Perfect Stranger

Комната Якоба   Мальчишка никак не отреагировал на появление Раэны, продолжая лежать раскинув руки и чему-то улыбаясь во сне.   Прошло уже минут десять, как хасиндка стояла у окна, размышляя о том, зачем вообще пришла и не стоит ли прямо сейчас вернуться в свою комнату и бросить эти идиотские выходки. В конце концов, она уже знала, что произойдет. Разбудив мальчишку, она его только напугает, и тогда Якоб отдалится от нее еще больше. Что бы она ни делала, что бы ни выбирала... - Ошибка - это я сама, - неслышно прошептала девушка и закрыла глаза. Вздохнув, она поправила заплетенную шнурком косу, перебросив ее через плечо и задумчиво перебирая пряди. Что ж, стоит попытаться, по крайней мере. Подойдя к кровати, она села на краешек и склонилась над Якобом. Тот выглядел почти счастливым, так, что не хотелось его будить. Осторожно погладив его по волосам, Раэна собралась с духом и сильно встряхнула его за плечи.

ДА ничего, нормально. Тем более сейчас уже не такая и секретная.

Поместье барона де Кабарро, комнаты   Раэна не произнесла ни слова с тех пор, как они вышли из гостиной, и молча последовала за Тиберием - тот проводил ее в комнату, словно ей нужно было сопровождение. Ей все это решительно не нравилось. Не нравилось с самого начала то, как ее упорно пытались превратить в некую "леди", которой нужны помощники и сопровождающие. "Теряешь хватку, сестра", - раздался в голове беззвучный голос Арайи, и хасиндка фыркнула. Вот уж чего точно не случится, так это чтобы она стала цивилизованной. Напоминание от прошлом, исходящее от татуированного эльфа, больно резануло по сердцу. Странно было это осознавать вот так сразу и вдруг, но Раэна скучала по своей жизни в Ферелдене, когда ее знали под кличкой Волкопас. Тогда все было гораздо проще. Ее боялись и уважали, но никто и думать не смел лезть ей в душу и тем более привязываться к ней. Почему она была так против того, чтобы ее любили? Возможно, боялась, что рано или поздно снова потеряет тех, кто подобрался слишком близко. Как потеряла племя и Арайю. Девушка лежала на мягком ковре, полностью игнорируя кровать, и смотрела в потолок, думая, что - кто знает? - когда-нибудь настанет момент, когда нужно двигаться дальше. И может быть, этот момент настал уже сейчас, и все, что с ней происходит - это знак от духов, говорящих ей отбросить сомнения. Если судьба распорядится так, что Раэне придется терять всех дорогих ей существ, что она может сделать? Спрятаться в глуши, в одиночестве, и дожить свои дни, медленно сгнивая изнутри? Уж лучше рискнуть и довериться тем, кто доказал ей, что они не враги. Тиберий и Якоб стали для нее почти что друзьями, хоть и не такими близкими, как Арайя... И хасиндка с удивлением осознала, что не хочет их терять. Но если она уйдет, оставит их на произвол судьбы, то это будет то же самое. Спать не хотелось. Тихонько выйдя из комнаты, она принялась бродить по поместью, размышляя об откровениях, которые снизошли на нее, и пытаясь найти в этом логику. Прирожденные и приобретенные в ходе жизни инстинкты подсказывали ей бежать со всех ног, пока не стало поздно, но сердце говорило иное. А хасинды всегда сначала слушают сердце. Забредя на кухню, она прихватила оставшийся с ужина кусок стейка, завернув его в чистую ткань, сунула под мышку и направилась к комнатам на втором этаже. Час назад она заметила, что Якоб вошел в одну из них, и подумала, что поговорить наедине обо всем, что случилось в тюрьме, им еще вряд ли выдастся шанс. Дверь оказалась не заперта, и хасиндка, медленно отворив ее ровно настолько, насколько нужно было, проскользнула внутрь. В комнате царила темнота, и лишь свет луны освещал часть кровати, на которой дрых мальчишка. Положив стейк на полку рядом, хасиндка засомневалась. Выглядело все это, с точки зрения нормальных людей, довольно странно и, что уж говорить, компрометирующе. Но Раэне всегда было плевать на мнение других. Вот только пугать Якоба она совсем не хотела. В раздумиях она подошла к окну и посмотрела на небо, распахнув ставни чуть больше. Прохладный ветер принес запах моря и далекий шум прибоя...

