Торк

Особняк Максиан - Трущобы, Литейная.   Лавиний и Луций   Распрощавшись с гостем, Ариамис ещё сидел в своём кабинете, принимая и отправляя воронов-посыльных.   Вернувшись с прогулки Лавиний обнаружил ворона посыльного на подоконнике. Ознакомившись с письмом, утром он позавтракал, пообщался с домашними и сославшись на дела вместе с Луцием отправился в трущобную часть Минратоса. Мужчины оделись в практичную одежду, которую сложно было связать с благородным сословием. Свои волосы Лавиний завязал в хвост и спрятал под капюшон.    Вскоре Луций безошибочно вывел подопечного к заброшенной литейной. Спутники принялись оглядываться, в поисках товарищей по борьбе.

Особняк Максиан. Рассвет. Еще до появления солнца над городом некоторые слуги привычно начинали свой рабочий день. В особняке проживало около сотни человек, и чтобы обеспечить всех их завтраком, обедом и ужином, кухонным работникам приходилось вставать примерно в четыре утра. Затопить печь, поставить огромные котлы и кастрюли с водой на плиту, нарезать очищенные с вечера овощи - скучать было некогда. Следом за поварятами просыпались горничные: довести до идеального состояния костюмы господ, успеть позавтракать раньше всех, чтобы пока остальные завтракают, успеть убрать комнаты, немного отдохнуть перед обедом и продолжить выполнение своих обязанностей - у строгого Вилликинса слуги работали как хорошо отлаженный часовой механизм. Всю ночь бодрствовал еще один обитатель особняка, который совсем не нуждался во сне. Отелло закончил оформлять корреспонденцию и подшивать счета и, потянувшись, приступил к излюбленному занятию - творчеству. Сегодня на бумагу просилось продолжение истории суперагента и служанки. Отелло поставил точку и отложил листок в сторону - уже к обеду листовки будут напечатаны и к вечеру распроданы.

Пока был на кухне - навеяло обсуждением.

Титул - он мог получать. Но участвовать в заседаниях - сильно вряд ли. Просто место за ним было закреплено пока не вырастет. Собственно в британской палате Лордов место наследуется, но никто туда пятилеток не пускает.

Комната Аматы   - Просто побудь рядом, ладно? - тихо сказала волшебница. - Подарок.. хороший. Слишком хороший. Это нехорошо. Я должна что-то отдать взамен или сделать, наверное. - Широко распахнутые карие глаза устремили свой взгляд в глаза духа. - Но ты же знаешь, я не хочу никого тащить за собой. Пусть они держатся от меня подальше - целее будут.   - Они и так держатся. Если бы ты проще относилась к жизни, тебе было бы легче. Сама взвалила на себя этот воз, сама корячишься вместо того, чтобы организовать помощников. Просто будь собой и работай как раньше, и все потихоньку наладится. А если не наладится, ты хотя бы попыталась. - Дух чувствовал, что Амате сейчас не нужны поучения, поэтому довольно скоро прекратил бурчать и держал её на коленях, пока та не уснула. С тех пор как у нее появились дети, которые росли рядом с ней, его подруга резко изменилась. Какая-то тайна отравляла ей жизнь и изводила леди Максиан. Марло как мог пытался исправить Амату, но после подарка Лавиния, все стало только хуже, чем было.

Комната Аматы   Целительница стиснула зубы и попробовала заставить себя успокоиться. Так и не преуспев, она прикрыла глаза и потянулась в Тень, высматривая поблизости, как это мог делать любой духовный целитель, нити и течения, через которые можно было дотянуться до духов. "Телли, зайди ко мне. Пожалуйста", отправила она мысленный зов, когда нашла того, кого искала. Мало кто знал, что под именем автора куртуазных романов, "Отелло", скрывается дух-секретарь госпожи Максиан - Кристоф Марло.   Спустя несколько минут дверь без стука приоткрылась, и Отелло зашел в комнату. Лицо секретаря искажала сложная гримаса: боль, отчаянье, страх, растерянность - совсем не те чувства, которые дух любил ощущать. Амата явно нуждалась в терапии. Одним рывком он подхватил женщину своими сильными руками и, прижав ее хрупкое тельце к груди, принялся убаюкивать и покачивать. При этом он напевал ей на ушко детские песенки, и когда Амата немного успокоилась и пригрелась, уселся в кресло и, по-прежнему прижимая подругу к себе, поинтересовался:   - И что на этот раз? Тебе же понравился подарок, я чувствовал.

