(VtM) Орлиное гнездо: Игра

[Фолси]

- Катану верни. - мрачно произнес Морис, глядя в глаза тореадора.

 

Тореадор посмотрел на окровавленный клинок в своей руке так, словно видел его в первый раз. Вернуть? 

 

Нет. Он ещё не закончил. 

 

Ловко развернув клинок лезвием к себе, Поло вновь занёс руку, намереваясь продолжить кромсать своё тело. Но тут выстрелы со стороны входа на парковку стихли, а вот крики - нет. И они становились ближе. Чутким слухом певец различил знакомые голоса тремеров Карна и недовольно скривился. 

 

Лить свою кровь перед колдунами - делать себя возможным заложником их магии. Нет, хвати с него цепей. Хватит оков. 

 

Парень рванул домашнюю рубашку на груди, которую так и не сменил. Пуговицы градом посыпались на бетон парковки. Сняв рубашку, тореадор тщательно вытер клинок меча от своей крови и протянул его Морису. 

 

- Держи. 

 

Окровавленную рубашку Поло скатал и прижал к открытой ране на животе, которую почему-то не спешил залечивать. Быстро осмотрев место побоища, тореадор приметил ещё один клинок - на этот раз без ревностного хозяина. Щёлкнул узкий меч Роберта, погружаясь в ножны-трость, и Поло поспешил на выход. Он не знал, насколько долго отбросил Ломео, но хотел поскорее вырезать из себя осколки сраной статуэтки. 

 

- Здесь нужно будет всё зачистить. Я этим займусь. Забирайте то, что нужно, и мотайте отсюда, - тихим, но не лишённым яростной силы голосом бросил Поло приближающимся колдунам, буквально пролетая мимо них. Очень быстро вампир скрылся из виду,  покинув парковку. 

 

Hint

Эсми при желании может последовать за Поло. 

 

 

- Даллас никому не нужен? - Спросил он у выживших. - Тут место на троне освободилось.

 

Тут целый город освободился и представлял собой теперь разворошённое гнездо: зализывающие раны и планирующие контрнаступление охотники, таинственные квей-дзин, которые могут решить из мести за своих лидеров устроить в Далласе чистку, обезглавленные (некоторые - в буквальном смысле) кланы бруха, тореадоров и тремеров, независимые гости города и неблагонадёжные слабокровки.. Котёл был готов вскипеть и рвануть очень мощно. 

 

- Я пока возьму лидерство над капеллой, - невозмутимо, словно только что не была на пересечении пулемётных очередей, прокаркала старуха-тремер. - Когда мы окажемся в безопасности, то выберем нового регента на место моего внука. Это всё, что мы можем сейчас обещать. 

 

Внука. А ведь Финн рассказывал про бабушку-отравительницу, которая дала ему становление.. Мир-то оказался тесен. 

 

Впрочем, почва для становления нового барона оказалась благодатная. Проще всего себя зарекомендовать именно в тёмные времена разрухи, привнеся стабильность и порядок. Оставалась сущая мелочь - пережить ближайшие ночи. 

 

Джулиан меж тем застонал и пошевелился, разлепляя веки. Взгляд его всё ещё был малоосмысленным - слишком силён голод по витэ. Пошатываясь, малкавиан словно тот самый зомби, которых он так боялся, поковылял в сторону груды растерзанных шипами тел наёмников. Упал на колени возле ближайшего и вгрызся в него. 

 

Hint

Действительно, самое время заявить свои права на Даллас. Либо предложить городу протекцию князя Лето. 

[JMarvin]

Окровавленную рубашку Поло скатал и прижал к открытой ране на животе, которую почему-то не спешил залечивать. Быстро осмотрев место побоища, тореадор приметил ещё один клинок - на этот раз без ревностного хозяина. Щёлкнул узкий меч Роберта, погружаясь в ножны-трость, и Поло поспешил на выход. Он не знал, насколько долго отбросил Ломео, но хотел поскорее вырезать из себя осколки сраной статуэтки.

 

- Здесь нужно будет всё зачистить. Я этим займусь. Забирайте то, что нужно, и мотайте отсюда, - тихим, но не лишённым яростной силы голосом бросил Поло приближающимся колдунам, буквально пролетая мимо них. Очень быстро вампир скрылся из виду,  покинув парковку.

