Лео Пард (Леонард Пальметти)
«Определённо, я не первый путешественник «хрен знает куда», и не в первый раз это делаю. Главное, вовремя вернуться домой и не забыть тут какие-нибудь важные запчасти своего организма».
Оказавшись внутри снежного шара, молодой человек не особенно удивился. Уж куда он только не попадал! Правда, на сей раз он толком не помнил, зачем и как прибыл сюда. И куда собственно «сюда». Ясно было одно: чтобы толком определиться на месте, следовало хотя бы выбраться из заточения. Поскольку в шаре не было совсем уж темно, Лео решил, что слой достаточно тонок и обязан поддаться разрушению. Он расстегнул свой стильный коверкот, чтобы достать серебряный кинжал, и вот теперь вздрогнул от неприятного открытия: скрытой кобуры с типичным вооружением охотника на нечисть на месте не оказалось. «Вы что, этим вздумали меня напугать? Обломитесь!» - обратился он к неведомым силам, заключившим его в снеговую тюрьму. Будучи достаточно сильным мужчиной, он не сомневался, что сможет это сломать, но первого удара незащищённой рукой по колючему насту оказалось достаточно, чтобы подумать. Не нашарив поблизости ни шляпы, ни перчаток, Лео решил, что пришло время применять особый дар. Так было проще, да и безопаснее, учитывая холод. Правда, с оговоркой: пришлось раздеться. Аккуратно сложив и завернув в пальто все свои вещи, крепко стянул их поясным ремнём, затем продел в него шёлковый шарф и свободно, с запасом, навязал себе на шею. Пожалуй, это была та ещё картина, но следующая оказалась даже интереснее: некий туман сгустился на мгновение, скрывая всю фигуру, а затем на месте этого странного человека появился огромный Пёс. Крепкие когти принялись за снеговую стенку шара и очень скоро прокопали в нём дыру. Морозный воздух хлынул внутрь, одновременно щедро добавляя мозгу кислорода и понимания, что в этой атмосфере гораздо выгоднее быть меховым зверем.
* * *
Ллорер
Он мул и он не может говорить. Но понимает гораздо больше, чем кажется.
Мул ощутил себя в странном и перевёрнутом состоянии. Но самое противное было не это, а холод. Дикий холод, как зимой или как на ветру. Нет, ветра не было. Было затишье и некая теснота. Мулу было невмоготу лежать вот так неудобно, да он и не привык быть паинькой. Поворочавшись, чтобы встать, он понял, что замурован. А значит, надо было вырываться. Он попытался распрямить подогнутые ноги, скачала осторожно, а затем - рывком. И хотя тут негде было замахнуться, Мул был сильным животным, и ему хватило этого напряжения. Сначала его задние копыта пробили твёрдый наст, а затем снежный шар был злобно раскрошен в осколки. Ллорер встряхнулся: впереди маячили чьи-то фигуры. Люди! Надо идти за ними, а то из этой холодной пустоши не выбраться. Мул заревел так громко и страшно, что мог бы напугать банду суеверных разбойников в тёмном лесу. И тут же его длинные уши уловили собственное имя. Приглушённый звук слышался из-под снега. Снеговые шары валялись там и тут. Неужели он сам только что был закатан в один из них, как начинка в пирожок? А кто кричал... Гил? "Гииил!" - позвал Мул. Но люди могли услышать только ослиный рёв.