[Фолси]

 

 

Марибор, Собор Иоанна Крестителя, 1:12 a.m.

 

Плотная тишина давила на перепонки, заполняя своей пустотой алтарное помещение. Цветастые витражи, которые играли бликами весь день, теперь померкли и укрылись в складках тени, словно погружённые в беспечный сон. Пустые ряды длинных скамеек тоже затопила тьма. Облитые позолотой ангелы гордо трубили о Его возвращении, в то время как сам Творец с укоризной взирал на одинокую фигуру, стоящую у алтаря. 

 

Сначала могло показаться, что мужчина искренне молится. Глаза плотно закрыты, ладони сложены, губы усердно шепчут невесомые слова. Мольба столь истовая, что время от времени голова чуть вздрагивает от напряжения, и витой локон каштановых волос падает на левый глаз. Спустя несколько минут разговора с Богом (или с самим собой?), посетитель видимо обозлился, от чего глубокие морщины изрезали молодое, но очень бледное лицо паутиной хищных росчерков. 
 
- Прекрати! - раздался красивый, сильный голос, набатом разорвавший тишину внутри алтарной. Мужчина разомкнул ладони лодочкой, и между ними заплясал крохотный зелёный огонёк. - Уходи, оставь меня! 

Резкий взмах руками, словно гневная попытка плеснуть Ему в лицо водой - и все свечи алтарной вспыхнули, зарделись шипящим изумрудным пламенем. Чуткому уху могло показаться, что в этот миг тишину наполнили крики страшной боли и вой глубокого отчаяния. Сильно запахло серой. 
 
Инферналист медленно отвёл упавшую прядку со лба, с неким торжеством поднял голову, вздёрнув подбородок, и с вызовом упёр свой взгляд Ему в лицо. Вернее, в скорбный, хмурый лик. Зелёное пламя послушно отразилось в двух изумительных глазах: тёмно-карем правом и ярко-синем левом, не в силах исказить их цвет своим гнилостным оттенком. 
 
- Ты всегда был равнодушен к страданиям своих детей, - медленно процедил разноглазый, чувствуя, как затопившие пространство крики начинают звучать надрывней. - До сих пор не понимаю, почему они раньше не отвергли тебя. 

Горящим взглядом мужчина поочерёдно смерил каждую из статуй замерших ангелов. Но тут за спиной раздался едва различимый шорох. 
 
- И ты уже здесь. Очень хорошо, - с явным облегчением молвил колдун, опуская голову, словно от стыда. - Я нашёл их, Дилан.
 
Обманчиво расслабленно рассевшийся на скамье мужчина только иронично улыбнулся в ответ. Весь его облик говорил о небрежности, от не до конца затянутого галстука и полурасчесанных волос и до складок распахнутого плаща, сложенными крыльями ложившегося по бокам Дилана. Но внимательный взгляд сразу же отметил бы, насколько выверена эта нарочитая небрежность, до последней складки одежды и миллиметра кончиков волос. Качество и чистота ткани, покрой, даже ухоженность ногтей при прочем намеренном асоциальном виде неоспоримо говорили о приверженности мужчины к порядку, скрытому в кажущемся хаосе. "Совы не то, чем кажутся." Если бы у Дилана был девиз, то определенно именно такой.

- Иногда мне кажется, что кто-то наивно подшутил над бедным мясом, сказав, что мерзкие исчадия Ада и Тьмы не могут входить в святые места. Хотя... может само место не такое уж и святое?

Ирония в голосе мужчины резала не хуже его же клинков.

- Ты позвал и я пришел, - пожатие плечами было скорее намечено чуть шевельнувшимися мускулами, чем исполнено на самом деле. - Как и всегда.
 
- Не такое и святое.. - эхом откликнулся разноглазый, развернулся лицом к собеседнику и, сделав несколько уверенных шагов, сел рядом с ним. Немного чопорно выпрямил спину, словно высмеивая пафос окружающей мужчин дешёвой роскоши. - Либо наше дело ещё более правое, чем мы привыкли считать.
 
В этот момент приглушённые крики, что доносились откуда-то издалека, совсем затихли. А ровный, нагловатый в своём уверенном спокойствии пламень свечей заметно дрогнул. Колдун прикрыл глаза, наморщил лоб - ну точно человек, что борется с головокружением.

- Слишком тихо, - глухо отозвался разноглазый. - Тишина пугает. Возвращает меня к мыслям о том, что ждёт нас после окончательной смерти.
Он потёр глаза и устало откинулся на жёсткую спинку резной скамьи.

- Ритуал готов, откладывать больше нельзя. Если нам хватило сил, чтобы осквернить святое место, значит настала пора выходить из тени. - вампир снял с пальца массивную печатку с затейливым рисунком, изящно вырезанным прямо на поверхности. - Талисман поможет тебе отследить беглецов. Демоны Катрины помогут их поймать. Ступай.

Разноглазый медленно поднялся, пропуская бывшего охотника, и протянул ему кольцо. Которое было принято с непринужденной грацией смертоносного хищника, когда мужчина ухитрился одним плавным движением встать, поправить полы плаща, забрать с ладони кольцо и не забыть в процессе уважительно, но с достоинством, поклониться.
 
- Катрина, сколько лет, сколько зим, - с чудесно многозначной интонацией проговорил Дилан, и в его серых глазах мелькнули зеленые искорки. - Это будет...интересно.