 

Эсми проследила взглядом за удаляющимся Поло, когда отстранилась от мертвой шеи наемника, полностью вытягивая остатки крови после его битвы с тремерами. Никаких объяснений от парня и продолжающееся странное поведение. Глаза чуть прищурились. Ничего не говоря, она последовала за ним. Даже поспешила, пока вампир стремительно не исчезнет.

 

На парковке ее ничего не держало уже. Бороться за разломанное баронство не очень хотелось. 

 

- Поло! - позвала она, когда выбежала следом.

[Торк]

- Я пока возьму лидерство над капеллой, - невозмутимо, словно только что не была на пересечении пулемётных очередей, прокаркала старуха-тремер. - Когда мы окажемся в безопасности, то выберем нового регента на место моего внука. Это всё, что мы можем сейчас обещать.

 

- Как посол князя Лето, я предлагаю вам обратиться к нему за протекцией. - Решил выступить Федор. - Под его защитой легче будет пережить смутные времена и восстановить силы. Вместе мы станем намного сильнее, чем порознь и, надеюсь, ситуация с неуловимым убийцей которого натравливает ваш собственный барон, или бойней всех против всех не повторится.

[Фолси]

- Поло! - позвала она, когда выбежала следом.

 

При беглом осмотре вампира нигде не было. Но дверца машины, на которой Поло и Эсми приехали на "мирные переговоры", была распахнута настежь. Видимо, в спешке. Из салона доносились звуки возни. 

 

Приняв худо-бедно удобное положение, Альварез улёгся на пассажирские сидения и мечом Роберта продолжал вспарывать себе живот. Зрелище было крайне жуткое, весь салон залила кровь, но сам парень кроме недовольно сведённых бровей особых страданий, похоже, не испытывал. Вампирское тело было мертво и без закачки в него витэ плохо реагировало на обычные жизненные стимулы. Клинок же Роберта не был ни зачарован, ни раскалён докрасна. 

 

Распотрошив себе живот, Поло засунул в рану руку и вытащил два измазанных в буром чёрных осколка. Под слоем крови можно был не без труда различить плавные изгибы вытесанной в ониксе миниатюрной девушки. 

 

Тореадор брезгливо бросил куски статуэтки на переднее сиденье к трупу гуля и наконец позволил себе расслабиться, растянувшись прямо там, где и лежал. Клинок выпал из ослабевшей руки, а жуткая резаная рана стала быстро затягиваться - не зря любимец баронессы практиковал Стойкость. Мало какое увечье могло серьёзно повредить его внешность. 

[Фолси]

- Как посол князя Лето, я предлагаю вам обратиться к нему за протекцией. - Решил выступить Федор. - Под его защитой легче будет пережить смутные времена и восстановить силы. Вместе мы станем намного сильнее, чем порознь и, надеюсь, ситуация с неуловимым убийцей которого натравливает ваш собственный барон, или бойней всех против всех не повторится.

 

- Колдунам при любой власти неплохо живётся, но Камарилья поддерживает Пирамиду, разве нет? Ортодоксальные тремеры не успокоются, пока князь не изведёт нас, - флегматично заметила старуха, пока Шакал и Грифель собирали кости Финна. 

 

Ирония ситуации заключалась в том, что в Тусоне не то что колдунов из Пирамиды (тремеров, верных старым устоям) не было, но и вообще провластных тауматургов не осталось. Джаспера сам Лето велел казнить, Инвидия предала всех и сбежала. 

 

Оставался лишь её потомок - Фёдор. Ему и предстояло решить, хочет ли он "изводить" анархическую ветвь своего клана. 

[Торк]

- Колдунам при любой власти неплохо живётся, но Камарилья поддерживает Пирамиду, разве нет? Ортодоксальные тремеры не успокоются, пока князь не изведёт нас, - флегматично заметила старуха, пока Шакал и Грифель собирали кости Финна

 

- Так получилось, что самый ортодосальный тремер в свите Лето, это я. - Признался Фёдор. - Поэтому пока вы остаетесь верны князю и помогаете ему там где он призовет, вы в праве будете рассчитывать и на его защиту и поддержку. Беспредела не творите и все хорошо будет. Хватит уже всех изводить.

