Ewlar

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Слушай, Кирион, свои - они и есть свои! Если другого выхода нет, останься с семьёй и прими их образ жизни. Но если тебя тошнит от мысли, что кто-то гибнет за тебя, брось всё и сваливай оттуда.    Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   - Притом не сравнивай с тем, что сегодня рассказал Зевран. Одно дело спасти себя в опасной ситуации (Ведь если бы она сложилась по-другому, Зевран наоборот выручил бы попавшую в опасность девушку. Я его знаю). Другое дело принести кого-то в жертву сознательно. Говорят, наши предки это делали. Говорят, и долийцы, и Вороны когда-то приносили в жертву себе подобных. Я не одобряю это. Пусть шемлены, ну, то есть люди, пусть враги. Убить врага в бою - совсем не то, что обезоружить и казнить. Если же ты станешь делать это с невинными, я не одобрю такой выбор.   Обычно табуирование и мораль вынуждают смертных делать свой подход к людям... Я говорю о морали, а не о совести, нарочно потому. что совесть как раз подсказывает давать человеку то, что нужно ему... - Слушай, что говорит этот целитель. Он понимает. Главное, чтобы совесть не предъявляла тебе счёт. Она у тебя есть и с этим будет трудно.   Он поднялся: - Зевран, с какой стороны ты прибудешь?   Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - По Селенийскому тракту через мост. А что?   Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   - Я тебя встречу. Прикажу сейчас же седлать коня, а Эллеану напишу записку. Он кивнул всем, походя, чуть коснулся плеча Кириона, как бы даря ему свою поддержку. Вышел за дверь.   Х Эвлар

Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   - Сравниваю для науки, Эвлар... Я потому и спросил, какова разница между вами, для исследования хорошо было бы иметь разные образцы. -  Он поглаживал руку эльфа, не совсем понятно - для дела или уже просто для ощущений. - Вы несколько отличаетесь по фенотипу, но в целом эманации и правда довольно похожи. Очень интересно, все же иномирные жители имеют отличия от нас в самых разных вещах, хотя глобально мы очень схожи, что и позволяет мне пускать свои таланты в ход. Благодарю тебя.   Было холодно и, честно говоря, страшновато. Но сдержанный долиец эмоций не выдал. - Не знаю, что такое "фенотип" и много ли отличий. Махариэли, мне сказали, отличаются светлыми волосами и глазами зелёного и жёлтого оттенков. Это традиционный древний тип одной из линий арлатанских эльфов. Зевран таков. А смуглость его кожи усилена, очевидно, породой отца, так и загаром, который хорошо пристаёт к нему и совершенно не липнет ко мне. Так что внешность моя дана мне больше матерью, нежели отцом. И скверной, - добавил он многозначительно. - Все говорят, я стал ещё бледнее, когда моя кровь смешалось со скверной.  Я рад, что мог помочь науке.   Он вернулся к барной стойке. Поёжился и снова потянулся было к рюмке, но Араннай легко ударил его по руке.   Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Не смей. Хватит. Да, гарлоки возьми, я побоялся сначала, что ты  заподозришь меня в измене, поэтому соврал про танец. Не мог же я правду сказать, которая выставила меня подлецом. Вороны-то ничуть меня не осудили, это нормально для разбойника, прикрыть себя кем-то другим. Наоборот, они порадовались моей ловкости, а потом потихоньку ржали, как я буду объяснять тебе следы ногтей на моей спине. Вот я и растерялся. И принялся выкручиваться. Ну, скажи, что ты простил меня.   - И это значит , что этой девушкой пришлось умереть  - Как и мне выбрать изгнание и разлуку. с детьми  или забрать чужую жизнь всего лишь человеческую.   - Кирион, это сложно! Это ужасно сложно! Видишь, как я сам мучаюсь, хотя выбор был очевиден: не подставлять же собственную грудь под выстрел!   Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   - Да, это сложно. Почему, скажи, твоя жена не хочет разделить судьбу с тобой? Из-за детей? Но, может быть, в изгнании вы были бы счастливее, не поступившись совестью. Зев, не наваливайся на меня.

Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   - Помнишь Эвлар, который говорил о ценности любой жизни.   - Да. - он многозначительно помолчал. - Долийцы тоже ценят жизнь, но иногда предпочитают смерть бесчестью. Я полагаю, на тебя нехорошо подействовал и этот случай. Нет, Зевран стал заложником судьбы сегодня днём. Он понимает, что это двусмысленно - его поступок не сделал бы чести воину и опасался, моего осуждения. Зев, у меня есть чувство справедливости и чести, но я люблю, а значит, готов принять тебя таким, какой ты есть.   ...Ты разрешишь ненадолго до тебя дотронуться, Эвлар? скажем, до руки.   - Ты разрешишь? - нарочно подчеркнул Махариэль вопрос к Зеврану, хотя не собирался ждать ответа. Подошёл к цимисху и подал ему руку. - Скажешь, зачем это тебе?

Галло Неро. Хозяин таверны.   С великим любопытством наблюдал за Велом и Александром, и с не меньшим любопытством слушал эльфов. А другим глазом следил за Кирионом и эльфами. Вокруг происходило столько интересного!   Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   Будь ты, скажем, солдатом, я бы удивился. Это их работа - прикрывать собой гражданских от врагов. А так... Кто бы мог подумать. - А так, я предпочёл скрыться за ней, в надежде, что дойду до дома, а там меня не взять. Но мой убийца выстрелил. Ему было плевать, что он прикончит ещё одну жертву. Я спрятался за проституткой и метнул нож в своего убийцу, а она взвизгнула, поняв, что что-то происходит. Арбалетный болт впился ей в бок, а от стрелы я заслонился её телом. И почувствовал, как её длинные ногти протыкают мне одежду и кожу. Я ещё раз прикрылся ею, потому что промахнулся в первый раз по арбалетчику. Потом догнал его... Глупо вышло. Мои Вороны прибыли буквально через несколько минут. Эв, я обставил дело так, что это стрелок промахнулся по мне. Но на самом деле и сам не знаю, была Лайли мертва, когда я ею закрывался или её ещё можно было спасти. Просто обычный выбор: кому умирать.   Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   - Ты сделал щит из девушки. И потому боялся рассказать подробности. Зев, я "не кавалер", как ты однажды заметил. И мне плевать на всех девушек мира, если ты из-за них погибнешь. Просто не смей мне врать. Он выпил, а Зевран отобрал у него рюмку и подвинул чай. Эвлар же принялся отвечать на вопрос Александра. Как будто ничего-не произошло. - Скажи, Эвлар, а вы с Зевраном одного народа? Насколько близко - один клан, одна семья или очень разные ветви?   - Мой предок был долийцем из Антивы. Магом. Поэтому был передан в наш ферелденский клан. Его, Зеврана мать из этого же антиванского клана, в каком-то поколении из рода Махариэль. Мы посчитали, что приходимся друг другу восьмиюродными братьями. Но это уже после того, как сошлись. Это не важно. Многие эльфы приходятся друг другу родственниками. Городские эльфы заключают договорные браки, чтобы не допустить кровосмешения, долийцы же требуют разницы хотя бы в три колена.  Он помолчал. Впрочем, и это не имеет значения, в нашем случае. Галло Неро. Хозяин таверны.   Получив сразу три темы для размышлений, задумался. Сильные чувства между парой у камина казались ощутимы и теплы, как свет от горящих дров.  Сильные чувства между эльфами, переплетённые борьбой сознания, расставляющей приоритеты, были замутнены, как свет из окон, заслонённый снежным облаком.  Больше всех страдал Кирион. Музыка разбередила его душу. Она лечила и ранила одновременно.   Пират принялся разливать кофе и чай. Рождественские эльфы задремали во время спора: всегда ли самопожертвование лучше хитрости. Зевран был жив. Но цена за его успех казалась чем-то неприемлемым. Впрочем, что говорить, Махариэля это, кажется, волновало меньше, чем попытка любимого солгать ему для его же спокойствия.

