Ewlar

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Рыжий, ты просто не можешь помешать! Если сам сильно не захочешь, ха-ха! Ну, ты присаживайся тут, на своём коронном месте, сейчас подгоню ужин и выпивку. А к тем бойцам не подходи, это давние призраки, а вернее, подозреваю, что только воспоминание о них. Вот с новеньким можешь поговорить. Рибо сказал, он жив, но я чего-то сомневаюсь. Может, был жив, когда вошёл.    Неро действительно принёс отлично пропечённое мясо, тушёные овощи, свежий хлеб, вино и бренди - на выбор. Он успевал поговорить и с Рыжим, компанию которого вполне себе приветствовал, и с тем озадаченным Серым Стражем эльфийского происхождения, который всё ещё заворожённо смотрел на группу призраков своих былых товарищей по Остагару.

Оазис, ферма и далее   Элата возвращалась молча. Нервы её давно были в порядке, закалённые истинной долийской выдержкой, Сона бежала рядом, счастливо высунув язык. Элата думала о демонах. Завеса истончается в районе озера. Сразу два демона смогли прорваться и маг легко определил их. Огненный демон, что ж, вполне логично, вселился в малоразумную, но очень сильную тварь, которую, кстати, некоторые считают сродни драконам. Вполне возможно, что варгест действительно умеет извергать пламя, поджигая собственное дыхание странной системой желёз, обнаруженных в его пасти во время разделки. Другой демон - Голод захватил мощного коссита. Как бы не относились к ним долийцы, но косситы - вполне разумная, цивилизованная раса. Может быть, коссит был убит варгестом, но сейчас нет большой разницы, что он там делал. То ли тоже решил поохотиться, то ли путешествовал и просто подошёл к воде...   Кошмар. Это особый демон. Хагрены говорили о семи основных видах и кошмары, в их описаниях, выглядели никак не страшнее безумного волка. Но каково это, когда твоим рассудком пытается заняться такой демон? Ей любопытно было расспросить: почему маг не вылечил себя? Его  строение, как оказалось, вполне гармонично, хотя в детстве, во время роста он получал мало еды, иначе был бы покрупнее, но у мальчика хромота не от рождения, а из-за раны или травмы. Наверняка, он мог бы что-то с этим сделать. Но почему-то не решился до сих пор. Эльфийка удержала себя от вопроса, который мог быть после задан демону. - Пим, я дарю тебе новое слово элвен. Ма сераннас. Это изъявление благодарности. Я благодарна, что ты спас волчицу и она тоже радуется. Жить - прекрасно. 

- Мяса тоже немного возьмем, остальное оставим падальщикам.   - Полбеды, если грифы налетят, гораздо хуже, если иглоспины повадятся сюда. Видели их? Природа будто подшутила, опустив наземь хищную птицу и поставив её на четыре конечности. Мне кажется, это влияние Мора. Ни в каких древних источниках моих краёв нет упоминания об этих тварях. Впрочем, иглоспин не так опасен, если на него движется более-менее опытный охотник.   Бьярне приподнял топор. - Ну и я могу помочь!   - Хорошо, ставьте так, держите за рога, вернее, за эти выросты. Бьярне, надруби здесь и здесь, Циан, режь и придерживай чешуи, чтобы шкура не сползла совсем, - принялась распоряжаться женщина. Впрочем, она не говорила много лишнего и её советы были вполне дельными. Она и сама ловко подсекала ножом связки, чтобы очистить голову варгеста от излишней плоти. Буквально через полчаса трофей полегчал раза в полтора: остался по сути только череп, обтянутый твёрдой шкурой.  Элата вновь умылась и вернулась к спутникам, прилаживающим трофей на спину гнома. - Бьярни, тот коссит, которого ты убил... Это ведь был живой мертвец? Интересно, чья это магия. Того демона, что вселился в зверя или...   Она с грустью посмотрела на Пима: магия - это огромная ответственность. Справится ли он? А если справится, куда приведут молодого человека его смутные рассуждения о ценностях?

Купайся, Сона поможет!  

