилось немало тех, кто принял горе покинутой родины близко к сердцу. Так появились и «Красные вороны», и «Духи мщения», и многие другие. Совершённые ими акции немало поспособствовали прекращению войны – но были достаточно кровавы. Взрывы зданий министерств, покушения на шеньшианских чиновников, расправы с частными лицами, помогавшими оккупантам. Не даром после войны на Ардале оказались не рады возвращению своих «блудных сынов» после совершённых ими преступлений.

- По последним данным, ядро его группы не распалось. Сейчас они обретаются на Шайдэне – где же ещё им быть? – занимаясь рэкетом, предоставляя услуги телохранителей и прессуя тех, кто ведёт дела с шеньшианцами. Соотечественников, впрочем, тоже не жалуют. Так что на тёплый приём не рассчитывай.

 

- Мне нужно его завербовать?
- Нет… нет, думаю, не стоит. В любом случае, мне бы не хотелось, чтобы он понял это таким образом. Просто выйди с ним на связь. Пусть «Вороны» примут к сведению, что мы о них не забыли.

- Но если он захочет знать причину?
- Скажи ему, что это просто поиск лояльных сил на Шайдэне в сфере теневого бизнеса. Я не уполномочен вручать ему билет домой, амнистию и медаль «за боевые заслуги». Пока не уполномочен. Он может пригодиться нам там, где он сейчас, это ясно?
- Вполне, милорд.

- Впрочем, если ты изучишь настроения в его группе – как они настроены к Сидгарду, замучила ли их тоска по родине или же они регрессировали до состояния этнической банды – будет отлично. Но это промежуточная цель. Твоя главная задача, после того как оставишь мне весточку на Шайдэне – попасть на Коригон.
- Полагаю, придётся проникнуть за кордон?
- Верно полагаешь. Задача не из простых – если только ты планируешь не только пересечь линию фронта, но и вернуться, выполнив все возложенные на тебя задачи. Об экипировке не беспокойся. Цели твоих «адских каникул» на Коригоне – вот здесь. - Полковник постучал пальцем по папке с материалами. - Знакомься. Твой транспорт отбывает через два дня, времени полно…

 

 

Распоряжения:
1. Построить – Плавильня (Данволд), Собор (Лиофгар); 37000 с.ф.
2. Реорганизация внешней разведки (11 ед. влияния) – 33000 с.ф.
3. Увеличить влияние герцогства; 7 токенов.

 

4. Служба иностранных дел (лорд Селвин):
4.1. Выделить средства на оказание гуманитарной помощи жителями Коригона – 4000 с.ф.
4.2. Передать пакет сведений по технологии дуговой сварки Директории Картезия и Республике Гейденстарх.
4.3. Направить королевскому дому Анхелии (а также, неофициально – де Бофремонам) предложение династического брака. В Сидгард с недавних пор находятся у власти два монархических дома: Аркеллы и Метжади (номинально).

 

5. Служба безопасности (п-к лорд Сиверд):
5.1. Собрать сведения о Людвиге де Бофремоне и Ричарде Олдстейне, находящихся на Коригоне.
5.2. Выйти на главаря «Красных воронов» (бывшего террористического подполья Сидгарда) – Тунора «Быка» Мэдда.

Изменено 9 ноября, 2019 пользователем Криадан

[Криадан]

XI-й ход (Система Трёх мечей, Октябрь, 463-й год).

 

Общее событие - Научный аукцион. Не ясно, из каких соображений, но - канцлер наложил "вето" на продажу технологий, открытых Гейденстархом (не переставая их, однако, закупать). Одновременно с этой новостью просочилась информация о готовности пойти на встречу наиболее настойчивому покупателю, если он будет готов раскошелиться. 

 

Новый бестселлер - Последствия. Итак, одно из величайших чудес V-го столетия с начала колонизации системы разворачивается прямо на наших глазах. Событие беспрецедентное - правительство официально направило экспедицию, полагаясь лишь на спекулятивные бредни известного беллетриста. И не прогадало!

