Инси Серая Мышь

Это третья часть моего фанфика с картинками "Практическая магия". Первые две части: 1. http://tesall.ru/topic/15901-magiya-lyubvi/ 2. http://tesall.ru/topic/15932-kaasi-na-praktike/

Мелодично звякнул колокольчик над входной дверью. Задремавший было Герман встрепенулся. Усиленно борясь с опускающимися веками, заставил себя улыбаться. Надо, надо, ничего не попишешь. Ботела, хозяйка алхимической лавки, к которой устроился на время практики Герман, пообещала ему, что если он хорошо себя проявит в зельеварении и продажах, кое с кем переговорит и колдуна посвятят в некоторые тайны магии изгоев. Впрочем, Ботела намекнула, что есть способ задобрить её попроще, но Герман решительно пресёк все поползновения. Ведь после практики он снова воссоединится со своей возлюбленной Милленией, а любовь, как всем известно, измен не прощает. Так что остаётся варить и продавать, продавать и варить... - Как ваше "ничего"? - иронично поинтересовался до боли знакомый голос. - Ксавьер! Дружище! - обрадованно воскликнул Герман, с которого остатки сонливости как ветром сдуло. - Каким ветром тебя занесло в Маркарт? Неужели я ослышался, когда Архимаг сказал о твоей практике в Солитьюде? - Был я в Солитьюде, был... Но давай я мешать твоему лавочному делу не буду, как отработаешь смену заходи в таверну "Серебряная кровь", мы... эээ... я там квартирую. Пропустим кружечку-другую, поболтаем. Было в голосе молодого некроманта что-то такое, что сильно заинтриговало Германа. Смесь радости и грусти, надежды и отчаяния... Неужели любовь поразила самого невозмутимого студента Коллегии? Остаток трудового будня прошёл как на иголках, и только лишь стемнело, Герман нетерпеливо направился в таверну, как обычно проигнорировав печально-томные вздохи/взгляды Ботелы. *** - Как же я рад тебя видеть в этом унылом городе. Ну давай, рассказывай. Ксавьер заказал себе и другу по кружке эля, неспешно сделал глоток и начал рассказ: - Как ты знаешь, ярла Элисиф беспокоила ситуация с Волчьей пещерой. Жители Драконьего моста говорили, что в пещере горят странные огни и из неё доносятся странные звуки. Прибыв на место, я сразу почувствовал мощные некротические флуктуации. В пещере проводили какой-то ритуал. Необычайно сильный. Втереться в доверие к тамошним некромантам оказалось проще простого. Они сразу углядели во мне единомышленника, охотно делились своими планами. Ты не поверишь: они вызвали дух Королевы-Волчицы, саму Потему Септим! Вызвали, но не смогли подчинить. Одна из некроманток мне так и сказала, мол "ситуация патовая: подчинить они её не могут, изгнать - тем более, а перестать сдерживать её нельзя - отомстит. Страшно отомстит!" Вот и мне деваться некуда. Один я с тремя десятками некромантов не совладаю, а из пещеры просто так меня уже не выпустят - я посвящён в их тайну и уйти бы смог только вместе с ними, как говорят наёмники "со щитом или на щите". И решил я им помешать. Обратился к их старшей, что заклятье держала, и говорю: - Бабуль, у вас же в управляющем контуре искажение структуры! Я сейчас подправлю и будет дух кротким да смирным, словно агнец невинный... Ну и "подправил". Вплёл в сдерживающее заклятье контрзаклинание освобождения от чар, да так искусно (сам горжусь!), что эти простофили ничего не приметили. Новая уродливая структура перенасытилась энергией и ка-а-ак рванула! И прежде чем потерять сознание, я увидел дух Королевы, с замогильным завыванием пролетающий над нами. А