Квартира Сета
а часах было почти восемь вечера. Сет сонно открыл холодильник, поежившись от холода - дома уже давно отключили отопление, и тепло давала лишь старая переносная печка в углу. Пошарив рукой в недрах холодильника, оборотень вытащил на свет божий (хотя в квартире было темнее некуда, лишь лампочки внутри освещали осунувшееся лицо хозяина) две бутылки пива "Будвайзер".
- Неплохо, - пробормотал мужчина, осматривая добычу и захлопывая дверцу с диким хрипом, словно где-то душили кролика. Холодильник недовольно забурчал, но работу свою выполнять продолжил, охлаждая янтарный напиток. Сев на продавленный диван, Сет машинально включил телевизор. Шли новости по Си-Эн-Эн, снова передавали о произошедшем "несчастном случае" в баре "У Мо". Как всегда, подробности дела изменили так, чтобы не вызывать подозрений и паники у населения, но Сету было прекрасно известно, что именно замешано в этом убийстве.
А еще у него дико болела голова после вчерашнего.
- Придурки, - мрачно прокомментировал он, и его хриплый голос эхом разнесся по пустой квартире. Осколки разбитой посуды все еще похрустывали под тяжелыми ботинками, но почему-то Эвергрею никак не удавалось их убрать. Возможно, потому, что они оставались последним напоминанием о том, что в этой квартире когда-то жил настоящий человек. Отхлебнув пиво, мужчина приложил руку ко лбу. И кто вчера заставлял его так нажираться... Конечно, никто и знать не мог, что именно сегодня поступит звонок, и придется ехать на дело. Вообще-то в другой ситуации Сет сослался бы на какую-нибудь неотложную проблему и не поехал - то еще удовольствие, ловить какого-то психованного новообращенного! - но сейчас это было ему нужно. Отвлекало от мыслей не о том. Когда на донышке банки не осталось и капли, он посмотрел на холодильник, размышляя, не съесть ли чего-нибудь, но от одной мысли желудок скрутило в болезненный комок. Поморщившись, он поднялся и набросил рубашку, куртку и штаны. Видел в темноте он прекрасно, так что даже отключенное за неуплату электричество (холодильник питался от переносного генератора) ему ничуть не мешало. Сет схватил связку ключей со стола и с тоской посмотрел в окно. Темнело.
- Да чтоб вы провалились, - отчетливо выругался он и вышел в коридор. В холле раздался щелчок, когда дверь квартиры - на удивление крепкая для такого дешевого комплекса - оказалась заперта. Оставалось только дойти до гаража, где бережно хранился его "харлей". По пути к нему, наслаждаясь влагой и свежестью вечернего воздуха, Сет наткнулся на своего старого знакомого.
- Добрый вечер, мистер Эвергрей, - щербатая улыбка встречала его чуть ли не каждый день, вместе с табличкой: "Слишком стар, чтобы работать грузчиком. Слишком уродлив, чтобы брать деньги за секс". Бездомный по имени Сэм сидел на обочине, рядом держа консервную банку для мелочи. Передних зубов у него не было, отчего он смешно шепелявил. - Как сегодня работа?
- И почему тебя до сих пор не съели? - пошутил мужчина, бросив в банку пару четвертаков. - Следил за моей птичкой?
- А как же, - кивнул Сэм и почесал голову. Наверняка полно блох, подумал Эвергрей. - Днем и ночью. По четвертаку за час.
- Наглая морда, - фыркнул Сет, но бросил еще несколько четвертаков в банку. - Ничего подозрительного не видел? Интересного что на улицах говорят? - Сэм был его источником информации и личным сторожевым псом уже очень давно, и хотя внешне этот бездомный вызывал у большинства людей отвращение, Сет был привычен к грязи и не особенно брезглив. Что служило ему на руку, поскольку нищие всегда были отличным источником слухов. Посмотрев в банку, словно пытаясь понять, не обжулили ли его, Сэм поджал губы и наконец произнес:
- Странное то дело у бара Мо... странное.
