Joke_p

перспектива

Эрн   Вроде как всем нашлось дело по душе. Кто отстал, тот догнал. Все пока живы и целы, так чего же ещё? Лютый куда-то умотал, видимо, отбивать у местных псов их подружек. Старик вовсе не чувствовал себя брошенным - он привык даже среди людей оставаться наедине с собой, если те не заговаривали с ним сами, а ему ничего не было нужно от них - чего других зря дёргать? Неожиданно его ноздри защекотал приятный запах травяного отвара, похожий и не похожий на тот чай, какой он сам заваривал, бродя по лесам. Он с удовольствием принял из рук не то девушки, не то молодой женщины полную средних размеров кружку ароматного напитка: - Спасибо, красавица! 

сваи

Эрн Дружелюбный настрой обитателей деревни сам по себе согревал душу старого охотника. Он хорошо помнил наставления проводника, но всё получалось как надо само-собой. Даже Лютый сумел подружиться с местными псами. Ещё на подходе полуволк приглядывался к поведению хозяина и Аламара и однозначно усвоил - впереди не враги. Так что по прибытии в деревню он, в отличие от двуногих, без всяких поучений со стороны продемонстрировал чудеса собачьей дипломатии не доставив никому проблем.   Охотник же воспользовался случаем отдохнуть. Пляски и дружеские потасовки пусть остаются молодым, местные красотки - тем паче. Но наблюдать за тем, как веселятся другие, ему было отрадно. Дабы не обижать хозяев, следопыт принял их угощение и неторопливо цедил брагу из небольшой кружки.

Эрн Этот выстрел старого охотника оказался для демона последним.

Эрн   И вновь досадный промах. Демон понял, откуда летят стрелы, зато, спасаясь от них, открылся для удара Грега. Оставалось надеяться, что тот не оплошает.

Эрн   Демон резко подался в сторону и стрела просвистела мимо цели. - Да чтоб тебя!.. - коротко ругнулся охотник, выхватывая следующую стрелу. Лютый яростно рычал не то подбадривая хозяина, не то стараясь запугать врага.

Эрн   - Этого не хватало! - сквозь зубы процедил охотник, вновь натягивая тетиву. Стрела угодила точно в цель. Лютый грозно рычал, но пока атаковать демона не решался.

Эрн   Когда хозяин взялся за лук, Лютый привычно отскочил в сторону, чтобы не мешать. Очередной выстрел и ещё одно мёртвое тело неподвижно замерло на полу.

Эрн   Наконец-то старику удалось взять верный прицел. Противников стало меньше, и ему удалось сразить одного из нападающих.  

Эрн   Делая шаг в сторону, охотник обо что-то запнулся и треться стрела ушла в потолок.

Эрн   В последний момент охотнику пришлось отвести лук чуть в сторону, чтобы не зацепить Грега, который едва не попал под его выстрел.

Эрн   Первая стрела сорвалась слишком рано и лишь без толку застряла в мёртвой плоти.

Эрн   Полуволк яростно подвывая прикрыл собой хозяина, но большего сделать пока не успел, охотник отступил чуть назад, выбирая удобную позицию для стрельбы. Мёртвое - не живое, боли не чует. Тут надо бить наверняка.

Эрн Попытался вскрыть замок, но тот оказался сложнее, чем казался с виду, безуспешно провозившись с ним некоторое время, старик с сожалением покачал головой и отступился.

Эрн. Поскольку Лютый вернулся ни с чем, а Грег окликнул остальных уже изнутри, охотник отправился следом за остальными. Лютый тенью последовал за хозяином.

несомненный

Эрн - Ну-ка, Лютый, иди, проверь. Полуволк приблизился ко входу, настороженно втягивая воздух чуткими ноздрями. Шерсть на загривке у зверя поднялась дыбом, но дальше этого дело не пошло.

Эрн - Может и нам помощь понадобится. Но и без того, отчего не помочь людям, если нам это под силу?

Эрн - Погибель не в любопытстве, а в самоуверенности. Аламар парень правильный. Так и надо. Я-то точно с ним полезу, у меня вся жизнь позади, считай, так что тут он прав - не жалко, - старик усмехнулся в усы, но не горько, а весело, так словно был одержим таким же почти мальчишеским любопытством как хасинд, да и прожить собирался ещё лет сто.   Лютый подбежал к хозяину, глянул в глаза, взмахнул лохматым хвостом, посмотрел на Аламара, и вдруг рванул к нему и чинно затрусил рядом, порой оглядываясь на Эрна с озорным выражением на морде.   - Смотри ты, признал. Спелись, одно слово, - хмыкнул охотник. Лютый тут же очутился подле него, затем снова удрал к проводнику, и так и продолжил носиться между ними.

