Stasog

Бывают же совпадения, однако. Очень жаль, что у большинства (я included) не получилось прийти на логичку, игра была атмосферной, ламповой и вообще замечательной. Спасибо огромное мастерам и игрокам, Серебрянная, Номад, вы сделали мою неделю чуточку счастливее и интереснее :з Всех было интересно читать, все классные, всем кусь,

Я встал, не глядя на мисс Роджерс. Сжимая в руках термокружку, я степенно проследовал к лестнице и скрылся в полумраке наверху...   "Он... Он не смеет так... Да что ему вообще нужно? Что мне нужно от него? Почему он настолько уперто пытается меня унизить?.."   Роджерс молча сидела, тупо уставившись на покинутое мужчиной место. Лицо ее было бледным, губы - сжатыми добела. Она сидела так долго, затем украдкой огляделась, чтобы удостовериться, что никто не заметил ее позора. Кто-то из посетителей смотрел в ее сторону, но их взгляды вряд ли предполагали понимание того, что произошло. Собственно, Тиф и сама этого толком не понимала. Почему он так... жесток с ней? Она ведь не давала ему причин...   ...его лицо было каменной маской, глаза - осколками сухого льда. Тиффани-подросток стояла перед огромным деревянным столом в его кабинете, где стены были полностью закрыты книжными шкафами. Слезы текли по ее щекам, подбородок - в грудь, руки - за спину. Если провинилась, по-другому с ним разговаривать нельзя.   "Ты знаешь, как цивилизованное общество относиться к тому, что ты сделала? - прозвучал у нее в голове сухой, резкий, безжалостный голос. - Ты знаешь, что подобное поведение неприемлемо? Чем забита твоя голова, девка? Этим ты занимаешься с ней, когда она приходит в мой дом, чтобы вместе учиться? Этой содомией ты оскверняешь мою обитель, в которой я дал тебе право жить? Я - тот, кто дал тебе жизнь как таковую! И все, что можешь предоставить мне в качестве благодарности - это разочарование!? Убирайся с глаз! Я не собираюсь тратить время на такое ничтожество, как ты! И если эта шлюха еще раз приблизится к тебе - в гимназии, на улице, где-угодно - тебе больше не будет места в моем доме!"   Тиффани-подросток словно в трансе вышла из кабинета, еле переставляя ноги, еле дыша, захлебываясь и вытирая слезы...   Она выросла. Она добилась всего сама. Ее больше не будут унижать. На нее больше не будут орать. Ни один мужчина не назовет ее ничтожеством.   Тиф встала и, сдерживая сбивчивое дыхание, поднялась к себе в комнату.   Еще две таблетки неоксанакса.

Так ответьте мне, мисс Роджерс – что с нами не так?   Что это? Он вступил в игру? Но зачем ему это?   Тиффани не ожидала столь откровенного ответа. Она надеялась услышать лишь часть про спонсорство, о которой и сама была прекрасно осведомлена. Затем предполагалось объяснить ее собственное видение их ролей в этой миссии, чтобы продемонстрировать преданность своей идее и избавиться от пренебрежения. Но после этого странного монолога Мильтон овладел разговором и теперь мисс Роджерс должна была играть по его правилам.   - Мир очень стар, Александр, вы об этом знаете, - фамильярное обращение и уверенный тон сообщали о том, что она приняла вызов и выступает с ним на равных. - Люди многое пережили. От мифа - к религии, от религии - к метафизике, от метафизики - к позитивизму. Этот путь привел нас к упадку, но он не деструктивен в своей сути. Мы всегда движемся и движение не остановить. Эволюционный механизм, называемый сознанием, спровоцировал новою эволюцию, куда более сложную по своей структуре, чем та, что была тысячи лет назад была описана Дарвином. Но, в то время как эволюция видов движется в направлении идеального организма, эволюция сознания определяет свою цель в боге. Но боги, мистер Мильтон, умерли более тысячи лет назад. Вам ли об этом, впрочем, не знать. Старые боги умерли в который раз. Теперь мы в подвешенном состоянии: не прекращая движения, мы не имеем цели, дрейфующие в пространстве и времени.   Тиффани сделала паузу. Это ли он хотел услышать? Предполагал ли? То, что она сказала было столь очевидным, что ей сделалось даже немного стыдно, особенно учитывая снисходительный взгляд собеседника. Но это он вынудил ее отвечать, и она ответила. Теперь ее черед задать вопрос.   - Но все это вам, должно быть, известно, - на лице вновь появилась улыбка. - Скажу только, что мой бог - корпорация, а вы для меня представляетесь антихристом, - улыбка Тиф сделалась шире, словно зазывая оценить ее изысканную шутку. - Но у вас, я так полагаю, другой взгляд на вещи, Александр?