Кивнув на прощание разноглазому мужчине, Дилан не глядя шагнул в тень и растворился в ней, словно сахар в крутом кипятке: мгновенно, беззвучно и без всякого видимого следа. Его враги редко видели свою смерть в лицо, обычно последним ощущением был убийственный холод его клинков или укус пламени, точно такого же зеленоватого оттенка, как и у его...наставника? Повелителя? Мастера? Наверное, все сразу. Определенным оставалось только одно - он выполнит указанное. Ибо совиные крылья страха лишь избранным дают право летать в час, когда придет время рвать ангелов на куски.
 
Колдун ещё немного постоял, без лишних слов прощаясь с соратником. Карий и синий глаза пытливо созерцали темноту, и вот клочья мрака наконец рванулись изо всех углов к одинокой фигуре. Опутали её темными тенетами, сжали, подмяли под себя. Но только лишь затем, чтобы в ужасе отпрянуть в стороны, когда из сетей вырвался крупный ворон с рыжими подпалинами. Птица пробила витраж и под его трагичный перезвон скрылась в ночном небе.

Начало положено. Время скрестить мечи. А позолоченные ангелы исходили кровавыми слезами, оплакивая чью-то участь.

Кроме бессмертия, они отличались еще и поглощенностью своими мыслями.
Каждый из них представлял собой отдельную силу –
ни о чем не спрашивая и не интересуясь природой собственного существования,
действуя вслепую и свирепо, они шли к исполнению своей воли.
И они проиграли.

Рано или поздно наступает момент, когда уже нельзя бежать. Ты просто это понимаешь. Чувствуешь, как разгорячённый беспокойством лоб наконец-то упирается в высокую, холодную стену. Остаётся лишь одно - развернуться и встретить свою судьбу.

Каким бы ловким и опасным зверем ты ни был, Алехандро Астурия, но охотников всегда было больше. Твоя территория, знание троп и скрытых нор всегда давали преимущество. Но грубая сила ломает самые отработанные схемы, тебе ли этого не знать, гангрел. Жестокая рука затягивает поводок всё туже, патрули частой сетью прочёсывают леса, неумолимо приближаясь к логову. И вот дюжина теней рассекает ночь, желая одного - твоей холодной крови.

Интересно, что чувствовали жертвы твоего безумного сира, Роберт Миллиган, когда он свежевал их заживо? Знание о том, что его намерения были исключительно благими, могло бы их утешить? А о чём думаешь ты, беглец, когда видишь в глазах окруживших тебя вампиров злое торжество? Они ведь тоже исполняют закон, их дело правое. Но легче от этого не станет, когда тебя когтями будут рвать на части.

Любое сражение вызывало у тебя улыбку, ассасин Аскар ибн Надим. Витэ поверженных кружило голову, помогало забыть о том, что ты всего лишь падальщик. Теперь смотри, как жадно блестят чужие мечи - эти вампиры явились за тобой, их много, честь принесена в жертву эффективности. Готов ли ты исполнить последний танец смерти, ассамит?

Лилиан Нова, прекрасный цветок среди смерти и запустения оставленных руин. Ты воровала тайны у мёртвых - возможно этим и навлекла на себя беду? Вот только гончие не собираются тебя отчитывать. Как не собираются они и отпускать тебя. Их слишком много, ты видишь голод в мерцающих глазах - избавление, окончательная смерть не для тебя. Нет. Потому что в твоих жилах течёт кровь редкого клана, и каждый высокопоставленный немёртвый захочет приобщиться к его тайнам.

Извилисты оказались тропы твои, Триша Стоун. Ты знаешь, как несправедлива может оказаться ночь к своим детям. Но кровавые охотники, окружившие твоё логово, также об этом знают. И поэтому не повернут назад. Только твоя смерть станет избавлением для тех, кто поклялся вечность служить жестокому, несправедливому закону. Ну что поделать, такова игра. Ты ведь игрок, ласомбра. Ты оценишь.

Что ты чувствовала, Крис, когда твой байк взорвался от хлестнувшей его молнии? Что бы ты почувствовала, хлестни такие молнии тебя? Разумеется, гончие подготовились. Привели магов, против которых скорость не поможет, а красота для них давно перестала что-то значить. Расцарапай им лицо, гневная фурия. За миг до того, как тебе перережут горло.

Твоя жестокость шокировала стадо, Блез Северин-де-Шатильон. Но тем, кто загонял тебя в угол год за годом, тоже ведома жестокость. Ведома сила, ведом безудержный напор. Твои охотники не знают только одного - пощады. Увы, это не слабость.

Ты обратилась к запретному, говорили они. Просто повод, чтобы открыть охоту и добыть желаемое, понимала ты. Но, возможно, стоило прислушаться к этим обвинениям, Ника Литрас? Возможно, стоило обратиться к иномировым истокам за отчаянно необходимой сейчас помощью? Поздно. Гончих слишком много, никакой темпорис их не сдержит. Скоро твои тайны вырвут у тебя, беглянка. Вырвут вместе с кровью.

"Для семьи Джованни вы одинаково полезны что живым, что мёртвым" - девиз твоего клана, Коул Тёрнер. Но тебя преследует не семья, и живым ты охотникам не нужен. Любопытство - страшный порок, за которой можно лишиться не только носа, но и головы. Не нужно слыть прозорливым, чтобы прочитать в лицах окруживших тебя колдунов приговор. Некромант ты или нет, но против дюжины тремеров бессильны даже духи. Капкан захлопнулся.

Вас выследили. Окружили. Некуда бежать. Настал черёд принять последний бой и окончательную смерть.

