Shunt

Руины   — Можем сходить, расслабиться, когда выспимся. После последних событий самое то, по-моему.   - Мы все можем теперь, - расслаблено улыбнулся Анри, закрыв глаза. - Все, что захотим в рамках мира, в котором мы живем.   Ощущение, что теперь над ним не висит угроза неминуемой и очень поганой смерти было приятным. - Приключение было неплохим, почти как в книжных историях, - добавил маг, чтобы сказать хоть что-то. - Но скучать по нему я не буду.

Руины   — Часть отряда они однажды оставили у себя ночевать, но вряд ли мечтают сделать это для нас всех.   - Ну, мы, вроде как, герои. Злое зло победили, - Анри хмыкнул, так же бросив взгляд на главного остроухого. - Может, и разрешат переночевать. А нет - ну, думаю, сможем дойти и до приюта. А там - здоровый двадцатичасовой сон, - улыбнулся он вполне открыто и довольно. - И поесть бы еще. И выпить. А через пару дней - в дорогу. Неварра, конечно, хорошая страна, но... - Анри покачал головой. - Дома мне будет лучше. Собственно, ты еще не передумала со мной ехать?

Руины   — Не всё, — она неосознанно потёрла тыльную сторону ладони, с которой исчезло клеймо, опустила к ней взгляд, усмехнулась, подумав, как быстро этот жест стал привычкой. — Кое-что только начинается, — Найри снова посмотрела на Генри. — Надеюсь, теперь это будет что-то хорошее.   - Ну, теперь все зависит от нас, а не от каких-то потусторонних существ, - усмехнулся Анри, протянув к ней руку и положив свою ладонь на ее. - Очень хочется отдохнуть. Теперь не надо думать о том, что ты кому-то что-то должен, что тебя хотят убить, что ты должен кого-то убить... Хочется расслабиться, впервые за столько времени, - добавил он, подразумевая даже не последние дни, но большую часть своей жизни.

Руины Храма Фалон'Дина   Анри плохо запомнил бой. К его удивлению, его даже не особо пытались убить - основное внимание враги уделяли Тианэль и Ишиане, считая их, по видимому, особо опасными противниками. И с этим было сложно не согласиться - в отношении эльфийки, разумеется. Ишиана была безобиднее одуванчика на полянке. Странно, но Анри не показалось это решающее сражение против действительно опасных врагов именно решающим сражением. То ли он успел привыкнуть, то ли сам он стал сильнее, избавившись от ненужных иллюзий... Оборачиваясь назад, ему казалось, что бой против одержимого трупа был куда страшнее и опаснее. Вероятно, на это влияло и то, что у них были союзники - эльфы, маги, даже храмовники. Забавно было сражаться плечом к плечу с теми, кого или не любишь, или опасаешься.   И когда Жнец - или Лусакан, хотя Анри так и не мог понять взаимосвязи между духом и Древним Богом, которому раньше поклонялись в Империи Тевинтер - исчез в темно-фиолетовом пламени унеся с собой и метки, что привязали разных, в общем-то, людей и нелюдей друг к другу, маг вздохнул с облегчением. Все закончилось. По крайней мере эта страница его истории дописана до конца и отправится лежать в архив его памяти. Все его товарищи выжили - наверно, это было неплохо. Но сейчас, сейчас Анри чувствовал себя настолько вымотанным, настолько усталым, что не мог даже нормально порадоваться этому событию. Оглядевшись в поисках единственного человека, который волновал его - Найри - он подошел к ней, сидевшей на полу, и присел рядом. Слов, наверно, не требовалось, но отчего-то ему казалось, что без них сцена, разыгравшаяся в старом храме, будет не полной.   - Все закончилось, - пробормотал Анри себе под нос, постукивая пальцами по лежащему на коленях посоху.

