Ewlar

А теперь как искать будем, кубиком?

- Может, ты за собаку сойдешь, Серый? Как его там, алабай какой-нибудь. Да по запаху и будем искать дом нужный. - А ведь верно, может и сойду. Хвост крючком загнуть ли? Или чуток мороку навести. Давайте, кто-нибудь, возьмите меня на поводок. У них в царстве Токайском, помнится, все в городе собаки на ленточках привязаны ходили. Только что собирался иной морок навести: сделаться человеком, да одежду на себе вообразить. Просто не знал пока, что модно в этом городке. Ну, а собака подозрения не вызовет. И мороку-то немного понадобилось: чуть цвет подделать.

Реклама в любом виде.

Вы чё, помните процесс?

Наирван. Наставник князя Фейнриэля. Когда Неро в следующий раз вышел в зал, его привлёк странный напев. Пожилой эльф стоял против открытого окна, глядя в пространство изменяющихся облаков и сполохов, играющих на них таинственными бликами. Казалось, радуга сияет тонкими лучами, пронизывая воздух (или что там было) вблизи окна. Вдали же облака свивались в бесконечные столбы, меж них блестели звёзды, и эти звёзды становились ярче и виднее, если долго смотреть на них. Иногда там, за ними, чувствовалась бездна. Не следовало вглядываться вдаль... там не было конца... Но эльф смотрел и тихо пел песню на древнем языке. Галло Неро его не знал, но отчего-то понял, что песня прославляет величие природы, перед которым меркнут, как мелочная суета, амбиции завоевателей и королей.

- Ну вот, готово. Ищите того "ученого" там. Больше я вам ничем помочь не могу. По одному наши путешественники прошли сквозь зеркало, и оказались в поле. С одной стороны был лес, с другой виднелся небольшой город.   - Я бы по лесу... - начал Серый Волк. За ухом лапой почесал и понял: искать-то человека надо в городе. А волком в городе ходить нельзя. Так бы обнюхать все пороги - живо бы следы нашёл. Но чтобы следы открыто поискать, ночь нужна, когда никто не видит. Может и так получится? - Вот чудно как! Там луна взошла, а тут белый день. Я вот что думаю: раз человек - колдун или учёный, у него дом особенный должен быть. Как бы нам пройти по всем улицам, а на той стороне встретиться? Вот отсюда начнём, а туда придём, где колокольня виднеется, каждый расскажет, что приметил. 

Галло Неро. Хозяин таверны.   - Ладно, открою вам портал. Вместе проснётесь. Только смотри, Волк, на один лишь день, а то отстанешь от друзей. А про манипуляции, это пускай выдумывает, сколько хочет. Он же не некромант, ничего у него не выйдет. А порой даже некроманты поднимают тело без души, вон, Кирион рассказывал, что мол рубил своих мёртвых товарищей. А нет, они уже мертвы, не их он рубил, а лишь давно мёртвые тела. Мало кто может управлять душами, если от Хикса этого польза какая будет, то пусть приходит. Не могу я отказать в приюте никому, если таверна пропустила, если этот гость тут не бесчинствует.   Серый Волк   - Вот спасибо! А то в воде сидеть мне надоело. Милавну я всё равно защищу от Главка. А даже если согласится у него остаться, то потом сбежит. Вообще глуп этот царь морской, надо было не берегиню, а мавку соблазнять. Берегине лес нужен и свобода, а мавке - самое оно в воде.

