Шепобелк

- Ехидничай сколько угодно, Вран, только вот мою личину знает ещё и путана. Так что не сильно пытайся выкабениваться, - оскалилась ведьмачка.   - Угрозы? Что-то ты стала слишком нервной и бойкой, Тесса. Мы можем поверить тебе только на слово или же отправить на допрос Оро, чтобы точно знать, что ты не пытаешься нас поиметь в позе наездницы, выдавая себя за разведку Императора.

- Эльф может быть только главарём, и никак иначе, - пожала плечами ведьмачка. - Будем ли мы рисковать выискивая сразу его? Не знаю. Я бы сказала, что пора присмотреться к Врану, который подозрительно затих, хотя так любил полоскать мои косточки. Что такое, не хочется говорить что-то ещё и на кого-то ещё?   - Уши почисть, деточка. Найдешь немало серы для своих ядов, - ехидно улыбнулся Вран. - Я очень даже высказался. Или тебе так не терпится отправить меня на допрос?

- Демарш Тессы сыграл свою роль и наш неизвестный целитель наверняка прикрывал ее, а не Агрона, - поморщился Вран. - И потому я не буду выкидывать ее из своего списка подозреваемых. Равно как и Пинки с ЛАндораном. Считаю, что надо искать агентов среди тех, кто выравнивал счет, а не закрывал его.

Решения, решения...Все равно узнать наверняка можно только одним путем. - Тесса. Буду последователен.

Вран только хмыкнул, узнав итоги ночи. Будучи честным с самим собой, он не слишком ожидал, что проснется. Однако же бывали в жизни огорчения. - Я по прежнему считаю, что Тесса замешана.

- Я остановлюсь на своей версии. Тесса.

- Как, разве ведьмаки не должны жить дружно? - удивился Феанор. - Боевое братство там, всякое такое...   - Равно как и эльфы, - холодно усмехнулся Вран. - Вот только эльфы точно также готовы пустить кровь эльфам, если им этого захочется или еще по какой дурацкой причине. По тону было понятно, что гладиатор не просто философствует, а видел и ощутил подобное на личном и очень болезненном опыте.

Задумчиво морщивший лоб Вран сам не заметил, как прикончил миску супа. - Лучше всех с физиологией ведьмак ознакомлен другой ведьмак. Равно как и яд - оружие слабых мужчин и сильных женщин. Как по мне, Тесса более чем подходит под критерии "ведьмак" и "сильная женщина".

Таверна.   Вран невозмутимо продолжил хлебать суп, как будто ничего такого не произошло. В любом случае, смерть ведьмака от яда (а ведь говорили, что эти змееглазые выродки никакому яду неподвластны. Врали, как оказалось) не являлась поводом садиться на строгую диету и переходить на питание воздухом.

Что-то мелькнуло в глазах человека, словно за спиной Оро он увидел духа. Его защита и удар вышли.. не такими, какими должны были быть. Внезапно, против собственного желания, Оро не почувствовал презрения, не почувствовал торжества.  Он хотел лишь скорее закончить бой..   "Наверное, Альрик вчера ощущал тоже самое", - успел отстраненно подумать Вран перед тем, как клинок эльфа плашмя ударил его по голове, опрокидывая наземь и не оставляя сомнений в том, кто сегодня вышел победителем в схватке. С трудом поднявшись и пока даже не утруждая себя осмотром полученных ран, Вран коротко поклонился незнакомому эльфу и представился. - Вран.   0 хп.

Второй удар человека неприятно задел руку и Оро зашипел, сощурившись, как кошка и, до последнего удерживая взглядом взгляд противника, почти танцующим движением повёл удар по ногам.   Это шипение...точно также шипела плоть Аски, когда раскаленное клеймо приложили к ее груди...   Мимолетное воспоминание и фантомный крик боли заставили разум и тело Врана оцепенеть, понимая, что блокировать удар по ногам он уже не успевает, равно как и отпрыгнуть, мужчина просто взмахнул мечом, оставив еще одну царапину на уже помеченном кровью плече эльфа и неловко отскочил, оставляя за собой след капель крови из раны на левой ноге.   4 хп.

