Leo-ranger

Heart's Desire (Нетраннер #2)   Найт Сити был городом который никогда не спал - или просыпался очень рано, все зависело от того, Бегущий по Грани ты или простой обыватель. Сейчас серая масса офисных клерков, продавцов и обслуживающего персонажа медленно, ещё не проснувшись, плетутся по улицам, чтобы через 12 часов точно так же плестись домой. Твой и их миры никогда  не пересекутся, ты никогда не будешь знать, каково это - сутками сидеть и подписывать бумажки да набивать текст документов, а они никогда не увидят другую грань реальности - полную жизни, смерти, драйва и адреналина, мир чокнутых бустеров и радикальных культистов, хрома и мяса. Возможно, оно и к лучшему, что ваши миры никогда не сойдутся: массы могут опосить любую культуру, и даже Улица не была исключением из этого правила.   Ты чувствуешь себя глупо признаваясь в этом, но ты чувствуешь волнение перед предстоящей встречей. Сердцебиение отказывается униматься и ты уже трижды поправляла прическу, используя окно автомобиля вместо зеркала. Это было так глупо, все равно тебе никогда не быть с этим человеком, но щемящему чувству внутри на рациональные доводы было без разницы. Ты закрываешь глаза и считаешь до трех, до пяти, до десяти. Вроде помогло.   Машина тормозит у нужного ресторана и укатывает, едва ты ставишь ногу на асфальт. У Боевого Такси всегда была куча заказов в их непосредственной сфере влияния и они не были большими любителями выезжать в другие районы города или кого-то ждать. Из-за тебя таксисту пришлось делать и то, и другое. Ты бросаешь последний взгляд на машину и поворачиваешься к ресторану. "Princippi" гласит вывеска, под которой стоит светловолосый мужчина лет двадцати пяти. Пожалуй, ты бы и не узнала Альберта Сойера, если бы он бы не каблуки, на которых он стоит и ходит увереннее тебя. Обычно ухоженный молодой человек выглядит взъерошенным и помятым, словно он не спал уже несколько ночей. Ты подавляешь своё волнение и подходишь к Альберту. Тот встречает тебя радостной улыбкой.   - Я так рад что ты пришла! - восклицает он и берет тебя под руку, ведет ко входу. Ты замечаешь, что его бьет легкая дрожь, но сам корпорат то ли не замечает этого, то ли не подает виду. - Я очень волновался, думал, что ты уж не придешь. Видимо, стоит иметь побольше веры, - он неловко улыбается и делает знак хостес. Тот кивает и ведет вас к одному из свободных столиков на двоих.    

Information Sellers (Фиксер и Медиа)   Информация всегда остаается информацией. Грубая и правдивая, лживая и фальшивая, накарябанная на скорую руку на бумажке или презентованная в виде двухчасового репортажа с профессиональной пост-обработкой - информация никогда не меняет своей сути. Она всегда будет самым сильным наркотиком. А вы- дилеры. Одни из лучших во всем городе.   И знать как собирать информацию и как её продавать было вашей профессией, если не талантом. Быть может, именно поэтому вас и решил нанять корпорат - стабильные поставки слухов это намного полезней, чем многие думают. И если у тебя есть люди, которые умеют узнать нужное, или распространить ту информацию, которая тебе полезна - ты уже имеешь власть над этим городом. А такие люди как Андервуд ценят власть больше всего на свете. Даже больше денег.   А потому удивительно, как этот мудак решил вообще не тревожить себя обеспечением безопасности двух наиважнейших членов своего маленького отряда, просто выкинув их посреди Боевой Зоны, самого опасного места во всем Найт Сити, особенно посреди ночи. Оставалось лишь похвалить корпората за его гениальность.   Благо, сегодня везение было на стороне торговцев информацией - их не сожрали крысы-мутанты, не прирезали за горсть евробаксов и не изнасиловал впавший в киберпсихоз ветеран, которого бедность и жестокость вынудили присоединиться к бустер-банде. Разумеется, жителю нормальных районов города имени Ричарда Найта отсутствие таких событий во время вечерней прогулки могло показаться нормой, однако те, кому приходилось влачить своё существование в этих лишенных закона района, молились на то чтобы каждый день был столь спокойным.     Вы проходите через полуразрушенную арку и пересекаете опустевший дворик. Откуда-то сбоку появляется четверо человек, все в кожаных куртках из-под которых проглядываются бронированные футболки. На поясе у каждого из бустеров висел УЗИ, а в руках они сжимали ножи. Когда до вас доходит что они идут в вашу сторону вы ускоряете шаг, уже готовясь сорваться на бег или вытащить оружие. Но нет, они проходят за вашими спинами и с криками "Где деньги, мразь?!" начинают вламываться в чью-то дверь. Пронесло.   Вопрос Тессы отпадает сам собой когда она видит здание, к которому направилась журналистка. Этот гроб-отель был знаком тебе: "Ночное блаженство" было весьма популярным местом, правда больше потому что здесь была охрана которая отгоняла излишне агрессивные элементы общества подальше, нежели из-за отличного сервиса. А ещё, за дополнительную плату, тебе могли отсыпать еды, по качеству равной собачьему корму, и многие юные фиксеры начинали здесь свои карьеры наркоторговцев.   Ресепшн был практически пустым,  работник этого места - щуплый парень с короткими сиреневыми волосами - сидел на столике и о чем-то болтал с мужчиной в длинном пальто, порой поглядывая в стоявший рядом экран старенького ТВ. Перебросившись с явно незаинтересованным в разговоре работником парой предложений, мужчина повернулся к двери.   Иногда жизнь дает под дых резко и без предупреждения. Для Тессы такой момент настал сейчас, когда на её глазах младший брат убирал в карман пакетик с травой и пачку евродолларов. Когда она в последний раз видела Алена тот, потерявший очередную работу, с восторгом рассказывал о том что придумал для себя новое занятие, которое обязательно понравится Тессе, и о том что это пока большой сюрприз. Ну, сюрприз действительно удался. Удивительно как до ней не доходила информация о братике. Возможно тот был просто слишком мелкой рыбешкой, чтобы проходить по её каналам.   Увидев лицо неизвестного Майами парня в пальто, Миду вдруг побелел и стал пятиться к выходу. Это не вызвало у медиа никакого удивления, но возможно, раздражение на оператора, который умудрялся не просто делать что-то неправильно, но и в общем существовать не так, превысило бы все границы, если бы в тот самый момент у Мэй не зазвонил бы телефон. А сбрасывать звонок своего прямого начальства редко было хорошей идеей.

В субботу днем мы начинаем активное движение по сюжету, до этого момента у нас свободный отыгрыш (но любые сценки будут так или иначе завершены в пятницу вечером или в субботу утром)  