[Фолси]

- Так получилось, что самый ортодосальный тремер в свите Лето, это я. - Признался Фёдор. - Поэтому пока вы остаетесь верны князю и помогаете ему там где он призовет, вы в праве будете рассчитывать и на его защиту и поддержку. Беспредела не творите и все хорошо будет. Хватит уже всех изводить.

 

То, что самый ортодоксальный тремер носил пиратскую повязку с автографом Финна на глазу, согласился стать глазами регента и даже избавил Даллас от тирании ши, говорило в его пользу. 

 

А Карна были достаточно мудры, чтобы не закрывать глаза на очевидные факты просто из вредности. 

 

- Хорошо. Если князь оградит нас от преследования Пирамиды, то может рассчитывать на наши знания и магию. Финн не лгал - мы заинтересованы в сохранности домена и будем поддерживать его стабильность в обмен на протекцию князя Тусона. Но есть условие, - старуха посмотрела на Фёдора и Мориса. - Бывший регент обучил вас нашему пути. Пользуйтесь, но не передавайте больше никому. Если в Пирамиде захотят придумать контрзаклинание, пусть сами поломают головы. 

 

Колдунья выразительно вскинула поредевшие брови, став похожей на шарпея. 

[Торк]

Бывший регент обучил вас нашему пути. Пользуйтесь, но не передавайте больше никому. Если в Пирамиде захотят придумать контрзаклинание, пусть сами поломают головы.

 

- Это разумное условия и я буду его соблюдать. - Согласился Фёдор. - А теперь, раз мы договорились, пора навести порядок в домене, а я поспешу к князю с докладом. Дипломатическая миссия оказалась достаточно затянутой.

[JMarvin]

При беглом осмотре вампира нигде не было. Но дверца машины, на которой Поло и Эсми приехали на "мирные переговоры", была распахнута настежь. Видимо, в спешке. Из салона доносились звуки возни.

 

Равнос поспешила туда, нагнулась над распахнутой дверью и застала тореадора всего в крови. Сладко пахнущей крови.

 

- Необычный способ соблазнять своим витэ, - криво усмехнулась она. - Расскажешь уже, что произошло? На парковке и, - она обвела рукой салон машины, - здесь? - глаз зацепился за темный кусочек, покоившийся на коленках мертвого гуля. Внутри было странное чувство тревоги.

 

Этой детали не было раньше. 

 

Думитру обошла машину и открыла дверь на переднее сиденье. Увидела на полу, у ног золотоликого еще одну деталь. В изумрудных глазах недоверие, но разум будто уже все знал.

 

Подняв два кусочка и соединив их вместе, Эсми смогла убедиться, что это та самая статуэтка. Теперь разломана, а вместе с ними и оковы. 

 

- Ломео, - тихо прошептала она, будто проверяла откликнется ли он. 

 

♫

 

Но в ответ тишина. 

 

Не надо было быть детективом, каким собственно в прошлой жизни Эсми и была, чтобы догадаться, что произошло. Артефакт был в животе тореадора и тот его уничтожил. А значит, тот образ Брайана был последним в материальном мире.

 

Буря, ураган, цунами, вулкан - весь катаклизм разных эмоций пронесся в мертвом сердце. 

 

Но первой вырвалась ярость. Зверь хотел сорваться с цепи и разворошить все вокруг. В особенности Альвареза. Он сейчас слаб, потерял много драгоценного витэ. Вцепится бы в его глотку и поглотить. Но вместо этого, равнос кинула сломанную статуэтку обратно и схватила гуля. Флоки покинул сумку хозяйки, пока та неумело разрывала на части труп, высвобождая свой гнев.

 

Закончив и осев спиной к машине, она испытывала злость. Но теперь она была направлена не на Поло, а на Брайна. 

 

"Ты, должен был мне доверять! Только я бы ее сохранила!" - мысленные крики к тому, кто не услышит. - "Дурак!"

 

Пришла грусть. Сковала на пару секунд. Покатились одинокие слезы, которые тут же смели, не давая им воли, наполняя взгляд огнем. Если взрывные эмоции можно было пропустить, не удержав, чтобы показаться безумным или продемонстрировать свои физические данные, то слезы покажут только твою слабость. Это равнозначно и в мире вампиров и людей.

 

Третий раз. Третий раз она теряла его и все равно было больно.

 

"Мой стригой", - печальная нота завершения.

 

Девушка взяла себя в руки, села на переднее сиденье, где раньше располагался гуль, подняла обломки статуи. Посмотрела на нее пустыми глазами.

