Thea

3. Возвращение   Слова Гая обо всё том, что ещё можно было сделать, заставили всех на мгновение задуматься. Ведь...   Любое решение несёт за собой последствия. Иногда. Часто. Почти всегда, да. Но, бывает, что кто-то что-то решает сам и закрывает вопросы, которые никто и не успел озвучить. Или успел, но уже было поздно что-то решать.  Имело ли значение то, что фея потеряла свой защитный амулет? Или то, что Наэля так никто и не нашёл и ничего об его целях не узнал? Было ли важно то, что невысокий человечек, с жужжащими ботинками, так и не нашёл то, что искал? Впрочем, если что-то хорошо спрятано, это, вероятнее всего, никто и не станет искать. Потому...   Закрыв глаза, фея улыбнулась, сквозь слёзы, и дёрнула за рычаг, запуская механизм в действие. Воздух в лаборатории заискрился, а над островом мгновенно появились чёрные тучи, отливающие нездоровыми неоновыми красками. Вдох-выход. Два удара сердца. И всё закончилось. Шторм, принёсший тягучий нереальный воздух, унёс волшебными порталами всех гостей острова.   Юный шерстяной дракон, которого Риан и Гай спасли если не от верной смерти, то от сильных коликов в животе уж точно, вернулся домой, к заботливой маме-дракону. Огромное белоснежное существо уже сутки искало своё златомордое дитя и теперь рычало от радости, когда оно появилось там же, где пропало совсем недавно. Недавно. Но для матери это "недавно" казалось мучительной вечностью. Если однажды в таверне появится белое и пушистое существо с любопытной золотистой мордочкой, оно будет радо встретить своих спасителей вновь и прорычать им: «спасибо, что вернули меня моей маме».   Марк... Такой неказистый, неприметный и недружелюбный юноша. О, сколько надежды он вложил в эти сверкающие кристаллы, дарующие невероятную силу, но и вызывающие невыносимую головную боль! Сколько жестоких разбойников-пиратов, разоряющих полуостров, который Марк называл своим домом, парень мог бы остановить! Сколько жизней он мог бы спасти! И сколько уничтожить?.. В итоге, внезапная сила мало ведь кому принесла счастья. Даже, если сперва кажется, что можно сделать много хорошего, по большей части получается вовсе не «как лучше», а «как всегда». Очнувшись на берегу, Марк осмотрелся, понял, что он вернулся домой, заглянул в пустую сумку, горько усмехнулся и побрёл к деревне, местами дымящейся после очередного нападения разбойников.   Что искал на острове человечек с жужжащими ботинками и как его судьба могла бы измениться, не имело значения, ведь это создание никто из других гостей острова не знал. Какое имеет значение чья-то радость или чье-то горе, если ты ничего об этом существе не знаешь? Впрочем, быть может, однажды...   В то время же, когда Риан вернулся в свой песчаный недружелюбный мир, а Гай был резко охлаждён льдом, приветствующим его дома, другие так же вернулись обратно. Шейла и Рей удивились, когда оказались на своём корабле, хоть и были до запуска аппарата совсем в другом месте острова. Но... это же магия! Наверное, не стоило и удивляться. Мойше, проявивший удивительную смекалку и отремонтировавший машину Наэля, вернулся к себе, как и все остальные. В его мире за это время прошли какие-то сутки. Так же, как и у остальных... Кончено же, Ольвэ тоже вернулся в свой мир. Как и капитан Шейла и все остальные, эльф, после активации порталов, оказался на своём корабле. Несомненно, его отсутствие было замечено командой. Но, какая разница, где он пропадал после шторма? Главное, что вернулся живым и невридимым!   Что касается Наэля, то о нём ничего толком никто из гостей острова узнать не успел. А, когда Ариадне открыла глаза и заметила, что все её друзья исчезли, фея опустилась на колени и устало посмотрела на тайный проход, через который сутки назад ушел волшебник. Куда он ушел и зачем? Быть может, однажды... А пока... -Ой! – маленькая фея удивлённо осмотрелась по сторонам. – Но?... Нет, портал фею домой не вернул, как это произошло с  остальными. Ариадне вернули обратно в её мир озёр и полей Хранители. Маленькая фея хотела приключение? Она получила его! А теперь марш за работу! В конце концов, маргаритки на полянке не сами по себе не распускают белоснежные лепестки!   Конец.

