Сияние рассвета - игра

[SnowK]

Сияние рассвета

 

Вам снится сон. В нём Вы видите перед собой тёмный силуэт, целящийся в Вас из лука. Несмотря на то, что черты лучника различить невозможно, сам лук кажется вам ярким и отчётливым, словно бы горящим небесным огнём. Расстояние между Вами и стрелком достаточно велико, чтобы Вы смогли убежать или уклониться, однако, тело не слушается и Вас, покорно ожидая выстрела...

Звон тетивы сокрушает окружающие Вас мрачные своды, а стрела, словно молния, пронзает Ваше непокорное тело насквозь.

Тьма отступает и Вы просыпаетесь.

 

 

Спойлер

Где-то в Сиродиле…
Окровавленный норд брёл по мрачному коридору, с трудом опираясь левой рукой о стену; правой не было вовсе. Жилетка его кожаного доспеха была разодрана в клочья, из груди торчало нечто, отдалённо напоминающее крупный осколок льда – и, кажется, он был гораздо больше, но успел растаять, и сейчас являлся единственным, что не давало крови хлынуть с новой силой. В ножнах не было меча.
- Это Густав! Густав вернулся! - донеслись до него голоса – двое, редгард и данмер приметили раненного и бросились к нему на выручку. Через минуту он уже лежал на каменной плите в окружении товарищей.
- Что случилось? Кто это сделал? Где остальные? – раздавалось со всех сторон. Норд по имени Густав осклабился и прикусил губу – нет, скорее, попытался прокусить её своими клыками. Его глаза, как, впрочем, и рыжая шевелюра, и густые усы – всё пылало огнём.
- Папаша натравил на меня новый выводок… - раненный слегка приподнялся. – Но они явно были недостаточно хорошей заменой для нас.
- Были? Ты убил их? Один?
- Не будь идиотом, Кёртис. Со мной были Диего и Альберт, обоих добил этот лизоблюд, Лоренцо.
- Он тоже был там?
- Был… Видимо, пришёл удостовериться, что дело сделано… Или прикончить меня лично.
- Но…
- Скорее всего, они уже собирают новую команду. У нас неделя, может, две. – норд сел. Крутившийся вокруг него лекарь-альтмер только-только закончил обрабатывать раны, которые, тем не менее, всё ещё кровоточили. – Если не установим личность Папаши до конца месяца – наша песенка спета.
Густав умолк. Умолкли и его товарищи. На лицах их читались скорбь, гнев и неуёмная жажда крови.

 

***

 

