Alice von Bertruher

  Сильвариил бродил по помещению, которое сейчас пребывало в полном беспорядке.   - И почему всюду, где вы появляетесь, обязательно случается погром? То в Дасек Муре, то в Анвиле.     Он отшвыривал ногами валяющиеся тут и там книги, свитки и прочие вещи, как бесполезный мусор. Кто-то перевернул стол и сломал стул. В углу заливалась слезами безумная босмерка - Сильвариил наградил ее презрительным взглядом. Был тут и его унылый соплеменник , который регулярно косился на некроманта, явно выдумывая способы избавится от него. Наивный мальчик. Эльфа-наркомана видно не было, наверное, удрал как трус.   Пнув подсвечник, который отлетел и ударился в стену, некромант склонился над ворохом какой-то бумаги и свитков, заприметив что-то блестящее. Подцепив тонкую цепочку, он извлек на свет изящный амулет с голубым граненным камнем. А затем, раскачивая его на пальце, спросил возбужденного и мокрого от пота Марко:   - Ты не об этом ли "маяке" тут говоришь? Занятная побрякушка, но в отличие от вас всех собравшихся у меня нет желания бороться с даэдра, - и раздавил амулет казалось бы тонкой рукой, используя немножко магии, конечно же. Амулет посыпался на пол мелкими обломками.

Амулет - это и есть маяк?

Давайте его сюда!

 Орк будто бы онемел, не в силах закричать, лишь хрипел, пуская слюни. В своем беспомощном состоянии он выглядел жалким червяком. Какое убогое зрелище. Сильвариил близко склонился над его лицом и почти с нежностью погладил по щеке.   - О, не спеши умирать, маленький жрец. Твои страдания еще только начались и продолжатся до скончания времен, - прошептал он. - Лучше бы ты почитал своего Малаката и дрался со своими соплеменниками за право обладать женщинами.     Его пальцы вдруг впились в орочье лицо, а татуировки на них вспыхнули призрачным огнем, а затем некромант произнес на столько страшное заклинание, что даже вампирессе стало жутко. Тени сгустились, а в комнате стало изрядно холодно и запахло смертью.    - Абог Загх-Харрг! - и с этими словами Сильвариил буквально вырвал душу из тела Скалозуба. Эстель видела его искаженное ужасом призрачное лицо, медленно растворяющееся во тьме, поглощенное вырвавшейся энергией Каирна Душ, а тело вмиг опало и на глазах разъехалось и развалилось безжизненным прахом.   Когда страшные чары некромантии закончили свое действие, Сильвариил вдруг покачнулся и чуть было не упал, удержавшись за спинку кровати. Заклинание лишило его части сил. Вдруг в окне что-то заблестело, как-то необычно и даже сверхъестественно.   - Что это там происходит? Никак наши сотоварищи чудят? Опять, наверное, соплячка творит какое-то безрассудство. Пойдем, Эстель. Мне нужно на свежий воздух. 

Подождите-ка, а вот эта вот все которое "дичь какая-то" в каком временном отрезке сейчас происходит? Утром уже или день на дворе?

А нам, собственно говоря, что потом делать?