Взгляд феи скользнул по всем присутствующим, на мгновение задержался и на капитане Шейле и её спутнике, которые тоже уже спустились в лабораторию. Шейла заметила отремонтированный механизм и вопрос в глазах Ариадне и, переглянувшись с Реем, кивнула фее. Марк же только пожал плечами, понимая, что свою сумку он уже не найдёт, а особо спрашивать его никто и не будет, и все вот-вот вернутся обратно. - Гай? - Ариадне улыбнулась босмоджиту. - А ты... готов?..

Пока гости острова раздумывали над ответом феи, она ещё раз проверила механизм и уважительно кивнула Мойше. Шаман собрал всё правильно. - Надеюсь, что всё получится, - шепнула фея, опустила ладонь на рычаг, чтобы запустить аппарат и повернулась к джедаю, чтобы ободрительно улыбнуться. Что же, если сейчас всё получится так, как надо, то все вернутся по домам. И следующая встреча произойдёт уже в таверне. Если вообще. Никогда ведь не знаешь, расставаясь с друзьями, встретишь ли ты их однажды вновь. Ручка феи дрогнула. Ариадне не решалась включить механизм. Наверное, фея ждала, пока все скажут, что они готовы...

Риан, Гай и Ариадне только недавно спустились в подвал, после того, как парни смогли разбудить фею. Сила, которую джедай подарил Ариадне, вернула фее человеческий рост. А стоило Гаю её после этого пощекотать, как фея тут же засмеялась и открыла глаза. - Риан! - Ариадне тут же кинулась к джедаю на шею, чтобы обнять его. Молодой рыцарь мог почувствовать волну благодарности и любви, исходящей из самого сердца Ариадне. Конечно, это была скорее дружеская, детская какая-то светлая любовь, чем страсть или нечто подобное. В любом случае, чувства были самыми тёплыми и чистыми. - Гай, ну хватит уже щекотать меня! - фея опять засмеялась, когда кончик хвоста босмоджита ( на этот раз видимо уже случайно) коснулся её босой ножки. Гай тоже получил порцию обнимашек и такой же тёплый поцелуй в щеку, какой до этого уже получил от феи Риан. Отблагодарив друзей за то, что разбудили и поделились своей энергией, фея обулась и отправилась вместе с парнями в лабораторию.   Вслед за ними в подвал ворвался растерянный Марк. Парень, сделав свои важные дела, вернулся к себе в комнату и не нашел там сумки. Теперь же Марк бегал по замку, пытаясь найти своё имущество. - А? Ээээ? - парень не понял, что те кристаллы, которые лежали теперь тусклыми и опустошёнными, были его камнями. - Чего это они тут делают? - тихонько поинтересовался он у Риана, разглядывая Мойше и Ольвэ. - Тсс, - шикнула на Марка фея, которой босмоджит и джедай рассказали о плане орка. - Не мешай!   Ариадне тихонько подошла к шаману и эльфу и удивлённо посмотрела на собранный механизм и на большой кристалл, который Ольвэ заполнил магией из камней Марка. - Ого... Когда эльф закончил, фея внимательно осмотрела аппарат, дотронулась до кристалла, который теперь должен был заменить тот, с которым исчез Наэль и хмыкнула. - Тут не так много магии, конечно... Но, думаю... - почесав носик, Ариадне поправила выпавшую из прически прядь волос и кивнула своим каким-то мыслям. - Если все готовы, можем попробовать запустить механизм. О, а вы смогли открыть тайный ход, - фея заметила отодвинутый шкаф и проход за ним. - Никто пока туда не ходил? Ну ладно, как вас домой отправлю, сама посмотрю, куда подевался волшебник. Итак, готовы?   Марк внутренне сжался, явно не готовый ни к чему. Парень опять вспомнил о своей сумке и лихорадочно принялся оглядываться, надеясь, что успеет найти свои сокровища до того, как портал перенесёт его обратно.          