Особняк Максиан - Сад позади особняка. Когда Лавиний вышел из комнаты Луция и собрался отправиться к себе, его планы нарушил громкий топот. Из детской, которая находилась в центральной части здания, через весь дом скакал по коридорам Альбин. Подбежав к хозяину, пёс поставил лапы ему на плечи и принялся выражать свой восторг от окончания разлуки. Судя по всему, дети заснули и мабари оставил свой добровольный пост. Закончив прыгать вокруг Лавиния, Альбин схватил его за руку и, не сжимая слишком сильно пасть, принялся тащить альтуса на двор. Обычно слуги выпускали пса в сад, но сейчас ему хотелось пообщаться с хозяином. - Ладно, ладно, идем гулять, - произнес Лавиний волшебную фразу, которую так хотел услышать Альбин. В саду было уже темно, и Ронни, который увязался за ними в холле, носился между деревьев как гигантский светлячок. Альбин радостно носился от Лавиния к летающему черепу, охотился за жуками и выписывал огромные восьмерки вокруг хозяина, чтобы дать работу своим мощным лапам. Молодой альтус неторопливо прогуливался по дорожкам сада и размышлял над сегодняшними странностями. Когда он через Луция поручал слугам собирать сплетни и слухи об оппозиции существующей власти, он никак не ожидал, что на эту приманку клюнет сам Ариамис Виго. Какая могла быть связь между милитаристом, тесно связанным со своим бывшим легионом, и настроениями богатых ремесленников и состоятельных сопорати? Быть может, эта организация раскидывает свои щупальца настолько широко, что узнав из своих источников об интересе Лавиния, не побоялась задействовать своего высокопоставленного агента? Дед здорово рисковал и, похоже, находился в сильно расстроенном состоянии. Ему и его руководителям что-то позарез было нужно от Лавиния и Присциллы, что-то, что заставило их позабыть об осторожности. Впрочем, следовало дождаться новой информации для того, чтобы делать обоснованные выводы. Максиан наслаждался свежим и чистым воздухом. Гарь от печных труб Минратоса сюда не долетала, а деревья и трава исправно освежали воздух и наполняли его ароматом цветов и трав. В проживании в собственном особняке имелись неоспоримые плюсы. Альтус потрепал вернувшегося пса по холке и, забрав палку из собачьей пасти, закинул ее подальше в кусты. Альбин с радостным рыком ломанулся следом за своим сокровищем. У мабари были свои игрушки, он не знал голода, но любой подарок из рук хозяина или крупинка внимания ценились им выше всего на свете. Мысли о подарках напомнили сегодняшний эпизод в холле. Что творилось с Аматой и где же она росла на самом деле? Почему холодная и умная женщина так отреагировала на простой подарок? Где ее научили всего бояться, покупать все что понадобится, и не верить людям? Откуда эта малообъяснимая для альтуса тяга к благотворительности и забота о нищих? Лавиний выхватил палку из пасти Альбина и принялся махать ею перед собачьей мордой, отдергивая палку от щелкающих клыков. После нескольких удачных попыток спасти палку от мабари он снова забросил ее подальше и продолжил размышлять.

Комната Луция- Спальня Лавиния.   - Идея, может, и ничего, но перед тем как лезть в руководители, было бы неплохо узнать чем, собственно, тебе придется руководить. Знаю я вас, молодых да ранних - лезете в самое пекло, - покачал головой Сей, отпив немного вина. - Ну, я с тобой. Как и всегда. Хоть пригляжу за тобой, чтоб ты шею не сломал.   - Ты сам слышал Ариамиса. Обещания свалены в кучу и размазаны ровным слоем, а перед нами он что-то обещал Присцилле Авгур. Не думаю, что тоже самое, что и мне, иначе он говорил бы с нами вместе, чтобы не повторяться. Из этого я делаю вывод, что никакой организации у них толком нет, Виго вербует всех, кто хоть как то выказал недовольство, и никого деликатнее там для роли вербовщика не нашли. Поэтому что мы сами соберем, тем и придется руководить. И надо постараться не свернуть шею, ты как всегда прав, Луций. - Лавиний пожал крепкое плечо наставника и отправился к себе в спальню. События этого вечера и принятые решения требовало обдумать на свежую голову, утром.

