Perfect Stranger

Дом с демонами   Через этот барьер не пробиться.   - Может, можно было бы попытаться... - предложила Шен и тут же поняла, что ее слова уходят в пустоту. Барьер был слишком сильным, чтобы его можно было развеять одним заклинанием, тут нужно было бы как минимум несколько магов, да куча лириума, чтобы черпать силу. - Да, Феликс прав. Что бы ни создало этот барьер, оно и только оно может его снять. Придется осмотреть дом. Она шагнула к плащу, тайком протянув руку и погладив тонкую, выделанную кожу. Серебряные заклепки в виде мечей приковали к себе внимание магессы. Ох, как бы она хотела подобный плащ... конечно же, носить его в такую жару было бы глупо, но осенью или зимой...

Дом   - Давай я первая, так надежнее. Вы с Региной держитесь в середине, замыкает Фел и Фео   - Я и сама могу о себе позаботиться, - прошипела Шен, когда Тавила в очередной раз задвинула ее на задний план. А ведь ей иногда так хотелось побыть героиней на передовой. Тем более тут, где как раз можно было столкнуться с ее полем деятельности, магией и духами. А что сделает гномка? Она даже колдовать не умеет. Однако спорить она не стала, отступив назад и пропуская в дом Бодарта и гномку. К счастью, подоспел Лорус со своим топором наперевес.

На карманную кражу (воровство) тоже нужно бросить кубик, если кто хочет.

Портовый район   - Стража хороша против бандитов, а не против демонов   - Нет. Мы "Алые Драконы", и мы справимся, - твердо сказала Шен, когда Феликс пришел в себя и больше ему не понадобилась ее помощь. - Пойдемте, посмотрим, что там внутри. И на всякий случай... отведите свою жену в безопасное место. И рабов тоже, - добавила она, обратившись к лаетан. - Идемте. Она первая бесстрашно шагнула к двери, протянула руку и дернула на себя большое кольцо, которое держал во рту медный дракон, потемневший и позеленевший от времени. Еще одно напоминание о прошлом, тут они были щедро разбросаны повсюду, как лужи после дождя. Что ж, подумала она, если все это правда, им придется столкнуться с демонами. По какой-то причине это... взволновало ее. Не напугало, не повергло в тревогу, а именно взволновало. Словно она протянула руку и вот-вот коснется чего-то давно желанного, что ждала слишком долго. Тень. Тень и ее создания, которые всегда вызывали в ней чувство некоего родства, которые притягивали магессу, как магнитом. Почему? Этого она не знала. Но смутно помнила, что в прошлом ее были моменты, когда она... была в Тени. И кажется, с некоторыми его созданиями даже общалась.

Портовый район   - Я ведь сказал - они перепуганы до ужаса,   - Возможно, я смогу... успокоить их, - пробормотала Шен, вспомнив вчерашнее. Ей удалось так много... целых три полноценного сформированных приказа, внедренных в подсознание главаря банды. Пусть после этого она почувствовала себя выжатым лимоном, но оно того стоило. Нужно было тренироваться больше. Именно на людях, а не на кошках и прочих животных. Пока она не знала, получится ли с помощью магии крови вмешаться в сознание так, чтобы очистить его от определенных эмоций - страха, тревоги и ужаса - но никому не станет хуже, если она просто попробует... К ее собственному разочарованию, эксперимент провалился. Одно дело - внедрить мысль в мозг, и совсем другое - пересилить эмоции. Отойдя обратно в тенек, Шен попыталась сделать вид, что ее тут нет. Пользы от нее все равно маловато.   (МК на раба)

Портовый район   Лорус снова начал ругаться. Шен отвернулась и поморщилась, незаметно вздохнув. Когда потрошитель был в благодушном настроении, он даже почти ей нравился. Но теперь, похоже, снова превратился в грубого алкоголика, швыряющегося бревнами. Впрочем, от него могла быть польза, если им придется драться с демонами, засевшими в доме. - А что с вашими рабами, почему они ничего не говорят? - спросила она, оставив женщину на попечение воина духа.

