Thea

С Днём Рождения!!! Юми, желаю тебе чудесного праздника, солнечного настроения, радости и счастья!  

Яна вся его семья погибла, руку разворотило вон - Какой кошмар! - ахнула девушка и тут же зажала рот ладошкой. - Как ужасно, - уже совсем тихо добавила она и согласно кивнула, когда Неро предложил ей ещё морса. - Спасибо... Такой вкусный раньше никогда не пила. Сделав несколько глотков новой порции напитка, Яна украдкой посмотрела на Массажиста, обдумывая рассказ Неро про орка. "Тяжело ему пришлось в жизни", - подумала девушка и вздохнула. - Что же, я рада, что ему какую-то идею подкинула, - Яна задумчиво посмотрела на полотенце, пытаясь себе представить, что там орк из него мысленно лепит. - Да, кто знает, может и у меня какая-то идея для книги появится. Допив свой морс, Яна попрощалась со всеми и, переспросив Неро, точно ли она проснётся, если выйдет через дверь, решила рискнуть и попробовать. Проснувшись, девушка ничего о своём необычном сне не помнила. Купюра так и лежала в платье, а в блокноте никаких новых записей не было. Но на душе было как-то удивительно, словно случилось что-то такое... сказочное. х

Яна   - Что это с ним? - шёпотом спросила она у Неро, заметив, как Массажист увлёкся своим полотенцем.

Яна Какое-то время девушка пыталась обдумать слова орка про "Европа когда-то была в нашем мире", спрашивая себя, не могла ли то быть её Европа? Быть может, этот Массажист из её будущего? Или всё же из другого мира совсем? Фантазия Яны разыгралась на полную катушку, так, что девушка едва не прослушала вопрос Неро. - Эм, о себе? Ну... Меня зовут Яна... - девушка моргнула, пытаясь вернуться из своих грёз в реальность, если это, конечно, можно было назвать реальностью. - Яна Штернбаум. Я недавно закончила педагогический, сейчас готовлюсь к своему первому году в роли учителя. Младших классов, - добавила она, допив свой морс. - Мне всегда нравилось чему-нибудь учить детей, причём так, что они и не замечали, что их учат. Правда, не уверена, что в школе всё будет так, как хочется... Всё же много правил и требований. И дети такие маленькие ещё, все разные, а все должны одинаково справляться. Так, что ещё о себе могу сказать? Даже не знаю... Вот нравятся истории всякие. Особенно фэнтази. Только среди них слишком много... мусора. Ну, для меня это мусор, кому-то, наверное, нравится. Я вот не люблю все эти литры крови, интриги или если всё только вокруг романтики вертится. Пока лишь несколько книг для себя нашла, где мне нравится всё. Потому так хочется написать что-то... идеальное что ли? Просто для себя. Ну, вдруг кому ещё понравится. Замолчав, Яна посмотрела на внимательных слушателей. Было как-то странно так о себе что-то рассказывать, да ещё в такой компании. Но, вроде и было что-то в этом даже естественное. - Ещё люблю путешествовать. Теоретически. А так боюсь летать... Вот прям паника при одном только виде самолётов. Рисовать люблю, но получается ужасно. А ещё шить умею, - теперь в голосе мелькнула некая гордость. - Вот платье это сама сшила. Мама как научила, так и шью для себя с детства. Вот и всё, пожалуй...

Яна   - Ах, как жаль, что не вспомню, - немного опечалилась девушка. - Знаете, я так давно хочу написать какую-нибудь интересную фэнтазийную историю, но идей нет никаких. Только желание есть и всё, - вздохнув, Яна отпила компота, а потом улыбнулась. - Ну, ничего. Если и не вспомню, может этот сон принесёт мне нужные идеи в моё подсознание. Ой, здравствуйте, - услышав голоса, девушка обернулась и уставилась на незнакомцев. - Эм, приятно познакомиться, - медленно ответила она, разглядывая необычных "людей", - Массажист? Так, наверное, даже проще. Ой, простите, я ваше имя тут же забыла, настолько оно необычное для меня. Раз можно Массажистом звать, я так и буду к вам обращаться. А меня Яна зовут. Да, я не из Шэдо... как вы сказали? А где это находится, где-то на западе? Я из Европы, из Швейцарии. А вы... тут тоже первый раз? - почему-то решила она.

Яна   - Если я сплю? - глаза девушки сделались круглыми от страха, когда она поняла, на что намекает хозяин таверны. Но нет, Яна пока была жива и здорова и, действительно, просто спала. - Нет, - покачала она головой, - я всё себе не так представляла. Знаете, сколько раз я думала, что будет, если... Нет-нет, наверное, я вправду ж просто сплю. Но такой сон... Я о таком всю жизнь мечтала! - вновь раскрыв свой блокнот, девушка заулыбалась, заметив, что последние записи сохранились. - Как думаете, я буду помнить о вас, когда проснусь? - с надеждой посмотрела она Неро. - Ой, спасибо за компот, - спохватилась она, осознав, что забыла поблагодарить за угощение. Разумеется, добропорядочная девушка расплатилась за напиток даже во сне, подумав впрочем, что утром надо будет проверить, пропала ли купюра из кармашка платья или нет.

Яна   - А мне нравится клюквенный сок, - смутилась девушка. - Правда, признаюсь честно, я туда сахар добавляю. Много сахара, - почти шёпотом добавила она. - Брусничный? Да, давайте! А сколько он стоит? - порывшись в кармашке светлого летнего платья, девушка выудила купюру в пять евро и протянула её Неро.   Конечно же, рассказ пирата о таверне оказался захватывающим и очень интересным. Яна даже что-то записала в свой блокнот. Но, будем честными, мало кто так вот сразу во всё и поверит, даже будь он таким мечтателем и романтиком, как Яна. Девушке пока казалось, что она просто забрела в какое-то интересное кафе, где всё вот такое вот прям сказочное. Не кафе, а мечта! Но, чем дольше Яна находилась в таверне, тем сильнее её окутывала атмосфера этого места.   - Так странно, - разглядывая стены, заметила она. - Или вы сказали правду, и я сплю сейчас, или... Значит, я сплю? - большие зелёные глаза удивлённо уставились на Неро. - Но обычно просыпаются, когда понимают, что спят, да?

Яна Этой девушки в таверне раньше не было. Выглядела она как-то вполне... обычно что ли? Разве что ленточка с листиками и цветочками, спутавшаяся с волосами, выдавала неисправимого романтика в ней. В руках Яна держала небольшой симпатичный блокнот, явно исписанный какими-то её мыслями. - Здравствуйте, - вежливо поздоровалась она, с любопытством осматриваясь в таверне. - А у вас есть клюквенный сок?

У Марио на языке вертелось много всего, чем они с Луизой могли бы заняться в Италии, но парень благоразумно оставил свои мысли при себе. Осознав, что его чувства были взаимными, он осторожно прижал Луизу к себе, словно боялся разрушить какое-то волшебное мгновение. - Обсудим всё в кафе? - шепнул он ей на ухо, еле сдерживаясь, чтобы не коснуться губами её ушка.   Они даже толком не попрощались с остальными, покидая цветочный магазин, и практически не замечая Дэвида, лишь в этот момент появившегося на пороге BLUMEN-KOCH BERLIN. Да, в Атлантиде время текло иначе, но второе путешествие Дэвида туда украло у парня несколько минут на Земле. Впрочем, ничего в итоге он не пропустил. А слова феи о том, что ему обязательно будут сниться особенные сны, где они с Пирэной могут встретиться, словно наяву, приносили надежду на новые приключения.   Ангелика приняла заказ Дэвида, сделав ему даже скидку на букет, когда узнала, что это для сестры на день рождения. Уж чем её растрогал именно этот заказ, она, конечно, не сказала, но букет для парня выбрала великолепный. Теперь Дэвид мог возвращаться к семье, поздравлять сестру и вспоминать об Атлантиде.   ***   Ещё по дороге к кафе, Марио успел рассказал Луизе о своей семье, которую он собирался навестить в Италии, а так же о том, на кого он учится в Берлине. Столько времени он просто любовался девушкой, мечтал пригласить её на чашку кофе, а тут, наконец, появилась возможность поговорить и познакомиться. Это было просто восхитительно! Разговоры пары то и дело возвращались к их приключениям в Атлантиде, всё же было это чем-то необычным и ярким. Но мысли о том, что их могло ждать впереди, возвращали их в не менее прекрасную реальность. Кто знает, чем закончится этот затянувшийся разговор в кафе, но Марио был сейчас бесконечно счастлив. Он уже представлял себе, как они будут прогуливаться по местам, где он вырос, как он сделает Луизе сюрприз, если получится добыть росток чёрной розы от матери Лео, и как они переживут ещё много всего интересного. Но это уже совсем другая история, эта же подошла к своему неизбежному концу.