Да, все будет завтра. К 19-00 мы уже должны быть в лесу.

Надо отойти на полчаса срочно. Рулит пока вместо меня Шант.

Гейдж, исправила - ты нашел золотые серьги, а не деньги. Продать сможешь только в Риалто.

Гостиная   - Как хотите, - Освальд лишь пожал плечами. - Полагаю, на этом с расспросами покончено, и мы можем идти?   Проводив взглядом молча удалившегося Авиценниуса, де Кабарро лишь вздохнул. Деревенщины, которые даже научиться базовым манерам не смогли. И почему он поселился именно здесь? Мог бы купить поместье в Риалто и проблем не знать... - Да, можете идти. Завтра на рассвете вас разбудят и препроводят. Лошадей не дам - все равно на них в чащу к руинам не добраться, да и идти до леса недалеко. Полагаю, вы понимаете мою экономию. На вознаграждение вам уже уйдет приличная сумма, но знайте: золото вы получите только после того, как вернете Жанаю. Ни монетой раньше.

С чего бы Габриэлю идти с одним магом? Он должен следить за всеми. Так что нет, если большинство останется, то эльф никуда не пойдет ночью.

Я тебе потом личный досмотр организую от Габриэля.

Не, если все наемники готов и хотят идти на ночь глядя - я не против. =) Так даже... интереснее.

Гостиная   - Мы можем идти? - повернулся он к барону, но на самом деле, скорее, к эльфу.   - Что ж, если все вы согласны выступать прямо сейчас, я не буду вам мешать, - пожал плечами барон, которому явно наскучило отвечать на дурацкие вопросы. - Но предупреждаю, ночью в Арагоне... еще опаснее, чем в иное время суток. И я говорю не о Гальде.

Без стелса никак. Можешь конечно еще раз попробовать хозяина крови, но.... =)

Напиши мне в личку, я сама исправлю.

Гостиная   -А ничего, что если мы не отправимся прямо сейчас, Лиандра и Элгара нашинкует Гальд? Или вам все равно? Габриэль, если позволите, я бы хотел отправиться немедленно...через несколько минут , отведенных на сбор вещей.   - За ваших друзей, которые сейчас у него, не переживайте. Гальд не убьет их... наверное, - добавил барон. - Он осведомлен о нашей миссии и знает, что произошло в деревне. Просто он очень не любит, когда в его лес без разрешения заходят незнакомцы. Вы можете остаться на ночь, а с рассветом, взяв все, что нужно, отправиться к точке встречи. Гальд будет вас ждать, а сеньор Алькарас доведет до места назначения.

Больше никто не хочет ничего спросить?)

Гостиная   - Слишком большая цена за дочь? - впервые со встречи заговорил Авиценниус. - Значит, она не настолько вам важна. Значит, вы лжете нам. Что же есть истинная причина?   - А почему вы решили, что цена - это золото? - горько усмехнулся барон, с некоторой долей уважения глядя на Авиценниуса. - Нет. Они хотели, чтобы я кое-что сделал, и на что пойти не могу. Вам не нужно знать подробности, вы не местные и не можете знать, как живется здесь таким людям, как я. Если я выполню их требования, жизнь Жанаи подвергнется еще большей опасности. Поэтому самый лучший выход - это просто убить всех похитителей и вернуть мою дочь в безопасность. Когда она вернется, я смогу сам о ней позаботиться.

Не сбежите вы. Вы еще не знаете того, что будет =) И да... ай все, не спойлерю. Просто подождите немного. )

Гостиная   - А почему вы так уверены, что девочку держат в лесу? Да и зачем она вообще была похищена? С вас требовали деньги?   - Об этом сообщил Гальд, - коротко ответил барон, впервые обратив заинтересованный взгляд на малчишку. Раньше парень казался ему кем-то вроде питомца для тевинтерской магистрессы. Про него известно было мало, да и особых подвигов он совершить не успел, просто оказался не в то время и не в том месте. - В лесу есть некоторые места, в которые он предпочитает не соваться. Старые руины... их много, но где-то среди них и расположились похитители. Да, они просили меня о выкупе, но то, чего они хотят - слишком дорогая цена, которую я не смог бы выплатить даже при всем свое желании. Даже если продам все, что имею, и отправлюсь в рабство.   -Так что вы говорили, насчет моего досье, сеньор Алькарас?   Эльф коротко бросил взгляд на мага крови. - Достаточно, чтобы взять вас для этой миссии. Маги крови никогда не помешают, - подмигнул он, явно не желая говорить больше. Но судя по его поведению, знал он слишком много даже для Ворона.

