[Osidius the Emphatic]

Роли розданы. Если вы не получили ЛС от Мастера, вы - мирный.

В одном из зданий на территории гидроэлектростанции на озере Джуллиет этим утром заиграла музыка.

It's cost me a lot
But there's one thing that I've got
It's my man

- пела неизвестная певица, и мелодия звучала приятно и даже уютно, но Делайла поджала губы и угрюмо посмотрела на проигрыватель.

Дело было не в том, что ей не нравился старый джаз. Дело было не в том, что ее чем-то задели романтические слова песни. Она вообще пришла сюда проверить, будут ли проигрываться старые пластинки, которые нашлись в каком-то ящике. Сегодня у нее был день рождения, и Гейл настоял, что им нужна вечеринка с музыкой.

Гейл Гринберг - когда он представился ей, Делайле Рид, полным именем, они оба считали, что фамилии продолжают что-то значить. Сейчас Дел уже начинала сомневаться в этом. Они торчали здесь уже несколько месяцев, и за это время результаты вылазок на близлежащие территории давали ясно понять, что Национальная Гвардия не торопится на помощь штату. Мобильники, если они у кого и были, превратились в бесполезные куски стекла с микросхемами, разрядившись. А до того в такой глухомани был дрянной сигнал. Но жаловаться было грешно: оставалось неизвестным, сколько им еще придется тут торчать прежде, чем их найдут и спасут, а ходячие чудища им до сих пор попадались почти всегда лишь во время вылазок.

Делайла помнила, что здесь, внутри одного из помещений, они впервые и встретились. Грязные и напуганные, столкнувшись в поисках убежища, они чуть не убили друг друга в полумраке брошенного кабинета, и, наверное, в тот момент и было положено начало островку безопасности, который обрел идиотское название, как только к ним прибился еще один человек. А затем еще один. И еще.

Сейчас их было восемь или девять. Большая и небольшая группа одновременно. Каждый из их нынешней "команды" знал, что лидером "клуба" является Гейл Гринберг. Но по факту лидером была Делайла Рид. Она никогда не оспаривала статус Гейла, они дружили и часто участвовали в делах "клуба" вместе, и иногда она весьма саркастически шутила на его указания ей. Но все же если нужно было узнать авторитетное мнение, шли к ней, а не к нему. И когда кто-то из новичков не желал признавать авторитет Гейла, Делайла умело вправляла мозги без ругани и драки, и назревающий конфликт испарялся.

Они никогда это не обсуждали, но Гейл знал, что до тех пор, пока они ведут дела вместе, с ним, как с лидером группы, все будет в порядке. Комфортно ли ему было от этой мысли - иной вопрос, и эти несколько месяцев он так и пытался понять, что такого есть в его черноволосой "помощнице шерифа", чего нет в нем самом.

Участники игры

• Наталья Волкова - Darth Kraken
• Джиллиан Гейл - Perfect Stranger
• Уильям "Билли" Страуд - Friendly Fire
• Ли Йон Цой - Daylight Dancer
• Томас по прозвищу "Тварь" - Рэйни
• Дэниэл "Дэн" Ли - Кайра
• Вэллэри "Вэл" Майер - Безликий
• Чарльз "Чарли" Ричард Дарвин - Энди-с-Лицом
• Томас Верлен - ortie

Правила игры

Время: по форумному времени в поясе Мск
Голосование: до 22:00
Выбор активов: до 21:45
Итоги: технические в 22:30, литературные, начинающие "новый день" - в полдень след. дня (+-1 час)

Переголосовывать можно неоднократно и до 22:00
Воздерживаться от голосования нельзя.

Дважды подряд пропустивший голосование удаляется из игры, его персонаж может умереть различными способами.

С 12:00 до 22:00 все "чисто ролеплейные" посты, не содержащие никакой информации о ведущемся расследовании, следует прятать под спойлер. Если есть сомнения - прятать или нет конкретный пост - не прятать.

Описание ролей и очередность ходов

Агент (босс мафии) (1) - тот, кто встретил таинственную другую группу и был ею "завербован".
 
Техническое описание роли:

Босс мафии - обладает решающим словом в выборе целей общего хода мафии. При проверках Шерифа выглядит мирным (в том числе повторных). В случае вывода из игры его группа пропускает один общий ход.

Помощник (рядовой) (1) - тот, кто поверил Агенту и теперь оказывает его плану необходимую поддержку.
 
Техническое описание роли:

Мафиозо - рядовой участник организованной группы. Не имеет спецспособностей, кроме осведомлённости о составе своей группы и возможности участвовать в принятии ею коллективных решений.

Подозревающий (шериф) (1) - тот, кому все участники группы всегда казались подозрительными, и он едва подавлял в себе порыв проследить за ними на всякий случай. Раньше этот человек говорил себе, что паранойя - это плохо, но теперь, похоже, лично для него паранойя - благо. 
 