BLUMEN-KOCH BERLIN   — Не показалось, — загадочно проговорила девушка, — просто те секунды, которые вы провели, разыскивая эту восхитительную статуэтку, обратились для нас в дни. Случилось нечто, — она благоговейно понизила голос, будто рассказывала о мистериях церкви, — нечто невероятное. Хотя невероятные вещи происходят каждый день, мы просто не замечаем этого, — как ни в чём не бывало улыбнулась она, доставая свою American Express, — а букет и фею я куплю сразу, хорошо?   - Эээм, ладно... - Ангелика удивлённо посмотрела на Эмбер, потом мотнула головой, словно откидывая все эти странности прочь. - То есть да, конечно, я буду только рада, если вы купите... Секундочку... Ваша карточка... Распишитесь пожалуйста. Вам завернуть? Вот, хотя бы пакетик возьмите. Большое спасибо за покупку, приходите ещё! - наконец-то Ангелика пришла в себя и теперь улыбалась своей привычной солнечной улыбкой. - До встречи!   ***   - Пожалуй, у меня не будет времени зайти к вам завтра утром. Я подожду заказанный букет и сразу заберу его с собой. И сделаю ещё один заказ.   - Конечно, я сейчас же свяжу его для вас! - Ангелика тут же принялась собирать нужные цветы и связывать из них букет. - На это число? - закончив с букетом, хозяйка цветочного магазина посмотрела в календарь и быстро сделала пару пометок в своем журнале заказов. - Разумеется, будет сделано. Да, жаль, что с пионами не получится, но то, что выбрали вы, тоже чудесно. Адрес... Момент... Да, адрес у меня есть! - лучезарно улыбнувшись Лео, Ангелика осторожно упаковала тот букет, который блондин заказал сегодня в специальную тубу, где цветы не могли повредиться при транспорте. - Тут с ними ничего не случится и там достаточно влаги, чтобы они и завтра утром были свежими и прекрасными.   ***   Перемигнулся с Марио, шепнул: "Моя двоюродная прабабушка весьма ценила их. Думаю, путешествие в Италию - хорошая идея. Для человека, что проделал такой путь ради высокой цели (а ты расскажешь всё красиво и по-итальянски), матушка срежет один черенок"   Слушая слова Лео, Марио сперва благодарно улыбнулся, но потом вспомнил,что он ведь уже завтра улетает в Италию и помрачнел. Конечно, никто не мешал пригласить Луизу в кафе, но вдруг она сегодня занята? И потом не видеть её столько долгих дней... - Спасибо тебе, дорогой друг, - тихо и по-итальянски, ответил парень астрофизику. - Ты не представляешь, что это для меня значит... Ух, если только она, - он перевёл взгляд на Луизу, - согласится... - кивнув Лео, Марио глубоко вдохнул и тут же выдохнул, набираясь мужества, и направился к девушке своей мечты. - Луиза, - бодро начал он, но стоило девушке посмотреть на него своими прекрасными серо-зелёными глазами, как слова тут же застряли в горле. - Я... Тут рядом есть уютное кафе, я подумал, может нам... Не дожидаясь ответа Луизы, Марио выругался на итальянском, очевидно ругая себя идиота, одним движением сократил расстояние до своей прекрасной дамы и наклонился к ней, чтобы коснуться губ девушки своими губами. Откуда в парне появился этот порыв, он не знал и знать не хотел. Быть может, горячая итальянская кровь решила проснуться в нём в этот момент, а может и последнее приключение что-то открыло в парне, о чём он не догадывался. - Полетели со мной в Италию? - внезапно спросил он, отрываясь от девичьих губ и глядя на Луизу горящими глазами. Даже, если Луиза сейчас ударит его за его неприличное поведение, Марио не станет жалеть о своем поступке. Этот поцелуй он не забудет никогда.   Атлантида   — Привет, Пирэна, как тебе город в новом обличье? Видимо, ребята сделали все и освободили горы от зла и освободили всех заточенных там! — Ему хотелось многое рассказать ей: О горах, о феях, о том, с кем они встретились по пути в горы и как же Дэвид вернулся обратно в Атлантиду...   - Дэвид! - ахнула девушка, никак не ожидая встретить парня тут. - Но... мне сказали, что тебя, что ты... - не находя нужных слов, Пирэна просто обняла Дэвида, радуясь увидеть его вновь. - Я знала, что вы справитесь, - улыбнулась она, присаживаясь рядом с ним на краю фонтана. - Только посмотри, как город выглядит теперь... Да, мне очень нравится! И дальше будет ещё лучше, - во взгляде её красивых, постоянно меняющих свои цвета глаз, мелькнуло то самое мечтательное выражение, которое парню уже было очень хорошо знакомо. - Но, почему ты тут? Ты ведь так хотел домой...   Они долго сидели в парке, рассказывая друг другу тысячи важных и незначительных мелочей, а после Пирэна, наконец, показала Дэвиду свою купальню. Парень остался первое время в комнате для гостей, а через несколько дней они нашли и для него небольшой дом, ещё никем не занятый. Пирэна была счастлива увидеть Дэвида вновь, но девушку печалило, что теперь тот не мог вернуться обратно домой. А ведь он так рвался к сестре и родным! Конечно, теперь в Атлантиде у него много друзей и даже лучшая подруга, которая любила его почти так же, как родного брата, но это было всё равно не то... Время шло, сменяясь днями и неделями и всё больше и больше преобразовывая Атлантиду. Дэвид уже почти смирился с тем, что ему придётся провести остаток жизни тут, как однажды, прогуливаясь в поле, он заметил незнакомую до этого дня девушку.       Девушка была высокой, лишь чуть ниже самого Дэвида, но крылья за её спиной выдавали в ней фею. - А, Дэвид, - улыбнулась она парню, выпуская из рук птицу, с которой о чём-то до этого перешёптывалась. - Я слышала о тебе. Желаешь вернуться домой? Приходи сюда через два дня, и я верну тебя. Ариадне, - заметив вопрос в взгляде парня, с улыбкой ответила она. - Фея, да, - она засмеялась, расправила огромные сияющие крылья и тут же превратилась уже не в высокую девушку, а в такую же маленькую фею, какую нашла тогда Луиза. - Но я не отсюда, - захихикала она, пролетая над парнем и взъерошивая его волосы. - Приходи через два дня, Дэвид, - напомнила она ему, улетая прочь и тут же теряясь среди ярких цветов.

