Сияние рассвета - игра

[SnowK]

Сияние рассвета

 

Вам снится сон. В нём Вы видите перед собой тёмный силуэт, целящийся в Вас из лука. Несмотря на то, что черты лучника различить невозможно, сам лук кажется вам ярким и отчётливым, словно бы горящим небесным огнём. Расстояние между Вами и стрелком достаточно велико, чтобы Вы смогли убежать или уклониться, однако, тело не слушается и Вас, покорно ожидая выстрела...

Звон тетивы сокрушает окружающие Вас мрачные своды, а стрела, словно молния, пронзает Ваше непокорное тело насквозь.

Тьма отступает и Вы просыпаетесь.

 

 

Спойлер

Где-то в Сиродиле…
Окровавленный норд брёл по мрачному коридору, с трудом опираясь левой рукой о стену; правой не было вовсе. Жилетка его кожаного доспеха была разодрана в клочья, из груди торчало нечто, отдалённо напоминающее крупный осколок льда – и, кажется, он был гораздо больше, но успел растаять, и сейчас являлся единственным, что не давало крови хлынуть с новой силой. В ножнах не было меча.
- Это Густав! Густав вернулся! - донеслись до него голоса – двое, редгард и данмер приметили раненного и бросились к нему на выручку. Через минуту он уже лежал на каменной плите в окружении товарищей.
- Что случилось? Кто это сделал? Где остальные? – раздавалось со всех сторон. Норд по имени Густав осклабился и прикусил губу – нет, скорее, попытался прокусить её своими клыками. Его глаза, как, впрочем, и рыжая шевелюра, и густые усы – всё пылало огнём.
- Папаша натравил на меня новый выводок… - раненный слегка приподнялся. – Но они явно были недостаточно хорошей заменой для нас.
- Были? Ты убил их? Один?
- Не будь идиотом, Кёртис. Со мной были Диего и Альберт, обоих добил этот лизоблюд, Лоренцо.
- Он тоже был там?
- Был… Видимо, пришёл удостовериться, что дело сделано… Или прикончить меня лично.
- Но…
- Скорее всего, они уже собирают новую команду. У нас неделя, может, две. – норд сел. Крутившийся вокруг него лекарь-альтмер только-только закончил обрабатывать раны, которые, тем не менее, всё ещё кровоточили. – Если не установим личность Папаши до конца месяца – наша песенка спета.
Густав умолк. Умолкли и его товарищи. На лицах их читались скорбь, гнев и неуёмная жажда крови.

 

***

 