Тем временем, в Чейдинхоле…
Зион с кислой миной сидел в одной из многочисленных комнат замка Индарисов. Позади, у выхода стояло двое стражников, а напротив него, за столом корпел над бумагами пожилой имперец в белой рубахе и чёрной жилетке. Его жиденькие, седые волосы едва прикрывали виски и затылок, лоб был испещрён многочисленными морщинами. Закончив перебирать свитки, он достал чистый лист пергамента и обмакнул перо в чернильницу.
- Имя. – клерк приподнял глаза на Зиона.
- Я уже говорил вам… – цыкнул Зион. – Но, специально для тупых повторяю – Зион.
- Не слишком ли короткое оно для альтмера?
- Вы не способны запомнить имя даже из ЧЕТЫРЁХ букв… Представьте, если бы их там было ПЯТЬ.
- Мы не настолько глупы, господин. – отцедил клерк.
- В таком случае, сколько букв в ВАШЕМ имени?
- Не будем это афишировать.
Пара стражников переглянулась и гыгыкнула. Они знали, что их в нём всего три.
- Откуда вы родом? – продолжил клерк.
- Из Фестхолда.
- Зион из Фестхолда…
- Я предпочитаю “Зион из Тель-Аруна”.
- Вы телваннийский волшебник?
- Империя что-то имеет против телваннийских волшебников? – надменно уточнил Зион.
- Нет. – спокойно ответил Клерк. – Но ровно до тех пор, пока телваннийские волшебники соблюдают Имперские законы.
- Империи рождаются и умирают…
- Как, впрочем, и телваннийские волшебники. Итак, дата вашего рождения…
- …восемнадцатое число месяца Утренней Звезды. – отчеканил Зион.
- И ваш Знак…
- Вы не можете определить Знак по месяцу?
- Я писарь, а не астролог. Вот Вы сами-то можете?
- Назовите месяц.
- Месяц Первого Зерна.
- Вы не похожи на Лорда. – Зион что-то прикинул в своей голове. – Я бы сказал, что вы родились в месяц Второго Зерна, или, быть может, в месяц Вечерней Звезды…
- Я не говорил, что родился в месяц Первого Зерна, и да, я родился в месяц Второго Зерна, мой знак – Тень, а ваш…
- Ритуал. – альтмер нахмурился. - Я рождён под знаком Ритуала.
- В таком случае, я бы сказал, что вы тоже родились не в месяц Утренней Звезды, а в месяц… Какому месяцу соответствует знак Коня?
- Хотите сказать, что я – Конь?
- Да, я хочу сказать, что вы…
- Это что, оскорбление? – Зион вскочил со стула и упёрся руками в стол, глядя на собеседника сверху-вниз. Стражники напряглись и положили руки на рукоятки своих клинков, но клерк жестом дал им знак, что всё в порядке.
- Сядьте, Зион из Тель-Аруна. – имперец сделал на бумаге пару заметок. - Итак, вы родились восемнадцатого числа месяца Утренней Звезды в Фестхолде, год, - старик задумался, - Триста восемьдесят первый. Ваш знак – Ритуал.
- Почему это так важно? – Зион вернулся на место, но сложил руки на груди и начал раздражённо притопывать каблуком. - Вы пытаетесь выявить совместимы ли мы с вами по гороскопу? Или Императору потребовался очередной Нереварин? О, простите, Император мёртв.
- Это всего лишь формальность…
- Формальность – это отвесить поклон при встрече, а это уже начинает походить на допрос…
- Но это и есть допрос. – клерк пронзительно взглянул на эльфа. – Мы должны убедиться, что вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО Зион из Тель-Аруна, ибо в наших записях он числится не только мёртвым, но ещё и без вести пропавшим.
- Вот я пропал и вот я вернулся. Какие-то проблемы?
- Чем вы занимались последние два года?
- Работал над заклинанием неограниченной левитации! Может, хватит уже этих бессмысленных и беспощадных расспросов?
- И последнее... – продолжил Имперец. – Состояли ли вы когда-либо в таких организациях как Тёмное Братство, Шестой Дом, Мифический…
- О Стендарр, вы правда верите, что хоть один здравомыслящий эльф честно ответит на подобный вопрос?
- Стендарр. – повторил клерк, взглянув исподлобья.
- Что?
- Вы верите в Стендарра?
- Естественно я верю в Стендарра, точно так же, как верю в Соту Сила, Азуру, Аури-Эля или Ситиса! Никто не ставит под сомнение существование богов.
- И тем не менее…
- А кого я, по-вашему, должен был помянуть? Мерунеса Дагона? Финастера? Вивека? Самого себя? Я телванни, но я не данмер, мои родители были последователями Девяти и даже сорок пять лет жизни в Морровинде не сделали из меня последователя Трибунала.
- Просто мне казалось, что тот, кто посвятил жизнь поиску Даэдрических Артефактов должен был присягнуть на верность как минимум одному из Лордов… - клерк стряхнул лишние чернила с кончика пера. – Но в ваших словах есть зерно истины, Зион из Тель-Аруна. – имперец протянул эльфу руку. – Добро пожаловать в Сиродил.
- И года не прошло. – Зион фыркнул и, не протянув руки в ответ, направился к выходу.
- А как же ваши бумаги? Дальше вы не пройдёте…
Альтмер резко развернулся, подошёл к столу, взял свиток и тут же свернул его, отчего последняя запись оказалась смазана.
- Грязные бюрократы. – пробубнил он себе под нос, удаляясь. – Ваше время истекает, но пока что вы лишь тратите моё…
- Простите, что?
- Я сказал, наслаждайтесь жизнью пока можете, людишки. – произнёс Зион, не глядя на собеседника. - Ваша жизнь коротка, и на вашем месте я не тратил бы её попусту.
- Не всем суждено родиться героями. Я – не герой, но я тот, кто пролагает им путь… - пожал плечами Клерк. – А иногда и указывает.
- Вы слишком много о себе мните, человек.
- И вы тоже, альтмер, и вы тоже.
Зион ушёл, вслед за ним кабинет покинула и пара стражников. Старик откинулся на спинку стула и мечтательно уставился в потолок – куда только не заведёт тебя дорога приключений…

 

***

 

Спустя несколько дней, в устье реки Серебрянки…

О Нибен!
Неизвестный поэт.

 

Если задуматься, то две тысячи лет назад Сиродил был совершенно иным. Не было ни Анвила, ни Коррола, ни Чейдинхола, не было людей, их населявших, не было дорог, их связывающих – а если и были, то вели они в совершенно иных направлениях. И всё же, как раньше, так и сейчас все они в итоге сходились в одной точке – Башне Белого Золота, центре Имперского Города, центре мира. И, какими бы жестокими не были представители народа Айлейдов, правивших здесь тысячи лет назад, они умели ценить красоту – ибо нет в этом мире места краше, чем Нибенейская долина, и нет реки длиннее, глубже и прекрасней, чем Нибен. Здесь, в его среднем течении раскинулся город Бравил – пожалуй, единственная вещь, способная омрачить местный пейзаж. Возможно, дикие эльфы оказали бы миру огромную услуги, если бы добились таки своей цели и сожгли этот город дотла, но, что было, то было, а тому, что не свершилось, не свершиться уже никогда.