Техническое описание роли:

Шериф  - от Мастера узнает статус выбранной им цели. Получает ответ: «Мирный» или «Не мирный». Результат Шерифской проверки публикуется в итогах дня (без указания имени цели). В силу спецспособностей Босса мафии, его статус определяться как «Мирный».
 
Ход совершается ежедневно до 21.45 по Мск. При выходе из игры шерифа, результаты совершённой им проверки не публикуются.

Милосердный (доктор) (1) - тот, кому может быть безразличен передел власти, но не безразличны человеческие жизни. Вокруг и так много смертей, зачем же приумножать это число своими руками? 
 
Техническое описание роли:

 
Доктор - блокирует все ходы, направленные на вывод из игры выбранного им в этот день игрока и совершаемые после него (см. очерёдность ходов). Не блокирует вывод из игры путём общего голосования. Совершает ход до 21.45 ежедневно. Может выбирать себя или любого другого игрока неограниченное количество раз за игру, но не дважды подряд.

 
Запутавшиеся (мирные) - (5) - лояльные Делайле и Гейлу члены группы, которые, оказавшись между молотом и наковальней, хотят выжить, а потому в их интересах обнаружить и выдать предателей, тем более, что список подозреваемых так невелик. 
 

Очерёдность ходов:
 

 

МИРНЫЕ --> ДОКТОР --> МАФИЯ  --> ШЕРИФ

 

Сообщение отредактировал Osidius the Emphatic: 26 мая 2020 - 18:43

[Perfect Stranger]

Вот и сейчас моё пустое сердце потеплело. Не знаешь, отчего? - его глаза и губы намекнули на улыбку, которая будто опасалась показаться, наткнувшись на холодный отклик.

 

— А ты романтик. Но я бы сказала, это от виски, — усмехнулась Джил, чуть прищурившись и глядя снизу вверх на мужчину. От этого ее взгляд мог бы показаться злым или настороженным, но если присмотреться, то на самом деле это было не так. Она вдруг опустила глаза, зыркнув по сторонам, будто удостоверяясь, что никто не был слишком близко и не смотрел в их сторону. Затем, когда она убедилась, что на двух курящих у входа людей с пластиковыми стаканчиками в руках никто не смотрит, она чуть привстала на цыпочки и приблизила свое лицо к уху Дэна.

 

— Может, встретимся в оружейной после вечеринки?

[Кайра]

- Наверное это сама атмосфера:  выпивка, джаз, - Дэн чувствовал себя странно, но при этом было какое-то тепло, - Я не против.

Между тем, вечеринка набирала обороты, но странное дело: этот шум был где-то на фоне.  Их взгляды на какой-то момент встретились, но в этот самый миг  его толкнули в плечо, мол надо поздравить виновницу  торжества.

- Жду в оружейной, - сказал он ей прежде чем уйти.

[Кафкa]

Тяжело ступая, он вошёл на праздник, как сумрачная тень падшего королевства, или посланник чумы и смерти, или нежеланный гость, на которого все смотрят с отвращением, желая, чтобы поскорее свалил, не омрачая обстановку своим ядовитым присутствием – обстановку, и так балансировавшую на тонкой грани между разумом и окончательным, бесповоротным безумием. Дневная подготовка оказалась благополучно пропущена. Тварь патрулировала окрестности, не особенно стремясь покидать пустынные пределы поселения. Если на горизонте замаячит орда ходячих, он поднимет остальных людей на ноги. А сам при этом большую часть дня остаётся в уютном поле психической безопасности, не нуждаясь в чьём-либо обществе. Какой удобный расклад! Взаимовыгодное сотрудничество прям. Томас был слишком ленив, чтобы самостоятельно производить для себя пищу, вкалывая в огороде, поэтому его вполне удовлетворяло то, что дают в виде небольшой награды за дела охранные.

Рваная, поношенная косуха с грубыми заплатками покрывала его плечи. Пыльные джоггеры цвета хаки казались на размер больше, чем надо, карманы были забиты до отказа, а потрёпанные ботинки Timberland, которым, казалось, не меньше десяти лет, буквально облепляла высохшая грязь. Стильное золотистое украшение с фирменным деревцем давным-давно оторвалось, но функциональность обувь по-прежнему сохраняла. Объёмный капюшон из-под худи American Giant скрывал короткие сальные волосы, а лицо пряталось за маской-респиратором. Никто не мог увидеть презрительного выражения, которое парень скорчил, как только взглянул на застолье.

Какие глупости. Настал конец мира, а они пируют?
Вот уж действительно неизменна человеческая природа. Даже если инопланетный фрегат внезапно обрушится на землю мощью всех своих военных лазеров, люди по-прежнему продолжат хвататься за тиски вульгарного быта. Снова и снова. Отчаянно. Ведь повседневность – единственное, что удерживает хрупкий разум отдельных индивидов от окончательного впадения в хаос, от самоуничтожения в объятиях чёрного ментального пламени. Но он, Томас, уж конечно, не такой. Он знает, что есть нечто большее, скрытое за презренными рамками обыденной жизни! И это знание, почти эзотерическое, заставляло его пыжиться от гордости. Вкупе с вечным презрением, ядерная смесь подобных заблуждений производила почти сокрушительный эффект.