 

• Роберт Миллиган (Табаджи)
• Аскар ибн Надим (Leo-ranger)
• Лилиан Нова (Laion)
• Коул Тёрнер (Selena)
• Мирана Зорич (Verina)
• Матеуш (Кайра)
• Ярослав Лебовски (Mad Ness)
• Грегори Томбстоун (The_Last_Nomad)
• Дилан (погиб)
• Катрина (Дарт Фолс)
• Франческа Валенти (Verina)
• Дин Фортунато (Табаджи)
• Драгован Станич (Дарт Фолс)
• Рудольф Маркштайн (Richard Zeidler)
• Финнегэн О'Каллахан (Кайра)

 

• Валериус Майер, наставник (Постоянство, Тауматургия, Тёмная тауматургия)
• Шабаш, клан Ласомбра (Доминирование, Могущество, Власть над Тенью)
• Горгулья Ферокс
• Ламия Валерия Мессалина
• Сабрина (племя гару), наставник (Анимализм, Превращение, Стойкость)
• Турул
• Брат Войцех, наставник (Прорицание, Стойкость, Некромантия)
• Клан Тореадор (Стремительность, Прорицание, Присутствие)

 

 

      

         

[Фолси]

Прошлая ночь

 

И вышел в коридор, оглядываясь по сторонам в поисках егозы, которая его сюда привела.

 

Впрочем, егоза уже давно отправилась выполнять свои обязанности (в кои не входил ночной эскорт каждого из гостей), либо просто убежала по важным тореадорским делам. Носик там попудрить, или потрансовать часик под луной. Зато вернулся гуль с подносом, чтобы забрать пустые бокалы из комнаты доктора Станича. Он же и проводил Рудольфа в небольшую келью под чердаком высокой башни, в которой обосновал своё убежище Валериус. 

Разговор древнего тремера с очередным новобранцем не сильно отличался от прошлых речей, сказанных Майером перед хартийцами. Упразднение Красного Списка, сотрудничество с Шабашем, опасные враги и последствия столкновений с ними - инферналист неспешно, преодолевая поразивший его недуг, закладывал в Рудольфа один пласт информации за другим. И когда тореадору было предложено стать союзником Хартии (поскольку фрагмент Грааля украла Кеминтири), тот.. согласился. 

[Laion]

В замке . новая ночь

 

обернувшись к Лил, он мягко сжал ее ладонь в своей, разглядывая глубокие фиалковые глаза, - Хорошо, что не будет бросаться. Не хочу с ним ссориться. Оставишь его здесь?

 

- Да, оставлю. После Риомаджоре, когда нам пришлось бросить его одного в гостинице, хотя и не нарочно, я предпочитаю, чтобы он был на виду у тех, кто о нем сможет позаботиться..   Если со мной что-нибудь случится.  -  она улыбнулась немного грустно. - Девушка-гуль здесь, в Замке, очень неплохо справлялась с уходом за ним, пока нас не было.

[Verina]

Предыдущая ночь. На улицах Равенны.

 

- По мне удобнее  вариант   Миры делать, как  она говорит  батончики    - Но если хочешь то  будем брать с собой, но я все же люблю свежую кровь,  хищника нельзя  вечно кормить    бифштексами из морозильника.

 

- Никто не мешает нам иметь и то, и другое. Уж очень не хочется снова попасть впросак, когда на троих-четверых каинитов с трудом находим один надкусанный батончик, а на нас уже движутся большие и злобные монстры. - Она хихикнула. - Ну да ладно. Займемся этим вопросом завтра. А сейчас... ну... предлагаю вернуться на нашу "стартовую площадку".

Что это за "площадка" девушка не уточнила, предоставив брухе дофантазировать самому.

[Selena]

Новая ночь. Замок

 

- Да, оставлю. После Риомаджоре, когда нам пришлось бросить его одного в гостинице, хотя и не нарочно, я предпочитаю, чтобы он был на виду у тех, кто о нем сможет позаботиться..   Если со мной что-нибудь случится.  -  она улыбнулась немного грустно. - Девушка-гуль здесь, в Замке, очень неплохо справлялась с уходом за ним, пока нас не было.

 

Голубые глаза подернулись колким льдом, посерьезнели, вглядываясь в фиалковые:

- С тобой ничего не случится. - тихо, но твердо произнес Коул, чуть сильнее сжав девичью ладонь в своей, - Ничего плохого не случится. Я не позволю. Никому не позволю причинить тебе вред.

[Таб]

Прошедшей ночью, совместная игра вместе с Вериной

Несмотря на удивление Роберта уговаривать колдуна ему почти не потребовалось и тот быстро согласился лично подготовить ритуал, невзирая  на собственное физическое состояние. Путешествие в Умбру было назначено на следующий день, за это время Тремер должен был подготовить всё необходимое для быстрой и безопасной отправки в далёкий план, но к сожалению даже у такого могущественного сородича не было возможности создать безопасный портал, с помощью которого можно было бы столь же спокойно вернуться обратно на землю. Вариантов было мало и Роберт решил в одиночку отправиться в неизведанные земли, не желая рисковать кем-то из сородичей, впрочем обойтись без определенной помощи он всё же не решился, а поэтому договорился с Носферату, в надежде что его познания в дисциплине Затемнения хоть немного помогут детективу вернуться домой вместе с Мирой, избежав встречи с чудовищами, которые могли населять это место.

Стоило последнему лучу солнца уйти за горизонт, как детектив очнулся от дневного оцепенения и сразу же отправился к месту встречи с Тремером. Этим самым местом были выбраны местные казематы, а точнее одна из просторных камер в которой никто не догадался бы их побеспокоить. Стоило детективу спуститься вниз и очутиться в мрачных застенках темницы, как перед его глазами предстал огромный ритуальный круг нарисованный чем-то подозрительно алым, возле круга его уже ожидал колдун, вместе с одним из местных гулей, который заботливо помогал ему передвигаться на громоздком кресле, а заодно и Дин, согласившийся предоставить Роберту всю свою помощь.

