В этот раз природным красотам Кира уделила гораздо больше внимания, чем в своё первое посещение ограничивающих бухту с востока мраморно-голубых скал. Видимо, в составе экскурсионной группы проще сосредоточиться на достопримечательностях. Хьюго с успехом выполнил роль исследовательского дрона, предоставив многочисленные снимки изнутри затопленных океанской водой пещер. Малыш постарался и заснял удивительные каменные красоты с разных ракурсов, проявив талант к подобного рода занятиям, за что удостоился всяческих похвал. Последовав примеру некоторых членов команды, доктор набрала разноцветных камешков в качестве инопланетных сувениров или же очередной партии образцов, если им не разрешать оставить их себе.
Сборы в обратный путь проходили неторопливо, поэтому в лагерь на плато обе команды вернулись далеко за полдень. Вряд ли кто-то жалел хоть об одной лишней минуте, проведённой на побережье.
Во время полёта к кораблю Кире удалось немного вздремнуть, положив голову на плечо Рэя. Снов девушка не запомнила, но если они и были, то, судя по её настроению после пробуждения, исключительно приятные.
Едва получив разрешение покинуть пришвартованный в ангаре корабля челнок, Сьюзен, всю дорогу изучавшая что-то в своём планшетном компьютере, схватила Рени за руку и увлекла за собой, бросив на ходу, что той обязательно и безотлагательно нужно провести экскурсию по кораблю. Проводив девушек взглядом, Кира посмотрела на Рэя, пожала плечами.
— Идём смотреть платье, капитан? — негромко предложила она. — Будет время что-нибудь придумать, если оно всё же чёрное.
Рэй, в отличие от Киры, сувениров с собой набирать не стал, зато смог насладиться природным зрелищем, теперь как член исследовательской команды. Интересно, как влияет на восприятие действительности компания, ведь когда он здесь был с любимой, сознание воспринимало снежные скалы совершенно по-другому. Во временном лагере он тоже не торопил свою команду со сборами. Эта идея, прилететь к океану на отдых, от начала и до конца была посвящена тому, чтобы позволить себе и остальным отстраниться от произошедшего в логове Контролёра и забыть хотя бы на день о неизбежности скорого расставания со многими знакомыми. Хотелось надеяться, что всё удалось так, как задумывалось.
В челноке капитан не спал и вообще чувствовал себя бодрее, чем с утра: от холодного душа не отказался бы, но это уже мелочи, с которыми он может смириться. Когда док, за сном которой Рэй наблюдал уже некоторое время, пошевелилась и проснулась, он улыбнулся, коснулся её губ нежным поцелуем и ответил, только отстранившись.
— Конечно. А демонстрировать на себе ты его будешь?..
Кира ответила на поцелуй безо всякого смущения, видимо, надеясь на полумрак салона и высокие спинки кресел, служащие более-менее надёжным укрытием от посторонних глаз.
— Если ты этого хочешь, то да, — с улыбкой глядя на Рэя снизу вверх ответила она. — Идём в мою каюту? — девушка принялась отстёгивать ремни безопасности, подтверждая свою готовность немедленно покинуть челнок.
— Да, я очень хотел бы увидеть тебя в платье, — сопроводил ответ кивком Рэй. Он ещё раз коснулся губ любимой поцелуем, прежде чем отстегнуться, подняться со своего места и протянуть руку. Не похоже что бы капитан особенно думал о секретности, во всяком случае, подобные кириным мысли сейчас к нему в голову не приходили. — Пойдём.
Девушка уже привычным жестом вложила свою ладонь в ладонь любимого, встала на ноги и последовала за Рэем к выходу из челнока, потом к лифтам, вскоре оказавшись на жилой палубе. Собственная каюта показалась по-домашнему уютной, несмотря на стандартную обстановку, лишь немного разбавленную личными вещами. Когда дверь закрылась, Кира подошла к капитану, обняла его за шею, привлекла к себе и поцеловала в губы.
— Это, чтобы компенсировать ожидание, пока я буду переодеваться, — сказала она, отстранившись.
Мужчина ничуть не удивился такому проявлению чувств любимой и тут же приобнял её за талию, притягивая к себе. Когда Кира отстранилась, Рэй улыбнулся и выпустил её из объятий, скользнув ладонями по её спине.
— Думаю, демонстрация будет достаточной наградой для меня. Хоть компенсация мне тоже по душе.
Объятия, поцелуи, прикосновения из невозможности стали потребностью, приятно будоражащей чувственность Киры. Правда, то, что тактильный контакт с Рэем не доставляет неприятных ощущений, стало понятно ещё до того, как она полюбила капитана.
