Lord RZ

- Твои сородичи, глупый. Клан Розы. Что же до истории... Не в этот раз. Пусть это останется моей маленькой тайной. А теперь поспеши, твои друзья уходят. Цветочники не пожалеют тебя, несмотря на то, что в вас течет одна кровь. - Я их тоже за это не жалел. И вряд ли пожалею впредь. Мне жаль, что я не успел убить его, когда он просил. Если хочешь наградить меня - сверни ему шею.   Руди посмотрел еще раз на старика и вышел из портала. Он прекрасно знал, на что способны его "соклановцы". А их грязные тайны его волновали еще меньше. Хартия получит свою плату.

Это значит, мой милый, что тебе пора. А я всего лишь пришла забрать то, что мне причитается. - Руди вновь ощутил прохладное касание чуждого разума. - Поспеши... Твои грезы могут стать реальностью... - Не милый и уж тем более не твой, каэсид. Что за цветочники? Твои враги? - тореадор смотрел на старика. - Уверен, что захочу услышать эту историю.   Он развернулся и пошел к Драговану. - Ну что, народ, идем?

Теперь я попрошу вас убраться отсюда. - Хорошо попросишь? - спокойно спросил тореадор. - Или опять в голове хихикать будешь? Вечно мне попадаются какие-то заразы по дороге. Что все это значит?

тремер скрестил руки на груди и с усмешкой посмотрел на Руди. - Тогда тебе, как единственному тореадору здесь, придётся нас развлекать. - Я, похоже, здесь не единственный тореадор, но мне нечем это проверить. А ты хочешь, чтобы я тебя развлек, док?  - Руди ухмыльнулся. - Только скажи, для этого не придется оказываться в ловушках.

- Вы не похожи на посыльных Лоренсо и я не вижу при вас... пищи. - Если вы об этом - Руди достал свой последний пакет. - То... угощайтесь! Нам просто нужен портрет одной красивой сеньоры... Ничего более, как я уже говорил в зале. Мы не воры! Ну... стали бы ими, конечно, но не ради того, чтобы украсть. А кто такой Лоренсо?   Он стоял, разглядывая украдкой чертеж механизма. - Чертовски шикарная идея, но вот тут - тореадор ткнул куда-то -  я бы сделал эксцентриковую передачу, а тут - червячный венец, износ механизма был бы меньше при аналогичном КПД. Что-то в этом всем было очень знакомое...   Я хочу лишь одного - покоя... Вы дадите мне покой? - Слушайте, вы в плену? На двери какая-то магия. Может, мы могли бы с этим справиться?

- О-о-о, прошу простить, я сегодня слегка рассеян и... - Его лепет оборвался, едва он увидел вошедших. - Кто вы? - Голос изменился, потеряв всю напускную беззаботность и дурашливость. - Зачем вы здесь? - Привет! Вы  - художник? Как что мы здесь делаем - разве не вы нам там в зале вопросы задавали а потом притащили сюда? Не пугайтесь, пожалуйста! - Руди поднял руки в примирительном жесте. - Это дико запутанная история. А вы... ждали кого-то другого?

- Э-э-э. - Тут же потерял какую-то таинственность голос, продолжая, впрочем, звучать отовсюду. - Нет. Смерть не подходит. Речь не о Четырех Всадниках, хотя, должен признать, что тема для полотна весьма достойная, пускай и порядком заезженная. - Да ну! Тогда неинтересно. - Ответил тореадор неизвестно кому. - А так было созвучно моим мыслям, я уже решил, что  с...ама Иштар решила таки подать мне знак. Но ты меня озадачил. Книга книг, Чума, Война, Голод -  все же сходится. Что может так точно повторять сию картину? Предательство... хм. Кроме Каина, ничего на ум и не приходит. - Но мы не могли столько сожрать! - запальчиво продолжал Руди.- Уж точно не четверть человечества!

- Смерть - как-то спокойно сказал Руди, оглядываясь. -  Имя четвертого - Смерть.

- Так. Наша леди наверняка молода и красива, потому что, цимисхи ее дери, она вампир, а не потому что молода. Скорее даже наоборот. И ее портрет, вызывающий вопросы... мог бы оказаться там, где самые старые картины. - Руди осмотрелся. - Микельанджело жил в 1500-х годах. Имеет смысл искать где-то подальше. В районе Босха. Моя родня утупки. Набрать вот этого они набрали, а каталогизация, а строгий порядок? Недостает им перфекционизма, все силы на красотульки уходят. 

Они ведь даже не знаю что со всем этим делать! - Дорогой, не будь болваном. Тореадоры не так просты, как тебе кажется. И я уверен, что 100% этих вещей где-нибудь в розыске. - Руди равнодушно созерцал барахло. - Лучше подумай, как найти портрет. И НИЧЕГО не касайся. Кто знает, что тут за стражи?