Эпилог   В лучах восходящего солнца она была прекрасна. Идеальная вечная неподвижная красота, любоваться которой могло лишь утреннее солнце. Они оставили её тут, намертво закрыв вход, подорвав её лаборатории, уничтожив записи тысячелетней давности. Они ушли, оставив мёртвый камень, в котором умиротворённо спала её беспокойная больная душа. Да, кто-то сомневался, что это был правильный выбор, кто-то был готов убить её, но что есть смерть для создания, вроде неё? Её душа метнулась бы в другое тело, уничтожила бы живущую в нём сущность или переродилась бы позже и начала бы очередной эксперимент где-нибудь в другой Вселенной. Души её братьев и сестры подарили двум девушкам и одному мужчине нужные силы, чтобы сковать тело само названной Богини в камень и, покинув тела смертных, использовали последние крохи своей эссенции, чтобы успокоить и усыпить душу сестры. Она предала их, но они любили её до конца и пожертвовали собой, что подарить ей этот покой.   Когда всё закончилось, никто не стал задерживаться в горах, торопясь скорее разбудить тех несчастных гуманоидов, которых Божество держало уже не одну тысячу лет в холодном сне. Существа казались удивительными, но, так или иначе, напоминали людей. И они помнили свой город, помнили тот холод, который охватил их в последний день существования их города и были благодарны за спасение. Было сложно объяснить им, что произошло, но Эмбер, Луиза и Лео справились и с этим. А после... Пара сотен гуманоидов отправилась к Атлантиде, где их встретили сперва с удивлением и осторожностью. Но со временем каждый нашёл своё место в городе, теперь уже не кажущимся таким пустым. Пирэна, так сильно мечтающая о пополнении города, была счастлива и помогала новеньким всеми своими силами. Девушке даже некогда было тосковать по Дэвиду, но забыть парня она так никогда и не смогла.   С уходом власти Божества ушло и её постоянное вмешательство в жизнь маленьких фей. Крошки смогли восстановить свои поля, вернув цветам прежний аромат и уничтожив из него яд. Что касается пауков, то и тут Божество не соврало, они, действительно, всегда были защитниками маленьких существ, хоть и случались прежде несчастные случаи. Но теперь, когда жители Атлантиды перестали бояться полей, маленьким феям было даже безопаснее от того, что страх перед пауками ещё остался. Сами же пауки были не столь многочисленны и кровожадны, как о них говорили. Их было мало, и питались они той сладкой жидкостью, которую выделяли разведённые феями тли.   Возможно, невольные посетители Атлантиды были бы даже не прочь задержаться теперь тут на какое-то время, чтобы узнать, вернёт ли себе город былую красоту или нет, но время уходить пришло слишком быстро. Не будь у них впрочем Лео Парда, способного открывать порталы в другие миры, им пришлось бы остаться тут навсегда, ведь те, кто мог бы вернуть их домой, были теперь лишены своих сил: страшная Богиня безвозвратно окаменела, а её братья и сестра растаяли в Вечности. Но Лео Пард был с ними, что означало скорые сборы, ведь порталы открываются не просто так, а лишь когда звёзды сходятся, что случилось очень быстро. Вот они отвели человекоподобных существ в Атлантиду, вот они встретили фей на холме, а тут же их уже и не было больше в этом странном мире. Лишь у Лео остались звездные карты, по которым он мог однажды вновь посетить этот мир и убедиться в том, что Атлантида восстановила былой блеск, что все её жители жили в мире и согласии, а маленькие феи больше никого не боялись и обитали теперь не только в бесконечных цветочных полях, но и на том острове, где раньше не было ни одного цветка.   Но, обо всё этом Лео узнает позже. Кто знает, быть может, он даже как-нибудь прихватит в тот мир с собой Эмбер и её сестру? Быть может, они посетят Атлантиду даже не один раз. Но это всё потом. А сейчас портал, открытый астофизиком, перенес их обратно в Берлин. Причем не привычным Лео способом, а как-то странно. Каждый из них оказался перед магазином в тот момент, когда собирался только войти. И, несомненно, спросил себя, а стоит ли это делать вновь? Марио впрочем таким вопросом не задавался, чуть ли не влетев в помещение, твёрдо собираясь пригласить Луизу на кофе.   ***   Дверь цветочного магазина резко захлопнулась, но на этот раз Ангелика тут же её открыла и извинилась перед своими посетителями. - Как странно, какой ветер поднялся! - пожав плечами, хозяйка цветочного магазина быстро нашла фигурку феи, из-за которой вышла из магазина, и тут же вернулась. - Вот... - на лице Ангелики светилось лёгкое недоумение. - Странно, такое чувство, что что-то не так... Кто-то только что вышел или мне показалось?..   Действительно, теперь было что-то не так. Например, тех цветов, которые так резко распустились в прошлый раз, не было вовсе. И были ли все посетители на месте? Ведь те, кто по возвращению решил не заходить в цветочный магазин, а просто прошёл мимо, сейчас в магазине не присутствовали.    

Божество слушало пламенную речь Эмбер сперва со снисходительной улыбкой, затем, когда девушка замолчала, рассмеялось и, медленно подойдя к девушке, наклонилось к ней. На две головы выше, существо казалось во всём сильнее хрупкого человека. - Какая прелесть, - улыбнулась Богиня, проводя по щеке Эмбер своими длинными тонкими пальцами. Ледяными пальцами, от которых стыла не только кожа, но и душа. Эмбер, если бы хотела оттолкнуть высокую женщину от себя, не смогла бы этого сделать, пленённая какой-то сковывающей магией. Всё тело девушки было словно опутано невидимой ледяной паутиной. То же самое чувство испытали и остальные. И теперь все могли увидеть истинную сущность той, кто уже много тысяч лет проводит свои жуткие эксперименты на этой планете, местонахождение которой Лео пока ещё не сумел вычислить.   - Какая же ты... милая, - существо почти ласково посмотрело на Эмбер, всматриваясь в глаза девушки, горящие праведным гневом и жаждой действия. - Ах, оставлю тебя себе. Да, надо только подумать, как сохранить этот превосходный огонь, убрав непокорность. Хм, а что же мне делать с вами? Ты, - отстранившись от Эмбер, Божество указала в сторону Марио, - мне не нужен. Но я тебя пока оставлю, да? - повернувшись к Луизе, женщина едва заметно улыбнулась. - А вот в тебе я разочарована, - укоризненно покачав головой, существо махнуло в сторону историка, которого тут же окутал белый туман, возвращая его, как и Джо, обратно в его мир. - О вас я ещё подумаю, - кивнула она в сторону Андреаса и Дэвида. - А пока вернёмся к тебе, дорогая... Вновь повернувшись к Эмбер, Божество как-то задумчиво посмотрело на девушку, словно проматывая в мыслях последние сотни и тысячи лет и спрашивая себя, чего она вообще добилась. - Они вырождаются, говоришь? - вздохнула она и ослабила ту магическую хватку, которой цепко держала Эмбер и остальных. Теперь можно было вновь легко дышать и шевелиться, только чувство холода осталось. И ощущение собственной слабости по сравнению с этим существом, о чьих силах они не знали почти ничего. Но, если она, действительно, использовала троих своих сородичей, а потом убила их, значит, могущества ей было не занимать.   - Вырождаются... - вновь повторила она, продолжая разглядывать что-то в радужке красивых глаз Эмбер. - И первые выродились, хотя столько надежды было на них. Я их всех заморозила. Как думаешь, может стоит разморозить и вернуть их в город? Приживутся ли они? Они ведь совсем другие... - последний вопрос существо задавало скорее себе, чем Эмбер. - Хм, но не пропадать же добру. Что же, всё пошло с вами не так, как хотелось, но в чём-то я всё же не ошиблась. Вы все такие... яркие! - по глазам существа было видно, как оно разбивает каждого на молекулы и собирает вновь во что-то совершенно новое. - Останься со мной, как моя... правая рука, - вновь наклонившись к Эмбер, шепнула ей Богиня. - И мы вместе завершим начатое. Я расскажу тебе о своих планах... Так и быть, позволю тебе поиграть с Атлантидой так, как хочется того тебе. А вы? Вы тоже хотите в этом поучаствовать? - в глазах существа загорелись какие-то новые огоньки. Возможно, Божество решило устроить новый эксперимент, позволив Эмбер и её друзьям принять какие-то важные решения. Или же, женщина настолько зашла в тупик, что схватилась за эту необычную возможность выйти из него.   В то время, как существо говорило и на ходу меняло свои планы, загоревшись этой новой идеей использовать своих подопытных кроликов как коллег, Эмбер, Луиза и Лео почувствовали прилив новых сил. В одном Божество не обмануло их - своих сородичей убить оно было просто не способно, и сейчас их души сплелись с простыми людьми, чтобы поддержать их в этой ситуации.   "Моя сестра не в себе", - шептал голос в мыслях Эмбер. - "Останови её. Я не знаю, что она задумала, но если что-то пойдёт не по плану, я поддержу тебя. Ты чувствуешь в себе новые силы? Да, мои братья сейчас в твоих друзьях. Они тоже помогут. И не бойся, я не заберу твоё тело", - в голосе звучала горечь, но чувствовалась правда. Этим душам можно было верить в том, что они не станут забирать чужие тела, а лишь временно подарят несказанные силы, лишая этим себя последнего шанса на перерождение. Все трое чувствовали это отчётливо. Луиза и Лео тем временем тоже слышали шёпот духов в своих мыслях и поняли, что то были братья существа. "Она обманула нас", - говорила каждая душа своему союзнику. - "Пришла в Атлантиду, спровоцировала гнев Богов, заставила спрятать наш любимый город, которому мы покровительствовали, и унести его сюда. А после убила наши тела, когда мы хотели остановить её."   Эдвард Грин покидает этот странный мир, оказываясь перед цветочным магазином в тот момент, когда только собирался в него войти. Историку предоставляется выбор: зайти или пройти мимо.   Андреас и Дэвид могут пока выбрать: остаться и участвовать в переговорах или же отправиться домой.   уже не могут, ваших персонажей вернули домой до эпилога   Эмбер, Луиза и Лео могут принять предложение Божества и продолжить переговоры или отказаться и попытаться нейтрализовать существо, пользуясь силами душ.