Тем временем, в Чейдинхоле…
Зион с кислой миной сидел в одной из многочисленных комнат замка Индарисов. Позади, у выхода стояло двое стражников, а напротив него, за столом корпел над бумагами пожилой имперец в белой рубахе и чёрной жилетке. Его жиденькие, седые волосы едва прикрывали виски и затылок, лоб был испещрён многочисленными морщинами. Закончив перебирать свитки, он достал чистый лист пергамента и обмакнул перо в чернильницу.
- Имя. – клерк приподнял глаза на Зиона.
- Я уже говорил вам… – цыкнул Зион. – Но, специально для тупых повторяю – Зион.
- Не слишком ли короткое оно для альтмера?
- Вы не способны запомнить имя даже из ЧЕТЫРЁХ букв… Представьте, если бы их там было ПЯТЬ.
- Мы не настолько глупы, господин. – отцедил клерк.
- В таком случае, сколько букв в ВАШЕМ имени?
- Не будем это афишировать.
Пара стражников переглянулась и гыгыкнула. Они знали, что их в нём всего три.
- Откуда вы родом? – продолжил клерк.
- Из Фестхолда.
- Зион из Фестхолда…
- Я предпочитаю “Зион из Тель-Аруна”.
- Вы телваннийский волшебник?
- Империя что-то имеет против телваннийских волшебников? – надменно уточнил Зион.
- Нет. – спокойно ответил Клерк. – Но ровно до тех пор, пока телваннийские волшебники соблюдают Имперские законы.
- Империи рождаются и умирают…
- Как, впрочем, и телваннийские волшебники. Итак, дата вашего рождения…
- …восемнадцатое число месяца Утренней Звезды. – отчеканил Зион.
- И ваш Знак…
- Вы не можете определить Знак по месяцу?
- Я писарь, а не астролог. Вот Вы сами-то можете?
- Назовите месяц.
- Месяц Первого Зерна.
- Вы не похожи на Лорда. – Зион что-то прикинул в своей голове. – Я бы сказал, что вы родились в месяц Второго Зерна, или, быть может, в месяц Вечерней Звезды…
- Я не говорил, что родился в месяц Первого Зерна, и да, я родился в месяц Второго Зерна, мой знак – Тень, а ваш…
- Ритуал. – альтмер нахмурился. - Я рождён под знаком Ритуала.
- В таком случае, я бы сказал, что вы тоже родились не в месяц Утренней Звезды, а в месяц… Какому месяцу соответствует знак Коня?
- Хотите сказать, что я – Конь?
- Да, я хочу сказать, что вы…
- Это что, оскорбление? – Зион вскочил со стула и упёрся руками в стол, глядя на собеседника сверху-вниз. Стражники напряглись и положили руки на рукоятки своих клинков, но клерк жестом дал им знак, что всё в порядке.
- Сядьте, Зион из Тель-Аруна. – имперец сделал на бумаге пару заметок. - Итак, вы родились восемнадцатого числа месяца Утренней Звезды в Фестхолде, год, - старик задумался, - Триста восемьдесят первый. Ваш знак – Ритуал.
- Почему это так важно? – Зион вернулся на место, но сложил руки на груди и начал раздражённо притопывать каблуком. - Вы пытаетесь выявить совместимы ли мы с вами по гороскопу? Или Императору потребовался очередной Нереварин? О, простите, Император мёртв.
- Это всего лишь формальность…
- Формальность – это отвесить поклон при встрече, а это уже начинает походить на допрос…
- Но это и есть допрос. – клерк пронзительно взглянул на эльфа. – Мы должны убедиться, что вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО Зион из Тель-Аруна, ибо в наших записях он числится не только мёртвым, но ещё и без вести пропавшим.
- Вот я пропал и вот я вернулся. Какие-то проблемы?
- Чем вы занимались последние два года?
- Работал над заклинанием неограниченной левитации! Может, хватит уже этих бессмысленных и беспощадных расспросов?
- И последнее... – продолжил Имперец. – Состояли ли вы когда-либо в таких организациях как Тёмное Братство, Шестой Дом, Мифический…
- О Стендарр, вы правда верите, что хоть один здравомыслящий эльф честно ответит на подобный вопрос?
- Стендарр. – повторил клерк, взглянув исподлобья.
- Что?
- Вы верите в Стендарра?
- Естественно я верю в Стендарра, точно так же, как верю в Соту Сила, Азуру, Аури-Эля или Ситиса! Никто не ставит под сомнение существование богов.
- И тем не менее…
- А кого я, по-вашему, должен был помянуть? Мерунеса Дагона? Финастера? Вивека? Самого себя? Я телванни, но я не данмер, мои родители были последователями Девяти и даже сорок пять лет жизни в Морровинде не сделали из меня последователя Трибунала.
- Просто мне казалось, что тот, кто посвятил жизнь поиску Даэдрических Артефактов должен был присягнуть на верность как минимум одному из Лордов… - клерк стряхнул лишние чернила с кончика пера. – Но в ваших словах есть зерно истины, Зион из Тель-Аруна. – имперец протянул эльфу руку. – Добро пожаловать в Сиродил.
- И года не прошло. – Зион фыркнул и, не протянув руки в ответ, направился к выходу.
- А как же ваши бумаги? Дальше вы не пройдёте…
Альтмер резко развернулся, подошёл к столу, взял свиток и тут же свернул его, отчего последняя запись оказалась смазана.
- Грязные бюрократы. – пробубнил он себе под нос, удаляясь. – Ваше время истекает, но пока что вы лишь тратите моё…
- Простите, что?
- Я сказал, наслаждайтесь жизнью пока можете, людишки. – произнёс Зион, не глядя на собеседника. - Ваша жизнь коротка, и на вашем месте я не тратил бы её попусту.
- Не всем суждено родиться героями. Я – не герой, но я тот, кто пролагает им путь… - пожал плечами Клерк. – А иногда и указывает.
- Вы слишком много о себе мните, человек.
- И вы тоже, альтмер, и вы тоже.
Зион ушёл, вслед за ним кабинет покинула и пара стражников. Старик откинулся на спинку стула и мечтательно уставился в потолок – куда только не заведёт тебя дорога приключений…

 

***

 

Спустя несколько дней, в устье реки Серебрянки…

О Нибен!
Неизвестный поэт.

 

Если задуматься, то две тысячи лет назад Сиродил был совершенно иным. Не было ни Анвила, ни Коррола, ни Чейдинхола, не было людей, их населявших, не было дорог, их связывающих – а если и были, то вели они в совершенно иных направлениях. И всё же, как раньше, так и сейчас все они в итоге сходились в одной точке – Башне Белого Золота, центре Имперского Города, центре мира. И, какими бы жестокими не были представители народа Айлейдов, правивших здесь тысячи лет назад, они умели ценить красоту – ибо нет в этом мире места краше, чем Нибенейская долина, и нет реки длиннее, глубже и прекрасней, чем Нибен. Здесь, в его среднем течении раскинулся город Бравил – пожалуй, единственная вещь, способная омрачить местный пейзаж. Возможно, дикие эльфы оказали бы миру огромную услуги, если бы добились таки своей цели и сожгли этот город дотла, но, что было, то было, а тому, что не свершилось, не свершиться уже никогда.

