Заснула Таня далеко не сразу, но когда ей это удалось, до самого утра её сон был абсолютно безмятежным. Коммуникатор посылал особый сигнал через нейроинтерфейс девушки, делая пробуждение более естественным и постепенным, в отличие от звонка будильника.
Тёплая ладонь легла на живот Макса, поднялась к груди, погладив, остановилась. Таня сладко вздохнула, прижимаясь к плечу мужчины, открыла глаза и отпрянула, едва не свалившись с кровати.
Воспоминания путались со снами, в которых, кажется тоже был Максимилиан. Девушка несколько раз моргнула, мотнула головой, прогоняя наваждение, а когда оно не рассеялось, завернулась в тонкое одеяло, соскользнула с кровати и прошла в душевую, прихватив по пути свою одежду. Надо же было такое придумать! А ведь бутылка вина так и осталась непочатой. Похоже, безумия у них с оружейником хватает и без этого.
Что-то ласково погладило грудь, живот, коснулось плеча.. Прикосновения исчезли, но ощущения остались, выдергивая из сладкого марева сна. Зевнув, Макс сладко потянулся и открыл глаза. Поморгал, фокусируя взгляд. Ну да, он в каюте. Ожидаемо. Вот только ощущения прикосновений не проходило. Мужчина протер лицо ладонью. Проснувшееся сознание услужливо подсунуло картинки прошедшего вечера - Таня, ужин.. хрупкое тело в его объятиях.. Он вздрогнул, приподнявшись на кровати и судорожно оглядываясь. Никого. Может, приснилось?.. Взгляд упал на поднос с остатками еды, нетронутую бутылку вина, два бокала.. Слух донес явственный шум воды из душевой. Не приснилось.
Жаркая волна поднялась изнутри, наполняя грудь и опаляя лицо. Ореховые глаза скользнули к двери в ванную. "Ну ты еще в душ к ней зайди, казанова." - ехидно выдала совесть, вызвав очередной обжигающий шквал в груди. Встряхнув головой, усилием воли прогоняя из мыслей картинки видений обнаженного тела под струями воды, Максимилиан быстро встал, натягивая комбинезон. Забрав поднос с остатками ужина, а также бутылку и бокалы, он покинул каюту, стараясь не шуметь.
И вернулся спустя небольшой промежуток времени, с тем же подносом в руке. Только теперь там стояли две чашки горячего кофе, тарелка с несколькими бутербродами с сыром и ветчиной и блюдце с круассанами.
Шум воды утих, значит Таня скоро выйдет. Сбежать - не вариант. Ни в какой из вселенных. Присев на кровать, Макс взял чашку кофе, ожидая Таню.
Из душа Таня вышла полностью одетой и почти просушив длинные волосы. Глаза девушки округлились, когда она увидела завтрак. Рука с гребнем замерла в воздухе, так и не коснувшись светлых прядей.
- Плюшевый медвежонок и кофе в постель подаёт? - она положила расчёску на столик у выхода их душевой и приблизилась к Максу. - Признаться, я думала, ты уйдёшь, не прощаясь. Хотя, зачем? Ведь медвежонок всю ночь вел себя очень хорошо, - девушка улыбнулась, присаживаясь рядом. - Да, совсем забыла, доброе утро, Максимилиан! Ведь доброе же? - она перевела взгляд на поднос. - Обожаю круассаны! - Таня взяла чашку с кофе, ароматную выпечку и с аппетитом принялась за завтрак.
- Доброе, Танечка, определенно доброе. - Макс улыбнулся девушке, с удовольствием отмечая, что не ошибся с завтраком, - У плюшевых мишек еще масса скрытых талантов, - он подмигнул Тане, делая очередной глоток ароматного напитка и забирая с подноса один из бутербродов, - Исчезать, не прощаясь не в моих привычках. И да, приятного аппетита, малышка. - оружейник вновь улыбнулся, глядя, с каким аппетитом Таня поглощает круассаны.
- Не против, если я тоже приму душ? - дожевав бутерброд и катая в ладонях чашку с остатками кофе, поинтересовался он.
Таня посмотрела на его руки, подняла глаза и улыбнулась.
- Не против, - коротко ответила она.
На их «Калипсо» каюты были на несколько человек, но девушка даже не думала, что когда-нибудь станет делить спальную с Максом Дешанелем. В голову пришла очередная очень волнующая фантазия – разделить с ним душевую. Таня судорожно вздохнула и сделала глоток кофе, скрывая неловкость. Он же не в её вкусе. Совсем. Хотя, она не могла не признавать очевидных внешних достоинств Максимилиана. Неужели дело только в этом? Тогда решить проблему проще простого. Или же усложнить всё ещё больше. Пожалуй, ей стоит проводить больше времени в спортзале.