 

Эффект: открыт доступ к новому миру (см. Информация о странах).

 

 

Директория Картезия

Гуманитарная миссия - Последствия. Вложение в благополучие мирных граждан, не зависимо от того, через сколько не самых чистых чиновничьих рук оно пройдёт - не такой уж бескорыстный дар. Забота о ближнем всегда будет оплачена, не деньгами - так хотя бы ростом авторитета. Влияние возросло: +2 (событие продолжается).

 

Райские кущи - Последствия. Аграрии из Жарона приятно удивлены столь оперативной реакции правительства на их предложение. Когда простые граждане видят, что их чаяния не безразличны властям, это способствует усилению позиций последней. Влияние возросло: +1.

 

Герцогство Сидгард. Технология дуговой сварки, ожидание которой растянулось почти на полгода ("в самом деле, могли бы исследовать её и побыстрее, раз уж решили продавать!"), наконец прибыла на Асваит. Дело за малым - платить и ждать.

 

Доклад о событиях. Завершено строительство карьера (Нью-Фледо). Скорость строительства (в области) возросла: -2 хода.

 

Влияние: 7

Бюджет: 34000 д.е. (включая 5000 д.е. - плату от Шеньши)

Токены: 8

 

Республика Гейденстарх

Директория Картезия. Прогрессисты внесли предложение об обмену исследованных технологий - "улучшенная селекция" на "эфирный наркоз". Не совсем ясно лишь, к чему на Гофрейне, где нет подходящих угодий, продвинутые способы выращивания агрокультур...

 

Герцогство Сидгард. Оплаченная "посылка" от герцогства наконец доставлена в Гейденстарх - стало доступно проведение исследования дуговой сварки (за половину цены и сроков).

 

Доклад о событиях. Завершено исследование эфирного наркоза и строительство Госпиталя (Кронлау). 

 

Бюджет: 63000 д.е.

Токены: 10

 

Герцогство Сидгард

Событие - Новое течение. До недавнего времени небольшая группа сидгарских аристократов занималась лишь тем, что собиралась в клубе и обсуждала политические и философские вопросы. Так оформилось общество "Галантных офицеров" (большая часть их членов - офицеры, состоящие на военной службе). Теперь они начали распространять свои взгляды среди аристократических кругов, организовывая не только приватные беседы, но и публичные выступления. Они считают, что нынешний Сидгард - слабое и рыхлое государство; оно должно преобразоваться в такое формирование, где будет сильная исполнительная власть (вождь, опирающийся на военные круги), а народ будет объединен на принципах "национального единения" и корпораций. Пока что они не представляют из себя опасности, но кто знает, чем обернется попустительство.

 

Директория Картезия. Директорианцы показали себя ответственными деловыми партнёрами - обещанная информация по селекции сортов предоставлена в полном объёме. Угодья Лиофгара ждут дальнейших действий - исследования полученной технологии. 

 

Доклад о событиях. Завершено строительство теплостанции (Роклейн). Доступна поставка энергии: 1.

 

Влияние: 7

Бюджет: 33000 д.е.

Токены: 48

Изменено 10 ноября, 2019 пользователем Криадан

[Negaduck]

Нью-Фледо

 

 Нью-Фледская биржа — сердце "Города тысячи...", где директорианцы всех сортов и мастей пытаются сделать деньги из воздуха. Ровно час назад было объявлено, что акции горнодобывающего концерна "Дабл-Роузен" начали повышаться в цене. Целая масса брокеров бросилась выкупать эти ценные бумажки — но теперь акции компании обвалились, а "быки" остались в дураках. Биржевые игры — опасное занятие, особенно для неподготовленного и неискушенного в делах биржи господина. 

