Shunt

Да ваще))

Дорога к крепости   - После всего, что они сделали, я больше не буду слушать оправданий. Это война на уничтожение. И у вас есть только один выбор: остановить их... или умереть.   - Вы все сдохните. - прохрипел Нокс, пытаясь подняться. Зарядили ему неплохо, дышать было трудно. - Когда мы захватим Сегерон мы уничтожим вас всех... О да. - он хрипло рассмеялся, стараясь не застонать от боли. - Всех вас, твари. 

Дорога к крепости   - Стой! Подожди, пархатое сму! Мы - не тевинтерцы, мы - их рабы! - в отчаяние крикнул Дэйган.   - Сволочь, - произнес Лорус. - Не зря я тебе не доверял. - потрошитель бросил взгляд на Церес, которую едва ли не полностью замотали веревками. Как и его самого, впрочем. Ситуация была критической. Не поднимая головы, он сказал: - Эй, уроды! Что, только и можете из кустов стрелять? На честный бой кишка тонка, твари? - лучше взбесить их и умереть быстро, чем мучиться. Все равно не отпустят... 

Дорога к крепости   Тихо ругаясь, Лорус под прикрытием Тавилы смог оттащить Церес к повозке. Подумав, он затащил бессознательную девушку под телегу. Похоже, некоторые стрелы Воинов Тумана были отравлены, иначе объяснить почему Церес валяется без сознания он не мог. В него самого никто не попал, что не могло не радовать. Тишина, воцарившаяся на поле боя его не радовала - скоро начнется второй этап любой засады: добивание выживших. Умирать Ноксу очень и очень не хотелось. "Меня точно повесят", - подумал Лорус, доставая меч из-за спины. - "И правильно сделают". 

Лагерь - Дорога к крепости   - Пора идти. - к наемникам подошел Нокс, раздраженный и сердитый. У потрошителя был очень тяжелый разговор с Танатосом и Церес: проблемы, которые у него были сейчас меркли перед тем, что случится, если он провалит это задание. - Собирайтесь. Развернувшись, он пошел в сторону выхода из лагеря. Наемники, переглянувшись, пошли следом. Там их уже ждали лошади и две повозки с досками и бревнами - все, что нужно для постройки временного моста через реку. Задача была простая: навести переправу, перейти реку и закрепиться на другом берегу. Дополнительные силы имперцев должны были подойти позже, для закрепления результата. Отряд вышел с территории лагеря и направился на восток. Повозки, которые тащили дуффало, не могли ехать быстро и это действовало на нервы - округа здесь не контролировалась ни кунари, ни имперцами, ни даже Воинами Тумана. Ничья земля в самом худшем смысле слова.  Когда они прошли очередной поворот, Церес, едущая впереди, подняла руку и приказала остановиться: в обычном шуме джунглей ей послышалось что-то еще, что-то неправильное. И верно: свист стрелы и девушка кулем падает на землю, держась за стрелу, вошедшую в плечо. А из-за деревьев, тем временем, начали выходить странно одетые люди. - М-мать! - простонал Нокс, спрыгивая с лошади и бросаясь к девушке, успевая уворачиваться от стрел. Все же светить имперской броней было не самой хорошей идеей.    встреча с Воинами Тумана!

Лагерь   - Разумеется, генерал, - кротко ответил ему Шакрас, отвернувшись и продолжая наблюдать за Шен, которая, к счастью, не могла из-за расстояния слышать этого разговора. - Я просто удивился, вот и все.   - Отлично. Думаю, я сообщу Танатосу о том, как вы мне помогли. - Нокс улыбнулся. - В атаку пойдете первыми. - потрошитель аккуратно вылил вино на землю и, резко развернувшись, пошел к шатру командующего легионом. Не понравился ему этот человек, очень не понравился. 

Лагерь   Нокс взял бутыль вина и принюхался. Вроде вино. Не кровь.  - Тардиус, я понимаю, что наглость не порок и жить помогает, - усмехнулся потрошитель, делая большой глоток. Вина он не пил с самого Минратоса и надеялся, что не сорвется. - думаю, финансовые вопросы я буду решать без помощи посторонних. 

Лагерь   Нокс улыбнулся. Учитывая, что магистров в Империи было как блох на псине, он не помнил этой фамилии. А если не помнил - значит человек его доверия не заслуживал. - И как тебе Сегерон, боец? - поинтересовался Нокс, разглядывая нагловатого мужика. - Прекрасное место, верно? Знал бы ты, как я по нему скучал холодными зимними вечерами...

