Lord RZ

Пират налил коньяк в прозрачный круглый бокал, который органично лёг в ладонь вампира - О, благодарю. Прекрасная вещь.   - Когда  ты лежишь, а из груди у тебя торчит кол, наслаждений не много - Мрачный юмор, не находишь? - Александр смотрел на художника с неуловимой задумчивостью. - Но ты не переживай. Как это звучит: переживать... Да. Если тебя убьют - ты окажешься здесь, и я до тебя доберусь. А если тебя не убьют, я найду тебя в нашем мире и все равно доберусь. Так о чем ты волнуешься? Что бы ни случилось, мой милый, прекрасный Веласкес, есть вещи, которые все равно произойдут. Это очень философски, ты не находишь? Очевидно, это был тонкий романтический юмор, чего по лицу вампира, впрочем, сказать наверняка было нельзя.   - Мне пришлось самому перерезать его горло, странно, он хотел отделить мою голову от туловища, но пожертвовал жизнью,  ради счастья Аури. Я чувствовал все время неловкость, ведь он винил, меня, думал, что я украл у него Аури и ее любовь. - И ты тоже не переживай. Уже поздно. Твой друг наверняка переродился в одном из миров за свои добродетели и пачкает где-нибудь пеленки. Пожелай ему счастливой судьбы, а не жалей себя. Впрочем, тебе вообще наверное лучше говорить на эту тему с тем, кому это актуально.

- Что-то моя идея долго не срабатывает. - Какая идея? - Вампир бесстрастно уставился на циферблаты. - Ты собрался устроить временной катаклизм? Будь любезен, налей мне, пожалуйста, коньяка. У вас замечательное вино, но что-то мне хочется чего покрепче.

- Доброе время суток. Дай угодаю сейчас лето. Худшие время для вампира, короткие ночи, нет прохладных вечеров. - Совершенно верно. - Александр спокойно докурил, выбросил окурок в камин и вернулся к стойке. - Ты что-то неприветлив, Веласкес. Вчера свалил от меня, как черт от ладана, сегодня тыл демонстрируешь... бесспорно, он хорош, согласен смотреть на него, но все же...   Он взял со стойки кофе и расположился на стуле.- Трудно привыкнуть, что сейчас моя судьба зависит от милосердия смертных. - Ну да. Вероятно, мне тоже было бы ни до чего, когда я был жив. Сейчас же я следую нехитрому правилу - в любой непонятной ситуации наслаждайся, чем можешь, как в последний раз. Даже странно, что при таких взглядах я изначально не Шантович.   - Привет Александр. Он налил  вина. Выпейте за Рени, который, пожертвовал жизнью.  Хотя вряд ли вампиры могут это оценить. (беря бокал) - Оценить я могу что угодно. В конце концов, не зря меня называют Коллекционером. Просто не жди, что я буду демонстративно печалиться.

Александр "Коллекционер" Зайдлер, скучающий где-то в Праге.   Вампир появился в зале и сразу отправился к стойке. Коробочки, которые он держал в руках, были явно увесистыми, впрочем, его это не волновало. Цимисхи был одет в светлый льняной летний костюм - рубашка и брюки - и коричневые туфли из тоненькой замши. Там, где он разместился, явно была хорошая погода.   - Вечер добрый. - поприветствовал немец присутствующих, осмотревшись сперва, нет ли в таверне Веласкеса. - Принес, что обещал. Он поставил свою ношу на стойку, и коробочку поменьше подвинул пирату. В ней было несколько старинных золотых монет - талеров, как раз хоть сейчас зарывай в клад. - Тебе, Неро. Для таверны. Если от этого выпивка здесь будет становиться только лучше - я буду доволен. С таким же безмятежно-непроницаемым лицом вампир кивнул стражу и удалился от стойки, чтобы выкурить традиционную сигару. Он встал возле погасшего камина, облокотившись на каминную полку,  вынул сигару и не спеша закурил.   - Доброе время суток. - А вот и ты. Я принес золото.