 

В конце пришло опустошение. 

 

- Я ненавидела эту статуэтку. Я хотела ее разбить, - очевидно (но возможно только для нее самой), девушка говорила о прошлом, когда впервые увидела ее. Запечатленный образ итальянки. Небольшое молчание. - Так как она оказалась у тебя в животе? - почему-то это ее все еще интересовало.

 

Голос ее был будто безликим.

Изменено 4 июня, 2024 пользователем JMarvin

[Selena]

Внимательно осмотрев возвращенную ему катану, Морис убрал ее обратно в ножны. Дальнейшие действия тореадора его не волновали, и его уход вместе м Эсмеральдой тоже не вызвал никакой реакции. Даллас был им, определенно, не нужен. Как, впрочем, и ему самому. Может быть, если бы Офелия не погибла... хотя нет, тоже вряд ли. Привычка "не отсвечивать" глубоко укоренилась в его витэ. И он собирался ей следовать, даже если Семье нет до него никакого дела. Баронство сюда не вписывалось ни под каким видом.

А вот поддержать Федора - это запросто. Он согласно кивнул старухе-тремерше - внезапно оказавшейся той самой бабушкой, о которой говорил Финн - подтверждая, что полученное знание не уйдет дальше него. Да и не к кому было уходить, Морис в принципе не обсуждал ни с кем свои знания и умения. 

Да и в Далласе его больше ничего не держало. Разве что... Взгляд упал на серый пепел, еще недавно бывший белокурой Дочерью. Ладони сунулись в карманы, извлекая их содержимое. Черная коробочка была небрежно отброшена к праху Деспины, щелкнула зажигалка, поджигая кончик сигареты. Глубоко затянувшись, Морис убрал зажигалку в карман, коснулся серого пепла кончиками пальцев. Нет, здесь и сейчас точно не время. И не место. Едва уловимо кивнув в такт собственным мыслям, некромант вынул из пачки несколько сигарет, убирая их в нагрудный карман рубашки, вытряхивая остальные прямо на бетон и аккуратно насыпая в опустевшую пачку прах Офелии. 

Теперь он сможет позвать ее из любое места и в любое время.

Поднявшись, Морис убрал пачку с пеплом в карман.

Федор возвращался в Тусон. Осталось решить, куда направиться ему самому.

[Фолси]

- Я ненавидела эту статуэтку. Я хотела ее разбить, - очевидно (но возможно только для нее самой), девушка говорила о прошлом, когда впервые увидела ее. Запечатленный образ итальянки. Небольшое молчание. - Так как она оказалась у тебя в животе? - почему-то это ее все еще интересовало.

 

- Её и нужно разбить. Размельчить, утопить. Сделать всё, чтобы папаша Брайан остался в прошлом и не вылезал оттуда, - не открывая глаз, ответил Поло. Если не считать лёгкой дезориентации и рези внутри от наступающего голода, чувствовал вампир себя неплохо. Рана стягивалась. - Он появился у меня дома за несколько ночей до твоего приезда. Выглядел взволнованным, прямо как тогда.. в прошлом. Рассказал мне свою невероятную историю и просил помочь. Спрятать кое-что. Ясен хрен, я его послал, он же убить меня хотел. Тогда Ломео сказал, что готов вручить эту свою новую жизнь в мои руки. Если я посчитаю, что он вновь захочет меня нагреть, то смогу его прихлопнуть. Ну.. я сдуру согласился. По старой памяти. Да и прикинул, что призрак в должниках может быть полезен. А он, скотина, засунул свою бесплотную руку мне в живот и вытащил там откуда-то эту хрень, - Поло разлепил глаза и смачно плюнул кровью на осколки. 

 

- В общем, так я и стал хранителем его Оков. И всё бы ничего, но когда Ломео применял свои силы, эти Оковы грелись. Внутри меня. А я же не дурак - вижу молчаливую угрозу за улыбкой. Ну и вот с тех пор мы.. работали вместе. Он дурил тебя, а я дурил старейшин Далласа, чтобы в итоге всех стравить, и папочка смог найти себе новое тело. Собственно, это он и попытался сделать, - вампир вяло махнул рукой. - Зачем бы ему ещё устраивать такую стычку всех со всеми? Чтобы и конкурентов убрать, и тело ослабленного сородича захватить. 