 

Впрочем, выйдя из Бравила и повернувшись к нему спиной можно на минуточку забыть о его существовании и насладиться всем великолепием этого дивного края. Изумрудная зелень лесов и холмов, голубая лазурь небес и вод, ласковый шепот ветерка… Райская полоса, заключённая меж Чернотопьем и Эльсвейром. На противоположном берегу Нибена, в месте, где в него впадает река Серебрянка в хорошую погоду можно различить очертания часовни Кадлью – тихое и мирное место, которое, в своё время, предоставляло приют всякому пилигриму, что рискнул проделать путь с юга на север, минуя Бравил.

К сожалению, незадолго до Кризиса некроманты осквернили храм, превратив его в место проведения своих зловещих ритуалов – но, стараниями неизвестного Героя тёмные маги были изгнаны… Но сама Тьма никуда не делась.
Сегодня случайный путник, решившийся войти под её своды, рискует встретить лишь одинокую служительницу Девяти – бледную юную бретонку в зелёном платье, молчаливую и отрешённую. Если гость будет добр и вежлив, то она предоставит ему еду и ночлег, взяв в качестве платы нечто, о чём сам гость, быть может, никогда и не узнает. Если же он будет груб и чересчур настойчив – то заплатить ему придётся собственной жизнью… Но в этих диких краях пропажу человека проще списать на волков да бандитов, нежели на робкую монашку.
Однако же, есть и те, кто целенаправленно идёт в часовню Кадлью. Нет, то не паломники, жаждущие повидать святыню и даже не местные крестьяне, что молят Девять о богатом урожае – нет, сюда идут вампиры, но никогда они не приходят сюда дважды. Здесь проходит обряд их инициации, обряд вступления в клан – вступления в семью.

 

***

 

Светало. Наверное, следовало бы постучаться, но Зион не стал. Эльф с помпой вошёл, с силой толкнув двери обеими руками, отчего те ударились о стены и едва не срикошетили в него самого. Хуже того – здесь он рассчитывал найти тень, но внутри было так же светло, как снаружи, а встречала его лишь какая-то деваха… Вернее, она ВОВСЕ его не встречала, а лишь продолжала заниматься какими-то повседневными делами, не обращая на него ни малейшего внимания.
- У меня здесь назначена встреча. – фыркнул Зион. – С тобой?
Девушка отрицательно покачала головой и указала на одну из скамей – эльф демонстративно сел на другую. Что удивительно, дискомфорт, который он ощущал под лучами восходящего солнца, больше его не преследовал.
- Эти окна зачарованы? – спросил он. В ответ тишина. – Я СПРАШИВАЮ, ЭТИ ОКНА ЗАЧАРОВАНЫ? – переспросил он. И снова тишина. Зион встал и схватил бретонку за плечо. – Эй, я к тебе обращаюсь!
В это же мгновение что-то схватило за плечо его самого. Обернувшись, он заметил болтающийся позади себя полупрозрачный сгусток сплетённых тел – но, в действительности, они не были единым целым – просто с десяток призраков единовременно материализовались у него за спиной. Зион отступил. Окружавшие его призраки так же отступили, расплылись по залу и вновь стали невидимыми.
- Принцип бесконечной жатвы. – Зион провёл пальцем по совершенно чистому полу, однако он нутром чувствовал, что совсем недавно здесь пролилась чья-то кровь. – Мёртвые убивают живых и тем самым пополняют свои ряды… Но это не проклятье, а работа некроманта. Ты постаралась?
Девушка покачала головой.
- Значит, твой господин. – заключил Зион. – Ну и долго мне его ждать?
Девушка провела рукой полукруг.
- На закате? Блеск, просто блеск. Что ж, по крайней мере, постараюсь провести это время с пользой. – эльф фыркнул и достал из сумки книгу. Надпись, которую при желании можно было перевести с даэдрического, гласила: “Коментарии к Мистериуму Заркеса. Том третий”.

Изменено 25 марта, 2019 пользователем SnowK

[SnowK]

- Зачем лечить то, что делает тебя сильнее?