Томас остановился, уставившись мёртвыми глазницами респиратора прямо на виновницу торжества.
Дни Рождения он и раньше откровенно не жаловал. Какая радость в очередной дате, которая неумолимо приближает тебя к смерти?

— Я на страже постою, — прохрипел голос, приглушённый маской, — на случай, если ворвутся. Чтобы никто не помешал... праздненству, — с почти непосильным усилием выдавил из себя парень. Была бы только его воля, он им всем показал, как надо отмечать такие дни! Показал бы, да вот только...

Его воли на то никогда не было.
И, быть может, к лучшему. Для всех.

[Daylight Dancer]

Бодрый как никогда, где-то в глубине души даже радостный, Ли вернулся с полным рюкзаком, быстро доставив оружие и добытые на общее дело трофеи туда, где им и полагается храниться. Консервы, крупы, прочая нескоропортящаяся пища, немного алкоголя, перевязочные материалы, новенький набор инструментов и прочее, что столь пригодилось бы сидящим в изоляции выжившим. Впрочем, один трофей он таки оставил при себе, в тот момент, когда за его холодным и бесчувственным лицом искрилась законная гордость за проделанный без потерь и выстрелов путь, капитан шел напрямую к имениннице, ловким жестом фокусника выудив из-за спины солидную коробку дорогих конфет.

 

- Не побоюсь уподобиться древнему герою Сунь Хок Чо, что одарил подобную Вам, прекрасную Нефритовую Богиню на высокой горе, чистейшей амброзией, добытой в битве с яростным драконом, - впрочем, такие конфеты того стоили и ранее, одна коробка с солидным ценником могла влететь в копеечку даже представителю среднего класса. 

[Friendly Fire]

Билли с величайшей осторожностью достал из правого кармана газетный кулёк.

— Жаль, что ты не согласилась на бодрящий геноцид, — сказал он Делайле. Ему очень понравилось это выражение. — Я бы дал тебе право бросить первую гранату в дот. Идёт битва. Нет, не битва — самая настоящая война. Мне не привыкать: кому война, а кому мать родна. Но вам, гражданские, нужны знаки мирного времени, чтобы вы не раскисли. Праздничный салют! — Объявил он без перехода и, отведя кисть назад, резко бросил кулёк через плечо в противоположный угол комнаты. Раздался громкий хлопок, вспыхнуло яркое жёлтое пламя — и окон в кабинете стало ещё меньше, чем было, а те, что остались на своих местах, тревожно зазвенели и нескоро успокоились. Сбросив с плеч камзол, Билли потушил им то, что осталось от фейерверка:

— Хлорат калия, взял со спичек. Душманы любят стряпать из него бомбы. Не граната, но неплохо вышло, а? — Морда лошади обернулась на поселенцев.

[Perfect Stranger]

— Хлорат калия, взял со спичек. Душманы любят стряпать из него бомбы.

 

Джил в это самое время накладывала на пластиковую тарелочку немного салата с оливковым маслом. Из-за неожиданного громкого хлопка и последовавшего за ним звона выбитых стекол, она выронила тарелку на пол и посмотрела на Билли взглядом, способным замораживать вулканы.

 

— Ты дурак или родом так? — задала девушка риторический вопрос. Иметь среди выживающих человека, обладающего яркими признаками психопатии и склонности к бессмысленному насилию, уже давно казалось ей весьма плохой идеей, но Джил не была негласным лидером этой шайки-лейки. И никогда бы не стала. Будь у нее выбор, она выживала бы в одиночку или на пару с Дэном, чья голова (да и сердце тоже) были там, где им положено быть, а не где-то в районе задницы.

 

Впрочем, заводить разговор с Делайлой или Гейлом на тему того, что некоторым особенным личностям в клубе "Завтрак" было совсем не место, ей не хотелось. Ни сейчас, ни потом. Хотя, если все дойдет до смертоубийства, кровь окажется не на ее руках. Не потому, что Джил не могла бы защитить себя; в этом она преуспела еще до того, как началась вся эта гадость с ходячими трупами. Фыркнув, она развернулась и направилась в угол, где находились обычная метла и совок, чтобы убрать мусор с пола.

[Daylight Dancer]

Спокойно проследив за полетом импровизированного взрывпакета, разведчик не повел даже ухом в реакцию на такой фортель. Будь это настоящая граната, а можно было и ожидать такого, от сумасшедшего в маске лошади, судя по всему, некогда служившему в армии этой загнивающей капиталистической державы, то капитану волей-неволей пришлось бы действовать. Не сколько ради спасения окружающих, сколько ради своей жизни. Ведь боевая граната, пускай и наступательного типа в столь маленьком помещении может натворить немало бед. 