— Тиффани, — несколько фамильярно обратился я, кончиками пальцев вытаскивая один из наушников и оставляя его на дубовой столешнице. — Садитесь, разумеется, — мое лицо чуть растянула ответная учтивая улыбка, ясно говорящая "я не особо вас ждал и подумывал уйти, однако сейчас я вполне могу уделить вам пару-тройку минут своего времени".   - Благодарю, - ответила Роджерс, присаживаясь. Несколько долгих секунд она довольно нагло рассматривала Мильтона, будто о чем-то задумавшись, сгущая атмосферу нависшей паузой. Она знала, что на собеседника это не произведет никакого впечатления, но подобная манипуляция позволяла ей почувствовать себя хоть в какой-то мере на равных с ним, предавая уверенности.   - То, что вы сказали там, в лаборатории не могло меня не задеть, вам это прекрасно известно, - ее голос звучал холодно, губы не изгибались в привычной улыбке. Глаза рассматривали тарелку Мильтона, над которой он методично водил приборами в узловатых пальцах. - Но я не знаю, известно ли вам, сколь многое стоит для меня на кону в этой миссии.   Еще одна пауза, то ли для драматического эффекта, то ли собственного успокоения - Тиффани сама не могла этого определить. Она посмотрела Александру в глаза. В них было что-то... завораживающее, почти пугающее. Ее правая рука невольно скользнула по тонкой шее, словно возвращая к реальности.   - Разрешите спросить, зачем вы присоединились к экспедиции, мистер Мильтон?

- Прости, у меня сегодня было много работы и я очень устала... В этом городе замечательные крыши, на которых я точно никому не помешаю.   Тиффани, открыла было рот, чтобы ей помешать, но вовремя образумилась, нацепив на себя стандартную деловую улыбку и слегка кивнув на прощание.   Она все еще не могла понять, что это было. Ее наконец-то вырвало на поверхность, в реальный мир, и теперь она была в высшей мере обескуражена своим же поведением. Потратила столько времени на какую-то болтушку с кошачьими глазами! Да что с этой Линдси вообще такое? Почему рядом с ней так... Тиф не смогла закончить фразу у себя в голове. Она, приоткрыв рот посмотрела на стол, где стояло два бокала красного вина. Она даже не заметила, как их принесли. Что же с ней твориться? Вся эта экспедиция - сплошная катастрофа! Сперва катастрофа для ее одежды, потом - для ее имиджа, а теперь что, и для эмоционального состояния тоже?   Роджерс поднесла к губам бокал вина, вдохнула его богатый аромат, который казался вонью испорченного виноградного сока, смешанного со спиртом. Отставив бокал назад, она встала из-за стола и направилась к выходу, но задержалась у двери, заметив за одним из столиком своего спасителя и обидчика в одном лице - глубокоуважаемого Александра Мильтона. Тиффани засомневалась лишь за тем, чтобы еще глубже убедиться в необходимости того, что собиралась сделать. Нужно вернуться в колею, нужно привести себе в порядок. Во всех смыслах.   - Мистер Мильтон, - улыбка на ее лице была чуть более деловой, чем всегда, ровно как и более вынужденной. Она знала, что этот человек прекрасно ее читает, и что обычная стратегия корпоративного общения к нему не подойдет. - Разрешите?   Жестом она указала на противоположное ему место.

Всмыыыысле нет официантов? >:c Что за заведение такое, где даже официантов нет?

- Ты любишь музыку? Музыка. Тиффани внезапно остолбенела, рассматривая какое-то пятно на столике. Столь обычный, ничего не значащий вопрос, но задан столь искренно... Да, она любит музыку. Очень любит. Но почему-то давно ничего слушала... ...узловатые мужские пальцы перебирают по струнам виолончели, в то время как смычок методично и плавно, словно волны прибоя, ходит взад и вперед вдоль изысканной деки. Маленькая Тиф сидит на полу в нескольких шагах, широко раскрыв рот. В камине рядом потрескиваю поленья - настоящие поленья в настоящем огне! - дополняя звучание виртуозной игры. Мужчина улыбается, глядя на нее. Он играет еще некоторое время, плавно переходит в коду и прекращает. Растерянная Тиффани ловит его взгляд, вместо раскрытого рта на лице появляется счастливая улыбка, а глаза наполняются любовью. Он указывает ей смычком на маленькую, детскую виолончель за ее спиной. Она прекращает улыбаться. В глазах - опять растерянность, но теперь с едва заметным оттенком испуга. Она садиться за кресло, неуклюже сжимает виолончель ногами, кладет тяжелый гриф на свою маленькую ключицу. Гриф жмет. Ей больно. Дыхание Тиф становится сбивчивым, взгляд мужчины - суровым... Мисс Роджерс приходит в себя. Ее глаза холодны, улыбка стерта с лица. - Нет, я не слишком интересуюсь музыкой, Линсди, - отвечает она, словно навязчивому коллеге, задавшему глупый вопрос. Но затем видит глаза девушки напротив и немного смягчается: - Но ты, я так понимаю, - другое дело?