Being a rockerboy is being a punk. And violence is punk AF (Рокербой)   Разум отключается и твоим телом управляют выработанные в десятках уличных драк рефлексы. Бандит оглядывается - но слишком поздно, и гитара с глухим звуком сталкивается с его головой. Грабитель покачивается и хватает первое попавшееся под руку оружие - им оказывается кастет - и резко разворачивается, впечатывая удар в твой живот. Перед глазами все на миг плывет, но ты стряхиваешь с себя удар и срываешь чехол. Грабитель пытается увернуться и дотянуться до пистолета-пулемета на поясе, но не успевает. И эта секундная промашка стоит ему жизни. С неприятным звуком лезвие топора пробивает череп, доставая до серого вещества внутри. Противник не успевает даже вскрикнуть - лишь тяжело выдыхает и мешком валится на землю, подергивается и невидящим взглядом пялится куда-то в пустоту. Ты смотришь на него и даже чувствуешь толику печали - по крайней мере, изначально ты не хотел, чтобы все закончилось так. Но это Улица, где готовность убить была качеством, нужным чтобы пройти естественный отбор.   Ты не печалишься слишком долго - привычка жить динамично, соответствуя бешеному ритму города, распространялась и на эмоции. Убираешь гитару и обшариваешь труп - находишь маленький пластиковый пакетик с дюжиной ярко-синих таблеток. Несмотря на весь твой богатый опыт в сфере веществ, эта хрень не кажется знакомой. Убираешь пакет в карман и делаешь мысленную пометку отдать наркоту доку на проверку. Бросаешь быстрый взгляд на пистолет-пулемет... нет, тебе все же показалось - на самом деле это тяжелый пистолет. Так или иначе, ты берешь и огнестрел, и засунутый в сапог охотничий нож. Ищешь документы, но не находишь таковых, осматриваешь труп в поисках каких-нибудь опознавательных меток и находишь желаемое - на куртке на спине была крупная нашивка в виде разделенной на две части театральной маски: одна половина была белой и гладкой, а вторая - черной и изуродованной. Если это и была метка какой-то банды, то ты о такой не слышал.   Оставив грабителя, переключаешь внимание на ограбленного, но прежде чем твоя ладонь касается его карманов - неприметная черная дверь у соседней стены раскрывается и из неё вываливаются четверо, в заляпанных рубашках, с косяками в руках. Одна из вышедших держала в ладони и пакетик с кокаином. Переведя взгляд с наркоты на её лицо, ты едва сдерживаешься чтобы не выругаться - миловидное личико рыжей девушки было тебе знакомо. Вы были... коллегами. - Вы только посмотрите, это же Стиви Стокс, - с ядовитой усмешкой обращается Хейли Уильямс к членам своей группы. - Знаешь, я конечно слышаша, что дела у тебя сложно, но чтобы опускаться до убийств и ограблений, - она кивает на тела и все четверо начинают гоготать. Ты смотришь на солистку "Paramore" с ненавистью, но не можешь удержать ядовитой усмешки. Она может быть высокомерной сукой сколько влезет, ты-то прекрасно знаешь, кто из вас был настоящим голосом улиц, а у кого из шеи выпирал плохо установленный синтезатор голос вместо кадыка.   Advocate of lies (Корпорат)   Он продолжает бормотать что-то про "исправление ошибок" ещё минут пять, периодически взрываясь и начиная кричать что-то столь же несуразное, сколь и неразборчивое. Ты очень хочешь остановить машину, вытащить из неё Мэтта и прострелить ему башку, бросить труп на обочине, лишь бы больше не слышать этих идиотских речей. Он снова называет тебя "Фрэнки, дружище" и ты обхватываешь руль со всей силы, с трудом удерживая позыв прописать ему в челюсть. Мэтт и трезвым был не самым приятным в общении человеком, по пьяни же он становился абсолютно невыносимым, словно маленький ребенок, но тупее. Ты прибавляешь газу, когда видишь здание апартаментов, и не тормозишь до тех пор, пока не останавливаешься перед шлагбаумом, отделяющим дворик от улицы Находишь нужную кнопку на ключах, заезжаешь внутрь и бросаешь короткий взгляд на здание, в котором люди снимали апартаменты. Здание выглядело намного более скромно чем тот комплекс, в котором жилье снимал ты, но оно было неудивительно - все же Мэтт был достаточно далеко от такого понятия как "успех".   Впрочем, ты все равно приехал сюда не для того чтобы отвести его домой.     Big Black D...octor (Медтех и Нетраннер #2)   На несколько секунд в больнице повисает неловкое молчание - но Джекилл, окончательно придя в себя, выпускает доктора из захвата. Тот раздраженно потирает шею, но темнокожий медтех не особо этим озабочен. Он чешет свой живот и опускается обратно на стул, откидывается на спинку и с усмешкой отвечает: - В следующий раз за такие шутки шею тебе сверну. А перед этим воспользуюсь преимуществами, которые мне дает отсутствие одежды, - Джекилл усмехается и переводит взгляд на нетраннера, которая, судя по направлению её взгляда, все же приметила чуть выпирающие бугорки подкожной брони. Коллега Бордо усмехается. - Вы гляньте как выражается, "костюм Адама". Будто в театре, - он оттягивает кожу над левым соском и запускает в открывшийся кармашек вторую руку, вытаскивает на свет пару коричневых таблеток. - Хотите? - с веселой улыбкой спрашивает доктор и поясняет, больше для Рейны, чем для Уинстона. - Кофеиновые таблетки, ничего такого. Всем "таким" я закинулся перед вашим приходом, - темнокожий врач захохотал. - Ладно, Уини, че там и как было, и зачем эта лакричная конфетка к нам пожаловала.

Expendable casualties (Корпорат) Он слишком пьян чтобы понять, что в твоих словах нет ни капли искренности. Слишком устал от параноидальной атмосферы корпоративных кругов, чтобы не довериться человеку, который с виду так хочет помочь. На губах Мэтта появляется слабая улыбка, вокруг затуманенных глаз складываются морщинки, и он отодвигает от себя стакан, с трудом встает со стула, едва не упав. Адвокат смотрит на тебя с надеждой и благодарностью. - С-спасибо тебе, Фрэнки, ты настоящий друг, - тебя едва не передергивает от такой фамильярности во второй раз, но ты держишь лицо. - Сегодня последний день, завтра уже ни капли в рот не возьму, в-вот увидишь! - лепечет адвокат, пока ты ведешь его в сторону выхода, а про себя усмехаешься: Мэтт обещает что с завтрашнего дня прекратит пить почти каждый день, но сегодня это обещание будет наконец исполнено.

Sex, drugs, rock'n'roll (Рокербой)   Словно одичавший пес, ты идешь по пустынным переулкам Найт Сити. Осень едва-едва вступает в свои законные права и пока ещё не столь холодно, но ты все равно трясешься, хоть и продолжаешь идти. Ты не уверен что знаешь, куда идешь и зачем туда идешь, но что-то внутри клокочет, бьет фонтаном энергии, заставляет двигаться дальше. Ты не знаешь что это, но чувство чертовски знакомое, и ты доверяешься ему, продолжаешь идти без цели и без смысла.     Ты идешь вперед, идешь петляя по змеевидным улицам Найт Сити, сам зная, что если не остановишься у тебя есть все шансы окончит эту ночь с перерезанным горлом в любой из мусорок города. Идешь вперед, зная что самым разумным было бы отоспаться и думать, что делать дальше, уже завтра.  Ты идешь вперед и понимаешь, что неприятности могут найти тебя за любым поворотом. Но ты находишь их первее.   За углом раздается короткая трель выстрелов из оружия с глушителем. Тело, повинуясь инстинктам, в один прыжок оказывается у кирпичной стены, и до твоего слуха вновь доходит глухой выстрел. Ты аккуратно выглядываешь в надежде на то, что тебя не заметят и видишь, казалось, столь привычную для этого города картину - рослая фигура, лица которой не различить из-за темноты, склоняется над свеженьким трупом и обшаривает тело. Ты видишь, как он берет лишь одну вещь - трудно рассмотреть, однако это выглядит как пакетик. После этого грабитель разгибается, осматривается вокруг, на миг задерживая взгляд на то место, где только что была твоя голова, резко разворачивается и уходит в ночь.   Ты мог бы его догнать, мог бы обшарить тело после того как неизвестный скроется. Или лучше просто идти дальше, ведь это не твое дело? 

The hardships of corporate life (Корпорат)   - Да какой я храбрец, - прежде чем Мэтт опускает взгляд в стакан, ты видишь влагу в его покрасневших глазах. - Наоборот, то ещё ссыкло... мне же давно уже вся эта жизнь покоя не дает, по ночам уже спать не могу, как думаю обо всем том, что мы сделали, - он залпом опустошает полный стакан рома и хрипло выдахает. - Столько жизней, столько крови... - он замолкает и просто качает головой, наливая себе ещё один стакан. В корпоративной среде то что случилось с адвокатом было нередкостью. Власть и могущество - те вещи, ради которых люди и попадают в большие компании - были силами, которые оказывают постоянное давление на своего владельца грузом ответственности. И многие не выдерживали этой ответственности, оказывались неспособны понять, что властный человек не может быть добрым и сострадательным, если он хочет сохранить свою власть, а потому ломались. Одни попадали в тюрьму, другие ехали крышей и убивали себя, третьи теряли или продавали все что имели и остаток своей жизни существовали как могли. Однако Мэтт относился к худшему типу людей - они, отдавая собственную власть, решали поиграть в справедливость и отобрать её у других, открывая правду общественности. И плевать на него и его "совесть", но в данном случае вместе с адвокатом на дно пойдешь и ты.   А ты только-только начал всплывать на поверхность.