Вампир проводил испанца взглядом. - Я вернусь завтра и принесу золото. Если ты не появишься - оставлю его у пирата. За процент, ведь таверна любит золото, а я знаю, как к этому подходить. Надеюсь, впрочем, увидеться с тобой. И прошептал вслед закрывшейся двери: - А еще ты мне будешь должен за то, что ушел вот так... Гордец. - впрочем, это было сказано не зло, а скорее с предвкушением.   - Мы многим обязаны Лорду. Как ему помочь? - А никак. К сожалению или счастью, это останется Cosa Nostra, что означает - наше дело. Хорошо уже одно то. что у него есть друзья. Это важно.   Александр встал. - И мне пора покинуть вас. Спасибо за компанию. К опять же сожалению - или счастью - сегодня я был плохим собеседником... Уж не знаю, стоит ли это исправлять... Увидимся. Он поклонился, взял со спинки стула свой пиджак и исчез.   Х

Мне надо использовать себя, чтобы выманить, предателя заставить его ошибиться, но для этого собрать информацию. - И быть осторожным, mi dulce, об этом тоже не забывай.   Странно, чтобы найти, вам не надо даже сообщать друг другу в какой точке мира вы находитесь? - Сначала он выпутается из своей штландской заварушки так, чтобы не поселиться тут навечно. - Александр снова взглянул на своего избранника. -  А там разберемся. Ему надо не выдать себя. а мне - не прицепить камарильский хвост и не вызвать сейчас повышенное внимание. Как вы помните, Лорд тоже не в безопасности. Однако, и я не дурак, и мои семейные связи прекрасны. Я ведь из ревенантов Гримальди, не с улицы.

- Это как раз гораздо проще сделать. Проверить состояние мира. Просто назначьте встречу в месте, которое хорошо знаете. Проблемы-то! - Веласкесу будет непросто сделать это. И мне тоже. Камарилья - враг Шабаша. Но мне главное найти его, и убедиться. что за ним нет хвоста... или убрать его, а там уж я привычно пущу в ход свои средства. Они будут искать его где угодно, только не в окружении цимисхи. Может, это не прекрасная любовь в вашем понимании, но  я в состоянии позаботиться хотя бы о том, с кем разделяю свою... страсть. Пусть даже из каприза. Я не боюсь гнева его князя. Не только я связан с Шабашом нерушимыми узами. Шабаш тоже связан со мной. И мы не овечки.   Вот, лучше ешь, а то совсем остынет. И вы, мессиры. Воздухом сыт не будешь. - Я... воздержусь, прости. Уже ужинал. А выпить выпью.   Александр перебрался поближе к обществу, то и дело глядя на Веласкеса, который своей хрупкостью и красотой будил в нем зверя, и это была далеко не тупая похоть. Вампир любил это ощущение. При всей его страстной натуре далеко не каждый, даже распрекрасный человек  - или нечеловек - вызывал подобные желания и чувства. Конечно, далекие от привычной миру романтики или любви. Ничего этого можно было тут не искать... Но ведь даже животное может позаботиться о другом и быть чутким со своим избранником, испытывая своего рода счастье от своего выбора. Что говорить о человеке... пусть уже необратимо измененном, сердце которого давно перестало биться, и дыхание не то что не было ровным, а отсутствовало, когда было не нужно, скажем, при курении. Цимисхи пил вино, которое давно потеряло для него начальный смысл, и наслаждался. Как мог.