 

Утомившись рассказом, Поло вновь прикрыл глаза. На его окровавленных губах расцвела гадкая ухмылка. 

 

- Но я перехитрил ублюдка. 

[Фолси]

- Это разумное условия и я буду его соблюдать. - Согласился Фёдор. - А теперь, раз мы договорились, пора навести порядок в домене, а я поспешу к князю с докладом. Дипломатическая миссия оказалась достаточно затянутой.

 

А вот поддержать Федора - это запросто. Он согласно кивнул старухе-тремерше - внезапно оказавшейся той самой бабушкой, о которой говорил Финн - подтверждая, что полученное знание не уйдет дальше него.

 

- Хорошо. Тогда мы на время скроемся в капелле и заберём Лунатика с собой. Он будет следить за въездами в город и предупредит нас, когда появятся люди князя. Мы сами выйдем на контакт. И, в качестве жеста доброй воли, расскажем всё, что знаем о других вампирах Далласа. И о квей-дзин. 

 

Забрав кости Финна, колдуны-анархи начали потихоньку убираться со стоянки. Поло же сказал, что сам разберётся со всем. Старуха подошла к разбитой склянке, в которой Деспина держала непонятную кровь, и глубоко втянула запах. Сморщилась. 

 

- Цимисхи, - произнесла, как выплюнула. И повернулась к Фёдору: - Сообщи князю, что никто из Карна Далласа не практикует пирокинез. Не мы начали всё это, - она кивнула на пепел баронессы. 

 

А кто? Теперь это заботы князя. 

 

Перемазанный в крови, но всё ещё голодный Джулиан пошатывался, когда тремеры осторожно подняли его за руки. 

 

Вдруг малкавиан неистово закрутил головой, словно искал кого-то. 

[JMarvin]

- Но я перехитрил ублюдка.

 

 

Она молча слушала эту тираду. И кажется, что совершенно безэмоционально. Пальцы лишь постукивали по краям обломков. 

 

С каждой "смертью" Брайана в Эсми тоже будто что-то умирало. 

 

Девушка вспомнила, как Поло прикрыл ее на рейве. Уже тогда у него был сюрприз в животе. Спасал ли он ее тогда? Или просто увидел возможность избавиться чужими инквизиторскими руками от призрака? И все эти жесты, слова, дуэты вдвоем - был ли тореадор искренен или просто хитрил? Если второе, то Альварез несильно и отличался от ненавистного ему "папочки".

 

Девушка выдохнула и склонила голову набок.

 

- Ну что ж, поздравляю. Баронессы нет, Даллас разломан, старейшины мертвы. Новый барон не успеет наложить лапки на твои способности. Ты теперь свободен, - девушка перевела бледный изумрудный взгляд на зеркальце заднего вида, чтобы посмотреть на собеседника. - Теперь ты поможешь мне с Нетопырем? - Эсми помнила про свою миссию, возложенную сиром. Да и теперь, когда Брайана нет, союзники нужны как никогда. 

Изменено 5 июня, 2024 пользователем JMarvin

[Фолси]

- Ты теперь свободен, - девушка перевела бледный изумрудный взгляд на зеркальце заднего вида, чтобы посмотреть на собеседника. - Теперь ты поможешь мне с Нетопырем? - Эсми помнила про свою миссию, возложенную сиром. Да и теперь, когда Брайана нет, союзники нужны как никогда.

 

- Свободен.. пожалуй, что так. Всё сложилось даже лучше, чем я думал, - рана затянулась окончательно, и Поло потянулся, чтобы вытереть кровь свертком рубашки. - Для тебя, кстати, тоже. Если и пытаться урвать власть, то именно когда все разобщены и обезглавлены. 

 

Тореадор принял сидячее положение и захлопнул дверь. 

 

- Довези нас до Пепельницы, раз уж села спереди, - предложил парень. - Мне нужно дать распоряжения гулям. Когда тут все дела уладим, то можно и в Тусон, - он пожал плечами. - Нью-Йорк звучит очень соблазнительно, но один и без сторонников я туда не сунусь. 

[JMarvin]

- Свободен.. пожалуй, что так. Всё сложилось даже лучше, чем я думал, - рана затянулась окончательно, и Поло потянулся, чтобы вытереть кровь свертком рубашки. - Для тебя, кстати, тоже. Если и пытаться урвать власть, то именно когда все разобщены и обезглавлены.


