Perfect Stranger

Нельзя. Но можно попытаться напоить Кая каким-нибудь "допингом" из тех, что продаются. Правда, будет проверка перед входом.

Поместье Селестия   - Я... нет, все норма... - начала было Шен, когда к ней подошел человек, из-за которого она теперь чувствовала жгучий стыд, и хотела провалиться сквозь землю. Глупая, глупая магесса. Зачем она вообще начала этот дурацкий разговор вчера на пляже? Лучше бы молчала. Теперь ей было невыносимо даже в глаза посмотреть Римату. - Просто очень жарко, и похоже, я так и не смогла нормально выспаться, - наконец объяснила она, упорно отводя глаза. Тень, которая падала на нее от кроны разросшегося и давно не плодоносящего апельсинового дерева, делала ее полосатой, словно экзотическая лошадь, привозимая с островов для развлечения покупателей. Шен подумала, что лучше было бы просто забыть вчерашний день, но вряд ли хоть кто-то из "Драконов" позволит это сделать. Они точно не забудут. Да и косситка, хоть и хотела этого, ничего не могла с собой поделать. Придется жить с этим все оставшееся ей время. Оставалось только надеяться, что недолго. Кай же, тем временем, очень старался ухватить все на лету, и похоже, что он научился выполнять как минимум два приема из показанных Дэйганом, хоть и с горем пополам. Отдышавшись и вытирая пот с лица, парень привалился к забору и с надеждой спросил: - Ну как? Возьмете меня в гладиаторы? Я обещаю, я буду стараться! Даже если на арене против нас выставят десять противников, я не отступлю! - впрочем, его слова были куда увереннее, чем способности. Хоть он и понял смысл движений и выпадов, времени его обучать дальше просто не было - нужно было уже возвращаться и идти на Землю Испытаний. Если взять его вместо одного из "Драконов", из-за этого они могут проиграть.

Стоп, Джу ты кидала 1d10 или 1d12?

Нет, всего 6 бросков на ВСЕ приемы. Осталось 5 кубиков. Каждая способность тратит 1 бросок.

Поместье Селестиев   Похоже, первый прием Каю не слишком удался - он поскользнулся в песке и тяжело рухнул, нелепо взмахнув руками. Что ж, похоже, что прием "пыль в глаза" Кай только что умудрился использовать на самом себе. - Простите, - смущенно произнес он, поднимаясь и отряхиваясь. - Я... можете показать еще раз? Я не очень понял, как это делается. Шен в этот момент стояла в тени дерева, вслушиваясь в разговор Баратаса и Римата, и почему-то ощущала, как ее сердце сжимается от боли. Становилось трудно дышать, а перед глазами словно начало двоиться. Жарко. Хотелось пить, а еще хотелось уйти, чтобы больше не смотреть. Почему она решила не сбегать? Этого косситка уже не могла вспомнить. Кажется, память начала играть с ней злые шутки. Опустившись на землю под деревом, она положила посох рядом и подтянула колени к лицу, желая, чтобы все это наконец закончилось. На Арену она идти не хотела, пусть другие занимаются тем, что выколачивают друг из друга кровь и пот и глазеют на это с трибун.   Способность "Пыль в глаза" не усвоена! Осталось бросков: 5

На каждый прем - свой кубик, всего можно кинуть до 6 кубиков.

Поместье Селестия   - Идем, я покажу тебе приемы. Здесь тренироваться не очень неудобно.   - Идем, - резко кивнул Кай, схватив Дэйгана за руку и отводя на импровизированную тренировочную площадку за хлевом, которую когда-то они организовали вместе с Маришей. Ему было грустно оттого, что гномка решила сбежать и даже не предупредила его об этом, но после того, что произошло в подвале поместья, он этому не слишком удивлялся. Тренировочная площадка с манекенами, сделанными из мешков с песком и соломы, выглядела пустынной и заброшенной.   - Держи, ты обоерукий? Умеешь сражаться двумя кинжалами?   - Да, умею, - Кай взял кинжалы и крутанул их в руках. - Начнем? Покажите мне парочку приемов, которые могут пригодиться на арене...