- У меня повышенный метаболизм и потребляю очень много пищи, достаточного для пропитания для примерно шести человек. Компания даже увеличила квоту на бесплатное питание для меня, уж слишком не хотят терять работника! С другой стороны, а куда ещё мне идти? В компании руководство понимает, что мы такие же люди, как и вы, мисс. Но не все такие! Именно потому корпорация и добивается больших успехов, потому что мутанты умеют быть благодарными - но мы умеем и мстить. Мои извинения, мисс - неприятные воспоминания Детства...   "Хм, она еще и не слишком глупа" - отметила про себя Тиффани, все время слушая болтовню девушки напротив и попивая кофе. Шквал странных эмоций немного поутих и теперь ей было просто... комфортно.   - Ничего, Линдси, я все понимаю, - улыбка мисс Роджерс выглядела действительно понимающей. - Предлагаю перейти на ты, если уж мы собираемся работать сообща в довольно... тесных условиях, - теперь уголки рта изогнулись таким образом, что улыбка внезапно превратилась в кокетливую.   Ей нравилось играть с девушкой, хоть она и не понимала, почему. Та, казалось, старалась не замечать легкого флирта и постоянно увивала, словно подросток, но в разговор погружалась все глубже и глубже. Тем временем кофе закончилось. А иррациональность - нет.   - Официант! - позвала Тиффани. - Красного вина, - взгляд устремился на два вертикальных зрачка. - Два бокала.

- Ну и фонарь мне не нужен... Меньше груз - меньше объём - выше скорость движения - ниже вероятность задеть что-нибудь. Она смущённо уставилась в свою тарелку, где лежал ещё один пирожок.   Тиф была довольна результатом. Сейчас она чувствовала себя сильной, влиятельной, как... Как мужчины, когда в такой же манере ухаживают за неуверенной в себе девушкой. Она заставила Линдси смутиться и смущение это было в какой-то степени притягательно. "Зачем я это делаю?"   - То есть от кошки у вас не только глаза, но и ловкость и грация? - "Зачем?" - Занятно, мисс Козински. Вы полны талантов!   Тиффани полностью абстрагировалась от событий сегодняшнего дня, стресса будто бы и не было. В этой светской беседе, столь оторванной от реальности, у нее не возникало желания убить кого-нибудь степлером или доказать что-то вышестоящим сотрудникам. Ей было... почти весело. Давно забытое чувство.   Когда работаешь на корпорацию так, как это делала мисс Роджерс, то есть работаешь с полной самоотдачей, все становится рутиной. Еда, развлечения, секс - все уходит на второй план и уже не кажется столь необходимым для комфортной жизни. Даже те редкие моменты, когда ей удавалось как-нибудь проявить себя, напакостить коллеге или даже получить какую-то незначительную привилегию на работе перестали радовать и удивлять. А вот разговор с мехником Линдси... "Еще раз, зачем мне все это?"

"П...р...эт... Они близко, Джонни... П...р...эт... Они на деревьях..." © Стрелок 

- Да, мисс, вы совершенно правы. Линдси Козински, старший механик Devolter Digital, Третье Ремонтно-Спасательное подразделение.   "Что же, пусть ее воротничок и не столь белый, как у меня, но она хотя бы корпоративный сотрудник. Это обнадеживающе. Если в Линдси есть понимание идеологии корпорации, она может оказаться полезной. Или, возможно..."   - По большей части ремонтом, но в центральном офисе бывали и спасательные выезды. А вы? Я не очень-то общалась с членами группы, с техникой как-то привычнее.   - Похоже на то, что вы - специалист с высокой квалификацией, не так ли? - улыбка на лице сделалась немного шире, тон мягче. Вопрос Тиффани пропустила мимо ушей. Нужно прощупать эту кошкоглазую. - С какой же целью вы присоединились к экспедиции? В городе у вас должно быть достаточно работы в более, кхм... спокойных условиях.   Тем временем официант принес заказанный ранее сой-кофе - натурального в такой глуши, конечно же, не сыщешь - и вопросительно посмотрел на Линдси.   - Будете что-нибудь, мисс Козински? - она посмотрела на девушку из-под очков, одновременно делая вытянутыми в крайне неоднозначной форме губками глоток - сама не зная, зачем. - Кофе здесь ужасный, но горячий и пить его вроде как можно.

- Ээээ... Мисс, разрешите здесь присесть? Одной скучно, а от прочих веет табличками "Мутантам вход запрещён!". И череп с костями... Не от всех, но половины точно хватает.   Все-таки подошла. Тиффани уже сожалела о своем невербальном приглашении, ведь девушка относилась как раз к той части их команды, которую она так часто нарекала "грязными фрилансерами". Кто она там, механик? Господи, за что же бедной Тиф все это? Но теперь никуда не денешься, кошкоглазая здесь, а с сотрудниками нужно поддерживать более-менее дружеские отношения. К тому же эти глаза... интригуют.   - Конечно, конечно - она изящным жестом указала на место напротив себя. - Я как раз закончила трапезу. Меня зовут Тиффани Роджерс, я специалист по учету древних технологий.   "Даже если некоторые так не думают".   - Я боюсь, что ни имела счастья познакомится с вами. Вы, должно быть, занимаетесь техникой? - учтивая улыбка с какой-то непонятной даже для самой Тиф ноткой искренности.

#номад_разрушает_жизни