Маленькая фея покрутилась во сне, оставаясь всё такой же махонькой. Песенка Гая была, действительно, скорее успокаивающей и убаюкивающей. Пробормотав что-то в ответ, Ариадне перевернулась на другой бочок и тихонько засопела. Конечно, такая маленькая фея сопела совсем тихо, практически неслышно. Наверное, с ней было всё хорошо, просто нужно было ещё чуток поспать.

Что же, теперь у Мойше были кристаллы Марка. Оставалось только попробовать как-то перетянуть из них всех магию в один более менее подходящий камень, который орк нашел в той комнате, дверь в которую открыл эльф. А ещё нужно было надеяться, что ничего страшного при этом не произойдет...

Марку, действительно, очень приспичило. Парень едва ли не бежал, торопливо открывая дверь наружу. Лишь на мгновение он задумался о том, что его могли за дверью ждать какие-то монстры, и развернулся. - Эм, там безопасно? - поинтересовался он у босмоджита. На улице было уже светло, пели птички и вообще, как-то всё выглядело вполне себе мирно. Марк, расценив задумчивый взгляд Гая по-своему, кивнул и помчался наружу, выискивая удобное место для... Но это и не очень важно, на самом деле. Важно то, что босмоджит мог теперь принести сумку с кристаллами Мойше.   Рей и Шейла пока не вернулись в замок, они видимо гуляли где-то рядом. То ли желая побыть немного наедине, то ли пытаясь защитить своих друзей от внезапных нападений кого-нибудь. Ну мало ли кто мог напасть? Тем более, что вчерашнее жужжание опять было подозрительно близко.   Фея Ариадне всё так же спала. Но теперь она была совсем маленькой. Наверное, ей просто не хватало магии, чтобы поддерживать иллюзию крупного тела.

Комнатку, в которой расположился Марк, Гай нашел довольно быстро. Только вот... Парень уже был на ногах и едва не стукнул босмоджита дверью, когда тот подкрадывался к ней. - Ух, напугал! Ты чего тут делаешь? А, небось тоже только проснулся? - парень потянулся и зевнул. Сумка Марка всё ещё находилась в комнатке, видимо, чувство голода и некая необходимость исправить кое-какие нужды, отвлекли парня от столь ценной вещи. - Пойду... проветрюсь, - махнул он Гаю и зашагал вниз по лестнице к выходу из замка. Кто знает, не вспомнит ли Марк о своей сумке сию секунду и не вернется ли за ней? С другой стороны, сейчас была отличная возможность сделать сразу два дела: лишить парня опасного груза и принести Мойше заряженные магией кристаллы, которыми шаман мог бы попытаться зарядить один из пустых кристаллов.

У Мойше был потрясающий талант инженера. То, на что у обессиленной феи не оставалось тяму, орк, с помощью своих друзей, закончил в считанные часы. Конечно, нельзя было быть уверенным, что механизм исправно сработает, пока его не запустили. Но как запустить, когда в самом центре аппарата отчетливо не хватало кристалла? Конечно же, заполненного магией. И правильного размера. Идея шамана с пустыми кристаллами была весьма интересной. Конечно, он не мог знать, как именно работает вся эта система с магией, но почему бы не попробовать? Всё лучше, чем гоняться по пыльным коридорам за каким-то там стариком. Впрочем, чтобы попробовать, нужно было сперва найти Марка и забрать у него его добычу.