Поместье магистра Селестия   - Разным оружием владеешь? Неплохо. Я бы мог тебе показать несколько самых смертоносных приемов, не очень честных, но вполне подходящих для того, что бы выжить в бою. Если согласишься.   - Да, да... я согласен, - закивал Кай, радостно улыбнувшись. - Я готов! Что мне взять? Кинжалы? Меч? Щит? Какие доспехи? - он засуетился, перебирая то одно, то другое, и Шен отошла в сторонку, пытаясь слиться с окружением, чтобы не отсвечивать. Она здесь не нужна. И вообще не особо нужна. Римат сидел на заборе, болтая ногами и языком, и косситка, прикрыв глаза, принялась вслушиваться в эту не особо связную болтовню. Кай в этот момент подошел к Дэйгану, вопросительно заглядывая ему в глаза.   Процесс тренировки следующий: на каждую способность персонаж-учитель кидает кубик на 12 граней, где от 1 до 5 – Кай не усвоил способность, 6-9 – Кай усвоил способность частично, 10-12 – Кай полностью усвоил способность. Броски ограничены – не более 6 бросков на все про все.

Все увидите потом =) и все зависит от ваших действий.

Маркус его пока не продаст.

Поместье Селестия   Это точно единственный путь для тебя?   - Я... не знаю.... - парень почесал затылок. - Господин Селестий не говорил о том, что... понимаете, если я выиграю игры, то буду его единственным оставшимся гладиатором. И тогда он не позволит госпоже Анне причинят мне вред, я буду полезен ему. Вы ведь наемники? Вы уйдете, получив свои деньги, а я буду служить ему, пока смогу. Не думаю, что он согласится продать меня, пока не убедится в том, что я абсолютно ему бесполезен, - печально заключил Кай, с интересом поглядывая на Феанора, Дэйгана и Римата. - Ах, да! Я ведь хотел показать вам свое оружие! - он хлопнул себя по лбу и вынес из хлева несколько наборов доспехов, от кожаных до латных, и оружие - мечи, щиты, кинжалы, рапиры. Тут хватило бы на всех. Видимо, Мария Кор обучала его обращению с любым видом оружия, но если она не закончила обучение, то вести его на Арену может быть опасно.   (возможно взяться за обучение любому персонажу, имеющему класс "Воин" или "Разбойник")

Поместье магистра Селестия   Так что может расскажешь подробнее, зачем именно тебе эти игры?   Некоторое время Кай молчал, лишь гневно сверкал глазами да сжимал кулаки, но его гнев вряд ли был направлен на пришедших к нему наемников. Наконец, взяв себя в руки, он вздохнул и постарался расслабиться. "Ну же, Кай, им нужно все объяснить. Они хорошие... наверное. Кроме этого эльфа", - подумал он, покосившись на Асмодеуса, который сразу же ему не понравился. Но хозяева есть хозяева, а свободные есть свободные. Все они были куда могущественнее его, и имели возможности, о которых ему можно было только мечтать. - Магистр считает, что я бесполезен, - протянул он тихо, с мольбой взглянув на Феанора. - Да и я сам так считаю... от меня нет никакого толку. А теперь, когда Мариша ушла, тем более. Если я... не докажу, что я годен сражаться на Арене, если я не выиграю для него эти состязания, он... он избавится от меня. Может, в шахты продаст или в... бордель, - с трудом, мучительно выплюнул ненавистное слово паренек. - Он не злой, правда, просто... для него нет причин больше держать меня здесь, кормить и поить, давать крышу над головой, если я не окуплю расходов. Так он говорил. Да еще и м... - он поправился, быстро, но заметно. - Госпожа Анна меня не любит. Хочет, чтобы меня здесь не было. Поэтому я и пытаюсь не попадаться ей на глаза, она уже однажды хотела меня убить, за то, что я плохо выполнял ее поручения, но господин Селестий не дал. Я не хочу в шахты! И в бордель не хочу! Возьмите меня на Арену, пожалуйста! - снова взмолился он, упав на колени.