Комната   <...>Мне всегда казалось, что одной проще, но только теперь поняла, что по-настоящему одна не была никогда. Тебе тоже не нужно.   - Ну, можно попробовать, - Анри покосился на Найри, улыбнулся, почти как обычно. - Вот выговорился - легче стало. Ладно, у нас в любом случае есть дела, которые куда как важнее моей дешевой философии и страданий над разбитым стаканом. Доиграем эту партию до конца, - произнес он далеким голосом, обращенным, скорее, самому себе, чем девушке. - А там - увидим. В конце-концов, пойти в местный Круг и устроить представление "Анри-малефикар" я всегда успею. Спасибо, что выслушала - еще раз спасибо. 

Комната   <...>И оно разъедает тебя изнутри. Расскажи, я попробую понять, а тебе, возможно, станет легче.   - Это будет скучная история, душа моя, - Анри помассировал переносицу, собираясь с мыслями. - Я тебе еще тогда говорил, что в той книге я не нашел ни одного положительного примера. И ты сказала, мол, надо бороться с собой и все в таком роде, - маг играл голосом, будто актер на сцене. - Но... Понимаешь, в чем дело, я - маг крови. Я могу не приносить кровавые жертвы, я могу не призывать демонов - впрочем, я этого и не умею, слава Создателю - я могу много чего не делать плохого, но отказаться от самой магии я уже не могу, - Анри вздохнул, посмотрел на Найри. Ему было противно от самого себя - его проблемы, его кризис коснулся той, которая к этому никакого отношения не имеет. - Скажем, Ишиана может уйти в Круг, ей там будут рады. Дикарь - либо в круг, либо обратно на свои болота - придумает что-то, дикари существа хитрые, живучие, даже тевинтерцы их не добили, чего уж нынешним слабым потомкам и мечтать... Не о том речь, - он рубанул ладонью воздух, словно бы сметая в сторону мусор с невидимого стола. - Каждый из вас может найти себе занятие - большинство из вас даже и трогать никто не будет. Воин? Отлично! Добро пожаловать в наш отряд наемников "Крученая титька"! Ловкая эльфийка? Великолепно! Нам такие как раз требуются! Ну, это если ей повезет не попасть в лапы каких-нибудь расистов с непереносимостью острых ушей. Вот... - он хмыкнул, хандра медленно уходила. Пока он говорил, уходила. - А мне куда деваться? Да любой мало-мальски образованный храмовник узнает во мне "врага рода человеческого". Вот скажи мне, Найри, что мне делать? Куда мне деть себя? А? - Анри стукнул кулаком по своему колену, не чувствуя боли. - Я до того был так восхищен своим вторым шансом, что успел забыть про отношение к таким, как я. А тут эта... книга, будь она трижды проклята. Надо было сжечь ее не открывая. Или в нужнике утопить - там ей самое место. Он помолчал немного, потом, уже с меньше экспрессией, продолжил тихо и спокойно, удивительно спокойно для человека, что еще мгновение назад тряс кулаками и строил из себя городского главу, доказывавшего цеховым мастерам, что повышение налогов в три раза это своевременная мера связанная с войной Андерфелса и хасиндских племен в районе леса Арлатан.  - Это раньше я был согласен на жизнь алхимика в забытой Создателем и начальством деревеньке. Варить селянам их поганые настойки, чтоб их жизни, которые ничего не стоят в глазах их хозяев, спасти. А сейчас... Хрен вам! - вновь возвысил голос Анри, глаза вспыхнули алым, на рубцах на ладони выступили капли крови. -  Хотите увидеть малефикара?! Увидите! Потом еще внукам рассказывать будете как выглядит настоящий, - он прорычал это слово. - малефикар. Если они у вас будут. Чем они, - маг махнул рукой, указывая на "тех", кто ходил сейчас по улицам, сидел в мастерской, торговал на рынке, муштровал солдат. - отличаются от меня? Эти владыки пролили крови больше, чем все маги вместе взятые. Что, сожжение городов, изнасилование женщин и убийство детей это нормально потому что это не магия крови? - Анри покачал головой, успокаиваясь, медленно, но верно. - Извини, не стоило все это на тебя вываливать, - он слизнул кровь с ладони, закрыл глаза. - Напиться бы до зеленых эльфов в глазах...

