Perfect Stranger

Таверна "Серый Крест"   - Вот как? Хм... интересно, - он выпил еще стопку, размышляя, чего это Алейре пришло в голову пить с этим алкоголиком. Видимо, хотела выяснить что-то важное. В голове немедленно всплыл их последний разговор про ключ в курице и фермеров, и что их искали солдаты. Может быть, этот пьянчуга реально что-то знает? Стоит проверить. - Ну, будем!  

Таверна "Серый Крест"   - Да уж.. действительно славная. Когда спит зубами к стенке, - хохотнул бледный и покрытый кровью с ног до головы Хекс, повторяя действия своего собеседника. - И все же, на что вы спорили? Какое-то пари? - не то, чтобы ему было до этого дело: просто он хотел выпить. Желательно побольше, чтобы совсем отключить мозги. Про Мэйрис он вообще не думал, или старался не думать. Если б она только увидела его там, в переулке, то сразу отбило бы желание лезть к нему с предложениями помочь. "Эй, милая, помоги-ка мне разделать этого славного малого!"  

Таверна "Серый Крест"   Немного повалявшись на кровати, Хексарион понял, что ему срочно нужно выпить. Перед этим - желательно что-нибудь сделать с рукой. Вылив на нее остатки самогона (и прикусив от боли столешницу, чтобы не заорать), он замотал рану бинтами и прикрыл рваным рукавом. Столешница жалобно хрустнула, и бастард выплюнул кусок дерева на пол. Теперь на столе красовалась щербина, в точности повторяющая его зубы. Великолепно. Выйдя из комнаты и спустившись в зал, он хмуро оглядел присутствующих. Святоша убрался, равно как и орлесианец, а Алейра уже была готова - валялась на стуле, как мешок картошки. Подвинув ее не слишком вежливо, Вольфер уселся на соседний стул и стукнул правой рукой по столу. - Выпьем, - коротко предложил он Полозу. - Какие были ставки?

Н-да. То есть если я щас подсяду, то у меня будет 18 очков, а у него снова 50? Не, я пас, ребята.

Если чо, я готов подменить Алейру. Когда она кончится.)

Таверна "Серый Крест"   Войдя через парадный вход (идти до черного не было сил), Хексарион, весь в засохшей крови, которая была везде, даже в волосах, медленно побрел к лестнице. У него где-то были несколько бинтов и... остановившись, он снял с пояса флягу и осушил ее за один присест. Боль в голове немного утихомирилась. В углу трактира о чем-то беседовали ривейни и зельевар. Магистресса с пьяницей вновь затеяли спор. Остальных было не видно, и Вольфер порадовался этому. Ни к чему им видеть своего нанимателя таким... таким. Направившись к лестнице, он медленно поднялся на второй этаж. Ключ от комнаты только чудом остался у него в кармане, а ведь мог без труда вылететь где-нибудь на окраине города, и ищи-свищи. Слегка подрагивающими руками он вставил ключ в замок и зашел в комнату, прикрыв за собой дверь, а затем обессиленно рухнул на кровать лицом вниз, не потрудившись даже снять сапоги.

Нордботтен - Таверна "Серый Крест"   Облизнувшись, тварь злобно хохотнула и запустила правую руку в то, что когда-то было человеком, вытащив на свет свежую, истекающую кровью печень. Печень он любил, пожалуй, даже больше, чем сердце, которое уже сожрал. Откусив приличный кусок, тварь совершенно не обращала внимание на то, что вся, с ног до головы, была заляпана кровью. Закончив трапезу и сыто жмурясь, тварь свернулась клубком рядом со своей добычей, погружаясь в дрему.   ***   - Чт... Хексарион открыл глаза, понимая, что проспал больше часа. Рядом мухи уже слетались на разодранное на куски тело. Поморщившись, он вспомнил, как оказался здесь. С трудом, но вспомнил. Мэйрис. Кровь. Зверь. Голод. "Ты же борешься с голодом", - говорила девушка. "Ты спас меня. Разве так поступают монстры?" "Если я могу помочь... хоть как-то..." - Хватит с меня это херни, - пробормотал бастард, с трудом поднимаясь. Все тело затекло, кости трещали, голова раскалывалась, словно по ней долго и методично долбили молотком. Левую руку он не чувствовал. Прижав ее к себе и спрятав под куртку, он медленно, спотыкаясь, направился обратно к таверне, надеясь, что его временного отсутствия никто не заметил.