 

Что ж, этот "длинноносый" уже давно своими поступками верно отразил любые принципы алчных янки-наемников, за деньги готовых топтать младенцев кованными сапогами или придушить родную мать. И, как хорошо, что любой боец Национальной армии даст янки сто очков форы вперед в плане дисциплины и выдержки. Но это все мысли, тогда как слова Ли прозвучали следующим образом:

 

- Глупо. Любому здесь присутствующему нужен отдых от бушующих за этими стенами кошмаров. а не очередное напоминание о смерти, - неодобрительно покачал он головой.

[Энди-с-Лицом]

— Хлорат калия, взял со спичек. Душманы любят стряпать из него бомбы. Не граната, но неплохо вышло, а?

 

- Потрясающе, - вяло прокомментировал Чарли. Когда смог убедить себя, что никого не убивают, а сквозь разбитые окна не лезут ходячие. На это понадобилось секунд пять или десять.

 

Сандвичей было жалко, он не успел съесть даже первый, а они были правда вкусными - настоящая праздничная еда. Он вздохнул, присел на корточки и собрал в пластиковую тарелку остатки несостоявшейся трапезы. Ногу прошила короткая вспышка боли. Нет, он не то чтобы сомневался в целесообразности подобного рода развлечений, относя остатки еды в урну, стоявшую в углу. Но, возможно, стоило устраивать показательные инсценировки нападений душманов на свежем воздухе. Днём. В десятке километров от электростанции.

 

Сердце ещё колотилось быстрее нормального. Надо было как-то успокоиться, и он вернулся к столу, слегка подрагивающими пальцами вытащил из стопки пластиковый стаканчик и плеснул туда виски. Из-за дрожащих пальцев получилось раза в два больше, чем ему бы хотелось. Виски был не слишком хорош - такие бутылки можно было найти на полках любого супермаркета, когда те ещё работали, но он не был слишком разборчив. Порция ушла в один глоток. Мощная волна отдающего бензином питья обожгла глотку и волной кипятка прокатилась по пищеводу. От неожиданно сильного эффекта он даже закашлялся. Но, кажется, смог успокоиться после душманских флешбеков.

 

- Глупо. Любому здесь присутствующему нужен отдых от бушующих за этими стенами кошмаров. а не очередное напоминание о смерти

 

- И после смерти мы не обретём покой, - пробормотал он, размышляя, не выпить ли ещё виски.

[Кафкa]

Раздался громкий хлопок, вспыхнуло яркое жёлтое пламя — и окон в кабинете стало ещё меньше, чем было, а те, что остались на своих местах, тревожно зазвенели и нескоро успокоились.

 

Томас похлопал в ладоши, затянутые в кожаные байкерские перчатки:

 

— Хорошо бомбануло, сочненько так, — с мрачным удовлетворением прокомментировал взрыв отшельник, — когда каждый день наполнен войной, пламя и грохот становятся музыкой для наших ушей. Так должно быть, и никак иначе. Учитесь получать удовольствие, — не вполне ясно было, пытался мизантроп разрядить атмосферу сомнительного качества шуткой, или же напротив, говорил вполне серьёзно. Однако, судя по тому, что никаких дополнительных комментариев за данной сентенцией не последовало, намёков на юмор в его словах, очевидно, не чувствовалось.

 

В чём-то, при всём неуважении к унылому герою данной истории, который настолько не любил людей, что даже не позволял видеть им собственное лицо, парень всё-таки не ошибался. Нет смысла цепляться за повседневность, которая вряд ли когда-нибудь вновь станет прежней. И даже если ходячие внезапно соберут вещички и дружно свалят на другой континент, шрамы в душах участников этих событий останутся.

 

Навсегда.

И нет лекарства, способного излечить человека от собственных воспоминаний.

[Безликий]

Весь день Вэллери провела на кухне, помогая готовить вечерний ужин в виде шведского стола. Впервые за долгое время люди из убежища могли насладиться спокойным вечером без страха оказаться в лапах чудовищ. Поэтому она старалась изо всех сил, чтобы сделать еду более-менее сносной и хоть как-то порадовать других. Несмотря на то что продуктов было и не так много, Вэллери с другими ответственными за готовку ребятами смогли сделать вполне неплохой шведский стол.

"Эй, Вэл, отличная работа, можешь пойти отдохнуть"- весело сказала напарница по готовке и бодро хлопнула ее по плечу.

Девушка лишь тихо ответила "угу" и улыбнулась. Все же скитания в одиночестве серьезно повлияли на нее. Общение с другими стало для нее гораздо труднее.

Сняв с себя подобие фартука, Вэл вышла на улицу. Сумерки еще не наступили, так что на нее все еще виднелся оранжево-желтый закат.

-Красиво..