 Адам Смит маленькими шажками семенил по залу, перемещаясь из одного свободного пространства в другое, ловко лавируя между людскими массами. Он изредка поднимал голову и вглядывался в цифры на табло. 

 

— Совсем не задалось сегодня, да? — обратился к нему молодой человек с пышными длинными усами. 

 

— Обычное дело. Сегодня-завтра затишье, а потом бум и показатели взлетают до небес, — пожал плечами Смит, одним глазом покосившись на табло. — В последнее время так зачастую и происходит. Раньше были мастера своего дела, которые могли заранее прочитать взлет или падение акций, а сейчас даже они оказались бессильными перед вот этим. Он указал на табло, где стоимость акций одной из компаний начали резко падать. В зале раздался недовольный гул, возникло движение. "Продавай скорее эти чертовы бумажки!" — кричал один. "Нет, жди, это уловка!" — отвечал тому другой. 

 

— Как думаете, с чем это связано? — Молодой человек вопросительно уставился на Смита, покручивая кончики усов и не спуская с лица жалкой наивной улыбки. 

 

— Сменой политики, очевидно. Перестройкой во властных кругах, — пожал плечами Смит, — полномочия Келлера теперь сильны как никогда да еще и его неожиданный визит в Нью-Фледо. 

 

— А! — воскликнул юный брокер. — Точно-точно, то ли два, то ли три месяца назад я что-то слышал об этом. Город тогда изрядно оживился. 

 

— И что-то мне подсказывает, что Келлер заключил определенные сделки с крупными капиталистами. Еще годом ранее правительство поддерживало антимонопольные договоры, а что теперь? За такой короткий срок во многих отраслях утвердились монополисты. И это очень даже хорошо, скажу я. 

 

— Это еще почему? — возмутился молодой человек, вдавив подбородок в шею и изогнув брови. — Как известно, свободная конкуренция ведет к прогрессу. 

 

Смит громко засмеялся. 

 

— Дружок, ты где-то что-то упустил. Монополизация — это путь к прогрессу. Не даром это педалируют все новостные газеты и радио. Как там говорится... А, вот "... конкуренция порождает грубые и мерзкие формы в битве за прибыль — нелегальные и незаконные методы, одним словом. Монополия — это разумность, амбициозность и порядочность". Так что, советую тебе быть в курсе последних событий. 

 

Несколько цифр сдвинулось с места на табло, заменившись другими. Адам Смит, облизав губы, помчался выкупать ценные бумаги, бросив молодого брокера среди мира, который для него внезапно перевернулся. 

 

 

*** 

 

  Мистер Берджесс — главный предприимчивый делец Асваита и только у него в расположении был самый настоящий бассейн, расположенный на верхних этажах его небоскреба. Он держался на спине, едва заметно двигая ногами, чтобы удерживаться на плаву. 

 

— Мистер Берджесс, акции компании "Дабл-Роузен" окончательно рухнули, — сказал женщина с миловидным личиком и привлекательной фигурой с пышными формами. — Ваш конкурент... 

 

— Самоликвидировался, — ответил Берджесс, не дав ей договорить. — В этом я никогда и не сомневался, а что-нибудь более важное есть? 

 

Он вылез из бассейна, и к нему тут же подбежал чернокожий лакей с полотенцем. 

 

— Гретта, ласточка ты моя, знаешь от куда этот лакей? 

 

— Нет, мистер Берджесс, но могу предположить, что с Дархана. 

 

— Ну конечно! — Берджесс вытерся и плюхнулся в кресло. — Чертов Дархан, где бегают какие-то дикари и сношаются друг с другом. Но... не только эти дикари могут быть полезные в хозяйстве, может пригодиться их земля. А кому теперь принадлежит их земля? 

 

— Сидргарцам, мистер Берджесс, а если быть точнее, то герцогу Осбеорну, — ответила женщина с холодным выражением лица. 