Он убрал с лица упавшие пряди потянулся  к цимисху. Александр ответил испанцу довольно осторожно, еле сдерживаясь, чтобы не потерять голову. Он съел бы еще десять ворон, чтобы только отпустить вожжи, но... не спеши, а то успеешь. Вампир заставил себя прерваться, посмотрел парню в глаза, взяв себя в руки с большим трудом. - Gracias. Ti hermoso...   - Сначала мне надо выпутаться  в Шотландии. Там доктора преследует какое- то браство. Одного я сумел убить, но их еще двое или трое. - Будь осторожен. Постарайся... Постарайся, чтобы с тобой было все в порядке. Там я тебе помочь не смогу...   - Меня не было три или четыре года. Сейчас  2014 год. - Вот как... и у нас тоже. Значит ли это, что я могу найти тебя в реальном мире? Если он у нас один... Может, выпьем вина? Уже неприлично так игнорировать общество...   - Конечно я бегу на запах. А еще мне надо узнать у того господина он показал на Александра. Что он еще прочитал  в моих мыслях. По мимо  даты моего Рождения - Ничего. Это малореально и очень тратит энергию, а я ем не для этого. Просто это было буквально написано у тебя на лице, мне не составило труда сообразить, что к чему. Люди так одинаковы...

- Мне нужно золото. я буду в бегах, убежище, донорская кровь, информация все стоит денег. - Это не проблема. Совсем не проблема. Чего-чего, а этого добра у меня как грязи. И я не особо задумаюсь над тем, чтобы пустить его в ход. Завтра ты получишь все, что тебе надо - разумеется, золотом. Нет ни одного мира, где его не ценили бы.   ты же знаешь, что  когда- нибудь любопытсо пересилить мои слова. В глазах вампира как будто горел черный огонь. Они больше не казались выточенными из камня. - Да, но не заставляй меня ждать целую вечность. Я не хочу остыть и просто исполнять какое-то глупое обещание. Слишком вы, тореадоры, люди... Но как ты хорош, я бы съел ворону без соли за один поцелуй...

- Ты жа  знаешь про Зверя. Такой прекрасный и талантливый, буду бегать по городу и рвать на части людей. Впрочем мне вряд ли это грозит.  Может меня убьют в Замке, может при возвращении  в наш мир. - Не будешь... Я надеюсь, ты умница... Уж у такого красавца, как ты, да еще тореадора, с твоими-то умениями не должно быть проблем со смертными, ты ведь проследишь, чтобы все было хорошо. -  Нежданно Александр каким-то порывистым, спонтанным жестом обнял испанца прижимая его к себе, чувствуя под сильными руками хрупкое тепло чужой нежизни. - Обещай, что не станешь вести себя безрассудно. А если с тобой что-то случится... ты придешь сюда. Попробуй только не прийти. Мраморная маска слезла с лица Изверга, как будто ее ветром сдуло. Жутковатая необузданность нарисовалась на нем, делая его совсем странным, но не отталкивающим. Похоже, у парней этой семьи такие вещи были в роду - бешеный темперамент и склонность к страстям, которые не могло убить даже долгое посмертие в извращенной болезни Изменчивости. Впрочем, Александр и не собирался расставаться с радостями этого мира, избрав себе другой путь.   - Что я хочу  Сидеть в таверне пить вино, беседовать с цимисхом и смотреть как солнце отражается в витраже. - Только беседовать? - вампир выпустил Веласкеса из объятий. - Ну как знаешь... пусть будет так, как ты захочешь, mi rosa. Tu deseo para mí la ley... твои заказчики. смотрю, очень довольны...