Лагерь   - И да, спасибо за оружие, Лорус. - кивнул он Ноксу.   - Пожалуйста. Можете морально готовиться к очередному заданию. - Нокс кивнул Дэйгану и внимательно поглядел на Тардиуса. - Что-то я тебя не помню, боец.

Лагерь   Лорус же, пока остальные наемники были заняты черт знает чем, сидел в шатре Танатоса и переругивался с Церес.  - Я не хочу отдавать им оружие, - уже в который раз сказал Нокс, пытаясь не сорваться на ругань. Женщина, сидевшая напротив него, поморщилась и отпила что-то из бокала. - Они ненадежны. А любовь Тиберия использовать кого угодно, но только не солдат выйдет боком, я тебе это серьезно говорю. - Но они помогли нам. - заметила Церес, отставляя бокал и скрещивая руки на груди. - Раэна нашлась. Небольшой договор с рогатыми... Думаю, они заслужили получить свое барахло.  - Ты наивна. Я не верю никому из них. Разве что.... - Разве что той рогатой красотке с большими титьками. М? - улыбнулась девушка.  - Тьфу на тебя. Ладно, верну я им их мечи и прочий мусор. - махнул рукой потрошитель, гипнотизируя недопитый бокал. В воздухе витал тяжелый сладковатый запах.  - Не хочешь? Двадцать пять лет выдержки. Орлесианское. - облизнула губы приемная дочь адмирала и придвинула бокал к Лорусу.  - Воздержусь. - Нокс поднялся из-за стола и подошел к огромному сундуку, стоящему возле входа в шатер. - Он хоть заколдован? - Ага. - девушка щелкнула пальцами и у сундука внезапно выросли ножки. Много ножек. - Давай, иди и раздавая милостыню нашим могучим "драконам". - хихикнула он, допивая содержимое бокала.  - Он дорогу обратно найдет? - Лорус скептически глянул на многоногий сундук. - А то еще сбежит... - От нас не сбежит. Все, давай. Задание ты уже получил, так что надо твоих ребят вооружить как следует. Свободен, генерал. - она взмахнула рукой, давая понять, что аудиенция закончена. Нокс пожал плечами и вышел из шатра. Сундук резво бежал за ним, иногда падая на поворотах, но не отставая от "хозяина". Дойдя до места расположения наемников, потрошитель пнул ящик, заставляя его открыть крышку, и обратился к "драконам": - Налетай, торопись, разбирай... оружие. - в рифму не вышло.   наемники могут вернуть свое оружие. 

Лагерь   - Прежде чем говорить о каких либо заданиях, пусть нам выдадут наше оружие и  лечебные зелья! -  отрезал Дэйган.   - А я могу быть уверен в том, что вы не повернете оружие против меня? - поинтересовался Лорус. Уж больно ему не понравились события в деревне. Что-то подозрительно все это было. - Впрочем... Ладно, получите вы свое оружие, так и быть. А за зельями и аптечками идите к целителю, он вон в той палатке сидит. - Нокс указал на большой серый шатер, стоявший практически в центре лагеря. - Все выдадут, что нужно. А что ненужно... Можете попробовать сторговать.

Кунарийская деревня   - Вам следовало остаться за частоколом. Здесь не место таким, как вы.   - Давайте будем вести себя как взрослые люди, Мараад. - ответил имперец, мельком бросая взгляд на своих солдат. Те напряглись, но к оружию не тянулись. Пока. - Я не могу защищать вас или помогать вам находясь за частоколом. Мы привезли припасы и лекарства, которые вам помогут. Так что давайте все это обсудим не на глазах у всех. - толстый намек на то, что надо бы войти в дом и там обсудить все, что нужно. Пока имперец и кунари общались, к наемникам подвели лошадей. Один из солдат сказал: - Вам будет проще добраться верхом. - и, развернувшись, ушел к своим.  - Ладно, собираемся и валим отсюда. Итак дел наделали... - буркнул Нокс, залезая на коня. Вопрос, куда делись их старые лошади, остался без ответа. Судя по всему их прибрали к рукам, что неудивительно. 

Кунарийская деревня   - Мы наемники, - подняла руку Тавила, отвлекаясь от починки брони.   - Собирайтесь тогда... - мужчина еще раз глянул в бумаги. Видимо, там был список наемников. - Тавила Дувир. И остальных организуйте. Выход через час. - командир продолжил ждать, когда выйдет Мараад. Обговаривать условия сосуществования имперец должен был с ним. 

