Prey 2 — Отмена разработки и сорвавшийся релиз

Жертва, попавшая в лапы охотника, ч. I

Что: Prey
Кто: 3D Realms, Human Head Studios, 2K Games
Дата начала разработки: 1995 год
Дата анонса: 1995 год, 26 апреля 2005 года (повторно)
Дата выпуска: 11 июля 2006 года
Продано: 1.000.000 копий, по состоянию на октябрь 2006 года
Реакция критиков: положительная
Итог: коммерческий успех и благоприятная реакция игровой общественности
Причина задержки: трудоемкая реализация игровых возможностей в далеких 90-х

  Официальный анонс состоялся в 1995 году, сразу после выхода Rise of the Triads, предыдущего проекта разработчиков. В то время над игрой работал Том Холл. Шел процесс создания движка, велась работа над полноценной 3D картинкой. Prey должен был стать для 3D Realms прорывным и революционным проектом, у компании были большие планы и далекие перспективы. Но в 1996 году Том Холл и большинство членов старой команды покидают проект. Том уходит в ION Strom под крыло Ромеро. Место Тома занял Пол Шайтима. Он начал разработку с нуля, создав новую концепцию игры и переписав сюжет. События разворачивались на инопланетном корабле с целым зверинцем разных пришельцев. Главным героем был индеец Talon Brave Sun («Храбрый Сын Солнца»). Разработка шла полным ходом, и уже в 1997 и 1998 году на E3 состоялась демонстрация нескольких уровней, показывавших ключевые особенности игры. После показа Prey победил в номинации «best of show». В чем заключался секрет успеха? В потрясающих технологиях и уникальном дизайне. Prey обладал полностью трехмерным полигональным движком, скелетной анимацией персонажей, уникальной технологией отражения и преломления световых лучей, отражениями, тенями, генерировавшимися в реальном времени, разрушаемостью. В этой игре можно было серьезно перекроить архитектуру уровня. Нет требуемого ключа к нужной двери? — Не беда, заложите взрывчатку на соседней стене и устройте фейерверк. Еще одной уникальной фишкой была портальная технология, которая позволяла невообразимо изменять структуру уровней. Более того, порталы служили подзагрузками для новых локаций, которые были огромными и связанными между собой. Можно сказать, что в Prey планировался открытый мир – ведь корабль пришельцев был немаленьким, его размеры превышали размеры Земли в несколько раз. Для полноценной работы всех составляющих частей игры (одиночный режим, сетевой режим, редактор уровней) была создана своя операционная система: PreyOS.
Многообещающий трейлер игры, Е3 1998

  В общем – Prey был невероятно амбициозным и новаторским проектом. Игра имела все шансы на успех и получение культового статуса. Популярная немецкая группа KMFDM должна была записать песни для игрового саундтрека, а ее официальный сайт был использован как платформа для рекламы. Но разработка застопорилась. Возникли проблемы с техническими реализациями возможностей игры, включая огромную проблему с портальными измерениями; планы разработчиков не влезали в бюджетные рамки. Позже, главный инженер Уильям Скарборо заметит: «In hindsight, portal tricks such as these should be used as tricks, not as an engine paradigm» (Трюки с порталами должны быть использованы именно как трюки, а не как основа движка). Пост главного дизайнера снова оказался пустым, ему нашли замену, но было уже поздно. Проект окончательно умер, прогресса не наблюдалось, и сумасшедший ажиотаж среди игроков исчез. В 1999 году игру отправили в долгий ящик. Ее никто не отменял, ее просто оставили в покое до лучших времен.
Интервью с разработчиком игры, Е3 1998

  Впрочем, уже в 2001 году 3D Realms решила оживить проект, заменив движок игры на idTech 4. Так как «портальные технологии» уже вовсю использовались в других играх, было принято решение выкупить лицензию на их использование в игре, вместо доработки имевшихся заготовок. К разработке привлекли Human Head Studios, они уже успели набрать авторитет за счет выпуска знаменитой Rune. В 2002 году в сеть просочилась информация о том, что разработка Prey возобновилась, но в 3D Realms отказались комментировать это событие, сохранив молчание вплоть до 2005 года, где они подали намек на повторный анонс игры.
Трейлер финальной версии, Е3 2006

  26 апреля 2005 года Prey вновь официально анонсировали. Издателем выступала 2K Games. От старых фишек игры осталось не так много, по сравнению с тем, что было создано на движке Doom 3. Только самые общие моменты – корабль пришельцев, герой-индеец и порталы в упрощенном виде, уже не впечатлявшие как раньше. Игра могла похвастаться необычным режимом «духов», сменой центра притяжения, покатушками на технике и интерактивным окружением. В 2006 году была выпущена демо-версия, через некоторое время игру отправили на золото, получив весьма приемлемые оценки со стороны критиков. Но Prey не удалось сделать то, что планировали еще в самом начале работы над ней – стать революционером в жанре.