- Не у всех такие способности, как у тебя: узнать адрес у приатского золота и пойти по его следу могут далеко не все. - Всем , видимо, незачем это делать. А я чувствую ответственность за Рихарда. Он взрослый, сильный мужчина, способен глубоко мыслить, но в делах житейских бывает, витает в облаках. Весь цинизм в нашей семейке остался у меня. - Красивое лицо оставалось безмятежным, как будто вампир похвалил себя. - По крайней мере, я не буду очень задумываться над средствами, которые позволят мне сохранить свою семью. Смертные перерождаются, и один такой канал прямо тут, не правда ли? Так незачем особо разбираться. О, я понимаю, это нелогично... Почему тогда я беспокоюсь из-за Рихарда и не стоит ли сравнять его с другими... с мразями, которые возжелали использовать его в своих целях... Нет, не стоит. На миг черт Александра исказились ненавистью. - Нет, не стоит. Деньги, связи, знания... я пускаю их в ход именно поэтому и сюда пробрался тоже. Хотя... - он посмотрел в глаза Неро, насколько это можно было сделать издали. - Я прекрасно знаю, что вы меня едва терпите. И... мне это даже нравится.   Салима, можно сказать, заинтересовала вампира. Во всяком случае, он проводил ее взглядом. - Они выглядят скучно. Налей мне фруктового коктейля! - Слышишь, Веласкес? Мы с тобой скучные. - Цимисхи и правда напоминал в лучшем случае красивую куклу, с успехом таящую большую часть своих эмоций, за редким исключением.   А, сеньоры вампиры... Сколько же вас сегодня... Всем салют. - Приветствую. Леди упала в обморок и прихватила с собой ценную вещь? Хорошо, что она оказалась здесь... Леди или вещь - он не уточнил.   - Подумаешь, напился он! А я, значит, так и валяюсь под столом? - Да. Там тебе и место. Александр покачал головой, как бы одобряя шуточки ворона.   Салима, поваляйся в обмороке ещё. Вот, на мороженое. Хоть на нормальную женщину посмотреть. Вампир, явно совсем не разделяя вкусы Неро. вернулся к созерцанию соседа.

- Не знаю для чего мы созданы, может очередная игрушка богов. насмешка. - Не смеши меня. Ты - насмешка? Посмотри на себя. Ты прекрасен и талантлив, и не просто живешь. когда другие умерли, но был избран и наделен силой... Где тут начинать смеяться?   Красив да, следую я своим желанием да. - Это все, что мне нужно знать, Веласкес. Кроме, собственно, твоих желаний. Но я думаю, ты не станешь их скрывать? Хочешь звезду с неба? И ее я достану... - Александр странно смотрел на испанца, как будто что-то ища в его глазах. Чего то, чего не было у него самого.

- Ну вот, очередной вампир мнит себя исполняющим обязанности Создателя. - Очередной? Здесь был еще кто-то с похожими взглядами? - Александр посмотрел на пирата. - Это было бы занятно. Мир - циничное место, и не отметить это сложно. Особенно в наше время. Однако, многие не хотят этого признавать. Они говорят: достигни просветления и спасешься - пока живы, потом - стань Аджи Дахакой и спасешься - когда уже мертвы, в своей не-жизни... Как это все же однообразно. Зачем созданы вампиры, как не для того, чтобы быть проводниками злой воли того, кто их вообще придумал? Мог ли кто-то добрый обойтись так с нами? И если обошелся - наверное не для того, чтобы мы розы нюхали. Впрочем, я неприлично отвлекся от своего прекрасного соседа на всякую мертвую ерунду вроде философии. Веласкес, а что ты делаешь, переживая творческий упадок? Не может быть, чтобы у тебя не было таких периодов.

