Русильон - Таверна "Розовый пони"
Покинутая давным-давно ферма за городом выглядела совершенно пустой. Но это ощущение было обманчивым. Холт ждал появления своего нового знакомого здесь уже около получаса, чуть нервно постукивая пальцами по деревянной перекладине, что торчала посреди комнаты в домишке, где, похоже, уже несколько лет никто не жил, а выкупать эту ферму никому не было особого интереса. Впрочем, задерживаться тут тоже не стоило. Если этот агент, о котором пришло письмо через Бутчера, все-таки приедет, то Холта ждет долгий и довольно-таки неприятный разговор. Судя по письму, начальство решило, что их миссия слишком важна, чтобы послать лишь одного ликвидатора, к тому же, в отряд, где столько магов. Адалин доверяли достаточно, чтобы не подвергать сомнению ее компетенцию, но даже Адалин не смогла бы в одиночку справиться с несколькими магами, если те вдруг решат пойти против своей цели.
Уильяму это не нравилось. Он печенкой чувствовал, что это разозлит половину его людей, а вторую половину заставит трястись от страха. Но что он мог поделать? Приказ есть приказ. Тяжелый кошель и бумаги, которые он взял от Бутчера, теперь как-то слишком неприятно давили на поясницу. Он принялся медленно ходить из стороны в сторону, как запертый в клетке леопард. Смутные опасения были связаны не только с тем, как отреагируют на нового члена команды в "Скорпионах". Из той скупой информации, что он слышал об этом храмовнике, что собирались прислать в качестве подкрепления, у Холта прибавится поводов для беспокойства. Нужно сразу расставить приоритеты и объяснить, что к чему.
В дверь аккуратно постучали и спустя пару секунд она со скрипом отворилась. На пороге появилась щуплая фигура антиванца, весело попыхивающего самокруткой.
- Прошу простить за ожидание, добрый господин! - Голос человека, аккуратно прикрывшего дверь, напоминал звук текущей воды, размереный и ровный. В нём лишь иногда проскакивали нотки веселья, напоминая случайный всплеск в водяном потоке. - У меня разыгралась паронойа и я решил посидеть в кустах и понаблюдать за округой, прежде, чем войти.
Джакомо снял шляпу и вежливо улыбнулся, о том, что он планировал войти в окно, антиванец умолчал. Если уж на него действительности устроили засаду, эта глупая мелочь ему бы не помогла. Поэтому войти он решил спокойно: не слишком таясь, но и не поднимая шума.
- Джакомо скромно приветствует вас. - Мужчина поклонился и водрузил шляпу на голову, его цепкие темные глаза во всю блуждали по комнате, подмечая мелкие детали. Наконец они остановились на Холте, оценивая его.
— Добрый вечер, — агент кивнул храмовнику, наконец чуть расслабившись, когда в полумраке покинутой фермы наконец разглядел его лицо и убедился, что это именно тот человек, которого он ожидал. Рука Уильяма медленно, обманчиво-расслабленно сползла с рукояти кинжала, спрятанного под курткой, и теперь была на виду. Даже учитывая не слишком высокий рост агента Холта, по сравнению с ним вошедший в дом человек казался низкорослым и на первый взгляд даже не представляющим особой угрозы. Но Холт прекрасно знал, каким обманчивым может быть это впечатление. Он и сам им пользовался не раз, чтобы обмануть слишком поверхностный взгляд в свою сторону. — Уильям, — негромко представился он, облокотившись о ту самую балку, которая торчала посреди комнаты, подпирая треугольную крышу крошечного домика. Мебель была покрыта слоем пыли и грязи, однако на полу было множество следов; ребятня и бездомые частенько сюда захаживали, но опасались приближаться, если знали, что в доме есть кто-то другой. — У нас не так много времени. Я знаю, что начальство послало вас сюда с определенной целью, поэтому хочу сразу расставить все точки над "и". У нас уже есть человек, который выполняет работу соглядатая и, в случае чего, устраняет внутренние проблемы. Я надеюсь, с ней у вас конфликтов в работе не возникнет.
Джакомо, покатал вот рту самокрутку и выпустил сизый дым вверх к потолку. Помимо дыма, в воздухе повисло напряженное молчание.
Антиванец прищурившись заглянул в глаза Холту... И весело подмигнул.
- Я догадываюсь, о чем вы думаете, дорогой Уильям: "Если они послали старину Джакомо, значит жди беды и крови". Не нужно беспокоиться! Я не собираюсь создавать проблемы и окажу личности, о которой вы говорите всю возможную поддержку. Само собой, так, чтобы не подвергать сомнению её авторитет.
Джакомо положил руки на ремень, заткнув большие пальцы за него.
- Времени и правда немного, что мне следует знать о группе, задании и вашем человеке?
— Полагаю, суть миссии вам уже сообщили. Мы ищем одного человека, информации очень мало, так что поиски могут затянуться. Также во время поисков нашему отряду поручено добывать все возможные сведения о эльфийских раскопках, руинах и артефактах, которые мы сможем найти. Пока что общие данные таковы. В Руссильоне наша задача проникнуть в руины старого города Фамарнаса, благо долийские эльфы сообщили нам некоторые интересные детали об этом городе... и о том, что хранится внутри, — негромко сообщил Холт, поглядывая в сторону двери и зная, что если кто-то захочет подслушать их разговор, ему придется войти. Голоса были слишком тихими, чтобы их можно было различить из-за закрытой двери. — Человек, которого мы ищем, женщина, лет двадцати шести, ранее носила имя Сулана. Сейчас ее местонахождение и текущее имя, как и внешность, нам неизвестны. Известно лишь, что она, скорее всего, находится или находилась прежде в компании долийского эльфа-ренегата. А что касается группы... у нас множество магов, поэтому вас и прислали. Человек, который занимается внутренним надзором, это Адалин. Вы познакомитесь с ней, как только мы вернемся в город. Я полностью доверяю ей, поэтому беспокоиться о ней вам не стоит. Остальные детали мы обсудим позже, когда соберемся для дебрифинга со всеми членами нашего отряда. Также вам стоит иметь в виду, что наемнику по имени Вильгельм пока не следует сообщать никаких деталей нашей миссии, он находится на испытательном сроке, хоть и работал раньше на нас. Есть еще вопросы?