— Если ты не станешь отворачивается, пока буду переодеваться, я продемонстрирую не только платье.
Одарив любимого полным нежности взглядом, девушка отошла к шкафу для одежды, чтобы достать из него большую, глянцево-чёрную коробку с выполненной золотым тиснением эмблемой известного модного дома.
— Упаковка впечатляет, — она осторожно приподняла крышку. — Белое, — с облегчением выдохнула Кира. — Рени не расстроится, — девушка осторожно вынула из коробки длинное платье-рубашку с декорированным кружевными ставками верхом. — Фасон, конечно, не свадебный, но я бы удивилась ещё больше, если бы Наташа снабдила меня в экспедицию платьем невесты, — с усмешкой заметила она, аккуратно разложила платье на кровати и принялась раздеваться.
А мужчина наслаждался тем, что такое чувствительное, прекрасное создание не просто привыкло к нему, но наслаждалось его компанией и прикосновениями. Рэй ответил любимой не менее нежным взглядом и прошёл вглубь комнаты, останавливаясь недалеко от кровати, чтобы иметь возможность рассмотреть всё в деталях. Реакция на цвет платья удостоилась короткого кивка, капитан немного склонил голову набок, как будто это могло ему помочь с наблюдением, и произнёс:
— Никогда не знаешь, как именно люди могут о тебе переживать. Наряд же она в экспедицию отправила.
В платье невесты он бы посмотрел на Киру с не меньшим удовольствием, но подобные мысли маячили у Рэя где-то на грани сознания. Сначала он собирался разобраться с проблемами, которые после падения Контролёра так никуда и не делись.
— О, да, она переживала, — сняв футболку, Кира села на кровать, чтобы, расшнуровать ботинки. — За то, что я без пары в Лунном казино. Видимо, Наташа решила, что, прогуливаясь в вечернем платье по коридорам космического корабля, обязательно найду себе кого-нибудь, — девушка усмехнулась, оглянулась на Рэя, думая о том, что выбор одежды для пикника в гидропонном саду для неё был всё же важен.
Мужчина внимательно следил за тем, как Кира освобождается от одежды и, хоть участвовать в этом процессе он любил намного больше, в этот раз помогать не стал. Рэй не смог сдержать улыбку после услышанного и, на несколько долгих мгновений погрузился в приятные воспоминания прошлого. На корабле им пришлось пережить многое и всё это складывалось и дополняло его чувства к ней огромной палитрой разнообразных красок. Происшествие же в лунном казино и вовсе казалось таким далёким…
— Ты способна впечатлять в любом наряде. Тем не менее, не терпится оценить заботу своими глазами, — ответил капитан, хотя неспешность одевания не доставляла ему никакого дискомфорта. Даже наоборот.
Кира посмотрела на платье и рассмеялась от вдруг пришедшей в голову мысли.
— Думаю, одевшись так к ужину на корабле или в нашем лагере, я бы произвела фурор, — она сняла брюки, повесила их на подлокотник кресла, стоявшего у стола, потом провела пальцами по широким, перекрещивающимся на спине лямкам спортивного бюстгальтера и направилась к шкафу, намереваясь переодеться во что-нибудь более подходящее. — Интересно, вы бы все решили, что я сошла с ума, или постарались поискать другую причину? — Кира с улыбкой посмотрела на любимого.
Благо, с нижним бельём в её походном гардеробе проблем не было, поэтому вскоре девушка стояла рядом с кроватью в кружевном бюстгальтере без бретелей, не спеша облачаться в платье, явно, чтобы Рэй мог в полной мере оценить первый этап преображения.
Рэй, в свою очередь, оценивал переодевание любимой столь обстоятельно, что ответил на её полувопрос далеко не сразу, скользя слегка замутнённым взглядом по телу девушки. Спустя какое-то время он очнулся от каких-то своих мыслей и усмехнулся.
— Мы бы порадовались, что для тебя ужин с нами, как праздник. Возможно, какое-то время гадали бы, откуда у тебя этот наряд, — заверил её мужчина, всё же слабо представляя, как они могли отреагировать на такое решение доктора.
Кира улыбнулась, проследив взгляд Рэя. Нужный эффект был достигнут, можно приступать к следующему шагу примерки. Девушка наклонилась за платьем, пожалуй, немного медленнее, чем следовало, и, глядя при этом на капитана. Расстёгивать многочисленные пуговицы не потребовалось — наноткань, способная сделать
платье на размер больше или меньше, оказалась эластичной при одевании, принимая форму не только в соответствии с выбранной моделью, но и особенностями фигуры. Через несколько минут, посмотрев на себя в зеркало, Кира повернулась к мужчине.