Портовый район   - НЕТ! - заорал Феликс,   - Феликс! - испуганно прошептала Шен, увидев, как он отпрянул и неловко упал на мостовую. Подбежав, Шен несколько секунд колебалась, а затем попыталась помочь ему подняться. - Что случилось? Что вы помните? - последнее было уже обращено к женщине, которую он, похоже, сумел привести в чувство. Может, она сможет рассказать о демонах, которые так на нее повлияли? Однако, если это и вправду работа демонов, то они должны быть достаточно сильными. Мелкие демоны не способны влиять на разум людей, только нападать и убивать.

Так кому ожерелку-то выдавать? Регине или Бодарту?

Портовый район   - Она... проклята? - ахнула Шен, глядя на побледневшую женщину, сидевшую на траве. - Феликс, может, ты сможешь... что-нибудь сделать? - с надеждой посмотрела она на воина духа. Вчера он хорошо поступил, стерев память о произошедшем у тех двух женщин. Им не стоит этого помнить. Не стоит... ...помнить... "Не смотри!" Косситка вздрогнула. Что-то ей тоже стало нехорошо, наверное, солнце голову напекло. Прислонившись к дереву в теньке, она отряхнулась и попыталась придти в себя. Идти в дом вслепую, даже не поняв, действительно ли там демоны и сколько их, было глупо. Магесса знала, что демоны - слишком серьезные противники и к тому же бывают довольно хитры.

Портовый район   - А что это вы тут делаете?   - О... привет, Лорус, - взглянув на потрошителя, улыбнулась Шен. - А мы тут... в общем, кажется, у нас снова появилась работа. Если мы изгоним демонов из вашего дома, вы ведь заплатите? - с нажимом спросила она у мужчины, который в отчаянии хватался за голову. - Мы ведь известные наемники "Алые Драконы", мы то и дело избавляем хороших людей от демонов... драконов... и прочей нечисти, - сказала она гордо, незаметно подмигнув Тавиле.

Портовый район   - Будь проклят этот дом!   - А что случилось? Может быть, мы могли бы... - она украдкой оглянулась на остальных, раздумывая о том, заплатит ли этот человек за решение своих проблем. Если их вообще можно решить. На наем команды тоже нужны были деньги, а без матросов выходить на бриге в море равносильно самоубийству. - Расскажите все по порядку, - наконец произнесла Шен, кивнув Тавиле и махнув ей рукой, мол, не уходи далеко.

Портовый район   - ВЫ БЕСПОЛЕЗНЫ!   - А... что тут такое? - Шен остановилась, удивленно взглянув на открывшуюся ей картину. Тавила не обратила на нее никакого внимания, продолжая идти и пытаясь найти выход к морю из того угла, куда завел их безнадежно заблудившийся Феликс. - Что-то не так с вашими рабами? - спросила она у мужчины, с любопытством приблизившись к нему.

Портовый район   Думаю, мы сможем решить вопрос с выходом в море... к кому стоит обратиться с этим делом?   - Магистр Аластор Алексиус - один из самых высокопоставленных людей в городе. Если кто-то и сможет помочь вам, то только он. Но я предупреждаю, - хмыкнул мужчина, окуная перо в чернильницу и улыбнувшись своей золотозубой улыбкой. - Его характер... оставляет желать лучшего. Если вы в городе никто и звать вас никак, вы даже не сможете попасть к нему на аудиенцию. А если попадете, выбирайте выражения. Он ненавидит простаков. - Постараемся, - ввернула Шен, которая все это время пыталась переварить полученную информацию. Море, оказывается, не так уж дружелюбно... стоит быть поосторожнее. К тому же, корабль без такелажа и орудий вряд ли выстоит даже против потрепанного пирата. А денег на полную оснастку еще нужно было заработать. Вздохнув и поняв, что они по-прежнему бедны, как церковные мыши, косситка вышла из здания и осмотрелась. Город был переполнен суетой, и работу найти было можно, если постараться, но работу, за которую платили золотом... это будет трудно.