Гостиная   - Мы - выполнять задания, кажущиеся невозможными?, - у него уже начинали течь слёзы, - да мы от кучи деревенщин не смогли отбиться, а вы нам про задание говорите.   - Есть еще одна веская причина, - поморщился Альфонсо, с недовольством глядя на храмовника. - В округе вы - единственные годящиеся на это дело чужеземцы. И что еще более важно, вы не состоите ни в одной из огранизаций Антивы. А это - ключевой пункт в нашем договоре. Что бы ни случилось, никто не должен узнать об этом. Сеньор Алькарас в курсе нашего соглашения, с его ячейкой мы работаем уже слишком давно, чтобы я ему не доверял... а вот вы, совсем другое дело. И лишь то, что вы не отсюда и вскоре уберетесь из моих владений, сыграло решающую роль в том, чтобы я спасал вас от виселицы.

Гостиная   - Я никогда не бежал. Думаю, ты это знаешь, эльф. Впрочем, если ты дерешься так же, как говоришь... У меня есть пара драконов на примете, не составишь компанию? - Тиберий слегка склонил голову. "Хитрая остроухая тварь... Но дорогая."   - Конечно, знаю. Как и то, кто именно стоит рядом с тобой, - улыбка эльфа стала шире, и он подчеркнуто-уважительно отвесил поклон в сторону Раэны. - Добро пожаловать в Антиву, Волкопас. Мы давно за тобой наблюдали. Хасиндка вздрогнула и подняла голову, впервые вслушиваясь в разговор. Что он сказал?.. Откуда он знает?! - Вас потому и выбрали, что выполнять задания, изначально кажущиеся невозможными - ваша специальность, - продолжил барон. - Это крайне деликатное дело, знаете ли. Главное - убедиться, что Жаная не пострадала и не пострадает, когда вы их найдете. Она... очень хрупкая девочка, - добавил он погрустневшим голосом. Похоже, барон и вправду переживал за жизнь дочери.

Гостиная   - Кроме здесь стоящих на корабле сюда приплыло ещё 2 человека, точнее эльфа. - с некоторым беспокойством в голосе сказал Освальд, - простите меня за возможно неудобный вопрос, но известно ли вам что-нибудь об их судьбе? После просшедшего в деревне, мы разделились, и их больше не видели...   - На этот вопрос и на следующий я могу ответить вам сразу, - кивнул Альфонсо и улыбнулся. - Видите ли, скорее всего, они избежали плена, спрятавшись в лесу. Но то территория моего... скажем так, специального агента, лесника, если хотите. Он охраняет нас от зла, идущего из чаши и за ее пределами, взамен... впрочем, неважно. Но скорее всего, они сейчас у него. И если вы хотите их спасти, лучше зря не терять времени. Его зовут Гальд, и он проводит вас к предполагаемому месту, где сейчас находятся похитители и Жаная. Карты леса Арагон не существует, и вы можете заблудиться. Даже с учетом того, что среди вас есть охотница, - он кивнул в сторону Раэны, вежливо наклонив голову.   - Как я понимаю, количество бандитов, похитивших вашу дочь, вам не известно. - Тиберий достал трубку и невозмутимо закурил. - Деньги... тоже хорошо. Вы дадите нам провожатого? Например, этого славного эльфа, который пугает вас до дрожи в коленях. - Маг тонко улыбнулся Ворону.   - Неизвестно. Но их не слишком много, иначе они не смогли бы прятаться в лесу слишком долго. И прежде, чем вы спросите, почему Гальд не может заняться этим делом лично... - барон выдержал паузу. - У него, скажем так, определенные принципы. И иногда мне трудно его контролировать. Пока он в лесу, он на своей территории. У нас нечто вроде перемирия, приносящего пользу нам обоим. - Я пойду с вами, - добавил Алькарас, отвечая на вопрос Тиберия. - Конечно же, только ради того, чтобы проконтролировать выполнение задания, чтобы вы не решили, будто сбежать - отличная идея. И освободить Его Сиятельство от моего присутствия и необходимости выдавать мне жалование, - добавил он с усмешкой.

Можно, но о нем вам и так расскажут.