— Как тебе? Мне кажется, Рени и Асмо понравится.
Рэй оценил неспешность и грацию, с которой Кира приступила к примерке платья, хотя теперь задерживать взгляд на её глазах и было почти непосильной задачей. Когда переодевание завершилось, мужчина внимательно посмотрел на любимую, оглядывая прекрасно подчёркивающий фигуру наряд.
— Не знаю, как насчёт них, а мне уже очень нравится, — улыбнулся капитан, подходя к девушке вплотную, не забывая при этом любоваться. В голове возникла одна интересная идея… но пока её стоило обдумать. — Думаю, я бы пережил, ходи ты в нём по кораблю или лагерю.
— И почему я не вспомнила про платье раньше, — усмехнулась Кира и положила ладони на грудь Рэя. — Могла бы периодически его выгуливать, если капитану по вкусу столь экзотический дресс-код, — она замолчала, немного отстранилась, скользнула взглядом по одежде мужчины. — А ты бы поддержал меня и надел тот костюм, в котором был в Лунном казино? Он тебе очень идёт.
— Обычный дресс-код ему не меньше нравится, поверь, — ответил мужчина, скользнув взглядом по вырезу на груди и встречаясь глазами с любимой. — Понятия не имею, поддержал ли бы я тебя тогда, но сейчас я как раз думал об этом. Подождёшь, пока я переоденусь?
Глаза Киры немного расширились от удивления, во взгляде появилось любопытство.
— Чтобы увидеть тебя в костюме, можно и подождать, — с лукавой улыбкой сказала она и провела ладонями от груди Рэя к плечам.
— Тогда договорились. Скоро приду, — улыбнулся мужчина в ответ на удивлённый взгляд Киры. Прежде чем выйти из каюты любимой, Рэй не удержался, притянул к себе девушку и подарил себе и ей возможность почувствовать на губах долгий поцелуй. Он повернулся, оценивающим взглядом окидывая комнату, размышляя, хватит ли здесь места для его идеи и при мыслях об этом улыбка стала чуть шире. Наверное, если не будут слишком увлекаться, хватит.
Её переодевание явно подтолкнуло капитана к реализации какой-то задумки, возможно, пришедшей в его голову уже не впервые, а жаркий поцелуй говорил, что Рэй весьма вдохновлён этой идеей. Кира была заинтригована, но расспрашивать не стала, решив дождаться скорого воплощения замысла любимого. Отсутствием мужчины она воспользовалась, чтобы найти и надеть босоножки на каблуке, привести причёску в соответствие с платьем: зачесала волосы назад, собрала их в пучок, причудливо уложила при помощи заколок. Посмотрев на себя в зеркало, Кира осталась довольна, улыбнулась и кивнула отражению.
Мужчина не назвал бы пришедшую в голову мысль серьёзной задумкой, скорее просто хорошей идеей, которую он не прочь претворить в жизнь. Переодевание в
костюм не заняло у него много времени, тем более что он взял в полёт не так уж много вещей. Для чего он нашёл место именно этой одежде, Рэй вряд ли мог объяснить. Так, на всякий случай. Можно только порадоваться тому, что подобный случай ему представился.
— Тоже не можешь налюбоваться? — улыбнулся капитан, когда зайдя в каюту, увидел любимую, оценивающим взглядом окидывающую собственную причёску. Зрелище впечатлило его ничуть не меньше, что скрыть он не смог, да и не намерен был.
Услышав, как открывается дверь, Кира обернулась, на несколько мгновений замерла на месте, улыбнулась и шагнула навстречу мужчине.
— Да, тут определённо есть, на что посмотреть, — она оглядела любимого с головы до ног. — Мне нравится. Отлично выглядишь, капитан, — девушка подошла к Рэю вплотную, обняла, поцеловала в губы. — И какие у нас дальнейшие планы? — с лукавой улыбкой спросила Кира.
— Спасибо. Возможно, мне стоило следовать такой форме одежды раньше, и ты бы вспомнила о платье? — кивнул мужчина, с готовностью заключая любимую в крепкие объятия и скользнув беглым взглядом по губам, прежде чем ответить. Ладони привычно прошлись по спине, к талии, но чуть ниже пока отправляться не спешили. — Я подумал, что стоит пригласить прекрасную даму на танец. Она же мне не откажет?