Как только Роберт, сокрытый могущественной иллюзией встал в самое сердце круга, он сразу же почувствовал, что даже время здесь текло иначе, словно тонкая грань между мирами оказалась полностью стёртой. Детектив замер на месте и стал вслушиваться в таинственные слова произносимые Тремером на неизвестном ему языке, это длилось долгое время, пока наконец он не ощутил, что земля стала уходит из под ног, а антураж ободранной тюрьмы не стал сменяться жуткими пейзажами прямо на глазах самого Роберта. Всё это напоминало странную галлюцинацию, реальность стала зыбкой, словно сон, и в одно мгновение он почувствовал острое желание закрыть глаза и погрузиться в забытье, детектив сделал это, не в силах сопротивляться странному порыву. А затем... стихли последние звуки и Роберт окончательно погрузился в беспробудную темноту.

Очнулся он прямо на земле, в неизвестном месте с буро-оранжевым небом, больше напоминавшем сцену из пост-апокалиптического фильма. Роберт медленно встал на ноги, с трудом справляясь с жуткой головной болью и сразу же почувствовал чьё-то внезапное приближение, медленно обернувшись он увидел странную тварь напоминавшую человекоподобного волка, но без шерсти и с отсохшей задней лапой. Он был совсем рядом с детективом и принюхивался, обливаясь густой слюной, но кажется так и не мог обнаружить незваного гостя. Роберт потянулся к пушке, но в последний момент передумал и медленно отполз подальше от выродка, не желая провоцировать хоть кого-то из местных жителей. Вновь оказавшись в безопасности он прикрыл глаза, чтобы попытаться вновь связаться с Мираной, -Я уже рядом, Мира, но мне нужно знать где именно ты находишься. Опиши своё убежище и я доберусь туда, как только смогу.

 

Роб был близко. Совсем близко! Его зов буквально ударил в голову малкавианке, почти оглушив ее и заставив вскочить с места, отчаянно озираясь. 

"Роберт, ты пришел... только не говори, что спустился в эту бездну один!"

Он не ответил и Мире внезапно поплохело. Погибнуть здесь в одиночестве было страшно, но стать причиной гибели лучшего друга - еще страшнее. Однако, если это было взвешенное решение детектива... то никто не имел права запретить или отменить его. 

"Сейчас... я..."

Молодая женщина снова осмотрелась, на сей раз - максимально уделяя внимание окружающим деталям.

"Это что-то вроде холма. Здесь... бетонные колонны, квадратные, с торчащей арматурой".

Описание казалось более чем расплывчатым, но никаких других ориентиров Мира не заметила. Может, ей стоило немного пройтись?

Сделав пару десятков шагов, малкавианка вышла на полузанесенную песком платформу, над которой кружилось, почти не смещаясь, нечто смахивавшее на маленькое тордандо. В потоках и завихрениях то и дело мелькали светящиеся следы попавших в западню духов. Мирп описала детективу увиденное настолько точно и кратко, как только умела.


Несмотря на подробное описание местонахождения Мираны, путешествие по неизведанному царству выдалось долгим и отнюдь не лёгким. С самого начала детективу пришлось пробираться по хаотичному лабиринту полуразрушенных бетонных зданий и странных ржавых перекрытий, соединяющих воедино небольшие клочки земли из которых и состояла большая часть местного пейзажа, однако забравшись на достаточную высоту он смог увидеть главный ориентир данный ему девушкой: вдалеке, прямо перед ним вертелись и кружились странные вихри, издавая громкие звуки, отдалённо напоминавшие гром и обдавая детектива самым настоящим ветром. Стоило прислушаться и жуткий звук начинал сливаться в некое подобие слов, а точнее страшной мольбы о пощаде.

Но выхода не было и Роберт стал пробираться дальше, вскоре земля под его ногами стала покрываться тёмной вязкой жидкостью, напоминавшей нефть и мешавшей свободному передвижению, однако несмотря на свою консистенцию эта жидкость пребывала в постоянном движении и массово стекалась к какому-то месту, но куда именно сказать было сложно из-за того что высотные здания только продолжали застилать собой небо. Выбравшись из этой западни Роберт наконец приблизился к месту, которое очень напоминало временное убежище описанное Мирой. Он застыл на месте, боясь сбросить с себя иллюзию и навлечь на обоих гнев одного из местных монстров, но затем все же пересилил себя и явил враждебному миру своё лицо. - Мира? - тихо произнёс он уже вслух и стал нервно оглядываться.


Малкавианка вздрогнула, услышав голос Роба наяву, а не в собственной голове, как она уже привыкла. Детектив неожиданно явился ей во плоти и... Стоп! А во плоти ли?

"У него ведь нет Затемнения? - Лихорадочно соображала женщина. - Тогда почему он был невидим?". Мысль о том, что он шел от самого портала под чужим Покровом ей почему-то в голову не пришла. Зато появилось подозрение, что кто-то пытается обмануть Миру, выдав себя за дорогого ей мужчину.

- Роб, если это ты - докажи! Прости, но я не могу показаться, не будучи уверенной в том, что это не обман.