Серый Волк (Силуян)   - Еще прошло мало времени и было понятно, что она не какая- то там тролльчиха , чтобы самой  приглашать на охоту.   - Ох, не дождёшься приглашения от него! - посетовал Серый Волк. - Будет, как тот пожилой эльф, всю жизнь на тебя любоваться и мечтать, что ты будешь счастлива с кем-то другим. Галло Неро, а переправь-ка ты меня туда опять! Я в мире Дуротана хорошо освоился, подойду к этому ремесленнику, да полаю. Как-то соображу, что надо ему подсказать. Ведь просидит годы со своими рукоятками для мечей, а девушку не пригласит. Надо бы им узнать друг друга лучше, чтобы понять уже...     Галло Неро. Хозяин таверны.   - Да не лезь ты уже, Волк! В тот мир тебе ход теперь заказан. Если надо будет, вызовем этого орка сюда и поговорим. Да только ты чего при ней-то? А? Пасть закрой. Молока тебе сейчас принесу. Галло Неро слегка сердился, что Гара нашла себе жениха, как сердится любой мужчина, когда чувствует, что он него уходит девушка, которая ему сколько-то нравится. Но старый пират так же понимал: Гара не для него. Ему назначены совсем другие женщины, вроде танцовщицы Лауры или пиратки Изабеллы, или той прекрасной суккубы - сущности без души и совести. Нет вечной любви для пирата, пускай и бывшего.   – А за одно провожу исследование в области манипуляции душ – как бы невзначай проговорил он.   Он повернулся к новому гостю. - Душ? Так ведь это здесь как раз! Сюда приходят мёртвые и убиенные из всяких миров. Ищут свой новый путь. Ну, и живые ходят, как же? Особенно если судьбой им нужно что-то в своей реальности решить. Да ты куда?   Хикс Фрей исчез, тем доказав, что это был всего лишь сон.

Серый Волк (Силуян)   но потом опять стала отвечать волку, что тот хороший мужчина и что они может быть вместе пойдут на охоту.   - Так ждёшь чего? На охоту-то пригласи его. Он, конечно, постарше тебя будет, но ещё ничего. А то дождёшься, что совсем согнётся. Сколько времени-то прошло, как мы с тобой в поход ходили?  Узнав, что времени прошло совсем немного, Волк удивился: в его мире прошли годы, десятилетия. Он стал рассказывать: Ванечка вырос, стал царём, двадцать пять лет правил так мирно, что получил прозвание Иван Добрейший. Ни одного бандита не казнил, всё исправлять хотел. К счастью дочка его Полинка поумнее оказалась. Вышла она за дядю своего полуюродного Авдея, что десятью годами старше. За сына Петра-Самозванца. К счастью, тот был воспитан добрыми людьми и разбойного нрава отца своего не унаследовал. Они сорок лет правили ещё, потом, как и былой царь, после смерти его, на Дачу переехали. Молодому сынку долгожданному, Балдею Авдеичу царство передали. - Ох, как выл я всю ночь, когда царь Иван Иванович помер, - вздохнул Серый Волк. - Всё, что осталось мне на память от любезного Ивана моего Царевича. И его пережил, и сына его вот уже... Правнуку помогаю, потому как... Да ладно. Помогаю и всё.   "Простите что прервал..." – сказал он виновато и решил помолчать...   - Да ничего, тут говорение не в очередь. И ты, добрый молодец, сказывай, - человеческим голосом произнёс огромный Серый Волк. И добавил: - Меня Силуян зовут. А это - Гара Острый Клык орчьего племени девица. Мы сдружились. Сам-то воин аль путешественник? Смотрю, одежда на тебе  похожа на дорожную.       Галло Неро. Хозяин таверны.   - Когда будешь выходить, мессир Хикс Фрей, то если жив - проснёшься. А если ты уже того, что ж, дам ключик от номера, поднимешься, переночуешь, дальше придумаем, что делать с твоей душой. И поставил на стол большую миску перловой каши с ароматной поджаркой.  

Галло Неро. Хозяин таверны.   Заметив незнакомого посетителя, бывший пират двинулся к нему. - Выходит, книжки читать вредно, - рассмеялся он пиратским смехом. Но потом вполне дружелюбно добавил: - Салют. Я - Галло Неро. А ты кто будешь? Помер или спишь? Хотя, пока ты можешь этого не знать. Давай, садись за стол, рассказывай, чего тебя в таверну затянуло. Волка не бойся, он разумный, оркесса тоже зря не стукнет. Но ты можешь сесть за другой стол. Кашу с поджаркой из куриных потрошков будешь?   Тут же Неро пояснил, что платить в таверне не обязательно и что, если посетитель жив, то он всего лишь спит, но сон этот особенный. Например, если он голодный и тут покушает, то и после своего пробуждения будет сыт.