- Пауки в поле - тоже ваших рук дело? Они охотятся на маленьких фей! Если тут все так чудесно, почему вы не уберете пауков прочь?   - Они не охотятся на них, - мягко возразило Божество. - Они оберегают их. Не всегда маленькие создания способны понять высокие цели... - для всех слова женщины звучали красиво и гладко. Хотелось верить ей, что история с феями лишь недоразумение, что эти крохи просто глупые маленькие существа, что пауки вовсе не ведут на них охоту и так далее и тому подобное. Для Луизы же (и только для неё!) слова Божества в какой-то момент стали более резкими и холодными, а сама женщина изменилась до неузнаваемости. И почему-то в этом своём облике она казалась девушке более... настоящей? - Мои пауки, мои, - голос теперь шипел, словно у змеи. - А ты свои розы не подрезаешь, не держишь в том состоянии, которое нужно тебе? - улыбка на губах Божества стала язвительной. - Ты делаешь то, чего хочется тебе. И я делаю то, чего желаю. Этот мир покорился мне. Я позволила маленьким насекомым жить в моих теперь уже полях. И пауки их, действительно, почти и не трогают. Ну, кто залетел в паутину, тот сам виноват, разве нет?       В то время, как Луиза уже видела истинный облик Божества, для Лео и остальных женщина всё ещё оставалась похожей на греческую Богиню.   - Именно по теории вероятности, избранные вдруг собрались в одно время в одном цветочном магазине.   - Я вас избрала, разве не понятно? - удивлённо вскинула она брови. - Ваши теории так милы, но они тут ни при чём. Я выбирала каждого из вас. Искала вас годами, собрала вас в одном месте, но... Всё же просчиталась. Увы, вы оказались не такими, как мне того хотелось. Что же, придётся избирать новых, - она мило улыбнулась Лео. - Для чего я вас избрала уже не имеет значения, вы ведь не выполнили цель и выполнять её не желаете. Или желаете? Вернитесь в Атлантиду, слейтесь с её жителями в священной песне, возродите город! Вот для чего я вас выбрала.   Для чего это вам? С чего вы тут стали богиней и похищаете людей других миров? Зачем убили своих спутников? В общем, как понимаете, много, много вопросов.   - Я есть их Богиня, - мягко ответила женщина, смерив Лео задумчивым взглядом. - И я не похищаю людей, я направляю их путь в нужное место. Разве вы счастливы там, где родились? Нет, вы всегда чувствовали, что вас ждёт большее! Теперь в голове Лео слышался чудесный голос, вешающий ему много-много божественной лапши на уши. Вопрос про убийство сперва казался не услышанным, но и на него женщина ответила всем. Ласково и нежно. Полным сочувствия голосом. - Мои спутники не мертвы. Они спят и ждут свой час. Тело для Бога лишь временная оболочка. И мои братья и сестра решили сменить их. Это был их выбор. И вам я предоставляю выбор. Уходите домой и забудьте обо всём или возвращайтесь в Атлантиду и выполните то, для чего я вас избрала.

- И вам доброго дня, кто бы вы ни были, - серо-зеленые глаза были холодны, как морская вода, - Я хочу вернуться домой. Это ведь ваши порталы затягивают сюда таких, как мы?   - Да, это я вас призвала в Атлантиду. Вы Избранные, - голос Божества звучал мягко и ласково, почти как голос заботливой матери. - Ты желаешь вернуться домой, дитя? - спросила она Луизу. - Как жаль. Ты так важна для меня. Но, если ты не готова, я верну тебя домой. Вы все за этим пришли? - взгляд Божества прошёлся по каждому присутствующему и был полон сожаления и сочувствия. - Я никого не держу, кто не... - Хватит пороть ерунду! - воскликнул Джо, направляя свой бластер на голову высокой красивой женщины. - Верни меня домой, сейчас же! - мужчина хмурился и едва не кричал. - Как я и сказала, - Божество продолжало приветливо улыбаться, лишь снисходительно скользнув по оружию Джо тёплым взглядом, - я никого не держу, кто того не желает. Возвращайся и не сожалей о принятом решении, - лёгкое движение ладони, направленное в сторону Джо тут же окутало мужчину в белую дымку, а уже через мгновение ни от Джо, ни от его бластера не осталось и следа. - Итак, ты тоже желаешь вернуться домой сию секунду? Подумай об этом хорошо, пути обратно не будет, - женщина внимательно посмотрела в глаза Луизы, и девушка услышала в этот момент тихий ласковый голос, нашёптывающий в её голове о том, как хорошо ей могло бы быть в Атлантиде. "Ты могла бы засадить весь город розами", - шептал голос, слышимый лишь Луизой. - "Всё, как ты пожелаешь. Новые, невиданные сорта. Я покажу тебе то, чего дома ты никогда не увидишь. Ты будешь счастлива, поверь мне. Тебя будут любить, словно королеву. Королеву роз..." Одновременно с голосом, нашёптывающим возможные прелести жизни в Атлантиде, перед внутренним взором Луизы показались картины самых прекрасных и экзотичных роз, о которых девушка только смела мечтать, а чёрная роза, казалось, так и вовсе появилась на расстоянии вытянутой руки, стоило лишь протянуть ладонь и коснуться цветка...       ***   - В мире, из которого мы родом, принято приглашать гостей заранее, - ответил Лео Пард. - А не тащить их силой. В общем-то, если вы имеете к сему прямое отношение, то пока это наша единственная претензия. Можете что-нибудь ответить на неё?   - Вы не гости, - улыбнулась в ответ на эти слова женщина, поворачиваясь к Лео и улыбаясь ему. - Вы Избранные. Для вас предначертан особый путь. Приглашения тут неуместны.