Эрн Вне города охотник всегда словно становился моложе и сильнее. Ему нравились бесхитростные песни Аламара, его горячее любопытство, желание разобраться с тем, что пугает, а не бежать оттуда куда подальше. Только осторожность тоже редко бывает лишней.   - Мало ругают, если глупцы не переводятся, - равнодушно заметил воин. - Да еще если уже и люди там пропадали. Хотя, дураков меньше, остальным легче. Если не хватает ума в одиночку туда не лезть... такому свою голову не приставишь, да и не надо   - Зря ты так, - покачал головой старый следопыт, - он же говорит - была б смелая компания - сходил бы, а один далеко не лез. Ежели вовсе дорогу забыть туда, где что неладно, не узнаешь вовремя и если оттуда чего полезет. 

Эрн сидел у костра, слушая, как поёт Аламар и как ему "подпевает" Лютый. Он не возражал против ночного концерта - стариковский сон недолог, успеет ещё выспаться. Интересно, почему так?  Пока молод, сон тебя рано или поздно поборет, как ни старайся, а теперь... не дозовёшься его порой. Может, потому, что нет уже прежней нужды беречь силы? Или просто долгому сну проще перейти в вечный? А вот молодым отдохнуть бы не мешало. Песня - дело хорошее, только сам-то хасинд успел вздремнуть в таверне, неплохо бы теперь и другим дать выспаться в тишине. Охотник подозвал полуволка. Песня сделала благое дело - виновато-затравленное выражение ушло из глаз и повадки зверя. Словно тот решил про себя, что давешняя неудача не в счёт, хозяин вот он - жив и здоров, значит, всё ещё впереди.   Следопыт прислушался к разговору о грифонах и яйцах. Для себя он хотел бы прояснить, взаправду ли такие звери были на свете. Хотя... говорят, бывают способы обмануть время, сделать его невластным над разными предметами. Но живое яйцо сохранить живым? И было ли кому озаботиться этим? Так далеко старик не загадывал. И тут до него донеслись слова Аламара:   - А они точно благородные, эти звери? Уж больно когти у них страшные. Если они размером с медведя или тигра, да ещё и летать могут - это лучше не выводить снова. Да, вы, маги, такое можете. Вот поколдуешь над каменными яйцами, а оттуда птицезвери выскочат. Хм... правда, маленькие. Пока маленькие, можно их приручить. Вот, Эрн же волка приручил. Я бы в лесу от такого волка подальше держался. Вообще хитрые эти Стражи...   - Каждый зверь, по-своему, благороден. Даже тот, что почитает тебя добычей. Конечно, если хищник до тебя доберётся, радости мало. Тут уж или ты его - или он тебя, расклад честный. Уйдёт добыча от того же волка - сама поживёт, а его детёныши голодными останутся. Не сумеет добыть пропитание раз, другой, третий - пропадёт, но только подлости в них нет. А вот люди порой на какие только уловки не пойдут ради добычи. Зато и благодарность зверю не чужда. Если ты его вырастил да выкормил - он за тебя в огонь и в воду пойдёт. Но и взрослого спаси - помнить добро будет. Вот у Лютого мать - дикая волчица была, в беду попала, лапу зажало в расщеп. Знакомый мой её нашёл, когда она уже едва живая была... Волк-то она волк, но пожалел он её, освободил, выходил. Так других близко не подпускала, а его узнавала всегда, тише воды ниже травы была, ластилась, как умела. И семью его за свою приняла. Лютый с рождения с людьми, чтоб кого просто так обидел - да ни в жизнь. А вот с дурными мыслями да с камнем за пазухой от него лучше подальше держаться. 

внезапная

безошибочное

Эрн с трудом поднялся после драки, закончившейся для него не слишком удачно, и, потирая рёбра, отправился в таверну за своими вещами. Вновь показавшись на пороге, охотник  потрепал полуволка по холке:   - Оплошали мы с тобой сегодня, Лютый. Стареем... давно кулаками махать не приходилось. Эхе-хе. Спасибо, что вступился за старика, - обратился он к Грегу, - а то, пожалуй, на одного старого ворчуна в походе оказалось бы меньше. Да и проводник у нас что надо!   Лютый плёлся за ним, понурив голову и свесив хвост. Зверь считал, что подвёл хозяина, не сумел защитить.