Комната Луция.   - Ну ты пока не вляпался, - Луций отложил книгу в сторону, все равно информация от него ускользала, да и разговор должен был состояться серьезный. - Вляпаешься ты только тогда, когда начнешь действовать. А ты начнешь, - вздохнул мужчина и подпер щеку рукой.   - Оно тебе надо? - прямо спросил он после некоторого молчания. Конечно, он не собирался вязать парня по рукам и ногам с воплями "не пущу!" - все же Лавиний уже вырос из того возраста, когда это было возможно. - Только честно, ты не на заседании Совета.   - Похоже, что надо. - Лавиний тяжело вздохнул и принялся объяснять. - Амата связана клятвой с драконицей. По всей империи учащаются выступления фанатиков, которые убивают всех, кто хоть как то служит Тевинтеру или драконам. Наша семья идеальная цель для них. - Лавиний взял со стола кувшин разбавленного вина и налил себе и Луцию по стаканчику. - Твое здоровье. - Отсалютовал он наставнику и сделав глоток продолжил рассказ. - В то же время множеству людей не по нраву перемены которые произошли с Тевинтером и их странами. Если не предложить им никакого выхода, они вольются в ряды фанатиков и усилят их. Я хочу сделать нечто среднее для вменяемых людей, где они смогут менять империю так, как считают нужным, но при этом не резать всех вокруг и не убиваться об отряды карателей. - Лавиний сделал еще глоток и поставил опустевший стакан на поднос. - И, разумеется, я планирую занять один из руководящих постов в этом движении. И постараться, чтобы оно не превратилось в очередную фанатическую секту. А еще, я часто думаю о Неварре. Их никто не предупредил, им не выставляли никаких условий, их просто обрекли на смерть по единому капризу этого существа. Мне не хочется жить в мире, где подобное может повториться, и где имперскую провинцию отдадут на сжирание безмозглым рептилиям. Вот примерно так я думаю, Луций.

Особняк Максиан. Комната Луция.   В подобный час к нему мог зайти только один человек - Лавиний. Все же парень так и не избавился от старых привычек - бегать к "дядьке Луцию" по любому мало мальски важному поводу. А, иногда, и без оного.   - Вижу ты не спишь, дядька Луций. - Лавиний прошел к свободному стулу и уселся на него свободно вытянув ноги. - Наверняка предчувствуешь большие перемены к худшему, и ругаешь меня за то, что я вляпался в интригу деда Виго? Я правильно расшифровал хмурое выражение твоего сурового лица?

Особняк Максиан. Холл - Комната Луция Сея.   - Благодарю тебя, мой супруг. Если я могу что-то для тебя сделать - только скажи. В пределах разумного, конечно же, - уточнила она с невозмутимым лицом, так контрастировавшим с предательским румянцем.    - Мне приятно видеть, что подарок пришелся тебе по душе, Амата. И, разумеется, если мне что-то понадобится, я скажу об этом, надеюсь ты поступишь со мной так же, и когда тебе что-то будет нужно, ты не станешь молчать. В конце концов, мы же супруги. - Растерянно произнес Лавиний не ожидавший такой реакции на такой простой подарок. - Я пойду к себе, буду отдыхать. Спокойной ночи, леди Максиан. - Альтус отправился к себе, но перед тем как устроиться спать требовалось поговорить с Луцием. Сей наверняка много думал над услышанными словами Виго, и хотя внешне он никак не проявлял своего мнения, все равно стоило обсудить это с ним.