 

Впрочем, выйдя из Бравила и повернувшись к нему спиной можно на минуточку забыть о его существовании и насладиться всем великолепием этого дивного края. Изумрудная зелень лесов и холмов, голубая лазурь небес и вод, ласковый шепот ветерка… Райская полоса, заключённая меж Чернотопьем и Эльсвейром. На противоположном берегу Нибена, в месте, где в него впадает река Серебрянка в хорошую погоду можно различить очертания часовни Кадлью – тихое и мирное место, которое, в своё время, предоставляло приют всякому пилигриму, что рискнул проделать путь с юга на север, минуя Бравил.

К сожалению, незадолго до Кризиса некроманты осквернили храм, превратив его в место проведения своих зловещих ритуалов – но, стараниями неизвестного Героя тёмные маги были изгнаны… Но сама Тьма никуда не делась.
Сегодня случайный путник, решившийся войти под её своды, рискует встретить лишь одинокую служительницу Девяти – бледную юную бретонку в зелёном платье, молчаливую и отрешённую. Если гость будет добр и вежлив, то она предоставит ему еду и ночлег, взяв в качестве платы нечто, о чём сам гость, быть может, никогда и не узнает. Если же он будет груб и чересчур настойчив – то заплатить ему придётся собственной жизнью… Но в этих диких краях пропажу человека проще списать на волков да бандитов, нежели на робкую монашку.
Однако же, есть и те, кто целенаправленно идёт в часовню Кадлью. Нет, то не паломники, жаждущие повидать святыню и даже не местные крестьяне, что молят Девять о богатом урожае – нет, сюда идут вампиры, но никогда они не приходят сюда дважды. Здесь проходит обряд их инициации, обряд вступления в клан – вступления в семью.

 

***

 

Светало. Наверное, следовало бы постучаться, но Зион не стал. Эльф с помпой вошёл, с силой толкнув двери обеими руками, отчего те ударились о стены и едва не срикошетили в него самого. Хуже того – здесь он рассчитывал найти тень, но внутри было так же светло, как снаружи, а встречала его лишь какая-то деваха… Вернее, она ВОВСЕ его не встречала, а лишь продолжала заниматься какими-то повседневными делами, не обращая на него ни малейшего внимания.
- У меня здесь назначена встреча. – фыркнул Зион. – С тобой?
Девушка отрицательно покачала головой и указала на одну из скамей – эльф демонстративно сел на другую. Что удивительно, дискомфорт, который он ощущал под лучами восходящего солнца, больше его не преследовал.
- Эти окна зачарованы? – спросил он. В ответ тишина. – Я СПРАШИВАЮ, ЭТИ ОКНА ЗАЧАРОВАНЫ? – переспросил он. И снова тишина. Зион встал и схватил бретонку за плечо. – Эй, я к тебе обращаюсь!
В это же мгновение что-то схватило за плечо его самого. Обернувшись, он заметил болтающийся позади себя полупрозрачный сгусток сплетённых тел – но, в действительности, они не были единым целым – просто с десяток призраков единовременно материализовались у него за спиной. Зион отступил. Окружавшие его призраки так же отступили, расплылись по залу и вновь стали невидимыми.
- Принцип бесконечной жатвы. – Зион провёл пальцем по совершенно чистому полу, однако он нутром чувствовал, что совсем недавно здесь пролилась чья-то кровь. – Мёртвые убивают живых и тем самым пополняют свои ряды… Но это не проклятье, а работа некроманта. Ты постаралась?
Девушка покачала головой.
- Значит, твой господин. – заключил Зион. – Ну и долго мне его ждать?
Девушка провела рукой полукруг.
- На закате? Блеск, просто блеск. Что ж, по крайней мере, постараюсь провести это время с пользой. – эльф фыркнул и достал из сумки книгу. Надпись, которую при желании можно было перевести с даэдрического, гласила: “Коментарии к Мистериуму Заркеса. Том третий”.

Изменено 25 марта, 2019 пользователем SnowK

[Shandir]

В любом другом случае Ян такой поездке обрадовался - сзади ему в шею пикантно дышала прекрасная данмерка и, ах если бы не кинжал, упиравшийся в его ребра... Всадница держалась в седле идеально даже с пассажиром, а конь под ней резво мчался вперед по дороге, прочь из Имперского города. Они обогнули озеро Румар, устремляясь на восток. Ян прикрыл глаза, сознание все еще неумолимо пыталось провалиться в тревожный сон. Леди решила оставить его на растерзание волкам? Она некромант и везет новую жертву в сырую мрачную пещеру, где проведет ужасный ритуал над его безжизненным телом? Из бредового полузабытья данмер очнулся действительно где-то в лесу. Леди столкнула его с седла на влажную от утренней росы траву. На немой вопрос Яна, данмерка задрала подбородок, придерживая разгоряченного гарцующего жеребца.

- Если выберешься из леса, так и быть, живи, - очаровательно усмехнулась она, достав из волос серебряную брошь в виде розы. - Вот твой утешительный приз.