- Сильнее? - Зион усмехнулся. - Один глоток скуумы тоже сделает тебя сильнее, второй - тупее, а третий и вовсе превратит в раба. Вампиризм, это, в первую очередь - зависимость, а зависимость - это слабость. Прежде я был самодостаточной личностью, мне не требовалось пить чужую кровь, чтобы показываться на людях и гулять под солнцем, а теперь каждый второй спешит сообщить мне, что у меня "голодный вид", а каждый третий... - лицо эльфа скривило недовольство. - Хотя, каждый третий и раньше пытался меня убить. Так или иначе, для меня это приглашение - в первую очередь возможность расширить границы собственных возможностей, ибо тайная организация - отличное подспорье в борьбе за мировое господство... Особенно, если ты её возглавляешь.

[Friendly Fire]

Агата, сдёрнув капюшон и сев на одну из пустовавших скамеек, тревожно слушала разговоры. "Здесь собираются новообращённые"... Да, это похоже на правду - от здешнего сборища не разило людьми. Разумеется, в часовне были запахи, но они не привлекали внимание, не заставляли ноздри трепетать, а заострившиеся зубы - сжиматься, пряча за собою распухший от слюны язык. Если таверна под Скинградом с каждым днём голода всё более напоминала разметку из ароматов, витавших в воздухе и дразнивших тонкое обоняние, то в часовне было пусто. "Паломники" из разных уголков Империи казались восковыми фруктами, которые голодный человек без труда отличит от настоящих. 

"Какая странная компания, - подумала Агата. - Надменный нибенеец, в руках которого, должно быть, даже самый лучший меч станет лишь колотушкой. Юный вор-данмер. Мужчина с лютней, выглядевший так, будто только сошёл с пиратского корабля. Высокий эльф, одержимый идеей захвата мира..."

- Я... Я не совсем паломница. Меня зовут Агата Требаций, я из Анвила, и я вампир, - сказала девушка, теребя край плаща. С каждым словом её звонкий голос становился всё тише, и слово "вампир" прозвучало еле слышно.

Она бросила сочувственный взгляд на Яна, но ничего не сказала.

[Potay]

- Приве-ет, Агата! - Андре прекращает играть и откладывает лютню. Молодой вампир улыбается, понимающе посматривая на девушку. Кажется, слегка печально. 

[Элесар]

Не прошло и трёх ночей с момента чудесного пробуждения на городском кладбище, когда Нирандир обнаружил на комоде в прихожей престранное письмо. Пожелавший оставаться неизвестным доброжелатель обещал ответить на все вопросы касавшиеся загадочного воскрешения альтмера, если тот прибудет в часовню Кадлью к семнадцатому числу. Мужчина не испытывал наивного восторга при прочтении этого послания. Альтруизм — чрезвычайно редкое качество. Мало кто в Тамриэле заботиться о незнакомцах, и если тебя приглашают стать продавцом парфюмерии под эгидой известной скайримской марки Аргефрост, готовься выложить полсотни септимов за тошнотворное варево из крыльев монарха. Тем не менее, любопытство вкупе с одолевавшими по ночам кошмарами, подвигли его на путешествие. Нирандир оставил дом в заботливых руках пожилого Лукана и отправился в путь следующей же ночью.
Новое состояние, о природе которого учёный догадался без особенного труда, доставляло массу неудобств в долгих переездах. Сытная еда, которую несложно добыть возле оживлённого тракта, позволяла новообращённому вампиру не сгореть в первых же лучах рассветного солнца, однако от прогулок под бдительным оком старины-Магнуса приходилось воздерживаться. После продолжительных размышлений под сенью прохладной пещеры неподалёку от Нибена, Нирандир заключил, что сочувствует всем, отмеченным проклятием ночных хищников. Не иметь возможности наслаждаться прекрасными сиродильскими пейзажами в дневном свете, слишком непомерная цена за обострившие чувства и усиленные рефлексы.
Часовня Кадлью горделиво возвышалась над окрестностями, невзирая на скромные размеры и довольно примитивный стиль постройки. Руины настоящего архитектурного шедевра находились на противоположном берегу Серебрянки и альтмер не смог удержаться от продолжительного взгляда в сторону наследия айлейдов. Ах, Неналата. Если бы не назначенная встреча и не подкатывавшая с каждым новым лучиком выглядывавшего из-за горизонта солнца дурнота, сколько чудесных часов мужчина провёл бы в твоих разрушенных залах. Нирандир со вздохом отвёл глаза и мягко толкнул входную дверь часовни, заходя в довольно оживлённый, да простят его за каламбур Девятеро, зал.
— Господа. Дамы, — поприветствовал собравшихся мужчина. Выбивавшийся из образа богато одетого эльфа узловатый посох со стуком опустился на каменный пол, а его хозяин согнулся в почтительном поклоне.