— Да, это был бы отличный стимул, чтобы вспомнить про платье, — усмехнулась девушка.
Капитан был хорош в любой одежде и, естественно, без неё, но сейчас в костюме казался Кире особенно привлекательным. Она с удовольствием прильнула к любимому, млея от прикосновений, а услышав его предложение, посмотрела на Рэя с выражением восторженного недоумения во взгляде.
— Не откажет, — ответила Кира, проводя ладонью по плечу мужчины. — Слишком заманчивое приглашение.
Подобный взгляд и выражение лица Киры были достаточной наградой, хоть он и понимал, что настоящая радость ещё впереди. Ему, конечно, танцевать приходилось исключительно на заданиях, чтобы не привлекать к себе внимание гостей очередного серьёзного мероприятия, но навыки он не утратил. Рэй улыбнулся, коснулся губами губ любимой и выпустил её из объятий на пару мгновений, набирая на коммуникаторе нужную команду. Хорошо, что система оповещения, хоть и была общей, легко настраивалась на связь с определённой каютой. Заиграла медленная музыка, капитан взял руку девушки в свою, а вторую положил на талию.
— Рад слышать. Люблю, когда тебе нравятся мои предложения.
Кира нисколько не сомневалась в наличии у капитана ещё неизвестных ей талантов, но того, что он сейчас пригласит её на танец, не ожидала. Рэй умел удивлять. Она ответила на поцелуй, в следующую секунду размыкая объятия, чтобы мужчина имел возможность включить музыкальное сопровождение. Красивая мелодия словно полилась с потолка, наполняя каюту. Кира с улыбкой вложила ладонь в руку любимого, вторую положила ему на плечо, начиная движение, повинуясь не столько ритму музыки, сколько воле партнёра по танцу. Она немного волновалась, потому что вот так, в паре не танцевала уже лет восемь, как минимум, а наступить Рэю на ногу, испортив волшебство этого приятного момента, не хотелось.
— Видимо, поэтому ты всегда предлагаешь мне только хорошее, — девушка снова улыбнулась и на секунду опустила глаза.
После того, как самая сложная и опасная часть их экскурсии подошла к концу, мужчина был просто счастлив возможности проводить время с любимой. Никакие маленькие неприятности, вроде оттоптанной ноги, не смогли бы разрушить магию этих чудных мгновений. Рэй не обладал огромным опытом в парных танцах, но старался вести партнёршу уверенно и попадать в ритм медленной мелодии.
— Именно поэтому, ты меня раскусила. Даже не представляю, как смогу предложить тебе что-нибудь недостаточно хорошее, — небольшая неуверенность Киры вызывала лёгкую улыбку на губах. Тепло, которое принесла девушка в его жизнь, с каждым днём не становилось менее ощутимым, как и испытываемая к ней нежность.
Возможно, танцевальной практики у них обоих было мало, но согласованность действий оказалась достигнутой быстро. Кира не заметила, как, позабыв о шагах и поворотах, начала просто наслаждаться движением под музыку. С губ девушки не сходила довольная улыбка, в ярко-голубых глазах светилось счастье.
— Правильно, мой любимый мужчина не может так поступить, — она лукаво посмотрела на Рэя снизу вверх. — На свадьбу Асмо и Рени ты в этом костюме пойдёшь?
Счастливый взгляд Киры только укреплял его уверенность в правильности выбора сюрприза для любимой. Голубые омуты напротив манили своей мягкой красотой, не позволяя быстро обдумывать вопрос, на который девушка так хотела получить ответ.
— Думаю, это возможно. А ты в чём собираешься идти?
— Думала пойти в своей обычной одежде, потому что не у всех девушек с собой есть наряды, но Элен говорит, нет ничего плохого в том, чтобы выглядеть красиво, — Кира сжала руку любимого, немного сбившись с шага, но быстро снова подстроилась под ритм и тепло улыбнулась Рэю. — Наверное, вечернее платье, уместное в Лунном казино, не слишком подойдёт для торжества на природе. Надену то светлое, в котором ходила с тобой на пикник в гидропонном саду, оно и короче.
— Элен всё правильно говорит. Хотя, я готов тебя видеть на свадьбе в любой одежде, — улыбнулся мужчина, вспоминая наряд Киры для пикника и полностью одобряя её выбор. Конечно, платье не было главным, что впечатлило его в тот выходной день, но воспоминания менее приятными от этого не становились. Музыка стихла, позволяя партнёрам по танцу остановиться, чем Рэй и воспользовался для того, чтобы обнять любимую двумя руками. — Отличный выбор, полностью поддерживаю.