The drunk and guilty  (Корпорат)   - Слу-ушай, Фрэнки, - мямлит адвокат в трубку, пытаясь собрать мозги в кучу и вернуть себе контроль над языком. Ты стараешься не вдыхать слишком глубоко, подозревая, что запах дорогого алкоголя может пройти даже сквозь телефон. Наконец, несвязное мычание сменяется более-менее нечленораздельное речью, но когда ты слышишь что именно говорит адвокат ты жалеешь, что он не вырубился прямо сейчас. - Я так не могу больше, Фрэнки. З-завтра я позвоню журналистам и выступлю перед прессой и скажу им все. Так больше нельзя, ты понимаешь? Мы хреновые люди которые губят простых бедняков и я больше не могу идти на сделку с совестью, не буду я больше, слышишь? - восклицают на другой стороне телефонной линии. Ты понимаешь, что если он действительно собирается это сделать, то просто потерей рабочих мест для вас обоих это дело не закончится. Корпорации очень не любят предателей.     Urban Huntress (Соло)   Отсюда и до базы культа было всего пара кварталов, не больше пяти минут ходьбы.  Но ты напоминаешь себе что вы находитесь посреди Боевой Зоны, место где каждая минута имела разницу между жизнью и смертью, и шанс что тебе вынесут мозги рос с каждой секундой пребывания здесь. Благо, ты была достаточно опытна чтобы не бояться молодых панков и отчаянных бедняков, и достаточно опасной чтобы разобраться с обезумевшими от жажды крови и хрома в собственном теле бустеров.   Ты проходишь мимо горящей бочки, вокруг которой собралась пятерка бомжей. Завидев тебя, один из них голодно облизывается, но ты демонстрируешь пистолет на поясе и он продолжает с разочарованным  видом грызть крысу на палочке. Тебе хотелось бы верить, то это последняя встреча перед тем как ты дойдешь до нужного места, но ты понимаешь что это слишком хорошо чтобы быть правдой как раз когда в сотне метров впереди начинается пальба.    Ты подходишь чуть ближе, держа пистолет наготове, и во вспышке света замечаешь блеск линзы камеры. Отряд из двух медиа и парочки Соло, но отсюда не разглядеть нашивки корпорации. Были ли они здесь с той же целью что и вы? Но откуда тогда... Ответ приходит раньше чем ты заканчиваешь мысль. Взгляд цепляется за то место, откуда по медиа велся огонь - AV из-за которого выглядывали мужчины в стильных итальянских костюмах и фетровых шляпах. Значит, тебе просто не свезло и ты попала в передрягу, которая тебя не касается. Проблема в том, что передряга эта стоит у тебя на пути.

Lies incorporated  (корпорат)   Ты смотришь на Стиви как иные смотрят передачи про обезьян в дикой природе - гадая, как так получилось, что эти глупые существа родственные человеку виды. В глазах рокера ответа на этот вопрос не было, плана действий там тоже не обнаружилось, так что ты отворачиваешься к рулю машины и достаешь телефон. Разумеется, у тебя уже был план. У любого уважающего себя корпората всегда был план. Ты набираешь нужный номер и смотришь в яркую, пляшущую калейдоскоп неонового освещения пустоту Найт Сити. Ничего в этом месте не стоит твоего внимания - ни отряд наемников, ни долбанутые исламисты, ни эти улицы, где нельзя было сказать чего больше - крови или грязи. Но иногда даже таким людям как ты приходится снисходить до таких людей как... эти.   Голос по ту сторону трубки отвечает, что кто-то "сверху" сказал отклонить твой запрос. Ты скрипишь зубами и непроизвольно вцепляешься в руль до побеления костяшек. Если твоя мать думает, что у тебя нет собственных связей -  она глубоко ошибается. Ты называешь пару имен и напоминаешь оператору, кто получит в первую очередь, если обладатели этих имен узнают, кто отказался принимать твой запрос. Тот сперва ничего не отвечает - но не проходит и половины минуты, как он отвечает, что скоро все будет сделано.   У вас есть несколько часов прежде чем новости о рок-звезде, которая приняла ислам и очень хочет отомстить проклятой BioTech за её преступления против веры и людей. Профессионально натренированные агитаторы корпорации знали свою работу достаточно хорошо, чтобы нужная информация попала куда надо достаточно быстро. И если вдруг люди с выжженными на лице зведой с полумесяцем станут интересоваться, как же зовут эту звезду, все они услышат одно и то же имя.   Стиви Стокс.

Innovations at your fingertips   Корпорации считают себя новыми богами этого мира , несокрушимыми титанами, власть которых абсолютно, а границы могущества очерчены лишь другими столь же крупными компаниями.  Ты знаешь что это ложь. Ты была в большем количестве Дата Фортов мелких контор чем способна вспомнить и проверяла на прочность как защитные системы BioTechnica, так и ряда других крупных компаний. Ты знаешь что их броня не непробиваема. Знаешь что их грязные секретики непросто, но реально достать. И когда-нибудь ты докажешь другим, что лучше тебя никто не способен с этим справиться. Но сегодня ты просто расслабишься и покажешь паре грязных варваров, что означает быть профессиональным нетраннером. По рукам пробегает легкий разряд пока ты подключаешь себя к деке. На несколько бесконечно долгих мгновений все гаснет. Ты заходишь в Сеть так, как принцесса ходит по своим будущим владениям, представляя, как ей будет принадлежать все, чего касается луч солнечного света. Когда-нибудь твоё имя будут уважать и бояться. Когда-нибудь ты станешь одной из легенд Сети, той чьё имя всегда на устах у нетраннеров. Когда-нибудь твоя репутацию будет именно такая, какую ты заслуживаешь. Но сегодня ты просто расслабишься и покажешь паре грязных варваров, что означает быть профессиональным нетраннером.   The fastest runner on this side of the Net   Соло считают что они самые резвые и опасные ублюдки во всем мире. Это ложь. Ты ввязывался в передряги, после которых тебя могли найти в нескольких разных мешках. Ты играл с огнем, рисковал навлечь на себя одновременно отряд Сетевой Полиции и профессиональных убийц в реальном мире. Ты не один и не два раза был на грани того чтобы превратить свой мозг в жареную котлету. Ты взламывал там, где менее опытные раннеры не рисковали соваться, ты побеждал там, где другой валялся бы у себя на столе с дымом из ушей и пеной у рта. Но сегодня ты просто покажешь паре радикалов из прошлого тысячелетия, что означает быть настоящим нетраннером.   Шею покалывает, пока ты подключаешь деку парой проводов из собственной руки. А потом все на миг гаснет - и тут же загорается мягким белым светом множества квадратов. Ты заходишь в Сеть как дикий кот заходит в джунгли - осторожно и уверенно, со знанием территории. Ты и правда знаешь карту Найт Сити как свои пять пальцев. Поэтому ты двигаешься стремительно, уже зная где находится место твоего назначения. Другие Дата Форты мелькают вокруг - от чего-то мелкого и незначительного, вроде компьютерного клуба, до непробиваемого Форта-легенды Arasaka. В этом месте жизни лишился не один Бегущий по Сети, но истории о тех, кто возвращался оттуда то и дело появлялись на устах у твоих коллег. В один день ты тоже сможешь войти в лигу тех, кто взломал Аrasaka или Militech. Но сегодня ты просто покажешь паре радикалов из прошлого тысячелетия, что означает быть настоящим нетраннером.

Cat that walked by himself... (Нетраннер #1)     Сеть была сборищем весьма интересных и неординарных людей, которые имели столько разных подходов к одному делу, сколько их вообще могло существовать - и это касалось даже простого ответа на заказ. Кто-то был согласен обменять коды доступа от Дата Форта "Ложе" в обмен на Armor; к ответу были приложены часы, когда он завтра будет зависать в Замке - до появления отвечавшего было ещё три часа. Другой раннер был готов предложить полный план здания, со всеми входами, выходами и потайными лазами, чертежами комнат обоих этажей и предназначением помещений. Цена, разумеется, была соответствующая - две тысячи евродолларов. Процесс получения файла был несколько непрост - нужно было перевести деньги на указанный банковский счет, после чего воспользоваться возможностью отправок анонимок с DataTerm'ов для отправки сообщения с определенным кодом и информацией по платежу. В ответном сообщении будет указан адрес, где будет спрятан чип с файлом.   Ты отключаешься и открываешь дверь машины, смотришь на корпората. У тебя были для него приятные новости.