Поместье Селестия   Шен посмотрела на юнца, и ей почему-то стало его немного жаль. Маркус говорил, что он бесполезен? Но ведь он здоров, силен, его можно использовать для домашней работы, например. Поместье в ужасном состоянии, а слуг она почти не видела, значит, хоть какая-то польза от него быть должна. Думать о том, что магистры делают с бесполезными рабами, не хотелось. - Меня зовут Кай, - наконец произнес парень, поколебавшись и медленно поднимаясь на ноги, но взгляд его все еще был направлен в землю. - И я... эм... да, меня обучала... Мария Кор. Она потрошитель. Правда, сбежала недавно, и... - Его обучение не завершено, - прервала сумбурный монолог Чи, сложив руки на груди и неодобрительно поглядывая на раба. - Если кто-нибудь из вас за него возьмется, то возможно, он сможет не умереть на Арене в первые же пять минут. - Нет! Я готов! - вдруг горячо возразил ей парень, резко повернувшись и сверкнув глазами. Его руки сжались в кулаки. - Мне.... мне нужно это! Пожалуйста, возьмите меня! - взмолился Кай, отчаянно взглянув на Дэйгана и остальных. - Это очень важно! Мариша меня многому научила, я могу сражаться! У меня даже меч есть и... кинжалы, и доспехи, и много чего еще там, в хлеву. - Он махнул рукой в темный проход, ведущий к стойлам и тюкам с соломой. - Я просто... ну... мне просто очень нужно попасть на эти игры, - пояснил он.   (возможно использование соц. навыков)

Спойлер. Но нет, неписем он быть не может.

Поместье Селестия   Шен как можно быстрее прошла мимо пугающей лестницы вниз. Что же там могло быть? Она не была столь же любопытна, как Римат, и столь же бесстрашна, как Баратас, поэтому постаралась вообще об этом не думать. Возможно, там просто ледник для продуктов, как всегда бывает в подвалах. Или... Споткнувшись о ковер, косситка тихонько вскрикнула и постаралась взять себя в руки. В последнее время с ней творилось что-то уж совсем за рамки выходящее, она начинала вести себя странно и пугалась этого, ей казалось, что она начинает походить на треснувший кувшин, из которого выливается нечто, до сих пор спрятанное и хранимое внутри. Ей не хотелось разлететься на осколки. Поэтому девушка поспешила вперед, вслед за остальными, которые уже выходили в сад.   (осмотр +1)   ничего особенного не найдено - Эй, вылезай оттуда! - требовательно крикнула Чи, когда они миновали сад, неухоженный и заросший, превратившийся в подобие дикой рощи, где апельсиновые деревья и акации были почти не видны под тяжелыми кронами и высокой сорной травой. Сейчас же наемники стояли у покосившегося хлева, внутри которого уже давно не было никаких домашних животных, только пахло чем-то неприятным, как будто прогнившей соломой. - Я знаю, что ты там! - Уходи! - отозвался чей-то голос из глубин приземистого здания с прохудившейся крышей. - Новые гладиаторы хозяина пришли на тебя посмотреть. Не вылезешь - тебе всыпят, - угрожающе предупредила эльфийка, и через несколько минут перед наемниками предстал "гладиатор", о котором говорил Маркус. Это был высокий молодой парень, даже младше Римата, судя по всему, покрытый травинками и песком. Похоже, он спал прямо там, где раньше жили свиньи, козы и куры, но ничуть этого не смущался. На его шее поблескивал металлический ошейник, а из одежды на нем была лишь льняная рубаха и штаны. Увидев перед собой такую толпу свободных, он немедленно опустил голову и припал на одно колено, приветствуя их, как рабу надлежит приветствовать обратившихся к нему граждан Империи, но Шен показалось, что он сделал это как-то неохотно. Мальчик был красив, особенно его синие глаза, которые на мгновение лишь задержались на наемниках, и тут же уперлись в землю.

Поместье магистра Селестия   - Отлично. Чи, отведи их. И... будь внимательна, - туманное напутствие со стороны магистра заставило Шен снова вздрогнуть. О чем это он? Боялся, что наемники могут его ограбить, предварительно стукнув эльфийку по темечку? Или он говорил совершенно о другом?.. - Мне пора возвращаться, да и вскоре мне нужно будет ехать к Арене. Встретимся там, - попрощался с ними маг и вышел, оставив наемников снова наедине с поместьем-чудовищем и с одной тоненькой эльфийкой-рабыней, которая дождалась, пока хозяин выйдет, а затем направилась в коридор. - Идемте за мной. Я почти уверена, что видела его в саду... - пробормотала она, вслушиваясь в гулкие шаги за своей спиной. Проходя мимо одной из лестниц, ведущих куда-то вниз, в подвалы, Шен почувствовала легкое дуновение чего-то ледяного, словно внизу располагался огромный холодильник, и кожа ее покрылась мурашками. - Вы это чувствуете? - шепотом спросила она у Баратаса и Римата, но те лишь недоуменно покосились на нее, явно не понимая, о чем говорит девушка. Пристыженно замолчав, косситка больше не стала обращать внимания на странности, которых тут было не счесть, если внимательно смотреть по сторонам.   Возможно осмотреться вокруг, пока Чи не наблюдает: бросок на осмотр 1d10.