-Эээ... - протянул Роберт, скривив лицо и  пытаясь вспомнить на ходу хоть что-то не связанное с тошнотворным прибыванием в плену у Валькирий. А затем быстро запустил руку в задний карман штанов, выудил оттуда старую скрепку и вытянул её вперёд, демонстрирую невидимой Миране. - Вот, помнишь? - настороженно произнёс он, - Ты дала её мне в отеле, когда забыла ключи и не смогла попасть в свой номер, а мне пришлось примерить на себя роль взломщика, - на секунду Роберт улыбнулся, а затем выражение его лица вновь стало серьёзным и даже угрюмым.

 

При появлении скрепки послышался легкий смешок, и Покров спал с малкавианки, являя детективу поразительно исхудавшую фигуру и изможденное лицо женщины, словно постаревший за несколько дней на десятки лет.

- Ты пришел! - Она шагнула вперед и взяла Роба за руки. Наверное, Мире стоило обнять его, а то и... но нет. Нет. Время и место для любезностей были наименее подходящими, какие только можно было вообразить.

- Роб, я так рада! Но... как мы выберемся отсюда? Все эти существа только и ждут возможности напасть на случайных путешественников, вроде нас.


Роберт облегчённо выдохнул, увидев перед собой здоровую и относительно живую Миру и тоже едва сдержался от того, чтобы крепко её обнять, но чувство невыполненного до конца долга так и не дало ему этого сделать.

- Не знаю, Мира, Валериус помог мне добраться до этого места, но даже он не сможет взять и так просто вытащить нас отсюда, - Роберт устало покачал головой, а затем продолжил, - Нам нужно найти какой-то собор, вот и всё что он мне сказал, где-то внутри должен быть выход обратно, а иначе... эти твари нас так просто не оставят.


У тебя есть оружие? Какой-нибудь лазерный меч или волшебный посох, отгоняющий озверевших духов?

Она сама не могла бы сказать, шутит или говорит на полном серьезе. Радость от встречи с Робом заставила мысли перемешаться и женщина ненадолго потеряла все свое трезвомыслие.

- Может быть, мне стоит набросить на нас новый Покров? Если мы возьмемся за руки, то, надеюсь, не потеряем друг друга даже в этом хаосе.


- От светового меча я бы сейчас точно не отказался, - улыбнувшись ответил он, - Но покров тоже действует очень неплохо, большая часть этих уродов меня просто не замечали... хотя с некоторыми духами это не сработало и пришлось бежать сломя голову. - Роберт помолчал ещё немного, а затем вновь посмотрел на Миру, - Только не вздумай делать этого, если слишком устала или голодна, я сомневаюсь, что мы сможем найти тут кровь, а одну я тебя точно не оставлю.


- Я устала от пребывания в этом хаосе, - вздохнула женщина, - больше, чем от чего бы то ни было еще.

Она снова взяла за руку детектива, и набросила Покров - на сей раз, укрыв обоих.

- Если вдруг разделимся - зови меня через малкавианскую сеть, - тихо сказала она. - Так безопаснее.


Он крепко ухватил Мирану за руку и не отпускал её до самого конца. Вампиры медленно пробирались по запретным землям, пытаясь найти хоть какие-то следы забытого собора посреди этой выжженной пустоши, несколько раз им казалось что само это место противилось прибыванию незваных гостей и стремилось всеми силами загнать их в западню и лишь чудом Роберт и Мира избегали мучительной гибели в пасти очередного чудища. Постепенно пейзажи разрухи  стали сменяться видами жуткого индустриального города, а оранжево-бурое небо полностью скрылось за тёмными тучами и дымом, который выпускали сотни металлических труб, торчащих из крыши каждого здания.

Земля здесь давно превратилась в нефтяное болото и двум сородичам пришлось с большим трудом пробираться вперёд, всё чаще встречались и страшные демоны, здесь они не больше не прятались, в попытках найти хоть какую-то пищу, а устраивали настоящие пиры, пожирая себе подобных и устраивая страшные пытки измученным людям, которым не посчастливилось найти свою гибель в этом Богом забытом месте.

Когда казалось, что удача оставила вампиров и они больше никогда не смогут вернуться на землю, где-то вдалеке показался смутный силуэт огромного готического здания, который всем своим видом выбивался из остального пейзажа. Оттуда же слышались громкие нечеловеческие вопли и подойдя ближе сородичи поняли, что издавали их десятки демонов, столпившихся возле самого входа в собор и пожиравших тело какого-то огромного существа. Другие же твари постоянно стекались внутрь и не выходили обратно, оставаясь за массивными деревянными дверями и лишь оглашали округу ещё более животными криками.

Роберт сжал руку Мираны крепче прежнего и мягко увёл её в сторону от самого буйства, а затем прикрыл глаза, пытаясь вновь связаться с её разумом - У нас нет выбора, Мира, если мы не войдём внутрь, то останемся здесь навсегда. Просто скажи мне, как будешь готова.


 

- У нас нет выбора, Мира, если мы не войдём внутрь, то останемся здесь навсегда. Просто скажи мне, как будешь готова.

Женщина молча пожала его руку в знак согласия. "Лучше ужасный конец, чем ужас без конца" - это выражение подходило, как нельзя кстати. 

"Что это за место?" - Ей всегда казалось, что соборы возводили не для того, чтобы привлекать туда всякую "нечисть", а для того, чтобы отпугивать ее. Но здесь, похоже, культовое сооружение было чем-то вроде маяка, привлекающего к себе озлобленных духов.


- Понятия не имею, - ответил Роберт, продолжая наблюдать за очередной процессией тварей, заходящих внутрь, - Валериус рассказывал, что в этом чёртовом мире всё переворачивается с ног на голову и меняется прямо на глазах, но видимо в этом соборе произошло что-то действительно паршивое, раз уж эти твари так его облюбовали. - когда очередная группа демонов скрылась внутри, он мягко потянул Миру за собой и они быстро прошмыгнули за чуть приоткрытую дверь...