- Где я? - Ян подколол брошь к своей мантии.

- В лесу, но, если тебе интересно, на западе отсюда есть часовня, не разочаруй меня, - подмигнув Яну, леди пришпорила коня и умчалась прочь.

 

По храмам и часовням Ян никогда не ходил, отец и братья скорее потащили бы его с собой в кабак, чем возносить хвалу, что чужим, что своим богам. Но могла ли гордость заставить его искать другой путь? Память подводила Яна, он не только не помнил, что же с ним случилось после того, как он залез в злосчастный дом, но, кажется, терял из виду то, что совершил совсем недавно. Так, в полубреду, подгоняемый странными, тревожными галлюцинациями, данмер упорно шел на запад, пока не привалился к стене часовни прямо у входа, облегченно выдыхая.

- Надеюсь, ты мне не мерещишься, - ласково погладив каменную стену, Ян открыл дверь, вваливаясь внутрь. Темнота и атмосфера внутри моментально прочистили ему голову. - Эй, есть тут кто? Мне очень нужна помощь...

Занятая работой девушка молча кивнула на скамью, Ян вздохнул, сначала присев, а затем и вовсе лег на скамью, прикрыв глаза.

"Люди в Сиродиле так любят создавать очереди даже там, где они не нужны", - снова вздохнул юноша.

[Gorv]

Кайтариус любил Нибеней со всеми его деталями и странностями. Например, он мог буквально часами наблюдать за таинственно-смертельной пляской блуждающих огоньков в глубине Черного Леса или слушать шум беспощадного весеннего ливня. А теперь, когда его зрение и слух обострились, он получал от окружающей его картины еще большее удовольствие. Пока не взошло солнце. Во-первых, солнце не было привычным гостем в укрытом густой субтропической листвой Бланкенмарше, а те дни, когда Магнус все же прохаживался по улочкам поселения, нибенеец предпочитал проводить в собственной комнате-лаборатории. А во-вторых, как бы он хорошо не относился к своим способностям, к солнечным ваннам особенности вампирского организма не располагали. Этот урок он прекрасно усвоил. К счастью, цель его путешествия была уже достигнута, и из леса проступили очертания часовни Кадлью.

Имперец подошел к дверям и прислушался.

- Посмотрим. - он сложил руку в несколько магических знаков, - Три фигуры, а живых... ни одной. Ну конечно.

Нумида выпрямился и смело шагнул внутрь. Сапоги неслышно коснулись каменного пола. Долгие тренировки научили его вовсе не издавать звуков при ходьбе, из-за чего создавалось ощущение, что он скорее плывет по воздуху, чем идет по земле. Имперец осмотрелся по сторонам и учтиво поклонился.

- Мое почтение, господа, добрая леди. Не подскажете ли...

Не ожидая, пока Кайтариус закончит фразу, смотрительница сделала уже знакомый высокому эльфу знак рукой.

- Благодарю вас.

Не требуя никакой дополнительной информации, нибенеец сел на скамью рядом с альтмером и лишь чуточку усмехнулся, углядев название книги в руках последнего.

[Potay]

Андре добрался до места с одним из купцов, прикинувшись расплатившись очень натурально выглядевшей, но полностью иллюзорной монеткой,прикинувшись менестрелем. Не менее иллюзорным. Солнце не слишком угнетало его на полный желудок, однако, Андрэ предпочитал держаться в тени, благо, тут это было несложно. Часовня и в самом деле обнаруживается на указанном месте. Прежде чем войти, Мониэль обходит ее кругом по большому радиусу, просто на всякий случай и только после этого заходит внутрь, широко распахнув обе створки дверей. 

 

- С добрым утром... - Андре невольно присвистнул - Надо же, как тут... "Людно".

[Gorv]

Надо же, как тут... "Людно".

- Если тенденция прибытия гостей сохранится, - нибенеец открыл было смежившиеся веки и повернулся навстречу новоприбывшему, - То, возможно, ближе к вечеру ваш сарказм сменится достаточной серьезностью. Меня зовут Кайтариус Нумида, будем знакомы.

[Potay]

- Андре, Андре Мониэль. Будем - Широко улыбается и немного театрально кланяется - Ну, хорошая компания, надежное укрытие. Что еще нужно? 

[Gorv]

Что еще нужно?

- Лично я не отказался бы от вина. - имперец широко улыбнулся в ответ, обнажая безупречные белые зубы с двумя парами клыков с каждой стороны,- Вам приходилось пробовать Чейдинхольский херес? Выдающийся напиток.

[Friendly Fire]

15 число месяца Восхода солнца, окрестности Скинграда

 

Забрезжил рассвет, касаясь её постели первыми робкими лучами солнца, чтобы через несколько часов взойти в полную силу и напитать эти плодородные земли жизнью и теплом.

Агата торопливо поднялась и задёрнула шторы. «Жизнь», «тепло» — эти слова стали теперь чужды и отвратительны, они несли только муку и гибель.