Руди поймал взгляд тремера и вспомнив о чем-то, подошел к нему поближе и достал пакет. - Вот, док. Возьми, а то я со своей бутылкой заставил тебя раскошелиться...   - И как мы всё это, спрашивается, утащим? - Не все, а портрет красавицы.

- Драго, - вытолкнул из себя вампир, совершенно непривычный к такому вольному обращению. - Хорошо - улыбнулся бесцеремонный совершенно тореадор и удивленно заткнулся, ибо перед ними открылся ХОД. Руди пошел туда вместе со всеми, с невинной мордой мурча себе под нос по-сербски "Драго, Дражечко, ти си моје блажечко"... но так, чтобы док особо не слышал. Видать, у блондина от розы Иштар явно завелась заноза...   - Вот так просто? - слегка разочарованно спросил Носферату,  - ВАУ! Черт дери! А мы дверь за собой закрыли? И... как тут что-то найти и где сигнализация??? Тише. Дин, все далеко не так ПРОСТО...

- В моё время за такие слова можно было схлопотать прямо по башке! - Да и в наше можно, потому я такой и здоровый. Сила есть - можешь говорить прямо.   - Но если очень больно, могу подуть. - Спасибо, док. До свадьбы заживет. Я все хотел спросить тебя: а как тебя коротко называть? Я вот Руди. А ты? - он смотрел на проделки Дина, уверенный, что сейчас что-нибудь произойдет. А вот что... -  Надеюсь мне сейчас по башке от леди не прилетит за непочтительность. И надеюсь, она не пьет лишь кровь тореадоров.

- Может, если на фонтане и впрямь изображена.. Иштар, то здесь есть какой-нибудь.. рычаг? - выдал доктор первую идею, пришедшую в голову. - Не рычаг. - Руди облизал царапину. - Старая сука хочет КРОВИ. Вона как меня ободрала. У меня есть пакеты в куртке Он похлопал себя по карманам. - Но я не понял, почему они должны достаться ей, а не тебе.   витэ 11-1 = 10

- Может прикажем этим парням отколупать её отсюда и доставить прямо в Равенну? Смотрелось бы просто чудесно. - Жадина! А вдруг это и правда Иштар? Тогда я хочу с ней выпить. - Тореадор посмотрел на фонтан, достал из кармана открытую бутылку, которая сопровождала его на случай атомной войны и драки без топора, подошел к статуе, и забравшись на львиную голову, вылил вино в чашу, возгласив: - О, великая Праматерь, хрен знает, что мне нужно, реши это сама, а то я уже заколебался! И сняв в себя таким образом всякую ответственность, выбрался из фонтана.

- Красота-то какая. Ты только глянь, док! - Руди поднял и усадил незадачливого бригадира, оперев того о бортик. - Прямо сама Иштар со своей розой!

уверяю, вы не используете даже тридцати процентов её возможностей. - Да что там, я даже в кровать еще так не затащил никого - хихикнул тореадор. - А еще - катари! Я не шабашит, а мальчик-зайчик...   Он за шиворот развернул бригадира к фонтану и отправился с ним. - Идем, ты запачкался...

- Думаю туда нам и надо, док, может заставишь этого парня провести нам небольшую экскурсию? - Не надо, док, я управлюсь. - и Руди взглянул в недвижные глаза рабочего и ободряюще улыбнулся. -  Будь другом. Проводи нас туда. Мы - комиссия, и нам нужно увидеть ненанесенные на планы объекты. Он был очень, очень убедителен. Бригадир с серьезным видом механически повторил: - Комиссия... Очень хорошо, идемте. И зашагал к раскопкам.   витэ 13-2 =11

- Ты как.. держишься? - участливо спросил тремер у Руди. Тореадору сейчас наверняка было просто страшно видеть столь дисгармоничную картину: замок и раскопки! Док чуть наклонился вперёд, заглядывая Рудольфу в лицо - словно проверял, не пошла ли у того кровь из глаз. В ответ на него уставились две удивленные фары. - Да в порядке, я ж ненамного больше тебя выпил - понял Руди по своему заботу Драгована,впрочем, слегка смутившись. Витэ вскипело в жилах и мозг прояснился. - Вот, как огурчик! Смотри, наш парадный вход... а где же красная дорожка?

- А мне с тобой ещё идти на.. дело, - тремер едва сдержал смешок, представляя себя с Рудольфом в тёмных чулках на головах. - Немного витэ и я трезв как стеклышко. Не такой я идиот -  подставлять твою...м-м-м... шкуру. - Руди тоже улыбнулся, глядя на то, как тремер пытается скрыть ухмылку. - Не волнуйся, док.