потом наступила тьма... Очнулся я в куче пепла - это всё, что осталось от других некромантов. Сейчас-то я понимаю, почему выжил, но тогда откровенно недоумевал. Прошёлся по руинам, остановился, размышляю вслух, мол "Эх, жаль не увижу как Королева выглядела, хоть бы одним глазком взглянуть". А тут шёпот из-за спины "Что же только одним? Смотри двумя..." Очень-очень медленно поворачиваюсь и вижу: стоит самая прелестная и милая девушка из всех, кого я только встречал. Она... она была бесподобна! От неё волнами исходил пьянящий аромат ладана, волосы цвета ночи легонько шевелил гулявший по пещере ветерок, а сиреневые глаза покоряли без всякой магии... - Кто вы, юная леди? - тихо спросил я. - Потема. Вот так, одно слово сказанное неземным голоском. И я понял, что готов за этот голос отдать не только жизнь, но и посмертие... Не сказав более ни слова, я преклонился перед ней. Она приняла мою импровизированную присягу заметив, что для столь юного, но умелого мага я чересчур галантен. И улыбнулась. Я понял - это знак. И наши чувства взаимны. Вместе мы любовались Северным сиянием над Солитьюдом, вместе гуляли под лунами по крепостным башням города и даже тайно посетили крыло Пелагия. Там мы пили старое сладкое вино и предавались страсти среди паутины и пыли веков, щедро покрывавших мебель и предметы интерьера. Ах, эти прохладные нежные руки... Бархат её кожи... Шёлк чёрных волос... Губы, жаждущие поцелуев... *** Ксавьер замолчал и сделал большой глоток из кружки. Герман был потрясён и не разделял его любовного восхищения. Неужели грядёт вторая Война красного алмаза? Ведь получается, что Потема - истинная наследница трона Септимов, а Тит Мид II - не более чем незаконный правитель, почти узурпатор. Ксавьер словно прочёл мысли друга (или просто верно оттрактовал выражение лица Германа): - Ей не нужен трон. Она не хочет власти, не желает нового раздора, тем более я описал ей текущую политическую ситуацию. Нет, многие века посмертия привили моей Королеве (в этот момент Герман поморщился, но смолчал) истовое желание просто жить. Жить и наслаждаться жизнью. Любить, пить вино и вкушать яства. Радоваться бытию. Всего этого она сама себя лишила в прошлой жизни. Тут Ксавьер помрачнел и даже опустил голову, утыкаясь лбом в барную стойку, чтобы Герман не увидел предательского блеска слёз в его глазах. - Нынешнее тело Потемы - нестабильная оболочка, приготовленная некромантами для заточения сломленной души Королевы. Тело босмерской вампирессы-мага, кажется при жизни её звали Элизабет Бефори, но то значения не имеет. Если её душа вырвется на свободу, то удержать может лишь одна вещь. Копаясь в шкафах Арканеума, я наткнулся на черновые наброски опытов бывшего преподавателя-артефактора Коллегии Мейлина Варена. Он хотел сделать из звезды Азуры, даэдрического камня белых душ неограниченной мощи, артефакт чёрных душ. Я бы смог в любой момент вернуть её к жизни! Пока она держится лишь благодаря моей крови, пронизанной Даром. Но такими темпами меня на долго не хватит. И нас не станет... Я ведь никогда у тебя ничего не просил, но... - И не надо просить! Я понял. Оставайся в Маркарте, ухаживай за своей возлюбленной, береги и заботься о ней, да и о себе тоже. А я поищу святилище Азуры, может там есть какие зацепки. - Герман заговорщически улыбнулся. - К тому же практика в Пределе для меня грозит обернуться полным крахом. А тут такой шанс изучить артефакторику. И Герман отправился в путь...