- Отлично. Тогда я пойду, - Макс вернул ей улыбку, одним глотком допил кофе, и поднялся, возвращая чашку на поднос. Стараясь не оглядываться на Таню, взял из шкафа чистое полотенце и скрылся за дверью ванной комнаты, решив, что разденется уже там.
"Ты что творишь, гений? - холодный голос разума был неумолим, - Проверяешь ее терпение? Ждешь, после какой выходки тебя попрут взашей?"
Сердце угрюмо молчало, отказываясь признаваться в том, что просто тянет время, желая побыть рядом с ней подольше.
Сняв комбинезон, Максимилиан встал под душ, включая попеременно то холодную, то горячую воду, надеясь, что тугие контрастные струи хоть немного помогут привести в порядок тот раздрай, что творился сейчас у него внутри.
Таня закончила завтрак, составила посуду на поднос, отнесла его в столовую. Она не спешила, симметрично раскладывая чашки с блюдцами в моечной машине, но вернувшись в каюту, услышала шум воды из-за приоткрытой двери душевой. Да он издевается что ли?! Девушка подошла, взялась за ручку, но вместо того, чтобы закрыть, отодвинула створку наполовину. Жужжание дрона-уборщика, совершавшего обход помещения по расписанию, привело её в чувства. Жалобно лязгнула металлическая защёлка, когда Таня с силой захлопнула дверь. Девушка облокотилась спиной о стену рядом, стараясь успокоить бешеное биение сердца.
Сильно хлопнула дверь, заставив вздрогнуть и вырывая из омута мыслей. "Доигрался. Тонкий намек, что пора бы уже..?" - задумчиво отметил он про себя, выключая воду и вытираясь полотенцем. Провел ладонью по ежику коротких черных волос, ероша мокрые пряди. Ничего, короткие, быстро высохнут.
Одевшись, Макс вышел из ванной и чуть виновато улыбнулся девушке:
- Извини, что так долго. Я уже ухожу, не беспокойся.
- Не… - взгляд скользнул по его губам, медленно поднялся выше. – Ничего страшного, Максимилиан. Это ведь даже не моя каюта, - Таня до сих пор стояла у стены, невольно прижимаясь к ней всё сильнее, словно старалась отдалиться от мужчины.
- Пока ты здесь, она как бы временно твоя… - тихо откликнулся оружейник, не отрывая от нее взгляда, отмечая, что его присутствия явно сторонятся. Все-таки идея с душем была откровенно глупой. И задерживаясь здесь он, похоже, совершает еще одну глупость…
Спонтанное решение созрело мгновенно. Не давая себе возможности подумать о последствиях, Макс в два шага преодолел разделяющее их расстояние, секундным движением поцеловал Таню в щеку, тихо произнес:
- Извини, - и, не оглядываясь, быстрым шагом вышел из каюты.
Когда он наклонился, девушка подалась навстречу, не отдавая отчёта в своих действиях, подняла руку, собираясь привлечь Макса к себе, но мужчина лишь едва ощутимо коснулся губами её щеки и тут же отстранился. Таня разочарованно вздохнула, провожая его взглядом. Теперь она в полной мере почувствовала на себе «эффект Дешанеля». Хотя раньше не могла понять, почему он так действует на женщин. Глупые, глупые игры! Девушка повернулась лицом к стене, ударила в неё ладонями, потом прижалась к прохладной поверхности разгорячённым лбом. Кажется, на корабле есть отличный скалодром. Не то, чтобы она была поклонницей данного вида спорта, но он позволит справиться с ненужными мыслями и достаточно утомит тело, чтобы оно забыло о сводящих с ума прикосновениях «плюшевого медвежонка».
Покинув каюту, Макс какое-то время стоял рядом с закрытой дверью, прислонившись спиной к стене и касаясь затылком прохладного металла. Душ, определенно, не помог. Разве что надо было оставить только холодную воду?.. Оружейник скользнул задумчивым взглядом по двери соседней каюты, запустив ладонь в еще влажные волосы. Нет, пожалуй, водных процедур пока достаточно. Есть же еще такая замечательная штука, как беговая дорожка. А потом навестить местную оружейку и привести защитный костюм в приличный вид.
Мысленно установив таким образом утренний план-минимум, Максимилиан прошел в спортзал. Отстегнул и снял куртку, бросив ее на скамейку, оставаясь в одной борцовке, встал на беговую дорожку и запустил максимально интенсивный режим, который способен был выдержать. Бежать, работать ногами, избавляя голову от ненужных мыслей.