- Вот, когда увидел, подумал что у тебя с похожим местом могут быть связаны приятные воспоминания. - Произнес Лавиний, глядя как жена достает картину из упаковки.

Особняк Максиан.   - Но день моего рождения был почти две недели назад, - в голосе женщины явственно ощущалась растерянность. - И ты уже дарил мне подарок,   -Но ведь подарки можно дарить не только на день рождения. - Искренне удивился Лавиний. - Мне понравилось в галерее, а тебя там не было и я решил сделать тебе подарок, чтобы и ты могла порадоваться. Подарки можно дарить так часто, как только захочется.

Особняк Максиан. Холл. Проследовав за Аматой в холл, Лавиний подошел к свертку, который слуги уложили на диван. При помощи перстня-когтя он легкими движениями вспорол упаковку и не раскрывая ее отошел в сторону. - Вот, это для тебя. Я хочу, чтобы ты сама достала. - Показал он Амате на сверток. - Это подарок.

Ванна Аматы   - Лавиний, почему бы тебе не составить проект и не представить его на Совете? Заодно посмотришь, кто каких взглядов придерживается, это может оказаться полезным. А то касается Виго, то я буду рада встретиться с ними обоими. Надеюсь только, что Белефор не будет соблазнять меня послужить моделью для его обнажающих картин. - Волшебница улыбнулась, скрывая за ни к чему не обязывающей вежливостью страх показать свое истинное лицо. Это было опасно. - А что там Присцилла? Мне она показалась достаточно скромной женой, хотя и несчастной. Не понимаю, как можно быть несчастной, если твой муж - Крауфорд, - фыркнула женщина. - Разве что, у нее другие тревоги.    - Я прекрасно знаю, что они там в совете скажут - передерутся над тем, кто должен платить за кормежку нищих, и в итоге всю идею подгребут под себя владельцы борделей и поставщики нелегальных рабов. Я подготовлю проект и решим что делать дальше, исходя из его убыточности. - Лавиний уселся поудобнее и продолжил общение с женой. - Присцилла явилась на прием в сопровождении раба, на шею которого нацепили золотой ошейник. Многие увидели в этом сразу две пощечины: сословию альтусов, которых лишили рабов - она показывает, что некоторые равнее других. И Верховному Жрецу, который столько сделал для отмены рабства, показывает, что все его реформы можно легко обойти всего лишь изменив формулировки. Это выглядело как настоящий вызов обществу. Похоже, Присцилла - настоящая бунтарка. - Максиан оперся на руки и вытащил ноги из воды. - Если ты здесь закончила, я бы хотел тебе кое что показать, - Лавиний слегка запнулся, осознав двусмысленность формулировки, - не здесь, а в холле.

- Может быть, получилось бы сделать что-то вроде работных домов, где выполнив несложную работу, можно было бы получить тарелку супа или рагу, - задумчиво протянула жена и сделала добрый глоток вина. Она никак не прокомментировала дерзкую выходку Лавиния - вода была заманчиво теплой, магия рун поддерживала температуру, над ванной курился легкий пар. - Я обдумаю твою идею. Как прошел прием в галерее?   - Работные дома это другая идея. - Не согласился Лавиний и принялся рассуждать болтая в воде ногами. - Работы на всех не хватит даже там, если, конечно, ты не планируешь поручать одним копать ямы, а другим закапывать. Самая дешевая, но сытная еда, завтрак, обед и ужин. Кормить всех желающих, пока порции не кончатся, в приоритете калеки, дети и беременные. А дальше уже можно пристраивать детей в детдома и пристраивать тех, кто еще не опустился на работу. А вот что делать с опустившимся, мне ничего в голову не приходит, кроме как пускать их на опыты. - Опасно пошутил маг. - Но это можно будет обдумать на досуге.    - Что касается приема, право жаль, что ты там не была. Художники расстарались на славу. Я даже перестал жалеть, что туда поехал: движущиеся фигуры из воды, картины из облаков, портреты обнажающие гнилое нутро людей. Эдакая смесь красоты и мерзости. Напоминает мне наш город в миниатюре. Белефор очень тонко чувствует такие вещи, а Ариамис повелел передать тебе его почтение и восхищение. Дедуган вбил себе в голову, что ты идеальная тевинтерка. Хочет засвидетельствовать тебе свое почтение лично. Если ты не против, можно пригласить их к нам на ужин, или самим съездить в гости. Я так понял, лорд Виго хотел увидеть в галерее именно тебя. - Лавиний почесал ногой ногу и закрутив воду круговыми движениями ноги залюбовался возникшим водоворотом. - Кстати, на приеме была сама Присцилла Авгур. Умудрилась показать всему обществу, как она презирает нас и своего мужа.