 

— Точно, герцогу. А я предполагал, что у этого герцога более духовные ценности, а что на деле — типичный барыга, каких в Нью-Фледо десятки тысяч. И почему именно этот "барыга" занял трон или что там у них, а не другой? — Берджесс явно негодовал, резко рассекая рукой воздух и бросая озлобленные взгляды на лакея. — Эти дарханцы лишили меня золотоносной жилки. Более раболепного народа я еще не видел. 

 

— Мистер Берджесс, спешу заметить, что Дархан — сплошная пустыня. 

 

— Дура. Ты думаешь, что я бы не смог превратить эту пустыню в один большой плодоносный оазис? — Берджесс фыркнул и сделал несколько глотков из стакана, в который был налит виски. — В любом случае, перед моими глазами еще множество альтернатив. Стоит лишь быть чуть более настойчивым и дерзким. Гретта, пальмочка ты моя, приготовься записать телеграмму и отправить ее сама знаешь куда. 

 

— Туда? — Гретта указала пальцем вверх. 

 

— Да, в Ордо, в кабинет Келлеру. Пока что он над обществом да и над самим государством, но думаю, что он не будет против поделиться местом. Я — гений. Мои деловые партнеры — гении. Уж простите, но вы просто обязаны. Берджесс усмехнулся и откинулся на спинку кресла. 

 

 

Разведка Сидгарда доносит

 

• Ричард Олдстейн: занимает должность военного советника на стороне милитаристов на Коригоне. Попытки заполучить генеральский пост не увенчались успехом. Милитаристская клика боится интервенции, в случае назначения Олдстейна на важный пост в армии. Мы можем повлиять на это и поспособствовать тому, чтобы Олдстейн занял необходимый пост. "Ассоциация помощи трону"  — организация, сформированная Олдстейном с целью сбора средств (финансов, специалистов, штурмовых группировок) для проведения контрреволюции на Асваите. На данный момент банк организации пуст, в связи с недавним созданием штурмового летучего отряда "Орион" (численность элитного отряда — 100 человек). Олдстейн ставить перед собой следующие задачи: окончание гражданской войне на Коригоне и установлении враждебного по отношению к Директории режиму, формирование армии и подготовка ко вторжению на Асваит, проведение контрреволюции и установление временной диктатуры Олдстейна для стабилизации. Для установления связи с ним препятствий не наблюдается.

 

• Людвиг де Бофремон: занимает пост командира наемного боевого звена на стороне милитаристов численностью в одну тысячу. Главная мотивация — деньги. По этой причине и был назначен на этот пост руководителя наемным отрядом. Милитаристская клика планирует привлечь большее число наемников для увеличение численности группировки Бофремона. Для установления связи с ним препятствий не наблюдается. Наиболее оптимальный выбор, в случае, если Сидгард желает назначить асваитского монархиста на ответственный пост (отсутствие как таковой амбициозности). 

 

Распоряжения: 

• Изучаем технологию "дуговая сварка" по чертежам Сидгарда (10.000);
• Выделяем средства на помощь Коригону (24.000); 
• Отправляем предложение Сидгарду касательство сотрудничества в сфере науки и изучения новых технологий: а) Директория ориентируется на изучение в области Бионики и гарантирует передачу разработок; б) Сидгард ориентируется на изучение в области Механизации и гарантирует передачу разработок;
• Предложить 9.000 ден. ед. Гейденстарху за технологию "эфирный наркоз";
• Покупаем влияние за творческие очки;
• Отправляем крейсер "Террор" на Асваит

Изменено 16 ноября, 2019 пользователем Negaduck

[Криадан]

Отрывок №1 - Привет из прошлого (I)