Пойдем лучше обратно, поужинаем и надо поспать немного...   - Пойдём, - тихо отозвался Марио. Вернувшись к остальным, парень опустился рядом с Луизой и, когда ему кто-то протянул что-то съедобное, осознал, насколько он был голоден. На панель, найденную Андреасем, Марио взглянул лишь мельком, а когда Лео сообщил, что с утра сможет запустить систему, и вовсе расслабился. Хотелось быть полезным и нужным, но Марио охотно уступал другим, если была возможность. Посмотрев на Луизу, которая в тот момент как раз разглядывала найденный музыкантом блокнот, парень поджал губы. Луизу он никому уступать не хотел. Но какие у него были шансы? В самом деле, парню нужно было что-то делать со своей самооценкой, ведь, не смотря на всё дружелюбие и всю приветливость Луизы, ему казалось, что ей до него нет дела. Ну вот совсем.   Он ещё раз внимательно поглядел на каждого, а музыканту даже чуть пожал руку, как бы прося его одобрения тому, что он собрался сейчас сделать. Затем он выбрал среди опустевших свёртков и пакетов, достаточно крепкую тряпичную сумку с ручками, вытряхнул крошки и скрылся за колоннами длинного зала.   Марио, уже заметно сонный, удивлённо посмотрел на Лео, явно к чему-то готовившемуся и попытался сам приготовиться к чему-то. Только вот к чему готовиться, парень знать не знал и потому едва не запищал, как девчонка, когда преображённый Лео вернулся обратно. Первой реакцией Марио было опустить свою руку на плечо Луизы, словно желая её защитить от такой неожиданности. Впрочем, довольно быстро стало ясно, что от этого нового Лео опасности никому не грозит, напротив, такой Страж им сейчас вполне мог пригодиться. Реакция остальных была, конечно, разной, но в итоге все как-то успокоились и кто-то смог даже подремать.   Под утро чуткий слух необычного Стража уловил чьи-то шаги и смог предупредить об этом остальных. Подскочив на ноги и выхватив свой бластер, Джо кинулся на звук, но когда он и остальные завернули за угол, то никого там не обнаружили. Лишь следы, причём следы ботинок. Покричав неизвестным (а следы были как минимум от двух персон), путешественникам ничего не оставалось, как вернуться к лагерю и продумать свои дальнейшие действия. - Будь они мирными, не шастали бы тут ночью. Уверен, они ждали, пока мы уснём, - заявил Джо. Были, впрочем, и другие мнения, но бежать за неизвестными и выяснять, что они забыли в метро и чего хотели от отдыхающей группы, никто желания не изъявил. Тем более что Лео, вернув себе привычный вид, уже ковырялся у панели, причём довольно успешно.     Появившаяся электричка выглядела так себе, но, осмотревшись в ней, путешественники решили, что не такое уж и плохое то было транспортное средство. Разобраться в системах для сообразительных мужчин и девушек не составило огромного труда, и уже вскоре все они мчались дальше на восток, устроившись в издающем металлические звуки поезде. - Странно вообще, - заметил Джо, когда они проехали несколько станций. - Звук этот имею в виду, - пояснил он на вопросительные взгляды. - Периодически ведь кто-то слышал от холма похожий звук. И в поле тоже. Значит, поездом кто-то пользуется?.. Можно было строить различные теории на этот счёт, пока они ехали дальше. А ещё можно было вновь подумать над тем, что Андреас прочитал в блокноте. Но, езда на поезде длилась не вечно, и через примерно шесть часов пришлось выйти, собрать всё своё мужество и отправиться к выходу. Да, поезд прибыл к конечной станции.   Поднявшись по лестнице и открыв дверь, путешественники удивились, выйдя не наружу или к какому-нибудь вокзалу, а в просторное странное помещение.     Стоило ступить на круглую платформу, как она понеслась вверх. Тут же стало ясно, что они оказались в лифту, ведущему к вершине горы. Джо покачнулся и выругался. Пришлось схватиться за перила, чтобы устоять на ногах. Марио, так же придерживаясь за перила, пытался поддержать Луизу, решив быть её рыцарем до конца. У остальных тоже были свои сложности с этой неожиданной поездкой, но все как-то держались.   Когда платформа, наконец, остановилась и кристальная стена раздвинулась в сторону, путешественникам предстала горная панорама, засмотревшись на которую они едва не забыли,  зачем так стремились сюда.     - Добро пожаловать, - мягкий, приятный и донельзя приветливый женский голос заставил путешественников обернуться. - Чем могу помочь? - спрашивало Божество, словно только что сошедшее с фрески музея.  

(до возвращения Луизы к лагерю)   — Ежели рыцаря сердце жаждет защитить даму сокровенной мечты своей, то пусть лучше храбрый воин займётся сим лично, — она ободряюще похлопала парня по плечу, — негоже другим леди, даже не самым рассудительным, вроде меня, влезать и всё портить. Уверена, — лукаво подмигнула она в полутьме, — у тебя всё замечательно получится. А теперь давай, иди к ней.   После этих слов Марио смутился ещё больше. Сейчас он ненавидел себя за свою мягкость и неуверенность и вообще... Ну вот почему он не мог быть таким же смелым и уверенным в себе, как вон те парни? Покосившись на Дэвида, Лео и Джо, Марио вздохнул и, опустив плечи, поплёлся в сторону Луизы. Как-то не хотелось мешать девушке, но и... - Луиза, что-то нашла интересное? - кашлянул он за спиной девушки, подойдя к ней как раз в тот момент, когда она разглядывала коробки, полные, как выразился Джо, всякого хлама. - Я... извини, если помешал. В общем, могу чем помочь? Конечно, Марио был готов притащить все эти деревянные коробки, со всем барахлом, к лагерю, если только Луиза пожелает. Правда, выглядели коробки так себе. Того и гляди развалятся на ходу... "Надеюсь, там нет никаких жуков", - почему-то подумал парень, покосившись на коробки.      

- Пойду пройдусь, - Луиза поднялась с одеяла, решая в какую сторону идти. Может, она найдет здесь что-то, что может гореть. Ну или еще что-нибудь интересное.   Марио тут же дёрнулся последовать за девушкой, но, поймав её взгляд, решил, что не стоит настолько откровенно за ней бегать. Конечно, места тут были опасными, но могла ведь Луиза, в конце концов, немного прогуляться в зоне видимости и одна? - Эмбер? - подойдя ко второй девушке в их компании, Марио тихо попросил её приглядеть за Луизой. - Ты ведь тоже девушка и всё такое, - смутился он. - Да не дёргайся ты так, парень, - поморщился Джо, заметив эти метания Марио. - Ничего с твоей красавицей не случится. Я там уже коротко осмотрелся, ничего страшного там нет, - кивнул он в сторону, куда пошла Луиза. - Там только барахло какое-то валяется в углу. Старые коробки, бумаги бесполезные, да ещё всякая ерунда. Хм, ну вот, может что из этого, кстати, можно и сжечь будет, - усмехнулся Джо, подумав о том, что надо было ему самому порыться в этих коробках повнимательнее, но тогда он смотрел, чтобы не было опасности, а не искал что-нибудь важное.   ***   - Если будет решено поспать, я готов нести вахту, - не слишком уверенно произнёс Лео Пард   - Дельные вещи говоришь, - согласился Джо, зевая. - Я хотел предложить нести вахту первым, но, если ты в состоянии перенять это, то я подремал бы. Разбуди меня, как сам спать захочешь. Так, перекушу только... Закинув в себя кусок пирога, прихваченного у Франки и запив его чем-то алкогольным, Джо устроился недалеко от того места, где Луиза разложила одеяло и, полусидя, задремал.   *** Андреас тоже пошел прогуляться опираясь на трость.   Прогуливаясь совсем рядом с местом, выбранным для ночлега (по сути то было остановкой для поезда), музыкант заметил сразу две вещи. Во-первых, скрытую в стене панель, на которую он набрёл скорее случайно, чем целенаправленно; и во-вторых, блокнот, исписанный мелким, непонятным на первый взгляд, шрифтом.   Когда Андреас вернулся и рассказал о панеле и блокноте, то кто-то тут же заинтересовался первой находкой, а кто-то второй. Панель на стене, как выяснилось довольно быстро, была своего рода пультом управления поездами для сведущих. Сейчас все были слишком уставшими и голодными, чтобы разбираться в чужеродных технологиях, но с утра можно будет воспользоваться этой находкой, чтобы попробовать вызвать поезд.   Что касается блокнота, то стоило его увидеть Луизе, как тут же в голове пронеслось то самое слово, что ей шепнула фея. Стоило девушке произнести это слово вслух, как слова в блокноте стали всем понятными, хоть и оставались всё такими же маленькими странными буквами.     Пролистав блокнот, Андреас понял, что это было частью серии дневников кого-то, ведущего занимательный эксперимент. Заострив внимание на отдельных страницах, музыкант смог узнать о некой особи женского пола, решившей построить на этом острове своего рода лабораторию. Существо, проводившее эксперименты, прибыло извне, построило подземную линию и город у холма. Город был заселён различными гуманоидами. Велись наблюдения за их реакцией на ту или иную ситуацию. В итоге эксперимент оказался неудачен, подземную линию закрыли, гуманоидов... ликвидировали, а город стёрли с лица острова. Но, если город уничтожили, то откуда тогда появилась Атлантида? Неужели, действительно, её принесли те четыре существа? Ближе к концу блокнота Андреас обнаружил возможный ответ на этот вопрос. Автор записей делает там короткие пометки на тему своего визита планете Земля и собирается воспользоваться своими сородичами, чтобы с их помощью продолжить свои эксперименты. О целях экспериментов в блокноте ничего толком не написано. Но можно подумать на эволюционное развитие, скрещивание различных рас и социальное развитие. Так же записи заканчиваются до возможного визита существа на Землю, но, учитывая то, что путешественники обнаружили в музее, можно было сделать некие выводы...    