This is your brain on drugs... (Рокербой)   Это забавное ощущение - чувствовать как вещество растворяется в твоей крови и бежит по твоим венам, добираясь до каждой части тела. Сердце начинает бешено стучать в груди, во рту пересыхает. Дурь бьет в голову быстрее чем ты рассчитывал. Мозг словно обжигает раскаленным железом, ниже живота собирается тугой горячий ком, руки начинают непроизвольно трястись. Как же тебе, б##дь, хорошо.     The vultures of modern medicine (Медтех)   Ник молча кивает и делает знак своему напарнику. Тот кивает, бросает взгляд на электронные часы на запястье и поочередно подходит к обслуженным пациентам, собирая с них деньги, пока Хорес пакует медицинские принадлежности. Их движения были четкими и отработанными, невольно заставив вспомнить, как тебя заставляли практиковать все то же самое до тех пор, пока руки не делали оттачиваемые часами движения быстрее, чем ты успевал думать о том, что делаешь. То были простые деньки. По крайней мере тогда торчков дохло не больше чем обычно. - Руки наши, остальное оставьте себе, все равно товар испортили, гады, - недовольно поморщился риппердок и сделал знак своим бугаям. Те тут же принялись за работу, которую, судя по молчаливой решительности на лицах, делали далеко не в первый и вряд ли в последний раз. - Знаешь, Бордо, если бы не Сейдж то я бы пус... Но эту фразу ему не было суждено закончить.     The trauma of being on the team... (Соло. Впрочем, не ваш)   Фергус очень устал за этот день. Это был седьмой вылет, и четыре из них включали в себя перестрелку в начале, середине или конце. Он хотел чтобы эта кутерьма уже закончилась, он вернулся в свой гроб и провалился в сон до завтрашнего вечера, когда начинается его следующая смена. Но раз за разом жизнь наносила удары Соло ниже пояса. Благо, он уже обзавелся парой стальных яиц - во всех смыслах этого выражения. Такое случается - раж в боя дает в голову и казалось, через минуту после того как все уже успокоились ты снова бросаешься на кого-нибудь с кулаками. Фергус мог понять бедного парня с гитарой - но простить ему движения в сторону доктора, который считывал с клиента деньги он не мог, как бы ни хотел. В конце концов, доктор Риввз был не только напарником на работе, но и хорошим другом Соло А потому прежде чем панк успел замахнуться своим кулаком и прописать по роже доку, Фергус в два прыжка оказался перед музыкантом и ткнул в него пальцем.  Стиви - а это был именно он - дернулся и повалился на землю.     The Individualistic Eight    Несколько струек сигаретного дыма растворялись в воздухе Найт Сити. Вы стоите перед баром, который доставил вам так много проблем и думаете. У вас на руках уже была информация о местонахождении цели, и пусть это было слишком мало чтобы планировать какую-либо операцию, один из нетраннеров уже пообещал попытаться раздобыть больше инфы в Сети.    Но подумать о том что делать можно было уже сейчас. Было ли разумнее проникнуть туда скрытно или собрать толпу - благо понемногу приходящий в себя рокербой, которого вытащили на улицу и который завалился на плечо уснувшему  с микрокомпом оператору, должен был справиться с этой задачей на ура. Проследить за одним из культистов от штаб-квартиры до дома? Вся прекрасность беззакония была в том, что перед тобой открывается безграничное количество вариантов, на которые далекие от жизни Улицы люди не представляли возможными или не были готовы претворить в жизнь.    Где-то далеко столб дыма поднимался в освещенное светом города ночное небо. До вас долетает вой пожарных сирен. Завтра этому пожару достанется маленькое окошко на скримшите где мельком будет упоминаться количество погибших. Гораздо больший кусок новостного листа займет какая-нибудь сенсация вроде того факта что известная медиа-зведа лжет своим зрителям едва ли не в прямом эфире чтобы создать сенсацию там, где её нет.    Но это будет завтра утром. А завтра вечером? Быть может завтра вечером на газете 21 века будет совсем другие заголовки - например о том, как был раскрыт заговор наркокартеля, который массово убивал простых людей своими веществами. Или о том, как неизвестные уничтожили целый культ-банду радикалов. Или о том, что восемь трупов было найдено на какой-нибудь помойке со звезд и полумесяцем, вырезанными на лбу или щеке.   Так или иначе, завтра вечером в Найт Сити будет о чем поговорить.

Albino Rat (Фиксер) Из всех твоих информаторов Альбинос, был, пожалуй, самым интересным. Он появился в городе из ниоткуда года два назад и быстро завоевал себе репутацию того, к кому нужно обращаться если нужна свежая информация по какой-то из уличных банд. О том, откуда у него вся эта информация ходили разные сдухи. Самой популярной версией было то что раньше он работал на мафию, а потом решил уйти, забыв что из Семьи уходят только ногами вперед. Тогда Альбинос подверг себя операциям, в следствие которых он и получил свою кличку. А «кроты» у него везде были так как он как раз у Семьи фиксером и работал. Альбинос знал много, и за информацию брал еще больше, но у него была одна слабость, которая имела вид белого порошка в маленьких пластиковых пакетиках. Чисто случайно он был должен тебе за целый чемодан этой слабости уже несколько месяцев. Информатор об этом прекрасно помнил, а потому рыпаться, услышав твой запрос, особо не стал. С той стороны прозвучала просьба подождать пару минут, после которой раздались гудки. Но прежде чем ты успеваешь снова набрать номер - Альбинос звонит первым и сходу начинает диктовать адрес и на всякий случай ориентиры, если инфраструктура Боевой Зоны вдруг подведет. По ту сторону раздадось фальцетное «Мы же теперь квиты, да?» Ты сбрасываешь трубку, не дав ответа, и поворачиваешься к зданию бара, где остался наниматель с остальным отряда.