Так продолжалось почти неделю. Она встала на постой близ высоких каменных стен Скинграда, и ей пришлось продать отцовского скакуна, чтобы набить кошель монетами. Девушка совершенно упустила из виду то, что в путешествии очень кстати придутся септимы. Септимы... Великая династия пала, но монеты с профилем первого императора до сих пор были в ходу. 

 

Когда Агата, загнав лошадь безумной скачкой, рискнула всё же выйти к людям, она избрала для отдыха эту неприметную таверну в некотором отдалении от каменного коловианского города. Пониже накинув капюшон, с тяжёлой душой девушка спешилась и зашла внутрь; если бы мёртвое сердце могло биться — оно заходилось бы в тот час тревожным колокольным звоном. Юной вампирше казалось, что каждый пропойца здесь (и уж конечно, трактирщик) способен заметить, что этим тёплым вечером порог таверны перешагнула не-мёртвая. Ей чудилось, будто она стала центром внимания всех в небольшом людном помещении, пахнувшем спиртом и жареной снедью, что по её лицу, как по карте, начертанной дотошным картографом, читались все мрачные приключения. Как тёмный силуэт укусил её в шею... Как дрожащими ноздрями она жадно обоняла запах крови... Как убила отца. Как сбежала и добиралась сюда, прячась днём и пускаясь ночью в галоп.

 

Никому нет до неё дела, поняла вскоре Агата. Даже вести о том, что её не стоит беспокоить днём, трактирщик встретил с безразличием. Не смущали его и ночные бдения постоялицы. Что уж говорить о других гостях...

Постепенно страх быть раскрытой покидал её, но на его место явилась безысходность. Что делать дальше? Стоять здесь, пока не кончатся монеты, запираясь днём в комнате, вслушиваясь в разговоры проезжих из Имперского города купцов — не помянет ли кто Анвил?

Сложив руки на груди, как покойница, Агата легла на постель. Небогатая обстановка таверны всё ещё не стала ей привычной, и, прежде чем заснуть, она основательно поворочалась. Девушке снился сон про фигуру с золотым луком и часовню на востоке, в которую немедля надлежало явиться. Пробудившись, Агата приняла его как законное подношение, как то, что причиталось ей по праву: всю жизнь девушку направляли и подсказывали ей, вот и теперь она подспудно верила, что кто-то обязан повлиять на её судьбу.

— Часовня Кадлью... — Сказала Агата ещё мягким ото сна голосом, разворачивая карту. — Значит, предстоит далёкий путь — по золотой дороге и далее на юго-восток, в устье Серебрянки...

 

17 число месяца Первого зерна, часовня Кадлью

 

На скамьях часовни расположились трое людей и двое меров, и их присутствие вернуло Агате прежнюю нервозность — она никак не ожидала увидеть такое сборище.

— Приветствую вас. Я паломница из... Кватча. Пришла взглянуть на великую святыню, — заявила она.

 

 

[Gorv]

Пришла взглянуть на великую святыню

- Как и мы все. - Нумида взглянул на девушку через плечо бретонца, - Ну, что я вам говорил, Андре?

[Фолси]

Цепи дневного сна опутывали Тира, лежащего в своём номере неподвижно, как покойник. Покойником он и являлся - вампир лишь под утро пришёл в таверну Рокси и не успел найти себе питание, поэтому пережидал горячую дневную пору в комнате на втором этаже. Сон Тира был настолько крепким, что имперец даже не сразу ощутил два увесистых удара по запавшим щекам. Подскочив в кровати, вампир едва не напоролся на серебряный шип арбалета, приставленный ему к груди. 

 

- Не дёргайся, - спокойно приказал лохматый редгард с землистой кожей и запавшими глазами. Охотник приложил палец к губам, после чего растянул губы в оскале. Два острых клыка не оставляли сомнения в его природе, и Тир немного успокоился. Не собирается же незнакомец его убить?! В Сиродиле с этим строго. И всё же острый шип, который выразительно впивался в грудь не-мёртвого имперца, нервировал. - Я следил за тобой. Ведёшь себя осторожно, охотишься часто. Опытный. Я хочу знать, где собираются ваши новообращённые. 

 

- О, так ты?.. - Тир откинулся на лежанку и ухмыльнулся. - Если знаешь, что молодняк где-то собирается, то почему не знаешь, где?

 

Вместо ответа редгард слишком сильно надавил шипом на грудь вампира, и тот сердито зашипел. Не станет Ловчий рассказывать каждому кровососу о том, как очнулся в снегу на том самом месте, где собирался принять смерть. Как увидел растерзанные тела троллей вокруг себя. Приняв это за знак свыше, за символ благоволения Принца Охоты, Ловчий начал жить по новым для себя законам. Когда-то он был Охотником, а кровососы - его Добычей. Но он не справился, пал, и теперь сам занял место Добычи. Но всё же Князь не позволил ему умереть, а значит оставалась надежда на искупление. 