Ванная Аматы.   Лавиний скинул домашние туфли, подвернул брюки, и усевшись на бортик купальни, опустил ноги в теплую воду.   - Может потому и не пошла, Амата? В лечебнице ей бы помогли родить и дальше выставили бы на улицу, где ей нечем было кормить ни себя, ни ребенка. В Минратос устремилось так много людей, что теперь всем не хватает работы. А некоторые неспособны измениться, чтобы найти свое место в жизни. Ты не думала о том, чтобы открыть столовую для бедных? Место, где можно подкормиться, если ничего лучше не нашел? Хотя проблему это не решит и люди все равно продолжат страдать и умирать. Как там поживают сироты? - Лавиний видел, что жена отчего-то принимает страдания нищих близко к сердцу. Сам он привык к существующему несправедливому миропорядку, но к попыткам Аматы изменить жизнь людей к лучшему относился с неизменным уважением.

Особняк Максианов   Вернувшись домой, Лавиний с облегчением скинул парадный камзол и передал его слугам для чистки. Максиан освежился в ванной комнате и переоделся в домашний костюм из удобных брюк, рубашки и жилетки. Шейный платок был завязан мягким, почти небрежным домашним узлом. Альтус позвонил в колокольчик и выяснив у вошедшей служанки, где сейчас находится госпожа Амата отправился отчитаться о поездке.   В крыле, которое занимала Амата, дверь в кабинет Кристофа была открыта нараспашку. Марло сидел за столом и старательно что-то записывал в блокнот.   - Привет, Кристоф, - поздоровался Лавиний с секретарем. - Амата у себя?   - Привет, Лавиний, - ухмыльнулся дерзкий дух. - У себя, предается гедонистическому разврату и алкоголизму. Как прогулялся, что нового видел?   - Жаль, что тебя не было. Там внук Ариамиса, Белефор придумал рисовать души людей. Глядит на жертву, считывает ее характер и изображает это на холсте. Весьма изысканные аллегории, наверняка тебе нашлось бы, что с ним обсудить. А еще там были художницы, что заставляют облака изображать картины, а воду принимать форму скульптур. Представляешь, что можно вытворять, при помощи воды управляемой на таком уровне?   - Мы и без воды много чего умеем вытворять, - буркнул Отелло, который как и любой творец не любил, когда при нем хвалят других творцов. - Тогда тебе повезло больше, чем Манипуляторше, она после поездки вернулась еще более угнетенной, чем была. Иди уже, сделай что нибудь. Она, конечно, должна понести наказание за все свои выкрутасы, но всему же есть предел. - Дух искренне переживал, когда его усилия исправить человека оказывались недостаточными.   - Ладно, пойду поговорю с ней. - Согласился Лавиний и отправился дальше по коридору. У двери ванной он коротко постучал и дождавшись отклика вошел внутрь.

Галерея - парковка.   - Ты тут никаких пейзажей не видел? Пейзаж - это всегда удачная идея, - предложил Луций.   - Ты как всегда прав, дядька Луций. - Лавиний указал рукой на подходящую по его мнению картину. - Даже если Амате не понравится, все равно на нее приятно поглядеть. - Альтус отдал распоряжения служителям галереи, и те, получив расписку с долговым обязательством, быстро упаковали выбранную картину и отнесли ее к карете Максианов.   Лавиний совершил еще несколько кругов по галерее, пообщался с знакомыми альтусами и лаэтанами, обговорил несколько приглашений на обеды и балы и весьма довольный собой отправился к карете.   Лакеи и кучер с облегчением выдохнули и кинулись докладывать Луцию. Незнакомцы, которые принесли подозрительный сверток пытались закрепить его в грузовом отделении, но после дружного возмущения слуг Максианов, вынуждены были оставить его подальше от кареты. Теперь принять волевое решение о судьбе свертка должен был человек, чьей работой это являлось. Шесть пар глаз с надеждой взирали на сурового Луция Сея.