The Heroic Eight     Насилие было забавной вещью - ещё лет тридцать-сорок назад произошедшее бы попало в новости как "ужасная перестрелка с несколькими погибшими". Участники этого действа были бы шокированы и травмированы на всю оставшуюся жизнь. Сейчас же те люди, которым повезло не быть изодранным или получить шальную пулю пытались вставать и оглядывались в поисках своей бутылки с пивом или пачки сигарет. Насилие стало тривиальностью, частью человеческой повседневности. Гремит последний выстрел, и легкий дымок от дула оружия примешивается к сигаретному дыму, делая и без того ядреную смесь ещё разнообразней.  Свист пуль и грохот огнестрела сменился болезненными стонами и всхлипами умирающих людей, которые были свято уверены, что никто не придет к ним на помощь и они сдохнут прежде прибытия уже вызванных кем-то парамедиков. Возможно сегодня был единственный раз за всю жизнь этих людей, когда подобные мысли были ошибочны. Пока медтех носится от тела к телу, пытаясь вытянуть с того света как можно больше жизней, вы обшариваете трупы бустеров и находите купюры в общей сложности на сто пятьдесят евробаксов. Попытка привести бармена в чувство не привела к успеху - поэтому отвественность проверить наличку в кассе приходиться брать на себя. Но там, впрочем, оказалось лишь три десятки - видимо, все остальное Лезвия как раз и распихали по своим задрипанным кожаным штанам. Более ничего кроме имплантов, которые ещё только предстояло продать, и чувства глубокого удовлетворения своей первой победой вам получить из этого конфликта не удалось.   From other side of the camera (оператор)   Ночь. Ты возвращаешься из бара, крепко там напившись, с бутылкой водки в одной руке и с бокалом пива в другой. Ты заваливаешься на диван, включаешь приставку и начинаешь играть в свою любимую "Krioc Defender 7"  часов до трех ночи и завалиться спать, чтобы утром опоздать на работу минут на пятнадцать. Звонит домашний телефон и босс требует чтобы ты сейчас же выбирался из дома и ехал в какой-то сраный бар в засранном районе города. Ты вздыхаешь, но понимаешь что если не придешь сейчас - завтра на тебя в лучшем случае наорут, но скорее просто сломают руку или ногу, а компания в очередной раз откажется платить страховку, найдя в ней какую-нибудь лазейку. Ты вызываешь такси и собираешь сумку со своими рабочими инструментами. Таксист не рад тебя видеть, да и ты его не очень. Машина останавливается не очень далеко и ты ждешь выхода начальницы. Перед баром стоит AV TraumaTeamtm и ты, все верно смекнув, вытаскиваешь камеру из сумки, наводясь сначала на машину, а потом на находящуюся рядом с ней девушку с цветными волосами. Как раз вовремя - не прошло и минуты, как перед баром затормозил белый фургон и оттуда вышли три подозрительных типа. Сразу видно - опасные криминальные элементы. Они перекинулись с девушкой парой слов  и направились внутрь. Миду Дер'Шапу предстояла очень тяжелая ночь.   TraumaTeam(™) (Лаки и остальные)   Он с внимательным взглядом осматривает пациентов, и ты снова чувствуешь себя так, словно тебе восемнадцать и ты на своем первом вылете. Мужчина лет шестидесяти - в Найт Сити вообще живут столько? - с резкими чертами лица и устало-раздраженным взглядом наконец поднимается на ноги и смотрит на тебя. - Неплохо, малой. Но можно было и лучше, - столь знакомым тебе низким голосом с напускным недовольством отвечает ментор. Ты внезапно чувствуешь себя так, словно тебе двадцать и ты только что реанимировал человека пока по AV палят из гранатомета. - Но не опозорил старика Ника, признаю. Соло бросают на вас мрачные взгляды и один из них делает знак второму медику. Тот кивает и показывает три, после чего наемник достает сигару и закуривает, как и прежде держа пистолет-пулемет так, чтобы изрешетить вас при одном неосторожном движении. Появление TraumaTeam вообще едва не привело к очередной перестрелке, но один из докторов оказался знакомым Бордо, да и Соло, когда поняли, что от вас не исходит опасности их работе, отстали. Последние минуты две медики просто бегали и помогали раненым - тем, кто мог заплатить за помощь. Они уже как раз собираются уходить, как и вы впрочем - ночь темна и полна дел - но тут в комнате появляется ещё три человека. Одного из них - низенького мексиканца - Бордо узнает сразу. Это был риппердок по имени Фернандо Альварес, его… конкурент. Ник Хорес, один из медиков, видимо, тоже узнал. Сопровождали риппердока два напичканных кибернетикой бугая. - Если ты  хоть шаг сделаешь к кому-либо из людей, - процедил представитель TraumaTeam. - То клянусь Богом, я выне… - Расслабься, старик, - усмехается Фернандо, закуривая сигарету. - Я и мои мальчики здесь за мертвецами, до живых нам дела нет. Если они сами не согласны стать Запчастями, - со все той же ехидной улыбкой добавляет он и поворачивается к вашему отряду, кивает на дверь. - Сейдж обещала нам тела в обмен на деньги и не знаю, собирается она с вами делиться или нет, но тела мы собираемся забрать в любом случае. Ник бросает вопросительный взгляд на Уинстона, Соло же в нетерпении поправляют ремешки своих ПП, ожидая то ли конфликта, чтобы пустить пушки в действие, то ли пока медики дадут им знак валить.

Putting "punk" into the "cyberpunk" (те кто решил не сидеть на месте)   Кровь стучит в висках и ты хватаешь свою гитару, пинком раскрываешь дверь и выпрыгиваешь в основной зал бара. Тебе, откровенно говоря, не так важна жизнь бармена или жизни посетителей - просто красная жидкость в твоих венах успела застояться и тебе практически физически нужно сделать что-нибудь бунтарское. Плюнуть на то что там думает корпорат или девка с винтовкой, сломать кого-нибудь об гитару или гитару об кого-нибудь и просто с диким криком, который мелодичнее многих попосвых песен броситься в драку, рискуя словить пулю глазом в любой момент.   Тебя ведет понимание того, что если ты не будешь там, с этими придурками - кого-нибудь из них наверняка подстрелят хуже, чем подстрелили бы при наличии ещё одной пары рук, способной держать пушку, рядом. А может быть ты просто не можешь сидеть и слушать, как кому-то просто так ломают руку. Ты знаешь бустеров, знаешь как они мыслят - им не нужны деньги за крышевание бара, им нужно развлекалово, а других способов повеселиться кроме как насилия они не представляют. Поэтому ты хватаешь свой АК и выходишь следом, на ходу вставляя магазин в оружие.   Ты засиделась и заскучала, слушая их нудные переговоры о подробностях сделок, авансе и прочей неважной и неинтересной тебе хрени. Ты - Соло, действовать там, где другие думают и не решаются высунуть носа - это часть твоей работы и часть твоей натуры. Быть может, вы могли бы пересидеть бустеров и выйти спокойно, но ты оправдываешь себя тем, что эти чокнутые садисты могли бы часами сидеть и развлекаться поочередно с каждым, кому не повезло оказаться в баре здесь и сейчас, и в конечном счете пришлось бы ровно таким же образом с винтовкой наперевес вываливаться из комнаты. Была ли это истинная причина или нет уже неважно - ты уже стоишь с оружием наперевес.   Тебе очень хотелось опробовать свои новые игрушки. Разумеется, это была не Сеть, где драки для тебя были частью повседневной жизни, но ты тоже был Бегущим по Краю и знал что такое боль, кровь и смерть в реальной жизни. Просто раньше, до некоторых "апгрейдов" тактика твоя в основном сводилась к тому, чтобы стараться не попадать под удар. Сегодня это должно было измениться.   Их пятеро. Один развлекается, попинывая девушку, рядом с которой валяется парень с разодранным лицом. Ещё один держит бармена впечатанным в лицо, в то время как второй держит бармена впечатанным в пол, а третий ломает ему руку. Нет, не ломает тут же поправляете вы себя - он пытается вырвать её из тела. Ещё двое развлекаются тем, что громят телевизоры и крушат бар, опрокидывая бутылки дешевого алкоголя на пол со стеклянным грохотом. "Бритвенные Лезвия," - синхронно вспоминаете вы названия банды, смотря на повязки на их металлических руках, которые заканчивались когтями вроде тех, что на себе носил Кот. "Подкожная броня," - замечает про себя Филиппа, передергивая затвор винтовки. "Защита на черепе," - думает про себя Стиви, перехватывая гитару поудобней.   Может быть они согласились бы оставить вас в покое, не выйди вы с оружием в руках. Может быть. Но это уже не играет роли.

The Deranged Eight   Дым - сигаретный и сигарный, смешивающий в себе не меньше четырех разных запахов - легким туманом стал заволакивать комнату, делая её несколько схожей с основным залом "Дохлого Бустера". Прошло всего пару минут разговора, а пелена уже была достаточно густой, чтобы очертания собеседников становились слегка мутными и размытыми, как-будто кто-то легонько прошелся ластиком по карандашному рисунку, но поленился стереть графит с листа полностью. Впрочем, вы с трудом уже могли вспомнить как выглядит карандашный рисунок, чтобы так рассуждать. Да и как выглядит любая не нарисованная парой кликов на компьютере картина.   Но сейчас на вашем уме были мысли вовсе не об этом. Сейчас разумы восьми человек устремлены на примерно одну тему - работенка, которая была подкинута корпоратом. И мыслили ли они о том, как будут заказывать криотанк на выручку за дело, сколько будет стоить закинуть запрос на инфу по муслимам на борду или кого из своих знакомых на Улице придется трясти, интуиция кричала всем одно и то же: вы зашли в дерьмо по лодыжки, но после следующего шага оно уже будет касаться вашей макушки.   На миг в комнате повисает тишина из-за того что за стеной раздается громкий грохот, который сопровождала ругань и веселый хохот, перекрывший собой все остальные звуки, доносящиеся из соседней комнаты. Потом снова стало тихо, но прежде чем разговор успел продолжиться, все с той же стороны раздался надрывный человеческий крик. И звучало это совсем не так, будто Хоркинс снова промахнулся по мячу в самый ответственный момент матча. Наверное, вы могли бы выглянуть и проверить, все ли в порядке. Но у вас определенно сейчас есть более важные дела.