- Не, я потеряла интерес к этому городу. Не хватало мне еще врагов в лице азиатских сородичей, - конечно, она бы могла вновь решить бороться за титул баронессы. Но, этот город порождал пучину в ее сердце. И ей больше не хотелось иметь ничего общего с этим проклятым местом.


- Довези нас до Пепельницы, раз уж села спереди, - предложил парень. - Мне нужно дать распоряжения гулям. Когда тут все дела уладим, то можно и в Тусон, - он пожал плечами. - Нью-Йорк звучит очень соблазнительно, но один и без сторонников я туда не сунусь.


- Хорошо, - кивнула равнос. Затем позвала фамулуса и освободила ему место, а сама перебралась, не выходя из салона на водительское место.

Машина тронулась. Ехать было недолго. Пара поворотов и они у входа.

- Что за распоряжения ты хочешь им дать? - Думитру была в том состоянии, что она не понимала, зачем в Далласе улаживать дела. Пусть это вампирское гнездо само корчится в агонии. Изменено 5 июня, 2024 пользователем JMarvin

[Фолси]

- Что за распоряжения ты хочешь им дать? - Думитру была в том состоянии, что она не понимала, зачем в Далласе улаживать дела. Пусть э\то вампирское гнездо само корчится в агонии.

 

Поло удивлённо вскинул брови. То ли считал ответ очевидным, то ли считал излишним объяснять свои деловые поступки. 

 

Тем не менее, ответил:

 

- Надо позвонить нашим людям в полиции и попросить закрыть парковку. Сделать заявление о бандитских разборках. Если мы сейчас промедлим, то потом будет очень дорого удалять ролики из сети. Маскарад нужно поддерживать, - Поло расслабился на сиденье и посмотрел через окно в сторону клуба. - Нужно убедиться, что персонал обеспечит работу клуба - это кровь и деньги. Нужно избавиться от этой тачки со всем содержимым. Наконец, нужно вычистить кабинет баронессы и проследить за тем, чтобы я стал наследником её недвижимости и счетов. Для последнего, возможно, мне понадобятся личные встречи и щепотка очарования, - заляпанное кровью лицо озарила невинная улыбка. 

 

- Короче, на пепелище всегда начинается делёж добычи. И я хочу быть первым, - Поло открыл дверцу. Поймав взгляд гуля, поманил его к себе. Очень кратко ввёл в курс дела (незачем исполнителям знать что-то за границами их функций), благо Деспина предвидела накал ситуации, и её "куклы" были к этому готовы. Далее Альварез распорядился, чтобы прикормленные копы срочно оцепили парковку, а доверенная клининговая контора всё там зачистила. Пепельница должна продолжать работу в обычном режиме. 

 

- А теперь домой, - беззаботно улыбнулся Поло, обозначив для Эсми новый пункт назначения. 

[Selena]

- Хорошо. Тогда мы на время скроемся в капелле и заберём Лунатика с собой.

 

Перемазанный в крови, но всё ещё голодный Джулиан пошатывался, когда тремеры осторожно подняли его за руки.

Вдруг малкавиан неистово закрутил головой, словно искал кого-то.

 

Пряный запах крови щекотал ноздри. Поесть бы не мешало... если в разодранных терном трупах хоть что-то осталось. И еще... алые глаза поймали взгляд Лунатика. Дети Малкава видят будущее. Спросить?.. Почему бы и нет. Дернуть внутреннего Зверя за ошейник, чтобы немного подождал с трапезой. Пару минут, не больше.

- Джулиан, - Морис улыбнулся прорицателю, - Мне очень нужна твоя помощь. Я ищу ответа на важный для меня вопрос - можешь подсказать, где я смогу его найти?

[Фолси]

- Джулиан, - Морис улыбнулся прорицателю, - Мне очень нужна твоя помощь. Я ищу ответа на важный для меня вопрос - можешь подсказать, где я смогу его найти?

 

Кажется, несмотря на полуобморочное состояние, Джулиан был рад увидеть Мориса. Хотя с чего бы? Они даже не общались толком. 

 

Но выкрашенная в зелёный голова перестала дёргаться туда-сюда. 