Галерея   - А что, хочешь еще с кем-нибудь приватно поговорить? - усмехнулся мужчина, вновь принимаясь поглядывать по сторонам. - Надеюсь, ты не решил порадовать жену какой-нибудь картиной? Мне кажется, у нее все же несколько иные вкусы. - Перед глазами встала первая встреча его, Луция Сея, с летающим черепом. Это было крайне странным, как и все, что было связано с "госпожой Максиан".   - Смотря кого встречу. Здесь множество представителей знатных родов, если у них есть что обсудить со мной, то это сбережет наше время. - Лавиний неторопливо шествовал по галерее, но теперь, вместо картин и представлений, больше внимание уделял оставшимся гостям. - А насчет вкусов Аматы - мне самому интересно проверить, понравится ли ей мой подарок. В конце концов - уходить из галереи ничего не купив, это мелочно, Луций.

- И последнее, что вы должны очень хорошо усвоить, юноша. Сегодня у меня был только один гость, а вашего семейства в планах не было. Вы сидите передо мной и посвящены в детали предстоящего только потому, что я поддался слабости и хочу увидеть, как юная Амата проживёт достойную её характера выдающуюся жизнь, а не изойдёт кровью от кинжала под ребром. Не подведите меня и женщину, которая приютила сироту под своей крышей и под своей фамилией. Если с умом воспользуетесь предложенным союзом, то сохраните семью и даже извлечёте выгоду. Скажете что-то не то и не там - и я уже не смогу спасти "семью фанатиков" от расправы. Если у вас нет вопросов, Лавиний, то можете идти. И обязательно передайте Амате мою надежду на встречу за каким-нибудь спокойным ужином.   Кажется, древний Ариамис уже начал путать Лавиния с подчиненными. Но к счастью, свидетелей этого разговора не было, и поэтому к старческим заскокам можно было отнестись снисходительно. Кто знает, кем примется командовать Лавиний, если сам доживет до такого возраста? Хорошо, если окружающими, а то, не дай Создатель, своими руками и ногами.   - Я передам жене вашу надежду, господин Ариамис, - произнес Лавиний вставая. - Добавлю, что она всегда относилась к вам с уважением и почтением, и мы будем рады принять вас у себя дома или нанести вам приватный визит. Приятного вечера, лорд Виго. - Лавиний поклонился и вместе с проследовавшим за ним Луцием спустился на первый этаж галереи.   - Сразу уходить не стоит, поэтому погуляем еще. Я хочу купить подарок для жены, и может быть мы встретим кого нибудь знакомого? - Предупредил Лавиний Сея. - Ты тут никого из знакомцев не видишь, дядька Луций?

- Амате грозит опасность. И в твоей силе её спасти...   После чего изложил Лавинию суть почти того же разговора, который вёл с Присциллой. Драконы - оружие, а не боги, и поклоняться ящерам - чистой воды безумие. Слишком много недовольных как новой верой, так и реформами Верховного Жреца, причём не только изнутри. Зарождается Сопротивление новым порядкам, и Амата Максиан может стать жертвой этого движения из-за своей приверженности к культу Разикаль и Крауфорду.   - Я не хочу, чтобы беда пришла в ваш дом. Поэтому предлагаю тебе то, что альтусы умеют лучше всего - помимо прочих встать во главе Сопротивления и отвести удар от своей жены. Детей. А заодно придать Империи ту форму, которая ей подходит. Уж точно не форма ещё одного гнездовья для драконов, - Ариамис скривился.   - Ваши слова звучат в такт моим мыслям, лорд Виго. - Лицо Лавиния осталось спокойным, не открывая бушующие внутри чувства: "Старый пень, похоже, ведет вербовку у всех на виду и даже не следит за тем, чтобы вербуемые не сталкивались друг с другом! Гений конспирации!" - И вы очень откровенны, поэтому я буду откровенным тоже. Моя жена, леди Амата, принесла магическую клятву верности. И если бы она услышала ваши слова, у нее оставался бы только один выход. К счастью, она еще и проницательна. Поэтому с вами говорю я, и я действительно хочу освободить ее от влияния драконицы. Я хочу, чтобы Империя оставалась великой без помощи столь ветреных и переменчивых созданий. Чтобы драконы были для Тевинтера, а не Тевинтер для драконов. Что вы можете предложить, господин Ариамис?