От созерцания заката ее отвлек еле слышимый писк где-то внизу

"Пи-Пи-Пи!" прозвучало у ее ног. Девушка опустила взгляд и заметила прибежавших к ней после дневной прогулки крысят 

-Дэни,Агнес!-воскликнула она,поднимая крысят с земли.- Где же вы были так долго? Я начала волноваться! Где же вы так испачкались?Пойдемте я вас искупаю..

Вариант купаться не очень понравился пушистым питомцам,но они знали, что избежать его было невозможно.

 

Спустя некоторое время Вэл вместе с уже чистыми крысятками вошла в зал,где проводился шведский стол. Присев неподалеку от всех Вэл пересадила животных на колени и дала им немного семечек. Позже и сама она принялась за еду,  изредка поглядывая на других посетителей пира. 

[Osidius the Emphatic]

 

Праздник был в разгаре, если так можно было сказать. В каком-то смысле чуда не случилось, и их небольшая группа по-прежнему неблизких людей не пустилась в один момент во все тяжкие, совершенно забыв о том, где и почему они теперь находятся. 
 
И все-таки напряжение спадало. Гости поздравляли героиню дня, выходили покурить или просто подышать вечерней тишиной, возвращались обратно, разливали напитки. Была ли причиной тому теплая музыка или горячий алкоголь, или общая усталость от напряжения всех проведенных здесь месяцев, но мало-помалу разговоры становились оживленнее, смех громче, а шутки скабрезнее. По крайней мере, о Гейле все это точно можно было сказать. Он уже заметно ощущал, как опьянение вскружило ему голову, но это было то приятное чувство, когда тебе сильно веселее, чем обычно, но ты вполне помнишь себя, и конечности тебя слушаются... ну, вполне сносно. Весь вечер до сих пор он не выходил из их импровизированного праздничного зала, крутясь то между гостями вечеринки и неуклюже пытаясь их разболтать, то у проигрывателя, меняя пластинки и регулируя настройки, то у стола, жуя что-нибудь из закусок и слушая беседы других. И он совершенно упустил момент, когда Делайла куда-то отлучилась. Было время обещанного ей Гринбергом кульминационного тоста, а ее не было. 
 
Должно быть, она пошла за алкогольной "заначкой", заботливо припасенной "на всякий случай". Гейл хотел было попросить кого-нибудь сходить и проверить, но из-за этой мысли передумал и решил пойти искать Рид сам. И вскоре он ее нашел. 
 
Силуэт Делайлы был виден в полумраке, она сидела, склонив голову. Ему захотелось подойти и пошутить что-то про возраст и forever sixteen, но он подошел ближе, и ему отчего-то стало не по себе. Он позвал ее. Она не ответила. Внутри все сжалось. Все заледенело от холодного ужаса. Он включил свет, умоляя про себя ее вздернуть голову и возмутиться в ответ. 
 
И на самом деле уже зная, что это не произойдет. 
 
Лужа крови растеклась с головы по плечам, намочив клетчатую рубашку и испачкав пол. Он попытался привести ее в чувство, пытался понять, дышит ли она еще, но в ответ на неловкие манипуляции тело лишь мешком завалилось на пол, распластавшись в неестественной позе. Делайла Рид была мертва, и ее смерть была вовсе не мгновенной и мучительной и наступила в одной из самых дальних хозяйственных пристроек. 
 
Раздавшийся крик всколыхнул "клуб". Следом раздался грохот, как будто кто-то с шумом запирал дверь. 
 
Он не подпустит к ней никого. Он должен выяснить, кто это сделал. Кто-то же это СДЕЛАЛ! И это был кто-то из своих, из этих... Ярость звенела в ушах, застилала глаза. Ярость заставила его влететь в кабинет, где как раз собрались все остальные, захлопнуть единственную дверь и буквально прорычать, пока остальные притихли от неожиданности зрелища: 
 
- Пусть тот, кто убил Делайлу, выйдет вперед, - в руках у него был единственный недавно раздобытый группой дробовик.
 
Повисла пауза. 
 
Как только кто-то попытался успокоить Гринберга, тот выстрелил в потолок. Выстрел в таком небольшом помещении едва не разорвал к чертям всем присутствующим перепонки, но и стал переломным моментом в ярости Гейла. Прилив адреналина закончился и теперь должен был наступить откат. Он не выпустил из рук оружие, но с ним стало возможно говорить. Он пообещал пристрелить всякого, кто попытается сбежать. "Сбежать" для Гринберга теперь означало признать себя виновным в гибели Дел, и он объяснил это достаточно популярно. 
 
Как бы то ни было, группа понимала, что он был не в себе, и единственным понятным обстоятельством этого было случившееся убийство Делайлы, в котором Гейл обвинял их всех. После месяцев без жертв и новых проблем все происходящее было настолько сюрреалистично, что даже поверить в это было сложно. Но Делайла все не шла назад, чтобы сказать, что это была глупая шутка, а Гейл отказывался выпускать остальных до тех пор, пока они не выдадут убийцу. 
 