Кухня   — У нас не военный совет, и разрешение уйти тебе точно не требуется. Но ты нужен мне. Сейчас тоже, — усмешка едва тронула губы. — Хочу поговорить. Наедине. Удели мне время, Генри, пожалуйста.   - Найри, это простая вежливость - спросить, можно ли уйти. Ну, Орлей, воспитание, ты понимаешь. Не из леса, чай, приперся, - зло усмехнулся маг. - Ну, раз я нужен... - Анри вздохнул, почесал подбородок. - Пошли, поговорим. Можно даже прямо сейчас, раз у нас тут не военный совет, а... завтрак. Или уже обед? Ладно, будем считать, что полдник.

Кухня   - Я вам сейчас тут нужен? Или вы разрешите мне покинуть столь изысканное общество, дабы предаться раздумьям в одиночестве? - поинтересовался Анри, поднимая голову и оглядывая собравшихся холодным, мрачным взглядом.

Кухня   Анри молча ел рыбу, глядя в пустоту. Заниматься обсуждением плана не хотелось - все равно его мнение никого волновать здесь не будет, а, значит, смысла высказываться не было. К тому же, было видно, что эти двое уже все решили. Отодвинув тарелку, маг скрестил руки на груди, низко опустил голову и уйдя в свои мысли. Его раздражали окружавшие его люди, хотелось избавиться от их общества, но... но надо было сделать дело. После последнего - как он надеялся - сражения, они более не будут никак связаны и он сможет уйти куда-нибудь подальше от них. Тот день, когда это случится, займет почетное место среди тех немногих дней, в которые он действительно был счастлив.

Старый приют морталитаси. Крыльцо   — Ты сам как, лучше, чем вчера? Я убрала в твоей комнате, — решила предупредить она, изучая Генри взглядом. — Подумала, что немного уюта тебе будет полезно. Если хочешь помыться, в купальне полная бочка воды.   - Я да, лучше... - Анри удивленно вскинул брови и неуверенно улыбнулся. - А... Ты убралась в комнате? Это... странно. Странно, но приятно, - поспешил уточнить он. - Я бы поесть не отказался. Гулять на голодный желудок - я хотел бы отвыкнуть от такого времяпровождения.

Приют, крыльцо   — Тоже решил прогуляться с утра? — она присела рядом с Генри. — Дело хорошее, особенно после очередного представления из-за Завесы.   - Доброе, - Анри постарался повернуть голову так, чтобы увидеть Найри, но совой он не был, отчего едва не повалился на бок, пытаясь отыскать взглядом девушку. - Да, прогулялся. А ты как, выспалась? За прошедшее время все следы, которые могли бы навести Найри на какие-то мысли относительно прогулки, исчезли и выглядел он как обычно. Разве что слегка запыленным и вымотанным, но это было его обычное состояние в последнее время. 

Трущобы - Приют   - Всё, — отрапортовал Майер, — надёжно спрятано. Можем возвращаться. Нас, наверное, заждались,   - Вот и хорошо, - кивнул Анри, все это время зорко наблюдавший за тем, чтобы никто не пришел узнать, чем конкретно они решили заниматься на помойке. - Пошли отсюда. И... постарайся не распространяться о том, что тут произошло. Хотя, наши все равно узнают, - вздохнул он. Маг находился в сложной ситуации. С одной стороны, Найри полагала, что он хороший человек и способен не стать тем злом, которым все считают малефикаров. С другой, а есть ли смысл с этим бороться? Зачем пытаться быть тем, кем ты не являешься? Может быть, если бы не его природная осторожность, то он бы и стал таким магом, которыми пугают храмовников и всех честных людей в мире? Или все же нет? Впрочем, тяги к повторению чего-то такого в ближайшее время он не испытывал. Он устал - не физически, скорее морально. Убивать он все же не любил. Но и снимать котят с деревьев тяги так же не было. Размышляя над всем этим, он, в сопровождении Майера, который наслаждался свободой, дошли до приюта. Отправив парня приводить себя в порядок, Анри уселся на крыльце и, прикрыв глаза, подставил лицо солнцу. Постепенно ушла тревожность, ушли мысли о недавно сделанном... Хорошо, когда у тебя нет сердца. 