 

- Кровь спит, пока орёл в гнезде, - ответил Лунатик с такой убеждённостью, словно не тарабарщину говорил, а очевидную истину. Как человек в состоянии полудрёмы, которому самые абсурдные мысли кажутся нормальными и полностью логичными. А через минуту забываются. - Держись теней, бойся поющего старца, следи за волками. Волки хитрее всех. 

 

Джулиан проморгался. 

 

- Ась?

[Selena]

Кармин глаз на миг полыхнул багровым, словно угольки под порывом ветра. Морис задумчиво кивнул, то ли Лунатику, то ли самому себе.

- Я говорю, спасибо, ты мне очень помог. - улыбка вновь тронула губы. А вот теперь можно и поесть.

Крови в растерзанных телах почти не осталось, лишь пара глотков, не более. Но все же лучше, чем ничего. 

Щелкнула зажигалка, подпалив кончик новой сигареты, вкус крови оттенил привкус табака. Сознание перебирало услышанные слова, словно бусины в четках. Почему любые пророчества всегда так запутаны? Но некоторые фразы весьма однозначны. Орел в гнезде. Лето и Тусон. А вот остальное... Встряхнув головой, Морис выдохнул к потолку дымную струю, отбрасывая прочь очередной окурок и направляясь к выходу с парковки.

Сегодня он уже никуда не поедет. Разве что навестит какой-нибудь ночной бутик и найдет себе другой отель. А завтра, прежде чем покинуть Даллас, заедет к сенешалю. 

Дополнительная информация никогда не помешает.

[JMarvin]

- Надо позвонить нашим людям в полиции и попросить закрыть парковку. Сделать заявление о бандитских разборках. Если мы сейчас промедлим, то потом будет очень дорого удалять ролики из сети. Маскарад нужно поддерживать, - Поло расслабился на сиденье и посмотрел через окно в сторону клуба. - Нужно убедиться, что персонал обеспечит работу клуба - это кровь и деньги. Нужно избавиться от этой тачки со всем содержимым. Наконец, нужно вычистить кабинет баронессы и проследить за тем, чтобы я стал наследником её недвижимости и счетов. Для последнего, возможно, мне понадобятся личные встречи и щепотка очарования, - заляпанное кровью лицо озарила невинная улыбка.

 

 

- Да. Точно. Маскарад, - пробормотала равнос, уставившись на светящиеся вывески за окном, особо ни на чем не фокусируя взгляд.

 

Хорошо, когда есть связи и следы можно замести под ковер. Удобно. 

 

У Думитру такой власти не было и она просто уезжала, оставляя все хлопоты другим. Не то чтобы это происходило часто. 

 

 

- А теперь домой, - беззаботно улыбнулся Поло, обозначив для Эсми новый пункт назначения.

 

 

Она не стала уходить с места водителя. На самом деле, сейчас это было лучше всего. Не просто сидеть, а следить за дорогой. Движением. 

 

Машина поехала по ярким, но уже не таким оживленным дорогам. Локоть оперся стекло, а правая рука управляла рулем. 

 

После очередного поворота, Эсми вдруг поняла, что и не знает куда ехать. То ли настроение стерло путь до Пепельницы, то ли девушка с самого начала не запомнила дорогу. Ведь ее возили.

 

- Похоже, я что слегка заплутала, - сказала она и тут же приметила знакомый вход в парк, который они точно сегодня проезжали.

[Фолси]

- Похоже, я что слегка заплутала, - сказала она и тут же приметила знакомый вход в парк, который они точно сегодня проезжали.

 

- Ты пропустила поворот. Доезжай до развилки, оттуда налево, - подсказал Поло, даже не глядя на дорогу. Так долго он был заперт в этом городе, что знал его венозную систему наизусть. 

 

Припарковав машину подальше от входа, вампиры поспешили в небоскрёб. Повезло - ночью на пути им никто кроме консьержа на встретился. Бросив окровавленную рубашку в салоне, Поло выглядел жутковато, но держался уверенно, ран на себе не имел, и на обеспокоенный вопрос консьержа о помощи ответил отрицательно. 

 

Квартира певца встретила вампиров чистотой и уютом. С трудом верилось, что они ушли отсюда всего несколько часов назад. 

 

На мирные переговоры. 

 

- Я приму душ. Если хочешь - присоединяйся. Времени немного, нам нужно ещё успеть избавиться от машины и.. всего в ней, - деловито сообщил Поло, раздеваясь прямо на ходу. 