Маленькая фея радостно заулыбалась, когда Луиза опустила её на цветочный лист, даря свободу. Поманив девушку к себе, фея что-то шепнула Луизе не ухо, кажется, то было какое-то волшебное слово. Вряд ли Луиза поняла его значение, но кто знает, где может что-то такое пригодиться? Само слово было довольно коротким и хорошо впечаталось в память девушки: "штенноур"   Джо ковырялся в своём бездонном сером мешке, когда Луиза спросила его, можно ли развести костёр. Повернувшись на приятный девичий голос, мужчина вопросительно приподнял бровь, словно переспрашивая вопрос, затем медленно кивнул. - С этим проблемы не вижу. Луиза, верно? Так вот, Луиза, чувствуешь это? Лёгкое движение воздуха. От костра мы не задохнёмся. Входы сюда, полагаю, от всякой гадости закрыты, так что, если и запах костра кого привлечёт, то пробраться к нам они вряд ли проберутся. А остальное... Если кому нас суждено тут заметить, так и без этого заметят, - пожал он плечами. - Только вот, что ты собралась жечь? У меня с собой ничего ненужного нет. А у вас? - он окинул коротким взглядом остальных, задумчиво почёсывая подбородок. - Эм, а если тут есть автоматическая система тушения пожара? - осторожно предположил Марио. - Что за фигня? - Джо перевёл взгляд с Луизы, от которой хотел знать, что она предлагает сжечь на костре, на парня. - А, вон ты о чём, - понял мужчина и вновь пожал плечами. - Если такая ерунда тут есть, сразу о ней узнаем.

Даже не хотелось думать о том, что могло бы ждать путешественников в поле, решись они отправиться сюда сразу ночью, без оружия, без масок, без поддержки Джо, добившего и последнего паука. - Эти ещё мелкие, - нахмурился Джо, наклонившись над убитым пауком. - Не стоит задерживаться тут. Как бы кто побольше не подтянулся. Впрочем, задерживаться тут и так никто никто не собирался. Луиза с феей на руках и в сопровождении Марио и Андреаса и так уже успела удалиться от опасного места, а остальные, решив паучью проблему, отправились по следу своих друзей. Обернувшись, они могли заметить несколько "бабочек", беспокойно летающих теперь над местом короткой битвы и что-то пищащих вслед путешественников. - Вот они какие, эти странные бабочки, - бросил Джо, обернувшись на писк. - Надеюсь, они не станут нападать на нас, чтобы забрать своего соплеменника. Или соплеменницу, - задумчиво добавил он, останавливаясь рядом с Луизой и всматриваясь в дрожащую от страха фею. - На девочку похожа... Словно в ответ на эти слова, маленькое создание тихо зашипело, открывая острые мелкие зубки. Кажется, Джо ей не понравился. Зато Луиза, оказавшая фее помощь, существу нравилась, не смотря на маску. Продолжая что-то пищать, фея поднялась на ноги и принялась размахивать ручками, что-то объясняя. Догадавшись поднести кроху поближе к уху, Луиза смогла расслышать тихую сбивчивую речь: "Вы в горы? Вы все всегда в горы. Туда нельзя ходить. Она злая. Дальше ещё больше пауков, опасно. Она привела их. Она отравила наши поля. Но мы выжили... Мы привыкли. А вы не дойдёте. Так далеко. Остановите её. Вы остановите? Она забрала наши поля. Поставила этот город, поселила их... Они нас пьют. Они нас ловят... Я покажу путь! Туда, вам нужно туда!" Кое-как разобравшись в словах феи, Луиза могла рассказать об услышанном и показать направление остальным. Кто-то попытался спросить у феи, кого она имеет в виду, говоря, что "она злая", но фея только говорила, что да, злая. Она, мол в горах. И злая. И на этом всё. Поняв, что разговора с крохой не выйдет, было решено двигаться в указанном направлении. Через несколько часов, когда уже стало совсем темно, фея запищала, призывая остановиться. Где-то тут было что-то нужное, пищала она, размахивая руками. Обыскав местность, нужное, действительно, смогли найти: скрытый среди цветов, под каменными плитами, вход в своего рода метро. Маленькая фея попросила не брать её с собой, а тихий писк за спиной путешественников, принадлежащий другим маленьким созданиям, просил их того же. - Хм, не хочу связываться с мелкотой, - буркнул Джо, спускаясь по ступенькам вниз. - Отпусти её, пусть забирают её. Хотя, ты её нашла, тебе решать, - бросил он в сторону Луизы и, не оборачиваясь, исчез в темноте. Уже вскоре где-то внизу замерцал тусклый свет и послышалось очередное бурчание Джо. Марио коротко взглянул на спуск, но уходить от Луизы явно не собирался. - Уже совсем темно стало, - тихо заметил он, поднимая взгляд к ночному небу.   Когда все спустились вниз, они могли заметить железные пути. Складывалось впечатление, что когда-то тут регулярно ходили поезда, но сейчас всё выглядело несколько утомившимся. Сам стиль вряд ли кого-то особо удивил, хоть и было тут всё совсем не похоже на современное метро. Было решено двигаться на восток, идя по путям и надеясь, что не объявится встречный поезд или какая-нибудь механическая защита. - Маски тут уже не нужны, - заявил Джо, когда все дошли до следующей станции. - Кто хочет, может осмотреться снаружи, но я бы не советовал. Мы все устали, нужно перекусить и отдохнуть. Боюсь, без транспортного средства, нам ещё несколько дней идти так...     Возможные действия: - принять решение: отпустить фею или взять её с собой в метро - решить, будет ли кто охранять сон - осмотр (успех при 6)  выполнено! - ужин, сон

  — Там… неподалеку… огромный паук! И он явно поджидает нас! — Он указал на ту сторону, где он видел этого "членистоногого друга".   Услышав эти слова, Джо сплюнул и направил своё, на вид лазерное, оружие в указанную Дэвидом сторону. - Будьте на стороже, если эта тварь нас заметила, а она нас заметила, ничего хорошего ждать не стоит, - нахмурившись, мужчина всматривался в место, где не только Дэвид, но и Андерс, заметили сверкающий глаз паука. - Твою ж... - выругался он, так же разглядев потенциального врага.   Марио нервно сглотнул и тут же двинулся поближе к Луизе, крепче сжимая небольшой кинжал, который и ему достался от Джо. Парень никогда в жизни не занимался фехтованием, потому совершенно не мог себе представить, как ему реагировать, если на них кинется этот паук. - Но мы ведь не наступили на его паутину, значит, он нас и не тронет? - наивно поинтересовался он. - Ха, - усмехнулся Джо и тут же прищурился, заметив, как паук передвинулся на несколько сантиметров в сторону, - не знаю, какие пауки там, откуда ты родом, парень, но от этих, - он махнул левой рукой, в которой держал кинжал, в сторону паука, - можно ожидать чего угодно.   Паук, впрочем, пока не торопился нападать, но складывалось впечатление, что он постепенно готовится к чему-то. И, где-то за ним послышался шорох, намекающий на приближение паучьей поддержки. К счастью, пауки были замечены до того, как они напали на группу, что дало идущим через поле определённое преимущество - они могли напасть первыми.   Возможные действия: - попытаться уйти - напасть на пауков (судя по шороху их уже три), нападать не обязательно всем!         - Марио! Эмбер! Смотрите, оно живое! - громко воскликнула Луиза, недвусмысленно ткнув пальчиком в сторону создания, которое, заметив ее, завозилось и что-то тоненько запищало. Но не улетело, похоже, кроха ударилась при падении бутона и помяла крылышки, как самая натуральная бабочка.   Фея продолжала что-то пищать, закрыв личико руками. Попытавшись раскрыть крылья и взлететь, маленькое создание, с лёгкостью поместившееся бы на ладони Луизы, печально ахнуло и упало на колени. Услышав шорох приближающихся пауков, фея повернула головку в ту сторону и совсем сжалась в комочек. Складывалось впечатление, что маленькое создание боится.   Возможные действия: - взять фею на руки - попытаться заговорить с ней - свои действия