... и оказались в странном месте. Не было никаких намёков на каменное убранство старинного храма или древние фрески, нет, сородичи очутились в странном месте напоминавшем сад, а точнее настоящий лабиринт из деревьев и кустарников, которые они никогда не могли видеть в этом месте. Даже демоны куда-то неожиданно исчезли, слышались лишь чуть приглушённые голоса и вопли, откуда-то издалека или даже из огромной глубины.

Не видя другого выбора, они пошли вперёд, пытаясь найти хоть какой-то выход из этого странного места.  Постепенно красивый сад начинал чахнуть, тут и там попадались сорняки и давно высохшие клумбы, сонм жутких голосов начал заполнять собой пространство, а клубящийся дым застилать путь вперёд. Даже дороги начали петлять прямо на глазах сородичей, а путь назад оказался отрезан стеной острого и колючего кустарника, с которого медленно капала алая кровь.


"Что-то мне это напоминает" - Мирана оглядывалась по сторонам, с одной стороны, раздосадованная новыми препятствиями, а с другой -  довольная тем, что демоны их пока еще не заметили. Если бы она не боялась потерять Покров - обязательно посмотрела бы на все происходящее через призму Прорицания. 

"Будем дальше идти по дорожкам? Или попробуем перелезть через эти... кусты?"


Но Роберт даже не успел ответить на этот вопрос. Неожиданно они очутились возле странной каменной арки, всё вокруг них заволокло чёрным туманом, оставляя лишь небольшой участок чистой земли, покрытой белым мрамором. Туман пульсировал, подходя ближе и отступая от сородичей, словно огромный питон, готовящийся в любую секунду удавить свою жертву.

- Гости... - послышался жуткий утробный звук, но вампиры не могли определить откуда именно.

- Червь давно пожирает их изуродованные души, но они продолжают цепляться за своё проклятое прошлое, - раздался ещё один голос, тихий, словно шелест листвы.

- Когда должны нести весть разрушения, - отозвался третий, ещё более грубый и стальной.

Вампиры замерли на месте не в силах пошевелиться, даже мысль о сопротивлении была вытеснена из их разума самым настоящим животным страхом. Зверь трепетал, забившись в самый далёкий угол своей конуры, столкнувшись с чем-то по настоящему древним и безумным.

- Нужно сожрать... - вновь отозвался первый голос и на секунду сородичам показалось, что из темноты на них жадно смотрят чьи-то огромные глаза.

- Нет! - прошелестел второй, - Они служат Червю, сами их тела несут на себе Его печать и так должно быть и дальше.

- Они должны уничтожать, чтобы вернуть этому миру смысл, - сказал третий и протяжно зарычал.

А затем голоса вновь стихли, оставив сородичей наедине со своим страхом, где-то вдалеке всё еще слышался шёпот и чья-то отдалённая ругань, но на вампиров больше никто не обращал внимания. Лишь тьма стала нежно обволакивать их, словно пробуя души сородичей на вкус, а затем раздался чей-то смешок и она отступила столь же быстро, как и появилась. Двое вампиров вновь оказались напротив каменной арки из-за который был едва заметен приглушённый голубоватый свет.

Роберт крепко сжал руку Мираны и ничего не ответив шагнул вперёд, навстречу неизвестному. Страх отступал, сменяясь чувством странной усталости, а таинственный свет заполнял собой всё пространство вокруг пока наконец не вытеснил собой весь остальной мир.

Очнулись они уже совсем в другом месте, вместо белого мрамора под сородичами был холодный и облезлый пол Равеннской тюрьмы, вокруг стояли давно сгоревшие свечи, но в воздухе всё ещё витал странный аромат высушенных трав. Мысли в голове путались, словно кто-то вывернул их наизнанку, но страх куда-то ушёл, сменяясь чувством глубокой удовлетворённости. Роберт медленно приоткрыл глаза и его губы невольно растянулись в улыбке. Всё было кончено.


Похоже, при переходе в реальность Покров слетел с них сам собой, потому что Мира увидела себя и Роба совершенно отчетливо. Детектив, кажется, улыбался - но вид у него был изможденный, как после долгого голодания. Сама малкавианка опустилась на колени рядом, и сидела в полузабытьи, чуть покачиваясь из стороны в сторону: она уже успела отвыкнуть от тишины, от того, что никто не пытается поглотить твое тело и разум, никто не стремится обратить тебя в чудовище, чей вид внушает страх и жалость одновременно.

 

Немного придя в себя, Мира осмотрелась: она заметила нарисованный на полу знак, похожий на кровавое пятно, но ничего не сказала. "Цель оправдывает любые средства" - может, Драгован и не обучил ее всему, что знал, но изрядную долю своей философии передать успел. 

 

- Роб... - Почему-то говорить было тяжело, а может, она слишком наловчилась общаться с помощью сети Малкава, так что голосовое общение стало казаться шагом назад?

- Роб... спасибо! Пусть это звучит пафосно, но ты спас меня от участи, куда худшей, чем смерть...

Придерживаясь за стену, малкавианка встала и помогла подняться другу.

- Интересно, нас хоть кто-нибудь ждет? Почему изо всей Хартии один ты отправился на поиски, хотя ты последний из моих товарищей, кого можно было обвинить в моей пропаже?