  Хоть скакунов для дальнейшего путешествия хватало, ибо часть обнаруженных лошадей лишилась своих хозяев-дозорных, Сильвариил предпочел своего черного коня, на котором и приехал в эту мрачную обитель мертвых. Правильнее говорить, "вороного", но конь был именно "черным", как душа самого некроманта, как древняя тьма, где правит его госпожа. Даже его глаза с красными ореолами глядели как-то не добро, не по-лошадиному.   Был примерно час ночи, когда две темные фигуры с развивающимися плащами, похожие на ожившие кошмары из царства Вермины, словно крылатые всадники-демоны из Обливиона, несшие смерть и ужас, покинули Дасек Мур и двинули по дороге в Анвил. В ту ночь некоторые из крестьян проснуться от ужаса мокрые от пота и с необъяснимым страхом будут пялиться в ночную темноту через окно, но ничего не увидят, хотя и почувствуют присутствие темных опасных сил. Почуяв и услыхав топот коней темных созданий, собаки забьется в конуры, жалко поскуливая от страха.     Анвил нисколько не впечатлил Сильвариила, ведь он сам был рожден вблизи от портового города, но на полдороги от собственно городских стен города он остановился, чтобы полюбоваться на темные воды моря. Он уже совсем отвык от соленого воздуха и приятного шума прибоя, мыкаясь по пещерам, руинам и подземельям. Море всегда было его утешителем и вдохновителем. В прочем, сейчас некогда отвлекаться на хоть и приятные мелочи. Ибо сегодня в Анвиле произойдет ужасающее убийство, жертвой которого станет руководитель облавы на Дасек Мур - дозорный Скалозуб.   В город некромант и вампиресса вошли незаметно, подобно теням, до смерти лишь перепугав какого-то нищего, который случайно заметил их и чуть было не прибрался прям тут же на улице от страха. Осталось лишь найти дозорного, либо остальных "заговорщиков". Сильвариил думал было воззвать к мертвым, присутствие которых чувствовал в городе, чтобы через них разузнать местонахождение Скалозуба, но Эстель предложила куда более надежный и менее подозрительный вариант - расспросить в ближайшей таверне, в которой, скорее всего, орк и снял себе комнату для отдыха. Местной таверной оказался "Графский герб", принадлежащий старику Вилбуру, лысому морщинистому редгарду, который когда-то был то ли моряком, то ли работником доков.   Скалозуб отдыхал в одной из комнат, беспокойно ворочаясь в кровати. Несколько раз он просыпался, но тут же засыпал вновь. Когда он снова проснулся и увидал две темные фигуры, склонившиеся над ним, подумал было что это сон, и даже протер глаза, да только фигуры так и не пропали. Первая из них, самая высокая, блеснула чем-то длинным и острым в руках, а вторая улыбнулась хищным оскалом клыков.   - Приятных снов, Дозорный!

— ...я выросла среди отбросов, Сильвариил. В самых неприглядных кварталах Брумы, где снег пропитан кровью случайных путников, да и вещами похуже. Наверное, я всё-таки не тот человек, которого стоит звать "леди", хотя это, несомненно, звучит весьма лестно...   - Независимо от происхождения или социального статуса любая женщина имеет право быть хоть немного "леди". И, как видишь, даже, хм, хмурые гробокопатели могут быть джентльменами, - заметил Сильвариил. - А этот плащ на тебе, Эстель, неплохо смотрится.   — ...твой шлем да сказка про обет богам их успокоит...   - Я не поклонник шлемов и прочих громоздких головных уборов. Это удел воинов. Я предпочитаю капюшоны. Думаю, в этом ты меня понимаешь. Ну что же, здесь мы закончили. Пора в дорогу. Не откажешь мне в рассказе о том, что приключилось такое с твоим одеянием по пути? На сколько я помню, в последней нашей с тобой встрече твоя одежда была в хорошем качестве.

Лошади Валерики и Сильвариила все еще на улице? Что-то я не пойму на счет этого. И где именно находится Скалозуб? Желательно подробнее.