За дверью, которую взломал Ли можно было обнаружить много пыли, ещё больше различных чертежей и всевозможных шестерёнок, кабелей, болтиков, винтиков и так далее. Кроме этого хлама, можно было найти и несколько разряженных кристаллов, свёртков ткани, чьё-то зачарованное оружие и очень много подгнивших уже книг. При желании, можно было воспользоваться каким-то частями для ремонта того механизма, который им нужно было починить. Тем более, что некоторые детали так и затерялись где-то в густой траве и смылись дождём... Чертежи волшебника были довольно понятными и очень подробными. Теоретически, ни у кого из присутствующих не должно было возникнуть сложностей с тем, чтобы починить механизм самим. Впрочем, всё ещё оставалась возможность попробовать разбудить фею.   Дверь, которую Риан пытался приподнять, скрывала запасы пищи и напитков. Открыть дверь не составляло особого труда, хоть и подход джедая был не самым стандартным. Если кому-то не понравились бутерброды, приготовленные феей, он мог выбрать себе что-то другое. Тут были различные виды сыра, мяса и много овощей и фруктов. Всё казалось свежим, словно хранилось тут с помощью какой-то магии. Впрочем, почему словно? Так оно и было. Кроме еды тут было и много различных напитков. Даже фляги со свежей водой, которые можно было прихватить с собой, если то было нужно. Теперь у гостей острова было точно всё необходимое, чтобы отправиться за Наэлем. И даже решительность?    

Когда окна кое-как завесили, Шейла отправилась искать Рея, который вроде как патрулировал возле замка, опасаясь, что на них могут напасть. Марк ещё не показывался. Ариадне пока спала и просыпаться не собиралась, не смотря на то, что за окнами стало заметно светлее.  Солнечные лучи отчаянно пытались пробиться сквозь тучи, всё так же полоскающие остров дождём.   В подвале замка, в лаборатории, сейчас было, действительно, уютно: светильники на стенах окрашивали лабораторию в мягкий желтоватый свет, груды деталей от различных механических конструкций были убраны в угол, а на столе стояли запечатанные бутылки с различными напитками, а так же посуда и кое-какие закуски. Не таверна, конечно, но немного посидеть тут с друзьями и собраться мыслями тоже можно было.   А ещё можно было потихоньку заглянуть в коридор, являющийся тем самым тайным ходом, через который ушел Наэль. Так же можно было осмотреться в подвале и открыть пару запертых дверей, за которыми скрывались запасы еды и напитков. Можно было и попробовать пойти и разбудить фею, если вдруг кто-то забеспокоился почему Шейла не смогла этого сделать. Наверное, кто-то мог бы выкрасть у Марка из сумки кристаллы. Например, чтобы тот их с собой не забрал. Или просто так, шутки ради. Можно было многое. Нужно было только решить, с чего начать?

Когда Гай нажал на нос маске какого-то существа, что-то щёлкнуло. Правда, в этот момент в лабораторию спустился Риан и Шейла с босмоджитом отвлеклись на парня. - У Марка полная сумка камней? - удивилась Шейла. - Надо бы их вытрясти! Представьте, что будет, если он заберет их в свой мир? Натворит еще беды... О, Гай, Риан, смотрите! - девушка повернулась к шкафу и заметила, как он отодвинулся в сторону. Гай, а что ты сделал? Как-то открыл вход. Капитан осторожно приблизилась к шкафу и заглянула в проход. Обычный такой коридор, ничем не примечательный. - Хм, но соваться туда пока не стоит. Ты прав, Гай, лучше подождем нормальное утро. Там фея проснётся и Марк. Да и Мойше с Ли я пока больше не видела. Надо будет обсудить кто пойдёт по следу Наэля, а кто останется тут. Шейла с тоской посмотрела на разбитое окно, через которое в подвал хлестал дождь. Рассвета не было видно совершенно. Если дождь не прекратится, так и не заметно будет, что наступило утро, настолько всё казалось чёрным и мрачным. - Помогите мне окна завесить чем-нибудь, - попросила джедая и босмоджита девушка. - О, тут есть ставни же!    

- Уйти? - Шейла повернулась на звук голоса босмоджита и покачала головой. - Нет, я не хочу уходить. Но Ариадне же сказала, что волшебник скрылся из лаборатории через какой-то тайный ход. А волшебник тот нам нужен. У него же камень какой-то, без которого этот аппарат на заработает, - девушка кивнула в сторону конструкции, которую пыталась отремонтировать фея. Кстати, я думала, что феи на рассвете просыпаться должны. Если бы не ливень, так было бы хорошо видно, что уже утро наступило. Шейла, разговаривая с Гаем, посмотрела на предметы, которые он думал пощупать и пожала плечами. - А что ту щупать? Этот светильник? - капитан потрогала светильник, но не заметила в нем ничего интересного. Девушка подёргала светильник так и сяк, но никаких тайных проходов этот не открыло.