Хмурым Скайримским утром Кааси прибыла на практику в Фолкрит. Городок встретил её дождём, неизменными разговорами о простреленных коленях, ноющих к перемене погоды, а также поисками пса для кузнеца за вознаграждение (что не удивительно, так как целью практики Кааси был отлов оборотня, недавно задравшего местную девочку). Что же, сначала к ярлу Сиддгейру на приём, а уж потом и на охоту можно пойти. - Стража! Кто пустил ко мне эту блохастую? - истерический голос ярла неожиданно разорвал тихий полумрак длинного дома. Впрочем, из стражи никто не поспешил ярлу на выручку, а некоторые тихонько прыснули со смеху внутри своих непроницаемых шлемом. - Милостыню не подаю, контрабанду не покупаю. Пошла вон, немедленно! - Кхм, я к вам из Коллегии, - раздражённо проговорила Кааси, не ожидавшая такого "радушия". - Практикантка. Специализация - "бистология" (в просторечьи "звероведение" - прим. авт.), спецкурс "ликантрометаморфы: вервольфы, вербиры, верлисы". - А ваш Архимаг не дурак, - злорадно оскалился Сиддгейр. - Прислал "зверьё" разбираться со зверьём. Ступай в Грот утопленника, наши охотники уже выследили, где скрывается тварь. Я не хочу, чтоб мои люди пострадали, так что первой идёшь в логово. Справишься - направлю хороший отзыв в твою Коллегию. Едва сдерживая яростное шипение и втянув коготки в лапки, Кааси покинула дом ярла и отправилась в грот. Охотники находились внутри и, судя по всему, уже произошла стычка со зверем. Были убитые и раненые. - Уходи, кошечка, зверь слишком силён, - пробормотал окровавленный охотник. - Ну что ж вы так неаккуратно? - расстроенно воскликнула Кааси. - У вас оружие-то серебряное? Зверю в нос истолчённые в пыль лепестки волчанки, от которой зверюки нюх теряют да глазья остервенело трут, дунули? Хотя бы горючим маслом и факелами запаслись? Как это "нет"??? Наскоро перебинтовав раненых (в магии восстановления она никогда не была сильна) и опасаясь худшего, каджитка крадучись пошла по тропе ведущей вглубь пещеры, откуда доносился вой с подвыванием оборотня. Сбылось как всегда худшее, крупный матёрый вервольф уже расправился с последним из преследователей и хищно принюхивался. Недолго думая, Кааси обрушила на зверя силу трёх стихий. Пламя сразу охватило его густую шерсть, заставив вертеться на месте в попытках сбить огонь. Молнии вызывали спазмы всех мышц. Мороз, кристаллизуя кровь в жилах, лишал сил. И не смотря на это оборотень медленно приближался. В огромной голове разум зверя кричал: "Убей! Крови! Мяса!", а разум человека панически вопил: "Беги! Спасайся!". И зверь побежал. Каджитка - за ним. Победа! Издав гортанный рык-вой, вервольф умер. - Ты свободен, дух человека. Тело волка больше не властно над тобой, - торжественно произнесла молодая магесса. Призрак, не зная, радоваться ли ему свободе от зверя или огорчаться от мёртвого состояния, всё-таки благодарно поклонился ей и рассыпался мирриадом астральных пылинок. "А вот и ценный трофей", подумала Кааси, глядя на тело поверженного оборотня. Его шкурка отлично подойдёт мне для новой одёжки! Из пещеры каджитка вышла довольная, напевая в усы что-то вроде "нам не страшен серый волк...". - Где мои люди? Смотрю, на тебе нет ни единой царапинки... Ты что, вообще в Грот утопленника не ходила? - гневно набросился на практикантку ярл. - Угробил зверь ваших людей. А я - его. Вот трофейчик остался на долгую память. - промурлыкала Кааси, подходя к трону поближе и красуясь новой шубкой из меха вервольфа, всё ещё пахшей палёным волком с едва уловимыми хвойными нотками. - Что с отзывом о моей практике? - От-т-тлично... - проговорил побледневший Сиддгейр.