 Вернувшись в Дасек Мур тем же путем, каким его вывел дух Изольды, Сильвариил вновь взялся за поиски чего-либо подходящего под определение "приличная одежда". В помещении, которое, судя по обстановке и находящимся здесь спальным местам, использовалось в качестве жилой комнаты, он обнаружил несколько ящиков и целый комод, к счастью, не пострадавшие в недавнем бедламе и погроме. Предоставив Эстель самой выбрать себе подходящий наряд, некромант все равно не разбирался в женских шмотках, уселся на одну из кроватей в ожидании, на всякий случай поинтересовавшись у вампирессы, не требуется ли ей помощь в одевании, хотя обычно он женщин, наоборот, раздевал, точнее трупы женщин. Обратный процесс казался ему не менее интересным и соблазнительным. Из-за пояса он извлек острый изящный кинжал удивительной работы, рукоять которого из чистого золота, украшенная сапфирами, выполнена была в виде двух переплетающихся друг с другом змей. Оружие, которое подарило ему новую жизнь и завершило его унылый бесконечный цикл страданий и душевной боли. Этот клинок, в переносном, конечно же, смысле, убил того, кто звался Сильвариил Рейк-Андул, чтобы из его порченной крови восстал Сильвариил Полумертвый, он настоящий. После своего ареста клинок присвоил себе тот самый подонок, из-за действий которого имперская стража и схватила его. Сильвариилу пришлось изрядно постараться, чтобы найти кинжал, ибо, как оказалось, тот наемник сразу же избавился от оружия, побрезговав держать при себе столь проклятый клинок, и загнал его знакомому ростовщику. Тот в свою очередь перепродал его другому торгашу, у которого кинжал купил один коллекционер редкостей. С его бездыханного трупа Сильвариил и заполучил назад оружие, натравив на того реанимированный труп его же жены.   Чтобы разбавить нависшую скуку темного и более нежилого подземелья, некромант решил немного поболтать со своей спутницей, пока та переодевалась, что было для него не частым занятием, ибо Сильвариил отмечался как личность скрытная и немногословная.   - Пожалуй нам с вами, леди Эстель, будет непросто втереться в доверие к этим Дозорным, не находите? Мы оба обладатели весьма приметной внешности. А меня и самого порой сравнивают с вампиром, оценивая бледность моей кожи. Я не часто рассказываю о себе, но вам, Эстель, раскрою тайну своего болезненного вида и корни своих специфических увлечений. В отличие от большинства моих коллег по некромантическому ремеслу, я не одержим извращенно-некрофильскими страстями и не страдаю манией величия. Мое тело с рождения проклято неизлечимой болезнь слабости и немощи, отчего все мое детство представляло собой беспощадную бессмысленную пытку, сопровождающуюся издевательствами и насмешками моих сверстников. Но так вышло, уж не знаю, что это за насмешка такая судьбы, но близость с мертвыми тела придает мне сил, природу чего я так и не смог выяснить. Фактически некромантия, которой я занялся позже, обнаружив в тайной пещере рукописи могущественного чародея, стала для меня единственным жизненно необходимым лекарством, моей нечестивой панацеей. Порой мне приходилось убивать, но то было необходимым решением. Эстель, могу я обращаться к вам на "ты"? Я, как вы, наверное, заметили, воспитан в строгих дворянских правилах и этикетах.

  Выслушав Эстель, Сильвариил согласно кивнул.   - Да, так мы и сделаем. По крайней мере, одной проблемой будет меньше, - ответил он, с некоторой неохотой оторвав свой взгляд с ее лица на показавшиеся краешки лун на темнеющем небе.      Весьма романтичная обстановка для таких темных сущностей как некромант и вампиресса, да еще в окружении мертвецов в ставшем покинутым кладбищем подземелье. Но все это глупо, ибо не та сейчас ситуация, чтобы отвлекаться на мелочи. Еще много дел впереди...хотя Сильвариил и как бы между делом накрыл ее руку своей.   - Идемте, пошарим по ящикам. Мертвым вещи больше не потребуются, - сказал он, поднимаясь.

  Сильвариил уселся рядом тут же на мягкую траву. Голова у него все еще побаливала, а потому он решил немножко отдохнуть. Во всяком случае, теперь они знали куда им направляться. Он смотрел на вампирессу уже не столь отчужденно, вглядываясь в ее глаза и наблюдая, как шевелятся ее мягкие губы при разговоре. Украдкой все же бросал заинтересованный взгляд на ее прелести, например, на красивую, но мертвенно бледную грудь, на которой все же чуть темнели ореолы сосков, сохраняя при этом почти каменное выражение лица. Однако как бы он не старался быть равнодушным ко всему некромантом, жестоким и бессердечным, но все же был мужчиной, а как любой мужчина восхищался женской красотой. Его вдруг охватило страстное желание прикоснуться к обнаженном телу Эстель.   — мне придётся позаимствовать что-нибудь в пещерах. Возможно, от пущенных на эксперименты что-то осталось...   - Наш теперь уже покойный друг Финеас, - заметил некромант, - говорил, что пребывал в этом подземелье вместе с супругой. Во всяком случае, какую-то женщину я видел. Не думаю, что эта мазель стала бы сутки напролет расхаживать в одной и той же робе. В конце концов, даже нам, некромантом, требуется сменное белье. Я уж не говорю о том, что некоторые из нас и в города за продуктами ходят в одежде обывателя. Думаю, мы подыщем для вас, моя дорогая, что-нибудь из ее гардероба. В самом деле, не щеголять же такой даме как вы, Эстель, в обносках как нищенке.     Хотя Сильвариил с удовольствием еще немного полюбовался бы наготой вампирессы.