Нет, речь идет о противниках.

Поместье Селестия   Маркус тяжело вздохнул и посмотрел на Дэйгана, как на умалишенного. - Это гладиаторские бои, в которых принимают участие рабы магистров либо наемники. Скорее всего, вам придется сражаться именно с ними, а затем, в случае победы, с текущим чемпионом Арены. Что касается... особых противников... то их держат в строжайшей тайне и не разглашают до самого начала сражения. Вполне вероятно, что вы увидите и такого. Маги не будут принимать участие в играх, конечно, если это не маги-рабы. Как вы определенно уже знаете, и такое возможно в нашей прекрасной стране, - трудно было сказать, говорит он серьезно или это сарказм, но Шен почему-то думала, что последнее. - Если хотите поговорить с моим рабом, Чи вас проводит. Сами увидите, подходит он в вашу команду или нет. В любом случае, если он не станет гладиатором, он для меня бесполезен, - закончил магистр и снова вздохнул, покачав головой. - Мария очень невовремя сбежала от меня... впрочем, это не ваши проблемы. Ваша проблема - выиграть. Это минимум, на который я рассчитываю. На поражение у меня нет времени. Эльфийка подошла к наемникам и, бросив вопросительный взгляд на хозяина, сказала: - Я вас отведу. Он где-то в поместье, опять прячется и отлынивает от поручений.

Поместье магистра Селестия   - Мы... мы согласны, - выдохнула Шен, поняв, что остальные не намереваются произносить ни слова. Зачем тогда они вообще пошли с ней? Неуютно и холодно поежившись, словно оказалась в ледяной воде, косситка почувствовала внезапный приступ накатившего на нее одиночества. - Вот как? Я рад это слышать. Надеюсь, вы хорошо подобрали свою команду, - хмыкнул маг, с долей насмешливости глядя на молчаливые лица собравшихся под его крышей наемников. Казалось, он стремился рассмотреть каждого из них, включая Лилиан, но по поводу отсутствия маски не сказал ничего. - Впрочем, если вам не хватает людей, я все еще считаю, что вам может помочь мой гладиатор-недоучка. Он действительно неплох, но в принципе, вы можете обойтись и без него. Это уж решать вам. До начала игр еще есть... - он глянул, прищурившись, на солнечные часы у окна. - Около двух часов, так что время у вас есть. Как только будете готовы, отправляйтесь к Земле Испытаний. Я буду там, сообщите организатору, что вы от магистра Селестия, а что делать дальше, вам скажут. И не подведите меня, - он улыбнулся холодно, как и в прошлый раз.

Поместье магистра Селестия   - Итак... Голос магистра вырвал Шен из глубокой задумчивости, и она против воли вздрогнула, выпрямившись и заложив руки за спину, словно находилась на лекции, как какой-нибудь нечистый на руку студент-магик. Странно, она даже не услышала характерное постукивание трости, когда маг вошел в гостиную, но не направился, по своему обыкновению, к столу у окон на небольшом возвышении, а остановился возле дверей. Маркус явно был недоволен тем, что наемники пришли так поздно, но его спокойный взгляд, не выражающий почти ничего, снова остановился на косситке. Он помнил ее слова вчера вечером в этой самой комнате, как и слова высокого паренька-мага с растрепанными волосами. Интересным ему было то, как этим двоим удалось уговорить остальных согласиться. Но Маркус не собирался расспрашивать. - Вы приняли решение, я так понимаю? - наконец сказал он, прислонившись плечом к косяку двери. Долго стоять ему было тяжело. - Я весь внимание. Сами понимаете, мне нужно знать, кого я буду отправлять сражаться от моего имени.

Можно, можно.