Раз Делайлы нет, а Гейл съехал с катушек, казалось очевидным, что нужно выбрать нового лидера. Хотя бы на время, пока "шутка" не закончится. Всё это ведь - извращенная шутка?
 

Я прошу прощения, но забыла написать, что по условиям задачи у вас нет с собой никакого оружия, т.к. это было условие "настоящей праздничной атмосферы". 

- Роли розданы. Если вы не получили лс, вы - мирный.

- Воздерживаемся от обсуждения расклада в нечате.

- Активы делают первый ход завтра, а сегодня вам нужно выбрать мэра - то есть игрока, чей голос будет стоить 1,5 голоса.

- Голоса принимаются до 22.00 по Москве. 

- Шапку с участниками и раскладом обновлю завтра. 

- Если не уверены, можно вопрос в нечат или незя, пишите в лс :3

Сообщение отредактировал Osidius the Emphatic: 25 мая 2020 - 22:44

[Энди-с-Лицом]

- Твою мать, снова, - собственный голос показался ему противным. Чарли осел на ближайшую скамейку, запустив пальцы в волосы. - А вечер был таким томным...

 

Выстрелы. Теперь уже не в шутку. Почему-то ему и в голову не пришло, что это может быть неудачной шуткой. Над чем угодно Гейл мог пошутить, пытаясь как-то разрядить напряжённую обстановку в клубе, над чем угодно - кроме такого. Потому что смерть Делайлы от рук кого-то из членов общины означала конец этой самой общины. А ему только показалось, что он успокоился. Интересно, если это дерьмо когда-нибудь закончится, спрашивал он себя, сможет ли он спокойно спать по ночам. Хотя надежды на быстрый исход таяли с каждым днём. А с выстрелом Гейла их, кажется, не осталось вовсе.

 

Не слишком отдавая себе отчёт в том, что делает, он протянул руку к открытой бутылке и плеснул в стакан. Странно, что пластиковый стаканчик он не выронил. И руки почти не дрожали. Странно. Он поставил бутылку на стол и невидящим взглядом посмотрел на тёмную жидкость. В плохом освещении она казалась чёрной. И отвратительно пахла. Ему никогда не нравился запах алкоголя. Может, если напиться... неизвестно, что будет, напиваться он тоже толком не напивался. Даже этого не успел попробовать. Что он вообще успел?.. Виски вылился на пол. Неприятный запах, кажется, стал только сильнее.

 

Чарли поднялся и на негнущихся ногах дошёл до выключателя. Щелчок. Белый свет разогнал "праздничный" полумрак. От резкого белого света немного щипало в глазах.

 

- Видимо, - теперь голос звучал хрипло, - видимо, теперь нам понадобится кто-то вместо... то есть, на место... Делайлы... вы поняли. Раз Гейл теперь вместо слепой Фемиды с дробовиком... добровольцы? - чем дальше он говорил, тем более нелепыми казались ему собственные слова.

[Darth Kraken]

Звук выстрела дробовика ни с чем не спутаешь. Особенно в помещении. Хорошо, что у этого идиота оказался в руках не автомат, а то рикошеты такое дело, кому-нибудь прилетело-бы. Это было первое, о чем подумала Нат, с удивлëнным лицом поднимавшаяся с пола - сработал выработанный за годы службы в полиции рефлекс - достаточно оказалось увидеть дробовик в руках у Гейла и его перекошенное лицо, как тело автоматически рухнуло со стула.

- Просто прелестно, - пробормотала женщина, поднимая стул и усаживаясь обратно. С психами всегда так надо работать - никаких резких движений, иначе последнее, что ты увидишь - дульная вспышка. Сидела Нат, стоит отметить, немноог в сторонке. Она считала это мероприятие чем-то вроде пира во время чумы, да и в целом не искала общения со всеми этими людьми. Работать это одно, а вот застольничать совсем другое. Услышав Чарльза, она медленно проговорила, - Думаю, им должен быть тот, когму люди больше всех доверяют. Или доверяли, - добавила она после паузы, - думаю, что это не я.

[Friendly Fire]

— Ура, веселье! После взрыва я заскучал. — Вставая, сказал Билли. Он отряхнул штаны и продолжил: — Надо осмотреть тело. Мне нужен специалист по ножевому бою и токсиколог.

— Видимо, видимо, теперь нам понадобится кто-то вместо... то есть, на место... Делайлы... вы поняли. Раз Гейл теперь вместо слепой Фемиды с дробовиком... добровольцы?

— Билли «Копыто» — вот кандидат от народа! Вы, некомбатанты, от крови дуреете. Нами должен управлять кто-то, знакомый с военным делом. Я или Цой. Цой-то жив?

[Кафкa]

Трагедия не произвела на Томаса никакого впечатления.
Практически.
 