Таверна "Серый Крест" - Нордботтен   ...Левая рука висела плетью. Двигать ей он не мог. Кровь толчками выливалась из открытой раны, окропляя его охотничью тропу. Зверь немного успокоился, и теперь он мог найти подходящую жертву, не набросившись на первого встречного прохожего прямо у трактира. Тропа вела все дальше, дальше, дальше от Мэйрис - человека, которого он не убил по самому ему неведомой причине. Но об этом сейчас думать было лишним. Лишним было думать обо всем, кроме... Кроме голода, разрывающего внутренности медленной раскаленной когтистой лапой. Он зашел за один из домов, прислонился к стене и перевел дыхание. Потерял много крови. Плохо. Надо потом сделать так... сделать так, чтобы силы вернулись. Думать о чем-то сложном не хватало ни сил, ни желания. Остатки разума все еще трепыхались, но хватка Зверя все еще была сильна, сильнее всего, сильнее даже голосов красного лириума, сильнее песни Скверны. Его рев заглушал все. - Мессир... мессир, вам плохо? - голос донесся как сквозь вату. Хексарион медленно повернул голову, тупо глядя на подошедшего человека. Молодой парень, скорее всего, подмастерье где-нибудь у сапожника или вроде того. Грязные руки, замызганное лицо, на котором светлым пятном выделяются голубые глаза. Коричневый кожаный фартук заляпан маслянистыми пятнами. - У вас кровь идет! - он в ужасе приложил руку ко рту, наконец рассмотрев истерзанную руку человека. Видимо, в лицо он Хексариона не знал. Новенький, наверное, приехал из деревеньки. Ну что ж, ему же хуже. - Я позову на помощь. - Помощь... не нужна. - Простите?.. - Мне не нужна помощь. Не нужна. Мне не нужна твоя долбаная помощь. Он повторял это раз за разом, и парень попятился назад, понимая, что с воином явно что-то не в порядке. Головой повредился? Или просто в шоке от ранения? Развернувшись, подмастерье попытался было броситься к главной улице, но сильный удар в спину заставил его упасть лицом вниз на брусчатку, проехавшись по ней едва ли не метр вперед. Он открыл рот, чтобы позвать кого-нибудь - хоть кого-нибудь! - но кто-то поднял его за волосы и с силой ударил головой о камни. А потом еще раз. И еще. - Мне. Не. Нужна. Помощь. "КРОВИ!" - радостно взвизгнул Зверь, глядя, как на камнях растекается блестящая, масляная черная лужа. Парень пытался дергаться, отбиваться, но в конце концов затих, но даже после этого тварь продолжала методично, сильно бить его лицом, превратившимся в кровавую кашу, о мостовую...   Саундтрек

Гарант убежал вместе с Фелкин, увы :)

Таверна "Серый Крест". Крыльцо   "...крови". - Заткнись. Не сейчас. Не здесь... - выдавил Хексарион, чувствуя, как не в силах справиться со Зверем. Его трясло. Мучительно, невыносимо, как зубная боль, только в тысячу раз хуже. В глазах помутилось, словно кто-то задернул перед ними багрово-красные шторы. Девушка ушла - он не видел этого, но чувствовал, как запах ее крови отдалился, а потом и вовсе исчез. "Крови." Издав низкий хриплый рык, бастард мотнул головой и поднялся на ноги. Но он знал, что не успеет, не успеет добраться до трущоб - проклятая девчонка сама не понимала, что разбудила. Вкус ее крови все еще был на губах. Словно огонь, он прожигал насквозь и заставлял внутренности выворачиваться наизнанку. Упав на колени, Вольфер медленно поднес руку к лицу. Развернул ее к себе, тупо глядя на тонкий кожаный рукав. "Крови! Крови! Крови!" - вопило что-то страшное внутри него, и, как-то странно то ли вздохнув, то ли застонав, он впился зубами в предплечье. Острые, драконьи клыки глубоко погрузились в его плоть. Боли он почти не чувствовал. Рот наполнился собственной отравленной кровью, бьющей из разорванных вен. Голос, требующий крови, делался все ниже и ниже, пока не превратился в нечленораздельный хрип, в котором угадывались довольные нотки. Но ему было мало. Нужно было больше. Рванув зубами руку, Хексарион почувствовал, как кусок мяса отделяется от кости.

