Анхельму надо было поговорить с Реджем. Тот хотя бы не сердился на то, что тогда рыцарю пришлось ударить своего господина, чтобы тот не полез в безнадежную схватку. Маг понимал, почему старый воин так поступил, и помнил, что тот вытащил на себе четверых человек, лишь не успел вернуться за своим тезкой. На похороны он не пошел, постоял в сторонке, вряд ли его там желали видеть, а сам он не хотел участвовать в дешевом фарсе. Он просто выпил за бессмертную душу ривейнца и пожелал, чтобы он отправился прямо к Трону Создателя, чтобы был легок его путь посмертный.
Прошли дни, Анхельм вспомнил прежнюю судьбу, он вновь обрел своего господина, но тот теперь проводил время с сыном, а верный рыцарь пил в дешевой таверне... Последствия усилия по спасению троих человек оставили шрам на его сердце, он помнил как глотал в воздух в переулке, а сердце выплясывало свой бешеный ритм, а от боли перехватывало дыхание. Забавно было умереть вот так грязном переулке, пахнущей мочой и нечистотами. Но видимо у Создателя были какие-то еще планы на старого вояку, раз он кое-как добрался до своего клуба, а там долиец магией его как-то подлатал его сердце.
Он сидел в таверне и выпивал. Какая-то служанка пыталась соблазнить рыцаря, но потом появился его старый наниматель.
- Выпьешь, Страж? - он взял две больших пинты и отнес их за дальний столик за котором сидел его прошлый работодатель.
- Тебе опять нужен я и мои ребята, - он усмехнулся. Много лет Анхельм был наемником, контрабандистом и занимался прочими вещами, которыми никак не должен заниматься порядочный рыцарь. Да и не был он не когда благородным по рождению, все, что он заслужил, было за верную службу, а теперь вот, на старости лет, пришлось опять себе хлеб с маслом добывать. Он успел вовремя, теперь уже, когда в Тевинтер стали поставлять товары со всего Тедаса, ему приходилось искать то, чего нет рынке, чего не продают на прилавках приличные купцы.
- Я бы не отказался взять какого-нибудь редкого товара, - сознался он. Хозяину необязательно было задумываться, на что сейчас живёт его вассал, откуда он берёт средства, которыми готов делиться и с ним самим.
- У меня есть работа для тебя, - обнадёжил старый знакомый.
- И что это за товар? - подозрительно спросил его Анхельм, чуя необычный заказ.
- Это, скорее, дело. Один не справишься, понадобятся твои люди. Ордену нужно перепрятать свои архивы. Часть их забрали с собой свободные жители, часть осела у друзей Легионеров Мертвых и Камнедробильщиков. Но есть еще старые крепости в горах, о них мало кто знает. Увы они заняты бандитами, бродягами и прочим отребьем. Следует их очистить для благого дела. Взамен ты, рыцарь, получишь скрытые маршруты.
Анхельм подвинулся, готовый слушать дальше. Нужно было понять конкретное задание.
- Есть старая крепость в горах Андерфелса. Айронхолд. Там когда-то жили Стражи, но теперь она пустая и заброшенная. В свое время, мы сами гоняли таких как ты, но вот теперь получается мы на одной стороне.
- А как же твой Орден? Почему ты не обратишься к собратьям?
- Я давно ушел из него, - сказал Титус. - Когда в Тевинтере я был помощником стража-коммандора, все рухнуло, пришлось отправиться в Вейсхаупт, а потом я ушел с теми кто не стал мириться с новым порядком. Но для чего тебе моя история? Есть деньги, есть заказ. Есть направление. Иди и выполняй.
Анхельм кивнул и символично хлопнул по его ладони, заключая сделку.
- Не плох ты для тевинтерца, - сказал он Титу, когда они уже вдвоем выползли из таверны. Обычно тевинтерцы были надменными альтусами, много мнящими о себе лаэтанами. И, как там сказать, лишенные дара, некоторые конечно были честными малыми. Только вот быть в обществе магов не магом - та еще участь. Ты можешь даже быть бывшим герцогом с родословной длиннее чем у иного короля, но не маг. Титус же просто смотрел на свой город который изменился, на храмы, когда-то посвящённые Создателю и невесте его Андрасте, а теперь там служили жрецы Разикаль. Конечно, может сердце его родных и радовалось, что Империя владеет всем Тедасом, но он уже давно отрекся от них.