Колдун Герман мёрз и грустил. И у него был повод. Сегодня после сдачи последнего экзамена их, молодых магов и магесс, Архимаг распределил на летнюю практику. Братья Ханзо и Джзарго будут оттачивать магию разрушения, охраняя караван их дальнего родственника Мадрана. Однокурсника Ксавьера направили в Солитьюд, разбираться с Волчьей пещерой. Маркурио отправили в Рифтен, Онмунд буквально зубами вырвал себе направление в Виндхельм (наверное хочет у Братьев Бури выслужиться). Брелина отплывает на Солстейм, не иначе родственнички позаботились. Триш (отличница в магии Иллюзии) уедет в Данстар, говорят там с аурой плоховато, ярл лично требовал лучшего практиканта. Кааси займётся оборотнями Фолкрита, Иллия - вампирами Морфала. А Герману достался Маркарт с магией изгоев и каменными кроватями. Но не это печалило Германа. Милления... Обожаемая Милления едет в Вайтран помогать тамошней жрице Кинарет с ранеными. Значит впереди 3 месяца разлуки. И как назло именно сегодня Энтир (скамп его задери!) собрался сделать ей предложение. От радости успешной сдачи экзаменов не осталось и следа. - Вот и смертушка твоя пришла! - раздался за спиной замогильный голос. - Не смешно ни разу, а если б я испугался и свалился? - равнодушно поинтересовался Герман. - Ха, поднял бы тебя как зомби. По крайней мере он и то был бы веселее, чем ты сейчас. Из-за своей эльфийки киснешь? - глумливо осведомился Ксавьер. - Тебе не понять, тебя с девушками не замечали. Всё с трупами, да с духами - парировал Герман, досадуя, что недавно посвятил в душевные терзания однокурсника и по совместительству друга. - А хочешь, я для тебя эльфийское умертвие трэллом подниму? Ласковое будет, верное... И вечное, ты ж силу моего Дара знаешь - Ксавьер придал лицу умильно заботливое выражение. - А если серьёзно, то давай спускайся к нам в зал, там сейчас самое веселье пошло: - Братья каджиты из-за Кааси подрались, а она побитого Ханзо выбрала, Джзарго то ли победу празднует, то ли горе заливает. С них бы пример брал, чем здесь сидеть. - Твоя эльфиечка, между прочим, Энтиру отказала и скучает, делает вид, что книжку почитывает. Вот как чую, не векторной магией сейчас её мысли заняты. Да сожри меня драугр, если это не твой шанс! Дважды повторять не пришлось, Герман со скоростью босмерской стрелы уже мчался в зал. Празднование меж тем набирало обороты. Стены зала вибрирывали от иллюзорной музыки и топота танцующих... Терять было нечего, недосказанность тяготила хуже проклятья. Герман стремительно ворвался в комнату девушки. - Милления! Ты и Энтир... Я давно... Мы уже... - беспорядочные слова срывались с губ, как неудачные заклинания у первокурсника. Не в силах выдать ничего вразумительного, Герман стушевался. Милления улыбнулась: - Я не могла не заметить, как ты смотришь на меня. - мягкий голос обволакивал и сладко туманил разум. - И я ждала, ну когда же ты решишься. Ты не мешал нашим отношениям с Энтиром - это благородство или нерешительность? Так что ты хотел сказать? - Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! - воскликнул Герман, да так, что далеко в Этериусе Дибелла и Мара переглянулись с видом "ну наконец-то созрел!", а извечно сдержанная Брелина, не выдержав, умилилась: "мне б так кто-нибудь в любви признался..." - Ты мне тоже нравишься - просто ответила магесса, опускаясь в кресло. Герман незамедлительно припал на одно колено и смиренно ждал продолжения. - Три ближайших месяца испытают хорошо наши чувства. Ну что ж, пойдём к остальным! Спляшешь нашу босмерскую "джиггу-дрыгу"? Просим! - Просим! Просим!! Просим!!! - дружно начали скандировать студиозусы. А почему бы и нет? Вот такая она, магия любви.