Пребывая не в лучшем расположении духа, Леон намеренно отделился от направляющихся к Союзу быстрым путём бегущих, решив сделать крюк, чтобы не нервировать остальных своим раздражённым видом. Да и вообще хотелось побыть одному; выплеск гнева в конце концов происходил именно сейчас.
"Наверно я чёртов псих. Псих, который пытается убедить себя в обратном. Эта красная пелена во время драк... Чёрт! Может быть сдохну раньше, чем начну кидаться на напарников, у-у-ух!" - быстрым шагом идя по грязному переулку Нижнего Города, корил сам себя маг. Вдруг подойдя к одному из мусорных баков, Леон резким пинком уронил его, рассыпая мусор.
- Эй, мужик, ты че, сбрендил?! - услышал он чей-то оклик со стороны. Метрах в пятнадцати от него из-за угла вышла пара лысых парней лет двадцати. Быстро оглянувшись назад, тауматург увидел ещё двух: эльфа и орка.
- Пошли прочь. Повторять не буду, - встряхивая левой рукой, рана на которой ещё кровоточила, мрачно сказал Леон, пытаясь следить за обеими парами.
- Ты это, за базаром-то следи, - хмыкнул тот же, что и задал раньше вопрос. - Короче, дело такое: маска у тебя крутая, конечно, но из-за этого не платить за проход по нашей улице тебе нельзя, поэтому...
- Вы либо валите к чёртовой матери и остаётесь живы, либо я вам сейчас мозги наизнанку выверну, - перебил его маг.
- Джон! - послышался окрик позади. Видимо, кто-то (а именно эльф) начал догадываться, что вид у незнакомца не спроста такой. - Может ну его... нахрен?
- Да ты серьёзно что ли? Нас четыре, хрен ли он сделает?! - мигом вспылил инициатор и, вытащив из кобуры на поясе пистолет, собрался направить его на Леона, как вдруг мышцы его сжались в жутком спазме. Закричав от боли, грабитель упал на землю. Остальные тут же всполошились.
- Сука! - опешив на миг, выругался стоявший рядом с ним напарник. Выхватив следом уже свою пушку, он тоже направил её в сторону тауматурга, но тоже был вовремя остановлен. Максвелл, захватив его под свой контроль, тут же развернулся, боясь получить пулю в спину. Однако сзади на него бежал в куском арматуры в руке лишь один из грабителей, второй же (который как раз сомневался) с ошарашенным видом глядел на разворачивающиеся события.
Леон, направив оружие управляемого им бандита к бегущему, заставил его выстрелить три раза подряд. Одна пуля прошла мимо, зато две другие настигли цели: попадания в шею и плечо. Рухнув в грязь улицы, раненный схватился за истекающую кровью шею. Видимо, выстрел прошёл через артерию. Уже через пару секунд он потерял сознание - для него это был конец. Вновь развернувшись, тауматург взглянул на тяжело дышащего грабителя-"лидера". От болезненного спазма он ещё отошёл не до конца.
- Давай всё, что успел набрать у других, - подходя и пиная его под рёбра, злобно произнёс Леон.
- Ай, а-а-а, сейчас! - перевернувшись за живот, с трудом переводящий дыхание парень вытащил из кармана несколько купюр и кредитстик и протянул их наверх. Маг вырвал их из руки и убрал в карман плаща.
- Я же ведь говорил, что мозги наизнанку выверну? Так вот, я не шутил.
Максвелл увидел, как затрясся грабитель. Без капли жалости тауматург выпрямил руку в сторону головы жертвы и, сжав её в кулак, прокрутил против часовой стрелки. Из щелей между пальцами вырвались струйки крови, вместе дающие достаточно энергии для крайне мучительного заклинания. Завопив от раздирающей голову безумной боли, лидер грабителей-неудачников забился в агонии. К его счастью, совсем выжигать мозги таким образом Леон не собирался. Однако эти несчастные десять секунд показались жертве целой вечностью. Болеть всё будет ещё долго, не меньше месяца или двух понадобится, чтобы такое вмешательство окончательно потеряло свой эффект.
Спокойно обернувшись к подчинённому им второму бандиту, маг протянул руку и заставил куклу отдать свой пистолет. Быстро проверив количество патронов в магазине, Леон направил оружие на голень подконтрольного. Выстрел. Тут же перевод на другую. Ещё один выстрел. Упавший рядом со своим главарём, захваченный Леоном парень лишь тихо хрипел, не в силах ничего выкрикнуть. Маг выкинул пистолет в сторону и, обернувшись, увидел вдали всё ещё стоявшего в ступоре четвёртого - эльфа. Самого разумного, видимо.
- Эй, ты! Чего стоишь?! Иди сюда, товарищу своему поможешь! - громко окликнул его тауматург.
Одёрнувшись, парень медленно пошёл вперёд, с ужасом глядя на того, кто только что заставил остальных его друзей страдать.
- Живей давай! - рявкнул Леон. И это сработало.
Подбежавший к паре напарников, эльф даже не мог понять, к кому надо первым кинуться и как им вообще помочь. Максвелл, переступив через одного из них, собрался было уже пойти дальше, но, остановившись, он глянул на тройку живых грабителей.
- Компенсируешь мне потраченную на вас кровь, - холодно сказал он и направил ладонь в сторону до сих пор абсолютно невредимого грабителя. Тот, закашлявшись, опустил голову к земле, ощущая жгучую боль в груди. Струя крови вытянулась из его рта и направилась к Леону. Тот просто забрал немножечко жизненной силы.
- Вот теперь всё, - усмехнулся маг и продолжил путь.
"Я - чёртово чудовище", - вновь сказал он сам себе. Позади послышались стоны переставшего быть под контролем бандита с простреленными ногами.
(заработок)
До Союза дальше он добрался безо всяких происшествий, Зайдя первым делом в бар, он заказал синтетический конктейль со вкусом апельсина и, получив его, отсел куда подальше, тут же доставая из кармана пачку сигарет.