Меч человека ожёг огнём, Оро едва успел крутануться, подставляя под неминуемый уже удар левое плечо. Меч порезал плоть, а красивое лицо перерезала улыбка, больше похожая на трещину, когда ответный удар изогнутого эльфийского клинка оказался далеко не столь удачен, как хотелось бы Оро.   Вран неожиданно гибко прогнулся, смягчая ответный удар эльфа и жертвуя из-за этого силой своего удара, вскользь прошедшегося по руке противника, оставляя багровую полосу, тут же набрякшую алой влагой. Царапина, не более того.   11 хп

Оро повернулся на взгляд всем телом, уже вытаскивая свой меч и на ходу принимая стойку. Он не думал, как выглядит при этом, не думал о том, что делает. Он лишь старался докричаться до самого себя в простой просьбе: убивать здесь нельзя. И умирать было бы глупо.   Вран одобрительно кивнул и четко отсалютовал мечом сопернику, пусть и в тренировочном бою. И без всяких дополнительных экивоков и расшаркиваний стремительно атаковал, крест-накрест пластая воздух.   15 хп  

Тренировочный зал   ..где внезапно почувствовал стеснительность. Открытие, что он - отличный лесной боец и убийца, чья отвага на грани с кровожадностью одних восхищала, других заставляла сторониться - стесняется, было подобно доброму щелбану кузнеца-краснолюда. Он опять рассердился (непонятно, на кого) и с мрачным видом подпёр стенку, наблюдая.   Ощущение упершегося в спину взгляда стало подобно брошенному в пруд камню, подняв "брызги" и заставив Врана в который раз изменить рисунок боя, разворачивая себя лицом к новой угрозе. Выполнив еще несколько последовательных связок ударов и постепенно замедляя темп до полной остановки, воин опустил клинок и также молча начал наблюдать за эльфом, не произнося ни слова и не двигаясь с места.

Ричард   Грэг подал знак собратьям, приказывая не спешить и повернулся к Ки Хоту: - Ричард, у меня есть к тебе пару слов,- он окинул взглядом готовившихся к последнему рывку паладинам и покачал головой.- Как бы горько это ни было, мы - всё, что осталось от уже несуществующего Ордена. Поэтому я вынужден сказать тебе: Если ты выживешь во всём этом безумии - я прошу тебя, как боевого товарища - отойти от дел. Орден возродится, станет сильней, как случалось раньше, но это произойдет уже без нашего участия. Грядёт новая эра, это близко, буквально витает в воздухе - и таким как я и ты не будет места в борьбе со Злом. Поэтому я хочу взять с тебя то же обещание, что и взял с остальных наших выживших собратьев - ты должен пообещать, что уйдешь в отставку. Мы в этом всём слишком долго. И я не хочу однажды узнать, что ты, или Джон, или кто-то ещё умерли во время Поиска.   Паладин растянувшееся почти в вечность мгновение пристально смотрел в глаза собрата, а потом коротко кивнул, соглашаясь. - Хорошо, я обещаю тебе это. Но взамен требую обещания присутствовать на моей свадьбе. Если ты выживешь.

Тренировочная комната   Шаг, поворот, отбив, полупируэт, отбив, удар, контрудар. Вран то кружился листком на ветру, нанося удары невидимому противнику из самых неожиданных позиций, то с тяжеловесным ритмом начинал рубить и колоть, подкрепляя мастерство силой, легко меняя ритмику боя и стили прямо на ходу. Другие гладиаторы предпочитали снимать напряжение крепкой выпивкой и объятиями доступных шлюшек, но не он. Только исступленное и похожее на войну с самим собой движение, пока мускулы не начнут ныть и дрожать противной мелкой дрожью, а казавшийся легким и послушным смертоносный клинок не превратится в неподъемную никчемную железку. Только тогда он сможет успокоиться и заснуть блаженным сном без сновидений. Только тогда крики наконец-то на время затихнут.

Ричард   Бой закончился неожиданно. Последним ударом Грэг отсёк демону голову. Больше противников не осталось. Тут, один из собратьев по Ордену бросился к лежащему ничком его точной копии. - Брат... брат, нет...- мужчина тряс труп за плечи, отчаянно не веря, что его близнец погиб.- Брат, проснись, пожалуйста, открой глаза...   Ричард подошел к сходившему от горя с ума собрату и положил руку в тяжелой латной перчатке на его плечо. - Он мертв и его душа уже в Чертогах Света. Мы сможем оплакать его в подобающее время, - голос Ричард был мягок и наполнен сочувствием, но обрел металлический тембр к концу фразы. - Но сейчас время сражаться! Обуздай свое горе, брат. Это тяжело, но необходимо.   А чуть дальше, всего в ста метрах, лежали трупы ровно тридцати человек в окружении демонических тел. Эти люди отдали свои жизни за родной город, за спасение невинных. Третий из четверых оставшихся паладинов направился к ним, похоже, собираясь прочесть заупокойную молитву.   Последствия его решения, которые куда тяжелее полного доспеха паладина. То, с чем ему придется жить всегда. По крайней мере, он знал, как может почтить их память и отвагу.   - Ты очень вовремя,- обратился к Ки Хоту Мастер Понмерси.- Ещё бы немного - и они нас прижали бы,- взгляд немолодого паладина скользнул по скорбящему собрату, обратился к горе трупов.- Они появились слишком неожиданно. Мы были не готовы отражать атаку появившихся из ниоткуда демонов в самом защищённом от них месте. Люди... некоторые люди обращались в демонических тварей прямо на ходу. Кто может обладать такой силой?- Грэг покачал головой.- В любом случае - нам надо пробиваться к дворцу. Ты как, в порядке?   - Его зовут Отец и он умрет, - с убийственным спокойствием проговорил Ричард и в его устах это не звучало жалкой угрозой. - Нет, я не в порядке и не скоро буду. Но это подождет. Братья! - возвысил он голос. - В городе как минимум одна суккуба, которая на нашей стороне. Я ее зовут Кандела. Постарайтесь не убить ее. И пора двигаться ко дворцу. Нас там очень ждут.