* * *
Вот уже месяц Айронхолд принадлежал сопротивлению. Отыскать его и отбить у местных разбойников не составило труда. Куда труднее было привести в жилой вид всё, что испакостили негодяи. Впрочем, теперь замок мог послужить прекрасной базой для Серых Стражей. В нём было всё для жизни и для обороны, а с высоты угловой башни были видны все окрестности. Анхельм же получил удобный маршрут.
Редж наслаждался мирными днями. Радикалы затаились. Он мог немного прийти в себя общаясь с отцом. Они с сестрой были долго этого лишены, но Ассария практически все время была печальной. Ему надо было думать, что делать с Сандро, но беседу с ним он оттягивал. Он понимал, что ему придется проявить жестокость, но ему не хотелось поступать, как тогда с радикалом. Зря, видимо, Редж сохранил некроманту жизнь в тот момент, когда ещё мог в ярости его прикончить. Теперь уже не хочется самому марать руки. А вот отец не погнушался бы, так что он бы легко отдал некроманта своему родителю у на расправу, но не хотел думать, что тот сделает со своим мучителем. Не сомневался, что это будет ужасное деяние, которое испачкает и репутацию дворянина, и его душу. Многие, многие разговоры он пока откладывал. И о сожжении Неввары, и о работе в Голосе Империи, и прочих сложных вещах.
Редж всегда задавался вопросом как это - расти в полной семье и полагаться на отца и мать, которые могут решить твои проблемы. Всегда в их доме обретешь тихую гавань вдалеке от тревог и забот.
Отец всегда сидел во главе стола как и полагалось главе рода. Ещё ему полагалось быть суровым, строгим и солидным. Но, пережив долгий кошмар, он теперь будто бы старался взять всё лучшее от жизни. Скоро он снова стал веселым, каким наверное когда-то был. Он часто шутил или играл на лютне незнакомые песни времён своей юности. Барон оказался веселым и компанейским человеком, хотя, конечно, ему не нравилось что его сын женат на антиванке. Но он хотя бы обещал ей этого не говорить. Зачем рушить сложившийся и довольно удачный брак?
- По крайней мере, мои внуки не воняют рыбой, - шутил барон, снисходя до обсуждения семьи своего сына.
- Не скажи такое при Амалии, - предупреждал его сын.
- Да уже прямо этих антиванцев можно чем-то обидеть! У них и аргументов нет, кроме кинжалов с ядом. Хотя, надо признать, порой это весомый аргумент.
Стараясь смирить недовольство старого барона, Реджинальд уверял его:
- Все Пентагасты, так или иначе, мои родственники. Я не мог выбирать из них.
Отец удивленно поднял брови, мол в чем такая проблема? Жениться на дальней кузине - это в порядке вещей. Зато породу сохраним.
- Ты серьезно хочешь, чтобы твои внуки ходили с костяными наростами? - в тон ему отвечал Редж.
- По крайней мере, у них была бы чистая кровь драконов, а не торгашей, которые продадут свою честь за пару медных монет.
- Поверь, отец, в этих мальчишках довольно моей крови.
Жаль, что тот не мог видеть лукавого выражения лица. Но как-то догадывался:
- И ведь не только в этих, да, Редж?
- А вот не надо, и не смейся. Моей супруге и законным детям не в чем меня упрекнуть, с этого боку. Бастарды нашему семейству не грозят.
Догадывался ли отец, что "левым" увлечением Реджинальда стали отнюдь не юные любовницы? Да, с точки зрения закона, госпоже Амалии было бы нечего предъявить своему супругу. Он уделял ей должное внимание и своё время, сколько приличествовало в их обществе, и обходился с нею хорошо и вежливо. Страсть погасла, временами разгораясь вновь. Но это было не надолго, ведь меж супругами не было главного - настоящей любви. Да и где она была? Маг до сих пор не определился между своих любовников. Он временами посещал Альбано и, вместе с этим начал отношения с Ивентиусом. Они не строили иллюзий по поводу полной верности друг друга, но эти два тайных романа придавали личной жизни Реджа особой пикантности.