Тихий гул работающей беговой дорожки оповестил Таню, что в спортзале уже кто-то есть. Обойдя симуляторы полёта, девушка свернула к скалодрому и замерла на месте – этим «кто-то» был Максимилиан Дешанель. Похоже, на корабле ей от него не скрыться. С другой стороны, уже не очень-то и хотелось. Таня кивнула мужчине, потом подошла к стене. С уровнем сложности она определилась сразу, осталось выбрать визуализацию. Остановившись на скале над морем, девушка надела страховку, обработала руки против скольжения и начала восхождение. Первая треть пути показала, что навыков у неё было маловато даже для среднего уровня – вероятно, трасса сегодня останется непокорённой. Сорвавшись в четвёртый раз, едва дойдя до середины, Таня почувствовала, что сил больше не осталось, как, впрочем, и мыслей, избавиться от которых она приходила сюда. Заевший фиксатор окончательно отвлек девушку от утренних событий – она уже пятнадцать минут не могла снять страховку, поэтому начинала нервничать.
"Отключиться" от реальности снова не удалось. Потому что стоило мужчине разогнаться до предельной скорости и войти в ритм, как в спортзал вошла Таня и, легко кивнув ему, направилась прямиком к скалодрому. Что-то не замечал он прежде за ней страсти к склолазанию... Макс чуть встряхнул головой, едва не сбившись с ритма. Смотреть вперед уже не получалось, взгляд то и дело сползал на тонкую фигурку, упорно пытающуюся покорить искусственную гору. Когда она сорвалась первый раз, он инстинктивно рванулся к ней, забывая про страховку и сбиваясь с шага, что на такой скорости было весьма чревато. Мышцы резко рвануло болью от нагрузки, Макс автоматически схватился за поручни, чтобы удержаться и не слететь с дорожки, с усилием вновь восстанавливая нужный ритм. Таня начала восхождение повторно.
Чтобы сорваться во второй раз. Третий. Надо было все же остановиться на холодном душе. Четвертый. Нет, смотреть на это решительно невозможно!
Выключив беговую дорожку и снижая темп, пока она полностью не остановилась, Максимилиан спрыгнул вниз, восстанавливая дыхание. Вытер вспотевшее лицо полотенцем, накинул его на мокрые от пота плечи и направился к Тане.
- Тебе помочь, золотце? - слегка приобняв девушку сзади, сильные руки уверенным движением расстегнули карабин страховки и отстранились. - Еще пара дней тренировок - и станешь настоящим скалолазом, - весело отметил Макс.
Таня всегда удивлялась способности оружейника передвигаться неслышно. Девушка не успела обернуться на голос, её обдало жаром разгорячённого тела, а ещё через секунду она почувствовала, что освобождена из плена страховочного оборудования.
- Спасибо, Максимилиан, - сказала Таня, повернувшись и одарив мужчину улыбкой.
Поборов лёгкое головокружение, она сняла пояс и вернула его на стенд.
- И что бы я без тебя делала, медвежонок? – продолжила девушка, подходя к Максу ближе.
Пожалуй, стоило ответить на бесцеремонное вторжение в своё личное пространство, пусть даже с благой целью. Она быстро обняла его за шею, притянула к себе, поцеловала в щёку. Скалодром помог, но вряд ли надолго, если продолжать в том же духе, поэтому Таня сдёрнула со стоящего рядом тренажёра своё полотенце и зашагала к выходу.
- Увидимся, Макс. Ещё раз спасибо.
- Всегда, пожалуйста, - с улыбкой откликнулся Макс, следя взглядом, как Таня возвращает страховочные тросы на место. Он уже собирался выдать очередное высказывание про то, как можно что-то делать без его участия, как девушка внезапно обвила его руками за шею, притягивая к себе и целуя в щеку. Мысли из головы выдуло, будто ветром. А Таня развернулась, подхватила свое полотенце и направилась к выходу.
- Да, конечно, - автоматически откликнулся оружейник на ее слова, провожая хрупкую фигурку взглядом и задумчиво касаясь пальцами щеки. Это что сейчас было?.. Этакий вариант благодарности? Мелкая месть за тот поцелуй в каюте? Или... что-то еще?.. Мужчина резко встряхнул головой, сбрасывая оцепенение. Пожалуй, холодный душ все-таки не помешает. Но сначала… Взгляд оценивающе оглядел искусственную гору - скалодром или турники? Беговой дорожки определенно мало. Пожалуй, все же турники. К скалолазанию пока не было никакого желания. Снятое с плеч полотенце полетело на лавку в компанию к куртке, а Максимилиан направился к системе колец и турников.