Рано или поздно дерьмо должно было свершиться. Подобные события неизбежны, когда несколько человек запираются в тесной общинке, а мир вокруг полнится смертельными ужасами, неподвластными твоей воле. Постепенно сходишь с ума. Все сходят. Просто с кем-то такое случается раньше, а с кем-то – несколько месяцев спустя. Зависит от крепости психики. Идиллия разрушена, случилось изгнание из Рая, больше ничто не будет прежним... и всё такое прочее. Мысль об этом, отчего-то, заставляла сердце паренька пускаться в фантасмагорический пляс, упиваясь слепым злорадством.
 
— Люди умирают, — с недоброй весёлостью в голосе проскрежетал Томас, — вокруг нас на тысячи километров – разорённые пустоши. Если посыпать голову пеплом из-за каждого случая, рано или поздно задохнёшься в нём, пепле этом. Мир ей и так далее, но у нас есть дела поважнее, чем реветь в три ручья о тех, кого больше нет. Что ты как не мужчина, в самом деле, — презрительно процедил мизантроп, покосившись на Гейла, — этим местом должна править сильная рука. Выбор невелик: Билли, японец или я, но мне даром не сдалось заниматься унылой работой, а носители чуждой культуры во главе общины нам – будем, наконец, честны с собой – совершенно не нужны. Остаётся только Билли, ему и решать всё, что решать надлежит. Таково моё мнение, — равнодушно пожал плечами Том, абсолютно не заботясь о том, что человек, любящий лошадиные маски, весьма вероятно, был душевно нездоров.
 
Какая, к чёрту, разница?
Лошадник, по крайней мере, не разводит слезливую патетику.

[Кайра]

- Я надеюсь, что у других сохранились мозги  прокомментировал  происходящие Дэн.  Он пока сделал, что хоть как- то огранчили место преступления и пытался понять из какого оружия стреляли. Но увы Гейл лишил  вместо разумного  сотрудничества со следствием  впасть в истерику  и размахивать дробовиком.  Такое ощущение что психи просто захотели выбрать своего представителя.

 

- Выбираю себя

[Friendly Fire]

Чтобы встряхнуть загрустивших соседей, а также в качестве предвыборной программы, Билли зачитал частушки, в которых никого не обошёл вниманием. Хотя главным действующим лицом во всех была виновница торжества. Теперь даже двух торжеств — дня рождения и похорон.

— Весёлый Чарли пошутить любил
Делайле ровно в темя гвоздь забил.
Помирала девка под веселый смех —
Насмешила шутка поселенцев всех.

Джил на окошке поливала цветы,
В лейку она набрала кислоты.
Долго Делайла орала внизу,
Пока её плоть растворялась в тазу.

Малышка Дел грустила в коридоре,
Для женщины стать старше — это горе.
Добренький Ли в китайской фуражке
Пулей в живот успокоил бедняжку.

В поле Делайла прогуляться пошла,
В поле на счастье гранату нашла.
«Дерни колечко» — ей Билли сказал.
Долго над полем браслетик летал.

Ночью прокрался Тварь к Дейле один
И прядь волос окунул ей в бензин.
Утром видал всяк по «Клубу» идущий
Факел горящий и громко орущий.

Дэниэль ночью гвозди рьяно вбивал,
Громко сопел и ругался, нахал.
Утром соседи от страха визжали —
На двери, как Христа, Делайлу распяли!

По станции с крысами Вэлли бродила
И на Делайлу зверят натравила.
Дел опоздала, зверьё же успело —
Лежат на траве обглодки от тела.

Корпел учёный над длиной дуги,
Когда Дел стала капать на мозги.
Так Томе надоел сей бабий вой,
Что Дел висит теперь в петле кривой.

Отправились девушки в рейд на ходячих
С собой захватила дробаш Нат в придачу.
Целилась в мёртвых — в Делайлу попала.
Вот ведь обидно: зря пуля пропала!

Проводка по станции вьется змеей.
Дел ухватилась за провод рукой.
Над угольками рыдает Гейл-плакса:
«Где ж её джинсы за тридцать баксов?»

[Кафкa]

Чтобы встряхнуть загрустивших соседей, а также в качестве предвыборной программы, Билли зачитал частушки, в которых никого не обошёл вниманием.

 

Из-под шлема-респиратора Твари послышалось одобрительное бульканье.
Кажется, он смеялся:

— Вот это я понимаю настрой, не то что у некоторых, — забавы ради парень даже попытался неуклюже сплясать какой-то макабрический танец, но сделал это настолько неумело, что выглядело оно ещё ужаснее, чем могло бы – в случае нормального исполнения, — и вообще, чего все затихли-то? Продолжаем пир. Ничего не случилось, а день рождения, если подумать, немногим отличается от дня поминок. И то, и другое – лишь биологический факт, — будничным тоном бросил Томас, взгромоздившись на один из свободных стульев, и закидывая ноги на стол, — ходячие не станут ждать, времени у них предостаточно, а значит, и нам тратить время на умерших не надо. Каждому своё, как говорится, — есть с закрытым лицом парень, конечно, не мог, да и не хотел особенно, поэтому он просто продолжал сидеть, делая вид, будто всё происходит именно так, как надо, и вообще подобные сценки ему встречались неоднократно.