[Selena]

Покинув паркинг, Морис подошел к своему байку, рассеянно провел ладонью по хромированному боку, все еще размышляя над словами Лунатика. Держись теней, следи за волками, остерегайся поющего старца. Можно предположить, что тени - это Джаспер, волки - Лето и его стая... а вот что за поющий старец?..

Глубоко вздохнуть, на миг расправив мертвые легкие. Все потом. Сейчас надо решить более насущные вопросы. 

Он уже сел на мотоцикл, готовясь стартовать, когда взгляд упал на байк рядом. Еще один верный друг, чья хозяйка больше не вернется. Обернувшись на привычно севшую сзади Эмери, Морис кивнул ей на осиротевшего "жеребца":

- Бери. Теперь он твой. - произнес он. Вряд ли байк Офелии нужен кому-то еще. Поло уже уехал, у тремеров свой веселый фургон, а более никого и не осталось.

Эмери послушно пересела, а расстроенный взгляд Морис проигнорировал. Желания красивой игрушки волновали его в последнюю очередь.

 

 Навестив несколько ночных магазинчиков, а после сняв двухкомнатный номер в одном из отелей в стороне от центра, Джованни бросил пакет с покупками на ближайшее кресло и плотно задернул портьеры на окне. Приняв душ и сменив одежду, он достал купленную наряду с одеждой небольшую пластиковую коробочку с плотной крышкой и аккуратно пересыпал в нее пепел из сигаретной пачки. Держа коробочку в ладони, пальцы другой опустил внутрь, погружая подушечки в прах. Прикрыть глаза, выпуская силу. 

Позвать. 

И вновь открыть глаза, ожидая, пока рядом с ним сформируется призрачный белокурый образ.

[Фолси]

 

♫

 

И вновь открыть глаза, ожидая, пока рядом с ним сформируется призрачный белокурый образ.

 

Судьба каждого сородича - окончательная смерть, полное посмертное развоплощение. И всё же иногда отголоски остаются. Слабые, затухающие.. больше эмоции и образы, чем личность. 

 

Но иногда и этого достаточно. 

 

Белокурый силуэт проявился в комнате - всё ещё явно очерченный, хоть и бесплотный. Смерть застала Офелию врасплох, и мысли её как конденсат ещё можно было собрать по стеклу. 

 

- Где я? - призрак осматривала комнату. Мимика плохо слушалась: мышц и нервов уже не было, а память.. Девушка перевела взгляд чёрных, как самое бездонное ночное озеро, глаз на Мориса. - Гвинблейд? 

[Selena]

- Привет, птичка. - грустная улыбка изогнула губы, гранатовые глаза скользили по призрачному образу, сохраняя в памяти. Вряд ли она сможет прийти к нему еще раз, а если и сможет - это будет уже не она. 

- Ты в моем номере. - пальцы бездумно перебирали пепел, рисуя невнятные узоры, - Просто хотел тебя еще раз увидеть. Попрощаться. Сказать, что знакомство с тобой было самым приятным событием за последние дни. Поблагодарить за то, что защищала меня. Когда ты упала, я убил тех золотых кукол, и пожалел, что отвлекся и не сделал этого раньше.

[Фолси]

Офелия чуть наклонила голову, вникая в смысл слов. Осваиваясь в непривычных ощущениях. Восстанавливая воспоминания..

 

Рука девушки коснулась груди - в том месте, откуда было вырвано сердце. Благо, эти воспоминания не отпечатались на призраке в форме раны. 

 

- Твои слова очень добры. Я.. хотела защитить, потому что ты мне понравился. Хотела, чтобы это были не последние наши ночи. Хотела, - взгляд девушки постепенно обретал осмысленность. Губы тронула улыбка. - Хотела повторить и обогнать на этот раз. 

 

Силуэт качнулся, приближаясь к Морису. Белые пушистые кудри напоминали завитки тумана. Но чёрные глаза - кажется, реальнее них не было ничего в этом мире. 

 

- Как же глупо получилось. Но я верила, что мы все сможем договориться. Какой смысл забирать друг у друга второй шанс на жизнь? Как глупо, - воспроизводя последние мысли и переживания девушки, призрачная тень уткнулась лбом в грудь Мориса.