Ночь окутала остров тёмным одеялом и чувством беспокойства. Тем, кто ещё не уснул, было сложно забыться во сне, когда то и дело откуда-то из леса доносились то крики каких-то птиц, то подозрительный шорох, то отдалённое жужжание. Но стоило наступить утру, как всё стало уже менее мрачным. Во всяком случае до тех пор, пока не хлынул ливень. Фея просыпаться не желала, как Шейла не пыталась её разбудить. Кто-то из гостей острова пытался убедить капитана в том, что можно было бы дать фее выспаться. Но Шейла считала, что не стоит задерживать на острове слишком долго. - Нужно торопиться с ремонтом этой конструкции и найти того, по чьей вине мы все попали сюда. Вы только представьте, что будет, если тот горе-волшебник умчится с острова один, а мы на веки вечные останемся тут взаперти? Со всеми этими чудищами? Не знаю, как вы, а я пойду искать, как открывается тайный вход. Шейла отправилась в подвал и принялась осматривать каждый угол, каждый шкаф, надеясь понять, как Наэль активировал тайный проход. Осмотрев тот шкаф, за которым, по словам феи, находился ход, капитан ничего толком не нашла. Но, Шейла и не особо разбиралась в подобных вещах, иначе попыталась бы пошевелить книги или различные предметы, находящиеся вблизи шкафа. Например, тот неприметной формы светильник, что висел на стене. Или ту мозаику, на которой были изображены различные звери. Вдруг, на мозаике были какие-то кнопки? Так же от внимания Шейлы ускользнули и другие возможные точки активации тайного входа: череп какой-то небольшой птицы, пылящийся рядом с книгами в том самом шкафу, небольшой комод, стоящий рядом с шкафом (двери комода были закрыты), а так же стопка книг, с которых кто-то будто смахнул совсем недавно пыль (эта стопка находилась уже на низком подоконнике, сразу за комодом)

Когда Гай вошёл в замок, он почти сразу услышал перешёптывания. Оказывается, Рей и Шейла так же заметили странное жужжание и уже были на ногах, когда незнакомец посетил замок. Какое-то время все тихо стояли в коридоре, не решаясь обсудить произошедшее и прислушиваясь к удаляющемуся жужжанию. Что же, кем бы ни был незнакомец, может, оно и к лучшему, что не произошло прямого столкновения с ним и его оружием? - Он что-то или кого-то искал, - шепнула Шейла, решив, что незнакомец уже далеко и точно их не услышит. - У него на руке была такая штука, не знаю как объяснить, но выглядело, будто он с ее помощью ищет.   Шейла и Рей толком отдохнуть не смогли, но, не смотря на то, что уже наступала ночь, они решили больше не ложиться, а встать на стражу. Ариадне же, совсем опечаленная событиями и напуганная, выпила что-то из одной из бутылок, стоящих на столе в лаборатории (и по совместительству кухне) и улеглась спать. Фея и не думала, что сможет уснуть. Ведь было очень страшно и как-то одиноко, не смотря на присутствие добрых друзей. Но Риан еще не вернулся и Ариадне начала беспокоиться. Фея так и уснула, переживая за джедая, эльфа и орка. Но уснула.   А переживать за них уже не было нужды, ведь они, еще до темноты, смогли вернуться обратно к замку, где в подвале, в лаборатории волшебника, так и стоял недоделанный аппарат. Кое-какие части этой машины всё еще валялись рядом с замком, пока никем не подобранные. Марк, пока они возвращались к замку, соизволил представить своим спасителям. Но парень лишь назвал свое имя, а рассказывать о своем мире или о том, что собирается прихватить кристаллы с собой домой, ничего не стал.   Что же, остров окутала тёмная ночь. Еще множество несчастных существ пленилось на нем, не зная даже, смогут ли они когда-нибудь вернуться домой. Но хотя бы те, кто был знаком по таверне или уже успел познакомиться тут, были в безопасности и могли надеяться на то, что уже утром они смогут починить аппарат и вернуться домой.