Жертва, попавшая в лапы охотника, ч. II

Что: Prey 2
Кто: Human Head Studios (бывший), Radar Group (бывший), Arcane Studios, Bethesda Softworks
Дата начала разработки: 2006 год
Дата анонса: 14 марта 2011 года
Дата выпуска: предположительно 2016 год
Первый концепт-арт, 2008 год

  И даже после релиза первой части, злоключения с игровой серией только продолжались. Обрадовавшийся теплому приему критиков и успешным продажам Скотт Миллер (генеральный директор 3D Realms) заявил, что сиквелу — быть. Во второй части обещали подтянуть графику, ввести уникальные портальные технологии (которые задумывались еще в первоначальном варианте оригинального Prey) и подкрутить шестеренки в AI противника. В 2008 году на официальном пресс-релизе он сообщил о том, что, начиная с прошлого года, к Human Head Studios присоединилась новообразованная компания Radar Group. Впечатленный выходом Portal Миллер так же утверждал, что они собираются догнать и перегнать своего «портального конкурента», выведя геймплей на совершенно новый уровень. Вместе с этим вторая часть должна была избавиться от клейма «рельсового боевика». В ней должны были появиться огромные, открытые локации, по которым игрок мог свободно перемещаться, в том числе и с помощью порталов.
Cinematic трейлер, Е3 2011

  В 2009 году ZeniMax Media выкупает права на серию Prey у бывшего владельца – Apogee Software. Затем последовали два года относительного затишья. В марте 2011 года Bethesda Softworks официально подтвердила статус издателя Prey 2, совершив анонс игры. После этого последовал шквал новостей, из которых стало известно о неоднократном перезапуске разработки игры. То, что было на руках у Human Head Studios (об отношении к разработке 3D Realms или Radar Group известно не было) можно было назвать совершенно новой игрой. Было решено отказаться от создания сюжетного продолжения с прошлым героем-индейцем, теперь события развивались параллельно событиям первой части, местом действия стал инопланетный мир, а в шкуру главного героя влез федеральный маршал США. Игра окончательно отошла от рельсовой концепции к открытому миру, обещали улучшенную графику на доработанном движке idTech 4 и много других вкусностей. Приняли решение полностью отказаться от сетевого режима. Этот ход объяснялся тем, что ниша сетевых развлечений была плотно забита блокбастерами с установившейся аудиторией. Вместо этого разработчики плотно сконцентрировали свои усилия на шлифовке сюжетной кампании. Релиз запланировали на следующий год.
Первый внутриигровой скриншот, 2011 год

  Но чуда не произошло, уже в марте 2012 года тревожные слухи заполнили информационные сети. В них говорилось о решении Bethesda закрыть Prey 2. В апреле Bethesda и вправду сделала официальное заявление, в котором подобные слухи были опровергнуты. Дату выпуска игры передвинули на один год. Компания мотивировала свои действия недостаточным качеством имевшегося продукта. Позднее станет известно, что разработка игры была заморожена еще в ноябре 2011 года, в связи с разногласиями между издателем и разработчиком, что в дальнейшем привело к уничтожению версии игры, разработанной Human Head. Сама Bethesda называет причиной задержки в разработке недостаточное качество продукта, изготавливаемого в Human Head Studios, однако бывший сценарист игры Джейсон Блэр опроверг слова Питера Хайнса, главы маркетингового отдела Bethesda, уточнив, что игра была полностью готова, и решение о заморозке утвердили не из-за качества, а из-за политики компании.

  В августе 2012 года вся информация об игре убирается со страниц официального сайта. Компания сохраняет молчание, никак не комментируя свои действия. В начале 2013 года появляется любопытный тизер-сайт, содержимое которого намекает на то, что Human Head Studios требуется помощь игроков. Целью сайта становится собрание подписей в защиту Prey 2, судьба которого находится под большим вопросом. Спустя некоторое время после этого ZeniMax продляет права на использование торговой марки игры.
Утекшее в сеть письмо, подтверждающее разработку игры

  На данный момент известно следующее – компания Arcane (разработчики Dark Messiah и всеми любимой Dishonored) была назначена как основной разработчик игры, сотрудничество с Human Head Studios разорвано. Bethesda отрицает слухи об участии Arcane Studios в проекте, но в мае 2013 года утекшее в сеть письмо разработчика подтвердило все накопившиеся догадки. В письме говорилось об очередной перезагрузке невыпущенной игры, на этот раз был взят курс в сторону серии System Shock. Было принято решение о смене движка idTech, на движок Unreal Engine. Релизную дату задвинули на 2016 год. Как бы то не было, вторая часть уже повторяет мрачную судьбу своего предшественника.