Трущобы   Можно туда отнести, — предложил он.   - Прах к праху, мусор - к мусору, - хмыкнул Анри. - Давай развяжем болезного и, пока трупное окоченение его не покорежило, оттащим к яме. Но закапывать в мусор будешь ты, - он погрозил ему пальцем. - Я в мусоре копаться не хочу. Оттащив шкаф, который окончательно развалился в процессе, от двери и разрезав веревки, Анри и Майер оттащили тело к той самой мусорной яме. Наверно, это было неправильно. Даже наверняка это было неправильно и, Создатель знает, какие неприятности они могли, в процессе, навлечь на обитателей этого района. Но... Малефикару было все равно. Уже - все равно. Потому, когда труп был сброшен, Анри выразительно посмотрел на Майера, предлагая тому спуститься вниз и прикопать их невольного помощника.

Трущобы   — Не знаю, что сказать, — поднявшись, пробормотал мечник, покосился на труп, потом, отчего-то, на собственные руки, и с глубокой благодарностью взглянул на Анри, — спасибо. Я, походу, твой должник на всю жизнь. Если что надо сделать, говори. Сделаю, — пообещал он тоном, не оставлявшим сомнений в серьёзности намерений.   - Ничего ты мне не должен, Майер, - вздохнул Анри. - У нас впереди последнее сражение, так что там мы явно еще долгов друг другу наделаем, - он посмотрел на тело, поморщился. - Надо от него избавиться. Спалить бы его, да вони будет много. Мысли есть? Я как-то не привык трупы прятать.

Трущобы   Анри покачал головой. Без боли, страданий и мучений - твоих или чужих - ничего не добьешься. Потому, дождавшись, когда Майер ляжет и уже не сможет - даже если был и захотел - помешать, маг начал свое дело. Кровавое, как всегда бывает при делах касающихся магии крови. Разрезав запястья бандита, Анри опустился на колени рядом с жертвой и закрыл глаза. Тонкие алые нити потянулись от дергающегося тела, против воли отдававшего свою жизнь ради спасения жизни чужой, к малефикару. Кожа на лице жертвы побелела, вены почернели, глаза едва не вылезали из орбит от боли - но и Анри выглядел немногим лучше. Подняв левую руку, он движением пальцев связал нити в единый алый клубок, сжал кулак и... Тень. Анри находился в темном помещении, стены которого были покрыты странными символами. Маг поднялся на ноги, в руках у него возник посох, горевший ровным голубым огнем, освещавшим все вокруг. У дальней стены стоял сотканный из тусклого света силуэт. Дух. И ему не нравилось это место. Он был слаб, даже воли Майера было достаточно, чтобы мешать ему действовать так, как он хотел. Анри покачал головой - духи все же лучше демонов, но им все равно не место среди смертных, как бы кто не считал. Маг заводил разговор, не пытался что-то выяснить - ему было все равно.  - Пора тебе оставить этого человека, - просто произнес Анри, направляя посох на духа.  Тот не сделал и попытки защититься - столь слабым, жалким он был сейчас. Анри даже показалось, что и сам дух был не против покинуть тело человека, который не стал ему другом. Только вот Анри в дружбу с такими разительно отличающимися от живых существами не верил. Каждому - свое. Сделав круговое движение, Анри ударил посохом о пол и дух начал медленно таять. Свет тускнел, тени, окружавшие их, все приближались, словно бы стекая со стен темным потоком. И через мгновение Анри остался в одиночестве - дух исчез. Конечно, он переродится. Создатель любил своих первых детей и даровал им вечность. Но это будет, конечно, совсем не то... - Готово, - Анри открыл глаза уже в реальном мире. Тело жертвы, бледное, с маской ужаса на лице, валялось рядом с ним, кровь, текшая из перерезанных вен, испарилась, оставив после себя лишь едва видные темные потеки на пыльном полу. Анри поднялся на подрагивающие ноги, взмахнул руками, удерживая равновесие - но на удивление он чувствовал себя прекрасно. Что-то изменилось - и в нем, и в Майере, который стал свободен от тлетворного влияния потустороннего существа. Но с этим предстоит разобраться позже.  - Поднимайся, Майер, - произнес Анри, подходя к парню и без особого стеснения толкая его носком сапога. - Ты свободен.