— Я тоже подумала и решила, что Элен права, — Кира улыбнулась, положила руки Рэю на плечи. — Рени же хотела увидеть земные свадебные традиции, а у нас принято, чтобы гости наряжались на торжество. Ещё мне нравится твой взгляд, когда надеваю что-нибудь красивое. Оказывается, делать это для не только для себя, но и для любимого очень и очень приятно.
— Да? А как я смотрю, когда снимаешь одежду, тебя устраивает? — с неподдельным интересом спросил мужчина, опуская обе ладони к талии любимой. Некоторые вещи были будто бы само-собой разумеющимися, но от их озвучивания на душе всё равно становилось теплее и лучше. — Тогда я тоже остановлюсь на костюме. Хотя, думаю, Мишель порцию земных традиций для Рени и всех её гостей организует сполна.
Когда ладони Рэя легли её на талию, девушка прильнула к нему сильнее. Вопрос вызвал улыбку, щёки Киры вспыхнули румянцем, она на несколько мгновений опустила глаза. Помощь любимого с раздеванием ей нравилась не меньше того, как он смотрел, но вряд ли была необходимость говорить это вслух — слегка затуманенный при воспоминании о безумно приятных моментах взгляд оказался гораздо красноречивее слов.
— Мишель вошла во вкус с организацией свадеб, — рассмеялась Кира. — А ты будешь прекрасно смотреться в этом костюме в роли регистратора брака, Рэй, — её ладонь прошлась по плечу мужчины. — Пригласишь меня на танец после церемонии? Я тоже вошла во вкус.
Взгляд любимой действительно был не менее выразительным, чем самые тщательно подобранные слова, а потому мужчина вполне был удовлетворён увиденным. Не выпуская льнущую к нему девушку из объятий, Рэй подался вперёд и поцеловал её в губы, долго не отстраняясь. Только сполна насладившись прекрасными ощущениями, капитан продолжил обсуждение свадьбы.
— Возможно, в костюме будет легче произносить речь, — улыбнулся он и лёгким кивком ответил на вопрос о танце. Ни одной причины, по которым им с Кирой не следовало бы повторить этот опыт, найти не удалось.
Кира ответила на поцелуй, погружаясь в сладостный туман удовольствия, уже привычно отгораживавший её от реальности в такие моменты. Возвращаться из этого мира, искажённого восприятием, пропущенным через чувственную призму, она не спешила, что отразилось в голубых глазах, зрачки которых немного расширились и отнюдь не из-за того, что в каюте что-то произошло с освещением.
— У тебя уже есть опыт произнесения свадебной речи. Даже без костюма очень хорошо получилось, — сказала девушка, немного отстраняясь, проводя кончиками пальцев по лацкану пиджака капитана.
— Это не может не радовать. Хотя у меня было ощущение, как будто каждое слово даётся с титаническим трудом. Хорошо, что со стороны это было не так заметно, — тихо рассмеялся мужчина, убирая одну ладонь с талии любимой, чтобы провести пальцами по её щеке. Зрачки, блестящие, как тёмные драгоценные камни в обрамлении голубых озёр, манили, заставляя забыть и о происходящем вокруг, и о предмете их с девушкой разговора. Кажется, Рэй хотел ответить что-то ещё, но вместо этого вновь прильнул к губам Киры в жадном поцелуе.
Девушка собиралась сказать, что, по её ощущениям, краткая, но искренняя свадебная речь капитана, учитывая спонтанность церемонии, была произнесена им так, что это могло бы войти в какое-нибудь пособие для капитанов космических кораблей дальнего следования на случай экстремальной свадьбы, но дальнейшие действия Рэя лишили её возможности говорить. Впрочем, данный факт Киру ничуть не расстроил, скорее наоборот. Её губы с готовностью приняли ласку, ладони скользнули под пиджак, на грудь любимого, сердце забилось быстрее, иллюзорный туман вокруг стал плотнее, он обволакивал тело, наполняя его блаженным теплом. Когда поцелуй закончился, перевести дыхание и вернуться к реальности оказалось нелегко.
— Нужно показать платье Рени, — сказала Кира, напоминая о цели их визита на корабль, скорее себе, чем капитану.
Возможно, напоминала Кира о планах себе, но и Рэю подобное было совсем нелишним: после эффектной демонстрации платья мысли упорно отказывались возвращаться в сколь-нибудь деловое русло. Мужчина позволил себе ещё одно мимолётное касание губ любимой, прежде чем вновь заговорить.