Трактир Когда все собрались и обсудили всё то, что увидели и услышали, было решено всем вместе отправляться в горы. Что именно их там ждало до конца никто не смог понять, что надежды на возвращение домой крылись где-то на востоке, это было ясно всем. Жители Атлантиды с хмурыми и беспокойными взглядами провожали тех, кто не пожелал даже попробовать прижиться тут. Казалось, что Франка была сильно расстроена из-за того, что потеряла потенциального музыканта. А может быть, Андреас ей приглянулся как человек, кто знает, теперь это уже не имело значения. Теперь Атлантида находилась позади, в впереди ждали новые приключения. Холм Разумеется, не только Джо, но и остальные, считали разумным осмотреться у холма, прежде чем идти к горам, ещё разок. Но, как они ни крутились вокруг холма, всматриваясь то в камни тропинки, то прочёсывая траву, то используя приборы, выделенные Джо, ничего найти не получалось. Они смотрели на холм, вслушивались в игру ветерка, но ничего не замечали, и того металлического, механического звука услышать не могли. Пожав плечами, Джо махнул рукой, мол и ладно с этим холмом, пора двигаться дальше. - Я вам дам знать, когда нужно одевать маски, - пояснил он, ровным шагом двигаясь к цветочному полю. - Тут цветы пока безобидные. Вот заметите красные сияющие, так уже и поздно будет. Если хотите, можете маски сразу одеть, конечно, но я пока торопиться с этим не буду. Слыхали про бабочек с человечскими мордашками? В прошлый раз всё выглядывал, но так ничего и не заметил, авось в этот раз повезёт больше... Цветочное поле Поле приветствовало путников безобидной ароматной растительностью. Многие цветы казались знакомыми, но тут и там проскальзывало что-то чужое, напоминая всем о том, что они сейчас находились не на Земле. Шли молча, внимательно всматриваясь в поле и прислушиваясь, не проскользнёт ли где тот самый механический звук. Многие предполагали, что тут проходит подземная линия какого-то транспорта. Возможно своего рода поезд? Но пока ничего не было видно или слышно. Минуты сменились часами, незаметно наступил вечер, окрашивая оставшийся за спиной город огненными красками. Джо дал знак о том, что теперь не только пришло время масок, но и вообще стоило быть осторожными. И уже вскоре все заметили те самые цветы, незаметные до этого за высокими растениями, которые уже приходилось убирать с пути кинжалами. Возможно, вновь появились ассоциации с одной известной историей, где тоже фигурировали цветы, усыпляющие путников... Оставалось надеяться, что маски Джо не подведут, и эти растения никого не усыпят. Красные цветы были тоже очень высокими, доставая даже статному Джо по грудь. В их огромных цветах-чашках могло спрятаться что угодно... Теперь мужчина шагал более осторожно, поглядывая под ноги и держа не только кинжал, которым срезал растения, но и что-то вроде пистолета наготове. - Так, начинается, - буркнул он, показывая рукой на скромную ещё пока паутину, сверкающую внизу, где среди гигантских маков пробивались другие цветы. - Теперь осторожно... Возможные действия: - осмотр Результаты броска:

Слушай, Пирэна — Спросил у нее Дэвид, — А у вас всегда так была проблема с численностью людей? Или же это началось не так давно и до этого все было все нормально?   Пирэна долго не отвечала на этот вопрос, видимо, о чём-то думая. Затем девушка сказала, что судя по легендам, когда-то город был полон людей. Молодых, старых и малых. Говорят, что раньше люди не жили так долго, как сейчас. Нынче редко кто умирает от старости, от болезней тоже давно никто не погибал. Но вот детей стало становиться всё меньше и меньше. Такой случай, что у кого-то есть брат или сестра, как у Пирэны Ларс - это уже чудо. - Но я не видела город другим, - призналась она Дэвиду. - Моя бабушка рассказывала, что слышала подобные вещи, но и при ней уже было так. Сейчас во всём городе не больше десятка детей, если не считать семей, живущих на западе, на фермах.   Когда Дэвид начал рассказывать про свой город и свою семью, Пирэна не всё могла понять, но то, что родители были заботливыми, это девушка поняла хорошо. "Не удивительно, что он жаждет вернуться", - подумала она. - "Там совсем другая жизнь..."   Наше любимое место… подожди… — Он вытащил из кармана свой полусевший телефон, у которого было около 10% — Вот… — Он открыл картинку и показал это Пирэне, — Это Хай-парк! Здесь мы очень любили проводить время с семьей. Это прекрасное место! Если бы мы были там вместе, я бы с радостью сходил бы с тобой туда…   Пирэна удивлённо посмотрела на телефон. Таких необычных устройств у них в Атлантиде не было. Девушка прищурилась, разглядывая картинку парка и охнула, заметив огромные странные здания за деревьями. - Какое у вас всё... другое! И это... вода? Твой город должен быть прекрасным, - вздохнула она, продолжая разглядывать каждую деталь. Я бы тоже хотела там прогуляться, - улыбнулась она, представляя, как они с Дэвидом гуляют в его парке, где можно было встретить куда больше людей, чем тут. - Но я его никогда не увижу, - тихо добавила она и вздохнула. Если бы даже была бы возможность отправиться вместе с Дэвидом в его мир, Пирэна не была уверена, что смогла бы покинуть Атлантиду, и так уже страдающую от нехватки людей. Кто знает, вдруг однажды, у Пирэны будут дети, которые помогут восстановить город? Да и мысли о том, чтобы покинуть родных, казались ужасными. - Значит, твоя сестра живёт в другом городе? - поняла Пирэна из рассказа мужчины. - Как жаль, что у нас нет других городов... Только фермы на западе, да несколько шахт ещё чуть западнее. Ларс каждый раз выходит в море на всё более долгие рейсы, но кроме того острова ещё ничего не обнаружил. А что, если в горах, за полями, тоже есть люди? - внезапно Пирэна оживилась. - И они так же не могут добраться к нам, как и мы к ним?! О, Дэвид, если это так, они должны знать об Атлантиде! Конечно, то всё было фантазиями Пирэны, но разговор с Дэвидом её заметно оживил. Теперь было уже не так больно от того, что мужчина скоро уйдёт, возможно, навсегда. Теперь можно было представлять себе тот другой мир, где он живёт и куда хочет вернуться. И теперь появилась ещё одна мечта - выдуманный город за цветочными полями и восточными горами. - Ларс несколько раз пытался проплыть в ту сторону, чтобы обойти землю, обойти поля, но чем ближе он подбирался к восточному краю, тем сильнее бушевали волны, тем острее были рифы. Быть может, с этой маской от Джо вы сможете пробраться сквозь поля... Но эти пауки, - девушка поёжилась, и цвет её глаз вновь сменился, став на мгновение тёмно-серым, но потом заискрившись светлой зеленой. - Джо был один... А вас трое. Или даже больше, если твои другие друзья отправятся с вами. Но даже один, Джо смог тогда выжить... - посмотрев Дэвиду в глаза, Пирэна улыбнулась мужчине. - Я так боюсь за тебя, но я верю, что всё будет хорошо. Жаль только, что у нас не было больше времени... Я даже не показала тебе свою купальню, - тихо вздохнув, девушка поднялась и поправила платье. - Пойдём, твои друзья, наверное, уже ждут тебя в трактире.

Лавка находок   но здесь мне не место… Я не из этого мира, я не могу остаться в этом городе. В моем реальном мире ждут родные, я не могу оставить их вот просто так…   - Да, конечно, я понимаю... - немного успокоившись, тихо ответила Пирэна Дэвиду. - Просто я так давно ждала, что появится ещё кто-то, вроде Джо... Столько лет ждала. Все мы ждали, надеялись, а потом появились вы. И мы не знали, радоваться нам или бояться. Вы такие... другие, понимаешь? Но я всё равно надеялась, что вы поможете нам поднять город на ноги. Столько зданий ждут своих хозяев. Столько людей ждут новых друзей и... - она замолчала и закусила губу. - Но у тебя есть родные. Кто-то, кого ты любишь, к кому хочешь вернуться, - вздохнув Пирэна грустно улыбнулась мужчине. - Окажись я в другом месте, где нет Ларса, родителей и моих друзей... Наверное, я бы тоже хотела вернуться домой. Если бы не было рядом кого-то... - она вновь замолчала, потом покачала головой и вновь улыбнулась, на этот раз чересчур радостно, словно наигранно, чтобы скрыть свои настоящие чувства. - Да, я ведь обещала показать тебе город! Пойдём!   Храм   Пирэна пыталась не показывать открыто, насколько её ужасала мысль о том, что Дэвид собирается рискнуть жизнью, чтобы вернуться домой. Куда-то в незнакомое для неё место, к своим родным и близким... Девушка старалась улыбаться, понимая, что отговорить она мужчину никак не сможет. - Я покажу тебе самые красивые места, - пообещала она, протягивая Дэвиду руку. - Не все уголки Атлантиды так поникли, как порт. Смотри, видишь там высокие деревья? Там всё сияет так, как и должен бы сиять весь город. Девушка повела Дэвида по широким улицам города на запад, туда, где виднелись высокие стройные деревья. По дороге Пирэна рассказывала о каждом интересном уголке, пару раз знакомя Дэвида с кем-то, кто проходил мимо. - А тут мы любили играть с Ларсом в детстве, - девушка привела Дэвида в небольшой парк и, остановившись у фонтана, присела на его край.     - Я часто сюда прихожу. Мама смеётся, что мне воды в купальне не хватает... Видишь ступеньки? - Пирэна указала мужчине на каменную лестницу, ведущую из парка вверх. - Нам туда. Бодро поднявшись, словно зарядившись от любимого места новой силой, Пирэна зашагала к ступенькам, чтобы подняться по ним к храму.     - Тут красиво, правда? - Пирэна остановилась у входа в храм и вздохнула. - В детстве я думала, что однажды весь город будет таким. Но теперь уже не уверена в этом. Нас слишком мало... Проведя Дэвида в храм, Пирэна показала ему зал молитв, где сейчас было совсем мало людей, готовящих зал к предстоящим священным песням. В храме было очень красиво, светло и свежо. Проведя мужчину по всем комнатам и рассказав ему немного о легенде, основанной на картинах, увиденных Лео и остальными в холле музея, Пирэна вывела Дэвида обратно на улицу и, присев на одну из широких ступеней, задумчиво посмотрела на мужчину. - Такой вот мой город... А какой твой? Расскажи о нём. О себе...