Кунарийская деревня   Мужчина, командовавший отрядом медленно прошел во внутренний двор деревни. Оружия он не обнажал и вел себя довольно мирно, только с некоторой неприязнью разглядывал явно требовавшие ремонта домики кунари. Остальные его люди не спешили соскакивать с коней, справедливо полагая, что в случае чего конникам будет проще отбиться. Пускай приказ их был вполне однозначным, но кто знал, что придет в голову рогатым? Встав в центре двора, командир отряда стащил с головы шлем и сказал: - Мне нужен главный. От имени Тиберия я послан охранять и, по возможности, помогать новым союзникам. - он взглянул на Лоруса и Шен. - Генерал, мое почтение. Тем временем остальные имперцы очень ненавязчиво начали занимать точки, с которых очень удобно вести огонь из луков и арбалетов. Все же война всегда действовала на нервы тем, кто в ней участвовал. Ну и в добрые намерения солдат Тевинтера никто никогда не верил, что, в принципе, было правильно и верно. Нокс с раздражением подумал, что вся его репутация катится под откос и его ждут проблемы. Большие проблемы, но только после того, как Империя захватит этот залитый кровью остров. Тем временем, командир продолжил: - Так же я должен сопроводить отряд наемников... - он заглянул в какую-то бумагу и прочитал: - "Алые Драконы" до лагеря второго легиона. Кто тут есть наемники?

  "Один лишь дедушка Рагнос хороший был сит А все другие остальные такие ди'кут..."

Кунарийская деревня   - Ужасно хочется пить, - призналась косситка наконец. - И есть. Как думаешь, тут найдется что-нибудь?.. И как скоро прибудут эти всадники? Кажется, мне нужен отдых.   - Врядли. - покачал головой Нокс. - Деревня не самая богатая, к тому же не хочу отбирать у них еду или воду. Да и просить совестно. Подождем разъезд, они прибудут быстро. С ними и отправимся обратно. Сам хочу отдохнуть. И помыться. Да и вообще... - он улыбнулся. Под "вообще" каждый мог понимать в меру своей испорченности. 

Кунарийская деревня   - Что насчет остальных? Им тоже нужно добраться до ставки. И Сигурду тоже.   - Сигурд не боится летать, верно? - ухмыльнулся маг, прижимая к себе Раэну. - Так что у меня будет два пассажира. Остальные... - он обратился к Лорусу: - Генерал Нокс, скоро сюда прибудет конный отряд со всем необходимым. После этого идите лагерь у крепости и ждите дальнейших указаний.  Лорусу оставалось только кивнуть. Тиберий вышел из хижины, потом опустил Раэну на землю и, спустя миг, обратился в дракона, едва-едва помещаясь на довольно обширном дворе. Мотнув головой, он как бы пригласил хасиндку залезть на него. Сигурда же уговаривать не пришлось - лесная кошка уже вскарабкалась на него.  - Знаете, - сказал Нокс, глядя на эту картину. - А я ведь думал, что это байка... 

Кунарийская деревня   - Долго же ты летел...   - Долго же ты пряталась... - вздохнул Тиберий, подходя к хасиндке и поднимая ее на руки. - Прости, что сразу не нашел. Не мог. Теперь нам пора обратно. Если ты не против, конечно. - маг знал, что если его жена что-то себе вбила в голову, то переубедить ее почти нереально. Впрочем, она была довольно разумна и не пыталась ввязываться во что-то опасное. Лорус задумчиво почесал подбородок. Хотелось уже обратно в лагерь и разобраться с ранеными. После этого поесть. И поспать. Он покосился на Шен, но быстро отвел глаза. Пригласить ее что ли?..

Кунарийская деревня   - Триумвират доверил нам защищать эту землю. Кроме того, я не знаю, куда нам идти. До ближайшего крупного поселения слишком далеко, а у нас нет ни припасов в дорогу, ни лошадей, ни оружия. Это, - он похлопал по перевязи, где висели его два чуть изогнутых, тонких клинка, - все, что есть у деревни. Они не переживут такого путешествия. Джунгли Сегерона опасны, вы уже в этом убедились.   - Триумвират пытается убедить меня, что половина острова тоже хорошо. Поэтому, мой дорогой враг, - Тиберий прохаживался по комнатке вперед-назад, жалея, что у него нет  трубки в руках. - условия я тебе поставлю. Я гарантирую неприкосновенность этой деревни. В случае начала боевых действий твоих гражданских защитят мои солдаты. Но в обмен вы будете принимать тут беженцев из других селений, которые согласятся перейти под мою защиту. Заметь, я не говорю про Империю или Архонта. Если ты не согласен, то... - он не стал продолжать, давая возможность Марааду самому пофантазировать, что может сделать маг стихий с маленькой деревенькой. 