[SnowK]

- Ого! Давненько же я не встречал наших... - кажется, прибытию сородича Зион обрадовался даже больше, чем даме - тем более, что одна дама тут и так уже присутствовала. Вне своей родины альтмеры старались держаться вместе, обособленными группами, но этого он видел впервые - что неудивительно, так как сам прибыл в Сиродил совсем недавно. Следуя какому-то древнему не то обычаю, не то инстинкту, Зион поднялся со скамьи и протянул Нирандиру руку, как бы признавая его равным. - Зион из Тель-Аруна. Очень рад.

И радость эта была искренней - по всей видимости, им предстояло работать вместе, возможно, даже, проливать кровь - а свою жизнь Зион мог доверить исключительно альтмеру... О чём, впрочем, однажды сильно пожалел.

Изменено 17 марта, 2019 пользователем SnowK

[Potay]

- Андре Мониэль - Вычурно раскланивается, впрочем, складывается ощущение скорее для девушки, однако приветливо улыбается - Очень рад.

[Shandir]

"Они мне сочувствуют?" - Ян успокоился, осознание того, что он перед лицом новой своей беды совсем не один и, быть может, не единственный, кто не спрашивал такой судьбы, вселяло в него уверенность.

- Вампир все равно звучит лучше, чем наркоман, - улыбнулся Ян Агате, - я даже не знаю, кого встретить проще: бывшего вампира или бывшего скумозависимого. Меня зовут Ян, кстати.

[Gorv]

Кайтариус приветственно кивнул высокому эльфу, но подниматься со скамьи не стал. Имперец руководствовался принципом "никогда не стой, когда можно сидеть и никогда не сиди, когда можно лежать". Собиравшаяся в часовне компания его вполне устраивала, разве что за исключением редгарда, ибо где это видано, закидывать ноги на скамью. Порядочные гости так себя определенно не ведут.

[Фолси]

- Сильнее? - Зион усмехнулся. - Один глоток скуумы тоже сделает тебя сильнее, второй - тупее, а третий и вовсе превратит в раба. Вампиризм, это, в первую очередь - зависимость, а зависимость - это слабость. Прежде я был самодостаточной личностью, мне не требовалось пить чужую кровь, чтобы показываться на людях и гулять под солнцем, а теперь каждый второй спешит сообщить мне, что у меня "голодный вид", а каждый третий... - лицо эльфа скривило недовольство. - Хотя, каждый третий и раньше пытался меня убить. Так или иначе, для меня это приглашение - в первую очередь возможность расширить границы собственных возможностей, ибо тайная организация - отличное подспорье в борьбе за мировое господство... Особенно, если ты её возглавляешь.

 

- Не думаю, что есть болезнь, способная сделать тебя ещё более тупым и зависимым от ненужного внимания. Будь ты зверем, я бы сказал, что у тебя бешенство. И пристрелил ради сохранности здоровых особей. Но... тебя ведь даже смерть не исправила, да? Первая смерть, - рассуждая, редгард завёл руку за спину и потрогал пальцем острый шип на своём арбалете. - Нет смысла расширять границы возможностей, пока их будет сводить на нет бестолковость языка. 

 

- Вампир все равно звучит лучше, чем наркоман

 

- Малец дело говорит, - охотник цыкнул и отвёл руку от арбалета. Играла лютня, в дверях появился ещё один благовоспитанный гость, и редгард вдруг хрипло засмеялся, хлопнув себя ладонями по бёдрам. - Впервые вижу хищников, которые так увлечённо пытаются быть травоядными! 

[Friendly Fire]

"Они мне сочувствуют?" - Ян успокоился, осознание того, что он перед лицом новой своей беды совсем не один и, быть может, не единственный, кто не спрашивал такой судьбы, вселяло в него уверенность.

- Вампир все равно звучит лучше, чем наркоман, - улыбнулся Ян Агате, - я даже не знаю, кого встретить проще: бывшего вампира или бывшего скумозависимого. Меня зовут Ян, кстати.

 

- Вампир - тот же наркоман, только вместо скумы - человеческая плоть, - передёрнулась Агата.

- Не знаю, смогу ли я так существовать, - добавила она через паузу, сцепив руки в замок и устремив на них взгляд. - Я не хотела становиться вампиром... В прошлой жизни я была смертельно больна. Не было никакой надежды на моё исцеление. И матушка привела в мои покои вампира, который укусил меня, обратив в себе подобную, и тем избавил от мучительной смерти, подарив новую жизнь. Не-жизнь. У порфириновой гемофилии, при всей её отвратительности, есть такая особенность - она избавляет от многих прочих болезней.

- А вы, - обратилась она к собравшейся здесь публике разной степени почтенности, обводя часовню несмелым взглядом, - как пришли к такой судьбе?