Allah created people. Fixers gave them the knowledge. Ложе Пророка... это словосочетание было тебе знакомо - так, по доходившей тебя информации, называлась база банды культистов, именующих себя "Избранными Аллаха" - по сути секты радикальных мусульман-террористов. Или, по крайней мере, таковыми они были два года назад. Найти информацию об этих фанатиках было не так просто - они тщательно скрывали свою численность, свои реальные задачи и местонахождение штаб-квартиры - хотя в старых источниках действительно упоминался заброшенный химический завод, адреса которого никто не знал, что было неудивительно для Боевой Зоны, где уличные знаки часто использовали в качестве импровизированного оружия . Но Улица всегда полнится слухами, а собирать слухи - это как раз работа для фиксера. Говорят, год с лишним назад в их рядах сменился лидер и из кучи агрессивных верунов они стали любителями тематических вечеринок, куда приглашались только избранные, а так же торговали оружием и наркотой через ряд доверенных лиц. Учитывая отношение этих радикалов к женщинам - ты в список доверенных лиц не вошла бы при всем желании. Но на Улице всегда есть люди которые знают больше других, а работа фиксера - знать этих людей... Allah created people. Rock'n'roll made them awesome. Ложе Пророка... это словосочетание было тебе знакомо - лидер одной рокерской группы полгода назад хвастался тебе, что его пригласили туда играть. На следующий день он попал в больницу, а как долечился - попал в психушку, и наверняка до сих пор там и гниет. Его гитаристку нашли через два дня - кто-то притащил найденный на улице труп чтобы продать "на Запчасти". Труп этот был весь исписан не самыми лестными замечаниями о женщинах, рок-музыке и женщинах-музыкантах, которые "вдвойне нечисты перед ликом Всевышнего". В общем, не самая веселая история.

With all the money and all the power in the world…   Солнце уже скрывается за горизонтом, и последние его блики отражаются от стеклянных небоскребов корпоративного центра. Сегодня был трудный день и внезапное вечернее совещание, где Виндам просто потратил полтора часа на головомойку всего состава верхушки отделения компании. Впрочем, несмотря на задержку, в результате этого совещания произошло и нечто весьма неплохое - президент отделения BioTechnica в Найт Сити подтвердил финансирование твоего небольшого проекта. Десять тысяч на старте и гораздо более крупная сумма если все выйдет было достаточным, чтобы сделать предоплату наемникам и панкам, которых тебе удалось собрать. Это было не столь сложно - некоторые из них уже продались с потрохами компании за хром и железо, но дополнительная мотивация не будет лишней. Постепенно шик и блеск корпоративного района и Вест Хиллс, того ради чего стоит жить, сменяются грязью и бедностью остального Найт Сити. Это было не самое приятное зрелище для человека, который привык к жизни, достойной нормального человека. Что-то подсказывало, что источник стоящей перед тобой проблемы, как и решение, придется искать именно среди этой грязи и мусора.   Мысли вновь невольно возвращаются к сообщению. “Ложе Пророка” - эти два слова крутились в голове последние несколько дней. Единственная зацепка, возможно не связанная вообще ни с чем, это название почему-то казалось чем-то невероятно возможным, ниточкой которая распутает клубок таинственных смертей, которые ведут к убыткам компании, а значит и угрозе жизни всех низших её работников, которые не смогли справиться с проблемой.   Ты вдавливаешь педаль тормоза и седан тормозит прямо перед баром. Неоновая вывеска освещает побитый асфальт перед приветливо приоткрытой дверью. Ты едва не сталкиваешься с фигурой в плаще, который не скрывал только кибернетическую руку, и останавливаешься, чувствуя на себе взгляд множества пар глаз. Не удостоив никого ответным взглядом, ты идешь прямо к боковой двери и слышишь, как позади синхронно встает сразу несколько человек.   Все начиналось здесь.