Извините, я спать. Голова все никак не успокоится.

Но не все стремятся их исправлять, к сожалению. Могу заверить всех, что это было уточнение, а не подколка или тем более нападка на Элиса. А вот почему для Скарабея-Феникса это так выглядело, пусть каждый решает сам.

Где-то на полпути к дворцу.   Решения, решения, решения... Есть очень много любителей уже после боя размышлять в сослагательном наклонении, разбирать каждый мотив и действие, причины, поступки и последствия, успешно находя куда более эффективные решения взамен принятых и забывая, что их самих не было там, в яростном водовороте боя, когда на принятие решения есть лишь секунды и опираться ты можешь только на сплав собственного опыта, знаний и интуиции, не имея под рукой месяцев на анализ ситуации библиотеки тактических наставлений. Только ты сам и тяжесть выбора. Но в данном конкретном случае Ричард не сомневался, потому что логика была проста: чем быстрее паладины освободятся от сковавших их боем демонов Ненависти, тем быстрее сумеют помочь людям добить их противников. Обратной стороной решения будут те, кто не доживут до прихода помощи. Простые солдаты, у кого, возможно, есть семьи. Но законы войны редко опираются на моральные ценности отдельного человека, на поле боя царит целесообразность и эффективность, даже если для этого надо чем-то (или кем-то) пожертвовать. Холодный размен - опытные паладины против жертв среди городской стражи, не привыкшей справляться с демонами и прочей нечистью. Сейчас именно паладины были ценнее. Простой, хоть и жестокий расчет. - Вот именно, Грэг. Мы справимся. А потом поможем страже, - ответил Ричард, шагнув вперед и присоединяясь к бою паладинов с демонами.

Я все и всегда маскирую хорошо, маскировку танка сдал на "отлично", между прочим (серьезно). И это не подколка, а напоминание и, если хотите и можете, сетование. Потому что слишком много тут было игр, которые пришлось просто удалять или которые вообще не дошли до стадии начала.

Я просто не мог это не запостить)) Появлюсь ближе к мафчасти, извините.

Отвага и честь! Мы маршируем во славу Макрагге!

Ричард вернулся в сознание на небольшой площади. Когда он встал и оглянулся - что-то внутри паладина, кажется, ухнуло. Он смотрел на горящий штаб Ордена. Единственная дорога отсюда тоже вела к дому королевской семьи. Где-то совсем недалеко слышался лязг стали.   Как и всегда при использовании порталов, на мгновение Ричард ощутил, что перестал существовать, умер. Несмотря на всю противоречивость подобного утверждения (мертвые же не чувствуют ничего, да?), ощущение всегда трактовалось однозначно. А потом он огляделся и испытал это ощущение вторично. Его настоящий Дом горел. Пламя ревело победную песнь, поглощая почитавшийся неприступным оплот Света в Сатанске. Против возможных ожиданий на лице Ричарда вместо ярости появилась хищная усмешка. Уж он-то знал, сколько раз это здание горело, кровь и крики скольких воинов впитали эти камни. Орден невозможно уничтожить подобными примитивными методами, он гораздо больше, чем просто конгломерат объединенных едиными обетами воинов-паладинов, он - Идея, а их убить в сотни раз сложнее людей. И теперь пламя, напрасно гложущее зачарованные древние камни стен, лишь добавляло Ричарду ледяной решимости. Он давал присягу и горе тем, кто встанет у него на пути со злым умыслом. Клинок был извлечен из ножен и по его поверхности в слитном танце закружились отблески огня и золотистые искорки, когда сущность меча реагировала на эмоции Ричарда. Что-то рвалось из нутряных глубин души Ричарда наружу, в итоге оформив себя в почти не слышимые в реве пламени слова: - Сегодня плохой день для Зла. Положив двуруч на плечо, Ричард уверенно зашагал в сторону становившихся громче звуков боя. Чем скорее он разберется с нападающими, тем скорее сможет начать поиски Канделы.