Ариадне недоуменно посмотрела на Гая. Какой мол стол тут в саду, в кустах? И зачем записка, если они, по сути, никуда и не уходят? Были в саду у замка, теперь вернутся внутрь. Если остальные никого не увидят рядом со спящим в саду драконом, они просто решат, что Гай зашел внутрь полуразрушенного замка. И сидит или в подвале, где была лаборатория, или же прилег спать в одной из гостевых комнат. - Гай, это точно не Наэаль. А кто-то чужой. Если человек так нагло заходит в чужой дом, думаешь, у него благие намерения? Мне просто страшно... Вдруг он просто убьет наших друзей, пока они спят и ничего не подозревают? - фея нервно сглотнула. Впрочем, опасения феи оказались напрасными, незнакомец, бессовестно проникший в замок, уже выходил, точнее вылетал оттуда. Наверное, он не нашёл того, что искал. За то короткое время, что он провел в замке, он вряд ли успел сделать кому-то что-то плохое. Но, стоило ему удалиться, как Ариадне побежала в замок, чтобы убедиться самой в том, что с Шейлой и Реем все было хорошо. И вот теперь у Гая был выбор. Оставлять записку друзьям и проследить за незнакомцем, ужужавшим уже обратно в лес или пойти вслед за Ариадне.

Фея смотрела на Гая широко раскрытыми глазами, потом рискнула выглянуть из-за кустов и успела заметить силуэт незнакомца, который как раз нашел вход в замок. - Это замок Наэля, того волшебника, с которым я работала, - едва слышным шепотом ответила Ариадне босмоджиту. - Думаешь, это Наэль вернулся? Но он не похож совсем... Наэль высокий очень, а этот такой маленький и толстенький какой-то. А в замке... Ну, в подвале же лаборатория. БОльшая часть здания развалюха, сам видишь. Ещё пара комнат гостевых есть, но там ничего интересного. Ой... Там же Шейла и Рей! - фея зажала рот ладошкой ибо едва ли не вскрикнула. - Гай, они же там спят и не знают даже, что кто-то тут шастает! - беспокойным шепотом запищала фея, постепенно впадая в панику. - Вдруг оно опасное какое.... Что делать теперь?   Ариадне с опаской оглянулась, словно надеясь, что Риан и остальные уже вернулись, но друзей пока не было. Значит, помочь Шейле и Рею могли сейчас только они с Гаем...

Ариадне тихонько хихикнула, то ли соглашаясь с тем, что может быть интересно подсмотреть за жужжащим чем-то, то ли просто от нервов. - В лабораторию его можно завести. Но он спит, утащить мы его явно не утащим... Фея скептически посмотрела на посапывающего дракона и покачала головой. Самым близким укрытием для них с Гаем были кустарники. Пусть и немного обгрызанные уже драконом, они все же неплохо скрывали босмоджита и измазанную машинным маслом фею.   Когда жужжание стало уже невыносимо противным, таким близким и раздражающим, Ариадне вжала голову в плечи, не решаясь выглянуть из своего укрытия. Если Гай решился хотя бы краем глаза посмотреть на то, что сейчас появилось рядом с ними, он мог заметить следующее:   Небольшое существо, вроде бы даже человекообразное, приближалось к саду. Существо было невысокого ростика и передвигалось как-то странно, словно его обувь была каким-то механизмом, позволяющим парить в нескольких сантиметрах над землей. Противное жужжание исходило именно от этой обуви, если она не являлась вообще частью незнакомца. Или незнакомки. Пол существа определить было пока невозможно. Особенно широкие серые одеяния и своего рода капюшон не позволяли особо что-то разглядеть. Казалось, существо крадётся и что-то выглядывает. И в руках у него было нечто, напоминающее оружие. Возможно, Гау уже видел что-то подобное, напоминающее автомат. Задержавшись рядом со спящим драконом, существо отправилось к замку, всё так же что-то высматривая.