Галерея   - Я люблю эксперименты, лорд Максиан. Люблю раскрываться и раскрывать. Поэтому что бы ни решила Линайна... или кто другой в отношении меня, уверен, мне это понравится. Или хотя бы добавит теней и шрамов моему собственному узору.   - Я надеюсь, вы еще неоднократно доставите нам удовольствие, позволив заглянуть в глубину чужих душ, господин Белефор. - Лавиний снова поклонился художнику и перевел взгляд на воина, спустившегося по лестнице.   - Господин Лавиний из рода Максиев, глава рода Виго желает видеть вас и хочет говорить. Следуйте за мной, - воин прошёл в сторону широкой лестницы, ведущей на второй этаж.   - Я из рода Максиан, любезный, - поправил альтус вояку. - Если бы это услышал кто-то из Максиев, он бы тебя убил. - Лавиний предупреждающе поднял ладонь, останавливая напрягшегося Луция. - Но я уверен, что у тебя был тяжелый день, а красноречие не самая большая твоя добродетель, поэтому отведи нас к своему хозяину. 

- Эти существа ценят красоту и любят её копировать, - едва отбившись от желающих стать его моделями, но таких скучных и пустых поклонниц, Белефор подошёл к новому гостю. - И я был бы последним лжецом, если бы сказал, что не разделяю их вкус. Рад видеть вас на приёме, лорд Максиан.   - А что же ваша супруга, я её не вижу? Уверен, дедушка был бы рад пообщаться с ней. После того, как... закончит беседу со своей гостьей, леди Авгур, - Белефор несколько скованно кивнул в сторону открытой галереи на втором этаже, где седой как лунь Ариамис бурно жестикулировал, что-то объясняя собеседнице.   - Примите мою искреннею благодарность, господин Белефор. - Лавиний неглубоко поклонился и открыто улыбнулся младшему Виго. - Визит в вашу галерею помог мне насладится искусством и задуматься о внутренней сути предметов и людей. Больше всего меня впечатлило то, как на вашем приеме удалось создать красочную атмосферу праздника. Уверен, любой, кто хотя бы раз здесь побывал, захочет прийти и на следующий прием. - Лавиний кивнул на нереиду и показал глазами на портрет Присциллы Авгур в облаках.   - Увы, моя супруга уже запланировала на этот вечер важные дела, но оставить без внимания ваше приглашение род Максиан не мог. Поэтому я здесь наслаждаюсь красотой от лица всех Максианов. Я обязательно передам Амате об интересе лорда Виго к ее персоне, думаю, она будет польщена его вниманием и обязательно нанесет визит, или пригласит вас в наш особняк. - Лавиний посмотрел на второй этаж, где Ариамис о чем-то беседовал с женой Верховного Жреца, не боясь кривотолков и сплетен. - Как вы думаете, леди Линайна не захочет сама вас нарисовать, после того как вы обнажили ее перед всеми?

Галерея Белефора    - Всегда можно утешиться тем, что всё могло быть ещё хуже. Рад, что ты хоть что-то из моих слов запоминаешь.   Лавиний улыбнулся и не стал убеждать Луция в том, что тот оказал огромное влияние на воспитание юноши. Сколько он себя помнил - почти всегда Сей был рядом и почти всегда находился в режиме паранойи. Максиан продолжил прогуливаться по галерее в поисках хозяев вечера. Необходимо было засвидетельствовать почтение от лица рода Максиан и поделиться своим впечатлением от выставки.