  Пока его тело, небрежно брошенное на кучу трупов оглушившим его негодяем, пребывало в уже опустевшем Дасек Муре, разум Сильвариила находился в странном состоянии, который можно было бы назвать сном, но как таковым им не являлся. Быть может, некромант покинул привычные плоскости и измерения, погрузившись в густую как масло пелену прошлого, где его окружали лишь бесконечные тени и чуждые голоса. В апатичном и полубезумном состоянии он бежал сквозь непроглядную пелену тьмы, в которой угадывались леса Валенвуда и ландшафты Сиродила. Беспокойство и страх стали его постоянными спутниками. Где бы он не оказывался, чувствовал на себе чужие что-то подозревающие взгляды, а кровь на его руках вновь и вновь появлялась, хотя он мыл и тер их с одержимым усердием. Голоса, чужеродные и странные, взывали к нему, требуя внимания. Так Хермеус Мора монотонным менторским голосом, сопровождающимся бульканьем слизи и тихим умиротворяющим шелестом перелистываемых страниц древних томов, предлагал ему великие знания и могущество взамен служению его воле. Повелительным и надменным рыком Молаг Бал обещал излечить Сильвариила от его врожденной слабости. Но тот их не слушал. Все их обещания лишь ловушка. А капризным срывающимся на визг голоском Меридия, коей были ненавистны всякие некроманты и некромантия как таковая, угрожала ему страшными карами. Сильвариил, не удержавшись, пожелал ей отыметь саму себя в задницу.   Заплутав в собственных воспоминаниях, Сильвариил запутался в своих же переживаниях, погружаясь в омут темных мыслей, желаний и страхов.     "Встань же, Сильвариил. Негоже моему верному последователю лежать в грязи, когда у тебя еще так много дел", - услышал он почти нежный голос своей темной госпожи. Черный липкий туман рассеялся, и на миг Сильвариил увидал темный город неизвестного ему происхождения, серые сочащиеся черной жидкостью дома которого одновременно напоминали всю возможную архитектуру, не имея при этом какой-то индивидуальности. Над городом нависало черное как древняя тьма небо. В канале напротив, пересекающим город, шумел поток темной маслянистой воды, в которой порой появлялись раздутые тела утопленников.   Намира, в одной из своих ипостасях, стояла в окружении мелких уродливых бесов и ушастых скампов, лупающих желтыми глазищами. Сейчас она была особенно хороша: в роскошном черном платье, по которому ниспадали водопадом такие же черные локоны волос. Она дунула на некроманта, и тот очнулся из своего бредово-бессознательного состояния.     Дасек Мур опустел. Кроме трупов здесь больше никого не было. а это означало, что Дозорные таки зачистили территорию и отправились восвояси. Раз он, Сильвариил, остался жив, значит, его вырубил кто-то из "своих". И так перестарался, что некромант отправился в нокаут, наверное, на несколько часов. Череп, к счастью, не проломил, но голова теперь болит, отдаваясь неприятными толчками в висках. В остальном голова цела, ран нет.   Потихоньку он начал выбираться из подземелий, держась за голову. Как долго он здесь провалялся? И куда теперь ему идти? Сильвариил был крайне озадачен сложившейся ситуацией.   На всякий случай, некромант воззвал к собственным силам, пытаясь обнаружить присутствие потусторонних сущностей. В местах смерти и сражений нередко шландают призраки, трагически убитые или погибшие души. Одна из таковых откликнулась. То была мертвая леди, погибшая от лап даэдра в год Кризиса Забвения. Она предстала перед Сильвариилом, полупрозрачная и невесомая, в платье с пышной прической курчавых волос. Сквозь прозрачный наряд проглядывались такие же прозрачные истлевшие ребра. Дух плакал, пряча свое лицо костлявыми руками.   - Назови свое имя, дух? - повелел Сильвариил. - Что ты делаешь в этом месте? - Мое имя Изольда, о смертный, который зовет себя Сильвариил, - простонала несчастная душа сквозь рыдания. - Я была еще так молода. Отчего же я умерла так рано? Как нечестно. Я должна была выйти замуж за прекрасного мужчину, которого так любила и люблю по сей день. Но в день нашей свадьбы разверзлись врата из другого мира, из которых вышли страшные чудовища. Это они погубили меня, - и призрак вновь разрыдался. - Так что же удерживает тебя здесь, Изольда? Почему ты до сих пор скитаешься по Нирну? - Мои кости. Они удерживают мою душу. Те, кто называл себя некромантами, использовали мои кости в своих ужасных ритуалах. Они до сих пор где-то здесь, но я никак не могу их найти. Но ты ведь тоже некромант, господин, ведь так? О, господин, умоляю, сжальтесь надо мной. Прошу, найдите мои кости! Я не могу больше выносить эту муку своего жалкого состояния! - Помолчи, дух. И так голова болит. Сначала помоги мне. Ты видишь поблизости живых людей? - Кроме тебя, Сильвариил, живых здесь больше нет. - Уверена? - Есть одно существо, но его нельзя полностью отнести к живым. - Вампир? - Да. Женщина. - Хорошо, отведи меня к ней. - О нет, господин, прошу, найдите мои кости! - Ладно, ладно! Не нужно так кричать. Ох, голова раскалывается. Пойдем, Изольда, поищем твои останки.     Под "костями" подразумевался череп несчастной девушки и часть позвоночника, которые Сильвариил таки выколупал из груды костей и плоти - того, что осталось от так называемого "Стража". Завернув свои трофеи в тряпку, он припрятал их под робой. Дух Изольды был счастлив в первые за десятилетия со своей печальной кончины. Некромант пообещал похоронить ее останки, как только они выберутся из опустевшего подземелья, и даже прихватил с собой лопату, очень кстати лежащую на полу. Призрак не обманул и действительно вывел его на свежий воздух, а затем, указав место, где, собственно говоря, и находилась вампиресса, зависла над Сильвариилом и застыла в ожидании. Некромант выбрал для Изольды место под раскидистой ивой и начал копать яму, куда бережно уложил ее останки, совершив похоронный ритуал, которому обучился еще в бытность могильщиком. Напоследок он положил на ее череп амулет Аркея, а затем закопал маленькую могилу. Душа несчастной девушки наконец обрела покой.     Эстель, живую и невредимую, он обнаружил плещущейся в небольшом водоеме, абсолютно нагой и на какое-то время столь заинтересовался открывшейся ему картиной, что глаз не мог отвести, хотя и понимал, что его действия крайне возмутительны и неприличны. Но у вампирессы было столь прекрасное тело, что некромант, если бы предрасполагал к художеству, запечатлел бы ее на картине. И откуда столь несвойственные ему романтические мысли?   Сильвариил все же деликатно отвернулся и спустился к воде, чтобы смочить свою больную голову.   - Рад видеть вас в здравии, леди Эстель. Как водичка, достаточно освежает? Кстати говоря, по причине своей недееспособности, не уследил куда исчезли давешние гости. Вы случаем не видели?

Сильвариилу нужно выбираться через какой-то другой проход, или, гипотетически, он может обнаружить Валерику непосредственно купающуюся в водичке?

Издательство "Азбука" радует книжками с иллюстрациями Франсуа Баранже. "Зов Ктулху" уже в продаже, готовится к выходу первый том "Хребтов безумия"    

Как долго в отключке валяться?