Трущобы   Проблемы они действительно нашли. Бандит попался буйный, махал руками и оружием, так что успокоить его удалось не сразу. Не то чтобы это что-то меняло или заставило бы Анри и Майера отказаться от задуманного, но все равно неприятно. Потому в удачно расположившийся неподалеку заброшенный домик они отволокли безымянного бандюка не в самом лучшем настроении - хорошо, что никто на это все не обратил ровным счетом никакого внимания. Идут люди, тащат кого-то - пьяные небось уже с утра, вот раньше такого не было и... В общем, без эксцессов донесли и слава Создателю. Внутри здания было пусто - никто давно тут не жил. Крыша дома прохудилась, стены потемнели от сырости и были покрыты тонкими трещинами. Наверно, раньше это был хороший дом, в котором жили хорошие люди.  Подперев дверь трухлявым, едва не разваливающимся под собственным весом шкафом, Анри помог Майеру уложить жертву в центре комнаты. Особого значения это не имело, но если уж совершать ритуал, то по всем правилам. Конечно, было бы уютнее все это провернуть в приюте, но Завеса там была слишком тонкой и могла порваться в любой момент. Ноги и руки жертвы - Анри смог получше разглядеть того, кто принесет своей жалкой жизнью пользу и отметил молодость криминального элемента - были крепко связаны, так, что двигаться он не мог. Рот и вовсе заткнули какой-то ветошью, обнаруженной в том самом шкафу. Крови не нужно было много - главное, чтобы она была. А жертва была живой. Анри вытащил нож, повернулся к Майеру. - Лучше приляг, - произнес маг. - И постарайся представить мысленно какое-нибудь место из своего прошлого. До мельчайших деталей. Мне не по нраву идея гоняться за твоим духом по всей Тени.

Сад   — Материала, в общем, предостаточно, — деловым тоном закончил парень, представив для спокойствия совести, будто рассуждает о запасах тисовых брусьев или берёзовых заготовок для украшений на деревенском карнавале.   - Тогда и займемся этим. И чем раньше, тем лучше, - Анри был приятно удивлен решением Майера. Не только в отношении духа - слава Создателю, есть разум у человека - но и в отношении принятого варианта действий.  - А то вылезут всякие, любители тепла и солнца, - хмыкну маг. - Главное, чтобы наш помощник был живой. А кто это будет - не важно. 

Сад   <...>Надо её разрубить, пока не стало поздно, — Май невольно почувствовал панический приступ, но тут же отогнал это чувство, — я хочу стать свободным.   - Ну, абсолютную свободу принесет только смерть, но мне кажется, что ты не собираешься кончать жизнь самоубийством, - Анри перестал улыбаться, лицо его стало похожим на маску, только глаза горели интересом. - Не наш способ. Тогда... У нас есть варианты, - он провел рукой по бороде и на миг закрыл глаза, вспоминая, что именно можно сделать. - Итак. Нам нужен или лириум - но его понадобится очень много. Больше, чем мы можем себе позволить. Либо надо будет обойти всех и попросить пожертвовать собственную кровь. Но тогда ослабнут все, а, учитывая, что скоро нам в бой, я буду против такого варианта. Ну и третье - жертва. Одного человека или эльфа должно хватить.  Пока он говорил, на его лице не дрогнул и мускул. Рассуждая о жертве он словно бы о способе приготовления чая говорил. Так оно и было на самом деле. 