Серый Волк   Поёжился, вспоминая об огромной огненной птице, в которую перевоплотился элементаль. - Сгорел он прахом. Милавну собой заслонил. Вот такая кучка лишь осталась. Но мы прах весь в кисет собрали, по пути ко дворцу кощееву хотим волшебника спросить, можно ли воскресить нашего музыканта. Вот выберемся из синего моря, как раз в гору пойдём, к волшебнику тому.    Слушай, Гара, а тот парень с седыми косами, молчун такой, который рукоятки для кинжалов и мечей точит. Как бишь его... Дорин... Донур... эх, позабыл. Мне орчьи имена на слух никак не ложатся. Только ведь на тебя он и глядел, да слов не говорил. Зато я говорил тебе: нравишься ты ему. Чего там с ним? Не вздумала ответить?

Она встала, подошла к шкафу, и достала от туда платок. ... - Вот им он вытирался, да оставил. Теперь, мы сможем, при помощи него, найти этого ученого. Только надо вечера дождаться. Магия Луны, знаете-ли...   Серый Волк данный плат обнюхал.  - Вроде обычным человеком пахнет, только как будто зельями он балуется. Не пьяница, нет, но другими зельями. Ввечеру пробегу, запахи почую, может что и осталось, не затоптали. Вот и зрение ночное котофея пригодится. А отчего луны ждать надо, мать? - переспросил старушку. - На меня прежде только полная луна скверно давила, на росте и убыли - нет, никак. А вы, оборотни прОклятые, не так что ли устроены? И что же будет под луной? Ещё поинтересовался Волк здоровьем девушки, отчего долго спит. Ну, а потом сказал всем:  - Если ждать надо, подождём. Опять стану истории рассказывать, да вы уж меня сами останавливайте, как надоест.   Сашеньке про его сон больше не сказал. Что за птичка в плену? Знать, не простая. И может это быть родственная душа. А коли так, то подождёт,  альвы своей природой крепкие, живучие. Несчастному царю Балдею помощь сейчас нужнее.

- Русалка-то? Переметнулась к водяницам, с которыми мы, как ты говоришь, в болоте... хм... купались. - Волк цыкнул зубом. - Да чего от них ещё ждать, от холоднокровных-то? Пусть плещется, где ей положено. Любой зверь лесной знает, что с русалками водиться надо с оглядкой. Даже мавки развесёлые из них не шибко верные, у них семь пятниц на неделе. А ещё, слышь-ко, в царстве морском бывал. Тоже там навидался. Но это потом как-нибудь расскажу.   Заболтал его котик сладкими речами, отвлёк. Что-то забыл сердиться на него Серый Волк и шить-вышивать больше не предлагал. Да ведь и про платье Златоцветино не думал вовсе, а о том, что хмыри её, бедняжку, оцарапали. Платье-то новое когда-то будет, лишь бы она сама не огорчалась да не маялась от этого.

- Точно! Приходил тут один. Сначала я насторожилась, как и с вами, но как-то он сумел меня успокоить. Видать колдовство какое. Показала я ему амулет. Он подержал его, и вернул обратно. Я и не придала этому значения. И не знай когда обнаружила бы это, если бы не вы.   - Так вспоминай, кто таков, кем назвался. Укажи, мать, мы живо догоним вора, - обещал Серый Волк. - запах его теперь я знаю, но подсказка нужна.    - Мда. Проворонила ты, бабуся, стрелочки-то. Вона тебя как ловко в валенок обули. Все-то у вас, человеков, теряется. То в Кощеевых хоромах чего-то искали. Теперь вот из-за тряпки еле живые приползли. А тут и стрелки потеряли. Мда, чё деётся?!   - Ты бы, котофей взял нитки, зашил платье хозяйке, - укорил его Волк. - Что, не умеешь ли? На что с тебя тогда толк считается? Вот, Благомир не даст соврать, была у Елены Прекрасной кошка Матрёшка, так она даже шёлком вышивать могла.

Когда приходишь в назначенное время и ждёшь ещё чёртову тучу времени.