— Конечно, — капитан отстранился, окидывая девушку внимательным взглядом, будто стараясь ничего не пропустить. — Будешь показывать его на себе?
— Даже не знаю, — смущённо улыбнулась Кира. — Наверное, каждой девушке хочется видеть своё свадебное платье на себе, а не ком-то другом, — она посмотрела на Рэя, потом бросила быстрый взгляд в зеркало, снова улыбнулась. — Да, пусть лучше Рени сама его примерит. Я уже моделью поработала и, кажется, довольно успешно, — в ещё затуманенных чувственным удовольствием глазах девушки появилось лукавство.
— Весьма успешно, я могу это подтвердить, — мужчина чуть опустил голову в подобии кивка и слегка усмехнулся, проведя одной ладонью по спине Киры к волосам, а другой к талии. — Тогда мне стоит тебя отпустить. Или, может, лучше помочь снять его?
— Мысль заманчивая, — улыбнулась девушка, глядя на капитана снизу вверх. — Но, думаю, если ты станешь мне помогать, мы потом долго будем искать это платье, — она подалась вперёд, чтобы поцеловать любимого в губы. — И потом, Рени может прийти в любой момент, мы же за платьем сюда прилетели. А вот вечером мне обязательно понадобится твоя помощь. Предложение же не имеет срока действия?
— Да, тут ты права. Когда Рени придёт, у нас вряд ли будет много времени, чтобы искать платье. А если мы вдруг оставим его в душе, придётся ещё и сушить ткань, — усмехнулся мужчина, отвечая на поцелуй любимой. После долгого взгляда в глаза Киры, капитан провёл ладонями по её спине и выпустил девушку из объятий. — Вечером обязательно вернёмся к этому вопросу.
— Мы можем возвращаться к этому вопросу в любое время, — с озорной улыбкой сказала Кира. — Когда нет неотложных дел, конечно, а на пороге не должны вот-вот появиться гости, — она отошла к кровати и принялась расстёгивать платье, чтобы было легче его снимать. — Как думаешь, куда Сьюзен утащила Рени? Они уже так долго по кораблю гуляют. Хотя, первый раз я тоже много времени на обход потратила. Кажется, что это было очень давно, года два назад, не меньше, — девушка улыбнулась капитану.
— Да? Мне кажется, немного меньше двух лет, — ответил мужчина, отходя с того места, где они стояли, чтобы оказаться перед кроватью. Может участвовать в переодевании Киры он и не должен был, наблюдать за этим процессом ему никто не мог запретить. — Да, на Калипсо довольно много интересных мест. Если бы с ними пошла Мишель, я бы удивился, появись они хотя бы часа через четыре.
Запрещать капитану на себя смотреть Кира не собиралась — разве можно лишать себя удовольствия от восторженных взглядов любимого мужчины. А, поскольку в дверь каюты никто не стучал, девушка позволила себе очень неторопливое разоблачение, тем более, что будущее свадебное платье Рени требовало осторожного обращения.
— Мишель прирождённый экскурсовод, — рассмеялась она, решив на всякий случай отстегнуть с волос заколку, прежде чем стянуть с себя платье через голову. — Хотя, Сьюзен тоже личность увлекающаяся. Но Рени — не Марека, так что, думаю, до осмотра технических тоннелей и двигательного отсека не дойдёт, — девушка замолчала, аккуратно снимая платье и раскладывая его на кровати. — Я слышала, они говорили про котёнка, так что, наверное, сейчас в каюте Рауля, играют с Угольком, — Кира разулась и начала одеваться, всё так же неспешно, посматривая на Рэя и одаривая его улыбками.
Рэй сполна награждал девушку восторженными взглядами: благо на другие он сейчас был способен едва ли. Кира проделывала процесс неспешно и старалась, чтобы внимательный зритель не пропустил ни одной волнующей детали. Думать о происходящем на корабле и держать себя в руках, чтобы не подойти к любимой ближе, оказалось тяжело, но капитан очень старался.
— Мне кажется, Мишель основательнее подходит к экскурсиям. А они вдвоём могли бы составить прекрасный дуэт, — улыбнулся мужчина, чуть склонив голову на бок, будто это могло бы ему помочь лучше разглядеть дока.— Предлагаешь поискать их?
— Сьюзен и Мишель, как пара экскурсоводов? — Кира усмехнулась. — Боюсь, тогда посещение технического отсека космического корабля закончится для экскурсионной группы минимум путешествием по Солнечной системе, — надев футболку, девушка поправила волосы. — Думаю, Сьюзен с Рени сами найдутся. А мы пока можем сходить, попить чаю, — она тоже склонила голову набок, невольно повторяя жест капитана, прежде чем взять брюки и продолжить одеваться.