Галло Неро. Хозяин таверны.   Показал пустые  руки   Он совсем забыл про подарок, тряхнул длинными волосами сколотыми простой заколкой. Посмотрел на пирата.   - Я же сказал, ищи под ёлкой. Там столько серпантина и обёрток от разобранных подарков, что коробка затерялась. Рождественские эльфы вызвались помочь и полезли в разноцветную кучу мусора, отодвинув своего медведя.   Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Это не раны от танца и не любовные раны. Это... агония? - Вампир с любопытством обернулся к Араннаю. - Пользуешься своей привлекательностью для дела? Или я ошибся?   - Ты не ошибся в первом. Да, это агония. А вот второе - я не стал бы скрывать от Эвлара свою работу. Он понимает. Но эта женщина погибла нехорошо, случайно и по моей вине, но я её как бы не убивал... Сейчас скажу, как было, и суди, насколько я негодник во всей этой истории. Вчера мы встретились в таверне с моими Воронами. Но меня ждал гадкий сюрприз: не только с моими бойцами предстояла встреча. Противник проведали, куда я направляюсь. Девица из таверны вышла меня встретить. Эв, ты же знаешь, я поддерживаю этот вольный разговор, мы шли рядом, смеялись, Лайли в шутку приобняла меня и тут твои долийские боги-хранители меня предупредили: в кроне пинии засел стрелок, а с другой стороны, за кипарисом, прятался второй, к большому сожалению, я его не видел, но чувствовал: он там. Я прятался за девушкой, надеясь добраться до крыльца, но арбалет уже щёлкнул взводным крючком. 

Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   Пока не обращал внимания ни на кого. Его лицо стало совсем белым и бесстрастным, крылья носа приподнялись, определяя запах, верхняя губа тоже дёрнулась вверх, открывая ряд зубов и чуть более удлинённые клыки, чем положено эльфам. - Ты ранен? Пытался скрыть от меня раны?    Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Почему нет? Я просто исцелился при возможности. Мы с тобой не увидимся ещё дня три, пока я доберусь до "Рагнателы". Отдай рубашку.   Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   Ещё принюхался, встряхнул ткань, расправляя. На ней стали видны кровавые пятнышки и маленькие дырки на их фоне. Махариэль отдал тунику и пошёл к барной стойке. - Тавернщик, налей мне того же, что мессиру Александру.   Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Эв, я сейчас всё объясню! - Зевран явно психовал, застёгивая пряжки портупеи.    Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   - Не утруждайся. Ты танцевал с женщиной, она упала в обморок и так впилась ногтями тебе в спину, что ты не выдержал и появился здесь, чтобы просить о помощи целителя.   Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Ну... да, так всё и было.   Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   - Ты знаешь, я не выношу вранья. Он выпил и протянул рюмку снова. - Кирион, ты совсем печален. Что тебе подарили, покажи? 

Галло Неро. Хозяин Таверны.   - Можете звать меня старым сплетником, но у меня даже подошвы на ботинках чешутся, узнать, как так случилось, что некая девица обхватила мастера Аранная столь крепко...   Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Ну, прежде всего я бы сказал: не ваше дело. /пауза/ Спасибо за услугу, сеньор Александр. Это было, скажем так, очень необычно. Одновременно боль и некое, хм... удовлетворение. /снова пауза/ Нет, парни, как бы я выкручивался, сами поду...   Эвлар Махариэль. Герой Ферелдена.   Вошёл в таверну. - Анет ара, друзья. Неро, Кирион... - Он некоторое время постоял, глядя в дальнюю часть зала, возле камина. - Веласкес, Александр, маленькие эльфы, - перечислял он, приближаясь к Зеврану, который ещё не успел надеть тунику. Крепко вцепился в неё, однако, Махариэль забрал. - Кровь? Пахнет кровью.   Галло Неро. Хозяин таверны.   - Кирион прибыл раненым. Ему чуть руку не отгрызли. Зато видишь, теперь он в норме. Пьёт вино. Хочешь?

Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Можно и выйти. Хотя, какая разница? Больше никчемных подозрений будет и вопросов. Вам-то я всё это сумею объяснить, а как ему... Вот, погляди. Это можно убрать бесследно? Эльф стянул через голову тунику и повернулся спиной к свету. Глубокие следы от впившихся ногтей кровоточили под обеими лопатками. Ни одной приличной мысли это не вызывало.