Силуян (Серый Волк)   - Знает, то есть... знал... Хотел я ему рассказать, боялся, не успею, а он, оказывается, знал. Видел её несколько раз. Теперь, вот, отставная царица Полина, матушка нынешнего царя Балдея, тоже знает, что у неё сестра есть. Наверное, не очень-то она довольна, но Милавна ведь ни на что не претендует. Они-то обещали, что дадут знать, упомянул ли царь Иван Добрейший эту дочку в завещании. Вот как теперь ей самой рассказать?..   Погоди, а твой отец тоже был царём, аль воеводою?

Силуян (Серый Волк)   - Спасибо. Так-то тоже вкусно. Мясо вяленое и человеком ладно есть, и волком.  Он закусил, кашу с потрошками доел, волком обернулся и тарелку облизал. Потому что человеку тарелки лизать неудобно. Потом, оставаясь сидеть на стуле, но в виде Волка уже, стал рассказывать: - Милавна - это берегия, дочь Бабы Яги. Меньшая. От царя бывшего. Ну... помнится, я рассказывал, что жена Ванечкина рано померла, она ведь была много старше, он ещё молодец собою был, может, лет сорок - сорок пять, рано на свалку-то... да он связался на охоте с берегинею. Ну, так, сказал я, передал, верней, - вздохнул Волк. - По ритуалу передал, да нынешний отставной царь Авдей её признает. Может избушку даст на Царских Дачах. Милавна влюблена в нашего музыканта Фёдора. Но с ним оказия случилась... Дай-ка мясо доем, потом скажу. Волк кинул в пасть сушёную полоску мяса и стал жевать со смаком.

Не особенно. И я про следующее фото.

Силуян (Серый Волк)   Задрал голову и провыл громко боевой клич. Потом ухмыльнулся. - Смешно получается человечьим горлом. Хотя, люди небось не отличат. А давай поедим сначала, а то я десять дней голодный, в море был, ничего есть не мог, вот только царь морской и накормил, да я боюсь у него кушать. Как бы не потравил нас, паразит. Хочет увести берегиню Милавну, своей сто тридцать первой женой сделать. А я не дам. Ещё чего!

Силуян (Серый Волк)   - Это да, жаль, - согласился Силуян, усаживаясь на место. - Но зато в виде волка они есть. Клыки у него были, довольно страшноватые для человека, но пока он не улыбался, этого не было заметно вовсе. Впрочем, любой из обитателей Тридевятого Царства, и уж тем более Тривосьмого, сразу признал бы оборотня по жёлным сверкающим глазам и необычной растительности на лице, ведь бороды, как таковой, у Силуяна не было, так, подшёрсток какой-то, вот баки длинные и уши в волосах, а сами волосы на шерсть похожи, причёски не требуют. Впрочем, сейчас он был чист, умыт и свеж, а потому и не столь пугающе выглядел. - Сейчас еды людской покушаю и волком снова обернусь, чтобы тебе, Гара, приятней было на меня смотреть.    Галло Неро. Хозяин таверны.   Поставил на стол чугунок с кашей, в миски положил, да туда щедро и поджарку из куриных потрошков с лучком. Стал такой аромат, что наг чуть в обморок не упал. - Сколько же времени прошло, Гара? По-вашему история помедленней идёт, чем у него. Он там опять в компанию ввязался, то ли какого-то Кощея бить, то ли к Бабе-Яге в гости намылился. А ты как? Новости есть интересные? Неро очень любил эту оркессу. По-своему, правда, любил. Вовремя понял, что не надо с нею романы крутить и портить ей судьбу, а можно просто подружиться. Теперь это стало будто воспоминание двух старых товарищей, да ещё Волк отбил внимание, и тот какой-то орк в её родной стране, которого Гара считала интереснее своих ровесников. Неро пока что не стал спрашивать о нём.

Серый Волк (Силуян)   - Гара, душа моя! - Силуян так и с места вскочил. Та опешила сначала, но быстро сообразила, кто это. Тут же Волклм стал, давай ласкаться с орчихе, ладошки ей облизывать, хвостом вертеть, чтобы радость свою показать. Потом уж сказал: - Я тут пришёл, хотел немного человеком, в чистоте и холе посидеть. так что потом обращусь, как хозяин еду принесёт. Потерпишь меня во приличном виде? Уж потерпи.   Галло Неро. Хозяин таверны.   - Кто там, Силуян? Кому ты там так радуешься? Опа! Да ведь небось Гара пришла! Я сейчас иду!