Баэй, квартал Четырёх Пагод
Что может быть проще, чем отыскать на Шайдэне преступника и изгоя? Даже от непрофессионала это потребует не больших усилий, чем найти рисовое зернышко в тарелке с рисом. Такое уж это место – неприятные, оценивающие взгляды, которые бросают на незнакомца отовсюду, будто уже прикидывая, кому будут сбывать его вещи, у порядочных обывателей не встретишь. И каждый второй тут – либо изгой, либо преступник, осужденный и приговорённые во многих мирах системы. А то и всё сразу.
Шайдэн – это настоящее королевство воров. Да, их тут полно, и даже внешне вполне добропорядочные граждане, торгующие у прилавков рыбой или благовониями, правящие рикшами, вполне возможно, члены какой-нибудь местной банды. И всё же, насколько просто найти на Шайдэне преступника – настолько же невыполнимо отыскать здесь нужного преступника. Слуги этого ремесла не из тех, кто печатает объявления об услугах в газетах.
Элрик встряхнул сумку, бросив украдкой взгляд по сторонам, в поисках пронырливых типов, проявляющих нездоровый интерес к его персоне. К счастью, людей, подпадающих под стереотипичный образ карманника, не нашлось, и сидгардец твёрдой походкой двинулся дальше. С момента прибытия, пока ему приходилось искать нужный адрес, Элрик неотступно старался двигаться только по достаточно многолюдным улицам. Да, в такой ситуации риск, что содержимое твоих карманов незаметно перекочует к новому владельцу, возрастал. Но и полицейских нарядов было значительно больше, а значит – уличных засад ему бояться нечего.
Движение было преимущественно пешим и довольно оживлённым – мир не зря считался одним из наиболее густонаселённых. Одинаковые желтые лица, скуластые и неприятные, с жёсткими чёрными космами, там и мелькали перед глазами. Изредка попадались автомобили – причём пару раз сидгардец едва не попал под колёса, так как движение здесь не было разделено и разваливающиеся ржавые грузовики ехали прямо в людской толпе, как дрейфующие льдины. Обоняние подвергалось атакам на каждом ходу – запахи прилавков с сырой рыбой, тележек с жареной рыбой, канализации, сырой земли перемешивались в густом и влажном воздухе, заставляя глаза слезиться.

 

 

Вишенкой на торте был оглушительный гам. Всюду на ломаном интерлинге верещали торговцы:
- Лыба, свежяя лыба!
- Халоси специи, специи – н-нада?

Дома по сторонам улицы поражали своей ветхостью. И если скайпорт находился в наиболее цивилизованной части города – президентский дворец находился всего в нескольких милях – то многие участки города до сих пор даже не были подключены к электросети. Может, оно и к лучшему – с местной сыростью, разъедающей любую изоляцию, плотной застройкой и безалаберностью коммунальных служб, город сгорал бы дотла каждую неделю, не реже, из-за очередного замыкания.
Впрочем, квартал Четырёх Пагод, не смотря на всё свою несовременность – а может быть, и благодаря ей – был одним из наиболее популярных кварталов столицы. Более респектабельные районы, с чистыми улицами, усиленными нарядами полиции и заведениями, имеющими представление о нормальном сервисе (НЕ холодная и НЕ ржавая вода, чистое бельё и никаких насекомых в постели!) хороши, если ты прибыл на Шайдэн исключительно по деловым интересам, или если твоя поездка – не первая. Но если гость ищет местной экзотики, ему обязательно нужно побывать (потолкаться в очереди, подышать специфическими запахами, лишиться кошелька) на толкучке в Рыбацком квартале или посетить пышные и зачастую шокирующие представления в квартале Жёлтых Ручьёв.
Элрик ненадолго остановился радом с прилавком торговца сувенирами. Командировка командировкой, но даже такой безэмоциональный человек, как Сиверд, должен оценить… наверное.