Сад   — И знаешь, — вдруг добавил он, воровато оглядываясь, — разговор есть. По поводу энтого... ну, духа, — в сердце что-то ёкнуло, но Майер надёжно научился различать свои собственные чувства от чувств чужих, так что сей факт его совершенно не обеспокоил.   - Что, интересуешься, как жить с духом в мире и согласии? - Анри с легкой иронией во взгляде посмотрел на Майера. - Так это тебе не ко мне, это к Ишиане или этому... Демоны, все время забываю его имя... Ну да и не важно. Или до тебя дошло, что духи не друзья? - маг вскинул брови изображая удивление.

Приют - сад   Анри заснул поздно - одолевали разные думы. Часть из них были приятны, часть - нет. Он смог заснуть только тогда, когда небо за окном посветлело и успел порадоваться, что был в этот раз в одиночестве, а не расположился в общей комнате - тогда его наверняка бы уже начали будить. Но просыпаться надо было - сон на стуле такой себе отдых. Зевая, он вышел из комнаты, спустился вниз и вышел в сад. Там он остановился у колодца и, достав ведро воды, стал лениво умываться.

Интелект до 60 и Антимагию беру.

Старый приют морталитаси. Комната   Найри положила одну ладонь ему на плечо, наклонилась, приподняла второй рукой его голову за подбородок, немного повернула к себе, поцеловала в губы порывисто, жадно, на короткие мгновения давая волю желаниям, которые много лет безжалостно подавляла.   Анри ответил, притянул девушку к себе, и, все то время, что длился поцелуй, в его голове не было иных мыслей, кроме как о Найри. Создатель! Маг не знал, что их ждет завтра, что будет, когда они призовут их врага и сойдутся с ним в бою. Не факт, что ему предстоит пережить это сражение, как не факт, что переживет сражение она. И зачем, зачем забивать себе голову тем, что не имеет никакого значения? Оторвавшись и тяжело задышав, он улыбнулся обычной своей улыбкой, а не той ледяной гримасой, что чаще была на его губах в последнее время. - Спокойной ночи, Найри, - шепнул он, проведя своей, покрытой множеством рубцов от ран, что сам себе нанес, ладонью по ее щеке. - Все будет хорошо.

Старый приют морталитаси. Комната   <...>Не нужно следовать дорогой, которую кто-то определил для тебя, заклеймив малефикаром.   Анри молча выслушал монолог Найри, на лице его не дрогнул и мускул. Когда она закончила, он еще какое-то время молча глядел ей в глаза, после чего усмехнулся и покачал головой. - Ты права, - маг обошел ее и уселся обратно на стул, закинув ногу на ногу. - Но что это меняет? - он пожал плечами, потер подбородок. - Ни-че-го. Поздно уже, иди спать. У нас завтра еще много дел, - устало произнес он, подперев щеку кулаком и устремив пустой взгляд в стену перед собой.

Комната   — Подумай вслух, Генри, — предложила Найри, прямо глядя ему в глаза. — Давай поговорим. Доверь мне то, что тебя гложет. Это тоже должно работать в обе стороны, я хочу помочь тебе также, как ты помог мне. Позволишь?   - Здесь мало что зависит от посторонней помощи, - Анри мрачно улыбнулся. - Я должен для себя решить - кто я. Долгие годы я, прячась ото всех, старался быть тем, кем я не являюсь. Какие-то принципы, правила... - маг покачал головой, отходя от девушки и начиная мерить шагами комнату. - Надеялся, что смогу удержаться. За последние три дня я сражался чаще, чем за последние десять лет. И знаешь, то, чего я так опасался, мне уже не кажется страшным. Остановившись, Анри медленно повернулся к Найри и взмахом руки указал на книгу. - В этой книжонке нет ни одного положительного примера. В истории нет ни одного положительного примера. Значит, смысла в ограничении себя нет.

Старый приют морталитаси. Комната   — А насчёт демона... Он может так внезапно веселиться в мага? Это постоянная для вас угроза?   - Нет, - покачал головой Анри. - Внезапно - нет. Он поднялся на ноги, прошелся по комнате. Книга, которую он купил в той лавке притягивала взгляд, но Анри усилием воли заставил себя отвести взор. - Все в порядке, Найри, - еще раз повторил он, замерев статуей в центре комнаты. - Мне надо подумать.