Кунарийская деревня   Но если для отчетности нужно переселить гражданских, тогда депортируйте их, силой.   - Приму к сведению, Дэйган.   - Через пару минут придет в себя, - пояснил он, осторожно вливая жуткую смесь в хасиндку.   - Мне нравятся благородные враги. - кивнул Тиберий, зорко следя за манипуляциями кунари. Лечить маг не умел от слова совсем. Даже минимальные алхимические познания, которые в него пыталась вбить Раэна, выветрились едва он покинул наемников. Ну не было времени у него травки собирать. - Что ж. У вас есть два варианта. Вы покидаете это место и уходите на восток, к своим. Думаю, еще полгода у вас точно есть, чтоб насладиться природой Сегерона. Либо вы можете остаться здесь. С условиями. Лорус, который проскользнул вслед за Шен, только шумно вздохнул. Ситуация ему окончательно перестала нравиться. Правда, неожиданная защита он косситки его удивила, но мало ли в мире чудес? Подойдя к девушке, он шепнул ей на ухо: - Ты... зачем?

Кунарийская деревня   - Это несправедливо, - вдруг подала голос косситка, которая вообще не знала, зачем ввязывается в это.   Тиберий с удивлением посмотрел на косситку и улыбнулся. Потом перевел взгляд на съежившегося Лоруса: - Я подаю тебе дурной пример. Осталось Церес охмурить гномку и все. Ладно, о чем вы тут договаривались? - маг повернулся к Дэйгану. - Что ты предлагаешь сделать с этой деревней? 

Очень. 

Кунарийская деревня   - А вы, кстати, зря без телохранителей... Джунгли все таки не безопасны, даже для того, кто умеет превращаться в дракона. Ядовитые стрелы и дротики аборигенов никуда не делись. Да и статус обязывает свиту иметь.   - Хватит "выкать", а? - поморщился Тиберий. - Убьют так убьют. Уж простите, но мне некого было с собой тащить, больно внезапно я услышал зов. Впрочем... - маг закрыл глаза и замолчал. Молчал он с минуту, а потом тряхнул головой и шумно выдохнул, словно бы скинув тяжелый камень, который тащил несколько миль. - Я дал знать о случившемся. Что до Архонта - он вам не по зубам. Но я смогу вас прикрыть, если вы дальше будете мне помогать. Надеюсь, у тебя нет иллюзий, что власть его распространяется только на Империю?   Тем временем, после помощи Шен, очнулся Лорус. Закряхтев, он с трудом сел и огляделся. Увидев Тиберия, он резко захотел вновь потерять сознание, но не вышло. Маг медленно повернул голову к потрошителю, заставив его замереть: - Я разочарован в тебе. Почему ты не дал мне знать, что тут моя жена? Лорус сглотнул, но не мог произнести ни слова. Последний раз, когда он кого-либо разочаровывал, закончился его разжалованием и заключением. Судя по всему, надеяться даже на это уже не приходилось. Хотелось верить, что его хотя бы не сожгут. 

Кунарийская деревня   - Здесь не рады имперским завоевателям. Если ты пришел за Басалит-Ан, она сама должна решить, что пойдет с тобой. Я не отдам ее тебе, пока она не придет в себя.   - Я не буду спрашивать тебя, кунари. Я пришел сюда для того, чтоб вернуть то, что украдено. - Тиберий кисло улыбнулся. - И я имею в виду не только свою жену. Но и Сегерон. Так что кто из нас завоеватель - вопрос спорный.    - Кажется, вон тот труп. Генерал Рагос, если не ошибаюсь? - пожал плечами мужчина. - Или за ним кто-то еще стоит, кто не желает светиться?   - Рагнос... Хитрый гад. - маг не двинулся с места, только выражение его лица сменилось на еще более мрачное. - Вот значит что значит: "они не сдавались и мы их были вынуждены убить"... Хреново. Он был одним из людей Архонта. Похоже, наш правитель, - сказано это слово было с иронией, - совсем мышей не ловит.

Кунарийская деревня     - Например, вырезают деревни с гражданскими. Вам об этом не докладывалит, верно?   - Видимо, нет. - усмехнулся Тиберий, глядя на Дэйгана. Потом посерьезнел. - Я спросил: кто отдал приказ об атаке.