Таверна "Серый Крест". Крыльцо   - Но ты спас. Разве так поступают чудовища?   - Нет. Так поступают люди. Последнюю фразу Хексарион произнес тихо, так, что ее почти не было слышно за шумом ветра, гонявшего по дворику таверны обрывки ткани, травы и какой-то мусор. Девушка упорно продолжала сидеть рядом, не желая ни уйти и оставит его в покое, ни признать то, что он сам признал давным-давно. Она желала помочь, но как можно помочь тому, кто неспособен сделать этого сам? Как можно считать его слабым и нуждающимся в помощи? Это было почти оскорбительно, раздражающе, но... пожалуй, Мэйрис говорила это искренне. Он - человек?.. А кто тогда наслаждается всей этой кровью? Чудовище?.. "Ты забыл, кто ты такой? ТЫ - ЭТО Я." Резко развернувшись, бастард схватил девушку за плечо и грубо притянул к себе, впившись в ее губы. Трудно было назвать это поцелуем. Еще более трудно, когда она вскрикнула от боли - и по ее подбородку потекла капля алой крови. Острые зубы царапнули нижнюю губу. На языке - медно-железный привкус. Столь привычный для убийцы и совершенно не ассоциирующийся с поцелуями. - Уходи, - голос Вольфера изменился, когда прямо собой Мэйрис увидела его глаза. Обычно холодно-серые, как небо над Нордботтеном, теперь они были точ-в-точь как у волка. Расширенные зрачки, сделавшие их почти черными, и покрасневшие до темно-багрового оттенка белки. - Уходи! - он оттолкнул ее и отвернулся, мелко дрожа. "ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ УПУСТИТЬ ЕЕ! ОНА МОЯ!"

Таверна "Серый Крест". Крыльцо   - И если я чем-то могу помочь - говори. Мне это всегда только в радость.   Он сначала непонимающе посмотрел на девушку, словно она рассказала шутку, понятную только своим, а затем засмеялся хриплым, неприятным смехом, похожим на лай простывшей собаки где-то в бедной деревушке. Хлопнув себя по колену, Хекс наконец отсмеялся, понимая, что Мэйрис говорила абсолютно серьезно. Помочь? Она?.. - Почему ты так уверена в том, что мне нужна помощь? - посерьезнев, спросил он с искренним любопытством. - Я уже сказал тебе, что не испытываю сожаления по поводу убийств, которые совершаю. И если бы ты сейчас не была в моем отряде, кто знает... может быть, ты стала бы следующей, кого я бы убил. Жила бы в своей деревне, а в один прекрасный день, когда мимо проезжал бы голодный потрошитель, ты вышла бы за водой к колодцу. И попала бы в руки чудовища. Думаешь, он пожалел бы тебя? Думаешь... я бы тебя пожалел? Глупая и наивная девочка, ты ведь даже покалеченному волку едва не проиграла в битве за жизнь. Хекс задумчиво посмотрел на слепящее зимнее солнце. Сегодня почти не было туч, и это его удивляло. Обычно небо в Нордботтене было мрачным и хмурым, как и его жители, но сегодня - чистая, бесконечная голубая гладь. Странно все это. - Я думал, ты поняла это тогда, в лесу. В жизни часто все сводится к одному-единственному моменту, когда решается - ты умрешь или ты убьешь. Это как подбросить монетку. Орел или решка... "Иногда все совсем не так, и ты это знаешь". "Заткнись. Я всего лишь хочу, чтобы она протянула хотя бы до осады поместья. Остальное меня не волнует." "Ну-ну."

