Эрн с ласковой улыбкой посмотрел на грифончика.
- Эх ты, нашёл, кого выбрать...- добродушно проворчал он, - А на старика, поди, теперь будут коситься, мол ценного зверя отбил? А?
Детёныш в ответ что-то тихонько пискнул.
- Ладно, что с тобой делать?.. Пусть пока всё идёт, как идёт, а там поглядим. Ясно одно, вам всей стайкой вместе держаться надо, каждый из вас сейчас настоящее сокровище. А значит это ты мне крылья подрезал, рады ли мне будут, нет ли, придётся за тобой идти.
Старик негромко ворчал, стараясь не подавать виду, насколько ему самому не хотелось расставаться с этим малышом, хотелось видеть, как тот будет расти... Своим выбором тот дарил ему такую возможность, о которой охотник всерьёз опасался даже мечтать.
Лютый осторожно потыкал грифончика носом и сочно лизнул. Малыш запищал, впрочем, скорее весело, чем обиженно.
- Ты бы полегче, Лютый! Так и проглотишь не заметив! - усмехнулся следопыт, - и мне забот добавил - отмывай его теперь! Впрочем, мыть и чистить их и так надо... вот и придётся привыкать.
Полуволк наклонил голову набок, свесив язык и изобразив совершенно дурнушную морду. Он видел, что хозяин не сердится, что наоборот, чему-то очень рад, хотя зачем-то это скрывает.
Эрн потрепал зверя по мохнатому загривку:
- Смотри, Лютый, это ты пока его целиком слизнуть можешь, а что будет, когда он тебя перерастёт, да решит за твои ласки рассчитаться?
Вместо ответа полуволк лизнул грифончика снова, так что охотнику пришлось заняться обслюнявленным малышом всерьёз.