Портовый район   - Полагаю, починка будет лишь корпуса корабля?   - Разумеется. Такелаж, оружие, паруса, обшивку придется покупать самим. Однако, я думаю, вас не слишком напугает цена, - начальник холодно улыбнулся и принялся что-то писать. Кажется, он вообще не сдвинулся с места с момента последнего разговора наемников с ним, а может, так оно и было в действительности. - Возле побережья довольно безопасно, но стоит покинуть территорию Империи и войти в нейтральные воды... скажем так, от нейтральности осталось одно название. Пираты, кунари, орлесианцы, ривейни, ходили даже слухи о странных призрачных кораблях и огромном чудовище, обитающем в глубине вод. Так что мой вам совет: не выходите в открытое море, пока точно не будете уверены в своих силах. Разрешение власти города вам выдадут, если я попрошу за вас, но... не хотелось бы злоупотреблять моими хорошими отношениями с магистрами. Я бы предпочел, если бы вы решили этот вопрос самостоятельно.

Бриг "Победа" - Лес - Портовый район   - Я не понимаю эту любовь к драконам. Существа, несущие смерть и сами мрущие, как лемминги, что в них такого, Шен?   - Они красивые. Сильные. И древние. Магия течет в их венах. - Коротко ответила косситка, не понимая, что ее просто хотят поддеть. Опустив руку и наконец налюбовавшись на кольцо, магесса махнула рукой. - Идемте, надеюсь, карта приведет нас в правильное место, а не в логово медведя. Когда все закончили с завтраком и собрались идти (ни Лиинды, ни Лоруса, ни Феанора пока видно не было), горстка наемников, которые уже начали понемногу прославляться в Неромениане как "те, которые могут выполнить небольшую грязную работу за пару монет", отправились за город в лес. Карта, которую вручили Тавиле, привела их к месту сражения с сильванами. Конечно же, уже тут не было ни сильванов, ни той девушки, что сбежала, как только представилась возможность. Зато на месте нашлось несколько деревьев, которые искал начальник порта. Целая роща, если быть точным. Но он просил лишь образец, так что Шен отломала одну довольно толстую ветку и сунула ее в сумку. Вырубать рощу и тащить все дерево в город не было их заданием. На беготню до леса и обратно им пришлось потратить несколько часов, так что когда наемники ввалились к начальнику порта, день уже приближался к своей середине. Мужчина молча выслушал сбивчивый рассказ о том, как они поймали Финнигана и что он ждет своей судьбы у стражников; покрутил в руках образец железного дерева, передав его одному из своих новых помощников, а затем поднял глаза на вдруг замолчавших "Алых Драконов". - Что ж... вы себя показали довольно положительно, - сухо произнес он, поджав губы и постукивая пером о столешницу. - Я распоряжусь, чтобы корабль Квинта поставили на ремонтную верфь. Однако, вы понимаете, это займет некоторое время. То, что я делаю это исключительно по доброте душевной и желанию отплатить свой долг Квинту, да еще и бесплатно, не означает, что я могу по мановению руки превратить корыто в первоклассный бриг. Придется подождать. Неделю, может, две.   +2 репутации, квест "Редкий лес" завершен! +3 репутации, квест "Непутевый подмастерье" завершен!

Бриг "Победа"   - А после этого, когда корабль поставят в ремонтную верфь, можно другую работу поискать.   - Да... нам ведь нужно... - она замялась и взглянула на Тавилу. - Сказать начальнику порта о том, где его подмастерье. Давайте сначала заберем кору, а потом зайдем к нему? Может, он нам что-то подскажет насчет новой работы? Вспоминать о случившемся вчера ночью не хотелось категорически. Сознание Шен словно изо всех сил пыталось вытолкнуть эту память, избавиться от нее, как от воспаленной занозы. Что ж, по крайней мере, Феликс и Регина помогли этим несчастным, а бандиты были наказаны по всей строгости.