Таверна "Серый Крест". Крыльцо   -Думаешь о... брате?   - Что?.. Он сначала почти не услышал, как подошла девушка, слишком погрузился в раздумья. Думал он действительно о своей семье, но совсем не так, как полагала Мэйрис. Он не испытывал сожаления по поводу их смерти - уже наступившей и той, которая должна наступить. В конце концов, они и сами никогда не считали его своим. Единственная семья, которая у него была, покинула потрошителя несколько недель назад, оставив глупую записку, которая все равно ничего не смогла объяснить. - Он не настоящий брат, - наконец продолжил Хексарион, щелчком пальцев отправив окурок куда-то в сторону стены. - Мой отец... которого я никогда не знал... даже не был женат на матушке. Похоже, он просто проезжал мимо Нордботтена и остановился на пару дней передохнуть в пути до Неварры. Ну и... - бастард пожал плечами. - Короче говоря, я незаконнорожденный. Странно даже, что матушка не задушила меня, когда я только родился. Уже тогда она знала, что из меня получится. - Он покосился на Мэйрис, думая, стоит ли ей знать подобные детали о его жизни. Но разве это что-то поменяет? В ее глазах он должен оставаться монстром. Так будет лучше для всех. - Он был потрошителем, как и я. Я не выбирал этого, Мэйрис. Просто когда-то кто-то выбрал за меня. Но все не так плохо, как может тебе показаться, так что оставь жалость при себе. Я до сих пор жив, а мои враги мертвы - о чем еще можно просить?..

А Фели внезапно пришла, да.

Таверна "Серый Крест"   - Конечно,   - Удачи с расспросами. Может, у тебя и получится, если не будешь вести себя так подозрительно, - Хексарион хлопнул магессу по плечу, отчего на поморщилась, и встал из-за стола. - И кстати, магию крови лучше не демонстрировать на публике. Иначе даже я не отмажу. С этими словами он ушел на улицу, где сел на крылечко трактира и принялся обдумывать ситуацию, покуривая самокрутку. Йохана они убили сравнительно легко, хоть и пришлось попотеть, гоняя его по лесной чаще. С Эрихом будет не так просто - средний брат в семействе Вольферов славился своим воинским мастерством, а не смазливой мордашкой и привычкой травить крестьян собаками. Ему даже не нужны были телохранители, чтобы разобраться с шайкой головорезов. Да и подстеречь его так, чтобы никто ничего не заподозрил... трудно.

Хватит мучить кузнеца =(

Все, вроде всем все зачли! Проверьте на всякий случай еще раз свои деньги/ресурсы/вещи.

Да что ж такое... я окончательно запуталась %)

Таверна "Серый Крест"   А узаконить может только король   - Или матушка, если напишет завещание, - мрачно усмехнулся Хекс, глядя прямо в глаза собеседнице. - Как думаешь, сможешь заставить ее это сделать? Признать меня законным наследником баронства? Я слышал, что в Антиве ты и твои приспешники здорово набедокурили. И твой... неживой друг тоже внушает уважение. Сделаешь как я прошу - получишь не только золото, но и процент от налогов. Завещание, коль скоро матушка его напишет, нужно будет только показать во дворце в Хоссберге, и дело сделано. Ну и, конечно же, убить всех остальных, кто может что-то вякнуть. Он помолчал, потирая небритость на подбородке, и оценивающе разглядывая Алейру. - А про Анастасию все же расспроси. У тебя лучше получится.   Кузня   - А вот и ты! Скорее заходи, у меня для тебя сюрприз... хехехе... - голосок гномки раздался из подсобки, но затих, когда дверь в нее - тяжелая, дубовая дверь, почти не пропускающая звуков - захлопнулась, а в замочной скважине провернулся ключ. Анри не выходил оттуда почти час, а когда наконец вышел, то чувствовал себя так, словно по нему пробежалась стая бронто.