 

Чары иллюзорного пути обострили интуицию и направили редгарда на юг. Но Сиродил огромен, как найти в нём свою новую стаю? Но уже недалеко от снежной Брумы не-мёртвому охотнику удалось взять след сиродильского вампира. 

 

- Часовня. Часовня Кадлью, что на другом от Бравила берегу Небена, - вытолкнул Тир со злорадным огоньком в глазах. Часовня была жутким местом со своими стражами, и вампир не боялся навести на убежище кого-то чужого. В лучшем случае, от чужих там оставались только кровоподтёки на полу. Самая желаемая участь для мерзавца, который уже начал медленно вгонять серебряный шип в плоть имперца. - Теперь... убери свою игрушку. 

 

Ловчий не ответил и не отвёл арбалет. Только руки его вдруг напряглись и чуть сменили положение - редгард намеревался вонзить клинок в подбородок Тира и пробить череп кровососа насквозь. Слишком долго он охотился на вампиров, и привычки брали верх. 

 

- Стой! Подожди! - Тир вскинул руки, но они не смогли бы его защитить. - Сиродильские сородичи не вредят друг другу! Тебя найдут, и ты пожалеешь, что смерть не взяла тебя...

 

Сколько-то очень долгих, даже по меркам неувядающего Тира, мгновений редгард смотрел ему в глаза. А потом чуть кивнул и рывком убрал арбалет, закидывая его за спину. 

- Ты прав. За твою голову нет награды, и мне не подойдёт твоя кровь. Нет причин убивать тебя, - рассудил редгард и двинулся к двери мягко, словно хищник. Тир успел заметить, как новообращённый сложил пальцы в несколько знаков, после чего буквально растворился в воздухе, скрытый плащом невидимости. 

 

***

 

К часовне Ловчий подошёл в тёмное время суток. Предвидя неприятности (а в гнезде вампиров неприятности должны были плодиться, как бактерии), вампир заранее наведался в Бравил, проник в чужой дом и взял у спящего жильца немного крови. Кощунственная мысль, но вв своём нынешнем состоянии Ловчий ощущал ещё большую связь с Принцем Охоты, чем раньше. Ведь теперь он был настоящим хищником, которому для выживания требовалась сырая кровь. От этой восхитительной мысли вв животе приятно крутило, хотелось задрать голову к небу и громко засмеяться, потрясая кулаками. 

 

Но мало ли чего ему хотелось. Охотник должен уметь контролировать себя... хоть иногда. Ловчему хотелось поджечь часовню с того самого момента, как он её увидел. И всё же Князь ясно дал понять, что временная стая его верного последователя теперь там, в этой осквернённой часовенке. 

 

Редгард тихо приоткрыл дверь, внимательно осматривая помещение на предмет ловушек перед тем, как войти туда. Не заметив ничего опасного кроме беседующих фигур, Ловчий толкнул створку и широко открыл многострадальную дверь. Однако в этот раз она не ударилась об стену - охотник не должен производить слишком много шума. 

 

- Хозяин, вверяю себя в руки твои и следую замыслу твоему, - пробормотал себе под нос Ловчий, сжав талисманы на груди, перед тем как переступить порог. Следующий его вопрос уже был задан присутствующим. - Здесь собираются новообращённые? 

 

Мужчина выбрал себе место поближе к выходу, на случай, если придётся делать ноги. Комфортно развалившись на скамье, редгард потянулся и забросил обе ноги на скамью перед собой. 

[SnowK]

- О, Азура, здешней администрации следовало бы приколотить к двери табличку с надписью ДА, ЗДЕСЬ СОБИРАЮТСЯ НОВООБРАЩЁННЫЕ, чтобы это стало ещё очевиднее... - прохрипел Зион, не отрываясь от книги. - ...или запутало всех окончательно.

Но, пока что, запутался лишь сам эльф. Он прочёл книгу от начала до конца, задом-наперёд и даже вверх ногами, но так и не понял того, что пытался сказать автор. Впрочем, стоило ли вообще пытаться? Манкар Каморан проделал титаническую работу для того, чтобы сделать вступление в свой культ максимально невыполнимым, следовательно, все те, кто разгадал загадку - непризнанные гении... Так спрашивается, какого скампа умственная элита Тамриэля вдруг оказалась сборищем дегенератов, бросающихся на каждого встречного-поперечного с криками "Слава Дагону", "Рассвет близится" и "Встречайте новый день"? Очевидно, как и тут, вступали по приглашению (и с явным намерением заделаться важными шишками при новом строе).

Зион убрал книгу в сумку - она ему надоела, а вот окружающие, наоборот, начали вызывать у него интерес. С нескрываемым любопытством он уставился на сидящего рядом Нумиду, после чего достал из сумки кинжал.

- Вы несколько отличаетесь от меня, от всех нас и даже от негодяя, из-за которого я вообще тут оказался... - Зион покрутил кинжал в руках, провёл подушечками пальцев по лезвию и приставил его к лицу собеседника. - Могу я одолжить образец вашей крови? Естественно, я не собираюсь её пить - ведь это было бы каннибализмом... Наверное.