Ариадне поёжилась от страха. Хотелось спать и фея не понимала, почему она себя так странно чувствует, у неё же был особый медальон... Протянув руку к груди, Ариадне ахнула. Медальона, который она получила для защиты, не было! - Спрячемся? - повторила фея за Гаем, лихорадочно пытаясь вспомнить, когда она последний раз видела свой медальон. - А куда? Вернёмся обратно в лабораторию? Там можно хорошо спрятаться... Ариадне не знала, где ещё можно укрыться, чтобы можно было и за драконом проследить и не попасться жужжащим существам на глаза. Если они у них были. Фея вообще была настолько растеряна потерей своего амулета, что даже не подумала о том, что спрятаться можно было как кустарниками чуть поодаль от спящего дракона, так и за вон той грудой камней. Отличным укрытием была и небольшая теплица, немного покалеченная драконом, когда он искал пищу. Но там можно было спрятаться, если пригнуться и не высовываться. Жужжание тем временем приближалось и звучало оно, действительно, уже больше похоже на воздушные буксиры, чем на пчёл.

Марк только отмахнулся, когда Риан поинтересовался о его самочувствии, мол, жив и здоров. Очевидно, что пара ссадин и синяков парня не особо волновали. Прижимая сумку с камнями поближе к себе, Марк поинтересовался у остальных, не нашлось ли тут на острове удобного места для привала. Делиться информацией о том, что на острове были волшебные камни, Марк совершенно не торопился. - Спасибо, - чуть погодя, бросил он в сторону своих спасителей. - Я уже думал, что всё...   В то время, как шаман, эльф и молодой джедай героически сражались со змее-подобными существами, Гай мог порадоваться тому, что решил остаться возле замка. Как оказалось, помощь босмоджита пришлась весьма кстати. Конечно, первые минуты после того, как спины друзей скрылись за зеленью леса, Гай размышлял о том, правильное ли он принял решение. Но, когда во двор вышла Ариадне, уставшая и сонная и сказала, что Рей и Шейла чуть ли не свалились отдыхать, босмоджит мог понять, что он всё сделал правильно. Вот так вот завалится сюда какой монстр и кто защитит фею? Впрочем, монстры пока не появлялись. Вечер медленно надвигался на остров, змеи уже были побеждены, герои могли отправляться обратно, а возле замка всё было тихо и спокойно. Только вот... Босмоджит не сразу понял, что его так насторожило. Но, прислушавшись, он осознал, что звуки шли откуда-то из леса, но не оттуда, куда ушли его друзья. - Это что, пчёлы? - фея, заметив, как Гай прислушивается, тоже навострила ушки. Ариадне не решалась лечь спать, хоть и была сонной. Но пока Риан и остальные не вернулись, а Шейла и Рей не встали, фее было слишком страшно отправляться в кровать. Потому Ариадне сидела рядом с Гаем возле спящего дракона из чужого какого-то незнакомого мира и ждала. Звуки, напоминающие жужжание пчёл, приближались и настораживали. - Что будем делать? - шёпотом спросила фея у босмоджита.  

Змея, рискнувшего спасти свою королеву, можно было даже пожалеть. Теперь он валялся безжизненной жирной лентой, а сама королева вот-вот должна была взорваться от магии шамана. Марк постепенно начал приходить в себя и понимать, что его тут кто-то спас. Парень оглянулся на королеву, буркнул что-то орку-спасителю и эльфу и попытался направиться в сторону выхода, постоянно спотыкаясь и падая на четвереньки. Выбравшись из пещеры, Марк заметил Риана и хриплым голосом что-то ему сказал. Похоже, парень здорово прифигел, заметив тела змей, с которыми пришлось сразиться джедаю и эльфу. После того, как орк и эльф так же выбрались из норы, земля под их ногами содрогнулась, оповещая об успехе объятий электрического аватара Мойши и королевы змей.   Сейчас было самым разумным подлечить те раны, которые гости острова успели получить во время спасения Марка, а после двинуться обратно к замку. Ещё не было темно, но вечер уже отчётливо окрасил небо красками заката.   Марк, стоило ему немного отойти от шока, тут же заметил свою сумку у джедая и тут же потребовал её обратно. И только потом, когда сумка, полная кристаллов, вернулась к парню, он соизволил поблагодарить спасителей и признался, что отправляться на прогулку одному было не самой лучшей идеей.