И зарезать...     Оттуда всё видно.

Бананы - вариант. Их можно есть, а шкурками кидаться.

Помидоры дешевле и эффектнее. Да, но спускаться придётся по верёвочке. Если она там найдётся.

Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   Будь любезен, Зевран. расскажи мне, что случилось? - Так, пустяки... пара царапин. Мне надо их убрать, чтобы и следа не осталось. Тебе это нетрудно...   -  А  вот я хотел увидеть  Эвлара... - Пожалуйста, не сейчас. Только после того, как сеньор Александр это сделает. Да? И эльф принялся снимать портупею и доспехи. Выше пояса он остался в тунике, которую летом носят как самостоятельную рубашку, а зимой в качестве нательного белья. Кажется, собирался снять и её, но тут вошёл Веласкес, Зандер отвлёкся, а Зевран сделал вид, что ничего не происходит.

Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Привет. Коробочка для Гаэтана, открывать не советую. Вижу, ты весь в делах. Я тоже... Эвлар дома, в поместье. Я дал ему пару не самых важных поручений, чтобы он там с ума не сходил от скуки. Надеюсь скоро встретиться. Собственно, я сейчас уже могу домой отправиться, правда... хм... Рихард придёт? Если нет, то... Сеньор Зандер, пожалуй, тоже подойдёт. Он хотя бы ржать не будет. Но пусть сперва допьёт свой коньяк. Может будет подобрее. Галло Неро. Хозяин таверны.   - Кирион, не кисни. Поправь себе настроение подарком. Дед Мороз ещё позавчера принёс, а ты шляешься где-то, кормишь собой вурдалаков. Глянь там, среди порванных обёрток должен быть твой подарок.

Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   Быстро вошёл, оглядываясь, закрыл дверь, как будто вслед за ним кто-то мог появиться. Он на ходу достал железную коробочку и положил на барную стойку. - Это для Гаэтана. А где он сам? А Рихард ещё не являлся? О... Эльф оборвал речь, видя, что из умывальной возвращается цимисх. Судя по суете в таверне, только что происходило весьма кровавое лечение. Кирион выглядел прекрасно, только был слегка растрёпан, да тягостное выражение лица намекало, что он перенёс страдания. Впрочем, страдания его не закончились, они были не только болью от ран.

Галло Неро. Хозяин таверны.   Живо отправил Кириона туда же, в сопровождении обходительных призраков. - Не забудь вообразить на себе приличные доспехи! - крикнул он вслед. Затем принялся наливать в пять кружек соблазнительно-ягодный чай. Когда рождественские эльфы выбрались из-под ёлки и ухватились за свои кружки, он объяснил: - Парни, вы знали, куда шли. Это не детский сад, тут всякое бывает. А этот... человек - его не следует бояться. Даже вампир может творить добрые дела, если захочет, вы это только что видели.    К тому времени, когда призраки убрали следы крови на диване, эльфы успокоились и уже с любопытством уставились на возвращающегося из умывальной Александра.   - Забавные у тебя гости, Неро.   - А у тебя красивое имя, - сказал один эльф. Другой показал товарищу кулак: "Не вздумай называть своё, оно слишком длинное даже для нас!"

Рождественские эльфы боялись подобных сцен, они заплакали от жалости к Кириону, и спрятались за медведя, дрыхнущего под ёлкой.   Галло Неро Не обращал на них внимания, он готовил ещё порцию укропного самогона с целебным зельем, ибо Кириону было слишком трудно вытерпеть лечение от цимисха, похожее на пытку. Алкогольная смесь, изобретённая хозяином таверны, немного притупляла боль и заставляла кровь сворачиваться быстрее.

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Тысяча демонов! Ты что, пытался приручить вершарка?  Зандер, ты сможешь помочь Кириону? Одной рукой он подхватил искалеченного эльфа, провожая его к дивану, другой уже протягивал ему склянку с целебным зельем.

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Привет. А у нас как раз полный расслабон. Праздник закончился, но не ушёл окончательно. Ленивое безделье и мусор по углам. Но всё ещё немного пахнет ёлками и мандаринами. Коньяк.   Пират поставил на подлокотник кресла маленький оловянный поднос с круглым бокалом и четвертинкой лимона.