Изменено 16 марта, 2019 пользователем SnowK

[Gorv]

Могу я одолжить образец вашей крови?

- Вот так просто? - нибенеец наклонил голову, - Признаться, я нахожу вашу просьбу не только странной, но и неуместной. Я не знаю, ни вашего имени, господин эльф, ни звания, ни намерений. И уж тем более, как человек кое-что понимающий в "нетрадиционных" магических искусствах, я не предоставляю свою кровь по первому требованию. Так что нет, одолжить вы ее не можете.

[Shandir]

Ян поворочался на скамье - уснуть у него не вышло, да и страшновато было, вдруг, про него все забудут? Вдруг он проснется в абсолютно пустой часовне посреди леса, не зная даже куда ему идти, без припасов, еды, воды...
 

"Новообращенные?" - это слово резало слух Яна. - "Ну точно, она - какая-то сектантка, привезла, чтобы меня тут разделали? Но тогда почему меня еще не связали? Думают, что я один из них?"

Ян молча сел, обшарив карманы. Ничего полезного, спасибо, хоть кинжал не отобрали. Решив, что это его последний шанс, юноша постарался как можно более расслабленно подняться на ноги и по дальней стене, в тени, направиться к выходу, как ни в чем ни бывало, пока все заняты беседой. Осуществить весь этот план на ватных ногах не так просто, но заветная дверь была все ближе и ближе... Утреннее солнце болью отдалось в его висках, ослепив глаза как только Ян распахнул дверь, данмер зажмурился, не решаясь сделать заветный шаг на улицу.

[SnowK]

- Я не знаю, ни вашего имени, господин эльф, ни звания, ни намерений.

- Зион из Тель-Аруна, Великий Дом Телванни... - эльф задумался. - Хотя, уже нет. Гильдия Магов, стажер... Нет, так ещё хуже. - Зион прикусил губу. - Знаете, давайте так - Зион из Тель-Аруна, без пяти минут Владыка Всего Сущего... И, чтобы хоть немного УСКОРИТЬ эти пять минут мне КРАЙНЕ необходима ваша кровь... Хотя, знаете, мне кажется, я совершил огромную ошибку, использовав слово "одолжить". В конце концов, я не смогу вам её вернуть, так что, пожалуй, просто возьму силой. Когда-нибудь.

Эльф спрятал кинжал обратно в сумку.

- Нет, не думайте, я не собираюсь вас убивать. - Зион постучал пальцем по щеке. - Полагаю, рано или поздно вы умрёте и без моей помощи, и если я в этот момент окажусь по близости, то непременно пущу вам кровь. В конце-концов, вам-то она всё равно будет уже ни к чему, не правда ли?

Изменено 16 марта, 2019 пользователем SnowK

[Gorv]

- Очень, кхм... приятно. Полагаю, мое имя вы уже слышали, но этикет требует, чтобы я его повторил. Кайтариус Нумида. - имперец нахмурился, что-то прикидывая в голове, - И да, сколь бы ни была бестактно сформулирована ваша просьба, после моей кончины, разрешаю вам взять немного моей крови. В конце концов вы правы, она мне будет ни к чему, да и помешать я вам никак не смогу. Поэтому пускай уж лучше она будет у вас с моего разрешения, чем без него. К тому же, я прекрасно понимаю тягу к исследованиям. Хотя мне и думается, что для чистоты эксперимента вам стоило бы искать такую кровь возле ее первоисточника - в землях лесных эльфов. Это, безусловно, опасное путешествие, но если вы выжили в Морровинде среди Тельванни, то вам это может даже понравиться.

[SnowK]

- Надо же! Не ожидал увидеть столь воспитанного человека в здешних краях... - Зион выглядел одновременно удивлённым и очарованным. - Всегда приятно общаться с тем, кто знает своё место, а не пытается поставить на место МЕНЯ. Сказать по правде, обычно люди начинают кричать, тыкать в меня пальцами, махать кулаками... А потом приходится счищать их прах с моих ботинок, а это, знаете ли, очень неприятно. - эльф помрачнел. - Так откуда вы, говорите? Из Валенвуда? Пожалуй, это объясняет - если и не многое, то хотя бы кое что.

Краем глаза Зион наблюдал за потугами Яна выйти наружу - и, кажется, его это несколько беспокоило.

- Эй, парень, ты вообще в курсе, что ты вампир? - в шутку спросил он. - А если хочешь зажариться, то лучше иди сюда - я опробую на тебе своё новое заклинание... По моим прогнозам - шансы запачкаться при его использовании уменьшаются на одну треть.

[Gorv]

Так откуда вы, говорите? Из Валенвуда?