[Potay]

- Однажды... - Андре чуть касается струн лютни, скорчив скорбную гримасу - В прошлой жизни... - Еще аккорд - Я был артистом. И у меня была возлюбленная. И счастье наше было... Бесконечным. - Тихая, печальная мелодия так и льется - Пока я не умер. - Мелодия обрывается, бретон опускает руку на струны - И моя возлюбленная похоронила меня. А ночью я воскрес, откопался и в качестве благодарности за неглубокую могилу и оставленные личные вещи, не стал искать её. - Выглядит наигранно печальным, но во взгляде есть что-то настоящее, что-то скрываемое. - Да и зачем бы? Теперь у меня сольная карьера. - Перебирает струны невпопад.

[Фолси]

- Не знаю, смогу ли я так существовать, - добавила она через паузу, сцепив руки в замок и устремив на них взгляд

 

- Что не убивает, то делает нас сильнее, - мужчина похлопал свою стёганную куртку по карманам и, довольно крякнув, вытащил резную курительную трубку. - Природа недружелюбна, и за выживание надо бороться. Если для борьбы нет сил или решимости, то лучше окончить такую жизнь, чтобы не ослаблять стаю. 

 

- А вы, - обратилась она к собравшейся здесь публике разной степени почтенности, обводя часовню несмелым взглядом, - как пришли к такой судьбе?

 

- Я убивал вампиров, - без тени смущения признался охотник, следом за трубкой извлекая мешочек с табаком. - Но последняя добыча показала зубы. И вот я здесь. Если бы Хирсину было неугодно моё существование, он бы его окончил. Поэтому я жду знака Принца, осваивая новую роль. 

 

Редгард пальцем запихнул табак в трубку и непосредственно обратился к присутствующим.

- Огоньку не найдётся?

[SnowK]

- Нет смысла расширять границы возможностей, пока их будет сводить на нет бестолковость языка.

- Я могу говорить и делать всё, что хочу, просто потому, что МОГУ. - обернулся Зион к Ловчему. - Лишь слабаки говорят не то, что думают и делают то, чего не хотят, а я не слабак... Ты, впрочем, тоже, иначе не посмел бы на меня тявкать. Я уважаю твою силу, человек, но впредь знай меру... - альтмер прищурился. - Иначе познаешь на себе мой гнев.

- А вы - как пришли к такой судьбе?

- Это длинная история, дитя, но я, так и быть, её расскажу. - тут же переключился он на Агату. - Давным-давно, когда вас ещё не было на свете, в прекрасных землях высших эльфов родился я - Зион из Тель-Аруна. Впрочем, родился я не в Тель-Аруне, как вы могли бы догадаться, если бы хоть немного разбирались в географии Тамриэля. Но, по вине злого рока и несчастной любви, мы с моей матерью были вынуждены покинуть родной Саммерсет и перебраться в земли данмеров, суровый и неприветливый Морровинд. Впрочем, мне повезло, ибо восточное побережье Вварденфелла являло собой дивный край песчаных кос, округлых скал и сюрреалистичных грибов. Там, под их сенью, среди тёмных эльфов и телваннийских волшебников прошла моя юность, и к восемнадцати годам я понял, что рождён не просто так - я рождён править миром! Долгие годы я бродил в тени Красной Горы, разыскивая артефакты, способные помочь мне в достижении моей великой цели... А потом меня укусил вампир. Логично, не правда ли?

Зион залился истерическим хохотом.

- Ладно, ладно, на самом деле, никто меня не кусал. - эльф утёр проступившую слезу. - Просто один из моих приспешников оказался вампиром, да ещё и посмел предать меня, бросив на растерзание Ординаторам. Но я выжил, я нашёл его, я побил его этим самым посохом! - Зион вцепился в свой посох обеими руками. - И подцепил от него вампиризм. За что же в таком случае меня преследовали Ординаторы, спросите вы? Ну... Это же Ординаторы. Их хлебом не корми, дай кого-нибудь да упечь в Министерство Правды.

- Огоньку не найдётся?

Зион щёлкнул пальцами, и из трубки Ловчего тут же повалил дым.

- А с тобой мы ещё побеседуем... - эльф сделал паузу. - Позже.

Изменено 17 марта, 2019 пользователем SnowK

[Shandir]

- Наркоман, - Ян дернул плечом, не сводя взгляда с Агаты - нет, это просто болезнь, ты же слышала, а кровь... Ну я не встречал еще никого, кто бы вообще ничего не ел, не хорони себя раньше времени. Ведь и от божественной болезни нашли однажды лекарство. Ты не мертвая, пока, и постарайся оставаться такой и дальше.