Prologue: The Slamming Four-string samurai   - Йоу, шеф, - тебя легонько толкают в плечо и ты, нехотя, разлепляешь глаза.  Ударивший в окно номера отеля луч света слепит глаза прежде чем знакомый ирокез кислотного цвета закрывает его. - Ты это, про встречу в отеля вчера в баре затирал. Так ты того, опаздываешь уже. Ты бормочешь что-то невнятное и отодвигаешь Джесс рукой, все же садишься в кровати и оглядываешься в поисках своего шмотья. Девушка лишь пожимает плечами и широко зевает, прикрыв рот металлической рукой, после чего начинает одеваться в свой наряд, который не сменила после вчерашнего концерта на днюхе какого-то корпората. Отвернувшись от своей старой подруги, ты осматриваешь перевернутый номер и обнаруживаешь свою любимую кожаную куртку используемой в качестве одеяла для двух тел, слившихся в объятиях на полу. Тим и Том были близнецами, и их братская любовь была поистине крепкой. Разумеется, группе это никак не мешало, а значит и тебе было норм, но теперь они использовали твою одежду как часть твоих утех, а это жертва ради единства группы, на которую ты не готов. Пинком разбудив обоих братцев, ты снял с них свою куртку, вытащил из-под гладких задниц брюки. Майка через пару минут поисков была обнаружена под кроватью вместе с обувью. Переступив через бас-гитариста, который безуспешно тряс раскиданные по полу бутылки в поисках бухла, ты встаешь перед высоким зеркалом  и осматриваешь свою фигуру в одежде, на которой в нескольких местах крупным шрифтом было написано ATOMIC BLAST. Просто, броско и стильно - как и подобает рокеру. - Выглядишь улетно, босс, - бросает Джесс, проходя мимо тебя. Примечаешь торчащие из кармана барабанные палочки, но предпочитаешь не задумываться, как она использовала их в постели и почему ты этого не помнишь. Подхватываешь стоящую рядом со входом гитару и делаешь шаг за порог, оставив близнецов наедине. Вест Хиллс все ещё был непривычным для тебя районом. Привыкшему к грязным переулкам и набитым смогом легким панку местная чистота и спокойствие были чужеродными. Весь этот район, в котором могли позволить жить только люди у которых были лишние деньги, казался среднестатистическому обывателю Найт Сити искусственным и ненатуральным, словно сделанным из пластика. Поэтому ты искал любой повод чтобы свалить из этой золотой клетки, в которую тебя загнала BioTechnica, и вернуться в родную стихию. Норт Сайд всегда был неспокойным районом города. Во многом брошенный как корпорациями с их вездесущей корпоративной полицией, так и правительством города, это было местом интересов множества банд, которые находились в вечной войне за территорию. Разумеется, это была не Боевая Зона, находившаяся в вечном состоянии анархии, но для простого жителя жизнь здесь была постоянным испытанием. Когда-то давно тебе это пришлось испытать на собственной шкуре, но с той поры прошло много лет и осталась лишь память. Ты делаешь таксисту знак остановиться, протягиваешь пару мятых купюр и выходишь из машины. Была ли это ностальгия или ещё что, но остаток пути хотелось проделать пешком, по улицам, на которых ты играешь уже много лет. Проходишь пару кварталов и сворачиваешь направо. До места, в котором должна была произойти встреча с автором предложения работы отсюда было рукой подать, нужно было только пересечь переулок и перейти через дорогу. Оглядев узкую “тропинку” между двумя зданиями, удивленно приподнимаешь брови - совсем недалеко сидел парень лет восемнадцати и настраивал гитару. Простой уличный музыкант в таком месте был редкостью. Надеется на защиту Джуллиардов, быть может? Так или иначе, проходя мимо ты бросаешь пару долларов мелочью в шляпу. На лице юноше возникает улыбка, а когда он видит твой “топор” - и нечто близкое к благоговению. Ты подходишь к бару когда Солнце уже начинает неспешно скрываться за горизонтом, уступая месту сиянию города. Но прежде чем дверь закрывается позади, твой слух улавливает где-то далеко звуки гитары A bitter pill С громким хрустом крепления руки встали в пазы и бустер смачно выругался. Бандит 21 века дернулся, едва не поддавшись своим инстинктам и не проломив тебе череп своей второй кибернетической конечностью. Но видимо, зачатки разума в этой напичканной хромом рослой фигуре остались и он сдержался. - Хрена ты, док, - не без уважения ухмыльнулся бустер и бросил на стол купюры. - За услуги, - со все той же ухмылкой ответил киберфрик и, двигая новенькой конечностью, словно пробуя её на действенность, направился к лестнице наверх, на задымленные и залитые мусором и кровью улицы Боевой Зоны. Ты со вздохом опускаешься на ближайший стул и устало потираешь виски - это был последний пациент на сегодня, но ночь только начиналась. - Устал небось сегодня? - с усмешкой спрашивает Джекилл, протирая своё темнокожое тело тряпкой от крови, которую в клинику пациенты приносили в достаточных количествах. Он, как всегда, не озаботился тем чтобы напялить на себя что-либо, а на любые замечания насчет полного отсутствия одежды лишь отшучивался насчет “зависти к его черным достоинствам”. И несмотря на специфику своего стиля, старый знакомый оказывал неоценимую помощь в лечении пациентов и уходе за клиникой. - Чомбатта, ты иди куда надо, а мы присмотрим за местом в твоё отсутствие. Ты рассеянно киваешь, уже надевая пальто и вешая на одно плечо сумку с медикаментами, а на другое - винтовку. Без этих двух вещей выходить на Улицу было как минимум неразумно. На выходе ты киваешь двум крепким парням-мулатам, вальяжно сидящим у двери. Обещаешь посмотреть глючащий глаз и толкаешь дверь, впуская в помещение холодный воздух ночного города. Добраться до основной части Найт Сити из Боевой Зоны - задача не из легких, но ты пробыл тут уже достаточно чтобы знать нужные дороги, и заработал достаточную репутацию чтобы большинство мелких бандитов держались от тебя подальше, ибо это был риск в будущем подохнуть, не получив вовремя нужную помощь. Обогнув здание заброшенного завода, которое принадлежало Диким Крикам до того, как они убили внука какой-то большой шишки и против них наняли отряд ребят из Арасаки, ты выходишь на то место, где тебя уже ждет такси. Рядом с желтым кэбом Боевого Такси, покуривая сигарету, стоит девушка с дробовиком в руке. Перед ней распласталось тело с дырой в груди, заливающее раздолбанный асфальт своей кровью. - Вы бы это, торопились, док, - с усмешкой заметила таксистка, садясь за водительское сидение. - А это ещё сейчас набегут ублюдки. Мимо мелькают дома, постепенно разруха и разорение сменяются чем-то более пристойным. Мыслями ты тянешься к месту встречи. Разумеется, корпораты были не самыми приятными или честными людьми, но поступившее от одного из их братии предложение было единственным способом хотя бы начать бороться с волной смертей, которые заполонили Улицу в последнее время. Твои самостоятельные попытки не привели ни к чему полезному - даже когда удалось получить свежий труп, он пропал буквально за ночь, прежде чем удалось провести детальное обследование. Так что это был, возможно, единственный шанс что-то сделать. Такси остановилось перед зданием бара “Дохлый бустер”. Расплатившись, ты выходишь из машины, поправляешь ремешок сумки и берешься за ручку двери... Retro is always in style   С громким и неприятным звуком нога избиваемого азиата выгнулась под неестественным углом и он взвыл. - Расскажууу! - снова закричал он прежде чем ты в очередной раз врезала ему по лицу. Когда ты чуть разжимаешь свою стальную хватку, он, все ещё хныча, смотрит на твоего заказчика. - Расскажу я куда спрятал твои бабки, только пусть эта чокнутая меня отпустит! - ты ещё разок пинаешь ублюдка и делаешь шаг назад, получив пинок от нанимателя. Тот - фиксер по имени Джордано - подоходит к вору и и шепчет ему что-то на ухо. После этого торговец информацией разворачивается к тебе и вытаскивает из заднего кармана кошелек, отсчитывает из него обговоренную вами сумму. - Думаю, дальше я разберусь сам. Благодарю за помощь, - он улыбается тебе своей ослепительно белой улыбкой. Не ответив ему взаимностью, ты берешь деньги и разворачиваешься, выходишь из переулка где проходила ваша «встреча». Два часа спустя ты выходишь из оружейной. Деньги за это дело пришлось потратить просто чтобы докупить патронов и заменить пару деталей в винтовке. Но наличка была не столь важна, гораздо больше тревожит понимание того, что подобные дела это не твой уровень. Ты способна разогнать отряд бустеров прежде чем кто-либо из них хотя бы подумает о том чтобы в тебя выстрелить, можешь сломать киборгу шею при должном старании, а вместо этого избиваешь всяких неудачников по подворотням. Это, конечно, позволяет не привлекать лишнего внимания, но чувство недооцененности собственного профессионализма никуда не уходит.  Впрочем, новая авантюра выглядела многообещающе, да и сулила, по словам нанимателя, большой куш если дельце выгорит. Поток твоих мыслей прерывает резкий крик совсем недалеко. Ты оглядываешься вокруг - до бара пара десятков метров, но в соседнем переулке группа людей кого-то забивают ногами. Чуть приглядевшись, ты рассматриваешь парня который валяется на земле: у него была пара кибернетических рук и одна железная нога, за которую один из нападающих и пытался тянуть. Пытаются разобрать несчастного на импланты? Этот вопрос отпал сам собой, когда из бандитов прокричал что-то про «грешников» и выхватил из висевшей на плече массивной сумки бензопилу. Значит, Инквизиторы. Ты могла бы вмешаться, но… взгляд падает на неоновую вывеску “Бустера”. Ты и так опаздываешь, а парень, что же, он сам виноват в собственной неосторожности. Визг бензопилы и жалобные вопли раздаются уже тогда, когда ты расслабленно откинувшись на спинку стула ждешь заказчика.   Hard-wired wits   Ты активируешь невидимость, запускаешь “Червя” и расслабленно откидываешься на спинку кресла - реального кресла в реальном мире - позволяя  программе сделать своё дело. Доли секунды спустя в твой разум проецируется изображение того, как кусок стены превращается в труху, а Червь скользить обратно к твоей фигуре. Все так же невидимая, ты проходишь внутрь и спокойно движешься к блоку памяти. Мимо проходит фигура металлического пса, который на миг застывает и словно принюхивается. Но твоя программа сделана на славу - и программа обнаружения просто проходит мимо. Ты открываешь память, пробегаешься глазами по Меню - и разочарованно вздыхаешь. Файлы не были ни закрыты, ни зашифрованы, но ничего из нужного тебе там не отказалось. Просто на всякий случай стерев вообще все, ты отрубаешься. - Ничего? - спрашивает коллега, пожирая китайскую жрачку на вынос, какую продают по евродоллару за пачку. Запах дешевой лапши и различных специй заставляет поморщиться, но этот надоедливый неудачник, как бы его там ни звали, интерпретирует это по-своему. - Значит ничего. Жаль. Ну, хотя бы узнали что MedBio не прием. Не то чтобы я думал что они виноваты, - с хлюпающим звуком это существо стало втягивать в себя лапшу и ты едва сдерживаешь своё раздражение. Встаешь и направляешься к выходу, но он вдруг добавляет. - Пока ты “бежала” тебе тут это, письмецо занесли - раннер протянул конверт. Запечатанный, что даже удивительно. Ты на ходу ломаешь красивенькую печать и вытаскиваешь бумажку. Она пахнет до боли знакомо, а почерк, которым написано приглашение в ресторан в Вест Хиллс ты видела уже много раз - в старых письмах, которые почему-то до сих пор хранишь у себя, хотя казалось бы, между вами двумя уже давно ничего не было. Но даже сейчас его приглашение вызывало где-то внутри странное тепло. Какие глупости. Холод и гул Найт Сити помогли привести мысли в порядке. Встреча или нет, а она проходит под самое утро, до которого было ещё время и куча других дел. Ты садишься в такси и называешь адрес. Предложенная нанимателем из все той же BioTechnica работа была заманчивым способом проверить собственные навыки и при этом, если верить его обещаниям, сгрести кучу денег. Если все получится то ты наверняка получишь повышение и не придется больше проводить рабочие дни с кучей идиотов-задротов. Ты наконец, так сказать, вступишь в Большую Лигу бегущих по Сети. Впрочем, если вы облажаетесь... Хотя это бред. Ты никогда не облажаешься, даже если в команде будет куча недоразвитых идиотов, которые деку от компьюетра отличить не могут. Машина останавливается и ты платишь. Внутри уже раздается шум, похоже, ночное веселье было в самом разгаре. Ты надеешься, что не опоздала и заходишь внутрь…     The Intellectual Web   Прошел примерно месяц после того как ты попал в тюрьму за попытку взлома секретного архива разработок и три недели после того как за тебя заплатила залог сама компания и наняла как внештатного нетраннера. Работенка была непыльная - ты получил новую деку в руке, хотя порой появлялись что одно неправильное движение в сторону корпорации и эта самая рука задушит тебя же во сне. За работу почти не платили - приходилось отрабатывать собственное освобождение -, но и зарабатывать сторонними делами не мешали. Поэтому когда представитель компании пообещал работу, плата за которую почти достигала сотни тысяч ты был приятно удивлен и отказываться не стал - можно было наконец расплатиться с корпоратами и свалить из-под их надзора, снова став котом который гуляет сам по себе. И разумеется ты проник в Дата Форт компании и нарыл инфу по своему нанимателю, который оказался на удивление чист, уж для белого воротничка-то. Ну и пока такси на всех порах мчится по темным улочках и залитых неоном дорогах города, почему бы не устроить себе небольшое развлечение? Ты подключаешь плаги от руки к шее и погружаешься в мир Сети. Работа обещала быть простой - украсть файл научного проекта из мелкой фирмы, но все на удивление затянулось. Сначала тебя дважды выкинуло Крашем, а потом, после долгого рытья по файлам и виртуальной реальности нужного файла в системе вообще не оказалось. А потом какой-то урод на том конце отрубил сервер. С недовольным ворчанием ты отключаешься от деки и выдергиваешь провода из разъемов на шее. Разумеется, подобные неудачи вызывали раздражение, но ты не относился к произошедшему слишком серьезно - это была разминка, во время которой ты не слишком-то напрягался. А вот насколько твои навыки будут востребованы в деле, предложенном заказчиком - вопрос намного более важный. Впрочем, задать его можно будет прямо нанимателю в лицо совсем скоро, так как машина остановилась перед баром “Дохлый Бустер”.   Fullmetal media   Офис пустовал - мало кто задерживался в нем когда светило скрывалось за горизонтом, уступая право властвовать над Найт Сити искусственному свету. Ты бросаешь последний взгляд на стройный ряд букв, которые выстраивались в предложения и встаешь из-за стола. В запасе ещё два дня чтобы закончить статью, но информации было грош, даже какую-либо официальную статистику по погибшим из-за волны наркотических веществ не было - приходилось изворачиваться изо всех сил, чтобы получилось что-нибудь что не было бы откровенной ложью и при этом могло заинтересовать читателя. Завтра с утра пораньше наверняка придет ответ от адвокатов BioTechinca, в котором они, поджав хвосты, будут выть о том чтобы вы убрали все упоминания названия корпорации в своих статьях и репортажах. Наверняка и судом грозить будут. Словно тебе не наплевать на то чем они там угрожают - пока твой материал продолжает приносить WNS прибыль опасаться нечего. По счастливому стечению обстоятельств совсем скоро у тебя может быть возможность получить достаточно материала для статьи эфира, чтобы заставить другие новостные каналы жалеть, что ты не досталась им первой. По крайней мере, именно такое было описано в поступившем тебе предложении. В конечном счете, если это окажется неправдой, то программа про лживых работников корпораций которые намеренно вводят прессу в заблуждение чтобы отвести от себя внимание соберет достаточно внимания общественности. Особенно если с экранов будешь вещать ты. Пистолет на приборной панели такси - верный признак того, что из Корпоративного Центра ты отправляешься явно не в престижные районы города. Впрочем, даже в святая святых корпораций иногда можно было напороться на проблемы ночью, пусть это были не простые бандиты, так что ни одна часть Найт Сити не была реально безопасной. Дорога была относительно короткой и уже пятнадцать минут спустя ты выходишь на темную улицу. Слишком поздно до тебя доходит, что нужное здание находится в квартале отсюда. Однако таксист уже получил свои бабки и потому на попытку окликнуть его лишь сильнее ударил в педаль глаза. Лишь когда ты слышишь щелчок затвора пистолета в паре метров от себя приходит понимание, что высадили тебя тут совсем не случайно. Ублюдок просто сговорился с кем-то привезти сюда клиента. - Давай сюда все что есть, - раздается из темноты голос. - Иначе я вынесу тебе мо… - больше грабитель не успел сказать ничего. Тело действовало быстрее чем за ним успевал разум и мгновения спустя ты понимаешь, что стоишь над телом парня лет шестнадцати и держишь в руках его сломанную шею. Он действительно был молод и выглядел не особо богато - наверняка и с таксистом сговорился и вообще грабил не от счастливой жизни. А теперь он дохлый. Наверное, в такой ситуации люди чувствуют жалость или сожаление. Но ты уже порядком опоздала на встречу.         The Ambitious Seven Соло, два Нетраннера, Медиа, Фиксер, Медтех и Рокербой. Одного члена такой компании было бы достаточно чтобы сиять яркой звездой среди серой массы обычных людей, которые завалились сюда просто пропустить по стаканчику дешевого алкоголя, попялиться в экран и поболтать с другими о своих обычных, человеческих проблемах. Среди этих простых обывателей, такие как вы, Бегущие по Краю, узнавали друг друга с первого взгляда. А следом за узнаванием приходит понимание того, что здесь вы собрались с одной конкретной целью. Но пока этой цели не виднелось можно было пропустить и пропустить по стаканчику пива, наслаждаясь затишьем перед бурей.