Змея, поглотившая Марка, извивалась, пытаясь освободиться от корней. Разодранное брюхо уже свидетельствовало о том, что шансы выжить у этого существа были минимальными, но оно не сдавалось. Кажется, пузо даже начало потихоньку затягиваться. Возможно, у королевы сработала некая форма ускоренной регенерации? Марк, подмявший шамана под себя, тут же отскочил от своего спасителя в сторону, ударяясь о стены пещеры. Вопя что-то нечленораздельное, парень согнулся, упал на колени и оставил на мягкой почве всё то, что до этого находилось у него в желудке. Судорожно сжимая в кулаке красный камень, Марк кое-как поднялся, всё ещё скрюченный и толком не соображающий, что вообще произошло. Очевидно, что до того, как змея его проглотила, Марк-таки успел сорвать кристалл с дерева, но воспользоваться его магией уже не смог. А сейчас он был несколько невменяем от всей той гадости, которой успел наглотаться в пузе у змеи.   Яркий свет, несущийся вместе с Ли в пещеру, на мгновение ослепил всю дружную компанию, развлекающуюся в норе. Королева даже перестала дергаться, впрочем её пузо продолжало заживать с неимоверной скоростью. Второй же змей, сбивший шамана с ног и способствующий освобождению Марка, развернулся на свет и вслепую кинулся на эльфа.

Заклинание Ли убило одного из змей и ранило остальных, что делало их ещё агрессивнее, хоть медленнее. Второго змея убил Риан, лишив существо головы. Возможно, джедай и хотел всего лишь отпугнуть змея, но вышло уж так, как вышло... Трое оставшихся приблизились к мужчинам. Одно из существ ловким движением хвоста опутало ноги эльфа, другое, разинув зубастую пасть, кинулось на джедая. Третий же змей отчего-то шмыгнул в яму. То ли решив там укрыться от врагов, то ли почуяв, что королеве грозит опасность. Хвост этого змея был покалечен магией эльфа, потому вилял несколько неуклюже.

Долго ждать Риану и Ольвэ не пришлось. Шорох становился всё более отчётливым, а уже вскоре, без особого предупреждения, на джедая и эльфа кинулись шипящие, змее-подобные существа. Эти были не такими огромными, но придушить человека (или эльфа) им сложно не было бы. Возможно позже гости острова узнают или догадаются о том, что змея, утащившая Марка, была своего рода королевой, а эти существа являлись её свитой и защитой. Конечно же, змеи так же попали на остров из иного мира. Всего их было пятеро. Зубастых, шипящих и окружающих Ли и Риана со всех сторон...   Стоило Мойше бросить камень, как в ответ тут же послышалось возмущённое шипение. Да, тут было весьма темно, но, когда огромная змея развернулась к орку, чтобы принять бой, шаман мог отчётливо заметить её толстое пузо, сияющее красноватым цветом и дёргающееся, словно кто-то пытался вырваться наружу. Раскрыв пасть, змея кинулась на Мойше, заметно тормозя из-за своего сопротивляющегося обеда.

Рога шамана цеплялись за землю, корни трав, свисающие с "потолка" прохода и ещё какую-то гадость, о происхождении которой думать не особо хотелось. Чем дальше Мойше продвигался вперёд, тем понятнее становилось, что впереди него кто-то движется. Похоже, змей ещё не достиг своей цели. Пещера же постепенно становилась шире, позволяя уже не скрючиваться невообразимым образом. Шипящие звуки впереди, извещали о том, что змей учуял преследование и готовился к бою. Был ли Марк ещё жив, сказать было пока нельзя.   Тем временем, из леса приближались шуршащие звуки, но кто конкретно двигался к яме и сколько их вообще было, понять пока было сложно. Но Ли и Риану, если они не последовали за орком, следовало быть настороже...