Под простым навесом из пальмовых листьев оказались свалены в одну большую экзотическую кучу самые разномастные безделушки – сувенирные палочки для пищи (почему только эти узкоглазые не научатся пользоваться вилкой?), безвкусные амулеты и браслеты с выгравированными иероглифами, фигурки толстых улыбающихся святых, сложивших свои маленькие лапки на каменном пузе.
Следуя местному этикету торговли, сидгардец принялся безразлично рыться в этих залежах, всем своим видом показывая, что покупать ничего не собирается и вот-вот уйдёт; продавец, поддерживая эту игру, лениво поглядывал на него сквозь щёлочки глаз. И в этот момент, наконец, случилось первое с момента высадки приключение…
Элрик не выпускал сумку из рук, кроме того, что она ещё и висела на наплечном ремне, но того, что кто-то решился в ней порыться, не почувствовал. А вот любовь шайденцев к блеску сыграла с местными злую шутку. На выпуклой лакированной поверхности какой-то урны – Элрик от всей души надеялся, что на прилавке не торговали чьим-то прахом – мелькнула хитрая рожица карманника, тянущего свои загребущие ручки к его имуществу. Только новичок мог «спалиться» так глупо. Мгновенный разворот – и худое жёлтое запястье воришки оказалась в крепких тисках чужой руки.

- Та-ак… Что-то забыл в моей сумке, малыш?
Карманник вырывался, но с тем же успехом он мог бы попытаться вырвать из земли дерево. Элрик покачал головой. Мальчишка взвизгнул:
- Ай, мистель, у вас паук!
- Прокатило бы с какой-нибудь картезианкой.
Элрик притянул вырывающегося мальчишку и одними губами произнёс:
- Мне нужен Кин.
Судя по расширившимся зрачкам воришки, удар попал в цель.
Сидгардец разжал руку, и упиравшийся горе-карманник отлетел, плюхнувшись в лужу. Никто из прохожих даже не повернулся в их сторону – видимо, подобные сцены были здесь в порядке вещей. Элрику подумалось, что, преуспей этот мальчишка в облегчении его карманов, на помощь ограбленному иностранцу также не кинулся бы ни один свидетель.
Отвернувшись к прилавку, Элрик ткнул пальцем в один из амулетов на потемневшей медной цепочке, валявшийся в куче его собратьев. Торговец как ни в чём не бывало кивнул, протянув бумажный пакетик вместо упаковки.
- Пятнасять донга, гаспадина!

 

* * *

 

Ради таких приземлённых вещей, как ужин и отдых для уставших, гудящих от долгой ходьбы ног, приходится прерывать любую прогулку, какой бы интересной она ни была.
От рискованных экспериментов с местной кулинарией Элрик решил пока воздержаться. Кто знает, как отнесётся его сидгардский желудок, воспитанный на цивилизованной кухне, ко всем этим жареным личинкам и рыбьим железам? Провались задание из-за заурядного несварения агенту совершенно не улыбалось.
Более-менее привычную пищу – пусть и неизбежно острее «оригинала» - можно было встретить только в цивильных кварталах для приезжих. Туда-то Элрик и направился, вдоволь помаячив в старом районе. Заброшенная им наживка была учуяна – оставалось, набравшись терпения, дождаться сигнала от поплавка.
Зайдя в ближайший ресторан, где подавали «белую» пищу, Элрик плюхнулся за свободный столик в углу, отделённый тонкой перегородкой и бросил подбежавшему слуге монетку. Полистав жёлтые и липкие страницы – тут оказались блюда всех крупнейших кухонь системы, подвергшиеся, правда, основательному «переосмыслению» -  сидгардец сделал заказ, не удержавшись напоследок от напутствия:
- …И поменьше специй!
- Слусяюсь…

 

 

В ожидании блюд сидгардец огляделся. Не смотря на заявленную цивильность, большинство посетителей ресторана были шайдэнцами. Или шеньшианцами – Элрик пока не научился их различать. Видимо, подражание «белой моде» - костюмам, манерам, вкусам – было у местных непременным атрибутом преуспевания. Впрочем, в углу, спиной к небольшому оркестрику, настраивающему инструменты перед вечерней музыкальной программой, сидели несколько белых. По-видимому, картезианцы вели какие-то делишки с местными «теневиками» – политическим амбициям Директории явно становилось тесно в рамках прозрачных и законных договоров. Впрочем, только ли Директории? А что делает здесь он сам?