Бриг "Победа"   - Будешь вяленую курицу?   - Еще бы, - усмехнулась магесса, придвинувшись поближе и выхватывая кусок из пакета. - Какие у нас планы на сегодня? Мы ведь выполнили все просьбы начальника порта, да? Он обещал за это бесплатно починить наш корабль...   Небольшой подарок, за доброе отношение.   Она с непониманием взглянула на Дэйгана, и тут только ее взгляд упал на то, что он ей протягивал - сильверитовое колечко, украшенное оскаленной головой сильверитового же дракона. Выронив кусок, который магесса держала в руке, она подскочила и обняла Ашкаари, едва не приподняв его в воздух. - Спасибо! - поняв, что это уже лишнее, Шен отпрянула назад и заложила руки за спину. - Это... очень красиво, спасибо, - пробубнила она, осторожно надевая кольцо на палец. Подарок действительно щедрый, хоть косситка и не могла понять, чем заслужила его.

Бриг "Победа"   Под утро она совсем замерзла. Однако, проснувшись, обнаружила, что кто-то накрыл ее стеганкой - в кубрике больше никого не было, а значит, что утро уже в самом разгаре, а Шен попросту проспала. Этого у нее было не отнять, поспать она любила. Поднявшись, косситка сонно и медленно принялась одеваться, зевая во весь рот. Вытащив последние конхветы из-за ящика, она перекусила ими и направилась вверх по лестнице. Там уже собрались Феликс, Тавила, Регина и Дэйган, и она помахала им рукой. - Доброе утро. - Лоруса в округе видно не было, как и Квинта. Сев на ящик и подставив лицо солнечным теплым лучам, Шен зажмурилась, словно впитывая пролитое на нее тепло. Хотелось как можно скорее выйти в море, но корабль был не в том состоянии - нужны были новые паруса, обшивка корпуса, да и дыры залатать. К тому же, Марк говорил, что для выхода из порта им потребуется разрешение от правительства города.

Дом - Бриг "Победа"   Шен дождалась, пока Феликс ляжет спать, а затем прошмыгнула за ящики и отыскала запас конхвет, запихнув в рот сразу три штуки и смешно морща нос. Однако же, это помогло - голова перестала так сильно кружиться и болеть. Скинув платье и тут же завернувшись в старую стеганку Тавилы, она прокралась к своему гамаку и забралась в него, попытавшись сжаться в комок, чтобы ноги не свисали и не упирались в деревянные подпорки. Все-таки корабль не был рассчитан на представителей ее расы. На уже спящего как убитый воина духа она старалась не смотреть, тут же отвернувшись к стене и закрыв глаза. Что ж, придется привыкать - и для начала успокоить безумно бьющееся сердце. Через некоторое время ей это удалось, и она провалилась в сон столь же быстро, как и сам Борео. Все-таки день был слишком насыщенным... Когда стеганка соскользнула с нее на пол, косситка даже не проснулась.

Дом   - Ну все? Идем? Шен, ты пришла в себя?   - Да. Просто нужно поспать немного. Шен немного раздраженно помотала головой, понимая, что все уж слишком носятся с ней. Не больно ли ей? Не устала ли она? Не попала ли в беду? Косситка была сделана вовсе не из хрусталя. Небольшое ранение и усталость, да головная боль, как после пойла Бодарта, не убьют ее и даже не особенно повредят. По дороге нужно было сдать паренька страже и приказать передать начальнику порта. Ну и в историю он влип... Она надеялась, что это будет урок. Некоторые черты нельзя пересекать, если не хочешь разорвать свою душу на части. Пожалуй, это она и скажет Лорусу в следующий раз, когда встретит его... если наберется смелости.

Дом   Что будем с ним делать?   - Нужно доставить его обратно... - прошептала Шен, пытаясь придти в себя. Лекарств у них было достаточно, но тратить их на подобную ерунду она считала неразумным. К тому же, дело уже было сделано. Отоспится на корабле. И еще почему-то почти до боли захотелось поесть тех сладких штук, которые ей давал Феликс. Прямо-таки непреодолимо захотелось. - Ты ведь вернешься? - вопрос был адресован пареньку.