 

Проза жизни.

Стоит ли утруждать себя соблюдением приличий?

[Безликий]

От неожиданных выстрелов Вэл подскочила на месте, резво подхватив одной рукой своих питомцев, а другой - лежащую на столе вилку. 

"Такое себе оружие против огнестрела, но это все же лучше чем ничего..И почему мы не можем жить в спокойствии?!..."- подумала она, осторожно оглядывая помещение в поисках опасности.

Маленькие крысята, испугавшиеся громкого звука выстрелов,  вцепились коготочками в руку хозяйки и жалобно запищали.

- Тише, тише, я не дам вас в обиду- сказала Вэл, прижимая их ближе к себе. 

 

- Видимо, - теперь голос звучал хрипло, - видимо, теперь нам понадобится кто-то вместо... то есть, на место... Делайлы... вы поняли. Раз Гейл теперь вместо слепой Фемиды с дробовиком... добровольцы? 

 

Вэллери понимала, что парень прав и им действительно нужен новый лидер, поэтому  внимательно осмотрела зал в поисках подходящего кандидата. На роль лидера сама Вэл не годилась- она слишком тихая и неуверенная в себе. Да и кто будет слушать маленькую девчушку в такое время?.. Людей в клубе "завтрак" было мало, так что выбор был невелик. Кто-то уже выдвинул свою кандидатуру, кто-то кандидатуру мужчины-коня..  "Ну нет, я пока не настолько отчаялась, чтобы выбрать коня, поющего частушки, в роли лидера."-подумалось ей.

После долгих раздумий девушка наконец сказала:

- Я голосую за Чарльза, он выглядит вполне рассудительным.. мне кажется, он сможет быть лидером.

[Perfect Stranger]

Голоса. Выстрелы. Голоса. Джил вздрогнула, прижимаясь спиной к холодной стене, сама не понимая, как оказалась так быстро в дальнем углу возле дверей. Но убежать не пыталась, хотя все ее инстинкты кричали о том, что нужно сваливать отсюда. Как можно быстрее сваливать из этого осиного гнезда, разворошенного накалившимся дулом дробовика, пока и ее мозги не растеклись по серому бетону. Пока вместо нескольких психопатов в их общине не появился с десяток. Она сглотнула слюну в разом пересохшее горло, переводя взгляд огромных, казавшихся темными провалами на разом побледневшем лице глаз с Гейла на остальных.

 

Кто-то смеялся. Кто-то вдруг начал петь частушки.

 

Безумие. Безумие. Безумие.

 

Вечеринка превратилась в кровавое безумие, и разом праздничная атмосфера превратилась в атмосферу сумасшедшего дома. В одном таком долеживала свой жизненный срок бабушка Джил. Она навещала старушку несколько раз, больше для приличия, чем из каких-то особенных родственных чувств, но само то место нагоняло такую нестерпимую тоску, что появляться в лечебнице становилось все более невыносимо, и в конце концов девушка перестала приезжать. И там, насколько она теперь могла вспомнить, была такая же атмосфера бессмысленности и острой внутренней боли, от которой хотелось спрятаться.

 

Руки нашарили дрожащими пальцами мятую пачку Camel, вытряхнули в ладонь последнюю, чуть погнутую сигарету. Чиркнула зажигалка. Огонек погас от резкого выдоха, и она тихо, почти неслышно выругалась под нос, чиркнула снова, наконец смогла прикурить. В полутьме заплясала оранжевая точка, от силуэта девушки у стены потянулся едкий, горький дым, наполнил ее легкие, расправил плечи, поставил мозги на место. Это всегда срабатывало, даже в самой стрессовой ситуации. Чуть разогнав облако дыма рукой, она наконец подала голос:

 

— Нам нужен кто-то, у кого есть опыт руководства людьми в стрессовой ситуации. А еще опыт расследования убийства. Нам нужен кто-то, кто сохранит чистый рассудок и непредвзятость тогда, когда у остальных едет крыша, — кинув взгляд на Билли и Тварь, она сморщилась. — И уж точно не склонный к беспорядочному насилию и явно получающий удовольствие от чужой смерти психопат. Мой голос за Дэна. Он был полицейским, и кто, кроме  него, лучше справится с тем, чтобы найти убийцу Дэлайлы? — она не стала рассуждать о том, кто мог бы оказаться этим самым убийцей, но ее взгляд говорил красноречивее слов. — Явно, думаю, не те, у кого на лице написано, что они рады ее смерти, — тихонько добавила Джил.