Озеро не являлось мутной лужей, потому что в нём били родники. Вода была холодной для такой жары. Волчица быстро обнаружила места, где можно пить, а отмели вполне годились для купания. В мокрой облипшей шерсти, Сона уже не казалась такой жирной и раскормленной. Стало видно, что у неё необычно широкая для волка кость, очень крутые рёбра и развитые мышцы шеи, а в подгрудке, меж передних лап вполне пройдут два кулака взрослого человека. Долийка не решилась раздеваться при малознакомых спутниках, хотя их уже связывало два сражения, она сняла лишь обувь и меховые наплечники, в которые подворачивался и укладывался дорожный плащ. Пояс с ножами, колчан и лук на перевязи - всё оставалось при ней, а потому она не заходила в воду слишком глубоко. Элата тщательно смывала со своей питомицы ошмётки ящерова мяса, которое её так напугало, будучи издали принято за развороченные внутренности самой волчицы. Той нравилось купание, но после Сона выскочила на берег, шумно отряхиваясь, и тут же с наслаждением вся извалялась в песке.     - Подожди, не так быстро, - весело отозвался он на слова гнома, - Может, тут еще что интересное найдем. - продолжил эльф...   - Да! Я как-то и не подумал об этом.   - Должно быть, наш трофей тяжёлый, - заметила Элата. Голову ящера можно освежевать, убрав всё лишнее: гортань, мозги, язык, жевательные и затылочные мышцы. Могу помочь вам, воины, если вы никогда не свежевали дичь. Осторожнее, зубы варгеста не ядовиты, но о них лучше не раниться, - предупредила она. - Насчёт мяса, я бы взяла только с хвоста. По крайней мере, он целый.  Она сама не начинала разделку, ждала, что скажут остальные. В конце концов, они все вместе сделали доброе дело, освободив водоём от чудовища, убившего несколько эльфов и людей.

Ну, мы там ещё пошляемся. Пим что-то хотел написать.

Да вот беда, висят они (висюльки) высОко!     На этом прощаюсь, всем спокойной ночи и волшебных снов.

Шикарно, ребята. А я потом уже, после работы что-нибудь настукаю.    * Маги и храмовник, вы мне всё больше нравитесь!

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Видишь ли, парень, я жил за четыреста лет до тебя. Во времена ещё четвёртого Мора, к тому же в Ривейне. Но откуда-то я же знаю и о Пятом Море, и о Ферелдене, и об Остагаре. Может быть потому, что я уже видал таких, как ты? Садись за этот стол, ешь, пей, платить не надо. Смотри на своих бывших товарищей и вспоминай. Видишь, таверна нам показывает лишь их тени, и не пускает пообщаться. Чего? Ты вздумал ткнуть меня этой колючкой? Не дури. Если тут кто и может тебе помочь, так это я - Галло Неро. С этими словами принёс порцию для Фенрила и добавил: - Если оказия такая, что тебе надо будет пообщаться со Стражами иных миров, я позову их и они тебе приснятся. Ты будешь что-то помнить, когда вновь проснёшься, и это может тебе помочь.

мошенническая

*не прочь выпить полстаканчика тёплой водки* Но нельзя. 

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Да ты что? И тебя выручил Дункан? Такой говорят, средних лет ривейнец, чуть выше меня, но тощий и немного посветлей лицом. Это был тоже он? На удивлённое молчание Фенрила, Галло Неро принялся рассказывать, что существует много параллельных миров, а Фенрил - Серый Строаж в одном из них, похожих. - Вот интересно, есть хоть один Пятый Мор, когда Логейн не покидает Кайлана у Остагара и побеждает Порождений Тьмы в самом начале Мора?   Он поставил обед. Призраки за столом явно были знакомы Фенрилу, но пока общались лишь меж собой, да и он с ними говорить не мог.

Галло Неро. Хозяин таверны.   Заметил, что последнему попугай сообщил: "Оррёл!" - Ага, а ты, значит, живой. Ну, сейчас я всё объясню вам, братцы. И пират рассказал, что произошло в их реальности. С этим разговором, на призраках затягивались раны и они выглядели как при жизни. С той разницей, что собрались здесь только чтобы решить какое-то волнующее дело. И это дело было связано с живым. На негопосмотрели все, кто сидел за столом. - Э, я вам сейчас ужин принесу.

А тебе что, холодная картошка досталась?