[Фолси]

- Я могу говорить и делать всё, что хочу, просто потому, что МОГУ. - обернулся Зион к Ловчему. - Лишь слабаки говорят не то, что думают и делают то, чего не хотят, а я не слабак... Ты, впрочем, тоже, иначе не посмел бы на меня тявкать. Я уважаю твою силу, человек, но впредь знай меру... - альтмер прищурился. - Иначе познаешь на себе мой гнев.

 

- Помолчи, эльф. Даже когда лютня рыжего расстроена, она и то звучит гармоничнее. Дай мне насладиться тишиной, - редгард прикрыл глаза и выразительно потряс трубкой, ещё раз повторяя свой вопрос.

 

Зион щёлкнул пальцами, и из трубки Ловчего тут же повалил дым.

- А с тобой мы ещё побеседуем... - эльф сделал паузу. - Позже.

 

Чего редгард не ожидал от брешущего эльфа, так это аккуратности. Бьющего из трубки под самый потолок столпа пламени - ожидал. Бесконтрольного призыва скампов - ожидал. Признания в даэдропоклонничестве сразу всем Принцам - ожидал. Но не аккуратно выполненной просьбы. 

- Благодарю. Видишь, от простого щелчка куда больше пользы, чем от долгой болтовни. Хотя я бы посмотрел, как можно языком натереть трут так, чтобы тот вспыхнул, - мужчина зажал трубку губами и с удовольствием затянулся. 

[Элесар]

— Ого! Давненько же я не встречал наших… — кажется, прибытию сородича Зион обрадовался даже больше, чем даме — тем более, что одна дама тут и так уже присутствовала. Вне своей родины альтмеры старались держаться вместе, обособленными группами, но этого он видел впервые — что неудивительно, так как сам прибыл в Сиродил совсем недавно. Следуя какому-то древнему не то обычаю, не то инстинкту, Зион поднялся со скамьи и протянул Нирандиру руку, как бы признавая его равным. — Зион из Тель-Аруна. Очень рад.

Если альтмер и разделял снисходительное отношение сородича к низшим расам, то, будучи достаточно воспитанным (или, как знать, благоразумным), явно этого согласия не выражал. По губам высшего эльфа скользнула едва заметная тень улыбки и он с готовностью пожал протянутую руку, обводя взглядом собравшихся в часовни и представляясь.
— Нирандир. Из Клаудреста.
Происхождение давно превратилось из предмета неподдельной гордости в утративший серьёзную ценность артефакт прошлого. Мужчина не стремился лишний раз афишировать саммерсетские корни, но и скрывать их не видел особенного смысла. Та малость, которой он готов поделиться с незнакомцами. В отличие от истории собственной смерти, сколь банальной она бы ни казалась. Или как раз по этой причине?
— Как я понимаю, инициатор собрания ещё не соизволил появиться? — спросил Нирандир, неспешно направляясь вглубь часовни, туда, где находились статуи божеств. Если разговора не получится, он хотя бы сможет ближе рассмотреть предметы местного искусства.

[Gorv]

- А вы, - обратилась она к собравшейся здесь публике разной степени почтенности, обводя часовню несмелым взглядом, - как пришли к такой судьбе?

- Я в свое время пытался покинуть пределы досигаемости Гильдии Магов. У господина Травена, да будет земля ему пухом, были со мной некоторые разногласия. А, как известно, там, где заканчивается власть одних сил, начинается юрисдикция других. Нам вместе со всей командой корабля посчастливилось познакомиться с представителями одного из вампирских кланов Валенвуда. Знакомства этого кроме меня никто не пережил... Строго говоря, не пережил и я, но, в несколько другом смысле, как вы понимаете.

[RottenSkeleton]

— Как я понимаю, инициатор собрания ещё не соизволил появиться? — спросил Нирандир, неспешно направляясь вглубь часовни, туда, где находились статуи божеств. Если разговора не получится, он хотя бы сможет ближе рассмотреть предметы местного искусства.

- Нет, ещё не соизволил, - появился из ниоткуда у ног одной из статуй бретонец с надкушенной луковицей в руках, и вмиг вокруг него раздался до того скрытый Иллюзиями острый запах репчатого лука: - По моим прикидкам, он не придёт до наступления темноты.

Потом он окинул взглядом собравшихся:

- Судари и сударыни, я будто оказался в таверне. Разговоры по душам, игра на лютне, знакомства, подробности жизни... Мне радостно видеть, что моя будущая семья так сплочена.

 И указал рукой с луковицей на Ловчего:

- А вот вам, сударь, я бы посоветовал оставить свою веру в Хирсина за порогом этого места. Уверяю, будете ли вы жить или погибнете - уже не в его сфере. Здесь собрались отмеченные другим Принцем.