Так же Редж, если не был занят в лечебнице, проводил много время в библиотеках Серебряного Шпиля и Имперской. Он, для отвода глаз, брал множество книг по разным магичеким дисциплинам, но главной его задачей было любое упоминание древних богов и исследования Тени.
Но не это только влекло его сюда. Амата смогла добиться для Реджа и Рея посещения Миланы. Двое кандидатов в отцы старались уделять внимание Милане, а однажды она попросила его купить памятный подарок. Будущему магу нравилось, что она теперь может записывать свои мысли в личном дневнике который запирался на ключ. А гномские руны, которые сияли на обложке, таили секрет. Анхельм, пользуюсь связями с Торговой Гильдией, добыл его.
*
Бал, который состоялся во втором месяца весны, прошел для Реджа не впустую. Именно там он приобрел второе любовное приключение, о котором отцу и остальным было бы лучше не знать. Ивентиус был "потрохом", в чьих жилах текла кровь той что спалила Неввару. И если Альбано казался просто романтическим капризом, то отношения с врагом придали жизни особой остроты. А если Редж хотел бы, как когда-то, отвоёвывать Неввару, им пришлось бы схлестнуться в смертельной борьбе. Но пока Разикаль правила, Неввара была столь же недостижимой.
Утром уже, после бала, Редж подумал и понял, что его испугало, а именно то, что все, кроме него и Тано, охотно рукоплескали Разикаль. И то возбуждение на лице Присциллы неприятно удивило его, конечно девушка могла поддаться порыву, но она вполне искренне смотрела на Крауфорда. Может то, что она ушла в Сопротивление, и то, как с ней там обращались, толкнуло ее принять сторону мужа.
Впрочем наутро он ощущал и мерзкое послевкусие. Он взял бутылку вина, заперся в кабинете надолго, пока в дверь не постучали.
- Мой отец запирался так, - сказала Амалия, - После смерти матери. Алкоголь редко помогает он лишь усугубляет проблемы.
- Нет никаких проблем, - ответил Редж голосом, не терпящим возражений. Та усмехнулась. Видно, что-то себе надумала. А ему после вправду стало легче. Всех трудностей не одолеть, к некоторым нужно просто... приспособиться.
Это решение созрело вовремя. Спустя буквально три-четыре дня, он получил весьма существенное доказательство неверности своей супруги. Впрочем, поскольку и у самого грешки имелись, маг не особенно этому огорчился. И разговор начал с того, что не намерен упрекать её в случае соблюдения приличий.
- А я уж думала, придётся применить встречную артиллерию, - жена вложила ему в руку серебряную пуговицу от жилета Альбано. - Мы с тобой попытались это сделать - создать семью. Вернее, это попытались за нас сделать совсем другие люди, и мы несколько лет подряд поддерживали это их желание. Я не могу сказать, что не люблю тебя. Мы могли быть счастливее. Но долгая разлука и ещё кое-какие обстоятельства...
- Всё хорошо, - перебил он, удерживая её пальцы на мгновение, которого было достаточно будто бы для скрепления договора.
- Всё?
- Ну... насколько может быть.
- Наверное.
- Только давай уж... без внебрачных сыновей.
- И этот будет твой, не беспокойся, - она погладила себя по животу и поглядела вдаль, в окно когда-то общей спальни. Он всё-таки любил её. Хотя бы вот за эту бесконфликтность и спокойствие. Она умела делать всё, как надо. И он сумеет.
Спустя не более двух месяцев, жена уехала в поместье. С нею отправился и пожилой барон, желавший познакомиться со всеми внуками, а заодно помочь в управлении огромным имением. К тому времени Редж уже знал, что сердцем его благоверной завладела её антивская служанка. Не ревновал. Так было даже лучше.
*
То, что он сделал после с Сандро, он не позволил бы себе, пока был прежним. Он применил магию крови, чтобы закабалить бывшего некроманта и заставить его служить себе. Больше совесть его не мучила. Он сделал то, что должен был. Маг взял на себе ответственность за судьбу Сандро, вернее того, кем он стал, а дальше занялся своими делами, используя время, чтобы помогать людям в трущобах. К тому времени лечебница уже была расширена и готова была принять в участие в людских судьбах.