- Потому что этот портал просто не выдержал бы остальных, а доверить это дело кому-то другому я просто не мог, - Роберт устало покачал головой и неспешно зашагал к выходу из темницы. Несмотря на успешный побег из чуждого мира чувствовал он себя и вправду невероятно паршиво и прямо сейчас  вампиру очень сильно хотелось отведать свежей крови и уж точно не из стеклянного бокала, которыми были уставлены столы по всему замку.

 

 

Сообщение отредактировал Табаджи: 26 июля 2015 - 20:02

[Leo-ranger]

"Гисткр Мучитель, значит… ну, чудненько. Пора заняться делом,"- именно так подумал Аскар, выходя из замка через полчаса после своего пробуждения. Перикл с того момента, как услышал бормотание ассасина. Вскоре они вдвоем уже блуждали по ночной Равенне в поисках одинокой жертвы на безлюдной улице.
- А ты точно хочешь быть здесь? Демон - это тебе не шутки.
- Старрые счеты…- прошипел попугай. Аскару оставалось лишь удивленно на него пялиться - болтающая о странных вещах птица не произнесла больше ни слова.
Одинокий парень лет двадцати, выгуливающий мелкую, противную собачку. Дежавю. Впрочем, это неважно. Охота обещала быть легкой. Ассамит прибавил шагу, идея навстречу своей цели. Когда они сравнялись, убийца неожиданно пнул мелкую шавку куда подальше, бросился вперед и, зажав рот юноши рукой, потащил в переулок.
… Если уж и было что-то, в чем Аскар был хорош - так это в умении мучительно убивать. Юноша, изрубленный, истекающий кровью, погибал медленно. Наверное, носящему имя "Мучителя" это понравится
- Гистург! Гистург Мучитель, приди на мой зов!- конечно, фраза чересчур пафосная, но что еще он мог произнести для призыва демона?

90-4=86

[Lord RZ]

Гистург Мучитель, первый аспект Гагтунгра, покорителя звездных систем.

 

- Гистург! Гистург Мучитель, приди на мой зов!

Воздух задрожал, изображение кругом как будто выцвело и настала боль. Демон соткался перед ассамитом, принимая свой обычный невыразительный вид.

 

- Что тебе нужно? - спросил он. Голос Гистурга как всегда напоминал стальной хор.

[Laion]

в замке. новая ночь

- С тобой ничего не случится. - тихо, но твердо произнес Коул, чуть сильнее сжав девичью ладонь в своей, - Ничего плохого не случится. Я не позволю. Никому не позволю причинить тебе вред.

 

- Я знаю. - так же серьезно и негромко ответила Лилиан. - Но иногда я сама для себя оказываюсь бОльшим врагом, чем те, кто на нас нападает. 

Она положила вторую ладонь поверх руки Коула, сжимающего ее руку и улыбнулась.  Все будет хорошо.  Они справятся.

[Кайра]

Прошла  ночь  улицы Равенны.

 

 

Они  еще долго   гуляли по  ночным  улицам,  пока не  зашли в маленькое. отрытое кафе, послушав музыку они присоседились к танцующим  парочкам. 

 

Кто бы  мог подумать, что    Мэтт  может танцевать вальс, кружась в танце  они на какие- то мнговения  забыли о своем проклятии вернулись они в замок практически перед  самым рассветом.

[Selena]

Новая ночь. Замок.

 

- Я знаю. - так же серьезно и негромко ответила Лилиан. - Но иногда я сама для себя оказываюсь бОльшим врагом, чем те, кто на нас нападает.
Она положила вторую ладонь поверх руки Коула, сжимающего ее руку и улыбнулась.  Все будет хорошо.  Они справятся.

 

- Значит, я буду беречь тебя и от тебя самой. Ты.. - улыбка тронула губы, - всегда можешь меня покусать. - льдистые глаза чуть оттаяли, добавив в глубину веселых искорок, - А как ты относишься к азартным играм? Я тут где-то видел стаканчик и игральные кости.. Сыграем? - Коул чуть озорно подмигнул Лилиан, - На желание?

[Verina]

Новая ночь. Замок.

 

Мирана

Она едва заставила себя открыть глаза. Кажется, усталость только усилилась после дневки, а может, ей стало недоставать висящей над головой угрозы, заставляющей мобилизовать все свои силы. Поглядев на себя в зеркало женщина невольно начала завидовать ласомбра: как же хорошо, когда ты не можешь увидеть резко впалых щек и темных теней под глазами...

Однако, дела не ждали. И прежде всего малкавианка прошлась до кухни, где попросила гулей принести к ней в комнату несколько бокалов подогретой крови. Затем посетила общие залы, разыскивая Дина и Роба.

- Если увидите одного из них, или обоих вместе - скажите, что Мирана Зорич ждет их у себя. - Велела она гулю-охраннику, прежде, чем подняться вверх по лестнице и снова закрыться в своей комнате.

[Laion]

А как ты относишься к азартным играм? Я тут где-то видел стаканчик и игральные кости.. Сыграем? - Коул чуть озорно подмигнул Лилиан, - На желание?

 

- На желание.. - протянула Лил задумчиво.  - Почему бы и нет? Давай! А что нужно делать?

 

Она все чаще ощущала себя настолько отсталой, что становилось даже неловко. За сто лет занятий наукой она ни разу не играла в азартные игры, не была в казино, не каталась на байке.. Что еще? Но зато открывать все это сейчас было очень интересно.

[Selena]

- На желание.. - протянула Лил задумчиво.  - Почему бы и нет? Давай! А что нужно делать?