Галло Неро. Хозяин таверны.   Следил за меленькими эльфами, которые что-то затеяли. Они пока не собирались уходить, мотивируя тем, что медведь спит. Ёлки начали малость осыпаться, но праздничное настроение всё ещё не покинуло этого зала. Правда, салаты кончились и Галло Неро пришлось самому добавить несколько новых блюд. В конце концов, пират сообразил: в каком-то мире сеть два календаря, праздники сдвинуты во времени, и потому ёлки стоят в квартирах чуть ли не до марта. А выпить и закусить в морозные деньки всегда полезно.

То-то я и не помню... Надо Лео Парду такой где-нибудь нарыть. Главное, не забыть, как им пользоваться. Вообще-то ему выдавали в ВХ в первый день, но по нему разговаривает только один чувак. И по-моему забрали уже. Ох, как же давно это было!

Мысли: а почему у наших подопытных нет коммуникаторов или там сотовых телефонов? Связь-то держать надо. Или типа спутники попадали?

Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Ох и развлекусь же я. Зевран, ты чего косишься? Хочешь посмотреть? - Рихард хулигански улыбнулся. - Эмм... Не сейчас. Ты лучше в каталоге мне покажешь, да? И заодно поделишься впечатлениями. А то я точно не высплюсь: зимой на мокрой ветке, с такими мыслями... без проблеска надежды на ближайшие несколько дней. О, кстати, приближается рассвет. Мне надо бы проснуться и - вперёд. Вороны мои должны подоспеть в условленное место к обеду. А у меня нет лошади. Придётся шпарить на своих двоих то рысью, то галопом. Неро, дай я хоть печенюшек с собой возьму.   А я то думал, он чуть не сказал про каталог, он писал длинную инструкцию  Зеврану.  Но отвлекся на подарок.   Засунув в два кармана по паре пряников, Зевран взял у вампира Гаэтана запись, пробежал навскидку. Спрятал куда-то под одежду. - Ну, друзья, выпьем-ка за то, чтобы я сюда заказ принёс не в виде призрака.   Галло Неро. Хозяин таверны.   - Да, пожалуй, и мне лучше потом, по каталогу... - пират взял у Зеврана флягу, наполнил её мятным чаем с каплей коньяка. И поддержал тост эльфа своей кружкой с торчащей из неё соломинкой. Реван, вино-то тебе можно пить. Присоединяйся.

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Да, покажи. Просил, просил... неужели там то самое? - Лорд хихикнул... Подарки... который же... А вот он. Тут осталось немного. Я почему-то сразу догадался, что это для тебя и отложил в сторонку.   Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   Острое ухо повернулось в сторону пирата, передающего подарок Рихарду.

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Так же как и величайшее глупости. - Это точно! Как вспомню, что творили наши моряки, стоило им влюбиться! Хорошо, сам до такой степени голову не терял. А кстати, Рихард, что там тебе подарили? Мы с пацанами головы сломали, но они не разрешили заглянуть в пакет.   Рождественские эльфы захихикали. Правда, двое из них уже храпели. А один прижал палец к губам: - Тише, подарки каждый забирает сам! Хотя, поскольку победители уже определились, я могу показать, какой подарок твой. Ты ведь просил сюрприз... Мне кажется, или твои уши стали короче?

Зевран Араннай. Антиванский Ворон.   - Мне всё равно, вылечишь ты Дэрин или нет, - пробурчал эльф. - Но если это хоть на полшага приблизит моего Стража к исцелению, я буду рад и благодарен.   - Пьем за любовь! Что бы там джедаи не говорили, а величайшие подвиги были совершены именно ради любви. - Хи-хи, а в том числе ради богатства, власти и великой глупости, скажем, гордости, убеждений и религии. Но я с великим удовольствием пью за любовь. Она перевернула мою жизнь, избавила её от шелухи и придала ей новый смысл. Ну, и вообще... это приятно.   Эльф забрал отодвинутый бокал вина, чокнулся с Лордом и, наконец, позволил себе немного расслабиться. Ведь там, в реальности, он спал в развилке дерева, сырого от дождя.