Минратос
- Не переживай, мне не в тягость посидеть с вами и пообщаться на важные темы. - Утешил загрустившего алхимика Лавиний. - Приходи в любое время, когда понадобится. Как я уже говорил -слуги в курсе о тебе и Цельсии. - Альтус проводил алхимиков до ворот и вернулся домой. Надо было уточнить у Аматы, отправила ли та послание Крау и можно было заняться делами дома.
Оказавшись за пределами территории особняка, Рейлиан со вздохом посмотрел на синее летнее небо. Потом, словно поймав какую-то воодушевляющую мысль, с хитрецой посмотрел на Цельсию.
- Спасибо, что помогла мне и в этот раз. Как насчет того, чтобы отправиться сейчас в мою лавку и заняться исследованиями? У меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать. - Сегодня как раз привезли его готовый заказ, и пришло время разобраться в тех образцах, которые алхимик взял для изучения. Теперь, когда девушка была по уши в их делах, он мог не скрывать от нее и даже получить ее помощь.
Цельсия была заметно заинтригована и согласилась с предложением своего коллеги. Парочка направилась в лавку исследователя, радуясь, что может заняться реальным делом вместо того, чтобы думать о судьбах родины.
Особняк Максиан
Несмотря на трудности, с которыми столкнулись члены так называемого Совета, Амата считала решение Верховного Жреца использовать их правильным. Лишние руки и головы никогда не помешают, а учитывая то, что именно эти люди сорвали планы радикалов с покушением, был весьма немаленький шанс, что они оттянут внимание и силы с Крауфорда на себя.
Конечно, это был риск. И ее супруг был в числе тех, кто рисковал своей шеей без надежды на благодарность. Но это был также и долг любого патриота Тевинтера, и разве меньшим рисковал в свое время отряд Могильщиков, прошедший путь от Ферелдена до Пепельных пустошей?
Отправив письмо, бодрая и посвежевшая после сна волшебница разыскивала Кристофа. Дух обнаружился в детской на руках он держал малютку Люцифера и рассказывал сказку Ливии и Амадеусу.
Амата застыла в дверях, не желая нарушит идиллическую картину. Странное дело: когда двойняшки были слишком маленькими, Отелло их избегал и, похоже, побаивался. Женщина подумала вдруг, что не осознавала все эти годы, как продвигается социализация духа.
- И вот тогда они поймали злого скавена и назначили его инспектором катакомб и канализаций. Крысюк осознал себя полезным и стал трудиться на благо города. А когда горожане подарили ему сыр, масло и пиво он стал добрым и довольным.
Амата покачала головой: если бы в жизни все было так просто!
- Давно Люцифера забрал? - осведомилась она, входя в комнату. Погладила по голове Ливию, улыбнулась старшему сыну. - Его не пора кормить?
- Он с нами слушает всю сказку, минут тридцать прошло. Давай его спросим, не пора ли ему к маме.
- Он и слов-то пока не понимает, - с улыбкой возразила женщина и подошла к Кристофу. - Давай его сюда, отнесу кормилице, пусть положит его спать. Дети, вам пора ужинать. Фесса рассказала вам об изменениях в расписании?
- Да, мама, - отозвалась девочка. - Это война? Ты будешь сражаться?
- Нет, не война. Но все равно обстановка опасная. Нужно соблюдать меры предосторожности и следить, нам никто не мог навредить. Поэтому слушайтесь Фессу и делайте как она говорит.
Меры предосторожности, о которых говорила Амата, включали в себя изоляцию детей от посторонних, даже друзей семьи, за исключением родственников со стороны Ишал, а также тщательные проверки еды, питья и всего остального, что имело хоть призрачный шанс оказаться рядом с детьми. Иной человек мог бы назвать эти меры драконовскими, но леди Максиан не желала уступать даже в самой малости, поставив безопасность своего дома превыше всего остального.
Волшебница взяла сына на руки и с некоторым удивлением посмотрела на него. Нет, она решительно была плохой матерью - совершенно не понимала, что нужно делать с детьми. Как хорошо, что можно нанять человека, который в этом разбирается и досконально знает свое дело.
- Люц смешно чихает, - поделился наблюдением тихий Амадеус.
- Вы сами были такими же, когда были в его возрасте, - ответила альтус и направилась к выходу. - Пойдем, Кристоф. Не будем мешать детям.
- Пойдём, - согласился дух, передав младенца нерадивой мамаше. - А куда мы пойдем?
- Куда хочешь, - равнодушно пожала плечами Амата, направляясь в сторону комнаты Люцифера. - Надо поговорить без лишних ушей.
- Тогда пойдем ко мне. У меня все уши нужные, лишних нет. - Пожал плечами дух.
Они отдали младенца кормилице и отправились в личные комнаты секретаря. Закрыв дверь, чтобы их никто не послушал, Амата прошла вглубь и, развернувшись, обожгла Кристофа суровым взглядом:
- Значит, решили с Лавинием устроить маленький заговор? Покрывал его, зная об этом... Сопротивлении. Что ты можешь сказать в свое оправдание?
- Пфф! - Сердито фыркнул дух. - Ты совсем самца затиранила. Он нуждался в собственном деле. Против тебя и детей он не замышлял, а значит мог обойтись без твоего внимания.
Отелло надулся и уселся в свое кресло-качалку. Подушку дух обхватил руками и прижал к себе с подозрением глядя на Амату.
Волшебница вздохнула. В чем-то дерзкий дух все же был прав.
- Но если бы он что-то замышлял, - спросила она, обходя кресло и обнимая Кристофа сзади за плечи, - ты бы сказал?
- Сперва ему - чтоб не замышлял. Потом тебе, чтоб ты тоже замышляла, - признался Отелло.
- Спасибо, - после недолгих размышлений подала голос девушка и склонилась к его щеке. - Я знала, что могу на тебя положиться, просто обязана была поговорить об этом. Как глава дома я несу ответственность за всех членов семьи и слуг, и за все ваши сюрпризы мне же в итоге и придется расхлебывать.
Дух завел назад руку и нежно пощекотал затылок девушки.
- Они стараются, чтобы тебе не приходилось расхлебывать. Но когда у них не получается - ты ведь все исправляешь? - Отелло повернулся в кресле и с надеждой поглядел на Амату. - Ты когда не манипулируешь, тогда исправляешь.
Девушка улыбнулась и нежно погладила его по щеке.
- Я не манипулирую, я просто.. - она прервалась на середине фразы и мотнула головой, словно отгоняя ненужные вопросы. - Лавиний показал, что достоин доверия. И хотя он не все делает так, как считаю лучшим образом действий я, пусть действует так, как в его характере - я не могу лишать его собственного выбора. Никто не должен лишать другого собственного выбора. Нам с тобой нужно показать ему тайны дома. Секретные ходы и тайники. Если со мной что-то случится, он должен заменить меня на посту главы дома, так что ты его во все посвящай. Только тот проход из фамильного склепа в малый кабинет пусть будет пока в секрете. Он мне еще может пригодиться для выхода в люди.
Она мягко взрыхлила темные волосы друга. Кристоф довольно заурчал, не то соглашаясь с ее словами, не то одобряя ласку. Волшебница вдруг почувствовала себя спокойной и уверенной: что бы ни случилось, рядом с ней находятся родные и близкие люди (и не люди), которым можно было полностью доверять. Это давало опору, так необходимую Амате, несмотря на кажущуюся внешнюю стойкость. Поблагодарив духа, альтус отправилась на поиски мужа, чтобы обсудить с ним предстоящие дела и вопросы.