Долгая охота. Оазис.   - Каждая охота в чем-то игра, - произнес он несколько шагов спустя, безразлично скользя взглядом по пустынным пейзажам вокруг, - Игра жизни и смерти, колесо Фортуны. Потому что должно совпадать очень много факторов, чтобы выйти из нее победителем.   - Какая Фортуна? - Встрял гном. - Дело в мастерстве. Если ты сопливый щенок, то тебе никакая фортуна не поможет.   Спор продолжался. - Охота – не игра. Это проверка мастерства. Глупцам и неумехам везёт только в сказках. Теперь она могла бы пожалеть о сказанном.   Переход был не долгим, и они остановились около оазиса. От увиденной красоты, гном раскрыл рот, и тут же икнул. Получилось громко.   Да уж, команда подобралась бравая. Жаль только, что никто тут не был настоящим охотником. Даже заметив варгеста, отдыхающего в небольшом оазисе на берегу озера, Элата всё ещё была уверена, что и одна бы справилась с этим ящером. При необходимости, конечно. Можно было изучить его тропы, установить ловушки возле водопоя, продумать и подготовить варианты развития событий. Хотя в её краях такие животные не водились, долийка знала, что ящеры неразумны, а такого размера хищники куда менее сообразительны, чем падальщики. Зная повадки зверя, получаешь хороший бонус к будущей победе. Конечно же, победе, а для чего богиня Андруил дала эльфам такие знания о природе? Вот тем и отличается охота от иг…   Сюрприз был неожиданным. Несмотря на весьма скверную организованность команды, охота началась вполне успешно. Варгест выдал себя движением, заметив шумную компанию, идущую по его голову только что не с барабаном. Эльфийка вскинула свой верный лук с новой стрелой. Мгновение – и раненый хищник завертелся на месте. Циану оставалось лишь добить его точным ударом в горло или сердце, а Сона, разумеется, поможет, отвлекая на себя. Что делали в эту минуту Пим и Бъярни Элата как-то и не думала. Она была уверена, что миссия окончится, едва начавшись. Но то, что вытворил варгест, никто не мог предугадать: он оказался одержимым!   Его ответная атака не могла быть столь эффектной, будь он обычным зверем. Но первый выпад всё-таки не причинил Соне особого вреда. Увы, следующий выстрел Элаты цели не достиг: остриё угодило в роговую чешую и стрела отскочила, как от камня. Варгест сражался необычными приёмами, но антиванец и волчица хорошо справлялись, пока туша не взорвалась! А рядом с останками возникли воплощения двух призраков. Но Иримэ Элатиэль не обращала на этих призраков внимания, она, забыв про всё на свете, бросилась к Соне, распростёртой на песке. Варгест бился в агонии, чудовище вблизи было ещё страшнее, развороченное взрывом, но уже не представляло никакой опасности, а Циан, пострадал он или нет, сейчас же поспешил на выручку Пиму и Бъярне. Хотя, может быть, это как раз Пим пришёл на выручку, сейчас некогда было разбирать, что происходит в стороне.   Сона валялась среди ошмётков потрохов варгаста, как тряпка. Элате показалось, что волчица мертва, и она в шоке опустилась рядом, не в силах выдержать этот удар судьбы. Кровь хищника испачкала пышную шкуру и зрелище предстало ужасающее. Прошло сколько-то времени, пока долийка опомнилась и приложила лезвие ножа к носу волчицы. Мутное облачко испарины на гладкой стали дало надежду: Сона жива. Элата потрясла её, питомица подобрала язык и пожевала, будто пасть её была набита шерстью. Белки глаз на мгновение прикрылись веками, а потом появился взгляд. От сердца отлегло. Элата вспомнила, что бросила товарищей, оставила волчицу, прошептав ей: «Фелас», и побежала к атакующей двух призраков компании. Её очередной выстрел не достиг цели, но, по крайней мере, никого из союзников не зацепил. Как только оба призрака были побеждены, Элата с надеждой посмотрела на Пима. Ему не пришлось ничего объяснять, паренёк тоже заметил оглушённую волчицу, наверняка маг сможет ей помочь.

Новые явления в "Перевале призраков"   Галло Неро. Хозяин таверны.   Уже как-то и подзабыл, что тут вчера происходило, вызвал ли Кирион своих детей или не получилось, когда ушёл Наирван и говорил ли что-нибудь Линнеан. Сегодня Неро приготовил рагу из баклажан с тушёным мясом и молодой картошкой на гарнир. В зале он увидал компанию совершенно незнакомых призраков. Попугай Рибо ходил по столу меж ними и каждому подбрасывал монетку, повторяя: "Р-решка!" Сомнений не было: все эти гости были духами. Все мертвы. Главное, Неро угадал по ним жителей Тедаса. Судя по воинской одежде, все они пали в недавнем сражении.

В оптический прицел.