Гостиная   -Простите, сеньор, за глупый вопрос, но почему вы не могли вытащить нас из вашей-де темницы , просто заплатив стражникам, чтобы они обо всем молчали? Они были ненадежны?.. И что насчет награды? Будет ли ее крохотная часть выплачена сейчас?-Аделард был абсолютно спокоен. Он знал, что разозлить этого мелкосортного барона будет пострашнее разозленной деревни.   - Стражники болтают больше, чем деревенские бабы, - усмехнулся Альфонсо, всем своим видом показывая, насколько очевиден ответ на этот вопрос. - Они местные, такие же, как и рыбаки в деревне. Неужели вы думаете, что я доверю им жизнь собственной дочери? А вот о вас я наслышан. Габриэль? - он повернул голову в темный угол, откуда немедленно выступила знакомая фигура эльфа. Он держал руки за спиной и с интересом смотрел на гостей. - Наши информаторы собрали о вас всю доступную информацию, - сказал Алькарас, почему-то весело прищурившись и глядя на Гейджина. - Ваши навыки и опыт нам как нельзя пригодятся. - Награда составляет 120 золотых. На всех, - добавил барон, спокойно глядя в пламя и ничуть не волнуясь о том, что эльф перехватил инициативу.

Гостиная   -Здравствуйте, господин де Кабарро.   Мужчина улыбнулся, покачав головой и доставая из кармана камзола резную трубку. Он прекрасно понимал, что "гости" поначалу будут настроены настороженно и даже враждебно, учитывая, что случилось в этот же день чуть раньше. Крестьяне и рыбаки - обычное быдло - не знали меры, когда дело доходило до мести чужеземцам, осмелившимся проливать кровь в их городе. Впрочем, Алькарас предупреждал его о возможных трудностях в деле наемников. Но лучше уж так, чем обращаться в официальные источники и потом разбираться с последствиями, которые затронут совсем не нужные круги общества. - Понимаю ваше недовольство случившимся, но уверяю вас, что к вашему пленению и тому, что происходило в темнице, я не имею ни малейшего отношения. На самом деле, пришлось постараться, чтобы освободить вас так, чтобы все это выглядело как побег, а не помощь с моей стороны. Мне тут бунты, знаете ли, не нужны. - Затянувшись и выпустив клубы дыма, он окинул взглядом Тиберия и Раэну. - Мой источник доложил, что вы получили мое письмо. Условия остаются прежними. Вы выполняете задание, Жаная безопасно возвращается назад, те, кто ее похитил - умирают от вашей руки. Вы едете в Риалто и там с моим посыльным получаете награду. Либо, если захотите вернуться сюда, получаете ее из первых рук. С вас будут сняты все обвинения - я об этом позабочусь, поэтому опасаться мести Пуэрто-Карино вам не нужно. С моей точки зрения, все достаточно понятно, но если есть вопросы - я с радостью на них отвечу.

Поместье барона де Кабарро ->> Гостиная   Когда все гости разместились в просторной гостиной, той самой, где до этого происходил разговор барона с таинственной фигурой в черном и Алькарасом, оставалось только ждать. Огромные панорамные окна во всю стену выходили на море, открывая поистине чудесный и успокаивающий вид. Сейчас стояла глубокая полночь, и сквозь стекло можно было видеть темное небо, усеянное звездами, и щербатую желтую луну. Какие, интересно, дела могли быть у хозяина городка в такое время?.. У стены располагался большой камин из красного кирпича, внутри которого плясало горячее пламя. В такие ночи было совсем не лишним согреться у огня, попивая горячий глинтвейн и уютно расположившись в кресле. На столике посередине комнаты уже стояло блюдо с сыром и несколько оплетенных кувшинов вина. Неловкая тишина затягивалась, пока наконец входная дверь не скрипнула, и дворецкий не возвестил: - Его Сиятельство барон Альфонсо де Кабарро. В комнату вслед за этим вошел высокий мужчина лет пятидесяти с намечающейся лысиной и поседевшими висками, и сразу стало понятно, что этот человек никогда не был аристократом. Несмотря на богатые одежды, прямую осанку и спокойный взгляд, лицо его выдавало простецкое происхождение. В Антиве, стране возможностей, такое случалось нередко. Пробиться из самых низов, используя связи, мошенничество и банальное предательство. Похоже, что Кабарро был как раз из таких, и поэтому его поместье выглядело таким вычурным и безвкусным. - Доброго вечера, сеньоры и сеньориты, - сказал он, усаживаясь в ближайшее кресло и наливая себе бокал вина. - Пожалуйста, усаживайтесь и чувствуйте себя как дома. В конце концов, сейчас вы мои почетные гости.