Огонь. Он был повсюду. Убивал жаром дыхание, выжигая легкие, до черноты опалял кожу и плавил кости, вызывая немыслимую боль. Не только физическую, но и душевную, потому что в окружающем его пламени горели и кричали от боли знакомые лица и образы. Душа металась, задыхаясь в огне, не в силах найти выход... Прекратить это, унять раздирающую сердце боль.. проснуться.. Проснуться?! Карие глаза чуть расширились, словно впитывая золотые искры, порожденные пламенем, уносящиеся ввысь. Сосредоточится. Отрешиться от происходящего. Глядя сквозь языки пламени, не задерживая взгляда на потускневших образах, Асмодиан представил перед мысленным взором берег океана, мягкий, прохладный морской бриз... Огонь утих, опал, но картина мира не думала меняться. Вместо ожидаемого прибоя за кругом затухающего огня виднелись до боли знакомые стены древнего храма и не менее знакомая фигура у алтаря.
- Ты слишком устал, не находишь? - алые глаза хищно блеснули в полумраке.
Карий с золотом взгляд полыхнул холодной яростью:
- Опять за свое? - ладонь вскинулась, резким жестом рисуя в воздухе пятиконечную перевернутую звезду.
Закончить круг ему не дали. Невесть откуда взявшиеся лианы обхватили запястья, резко дернули за предплечья назад.
- Не так быстро. - откликнулся демон. Алые глаза чуть сузились, темный силуэт поднял вверх сложенную "лодочкой" ладонь. На которой блестел в неверном свете затухающего пламени словно соткавшийся из воздуха большой прозрачный ограненый изумруд. - Ты не в состоянии сохранить даже то, что дорого. Ты же любишь ее, не так ли?
Внутри камня на миг отразились антрацитовые глаза, такие родные и любимые. Душа дрогнула, в одно мгновение вспыхивая гневом и яростью. С усилием разрывая охватившие тело лианы, Асмодиан молчаливо рванулся вперед... чтобы вновь быть стянутым по рукам и ногам без возможности шевельнуться.
- Не смог тогда, не сможешь и сейчас. - холодно заключил демон, сжимая камень в ладони, рассыпая по полу оставшуюся от него сверкающую изумрудную пыль. Беззвучный крик, заметавшись меж стен, растворился во тьме.
Карие глаза заледенели, темнея, отражаясь холодной сталью. Перед внутренним взором ярко вспыхнул пентагерон, и темная фигура у алтаря попятилась, скрывая появившийся во взгляде страх. В тот же момент лианы стремительно начали прорастать шипами, впиваясь в тело, разрывая плоть до кости, не хуже когтей тварей.
- Не смог тогда, не сможешь и сейчас.. - повторил демон за мгновение до того, как покрывшийся багровой пеленой мир утонул во мраке..
... Асмодиан резко вздрогнул всем телом, просыпаясь. Дернулся вперед, чувствуя на груди ощутимую теплую тяжесть и вновь опустился на подушку, осознавая себя. Повернул голову вбок, чуть коснулся губами темноволосой макушки, успокаивая бешено бьющееся сердце. Тихо выдохнул, осторожно выскальзывая из объятий Рени, сел на кровати, обернулся, убеждаясь, что не разбудил. Так же осторожно встал, одеваясь. Прошел в душевую, разделся и долго стоял под обжигающе холодными струями, прислонившись лбом к металлической перегородке. Похоже, пора переходить к более серьезным мерам самоконтроля...