Таверна "Хвост акулы" - Поместье магистра Селестия   - Нет, ни о какой Арене не может быть и речи, - покачала головой Шен, все еще тихо ненавидя себя. Поднявшись и молчаливо кивнув подошедшему Римату, она помогла гномке встать и повела ее к лестнице. - Все будет нормально, - тихо и ровно бормотала она, казалось, совершенно погруженная в какие-то свои мысли. - Мы просто сходим к магистру, может, он вообще уже нанял других наемников, и придется вернуться ни с чем. А ты полежи, отдохни, может, через время тебе станет лучше. С трудом заставив Тавилу улечься, косситка принесла ей горячего шоколада (она и сама не знала, почему выбрала именно этот напиток) и печенья, оставшегося у нее со вчерашней ночи, а затем прикрыла дверь и спустилась вниз, где остальные уже ожидали ее, чтобы отправиться к магистру. - Идемте, - сказала она, не глядя ни на одного из своих соратников. - Магистр ждет. Ей казалось, что каждое ее слово - неловкое, ненужное и совершенно не к месту, но Шен понимала, что полное молчание только насторожит всех вокруг и заставит их еще больше беспокоиться. Поэтому она улыбнулась. Ей показалось, что вместо улыбки на ее лице была кровоточащая рана. Заставив себя выпрямиться и сосредоточиться на дороге, Шен пошла уже знакомым путем к поместью магистра Селестия. Сейчас, утром, оно казалось еще более жалким и обветшалым. И все же, несмотря на свою почти физически осязаемую слабость и древность, поместье казалось спящим. Просто спящим, как огромное черное чудовище, только и ждущим, когда его пробудит кто-нибудь неосторожный. Оно смотрело своими темными, запотевшими окнами на возню крошечных существ, входящих и выходящих из него, мельтешащих вокруг, но их усилия казались несущественными, чтобы заставить его проснуться. Вздрогнув от этой невольной ассоциации, Шен дождалась, пока их проводят внутрь, и уже знакомая эльфийка повела наемников в гостиную.

Таверна "Хвост акулы"   - Надо пойти к этому... К тому... Магистру.   - Нет, тебе лучше остаться и отдохнуть. Мы сходим сами, - не терпящим возражений тоном, который Тавила редко слышала от Шен, произнесла магесса и посмотрела на Баратаса и Дэйгана. - Кажется, уже совсем поздно, скоро полдень, нам пора идти. Он будет ждать нас. Она ни разу не спросила, даже сама себя, о том, куда делись Римат и Франциск. Может быть, они ушли. Это было бы вполне закономерным итогом всех ее идиотских действий и слов, таким же закономерным, как и уход Феликса. Теперь магесса это понимала. У него не было выбора, а вина за это целиком и полностью лежала на Шен. Это было... наказание.

Таверна "Хвост акулы"   - Злое утро, - буркнула она. Говорить больше не было сил.   - Ты выглядишь ужасно, - после минутной паузы тихо произнесла Шен, на секунду задержав взгляд на гномке и тут же снова опустив его в стол. - Тебе лучше сегодня остаться здесь. И... поговорить с Региной, пусть она тебя осмотрит. Голос у косситки звучал ровно, пусть и негромко, но как-то механически. Словно она думала при этом совершенно о другом. Со вчерашнего вечера она изменилась, как будто стала... еще более серой. Но гномке в ее состоянии было совершенно не до подмечания подобных деталей. Оглядевшись, магесса украдкой вздохнула, поняв, что сейчас кроме них и Дэйгана в зале никого нет. А ведь магистр ждет их, и если они опоздают, то он может нанять кого-нибудь другого. Этого Шен допустить не могла.

Таверна "Хвост акулы"   Шен открыла глаза тогда, когда утро уже было в самом разгаре. Голова ее раскалывалась от боли, сон не принес желанного облегчения, и она чувствовала себя так, словно по ней проехался бронто. Со стоном поднявшись и сев на постели, она огляделась вокруг, словно не понимая, где оказалась. Словно должна была проснуться не здесь, а на Тропах, в лагере, а все что произошло после - просто дурной сон. Но увы, это была реальность. Боль снова нахлынула на косситку, боль и стыд, бесконечный и подавляющий. Взяв свою одежду, валяющуюся в углу, она приоткрыла дверь и выскользнула в коридор, направляясь в купальню, чтобы смыть с себя вчерашний день. К счастью, в ней никого не было сейчас, видимо, Шен действительно сильно проспала. Полчаса или даже больше она отчаянно терла кожу жесткой мочалкой в цветочном мыле, словно надеялась этим самым убрать и воспоминания, которые непрошеными гостями лезли в разум и заставляли раз за разом прокручивать вчерашний день в голове. Но это не помогло. Одевшись в свои новые одеяния и тщательно расчесав волосы, Шен спустилась в общий зал, надеясь, что... она сама не знала, на что надеялась. Просто надежда была. Хоть на что-нибудь.