Задумавшись над этим предметом, Элрик упустил момент, когда к нему за столик подсел незнакомец. Им оказался невысокий, но крепкого сложения мужчина, бритый, с синими кляксами грубо сработанной татуировки на левой руке. Внимательный взгляд раскосых глаз мгновенно обшарил сидгардца с головы до пояса – ниже всё скрывал стол. Элрик сдержанно кивнул.
Незнакомец криво улыбнулся, напомнив агенту изображение какого-то злого духа:
- Ты – с Сидгальда.
Элрик слабо пожал плечами, решив не отрицать очевидного. Глаз у этих головорезов, хоть и узкий, но намётанный. Шайдэнец продолжил:
- Опасно лесть, когда не знать, куда.
- Мне нужен Кин.
- Засем ты исшешь Кина?
- Я хочу просить помощи в поисках одного человека.

Узкоглазый боевик на секунду прикрыл глаза, обдумывая услышанное. Элрик внешне остался невозмутим, но сложенные на столе руки так и заломило от напряжения. Кина ему надо. Вынь да полож. А если Кин не настроен принимать посетителей? Тем более – иностранных; тем более, если они сами напрашиваются на встречу? «Лунный тигр» подозрителен – а здесь, на Шайдэне, это всё равно, что «неуязвим». Скажи он «нет» - и не будет этого самого непонятного гостя. Его, Элрика. Выйдет из ресторана – и поминай, как звали.
- Холосо… - незнакомец кивнул. – Оставайся здесь. Навельху есть комната – сними её. Завтра утром в десять часов иди на улиса Садов Бо – я встлесю тебя там.
- Вы отведёте меня к Кину.
Незнакомец поднялся из-з стола:
- Завтля, десять часов, улиса Садов Бо.

Шайдэнец исчез так же незаметно, как и возник до этого. Элрик наконец мог позволить себе расслабиться. Откинувшись на мягкие подушки, он ослабил воротник и вздохнул. Пробный камень брошен. Пока он жив, а дальше - посмотрим.

 

Распоряжения:
1. Исследовать – улучшенная селекция; 10000 с.ф.
2. Увеличить влияние герцогства; 7 токенов.

 

3. Служба иностранных дел (лорд Селвин):
3.1. Выразить заинтересованность в приобретении у Директории технологии ирригации;
3.2. Выделить средства на оказание гуманитарной помощи жителями Коригона – 12000 с.ф.;
3.3. Открыть скайпорт Хет-Кунара для продвижения иностранных воздушных кораблей. Тем не менее, в интересах герцогства и её вассалов, ввести ряд ограничений:
– запрещено размещение постоянного военного контингента иных стран в Хет-Кунаре (в т.ч., в воздушном секторе);
– необходимо заранее уведомить Сидгард при необходимости перемещения через сектор эскадры (содержанием 5000 д.е. и более).

 

4. Служба безопасности (п-к лорд Сиверд):

Новое течение – Реакция. Взять под наблюдение деятельность данного кружка. Блокировать возможность вынесения этих суждений на публику, включение в деятельность движения новых членов. Отслеживать контакты с высшими чинами военного ведомства, иностранными спецслужбами.
Доставить лидеров на «приватную беседу» с герцогом, в которой разъяснить, что реформы власти в герцогстве случатся, но диктовать правящему Дому и Хайгемоту, Совету Лордов, каким образом их проводить, не вправе ни один подданный герцогства. Солдаты служат, в этом их призвание. Тем не менее, подобное участие военной аристократии в судьбе своей страны будет оценено по справедливости.

Изменено 17 ноября, 2019 пользователем Криадан