— Отличная идея. К тому же, на устраиваемые тобой чаепития частенько заглядывала вся команда, где бы они до этого ни были, — усмехнулся мужчина и, дождавшись пока Кира оденется, подошёл к ней вплотную, чтобы быстро поцеловать её в губы и хотя бы так дать выход бушевавшим внутри чувствам. — Идём?
Девушку не удовлетворил столь быстрый поцелуй. Она считала, что ожидание любимого достойно большей награды, поэтому, прежде чем направиться к двери, привлекла Рэя к себе, чтобы подарить ему гораздо более долгий поцелуй, неторопливо насладившись восхитительными ощущениями.
— Идём, — с лукавой улыбкой сказала Кира, беря капитана за руку и увлекая к выходу из каюты.
Рэй полагал, что большая награда может родить в его душе куда большие желания, но отказываться от неё он не собирался, сполна насладившись поцелуем любимой.
— И что у нас будет к чаю? — с улыбкой поинтересовался мужчина, направляясь следом за Кирой.
— А что ты хочешь? Я бы не отказалась от нежных эклеров с заварным кремом, — сказала девушка и усмехнулась, подумав, как быстро привыкла к разнообразию вкусов после стандартных питательных брикетов, которые, в основном, ела на Земле. И к ним придётся вернуться, потому что, даже если столь совершенные пищевые синтезаторы производятся для использования в быту, то они, наверняка, стоят баснословных денег. Интересно, зачем было отправлять такой агрегат в космическую экспедицию? Быть может, чтобы удержать исследователей от соблазна попробовать съедобные дары природы чужого мира?
— Звучит неплохо. Полностью поддерживаю твою идею, — после совсем недолгого раздумья ответил мужчина, пока они шли по коридорам корабля в сторону столовой. Над природой пищевого автомата он давно перестал ломать голову, принял его как данность и пытался использовать наилучшим образом. К тому же, если эклеры, как описывала их Кира, действительно нежные, разве можно отказаться? — Тебе нужно сходить за заварником или травами?
— Заварочный чайник в столовой, там же есть и запасы сушёных трав, но я бы предпочла свежие листья для чая. Зайдём в гидропонный сад? Это недолго, — Кира остановилась, кивнув на дверь медотсека.
— Пойдём, из свежих листьев чай получается намного вкуснее, — улыбнулся мужчина, входя вместе с Кирой в медпункт, в дальнем конце которого находилась дверь в зелёное сердце корабля. В освежении памяти он не нуждался, однако будет довольно занятно вновь оказаться в месте столь памятного пикника. — Расскажешь, какие травы ты выбираешь?
— Не только травы, но и листья, — ответила Кира, оглядывая медотсек, где, казалось, не была уже целую вечность. — Я беру лист чёрной смородины, малины, земляники, мелиссу и немного мяты. Они сохраняют прекрасный аромат, благодаря питательному составу, используемому в нашем гидропонном саду. Хотя, мы все в этом уже не раз убедились, — девушка улыбнулась Рэю и открыла дверь, ведущую из медотсека в небольшую техническую комнату, из которой через панорамное окно открывался вид в сад.
— Интересно. Не знаю, с какой целью над нами решили поставить такой эксперимент, но он мне очень нравится, — сказал капитан, выходя вслед за Кирой в обзорное помещение. Вид, открывающийся из окна, пусть и не мог соперничать со многими красотами планеты, с которой они прилетели, зато был знакомым и родным.
Немного задержавшись у окна, девушка прошла в другой конец комнаты, чтобы открыть дверь на лестницу, ведущую в гидропонный сад. Спустившись, Кира остановилась, повернулась к мужчине.
— Я буду скучать по «Калипсо», — сказала она, беря Рэя за руку. — И не только по нему, — Кира вздохнула и, не дожидаясь ответа, потянула мужчину за собой к грядке с ароматными травами. — Поможешь? Я не взяла никакой ёмкости, придётся собирать в руки. Твои как раз подойдут, — девушка улыбнулась.
— Конечно, раз уж я с тобой пришёл, то могу помочь, — ответил мужчина, подходя вместе с Кирой к грядке с травами и, прежде чем она приступила к сбору ингредиентов, Рэй посмотрел на неё и кивнул. Подобные мысли посещали в последнее время и его. — Я тоже буду скучать. Этот полёт во многом очень запоминающийся.