- С чего это ты так решил? - насторожился Эвергрей, открывая дверь гаража. - Несчастный случай. Парня растерзали бездомные собаки. Уверен, отлов этим займется.
- Мистер Эвергрей, - прервал его пожилой бездомный. - Я знаю всех собак этого города, и нет среди них такой стаи, чтобы взрослого мужика сожрать заживо.
- Он был пьян в стельку, - возразил Сет, выкатывая свою птичку из гаража и вставляя ключ в замок зажигания. - И потерял сознание, когда его выбросили на улицу. Да и хрен с ним, - закончил оборотень. - Увидимся, Сэм.
- Увидимся, мистер Эвергрей, - противная щербатая ухмылочка сопроводила взревевший "Харлей", когда тот, сделав резкий поворот на крошечной парковке, забитой дешевыми "фордами", выехал на шоссе. До бара "У Мо" было около часа езды, но по дороге Сету нужно было закончить одно дельце. Остановившись у старого склада, он слез с мотоцикла и вынул из кармана куртки кожаный дорогой бумажник. Внутри лежало несколько фото и толстая кипа пятидесятидолларовых купюр. Сет некоторое время глядел на фото, а затем пожал плечами и бросил их в траву.
На окровавленных фотографиях была миловидная блондинка, державшая за плечи двух мальчишек лет шести-семи, а рядом с ними - улыбающийся во все тридцать два зуба мужчина в пиджаке. Упав в траву, фотография исчезла из поля зрения, а высокая фигура Эвергрея скрылась в темноте склада.
Бар "У Мо" (тремя часами позже)
- то пить будешь?
- Виски, - Сет сразу прошел к барной стойке и уставился на бармена так, словно тот был виновен во всех его проблемах. Затем потряс головой и вмздохнул. - Извини. Тяжелый выдался... да что там, неделя.
- Месяц? - приподнял бровь Мо. - Год?
- Пара месяцев, - наконец признался Эвергрей. - Давай виски уже. Плачу наличными.
На стойку опустилась мятая купюра. На краешке можно было заметить небольшой отпечаток кровавого пальца, но Мо сделал вид, что не заметил этого. Мало ли откуда могла взяться кровь. Да и работал он здесь не для того, чтобы задавать неудобные вопросы. Сет приходил в его заведение довольно часто, но начал сюда заглядывать не так давно, поэтому знакомы они были шапочно.
- Могу включить W.A.S.P., - предложил он, наливая темно-янтарную жидкость в деревянную кружку и толкая к Сету. - Поднять настроение, так скажем.
Оборотень кивнул и закрыл глаза, вслушиваясь в любимые старые гитарные риффы. На его месте любой бы сказал, что слушать подобное старье в современные дни как минимум глупо, а как максимум - собратья-байкеры открутят башку или что еще подороже. Но Сету было откровенно плевать. Он никогда не присоединялся ни к одному "братству", никогда не был в стае. Пожалуй, поэтому его съедала тоска в вечера, похожие на этот. И именно поэтому он ухватился на дурную человеческую девчонку, как за спасательный круг. Виски обожгло горло, но мужчина только поморщился.
- Крепкий, - признался он, и Мо улыбнулся. - Сделай погромче.
Оставалось только ждать. Его коллеги (слово-то какое мерзкое!) должны были прибыть с минуты на минуту, но Сет был рад этому короткому мгновению покоя и расслабления. Пожалуй, будь он человеком, то давно превратился бы в алкоголика; но благо печень ликантропа легко перерабатывала любую спиртосодержащую жидкость. Впрочем, это было и проклятием, ведь напиться в стельку на самом деле Сет не мог. Откуда-то доносилась музыка, и он закрыл глаза, погружаясь в этот миг, как в море.
Волны прибоя звучали все громче и громче, пока не затмили все, поглотив в своей глубине мысли и и чувства.
Музыка
