Я есть Нкрума, я есть Нкрума. Исступленный шепот срывается с высохших губ, но пойманный в клетку гамма-блокирующей обшивки, умирает вместе с последним глотком воздуха. Астронавт сгибается пополам, колени касаются лба - так проще унять кинжальную боль, взрезающую его нутро от ребра до ребра.
И когда понимаешь, что воздуха почти не осталось, а ты привык дышать полной грудью, остается лишь смириться с неизбежным. Кулак с неимоверной силой прикладывается к той самой обшивке, в надежде заглушить собственную боль, а не пробить ледяное в своем безразличие препятствие. Последние осознанные воспоминания посещают увядающие все больше разум и тело.
Вот отец с заботой и любовью держит на руках маленького Нкруму. Их взоры устремляются высоко в небо, к незримым днем звездам. Отец говорит, что родной брат мальчика теперь там, среди них. Кто бы мог подумать, насколько пророческими окажутся его слова... старший брат эфиопа действительно был отмечен счастливой звездой, оказавшись в цивилизации и поднявшись до самых небес. Никто из племени Мурси так и не узнал, что маленький Дуруума не пропал на охоте, пытаясь забороть самого сильного зверя, чтобы доказать свою избранность. Мальчика просто забрали представители одной из корпораций, обеспечивающих на словах "мир и спокойствие на планете", а на деле следующих лишь своим интересам, поставляя органы и рабов на черные рынки. Дуруума и сам забыл свое прошлое, слишком юн он был "до", слишком многое случилось "после". Теперь Нкрума никогда не узнает, что среди звезд нашел родного брата. Не узнает и того, что потеряет его десятки, а может и сотни раз. Пальцы в последний раз вбивают беспомощное SAVE OUR SOULS в блок прямого экстренного вывода, и сон стеганым одеялом ложится на веки.
А подсознание расчетливой продажной девкой, лишь в миг, когда ты отдал все, показывает самое сокровенное, но ты уже "слишком пьян", чтобы воспользоваться ситуацией. Красивой яркой картинкой уходит с последним вздохом жизнь, которую ты всем сердцем желал, но не прожил. Ещё на Земле рейнджеры Дурумма и Нкрума в приватном разговоре за третьей бутылкой виски выясняют, что кровные братья. В их экспедиции диверсанты взрывают корабль до прилета двойника, обломки разлетаются и не загораживают жерло воронки. Неповрежденный двойник, не обнаружив источник сигнала, возвращается на Землю. Вся команда становится если не легендами, то узнаваемыми медийными личностями. Нкрума понимает, что теперь он может вернуться домой. Они с братом отдали дань Земле и людям от своего племени Мурси. Рейнджер зовет Дурумму и друга Джеки с собой. Они соглашаются уехать. В последний день перед отъездом Нкрума набирается смелости и встречается с красоткой, фото которой носил все это время у сердца. Вырезка модели из журнала, смятая и зажатая теперь в кулаке, растекающимся карминным пятном по внутреннему материалу теплозащитного комбинезона… Нкруме снится горячий песок и сытный ужин, бутылка почти ледяного пива стоит на палисандровом столе, угольно-черном, и жемчужный блеск улыбки ярким лучом вспыхивает на полных губах. Ее кожа темна, а в глазах трепещут угольки желания. Она - его.
И это их дом. Его губы целует улыбка.
Но Космос равнодушен к желаниям непрошеных гостей. Ведь тебе совершено нечего ему предложить в обмен на твою жизнь. Одна ошибка. И ты не получишь здесь ничего, кроме смерти. SAVE.
OUR.
SOULS.