- Меня три года ломали в Инквизиции. Пересел на диванчик.  Цимисках, может стоить поучиться у них. - Не говори глупостей - Александр смотрел на молодого человека со странным выражением, как будто был где-то в себе наедине со своими очень темными мыслями на его счет. -  Наши пути слишком разнятся. То, что совершают Метаморфы, они делают для познания путей, которые позволили бы им выбраться из плена нашей природы. То же, зачем искали Грааль. У меня несколько другие взгляды. Вся эта философия вокруг Изменчивости меня не трогает. Мы находимся в физическом мире, а все прекрасное принадлежит иному, высшему плану. Власть, богатство, удовольствие, сила, красота... вот что ценится здесь. Все это создано демиургом на погибель смертных - и служит погибели. Но мы... Мы не способны умереть от этого. Изменчивость прекрасна - как способ обрести еще больше силы и власти, чтобы швырять стадо в пучину зла, куда ему и дорога. Они все равно перерождаются, эти творения. Посмотри - ты сознаешь, как хорош собой? - Александр взял руку юноши в свою, рассматривая точеные пальцы. - Одно то, что проклятая Инквизиция так мешала нашему делу, достойно того, чтобы вырезать ее без остатка. Нет-нет, не по неосторожности. Специально... а еще лучше - сбить с пути каждого из этих святош и макнуть их носом в собственную низость и грязь. Он растянул губы в подобии улыбки. - Грязь, в которой смертные в массе своей проводят большую часть своих жизней. - Он вылечил меня, а потом я стал тем кем сейчас являюсь. - Тебе повезло. Многие вампиры - я знаю - думают, что им не повезло. Другие - и ты, наверное тоже - носятся со своими человеческими чувствами. Трети - как Метаморфы - хотят жить, словно инопланетяне... А я использую все, что хочу. Власть... Деньги. Роскошь. Знания. И падкость людей на свои желания... Падкость, подстегиваемая, как кнутом, жалкой смертностью... Я никогда не хотел, подобно Метаморфам. жить в грязной вонючей пещере, увлекаясь экспериментами один безумнее другого. Я связан с Шабашом прочнее цепи... Но следую иному пути, чем Метаморфы со своими заморочками... Я знаю толк в удовольствиях. Он посмотрел художнику в глаза, но так отвлеченно, что было неясно, о чем он думает. Красивое лицо оставалось недвижным. Только внимательный взгляд мог бы засечь тот факт, что вампир буквально захвачен чувством или мыслью.

- Это если князь ему позволит. - Не для того же их обратили, чтобы поглядеть, что будет.   О чем  Александр? - Явно не о том, почему ты предпочел устроиться подальше от меня... слишком далеко, как будто рядом нет места. - В голосе цимисхи внезапно послышалась веселая нотка. - Это-то я как раз понимаю... Хорошо, будем считать, что мне так лучше видно твои прекрасные черты. Какой ты все таки... милый. Думаю, и все остальное так же хорошо... Да, да, я об этом думаю. И не буду этого скрывать. Александр любовался испанцем, как какой-нибудь редкостью или артефактом. - Впрочем, я просто хотел расспросить, как тебя нашли тореадоры и обратили. Ты стал известен еще при жизни? И тебе это нравилось?

Гость, Александр "Коллекционер" Зайдлер, болтающийся в Праге.   - Дело и впрямь хреново, коли гвардейца укачало от превосходного кофе! - Ему надо поесть как следует. - бессветные глаза Александра, напоминающие агаты, смотрели в спину Энрике.   Вот и мессир Рихард мучается - Он не мучается, ему и правда это не нужно. Он совершенно прав. На самом деле, даже если он это сделает, не будет никакого толка. Он же не вампир. К сожалению, я буду еще некоторое время занят и не смогу с ним увидеться, но пошлю ему записку.   - А, ты знаешь, что вампиры искали Грааль. По легенде он мог обратить наше проклятье. - Каких только легенд не ходило. И я еще не видел никого, кто избавился бы от этого. Надеюсь, Энрике не будет глупить и поест.   Цимисхи отошел от стойки и присел невдалеке на диванчик, откинувшись на спинку. Не то чтобы он нуждался в каком-то отдыхе, просто хотел устроиться чуть удобнее. - Веласкес - позвал он - составишь мне компанию? Хочу спросить тебя кое о чем. Вампир смотрел на художника без всякого выражения, может, разве что чуть внимательнее обычного.