 

- Сейчас, - Коул встал, отходя к шкафам. Где-то же тут он видел... да, вот он. Вернувшись к Лил, Джованни протянул ей стаканчик с игральными костями и одним движением придвинул ближе к дивану журнальный столик.

- Смотри, все просто. Здесь пять кубиков, кидаем все пять по очереди, и я поясню тебе расклад. Ну, значение цифр на кубиках. - он чуть улыбнулся, повернувшись к Лилиан, - Давай, ты первая.

[Verina]

Новая ночь. Замок Равенны.

 

Франческа

Потянувшись, девушка встала с кровати, не без усилий сдвинув со своего плеча тяжелую голову Матеуша. Последние несколько дней она откровенно скучала в крепости, где Князь перестал проводить пышные приемы и окончательно превратился в затворника. Весть о том, что Мирана Зорич вернулась, немного оживили ленивую тягучую атмосферу, в которую была погружена Хартия с момента возвращения из Мюрквида.

Вдвойне любопытная - как женщина и как тореодор, - Ческа поспешила к комнате Миры, но наткнулась на закрытую дверь. Малкавианка явно не желала принимать у себя гостей.

"Злючка-колючка" - обиженно фыркнула Фрэн, и, тут же забыв о неприятности, поспешила в бильярдную, откуда доносился спор двух гулей.

[Таб]

Новая ночь. Замок.

Прошлую ночь он помнил невероятно смутно, сначала запах чьей-то свежей крови и чувство глубоко удовольствия, когда она тонкой струйкой полилась прямо в нутро, затем холодный душ, смывающий толстый слой грязи с мертвецки бледной кожи и наконец долгожданная темнота. Очнувшись от дневного сна, Детектив первым же делом сменил подранный костюм на что-то более чистое и цивилизованное, а затем... не успел детектив даже задуматься о делах грядущих, как в ту же секунду его настиг здоровенный гуль и настойчиво попросил навестить Миру в её собственной комнате. В ответ Роберт лишь молчаливо пожал плечами и заспешил вверх по лестнице.

Внутри его уже ждал Носферату одетый с иголочки и всё в тех же самых тёмных очках, без которых он практически не появлялся на публике. Казалось он опередил детектива на пару минут и сейчас усаживался на мягкий стул, предварительно отвесив поклон Миране. - О, давно не виделись, - пропел он своим бархатным голосом и широко улыбнулся, - Я боялся что с вами может случиться что-то плохое, но кажется удача вновь оказалась на нашей стороне, - сказав это Дин молчаливо кивнул Роберту и вытянул руку, приглашая присесть его рядом с собой. Детектив не стал возражать и тоже уселся на деревянный стул рядом с Носферату, а затем вопросительно посмотрел на девушку.

[Laion]

- Смотри, все просто. Здесь пять кубиков, кидаем все пять по очереди, и я поясню тебе расклад. Ну, значение цифр на кубиках. - он чуть улыбнулся, повернувшись к Лилиан, - Давай, ты первая.

 

 Лилиан сложила в стаканчик кубики и, несколько секунд погремев ими, высыпала на стол.  5,1,3,4,6. Взглянув на Коула, который покачала головой, она бросила кубики еще раз. 4,1,3,4,3. И в ожидании посмотрела на Коула  - что означали все эти цифры?

[Leo-ranger]

Что тебе нужно? - спросил он. Голос Гистурга как всегда напоминал стальной хор.

- Я хочу заключить сделку. Моя душа в обмен на инфернальный дар - вель так это работает?- стараясь держаться как можно уверенней, спросил Аскар.

[Кайра]

Новая  ночь

 

 

Когда  мужчина   проснулся  девушки  не  было в комнате  лишь тонкий  аромат  духов,  напоминал  о ней. Встав с широкой  постели    Мэт направился  в ванную.   Роскошь и комфорт в   замке даже  бруху потихоньку расслаблял  его , но все же он ожидал  когда   они  поедут в Венецию.

 

Надо  же  я начинаю мыслить категориями  вентру мой домен, обезопасить его  ночи пока проходили  в неге  и комфорте.   Он услышал спор  двух гулей  и отправился в бильярдную, а еще он почувствовал запах знакомых духов.

[Фолси]

Валериус

 

Гули, которых сенешаль оставил возле каземата, временно исполнившего роль заклинательного покоя, вернулись к вампиру и сообщили ему, что Мира с Робертом благополучно выбрались из царства духов, и Хартия вновь в полном составе. Майер отправил слуг как следует вымыть пол в камере, чтобы не осталось никаких следов от знака перехода. Не хватало ещё дать злобным духам лазейку в замок. 

 

Драгован

 

Новость о возвращении Миры узнал и Драгован. Впрочем, больше чем беспокойством за состояние ученицы, им руководило любопытство. Не "Как ты?", а "Как там?" - вот какой вопрос учёный хотел задать в первую очередь, сменив халат на рубашку с брюками и направившись в комнату к девушке. Он даже прихватил поднос с парой бокалов крови. Увы, Мира заперлась и никого не желала принимать. Пожав плечами, тремер оставил поднос в гостиной и отправился гулять по замку. 

[Lord RZ]

Гистург Мучитель, первый аспект Гагтунгра, покорителя звездных систем.

 

- Я хочу заключить сделку. Моя душа в обмен на инфернальный дар - вель так это работает?- стараясь держаться как можно уверенней, спросил Аскар.

Демон тянул мгновения, наслаждаясь болью агонизирующей жертвы.

- Может и так - ответил он. -  А может, я спрошу что-то еще. Здесь ведь не рынок, ассамит. Твоя душа и так достанется НАМ! Какой же дар ты желаешь получить?