Дом   - Ох, демоны! Кажется ты перестаралась!   - Спасибо... все в порядке. Мне просто нужно... немного передохнуть, - кивнула она и попыталась улыбнуться, когда Феликс и Дэйган подбежали к ней и подняли на ноги. - Я раньше не делала ничего настолько сложного... Все было проще. Кажется, мне нужно больше тренироваться. Надеюсь... что он понял приказ правильно. Привалившись к стене, она тайком вытерла выступивший на лбу холодный пот. Хорошо, что все получилось, но теперь ее сердце билось с какой-то отчаянной скоростью, спотыкаясь, словно хромая лошадь. Ну что ж, теперь все это видели - все видели, на что она способна. Если бы она захотела, то могла бы провернуть что-нибудь на одном из собственных товарищей по оружию. Похоже, Церковь и Тедас не зря боялись магов. Особенно - магов крови.   - Виора, доченька, они... они...   Когда к ней подошла еще и Тавила, Шен почувствовала себя в центре внимания. Это было неправильно. Она здесь - наименее пострадавшая сторона. - Все будет в порядке, - сказала магесса медленно. - Виновные будут наказаны. Феликс, ты не мог бы... - она качнула головой в сторону девушек. - Пожалуйста.

Дом   - Зачем бегать? У нас есть возможности заставить этого ублюдка самого придти к страже и все им рассказать. Если, конечно, ты захочешь, Шен.   - Я... могу попробовать. Незаметно полоснув себя по руке лезвием, на этот раз косситка выпустила больше крови, чем обычно. Холодная сталь глубоко погрузилась в ее запястье, с легкостью прорезая вену. Кровь устремилась к полу, капли уже готовы были сорваться с пальцев и упасть... но застыли. Если бы кто-нибудь увидел сейчас ее руку, то наверняка поразился бы тому, что видит. Кровь словно превратилась в мед и странно замерцала, а главарь банды, уже открыв было рот, чтобы высказать очередную насмешку или приказать напасть, замер. Все было не так, как с кошкой на дереве. Человек застыл, а затем медленно повернулся к своим "ребятам". - Уходим отсюда, - сказал он. - Нам с ними не справится. - Но... - начал было один из его подручных, но главарь жестко остановил его. - Уходим сейчас, я сказал! - рыкнул он, и, когда наемники расступились, направился к дверям. Остальные, переглянувшись, последовали его примеру. Шен проводила их взглядом, который вдруг помутнел и заблестел как-то болезненно, а зрачки расширились, сделав глаза почти черными. - Он сдастся страже, - изменившимся голосом прохрипела она. - И назовет имена своих подельников. Затем он перечислит сумму награбленного на имя той семьи, которую только что пытался ограбить. Больше я ничего не могу сделать. Больше я... Она вдруг почувствовала, как тело ее ослабело, и магесса медленно осела на пол. Кровь теперь полилась свободно, не только из пореза на руке, пятная белое платье багрянцем. Струйка крови закапала из носа.   (попытка заюзать МК на главаре)

Дом   - Какого демона мы должны их отпускать? Нам нужен подмастерье, остальных бандюганов - в расход за содеянное!   - Я... согласна с Дэйганом. Они должны поплатиться, - ровным и негромким голосом вдруг сказала Шен, кивнув и странно посмотрев на Ашкаари. Пусть она не всегда одобряла его методы, в данном случае они были как нельзя кстати. Деньги - это, конечно, хорошо, но иногда... иногда есть что-то важнее денег. Что-то, что не отпускает твою душу до самого конца жизни. Если она просто развернется и уйдет, оставив этих бедных женщин в руках чудовищ, которые творили с ними ужасные вещи, то вряд ли сможет просто забыть об этом. Даже если переживет еще одну амнезию и еще одну смерть.

Дом   - Veata, нажьи дети! Дернитесь - и вам полный ... !   В поддержку слов гнома (которых она хоть и не одобряла и даже не вполне понимала), Шен встала рядом, угрожающе наклонив голову и в этот момент походя на большого серого разгневанного быка. Убийства и грабеж - это она могла понять. Но насилие над беспомощными жертвами... это была та сама бессмысленная жестокость, которая вызывала в ней удушающий приступ ледяного гнева. Гнева, который теперь подбирался к горлу, и вырывался сквозь плотно сжатые зубы с едва слышным свистом.