- Прекращай пить. Пожалуйста, - с нажимом в голосе попросил тремер. - Эм... - Руди изумленно проследил за улетевшей бутылкой и ворчливо спросил Станича: - А тебе-то что? Но за бутылкой не пошел, а продолжал сидеть, разглядывая завитушки на ковре.

Последний раз я был в Венеции много лет назад, и понятия не имею, что там может скрываться сейчас, но так наши шансы добраться до цели живыми и здоровыми будут куда выше. - Я пожалуй, склонен с тобой согласиться. Коллекторы все же что-то понятное в этом всем. Но подземелья... это тоже интересно. Какие здесь могут быть подземелья, город весь на воде. Неужели они так глубоко? Должно быть, это чудо инженерной мысли. Вряд ли они большие в любом случае. Интересно, что там можно найти?    Руди говорил, а в голове билась мысль. Зачем ему, собственно, то, чего он просил? Реальность проста. Мириться дальше со всем, что происходит с ним. По сути - с каждым шагом и событием. С каждой немытой шеей и очередной бутылкой. С блеклой мертвой... физиологией. С этим бледным отражением мечты. С тем, что такие же, как он сам, называют "удовольствием"... черт, они помнят хотя бы, каково это? С этой произошедшей с ним случайностью, из-за которой он "родился" тем, что есть, хотя хотел другого. Слишком человечный. Слишком... живой. Чтобы понимать, насколько все плохо. И недостаточно - чтобы существовать. Бессмысленный, какие бы Пути и религии ему не навязывали.   Он посмотрел на Драгована, размышляя, не поделиться ли с ним разговором с хозяйкой, но тремер выглядел очень недовольным и блондин оставил эту идею. Бутылка оттягивала карман. Дико сидеть в этом дворце вот так, как подзаборный алкаш. Но разве он - что-то иное? И разве будь он чем-то иным, это и впрямь добавило бы ему веса, смысла и тяги к существованию? Зачем? К чему? Почему?   Вселенная изволила молчать, и тореадор достал бутылку, тупо с силой вдавил пробку внутрь и хорошенько приложился прямиком из горлышка. Не стоит больше мириться. Для этого ему не нужны чьи-то подарки. Ужасный конец лучше, чем ужас без конца. Руди почувствовал, что эта мысль отгородила его стеной безмятежности от всего происходящего.   - Впрочем - тореадор снова отхлебнул. - Как все договорятся. Я бы сунулся в подземелья.

- Так юн. Так нетерпелив. Ты даже не успел в полной мере понять, что мертв. Что ж, как пожелаешь. Ты получишь то, что хочешь, как только вы выполните свою часть сделки. - А может, и не хочу понимать. На что мне удовольствия, которые я не могу в полной мере прочувствовать? На что мне деньги, которые не на что потратить? Небьющееся сердце,длякогорого все кончено? Я презираю свою трусость, будем откровенны, раз уж вы все равно в моей голове, как у себя дома. Мне давно стоило расстаться с этим дерьмом. Чего я тяну? Не знаю и сам. Но может, если я по-настоящему пойму, чего лишен, то мне хватит, наконец, воли...   - Помни, я знаю как сделать твои грезы реальностью. - Эхом отзвучал голос женщины в сознании тореадора, после того, как она покинула комнату. - Прекрасно. Это все, что я хотел знать.   Именно поэтому мы прямо сейчас, - он особенно выделил голосом два этих слова, видя как глубоко сородичи погрузились в свои мысли, - начнём подготовку к нашей спецоперации. - Да, верно, чего тянуть - откликнулся Руди. - Кто у нас тут по части коллекторов?

платой за живые чувства станет то, чем ты дорожишь больше всего на свете, хотя еще и не подозреваешь об этом. - Я уже потерял самое дорогое, что у меня было. Свою жизнь, в которой готовился к совершенно иному и не собирался вот так подарить ее проходимцу. Если вы знаете обладающих этой спообностью... то я хочу тоже узнать, кто это. А там уж я разберусь.   Мои агенты лучшие, что бы там ни говорили в Камарилье. Они достанут любую информацию, если ее вообще можно добыть у живых или мертвых. - Звучит отлично - все также светски улыбаясь, заявил Рудольф. -  Согласен, давайте перейдем к делу.

Несчастны те, что отказывают себе в познании мира через все формы чувств.  - Совершенно верно. Но невзирая на витэ тореадора, текущее в моих жилах, я чувствую все, как через толщу воды.. Возможности? Я знаю, что наиболее сильные из нас умеют пробуждать в других умершие с телом чувства. Возвращать эмоции... живые. Вот чего бы я хотел. Но у кого есть такая сила?   Руди шел за хозяйкой. Разговор вдруг вызвал желание открыть прихваченную бутылку и приложиться. Вместо этого тореадор посмотрел на Драгована, чтобы приободриться.   - Финансы нам и впрямь не помешают - светским тоном вторил он Дину.