Prologue: The Slamming

Черновая идея для игры - киберпанк, но слово "кибер" везде заменено на "кайра"

А шо если в мире игры будет... бадискульптинг?!?!

Пф, канеш я, я же так хочу, а значит Реды должны сделать именно так как я хочу.

Я хочу играть в историю, быть её частью, а не бегать и любоваться металлическим задом своего ГГ. 

Общий первоисточник? Ни сеттинги этих игр, ни их механики не появились из ниоткуда, оно все растет прямо из этой вашей ДыНыДы, конкретно - последней на момент выхода 2-ой редакции или АДнД. И это, как и в случае с настолками, абсолютно нормально, когда три игры в разных сеттингах но с одинаковым механом имеют схожий геймплей. Но время АДнД, а вместе с ней и Балдуров с Пленскейпами прошлои. Вместо этого мы получили 3.5 а вместе с ней и Невервинтер Найтс 2 с его дополнениями (которые, как и в случае с играми по АДнД, имеют разную обертку но одинаковое механическое содержание). Потом был Сворд Коаст Леджендс, но в приличном обществе о нем не говорят. Это я к тому, что брать ВБ, плейнскейп и ледяные долины как пример того как пилят одинаковые игры не совсем корректно, ибо они едва ли не задумывались такими хД   Но.... то же самое можно сказать и про первый и второй ДОС. Если брать сравнение с Пилларсами 1 и Пилларсами 2, и ДОС 1 и ДОС 2, то в обеих сериях сиквел похож на оригинал с точки зрения геймплея, но при этом добавляет им достаточно уникальности, чтобы у тебя не было ощущения что ты просто переигрываешь ПоЕ/ДОС 1       И будет играться по-другому ещё игры, ну, две? Три? А потом, лет эдак через пять, можно будет проводить те же параллели что и между Айсвинд Дейлом и Балдуром, только между ДОС 1 и каким-нибудь Гивинити: Буржуа Син 1 или другой РПГ с тактически-ориентированными боями.   Ах, да, убрать из ДОСов механики поверхностей и состояний - получится Shadowrun Returns/Hong-Kong только фэнтези. :^)