Джакомо внимательно слушал Холта, когда речь зашла о магах, его взгляд оживился. Антиванец выдержал паузу, то ли для театральности, то ли, для того, чтобы полученная информация осела в голове.
- Столько одаренных личностей в одном месте, я дрожу от предвкушения! Интересно, найдется ли среди них кто-то, кто сможет меня восхитить? - Джакомо сделал глубокую затяжку, докурив самокрутку. Аккуратно потушив окурок он собрался было бросить его на пол, но вместо этого, о чем-то хмыкнув, забросил его в один из карманов на поясе.
- Я все понял. Что касается вопросов... - Антиванец виновато улыбнулся. - Может вы подскажете, где в этом городе можно раздобыть приличный табак? От этой гислейнской дряни меня постоянно тянет плеваться.
— А, конечно... — лицо агента несколько разгладилось, и он слабо улыбнулся, покачав головой и нащупав в кармане трубку, которую так и не решил раскурить, находясь здесь, в заброшенном доме. Дым мог привлечь ненужное внимание, и хотя в данный момент вряд ли это кого-то удивило бы, старые привычки не так легко было подавить. — Думаю, наши маги смогут вас впечатлить. И все же держите ушки на макушке, и не давайте личному затмить ваше суждение. А табак тут продается в городе, в одном магазинчике под вывеской "Сто мелочей". Не то, чтобы он был лучшим в Орлее, сами понимаете, провинция... но сносно, да и цена не кусается. Если вы готовы, можем выдвинуться в город, по дороге заодно заглянем в магазин, а там и до трактира недалеко. Есть только одна проблема... — подумав о том, что пришлось селить Адалин с Викторией в одну комнату, а Руфусу и вовсе ночевать у каких-то друзей, Холт вздохнул и потер лоб. — Из-за наплыва путешественников, туристов, зевак и ученых в городок мест в таверне почти не осталось. Так что вам придется выбрать, к кому в комнату подселиться, если, конечно, у вас нет знакомых, которые были бы готовы пустить вас ночевать в Руссильоне.
- О Тень, ну хоть кто-то из моих связных ответил на этот гребаный вопрос! - Джакомо явно расслабился, его улыбка стала более естественной. - Обычно меня либо называют дураком на этом моменте, либо говорят, что табак вреден. Но пойдемте, обсудим мелочи по дороге, мне все ещё интересно, где тут можно найти сносного сапожника и оружейника, вот мы мне все и расскажите! А что касается ночлега... - Антиванец потер подбородок, отметив про себя, что пора побриться - К сожалению, в этом городе у меня нет знакомых, нет конечно может здесь проездом оказался кто-то из моих боевых товарищей, но их ещё надо найти. На первое время я подселюсь в комнату к тому, кто будет не против. Я могу спать и на полу, скромный Джакомо неприхотлив.
— Идемте. Думаю, не стоит напоминать вам о необходимости провести базовую разведку на предмет того, не использовались ли вокруг фермы магические средства прослушки, — серьезно отозвался Холт, наконец выпрямляясь и шагая к двери. Зимним вечером темнело рано, так что уже стояли сумерки, и к тому моменту, как они оба доберутся до "Розового пони", свернув по дороге в несколько лавок, уже будет наверняка темно так, что хоть глаз выколи. Но Уильяма темнота не пугала, скорее, наоборот — успокаивала. В ней легко было скрыть истинные намерения, не слишком заботясь о сохранении внешней маски. Магической прослушки, к счастью, в этот раз найти не удалось, однако Уильям напомнил Джакомо об этом не только из практических побуждений. Ему хотелось посмотреть, насколько этот храмовник хорош в том, что он был прислать делать в отряде. И насколько его умения были разнообразны.
Холту не пришлось испытывать разочарование.
Сам Джакомо не слишком высоко оценивал свой способности, как храмовника. Он лишь делал то, чему его учили, хотелось верить, что делал хорошо. Обычно те кто оказывался свидетелями этого, не жаловались, потому что жаловаться было некому.
***
Оказавшись в таверне вместе с Холтом Джакомо вдохнул полной грудью, ощущая запах еды, дешевой выпивки и разбитых надежд. Этот аромат был хорошо ему знаком, в конце концов, он провел в подобных местах кучу времени и наверняка проведет в дальнейшем.
- Милое местечко! Ну же, дорогой Уильям познакомь нас скорее, я сгораю от нетерпения! - Антиванец чувствовал, что настроение улучшилось, а душа хотела танцевать гальярду. По совету Холта он купил новый табак, ему предстояло знакомство с будущими товарищами, среди которых было много одаренных Тенью людей. И конечно, ему, спустя столько времени, выпала возможность поработать и может даже применить свои таланты. Этот вечер обещал быть ВОСХИТИТЕЛЬНЫМ!
Джакомо рыскал взглядом по залу, пытаясь угадать, кто же его будущие товарищи.