Кстати тут мой доктор спросил  Верят ли вампиры в Спасение? - С ума они все посходили...   - Я не знаю кто это такие   Откуда- то я знаю, что тот кто меня превратил в вампира из Вентру.  - Вентру? Ты? Да, не повезло. Крысой не отделаешься.   Князь. сказал, что мне надо пить кровь, я не пил с самого обращения.  Не хочу, может есть другой способ? Александр... улыбнулся, если этот ужасный оскал можно было назвать улыбкой. - Даже не надейся. От крови животного тебя стошнит, а на донорскую еще надо найти поставщика. И если ты не будешь есть, то есть аккуратно и вовремя питаться, не убивая людей, а лишь пользуясь их ресурсами, над тобой возьмет верх Зверь. Безумный. Голодный. Однажды ты очнешься над разорванным в безумии на куски трупом - а то и не одним - за секунду до рассвета. Если ты не будешь благоразумным - твои преступления будут куда страшнее, и вот тогда ты станешь той тварью, которой не хочешь становиться. Поэтому ешь вовремя и достаточно. Больше мне нечего тебе сказать. Зверь всегда стережет тебя, и ты, камарильский младенец, не будешь тем, кто победит его внезапно.

- Александр Доброе время суток. - Наверное, доброе, раз я почти сразу встретил тебя, Веласкес. Он шагнул вперед. оказываясь почти вплотную, еще немного постоял рядом, склонив голову, как будто внимая чему-то, очень напоминая хищника, принюхивающегося к следам, затем все же оставил парня в покое и отошел.   Князь, за чем- то заставил нас исповедоваться. - Малкавиан ваш Князь, что ли? Что за... странность. Почему ты так плохо выглядишь? Очень изможден.

- Я два дня назад стал вампиром....  Сказал, что он вампир, а потом выстрелил девушки в голову и повел нас к князю. рассказ был сбивчивый. - Опять камарилья. А еще нас Извергами называют... И каков твой клан, неонат?   Пират привычно налил кофе в две фарфоровые чашки. Окурок сигары исчез вникуда. Цимисхи подошел к стойке. забрал свою чашку, пригубил. - О, замечательный кофе, однако. Благодарю.   Александр, надеюсь это  не твой питомец. - Нет. Он в ужасном состоянии, я такого себе не позволил бы. Не представляю, что у них за обстоятельства... Массовое Становление? Но к чему... Впрочем... - он оставил кружку, подошел к испанцу, невольным, почти человеческим жестом заправил тому за ухо выбившуюся на лицо прядь темных волос. - Ты не поздоровался. Он придал своему лицу подобие приветливого выражения, которое слегка портила непроницаемость взгляда.

- Привет.  Наверное надо представится   -Энрике  Сантьяга Домигенс.  Детектив Полиция  Нового Орлеана. Теперь наверное уже бывший. - Новый свет... Ну да. Чему дивиться. Я Александр Зайдлер... коллекционер. Живу в Европе, когда где.

- Вот это номер. - Александр втянул бесполезный дым, наслаждаясь запахом. - Еще один вампир. Он окинул прибывшего взглядом и кивнул пирату в знак приветствия. Затем встал и отошел к камину, чтобы докурить, никому не мешая.

Гость, Александр "Коллекционер" Зайдлер, болтающийся в Праге.   Появился в таверне у самой стойки. Одет в неброский серый костюм из тонкой мягкой ткани, очевидно, недешевый, и жемчужно-серую шелковую рубашку. Но как обычно, без галстука. Снял небрежно расстегнутый пиджак, повесил на спинку стула и отправился к стойке. В зале было тихо. Гаэтан судя по тому, что чувствовал вампир, был где-то здесь, пират, похоже, вышел. Александр сел на стул, вынул откуда-то "из воздуха" сигару и неспешно закурил, пока у стойки не было народа. Ему нравилось это спокойное место. Кроме того, он был бы не прочь повидать тореадора.

Доев торт, Рихард встал.   - Еще раз с праздником, Ансельм. Я рад, что ты цел и невредим, брат, и надеюсь, так будет и впредь. Приятного тебе дня и кучу подарков. - Он повернулся к художнику. - И тебе счастливо, испанец. Эх, если бы только все было хорошо, я бы тоже нашел, чем тебя занять...и заплатил бы. Ну- поживем-увидим. Удачи вам.   Он улыбнулся и вышел из таверны, обернувшись на пороге и окинув взглядом зал так, как будто почему-то хотел хорошенько его запомнить. Х