Таверна "Серый Крест"   - Ты - бастард. Ты уверен, что после смерти всех наследников, тебя сделают бароном этого... Этого.   - Именно. А может, сожгут посреди площади, - улыбнулся Вольфер как-то устало. - А что, ты хочешь остаться и быть моей фавориткой? Я бы тебя взял. Если бы был обычным малокровным бароном, который трахает служанок, кобыл и собак. - Он колко посмотрел на Алейру, скользнув взглядом по ее рыжим волосам. Это было не редкостью здесь, в Андерфелсе, поэтому его даже веснушки не особенно смущали. - Но увы, вряд ли ночь со мной пойдет тебе на пользу. Поэтому оставим этот вопрос. А почему ты так интересуешься?

Кузня   - Вам тут что, медом намазано?! - вспылила гномка, но увидев Анри, вдруг смягчилась. - Ладно-ладно, так и быть, красавчик. Тебе я, пожалуй, разрешу поработать с моими инструментами. И с моим горном, - она подмигнула, а во взгляде явно промелькнул намек. - Вот твои материалы, держи. На прилавке оказался набор из кожи и железных слитков. Гномка в нетерпении постукивала ногой, а затем добавила невинно: - Как закончишь, загляни в подсобку...

Равнины   Змеи? О нет - змеи уже потеряли к ней интерес. На этот раз сегеронка умудрилась потревожить целый осиный улей. Налетев на девушку, злые, разбуженные от своего зимнего сна насекомые яростно жалили его в руки, лицо и все открытые участки тела. Слава богам, Кае удалось добежать до реки и плюхнуться в ледяную воду, где осы от нее, наконец-то, отстали. К тому же вода немного успокоила боль в укусах. Только вот идти теперь мокрой до самого города... Мда, не слишком-то приятная перспектива.   Кая получает урон 24 пункта!

Таверна "Серый Крест"   Проблема в том, что Полоз отключился раньше, чем я узнала, где живут эти крестьяне.   - Анастасия? Никогда не слышал о ней, - нахмурился Хекс, откидываясь на стуле и водрузив ноги в сапогах на стол. Биф довольно тряхнул ушами, явно счастливый оттого, что девушка приняла его подарок. - Но если ключ этот искали люди баронессы, значит, он для них важен. Думаю, стоит поспрашивать местных, может, они что-то знают... и ты, кажется, нравишься моей собаке. Он кивнул на Бифа, который прижался к ноге Алейры и не собирался покидать своего поста как минимум еще сутки. Обведя взглядом таверну, бастард прикинул, у кого можно выведать информацию. Местные боялись его до дрожи и вряд ли станут разговаривать... а вот Алейра могла бы использовать свои навыки, подмигнуть паре-тройке ребят, и ей все выложат как на духу.

Лавка Огюста   - Как её найти расскажете?   - Да, конечно... - лавочник пустился в пространные путаные объяснения. Судя по всему, почти все знали, где живет отшельница - а вот чужакам придется попотеть, чтобы найти ее домик. Добраться до гор было легкой частью пути. А вот отыскать по ориентирам избушку не так-то легко. Она пряталась в небольшой долине, куда не доставал пронизывающий зимний ветер, меж двух гор, похожих на бараньи рога. Если стать к ним спиной, то Нордботтен окажется аккурат на севере. - Возьмите. И передавайте мой пламенный привет Церере, - улыбнулся Огюст, всучив Кае коробку. - И смотрите, не трясите посылку! Там хрупкие предметы! Конечно же, мне не стоит предупреждать вас о том, что открывать ее запрещено? Удачи!   Кая получает задание "Старая отшельница".

Таверна "Серый Крест"   - Мудрец твердит: ночь - праведный покой, - бормотала магесса себе под нос. - Не став при жизни молнией крылатой, - женщина приоткрыла глаза и, обнаружив, что большая часть наемников куда-то пропала, продолжила. -Не гасни, уходя во мрак ночной.   - Магистр? - перед ней на свободный стул опустился бастард, который выглядел непривычно задумчивым. - Ты, кажется, упоминала про каких-то куриц. Ты это серьезно, или это была шутка? Потому что если второе, то шутка была неудачная. - Гав, - согласился подошедший Биф, держа во рту обгрызенную кость, из-за чего лай получился довольно придушенным. Завидев рыжую магичку, он принялся тыкаться в нее мордой, мол, возьми, дарю, от сердца отрываю.