Ну, собс-но, мы бы тоже были рады, Горыныч, если бы Бъярне помогал нам в бою. Но вот такая се-ля ви.

Вс - 30, штраф 20, так что порог 10.  

А вы где кидаетесь? В роллзе вчерашнее поле.

Привет. Здесь. Потом почитаю всё.

Долгая охота   - Не обязательно голоден, - хмыкнул Циан, успевший вместо завтрака сжевать сырную лепешку, запив ее прохладной водой, - Но в целом согласен.   Если бы Иримэ Элатиэль когда-нибудь училась в более-менее современном пансионате или хоть при церкви, она наверняка бы применили термин "метафора" в ответе эльфу. Но слова этого она не знала, а упрямый долийский характер не велел долго объяснять каждому плоскоухому, что не всякое слово означает только буквы, из которых состоит. Он спорил. Этот молодой, уверенный в себе, как в тверди под собой, хотел спора, движения, борьбы. Его разум и сердце никогда не пребывают в полном покое, потому он и выбрал себе путь, полный опасностей. - Если не голоден, тогда начнётся не охота, а... игра. Правда, ставки в ней слишком высоки, но я уверена, Циан всегда знает, сколько можно поставить, чем пожертвовать и когда красиво уйти. Откуда она знает? Её же не было вчера в зале таверны во время карточной игры!

Мул чувствовал такое редко. Преодоление каких-то обстоятельств было ему не внове, но чаще это всё равно была рутина. "Не хочется, но надо", - было знакомо каждому, кто привык зарабатывать на стойло и овёс тяжким трудом. Иногда приключения оказывались весьма опасными, например, как недавняя история с очень уж крупными пауками. О рыси Мул уже почти не вспоминал: просто не повезло бедняге, потому что у неё оказалось недостаточно ума. Как и у конокрадов, с кем Ллорер давно уж научился разбираться по понятиям. А тут - совсем другое. Невольно вспомнился давний пожар в конюшне: чтобы вырваться на волю, следовало преодолеть горящие ворота. Страшно, но очень надо. И, судя по тому, что Мул был жив, он тогда прошёл это испытание. Но тогда впереди, за стеной пламени, маячил путь к спасению. Теперь же было ощущение, что надо идти прямо в пламя. Вернее, в темноту и тесноту, в этот ужасный мрак. Зачем? Лишь потому, что там, без его помощи, может погибнуть друг.    Всё это вспыхнуло в сознании одной искрой, когда услышав: "Ллорре-е-ер!!! Му-у-ул!!!", он припустил прямо в пещеру, чуть ли не волоча за собой вцепившуюся в гриву Заиру. К своему счастью, девушка успела отпустить мула до того, как он шмякнул бы её о ближайший выступ. Коротко выругавшись, но не потеряв оружия, Заира также вернулась туда, откуда только что едва спаслась. Газа в пещерах больше не было. Воины мчались на выручку тем, кого ещё можно было спасти.     Тем временем служитель Падшего медленно наполнял сосуд в своей руке кровью...   Пульсируя, кровь била порциями, ритмично шлёпая о дно сосуда. Этот ритм вдруг стал звучным, как недавний странный гул. Издали донеслись сдвоенные удары: цок, Цок, ЦОК! Будто кто-то лупил сразу двумя кирками по камням. Всё ближе, ближе! Это шёл рысью Мул. Он шёл на зов товарища, забыв о том, что ещё никому не удавалось заманить его под землю. Ллорер первым влетел в зал с чашей, теряясь от мерцающего света, остановился, в попытке сориентироваться здесь, найти, того, кто звал, и снова заревел. Своды пещеры настолько усилили гортанный звук, что Мул и сам прижал уши, пока не сообразил, что это он так может.

Чё-то молоко перестал воспринимать. Раньше очень нравилось, парное особенно и советское в треугольных пакетах.     Так и аппаратуры такой не было ещё несколько лет назад. Когда-нибудь визуализируют.

Долгая охота. В пути на ферму.   - Вот я сейчас вообще не понял к чему ты про волков сказала.   - Долийская поговорка, - не оглядываясь, ответила Элата. - Мудрость народа многозначна.  Ещё десятка три шагов. Она не выдержала и продолжила: - Бел дурхен-лен'ан, многие гномы напиваются хмельного перед битвой. Возможно, гномам это нужно, саледин харел хан - чтобы преодолеть свой страх. Но охота - не битва. Зверь всегда трезв и охотник должен быть трезв.  Ещё тридцать шагов. - И голоден.