Галло Неро. Хозяин таверны.   Ему было забавно вспоминать происходившее тут накануне. Пират весело обсуждал со своим попугаем, как тот учил птицу летать. Потом на дверь посмотрел: - Закрывай, холоду напустишь.   Серый Волк (Силуян)   - Да ничего, не холодно, - волк стряхнул снег со шкуры и обернулся добрым молодцем. Сел за стол, пряча под него босые ноги, вроде, теперь прилчно выглядит. - А ты подай, хозяин, еды человеческой. Покушать хочу мирно и культурно, чинно, по-домашнему. Неро отправил Силуяна в умывальню, велел вымыться как следует. А то нечего тут грязь дорожную разводить. Пока еду варить поставил. Тот через час вернулся свежий и пушистый (в смысле, волосы у него клочьями не торчали, стали хорошие опять), даже мешок рогожный, из которого был сделан его балахон, стал не мочальный и картофельный, а будто бы холщовый, из-под сахара.

Серый Волк понял, что пока ничего не найдёт. Надо понять, что старушка решит, на кого подумает после того, как он ей про всех гостей её рассказал. Всех ли узнает по рассказу или кто чужой тут был. Да тут музыка снова странная такая, то струны затрепещут, будто крылья, то звон натяжный ногтем по струне. такой песни не слыхивал Силуян прежде. - Что же ты, Саша, играешь непонятное? Аль заболел, аль что-то испугался? - Сон, - сказал мальчик и струны забряцали, будто оружие. - Сон в лесу могут корни нашептать, - Волк махнул лапой. - Да ладно беспокоиться, ты лучше расскажи, в чём дело. А то играешь музыку тревожную, как будто в небе птицы бьются, когтями звякают, перья летят да в землю чёрную вонзаются. - Птицы и есть, - Сашенька отвечает. - Светлая птичка с тёмными сражается. Это не цвет их, это их натура настоящая. - И что... со светлой птичкой? - осторожно спросил Серый Волк. Отрок вздохнул и вздрогнула струна высоким тоном, что пустоцвет сорвался с дикой яблони и лепестками мальчика осыпал.   - Спас тебя кто-то добрый или же родной тебе. Собой пожертвовал, но спас, - Волк притянул мальчика лапой к своей мохнатой груди. - Ты не упомнил, а тебе знак был во сне. Знать, над тобой злобные силы всё ещё витают, а птичка светлая всё ещё бьётся, отгоняя их.  Подумал, поглядел на берендея, тот не знал ответа. Волк сам сказал: - Как что приснится вновь, ты не скрывай, сказывай мне или отцу. Некие силы тебе вести подают или память твоя младенческая правду знает. И мы узнаем, будет всему время. А так, живи - не думай, а то печалиться начнёшь. При упоминании времени опять поглядел на старушку: не догадалась ли по описанию запахов, кто мог стрелки украсть.

- Стрелки... Пропали стрелки... - обреченно вздохнула старушка, и закрыла лицо руками. - Как же так... - То есть, амулет не работает?  - нахмурилась Елена.  -  Но кто мог сломать его?   "Что ж это делается?" - подумал Силуян, однако вслух не стал сокрушаться. Смысла в открытом горе нет, лишь репутацию подмочит. - Сами такие штуки не теряются. Может, чинил кто? Плесень с них стирал, да на место забыл поставить? Ну, нет так нет. Если никто не трогал часы, значит, что злой умысел опять надо искать. Дай-ка, обпащусь Волклм снова, да по углам пошарю, был тут чужой аль не был.   Силуян перекинулся Серым Волком, в доме углы обнюхал, вокруг избы прошёл. Вернулся, стал рассказывать, какие запахи учуял. Про всех старушкиных гостей узнал. Не сообразит ли, что был кто-то лишний? Рассказывает Волк, а морда с виду умная такая. Так уж устроено, что звери, когда тихо сидят, обычно выглядят  умнее людей.  

Угу, опять укатали бедного папку. Ладно, пойдём, что-нибудь малозначительное напишем.