Музей   На одной из стен Луиза заметила тонкую серебристую полосу. Сперва можно было подумать, что то было лишь тенью от паутины, которая, к счастью, не сильно пугала нынешних посетителей, ведь была она соткана совершенно нормальными крохотными паучками. И, что было самым важным, находилась эта паутина, по большей части, где-то наверху, где её почти и не было видно. Присмотревшись внимательнее, девушка обратила внимание на то, что полоса всё же не являлась тенью, а была нарисована на стене. Даже не нарисована, а словно вырезана лазерным лучом. Подойдя ближе, можно было заметить, что эта полоса была куда длиннее, чем могло показаться на первый взгляд, и обычно скрывалась за слоем краски, покрывавшей стену. Только сейчас эта краска тут и там откалывалась, открывая и такие вот тайны.   Когда и остальные узнали об этой находке, они принялись очищать стену и освобождать полосу, чтобы убедиться в первых догадках - тут был проход. Открыть таинственную дверь оказалось ещё сложнее, чем её найти, но четвёрка справилась и с этой сложностью. Незнакомые символы, так же обнаруженные под краской, помогли разгадать загадку, и уже вскоре все могли задаться вопросом, а стоило ли спускаться туда, куда вёл проход за дверью?   Сразу же стало ясно, что тут скрывались высокие технологии, замаскированные под древнюю архитектуру. Стоило сделать несколько шагов в темноту, как тут же включилось автоматическое освещение, состоящее из филигранных кристаллов, встроенных в стены и потолок прохода. Сам ход вёл куда-то вниз, постоянно поворачивая то в одну, то в другую сторону.   Идти пришлось, впрочем, не особо долго. Выйдя из очередного поворота, можно было заметить просторное помещение, вызывающее больше вопросов, чем ответов. На стенах можно было заметить яркие фрески с такими же изображениями, как в холле. Только тут этих фресок было многим меньше и между ними располагались своего рода зеркала, тут же напомнившие о плоских экранах...   Посреди помещения находилось четыре саркофага. Металлические, с тонкими проводами, идущими к зеркалам, они были закрыты. Но, стоило подойти поближе, можно было заметить, что эти конструкции уже давно были выключены и включить их возможности никакой не наблюдалось. Открыть крышки, впрочем, было возможно. Один саркофаг был пуст. В трёх других лежали останки очень высоких людей. Судя по строению скелетов, одежде и украшением, двое из них были мужчины, а одна женщиной. Следов насилия на этих "мумиях" не наблюдалось. Понять кем являлись эти люди было не сложно, ведь изображения подобных существ, паривших в своих белоснежных одеяниях над Атлантидой, смотрели на посетителей музея со стен.   Оправившись от первых впечатлений и осмотревшись, внимательный взгляд мог заметить ещё кое-что. Пусть тут было куда меньше фресок из тех, что они видели в холле, но была одна, которой там они ещё не видели. Тут изображался холм, над которым не только парил золотой круг, но и из недр холма шли тонкие золотые линии к горам.    

Трактир   Утро медленно перерастало в чудесный день, будя, наконец, и Марио яркими солнечными лучами чужого мира. Просыпаться не хотелось совершенно, ведь парню в последнее время не удавалось выспаться, а последняя ночь в Берлине и вовсе была кошмарной. Что поделать, работа поставщика цветов требовала рано вставать, а обучение в университете заставляло трудиться ночи на пролет. - Тьфу ты, как они тебя тут забыли? - Франка, вошедшая в комнату, чтобы прибраться за вчерашними гостями, всплеснула руками, заметив растрёпанного Марио. - А? Что? - парень медленно сел на кровати, потирая виски и ничего не понимая. - Друзья твои, говорю, давно уже ушли. Иди, приведи себя в порядок, да покушай, там ещё осталось, - сжалилась над парнем Франка.   Перекусив, Марио уже собирался уйти из трактира и пойти искать музей, куда, как он понял, отправилась Луиза. Описание дороги ему, конечно же, дала Франка. А ещё она очень сильно советовала парню поискать себе работу, так же пообещав, что бесплатно тут уже ничего не получить. Планы молодого мужчины резко изменились, когда в трактир ворвался Джо. Да, мужчина, увешанный оружием и с огромным серым мешком за спиной, не просто вошёл, он влетел, словно вихрь. - Франка, провиант в дорогу на несколько человек, - тут же заявил он, доставая небольшой, звенящий монетами, мешочек. - Да что ты будешь делать! - Франка, стоящая за барной стойкой, стукнула кулаком о гладкую поверхность и выругалась. - Столько лет, Джо. Столько лет. И опять за старое? Хоть бы их  не втягивал в это... Забыл уже, какой ты вернулся? Весь в крови... - Хватит, - спокойным голосом прервал Джо женщину. - Просто дай, о чём прошу. Чуть ли не вжавшись в свой стул, Марио переводил взгляд с мужчины на Франку и обратно. Толком понять что к чему он не понял, но о том, что всё это как-то связанно с ними, дошло и до сонного парня...     Булочная   - Плюшка, да, - засмеялся Кристофф, очевидно, радуясь тому, что его выпечка пришлась Эмбер по вкусу. - Побродить решили? - улыбка тут же сошла с лица булочника. Кристофф заметил, что Эмбер говорит не совсем правду или даже совсем неправду, но ничего по этому поводу не сказал. Он лишь смотрел на неё задумчиво-печальным взглядом, словно отец, заметивший, что его дитя выросло. Или как мужчина, понявший, что эта девушка никогда не будет рядом с ним. Или как человек, видящий, что другой человек ныряет в смертельную опасность, но остановить его нет возможности. - Тут достаточно для... - он тихо вздохнул и высыпал несколько монет на свою ладонь. - Прибереги остальное, вдруг пригодится, - поджав губы, Кристофф принялся наполнять корзину девушки выпечкой. - На западе много всего интересно, - тихо произнёс он, когда корзина была полна. - Если искать место для прогулки... - протянув Эмбер её заказ, булочник замолчал. - Но вы ведь не на запад идёте, на коров и овец посмотреть, да? По глазам вижу, что нет. Слушай, девочка, я просто не хочу, чтобы такой лучик света погас из-за чьей-то глупости. Но связать тебя по руками и ногам, чтобы ты не убежала, я не могу. Или могу? - подойдя к держащей полную выпечки корзину девушке, Кристофф опустил ладони на плечи Эмбер и крепко их сжал. Казалось, что он, действительно, раздумывает над тем, чтобы связать девушку и никуда её не пускать, но сжимал он хрупкие плечи не настолько сильно, что нельзя было вырваться. - Возвращайся, - шепнул он Эмбер и резко отпустил девичьи плечи. - Я буду ждать. Отвернувшись от девушки, булочник вернулся к своим привычным делам, возможно, лишь делая вид, что очень сильно занят сортировкой хлеба.