— Во многом, — согласилась девушка, присаживаясь рядом с грядкой и начиная аккуратно отламывать приглянувшиеся отростки мелиссы, от чего от растений начал распространяться тонкий, напоминающий лимон аромат. — У тебя будут серьёзные проблемы с начальством, когда они узнают, что решил уйти из Стражи? — вдруг поинтересовалась она, вставая и вкладывая в руки Рэя пучок трав. Этот вопрос занимал Киру давно, но она всё не решалась его задать.
Рэй забрал не слишком тяжёлую ношу из рук Киры и на какое-то время задумался, прежде чем ответить на столь интересный вопрос.
— Понятия не имею. Хотя, не думаю, что это станет проблемой: нашу экспедицию слишком внимательно освещали в СМИ, так что продолжать работать в секретной организации будет трудновато, — с лёгкой усмешкой сказал мужчина.
Девушка коснулась руки любимого, посмотрела ему в глаза.
— Но это же было ясно, когда ты попал в состав экспедиции. Думаешь, тебя планировали уволить по возвращении?
— Думаю такой вариант вполне могли рассматривать. К тому же, если бы они хотели, чтобы я постарался стать менее заметным, стоило предупредить об этом до того, как я стал капитаном, — по губам мужчины скользнула лёгкая усмешка и он едва заметно качнул головой, прерывая раздумья, которые посетили его после вопроса Киры. — Не уверен, что до конца можно предсказать решения моего начальства, — Рэй перевёл взгляд на охапку трав, вновь после этого поднимая глаза на любимую. — Мы закончили с приготовлениями?
— Я надеюсь, решения начальства не грозят тебе серьёзными неприятностями, — без тени улыбки сказала Кира, которая по мере приближения дня возвращения на Землю отчего-то волновалась всё чаще и сильнее. — Нет, ещё не всё, — отрицательно мотнула головой она. — Нужна мята и листья кустарников, — девушка обошла грядку, присела с другой стороны, собрала несколько веточек мяты, встала, вручила их Рэю, прошла немного по дорожке вглубь сада, чтобы дополнить сбор листьями смородины и малины.
— Узнаем об этом по прилёте, — философски заметил мужчина. Он, в отличие от Киры, к своему и их совместному будущему относился более спокойно и предпочитал пространным волнениям холодную оценку всех возможных вариантов. Кивнув любимой, Рэй молча двинулся вслед за ней за новыми ингредиентами для чая.
«Узнаем», — мысленно повторила Кира, останавливаясь рядом с кустом чёрной смородины, чтобы выбрать несколько листочков для чая и заодно проверить состояние растения. В распоряжении искусственного интеллекта корабля было всё, чтобы осуществлять подобный контроль без участия человека, но лишний осмотр не повредит, тем более, что Шейк видел в саду гусеницу в самом начале путешествия, вдруг здесь обнаружится ещё какой-нибудь безбилетный пассажир. Свернув по дорожке направо, к кусту малины, девушка наткнулась взглядом на поляну, где они с Рэем устраивали пикник. Оглянувшись на мужчину, Кира улыбнулась.
— Наш чайный сбор почти готов, — сказала она, выбирая и срывая несколько молодых листочков. — Теперь всё, идём в столовую.
— Неплохое место для пикника, да? — весело поинтересовался Рэй, взглядом указывая на поляну, выбранную в своё время для совместного времяпрепровождения. Оглядев листы, оказавшиеся в руках девушки, капитан улыбнулся и кивнул, полуразворачиваясь к выходу. — Отлично. Пойдём готовить чай.
— Это самое лучшее место для пикника, — улыбнулась мужчине Кира.
Подойдя к Рэю вплотную, она коснулась его руки кончиками пальцев.
— Я тогда тоже хотела, чтобы ты меня поцеловал, — на секунду опустив глаза призналась девушка. — А теперь идём готовить чай, — она шагнула в сторону выхода из сада, который вёл в кают-компанию.
Мужчина ничего не ответил на признание любимой, лишь молчаливо улыбнулся и кивнул, проследовав вслед за Кирой к выходу. Пожалуй, он всё равно не жалел, что тогда не решился поцеловать её. Как бы отреагировала на его инициативу не прошедшая терапию девушка, Рэй знать не мог, а разрушать тот волшебный момент очень не хотелось.
— Идём, — произнёс капитан, выходя из сада. Пройдя с ингредиентами для чая несколько коридоров, они оказались в столовой, где уже сидели и болтали Элен с Аароном.
— Приятного аппетита, — мужчина не рассмотрел весь ассортимент заказа пары, а потому предпочёл пожелать самое уместное в этом помещении.