[Potay]

- Ох, теперь и я словно в таверне! - Наигранно покачивается от мощного запаха лука и перебирает струны лютни - В таверне, куда завалилась компания стражников. Ну вот почему они вечно пьют эль с маринованным луком, а? - Андре качает головой, сохраняя невозмутимый вид, хотя и с явным интересом разглядывает "вновь прибывшего". Иллюзии его хлеб с маслом, хотя теперь разумнее будет сказать бокал с кровью. Мониэль чуть улыбается. - Не хватает только азартных игр! - Извлекает из нагрудного кармана посверкивающие игральные кости - Раскинем костями, почтенные господа? - Смеется молодой вампир.

[Gorv]

Раскинем костями, почтенные господа?

- Азартные игры в часовне среди вампиров! Клянусь всеми героями, примаса Имперского культа хватил бы удар, будь он здесь.

[RottenSkeleton]

- Ох, теперь и я словно в таверне! - Наигранно покачивается от мощного запаха лука и перебирает струны лютни - В таверне, куда завалилась компания стражников. Ну вот почему они вечно пьют эль с маринованным луком, а?

- Вопрос вкуса и... Привычки, полагаю, - тихо сказал бретонец, безразлично разглядывая свою закуску.

 

- Азартные игры в часовне среди вампиров! Клянусь всеми героями, примаса Имперского культа хватил бы удар, будь он здесь.

Бретонец криво усмехнулся:

- О, неужели в Сиродииле священники столь слабонервны? Это очень удобно, - после чего вновь вернулся к луковице, которую ел с необычной аккуратностью.

[SnowK]

- Азартные игры в часовне среди вампиров! Клянусь всеми героями, примаса Имперского культа хватил бы удар, будь он здесь.

- О, это уж точно! - Зион расхохотался, однако, в голосе его слышалось какое-то раздражение... Быть может, сказывалась подсознательная вера в Девятерых, которую он, несмотря на все свои усилия, так и не смог побороть? - И, к слову, я не прочь сыграть... Вот только ставить мне решительно нечего - разве что эту идиотскую книгу. - альтмер извлёк из сумки томик "Комментариев" и положил перед собой. - Устроит?

Изменено 17 марта, 2019 пользователем SnowK

[Potay]

- Азартные игры в часовне среди вампиров! Клянусь всеми героями, примаса Имперского культа хватил бы удар, будь он здесь.

 

- И уже только ради этого стоит сыграть! - Андре беззвучно смеется, крутя кости в ладони. Смотри на книгу с таким видом, будто понимает, сколько она стоит - Почему бы и нет? Ставлю зелье лечение болезней. - Бросает острый взгляд на молодого данмера и девушку. - Годится?  

[Фолси]

- А вот вам, сударь, я бы посоветовал оставить свою веру в Хирсина за порогом этого места. Уверяю, будете ли вы жить или погибнете - уже не в его сфере. Здесь собрались отмеченные другим Принцем.

 

Редгард с некоторым интересом посмотрел на очередного травоядного, после чего медленно выпустил в его сторону белёсую струйку ароматного дыма.  Ответ столь же содержательный, как и прозвучавший совет. 

- Я не сударь. Имена и титулы красивы, но бесполезны. Волк не представляется жертве перед тем, как утолить свой голод, - редгард снова пыхнул трубкой. - Можешь звать меня Ловчим. В моём нынешнем состоянии это имя лучше многих. Что же до моей веры, то хищнику естественно верить в Принца охоты, а не интриг. Природа не вмешивается в конфликт Аркея и Молаг Бала. 

 

Ловчий с усмешкой потеребил пальцами выточенные из костей амулеты на жилистой шее. 

- Но меня позабавит, если Принцы устроят борьбу за душонку одного охотника. 

 

- Не хватает только азартных игр! - Извлекает из нагрудного кармана посверкивающие игральные кости - Раскинем костями, почтенные господа? - Смеется молодой вампир.

 

- Я в деле, - лаконично, как и обычно, ответил Ловчий и пружинисто поднялся со скамьи, перемещаясь ближе к барду. Трубку он держал во рту, отчего за ним следовал шлейф сизого дыма. Но табак хотя бы перебивал резкий запах лука. Кто вообще может есть эту гадость? 

[Gorv]

- О, неужели в Сиродииле священники столь слабонервны?

- Разные, как и везде. Говорят, в Кватче были настоящие смельчаки, что помогали людям укрыться в часовне, когда пришли дэйдра. Для этого требуется определенная смелость... или глупость.

Нумида усмехнулся, услышав, что Андре собрался ставить самое бесполезное зелье из всех, что может иметь при себе вампир.