- Не совсем так. Оттуда происходит лишь мое настоящее состояние. - имперец внимательно оглядел собственные руки,- Я родился, вырос и прожил большую часть своей жизни в долине Нибеней. Мы здесь находим крики и силовые методы крайне неэффективными. Похоже, до сих пор вам приходилось иметь дело больше с коловианами, а они, как правило не блещут интеллектом.

Нумида обернулся на темного эльфа, застывшего на пороге.

- Поджариться на солнце - личный выбор каждого, господин Зион. - он слегка улыбнулся.

[Shandir]

Ян подскочил как ужаленный, услышав, что обращаются к нему, и выпрыгнул наружу, на ходу захлопывая дверь. Впрочем, прошло не так много времени прежде чем он вынужден был вернуться. Голова снова начала предательски кружиться, а в ушах тонко и противно звенеть.

 

"Вампир?!" - все сознание Яна эту возможность отвергало. Он вжался в стену и вытащил из-за пояса свой кинжал.

- Не смейте ко мне подходить или даже пробовать меня сожрать! Я здесь по ошибке: меня просто бросила в лесу психопатка, - голос Яна стал тише, а руки задрожали. Он не боялся тех, кто его окружал... он боялся принять правду.

Изменено 16 марта, 2019 пользователем Shandir

[Gorv]

- Отрицание, гнев... Все как по сценарию. Ну да ничего, даже в предопределенности смирения есть свое очарование.

Кайтариус спокойно положил ногу на ногу, наблюдая за бурей эмоций, бушующей в сознании данмера.

[Shandir]

- Ты еще мне книжку почитай, - огрызнулся Ян, пряча кинжал, раз уж нападать на него никто не собирался. - Или пьесу.

[Gorv]

- Ох, простите, вовсе не хотел вас обидеть. Уверяю, я вам не враг и быть им не хочу. Расскажите поподробнее о вашей этой "психопатке", думаю, эта история будет увлекательней любой книжки.

[Shandir]

- Ну, она... - Ян зажмурился, выискивая в памяти фрагменты прошлой, а может и прошлых ночей. - Красивая?

Данмер потряс головой, словно отметая, выкидывая неуместные мысли.

- Нет, не так... Я залез в тот дом, там не было никого... хозяин уехал, я проверял дважды, леди ушла на вечеринку. А потом она - в дверях, как из пустоты объявилась, сказала, что любит, когда ее грабят милые юноши. Потом... потом, она везла меня куда-то верхом, приставив кинжал, вот сюда, - Ян ткнул в свой бок, - и бросила меня в лесу, сказала - если выберусь, значит я невиновен. И вот это - "утешительный приз".

Сняв брошь с мантии, Ян повертел ее, показывая со всех сторон.

- Мне просто нужно в город, все можно вылечить, не бывает же так, за одну ночь...

[Gorv]

При словах "за одну ночь" в голове нибенейца проскочила одна весьма неприличная шутка, которую он решил оставить при себе.
- Hemophilia porphyria - не простуда, так просто не вылечишь. И до города сейчас вам не добраться. А даже если и доберетесь, никто не гарантирует, что вас не сдадут в местные подземелья. Хотя, конечно, решать вам, говорят, риск - дело благородное.

[Фолси]

"Глупая собака. Лает, а не кусает. Слишком шумит, останется голодной", - редгард дал мысленную характеристику крикливому альтмеру, который говорил быстрее, чем бьётся сердце испуганного зайца. О зайцах... данмер казался напуганным, но даже пребывая в шоке знал, что сначала нужно бить, а затем разбираться. "Толковый паренёк", - Ловчий одобрительно хмыкнул, глядя на блеск кинжала в руке молодого эльфа. Лысый нибенеец говорил много, зачем-то вежливо и совершенно ни о чём. Кому нужны цивилизованность и умные слова, когда жизнь в теле вампира поддерживают не стихи, не светские беседы и даже не обмен любезностями, а кровь из прокушенной плоти? Ловчий знал исчезающе малое количество людей, которые бы дали вампиру полакомиться собой в ответ на вежливую просьбу.

Черноволосая девушка молчала. Мудрое поведение в любых обстоятельствах.

 

Редгард знал, что сиродильский клан известен своей мимикрией. Но глядя на поведение собравшихся, можно было подумать, что провинцию населяют сплошь философы и аристократы.

 

- Мне просто нужно в город, все можно вылечить, не бывает же так, за одну ночь...

 

- Зачем лечить то, что делает тебя сильнее? - негромко спросил Ловчий.

[Potay]

Андре тихо стоял в тени слушая собравшихся. Воистину, мастер Азан был прав, говоря, что молчание развязывает языки лучше беседы. Народ собрался престранный, и Андре пока не понимал, кто все эти нелюди и зачем нужны ему. До сих пор он справлялся своими силами и вполне неплохо. Пока его заинтересовала только девушка, назвавшаяся паломницей, да Кайтариус Нумида, первым представившийся ему. Мониэль не спешил, он достал лютню и принялся тихо перебирать струны, оглядывая собравшихся с любопытством. 

 

Свет! Музыка!